Лидеры

Брат Себастьян 40 лет, монах из аббатства Монтьенеф

Ура, куличики!

Админы, сайт тим и модеры BRC. Групповое фото.

С Праздником.

Эльфийка ответила не сразу. В ее отношении "не сразу" означало, что она выдержала секундную паузу, прежде, чем посмотреть на Малик. - Ага, именно там. Жуткое местечко! Если ты родилась остроухой - то и вправду, дорога тебе в публичный дом или в преступницы. Эльфиек в служанки оттуда редко берут, говорят, что у них там "порода портится". Да ты на мой нос посмотри, - она для подчеркивания собственных слов приложила кончик пальца к носу. - Похож ведь на человеческий? Да похож, похож, не отвечай... по лицу вижу, что похож. Ужасно. За этим последовал длинный рассказ о нелегкой жизни в эльфинаже, который Малик молчаливо слушала, а может, просто пропускала мимо ушей; сказать точно было невозможно, но Вив, на самом деле, была рада хоть такому вниманию. Запах табака, который достала из кисета наемница, набивая в трубку, щекотал ноздри и горло, и эльфке пришлось остановить свой поток сознания, откашлявшись в кулачок. Как раз в этот момент на балкон выбежал белый комок шерсти, по недоразумению называемый собакой, а за ней - еще большее недоразумение, по чьей-то роковой прихоти называемое маркизом. - ...ты так и не сказала, что такое "Шата"? - в эту секунду Лалори как раз спрашивала у гномки значение слова, и тут же подняла глаза от широкополой шляпы Малик, чтобы встретиться небесно-голубым взором с полумаской, скрывающей часть лица Анри. Мягкий свет этих глаз тут же подостыл, превращаясь в тонкий весенний ледок, покрывающий реку. Было видно, что девушка все еще сердита на маркиза.

Совсем-не-ночлежка Энди не успел успокоить хозяев емким словом "свои", Алиса все сделала сама. Она набирала уверенности просто на глазах, так за ночь голые ветви сакуры покрываются кружевом нежных бело-розовых цветов. Почему-то броской показалась непринужденность, с которой маленькая ладонь легла на чужое плечо, как рыжие пряди операторши едва не касаются лица Алисы. Как задерживается на хорошеньком лице сине-фиалковый взгляд. Флинн молча поднялся на ноги, обозначая и свою готовность возвращаться наверх.

- Оли и Марси пошли к местному хакеру. - Хм. - многозначительно резюмировал Джеймс с понимающей усмешкой на губах. Но озвучивать свои мысли по этому поводу не стал и быстро переключился на вопрос принцессы Сна. - О, это легендарная дева-воительница. - с видом безумного ученого, оседлавшего любимую тему, Джеймс облокотился о край стола и склонился немного вперёд. - Она слышала голоса, ловко орудовала мечом и ее сожгли на костре за то, что мужская одежда была ей слишком к лицу. Бесстыжие глаза оставили в покое шлем и скользнули несколько ниже. - Шучу. На самом деле, она попала между молотом и наковальней. Вмешалась в дела влиятельных людей древности, один из которых предал ее, а второй казнил. Мораль: никогда не доверяй тому, у кого в руках слишком много власти. О'Брайан беспомощно улыбнулся. - Не думай, что я специалист в этой области. Просто Марси думала об этой истории слишком часто. Наверное, она ей нравилась. Или просто потому, что они обе француженки? А у меня было время выучить наизусть все, о чем она думала чаще, чем два раза в месяц.

Совсем-не-ночлежка Ничтоже сумняшеся Элис заглянула над плечом Айрин на всякий случай. Огненная прядь лизнула шёлком возле уголка губ, рефлекторно слегка сдунула её. - Всё в порядке, это наш командир, - тихо рассмеялась Элис, успокаивающе положив ладонь на плечо рыжика. - Мы предупредили, где и когда будем, чтобы нас подстраховать остальные могли. Мало ли кого в Нижнем встретим? Осторожности в нашем деле много не бывает. Ари, пойдёмте наверх? Мы подождём, пока вы проверите постояльцев, и предупредим командира, что всё в норме. Он очень ревностно относится к благополучию своей команды, - серьёзно добавила сноходица. - Тогда отбой тревоги, - Айрин удивленно покосилась на непринужденно нарушившую границы ее личного пространства девушку, мысленно отметив, как быстро та оказалась рядом. - Он тоже сноходец? Подхватившийся с кресла Ари тоже заметно расслабился, когда Алиса опознала Найджела. - Да, пойдемте наверх, пока ваш командир не начал разносить здесь все по кирпичику в поисках вас, - кивнул бородач. - И вам стоит не задерживаться в "Бетти", местные вам там житья не дадут. Вы их, конечно, уделаете, но нежелательное внимание, в первую очередь, людей дона Росси, привлечете. А вам светиться ни к чему. - Вспомнила! На всякий случай предупрежу, хотя вы можете знать. На нас напала банда некоего Кныша, банды уже нет, как и Кныша, но дело в другом. Там был один корпорат-безопасник. Здоровяк с аугментированными рукой и глазом. Ликан Раеску из "Бигфарма", третий уровень допуска. Он сказал, что, по слухам, "в этом секторе действует ячейка Государственников". Сейчас припомню его слова. - Элис полезла в память. Дьявол кроется в деталях. Её всегда раздражала эта фраза, но истины это не меняло. - "Не видел подозрительного. Эти ребята дня не могут прожить без благотворительности, раздачи еды или одежды. Тут такого не было." Воть. Поэтому будьте осторожны. Все вы, - синие глаза остановились на лице дядьки Черномора и каждого викинга, запоминая, вернулись на лицо рыжика. Это уже чтобы полюбоваться. - Спасибо за информацию, - кивнул Хаммер, но особо удивленным он не выглядел. - Корпы весьма поднаторели в шпионаже, но костяк нашего движения в достаточной степени лоялен, а деление на ячейки усложняет вскрытие всей нашей сети. Бигфарма, видимо, ищет нелегальных дилеров производимых ими наркотиков. Мы тут прибили парочку таковых. Айрин, встретившись глазами с Алисой, вдруг смутилась и отвела взгляд в сторону. То, как девушка на нее смотрела, было одновременно непривычно и волнительно. - Пойдемте наверх, - повторила она следом за Ари, пытаясь избавиться от возникшей вдруг неловкости.

Сестра Бланш Монахиня, около 40 (точный возраст не известен) Участие не гарантирую на 100%, будет ясно ближе к 14-му.

На призыв виконтессы никто не отозвался, из-за двери не доносилось ни звука. Почувствовав движение, хозяин замершего дома открыл глаза и с благодарным кивком принял стакан у маркиза. - Оставьте, Диана, - Виктор покачал головой и сделал хороший глоток, - Жаклин никого не пустит сюда сейчас. Я был в Круге, они сделали, что могли. Имя моей матери даже здесь открывает некоторые двери и сердца. Он сел прямо, глянул на эльфийку и дворфку и, повернувшись к графине, смиренно склонил голову. - Прошу прощения, мадам. Мне было сложно рассчитать время. Но мы дождались. Забинтованное предплечье триумфально легло на подлокотник. Из второй руки вылетел нож и со стуком воткнулся в столешницу чайного столика. На лезвии застыли бурые пятна. Глядя на дрожащую рукоять, Виктор ухмыльнулся так, как будто лучше новостей не сообщал никому в своей жизни. - Меня пытались убить.

Палаццо Моретти, 10:23 Запасы кофе истощались, количество табака таяло, завтрак для четвероногого компаньона виконтессы был организован, и маркиз давно получил новую обувь, когда лениво тянущееся ожидание в гостиной разорвал далёкий хлопок двери, и несколько секунд спустя - женский вскрик. Ещё через несколько мгновений хозяин дома стремительно шагнул через порог гостиной, преследуемый по пятам своей бледной как смерть управляющей. - Я сам! - Виктор развернулся было в попытке припугнуть зарвавшуюся прислугу, но равновесие подвело. Жаклин испуганно ахнула и ухватилась за покачнувшегося, чуть не рухнув вместе с ним. - Ты едва стоишь! - Я сяду, - зло процедил он, кося глазом на людей в комнате. Она как будто увидела их в первый раз. Тонкие губы сжались в линию. - Я буду в людской. Вся перепалка заняла едва ли несколько секунд, и дробный топот каблуков оборвался оглушительным грохотом закрывшейся двери. Виктор тяжело выдохнул, оттянул шейный платок и развернулся к гостям. Перед глазами плыло - он всё-таки шёл слишком быстро. И когда под руку подвернулась спинка пустого кресла, прояснилось не особенно. Он даже не мог разглядеть выражений их лиц. А выразить им было что. Цвет некогда нежно-розовой рубашки, едва угадывался под бурыми разводами и потёками грязи. Половина пуговиц была сорвана, правый рукав висел лохмотьями. Открывшуюся руку от локтя до кончиков пальцев плотно закрыли бинты, и пальцы судорожно сжались в кулак. Левую половину лица господина посла впервые с тех пор, как он оставил родной берег, скрывала такая привычная когда-то серебристая маска. - Дамы, - Виктор невольно хмыкнул, отмечая сидящих и стоящих. Дамы, дамы, дамы.. - Анри, mon coeur, - выдохнул он почти с нежностью. Неизвестно, как с помянутым органом, а наличие хотя бы одного стержня порядком помогало хранить остатки самообладания. Он хотел сказать что-то ещё, даже поднял руку, но без сил упал в кресло и прикрыл глаза.

«У Бетти» На последнем отрезке дороги, авто полз крадучись. Заприметив тот же тупик, откуда они начали свой трип по the highway to hell, Оливер с ювелирной точностью чемпиона по Тетрису, заехал в темный провал, припарковался и заглушил мотор, уставившись тупым взглядом впереди себя, чтобы дождаться, когда Марси первая покинет салон. Чтобы ни было у девушки на уме, какими бы категориями она теперь не судила, сам бельгиец не мог бескомпромиссно хлопнуть дверью и уйти.

Лу-Лу, убежавшая от хозяйки, не преминула воспользоваться этим: подскочив сзади, она с рычанием вцепилась в бант на туфле маркиза. У этой твари давно были свои счеты с дю Воланом. С первой встречи в покоях мадмуазель Софи отношения маркиза с собакой, мягко говоря, не сложились. И не по вине маркиза, надо сказать. Во всяком случае он был уверен в том, что в собачке дремлет какой-нибудь демон. Но вслух высказать сие предположение значило бы снискать неминуемый гнев Дианы. А значит… Минус две пары штанов назад он пытался было приструнить тварь по-своему, пока хозяйка отлучалась. Но от этого стало только хуже: Лу-Лу начала охотиться на него повсюду. — Фу, — тихо и нервно приказал маркиз, беспокойно оглядываясь на спасительные двери веранды. С очень неправдоподобной улыбкой он изящно склонился над туфлей и попытался вежливо отодрать шавку от своего банта.

"Бетти" Джеймс помолчал немного, задумчиво чему-то улыбаясь. - "Немного неприятно" довольно мягкая характеристика для пыточных дел мастера, как считаешь? - он вздохнул и вальяжно откинулся на спинку стула. - Отвечай я на всякий вопрос прямо, на корню загублю свою загадочность! Но да, там гораздо хуже. - он сделал паузу и стал вдруг очень серьезным. - Совсем плохо, по правде говоря. Серьезность улетучилась, как роса под полуденным солнцем, не осталось и следа. - Да.. вот помню, дома я пробовал пиво... Впрочем, зависит от цели. Если требуется быстро нажраться, то пиво не подходит. Его столько не выпьешь. И он снова жизнерадостно засмеялся. - Я делаю скидку на то, что мало и недолго вас знаю, - подпустила Мира шпильку Джеймсу. - Если эффект окажется накопительным, то и до пыточных дел мастера дело дойдет. На вторую сентенцию Мира просто пожала плечами. Ей напиться, тем более нажраться, тем более - быстро, не хотелось ни разу. С другой стороны, она еще просто слишком мало жила и видела для подобных желаний. По дороге в "Бетти" - Мы привлекли внимание Государственников, - начал Эндрю. - Алиса установила дипломатический контакт, и мы обменялись информацией в их "наблюдательном пункте" - укрепленном помещении в подвальном этаже ночлежки. Мы действуем в Нижнем городе как команда сноходцев-ренегатов, спасающих от корпорации мать коллеги. Они - организация, пытающаяся вернуть миру положенный облик. Айрин - она вела наблюдение из пункта и, судя по всему, не только, - специалист по информационным технологиям. Ребята могут обеспечить нас чертежами штаб-квартиры, в нужный момент навести хаос в системах коммуникации и сделать пропуск, с которым мы пройдем внешнее кольцо блокпостов. Дальше придется боем. Взамен они хотят помощи в уничтожении лаборатории "Света", которая находится в клубе между Верхним и Нижним городами. Там производство боевых мутантов. Еще в файлах, которые вылавливала Айрин, были сведения о программе сноходцев и нескольких других, но они очень обрывочные. Помимо этого, Государственники могут предоставить нам убежище вместо "Бетти". Это если коротко. - Совсем детально расскажем уже всем, командир, чтобы не повторяться. Да и мыслям надо устаканиться, - негромко сказала в завершение рассказа Алиса. - Что вы думаете об этом на первый взгляд? Найджел слушал рассказ Эндрю не перебивая и очень внимательно. - Удачно получилось. Вы молодцы, быстро сориентировались и с легендой, и с вызовом подкрепления. На первый взгляд, это серьезный шанс на успех для нас. Единственно, в позиции сноходцев-ренегатов есть одна узявимость - нас могут посчитать ценным одноразовым оружием. То есть, удар по лаборатории мы нанесем, но, либо пропуска окажутся неэффективными, либо нас подставят под ответный удар корпорации, которая внезапно окажется ближе и сильнее, чем нам рассказывали. Посмотрим, зависит от того, пойдет ли кто-то из них вместе с нами.

По дороге в "Бетти" - Мы привлекли внимание Государственников, - начал Эндрю. - Алиса установила дипломатический контакт, и мы обменялись информацией в их "наблюдательном пункте" - укрепленном помещении в подвальном этаже ночлежки. Мы действуем в Нижнем городе как команда сноходцев-ренегатов, спасающих от корпорации мать коллеги. Они - организация, пытающаяся вернуть миру положенный облик. Айрин - она вела наблюдение из пункта и, судя по всему, не только, - специалист по информационным технологиям. Ребята могут обеспечить нас чертежами штаб-квартиры, в нужный момент навести хаос в системах коммуникации и сделать пропуск, с которым мы пройдем внешнее кольцо блокпостов. Дальше придется боем. Взамен они хотят помощи в уничтожении лаборатории "Света", которая находится в клубе между Верхним и Нижним городами. Там производство боевых мутантов. Еще в файлах, которые вылавливала Айрин, были сведения о программе сноходцев и нескольких других, но они очень обрывочные. Помимо этого, Государственники могут предоставить нам убежище вместо "Бетти". Это если коротко. Флинн глянул на коллегу, которая, возможно, захотела бы дополнить.

Совсем-не-ночлежка - Хорошо, - кивнула Айрин и повернулась к сноходцам. - Что ж, Алиса, Эндрю, я была рада с вами встретиться, как будете готовы - звоните. - Мне было бы интересно поспарринговать с вашим командиром, - вдруг добавил Ари немного смущенным тоном. - Взаимно, - кивнул Эндрю. - Мы скоро выйдем на связь. Удачи. Слова Ари вызвали к жизни легкую улыбку. Флинн подумал о том, что, не будь Алисы, события развивались бы по совершенно иному пути. И неизвестно еще, к чему они тогда пришли бы. Женщина всегда права. Конечно, кроме тех случаев, когда не. - Мы передадим, - пообещал он.

Ловите еще один ремастер

Софи-Диана не прислушивалась к разговору, дразня собачку принесенным вместе с кофе пирожным. Та сердито сопела, пытаясь дотянуться розовым язычком до мелькающего перед лохматой мордочкой лакомого кусочка, но голос не подавала. Наевшись, собачка спрыгнула с колен хозяйки и побежала на балкон. Проводив ее взглядом и вытерев пальцы салфеткой, Софи вполголоса заметила, сама себе: - Его светлость совершенно не ценит чужое время. Впрочем, ни осуждения, ни раздражения в ее голосе не было, одна лишь констатация факта. Таким же голосом казначейша озвучила бы текущий курс орлейского ройяла к антиванскому андрису или андерфелскому грифону.

- Скучаете ли вы по Вал-Руайо, графиня? Не чувствуете ли себя в изгнании в этой столице убийц и торговых принцев? - Убийц? - наигранно удивилась Куделька, положив ладошку на сердце. - О, ну что вы! Как-то столь резкой смены обстановки я и не заметила, месье. Просто прогулка оказалась намного насыщеннее, нежели в прошлый раз, - с лукавым огоньком в глазах и приподнятыми уголками губ говорила белокурая мадам Леони. Белокурая мадам Леони, за которой верно в Антиву последовали её мотыльки. Страну совершенно чужую, но мало чем отличавшуюся от Орлея, как выяснилось впоследствии. Девушки быстро освоились на новом месте, свыклись, а кто по-детски вообразил, что жил здесь всю жизнь. Андре и Ангела первое время скучали, но так как темпераментом оба вышли в отца, то быстро серость перед их небесными глазами сменилась яркими оттенками радуги. Они смеялись из-за каждой мелочи, рассказывали взрослым всяко-разные байки из книг, которые зачитывали до дыр, и без лишних проблем нашли общий язык с детишками богатых особ, которые приглашали Кудельку к себе в гости. Саму Кудельку, сколь легкомысленной и лёгкой на подъём она не казалась на первый взгляд, порой в уныние приводило дело, до завязки которого нынешняя свита всё никак не могла дойти. Да и резко переменившейся в настроении посол после той экспедиции в Тевинтере. - В Вал-Руайо остались мои старшие сыновья, - сложив пальчики в замочек, продолжала Куделька. - Но они достаточно взрослые, чтобы обеспечивать себя и, более того, не сидеть на шее моего мужа, - она украдкой оглянулась, зацепив взглядом остроухую, без умолка рассказывающей что-то низенькой телохранительнице. Затем перевела глаза к рыжеволосой куколке, которая тоже была удостоена улыбкой милейшего маркиза. Двое из сыновей приходились бы им в ровесники. Остроухой и рыжеволосой куколке, коли не ошибалась Куделька насчёт возраста девушек. - Мой муж, как полагаю, сейчас должен находиться в замке Эн, что в Вольной Марке. О… вы знаете. Ежегодная охота на виверн. Занятное зрелище.

Но на сей раз не метнулся целовать ручки и осыпать девушку громкими комплиментами, а лишь понимающе и как-то по-заговорщицки усмехнулся, видя еще одну очевидную жертву ранней побудки. По заведенной в последнее время привычке, беседу с мадмуазель казначейшей он отложил на более подходящее время, а покамест подозвал человека, подающего завтрак. Сквозь полупримкнутые ресницы Софи заметила быстрый взгляд, но ничем того не показала. Не время. Они еще успеют переговорить после собрания, а может и не только переговорить... Маркиз был умелым и чутким любовником, а главное, умел держать язык за зубами, как, впрочем, и она сама - за полгода никто в посольстве еще не узнал их маленького секрета. Мечтательно улыбнувшись, Софи-Диана погладила собачку и налила себе еще одну чашечку кофе.

весь каст Critical role будет в озвучке Deadfire

- Тогда стоит вопрос, - начала Куделька, чуть наклонив голову на бок. Так, чтобы шляпка не соскользнула. - Когда они вернутся, месье? Сегодня? Завтра? Через неделю? Месяц? И придут ли они по вашу голову, как полагается, али предпочтут навестить кого-нибудь из свиты. Если собственные слова графини как-то напугали её саму, заставили всерьёз обеспокоиться безопасностью детей и девушек, то внешне женщина никак этого не подала. Слабости и глупой сентиментальности сейчас нет никакого места. - На фоне гремящей войны с кунари в интересах каждого государства обойтись без серьёзных политических конфликтов, - задумчиво говорила графиня, глядя куда-то в пустое пространство. - То, что эти люди сделали и если преуспеют в задуманном повторно… вряд ли это пойдёт во благо их страны. Если только им не на руку разжечь огонь скандала в столь бушующее время. Ох, - спохватилась Куделька, одарив взглядом всех и каждого из присутствующих в гостиной. - Excusez moi. Шапочка не съехала. Лёгким движением руки Куделька погладила причёску. - Двое, месье… как вы сказали. Вам пришлось уходить от двоих. Есть ли какие-то ещё зацепки, кроме вашего трофея? - помолчала, украдкой взгляд задержав на низенькой телохранительнице. - Если они начали действовать сейчас, то и мы, наконец, должны начать действовать сиюминутно. Провал этой миссии не слыхан. И вы, месье Виардо, фигура ключевая. Впредь, думаю, стоит вам не отпускать ручку телохранительницы, даже когда вы ложитесь спать.

На сей раз первой удостоилась внимания эльфийка. Что за жизнь барда без драматических пауз? Виктор со смехом поднялся из кресла, голова закружилась, но шаги дались уже гораздо проще. - Прошу прощения, мадемуазель, - поклонился он Вивьен, - Трудно прощаться со старыми привычками. Но вы правы! Вик поднял перед глазами кулак и медленно расправил пальцы. На тёмной ладони была особенно заметна белая повязка, спрятавшая два пальца, но не скрывшая того, что они стали короче на полторы фаланги. - Те же самые, - повторил он рассеянно. Но опомнившись, снова просиял несколько маниакальным сиянием, - И в этом, моя дорогая Диана, причина нашей общей радости. Мы достали их, дамы. Мы достали их, Анри. Мы зацепили их. Они не могут больше ждать. Я положил одного. Пришлось уходить от двоих. Это, - Вик тронул рукоять кинжала, - я сохранил на память. Когда они вернутся, мы встретим их, как подобает. Виктор посмотрел на маркиза, и хищная усмешка на его лице поблёкла. Он скользнул взглядом по женщинам, поджал губы и двинулся к "son coeur", пока не остановился лицом к лицу. Так, что необычно узкая прорезь маски не могла скрыть того, что удачно маскировала тенями на любом приличном расстоянии. - Они весьма упорно стремились к успеху, - подтвердил он негромко.

- Меня пытались убить. Графиня надменно изогнула бровь. Взглядом осторожно скользнула по растрёпанной фигуре посла. Картина постепенно начала приобретать форму, соблазнительные изгибы, по которым сама Бланш водит кисточкой не раз и не два, хоть нет никакой более в этом нужды. Однако краски, красками картина не может похвастаться разнообразными. И не было в этой картине места даже тьме чёрной и покорной серости. - Vraiment, monsieur, - хмыкнула Куделька. - Не просто убить, как полагаю. Кистей рук лишить, дабы не было больше возможности играть на скрипке? Глаз драгоценных, которые жадно прекрасное ищут в этом мире? Спросить Куделька ничего не спросила. Лёгкую шпильку раздражения ощутила, осознав, только сейчас осознав, насколько бессмысленно прошли эти полгода в Антиве. Все теперь, собравшиеся в палаццо, рисковали повторить судьбу предыдущей свиты.

- Меня пытались убить. Анри с подозрением покосился на полумаску. На скрытом от посторонних взглядов челе маркиза собрались морщинки. Ему было эстетически больно представить лицо посла обезображенным… отсутствием глаза. — Насколько они преуспели? — дипломатично поинтересовался не чрезмерно дипломатичный маркиз.

Чтобы ни было у девушки на уме, какими бы категориями она теперь не судила, сам бельгиец не мог бескомпромиссно хлопнуть дверью и уйти. Машина остановилась в той же подворотне. Чемпион по тетрису упрямо смотрел перед собой. И в самом деле, к тому, что он уже сказал, мало что можно было прибавить. Сочный щелчок ременного крепления ознаменовал освобождение пассажирки. Марси нагнулась было вперёд, чтобы открыть дверь и выйти, но вдруг, застигнутая какой-то мыслью, откинулась обратно к спинке сиденья. Сидела неподвижно с минуту. - Поцелуй меня. - вдруг потребовала француженка, демонстрируя женскую логику во всей ее непостижимой прелести. Повернулась, склонилась в сторону Линдберга. Романтическая поездка подошла к концу, а в кино такие сцены всегда заканчивались поцелуем. Сложно было заподозрить Марси в столь фанатичном следовании сомнительным ритуалам. Понять, что именно у нее на уме сейчас вряд ли представлялось возможным. - Ты же хочешь этого. - и даже подбодрила, нетерпеливым жестом убирая рыжие пряди за ухо, чтобы не мешали. - Ну так давай.

Долгожданный приход месье Виардо заставил собравшуюся свиту подтянуться в гостиную. К этому времени трубка была раскурена, и сладковатый запах дыма медленно растекался по помещению. Наконец-то, она могла предложить болтливой эльфийке закурить, чтобы отчасти прервать поток словесных излияний, а отчасти удовлетворить недавнюю просьбу, но растрёпанный вид босса заставил номинального телохранителя замереть в проёме дверей и удивлённо уставиться на покалеченное тело. - Шеф... - Малик непроизвольно выдохнула колечко дыма. - Тот кто это сделал уже умер?

Это все Алиса молодец, - улыбнулся Энди, с нежной гордостью, которую не собирался скрывать, глянув на подругу. - Я, в основном, молчал и работал подсобной силой. Молодец в ответ лишь улыбнулась. За эти короткие 30 минут она надумалась и напарламентёрилась на день целый день. Но ещё предстоило пересказать всё остальным. - Единственно, в позиции сноходцев-ренегатов есть одна узявимость - нас могут посчитать ценным одноразовым оружием. То есть, удар по лаборатории мы нанесем, но, либо пропуска окажутся неэффективными, либо нас подставят под ответный удар корпорации, которая внезапно окажется ближе и сильнее, чем нам рассказывали. Посмотрим, зависит от того, пойдет ли кто-то из них вместе с нами. - Но даже с лучшими их намерениями возможности Государственников в отношении "Света" могут быть куда меньше, чем они показывают. И если Оливер и госпожа Марселина нашли другую альтернативу, потенциально не худшую, то, возможно, остальные ещё и подвергнут сомнению их результат. Почему-то ей стало обидно, что и командир Грин, и даже Энди, который сам всё слышал и видел, подвергали сомнению что способность, что искренность ССГ. Эти люди выживали на протяжении лет под носами у корпоратов, старались сделать свой мир лучше, рисковали. Ей было обидно за то расчётливое, даже жёсткое отношение, которое слышалось в их голосах. Или её опустошённость слышала эти звуки. Помогать Н'Гайя просто так - это нормально, такой вариант рассматривался. Помогать людям, которые готовы и сами в ответ сделать всё, что могут, - нет, тут мы скепсис выскажем. Она понимала обоих мужчин. Не их война. У них своя задача - найти маму Оливера и выйти. Поэтому взвешивали. Но всё равно досадно. Спорить не хотелось. Сил не было. - У них есть ещё и поэтажные планы главного здания корпорации. Я не хакер, а АСУшница, но могу посидеть с Айрин, чтобы она показала интерфейсы, программы местные, чтобы там на месте легче работать было.

По дороге в "Бетти" Найджел слушал рассказ Эндрю не перебивая и очень внимательно. - Удачно получилось. Вы молодцы, быстро сориентировались и с легендой, и с вызовом подкрепления. На первый взгляд, это серьезный шанс на успех для нас. Единственно, в позиции сноходцев-ренегатов есть одна узявимость - нас могут посчитать ценным одноразовым оружием. То есть, удар по лаборатории мы нанесем, но, либо пропуска окажутся неэффективными, либо нас подставят под ответный удар корпорации, которая внезапно окажется ближе и сильнее, чем нам рассказывали. Посмотрим, зависит от того, пойдет ли кто-то из них вместе с нами. - Это все Алиса молодец, - улыбнулся Энди, с нежной гордостью, которую не собирался скрывать, глянув на подругу. - Я, в основном, молчал и работал подсобной силой. "И на неприятности нарывался", - ехидно заметил голос в голове, чем-то напоминающий Волкову. - Нас могли бы и просто сдать, - усмехнулся блондин в ответ на реплику об уязвимости. - Если не как ренегатов, то как ценные экземпляры для генетических исследований. Просто им самим невыгодно светиться перед корпорацией, от нее честных торгов не жди. Мы в этом плане хоть даем шанс. Но даже с лучшими их намерениями возможности Государственников в отношении "Света" могут быть куда меньше, чем они показывают.

- А ты сам? Абсолютно бескорыстен? - прозрачные зелёные глаза приняли нечитаемое выражение. - Или всё-таки ждёшь благодарности? Как насчёт тебя, Оливер. - Поехали обратно. - голос звучал тускло, такой же, как мир снаружи. И мир внутри. - Нас могут начать искать. Не о чем было размышлять. Ответ – нет. Вот так вот с лету, потому что никто не свят. Разве что, Оливер справлялся с этим чувством иначе – не делая ничего, а, следовательно, не ожидая благодарности. Сознание твердило, что омрачивший настроение Марселины разговор, в памяти отложиться, как монолог. И сама суть этого монолога – аванс на будущее. Ради исцеления иногда приходится идти на радикальные меры, такие как, например, инъекция под кожу болезнетворного лекарства, похожего на битое стекло. Оливер понял, что теперь еще не скоро заговорит с Марселиной. Француженка не захочет. Внутри неё сплошное противоречие. «Он не интересовался» - остыл, разлюбил.. «Его всё утраивало» - на самом деле, я не хотела слушать, не хотела вести диалог.. «Хуже меня он не был..» - потому что нашел в себе силы идти дальше.. «А меня – нет..» - и потому я сжигаю за собой все мосты.. Но ведь обещание выбора не пустой звук. Оливер сказал правду, пускай теперь и выпадет из уравнения, как не нужное слагаемое. Он себя переборет, переделает, перемолотит и скует заново, чтобы не чувствовать утрату. - Чтобы вложить что-то новое, надо выгрести всё старое, - одними губами проговорил Оли и завел мотор. Он попытался помочь и ей и себе так, как умел. Когда-нибудь Оливер скажет Марси спасибо за то, что вытянула на свет его собственных демонов. Забавно, вопрос, на который бельгиец не знал ответа, вдруг стал очевидным. Марси выбрала Энди потому что надеялась, что он спасет её от демонов, махнет сияющим мечом и посшибает головы. Светоч. А Оливер тем временем, заставляет Марси смотреть им прямо в горящие инфернальным огнем глаза. Машина развернулась и стремительно помчалась обратно к «Бетти» Через пятнадцать минут оба сноходца были на месте.

- ...ты так и не сказала, что такое "Шата"? - в эту секунду Лалори как раз спрашивала у гномки значение слова, и тут же подняла глаза от широкополой шляпы Малик, чтобы встретиться небесно-голубым взором с полумаской, скрывающей часть лица Анри. Мягкий свет этих глаз тут же подостыл, превращаясь в тонкий весенний ледок, покрывающий реку. Было видно, что девушка все еще сердита на маркиза. "Как-нибудь расскажу", - хотела ответить пыльница, но кажется её коллега по охране его светлости посла уже переключилась на другой более привлекательный объект для усвоения информации. Малик достала из-за пояса мешочек с огнивом и принялась раскуривать трубку. На веранде становилось оживлённо. Маркиз дю Валон вальяжно выплыл на свежий воздух. Кажется, он решил прогулять не только себя, но и собачку казначейши. Собачка Лу-лу гулять отказывалась и настойчиво покушалась на зеркальный глянец безупречных туфель маркиза. Малик улыбнулась дерзкой шавке и продолжила высекать искру.

"Бетти" - Вы действительно немного неприятно себя ведете, Джеймс, - призналась она наконец. - Но мне кажется, это для вас как маска, чтобы не показывать что-то иное, что вы тщательно прячете. И вы ушли от ответа на мой вопрос, кстати. - Я вообще пиво люблю, - призналась девушка-кошка неожиданно и смутилась. Джеймс помолчал немного, задумчиво чему-то улыбаясь. - "Немного неприятно" довольно мягкая характеристика для пыточных дел мастера, как считаешь? - он вздохнул и вальяжно откинулся на спинку стула. - Отвечай я на всякий вопрос прямо, на корню загублю свою загадочность! Но да, там гораздо хуже. - он сделал паузу и стал вдруг очень серьезным. - Совсем плохо, по правде говоря. Серьезность улетучилась, как роса под полуденным солнцем, не осталось и следа. - Да.. вот помню, дома я пробовал пиво... Впрочем, зависит от цели. Если требуется быстро нажраться, то пиво не подходит. Его столько не выпьешь. И он снова жизнерадостно засмеялся.

Автострада. Поскольку шахматы – игра для умных, Оливер предпочитал более простые шашки. Есть только два варианта решения задач: знай себе раскидывай фигуры по краям доски или ходи каждый раз под резким углом. Трусливое томление на обочине или ежеминутный риск. А, если учесть, что половина «фишек» благополучно утеряна под диваном, как оно часто бывает, азарт от игры приобретает довольно выраженный вкус. На грани отчаяния. - Это довольно неприятно, не иметь возможности получить то, чего хочешь. - очередной взмах несколько более темных, хотя и тоже рыжих, как волосы, ресниц, очередная, кисти Леонардо, улыбка ..предупреждение в ответ на его. - Неприятно, ровно настолько, насколько ты придаешь этому значения. Возможно, от Оливера ждали чего-то клишировано-утешительного, проявления учтивости, смущение. Если того требовало безукоризненное подчинение правилам. Только ход его мыслей, прорывший бороздку сквозь толщу собственного хлама, рьяно двигался вперед, вопреки всему напускному. - Ты думаешь, что твой бывший оказался со всех сторон в выигрышном положении и, что это автоматически делает из него плохого человека, потому что он не был рядом, когда был нужен. Но ты сама сказала, что не хотела ничего и никого слышать. Парню хватило здорового эгоизма, чтобы отпустить, когда ты.. В серо-голубых глазах заплескалось сомнение. Ровно секунду. Нет, врать он не будет, пускай это и окажется болезненным ударом, пускай будет последним, что он успеет сказать перед тем, как получит пощёчину. - .. Ты нарцисс, Марси. И, как любой нарцисс, ждешь от других признания или разочаровываешься. Мужчина со вздохом отвел взгляд и уставился на густое пыльное марево за окном, накрывшее с головой миллионы брошенных и одиноких по праву рождения и даже не мыслящих о том, что такое лучшая жизнь, а потому более искренних к себе, и, наверное, в какой-то мере счастливых людей. - Мне действительно больно слышать, что ты не можешь родить ребенка и тем более не знаешь почему. В этом нет справедливости. Но и вины ничьей нет, - Оли провел пальцами по губам, словно пытаясь ухватить короткий, безрадостный смешок, так некстати.. а, может быть, слишком уместно, сорвавшийся в переполненную чашу разговора. Ожидаемо, но все же повергало в трепетный ужас то, как перекликались во многом их судьбы. На уровне реакций и ощущений. - Поверь в себя, Марси, - повторил он убеждённо, - Научись отдавать, не ожидая ничего взамен. Голос стих, растворившись в сгустившемся вокруг воздухе. Что случится дальше, поистине не имело значения. Обрушатся ли бранные слова, удары или повиснет презренное молчание. Для Оливера случился катарсис. Марселина вправе решать для себя сама.

Ни-разу-не-ночлежка - внутри и перед - Хорошо, - кивнула Айрин и повернулась к сноходцам. - Что ж, Алиса, Эндрю, я была рада с вами встретиться, как будете готовы - звоните. - Мне было бы интересно поспарринговать с вашим командиром, - вдруг добавил Ари немного смущенным тоном. - Взаимно, - кивнул Эндрю. - Мы скоро выйдем на связь. Удачи. Кивок жутко серьёзной Элис, мешавшей смешливой Алисе вылезти на свет Божий, молчаливо подтвердил обещание. Синие глаза на прощание обвели всех пятерых подпольщиков. - До скорой, надеюсь, связи. Коротко кивнув, незаметно подмигнула из-под капюшона напарнику и выскользнула в вечную ночь, где их уже ждала кавалерия. Мелькнула мысль, приехал ли командир верхом. Она слышала, что когда-то в XXI веке на её исторической родине была "медвежья кавалерия" с ушанками и автоматами Калашникова. Всегда казалось это выдумкой, но сейчас, при мыслях о Грине верхом на Тигре... - Командир, это мы. Эндрю и Элис. Всё хорошо, - отрапортовала девушка по связи с Гринами, на случай если не только командир слушает.

Совсем-не-ночлежка - Да, - спокойно ответила Элис. Уточнять, сколько их и что почти все - сноходцы, она посчитала излишним. - И он очень разумный человек. - Уже предвкушаю знакомство с ним, в таком случае, - улыбнулась Айрин, шагнув было к сторону коридора, но Ари тактично оттер девушку в сторону широким плечом, занимая место во главе, так сказать, колонны. Наверху ничего не изменилось, все также бдил за стойкой Нокс, правда, теперь можно было увидеть таившийся на одной из внутренних полок обрез, чей хорошо смазанный ствол тускло мерцал в свете плафона. - Нокс, все тихо? - поинтересовалась у него Айрин, вызвав ту же реакцию секундного ступора, что была и у Ари, когда он увидел девушку в убежище. - Ахм, да, Айрин, все тихо. Похоже, еда чистая, - кивнул консьерж. Вблизи можно было заметить, что лицо его скрыто не только капюшоном, но и черной пелериной, сквозь которую неясно просматривался металл. - Хорошо, - кивнула Айрин и повернулась к сноходцам. - Что ж, Алиса, Эндрю, я была рада с вами встретиться, как будете готовы - звоните. - Мне было бы интересно поспарринговать с вашим командиром, - вдруг добавил Ари немного смущенным тоном. "У черной Бетти" Джеймс заглянул в стопку, принюхался и бросил на барменшу взгляд, полный ужаса и восхищения. Отказаться от такого эксперимента он просто не мог, альтер эго сожрало бы его живьем. - Не могу поверить, что мое общество может быть настолько неприятным, дорогая мисс. Как видится со стороны, м? Поделишься? - он заговорщически подмигнул Мире и прибавил. - Думаю, душечка Марселина склонна к излишней драматизации событий. После чего взял стопку и залпом опрокинул. На мгновение лицо его будто парализовало, потом наружу прорвалось застрявшее в горле дыхание, а на глаза навернулись слезы, наверняка, умиления. - Годится. - сипло констатировал алкоголик без похмелья и со стуком поставил пустую тару на стол. - Но тебе не советую. Мира задумалась над вопросом всерьез, перебирая собственные ощущения по отношению к Джеймсу. - Вы действительно немного неприятно себя ведете, Джеймс, - призналась она наконец. - Но мне кажется, это для вас как маска, чтобы не показывать что-то иное, что вы тщательно прячете. И вы ушли от ответа на мой вопрос, кстати. Глядя на эффект, который спиртное произвело на Джеймса, Миру передернуло. - Я вообще пиво люблю, - призналась девушка-кошка неожиданно и смутилась.

- Что хорошо в моем положении, так это то, что не бывает похмелья. Мадам! - окликнули барменшу. Денег у нового постояльца не было, но сей факт его ничуть не смущал. - Плесните мне чего-нибудь, будьте любезны. Похоже, Амади постепенно привыкала к тому, что ее называют мадам и уже даже не поправляла новых постояльцев. "Чем-нибудь" в понимании Амади оказалась стопка бурой жидкости с сивушной отдушкой, которая здесь считалась виски рядом с бутылкой этого пойла. Плохо отпечатанная и криво наклеенная этикетка не то что намекала, а криком кричала о кустарном производстве, предполагавшем двойной удар по печени и мозгам. Если не тройной. - Мучением это было скорее для нее. - радостно сообщили Мире и прибавили таинственно. - А я.. у меня всегда есть альтернатива, но, мисс Грин, наличие этой самой альтернативы вовсе не говорит о том, что другой вариант лучше. Тут мне нравится гораздо больше, о да. - Было? - вопросительно посмотрела на Джеймса Мира. - И...вы знали, что мучаете ее, но все равно раз за разом возвращались? Альтернатива настолько плоха?

- Наверное, это мучительно для вас обоих - не иметь возможности закрыться от мыслей или голоса друг друга ни на секунду, - неуверенно предположила Мира, скользнув взглядом по Джеймсу. Ирландец (ещё один, судя по его имени) все так же безмятежно улыбался. Никакой му́ки на его лице написано на было. - Это художественное преувеличение, мисс Грин. Ничего настолько ужасного я в ее голове не видел. Обычная... - тут Джеймс осекся и проглотил то, что вертелось на языке, не желая, видимо, становиться козлом окончательно. - Кроме того, я так понял, что присутствовал в этом мире гораздо реже, чем "каждую секунду". Н-да. - он промычал что-то неразборчивое и с тоской взглянул на коллекцию бутылок за спиной чернокожей. - Что хорошо в моем положении, так это то, что не бывает похмелья. Мадам! - окликнули барменшу. Денег у нового постояльца не было, но сей факт его ничуть не смущал. - Плесните мне чего-нибудь, будьте любезны. И снова вернул внимание своей очаровательной меховой собеседнице. - Мучением это было скорее для нее. - радостно сообщили Мире и прибавили таинственно. - А я.. у меня всегда есть альтернатива, но, мисс Грин, наличие этой самой альтернативы вовсе не говорит о том, что другой вариант лучше. Тут мне нравится гораздо больше, о да.

— Я слыхал, что из их шкур выходят отличные сапоги... Да и броня наших шевалье изготавливается так же. Что означает… что такая охота — верный способ поддержать нашу благословенную страну! Достойное занятие для графа, мадам. Сладкий чай - конкуренция достойная крепкому кофе. Не бодрящий, а больше расслабляющий. Пусть так. И нежный привкус корицы, который ощущается ещё на губах. Она говорила. Рассказывала. Но также и наблюдала. Детали мелкой старалась не упускать, читала слова невидимые в жестах и мимике. Умиление, разумеется, грех не умилиться столь очаровательной миниатюрности, которая в разы подчёркивала в девушке присущую ей невинность и что с лёгкостью притягивало представителей мужского пола. Особенно, когда невинности как таковой уже нет, а остаётся лишь иллюзия. - Знаете, месье, - промурлыкала Куделька, локтем оперившись на ручку вычурного стульчика. - Не сколь комплименты, сколь наличие толики юмора ценится в собеседнике. Особенно в собеседнике противоположного пола, - и прозвучало бы сказанное, как упрёк. Но слова эти произнесла Куделька. И сказаны они с такой нежностью, присущей ей материнской заботой, что больше всего походили на дружеский совет. Нет. Нельзя было усомниться. Вновь небесные глаза украдкой посмотрели в сторону рыжеволосой куколки, сверкнув озорством. Очаровательна. Без спору. Очаровательное создание. - Его светлость совершенно не ценит чужое время. - О, уверена, ещё пару минут и перед нами предстанет сам дьявол воплоти, - жизнерадостно отозвалась Куделька, оглянувшись в поисках этого самого дьявола, всё продолжавшего растягивать драгоценное время гостей.

Джеймс сменил тему и признал шутку раньше, чем Мира даже успела задуматься, надо ли ей обидеться. Так, на всякий случай. В том, как ведет себя Джеймс, как говорит, было что-то тревожившее девушку, ощущение, будто видишь лишь верхушку айсберга, тогда как основное скрывается под водой. - Наверное, это мучительно для вас обоих - не иметь возможности закрыться от мыслей или голоса друг друга ни на секунду, - неуверенно предположила Мира, скользнув взглядом по Джеймсу. Она признавала его красоту и обаяние, проявлявшиеся даже тогда, когда он становился колким, словно кактус. Его даже можно было бы назвать приятным мужчиной. В большинстве случаев. Мысли сами собой перескочили к более практическим вопросам. Котенок Оливера рассыпался, стоило его создателю удалиться за пределы ста метров. Вероятно, Марселина также сейчас была с Оливером, на том же расстоянии. А значит, версию с фамильяром можно было с чистой совестью отправлять в мусорную корзину, Джеймс им не являлся. "Или Марси уже успела вернуться поближе к мотелю", - решила все же не отбрасывать с порога никаких вариантов Мира.

Ни-разу-не-ночлежка - Спасибо за комплимент, - улыбнулась Айрин и братья почти зеркально повторили ее улыбку, в мгновение ока из опасных громил превратившись в добродушных здоровяков-медведей. - Да, думаю, можно подниматься наверх. Трансформация из грозных викингов в трёх медведей выглядела настолько забавно, что сквозь серьёзность поднявшейся парламентёрши пробилась улыбчивая Алиса, прыснувшая от смеха. Кобура уже заняла место на поясе, дело было за остальным. - Возьмите один. Он прошит так, что позвонить можно только по одному номеру, забитому в память. Канал связи защищен от прослушивания. Когда поговорите со своим командиром, просто позвоните, мы договоримся о встрече. Не знаю, где вы прячетесь сейчас, но я поговорю с...нашим руководством и, думаю, мы сможем предоставить вам надежное убежище. Смарт перекочевал из руки в руку, загорелые пальцы легонько скользнули по светлой руке. Элис секунду колебалась. Они знали про одну из баз Государственников, те не знали о них. Надёжно, если, не дай Бог, рыжик или викинги попадут на допрос. А вдруг срочно понадобится встретиться, но проблемы со связью? Да и доверие всегда взаимное должно быть, никак иначе. - Мы обосновались "У чёрной Бетти" пока. Там только мы и... работники. В голосе прозвучал скепсис относительно справедливости подобного именования данной профессии. Но не всем же быть хакерами, ювелирами, медиками и викингами? - Ребята, у нас гости. Корп с боевым...тигром? - в голосе Айрин, ломком от напряжения, проявилось недоумение. - Стоит снаружи, демонстративно наблюдает за входом. Элис даже сомнений не испытывала насчёт личности корпа. Быстро глянула на Энди, вспомнила, что ему-то не сказала. Но небесные глаза, видимо, догадались, кто это один мог явиться в компании вполне себе боевитого тигра. Щит и яри уже спрятались за плащом, скрывшим от нескромных взглядов прохожих броню. Как и Ир, обосновавшийся воротником вокруг её шеи. По-прежнему молча. То ли от обиды, то ли от неловкости за своё поведение. Хотя лично Алиса сомневалась, что у фамильяра в комплекте поставки шла такая эмоция. Ничтоже сумняшеся Элис заглянула над плечом Айрин на всякий случай. Огненная прядь лизнула шёлком возле уголка губ, рефлекторно слегка сдунула её. - Всё в порядке, это наш командир, - тихо рассмеялась Элис, успокаивающе положив ладонь на плечо рыжика. - Мы предупредили, где и когда будем, чтобы нас подстраховать остальные могли. Мало ли кого в Нижнем встретим? Осторожности в нашем деле много не бывает. Ари, пойдёмте наверх? Мы подождём, пока вы проверите постояльцев, и предупредим командира, что всё в норме. Он очень ревностно относится к благополучию своей команды, - серьёзно добавила сноходица. Какая-то мысль смутно маячила, вертелась на языке. Что-то связанное как раз с... корпами и безопасностью. Задумчиво посмотрела на Энди, поджала губы, вспоминая. Медицина? Почему медицина? Нет, не медицина. Фармацевтика! Щёлкнула пальцами. - Вспомнила! На всякий случай предупрежу, хотя вы можете знать. На нас напала банда некоего Кныша, банды уже нет, как и Кныша, но дело в другом. Там был один корпорат-безопасник. Здоровяк с аугментированными рукой и глазом. Ликан Раеску из "Бигфарма", третий уровень допуска. Он сказал, что, по слухам, "в этом секторе действует ячейка Государственников". Сейчас припомню его слова. - Элис полезла в память. Дьявол кроется в деталях. Её всегда раздражала эта фраза, но истины это не меняло. - "Не видел подозрительного. Эти ребята дня не могут прожить без благотворительности, раздачи еды или одежды. Тут такого не было." Воть. Поэтому будьте осторожны. Все вы, - синие глаза остановились на лице дядьки Черномора и каждого викинга, запоминая, вернулись на лицо рыжика. Это уже чтобы полюбоваться. С плеча Мяулиски на прощание Мяурин помахала пушистая тентакля.

Сквозь полупримкнутые ресницы Софи заметила быстрый взгляд, но ничем того не показала. Не время. Они еще успеют переговорить после собрания, а может и не только переговорить... Маркиз был умелым и чутким любовником, а главное, умел держать язык за зубами, как, впрочем, и она сама - за полгода никто в посольстве еще не узнал их маленького секрета. И не узнает. Анри скорее согласился бы отрезать себе язык, чем допустить, чтобы до его маман дошли слухи… Поначалу всё казалось так волшебно. То, что Анри так бесило в его матери, замеченное в Диане вызывало очарование. Она была очаровательно прагматична. Любовь к цифрам не могла не очаровывать. И беспощадность Дианы так же граничила с очарованием. Он вновь бросил взгляд, умилившись напоследок ее очаровательной миниатюрности… По сути он проиграл. Оказаться в результате игры в чьей-то постели — Создатель, какое счастье, что он уже вдали от двора. Случись это на просторах цивилизованного мира родной столицы — и ему пришлось бы отправиться в Антиву уже по иным соображениям… Но здесь, вдали от игры и Вал-Руайо, вдалбливаемая в голову с рождения гремучая смесь обязательств перед фамилией и тонкостей Игры, превратившая его практически в монаха, вдруг начала растворяться в морском прибое, — и Анри увлекся. Опасно увлекся. Поначалу нежелание дражайшей Софи афишировать их отношения казалось идеальным для искусно обставленного красивого романа. Но его занесло. И теперь всё осложнилось. Софи была подходящей партией. А это значит, что узнай об этом маман… И ему конец. Кофейная чашечка застыла в руке, на миг внутри похолодело от подступающего чувства необъяснимой паники. С другой стороны, может, пока он вынужден находиться вдали от строгих правил аристократического мира Вал-Руайо, стоит немного насладиться жизнью? Она... очаровательна. - Убийц? - наигранно удивилась Куделька, положив ладошку на сердце. - О, ну что вы! Как-то столь резкой смены обстановки я и не заметила, месье. Просто прогулка оказалась намного насыщеннее, нежели в прошлый раз, - с лукавым огоньком в глазах и приподнятыми уголками губ говорила белокурая мадам Леони. — Так вы находите этот город… ярче? - Мой муж, как полагаю, сейчас должен находиться в замке Эн, что Вольной Марке. О… вы знаете. Ежегодная охота на виверн. Занятное зрелище. Анри понимающе кивнул. Немало достойных шевалье скитаются по миру, вынужденные покинуть игру из-за того, что однажды неосмотрительно поддались желанию приударить за женщиной, не считавшей себя свободной. Вот, что он услышал из слов графини. И был полностью с ней согласен в этой непреложной истине: ежегодная охота на виверн — лучшее средство развеять семейную скуку. — Я слыхал, что из их шкур выходят отличные сапоги... Да и броня наших шевалье изготавливается так же. Что означает… что такая охота — верный способ поддержать нашу благословенную страну! Достойное занятие для графа, мадам.

- Джеймс, здравствуй, - дружелюбно улыбнулась Мира, сидевшая за столиком и смотревшая в окно. Шлем на ее голове отчасти скрывал необычные черты лица, в поднятое забрало, в основном, было видно покрытый темной шерстью нос и зеленые глаза с длинными ресницами. За такие, дополненные жгуче-рыжими волосами, в Темные Века женщин и сжигали на кострах, считая ведьмами. - Скучные вахты самые лучшие. По крайней мере, так папа говорит. Отвесив по пути поклон наименее прекрасной их двух присутствующих здесь дам, Джеймс подсел за столик к принцессе. - Жанна д'Арк! - восхитился он, окидывая взглядом шлем. Конечно, разговаривать так не слишком удобно, но женщинам в помещении шляпки разрешаются, так что кавалер не посмел возражать. - Я слишком долго скучал, чтобы согласиться с ним по этому поводу. А где все? Под "всеми", очевидно, подразумевался кто-то вполне конкретный.

- Да кем меня только не называли! Для людей мы все - либо воровки, либо проститутки. А то и попросту рабыни, которыми можно помыкать, как хочешь. Многие выживают, как могут, и воруют частенько, но я никогда чужого не брала, не заплатив. А ты? - она посмотрела на гномку с легким любопытством, без особого осуждения, зная, что гномам, особенно тем, кто жил в Орзаммаре и не обладал подходящей кастой, приходилось несладко. - Мы тоже, - кисет был снова извлечён вместе с костяной трубкой. - Или воровки. Или проститутки. Но не для людей. Для своих. Для дварва. Шёлковый шнурок кисета уступил напору хозяйки, и горько-терпкий аромат табака с глубинных троп коснулся ноздрей собеседниц. - А ты из эльфинажа Вал Руайо? - спросила Малик, привычным движением заминая табак в трубку.

Совсем-не-ночлежка - Айрин, могу только выразить восхищение вашим навыкам и той кропотливой, опасной работе, которую вы все ведёте, - искренне заметила Элис, обводя взглядом Государственников. "Ведь у вас нет второй, третьего, четвёртого шанса в отличие от нас". - Спасибо вам за откровенность. И что не выволокли на улицу переговоры вести, - беззлобно усмехнулась Алиса местному Черномору и его богатырям. - Наверное, пора уже проверить самочувствие ваших посетителей? Как мы выйдем на связь друг с другом? Доброе слово и кошке приятно, что уж говорить об этих людях. Хоть они и считали, что по другому поступить просто подло, это не значит, что им не хотелось услышать слова одобрения со стороны человека, который их идеями не проникнут, а просто выслушал и составил мнение. - Спасибо за комплимент, - улыбнулась Айрин и братья почти зеркально повторили ее улыбку, в мгновение ока из опасных громил превратившись в добродушных здоровяков-медведей. - Да, думаю, можно подниматься наверх. Айрин вернулась к столу с мониторами, выдвинула ящик, доставая пару смартов, скрепленных друг с другом банковской резинкой. - Возьмите один. Он прошит так, что позвонить можно только по одному номеру, забитому в память. Канал связи защищен от прослушивания. Когда поговорите со своим командиром, просто позвоните, мы договоримся о встрече. Не знаю, где вы прячетесь сейчас, но я поговорю с...нашим руководством и, думаю, мы сможем предоставить вам надежное убежище. Бросила взгляд на монитор и застыла, напрягшись, словно перед броском. - Ребята, у нас гости. Корп с боевым...тигром? - в голосе Айрин, ломком от напряжения, проявилось недоумение. - Стоит снаружи, демонстративно наблюдает за входом. Если бы на монитор смогли взглянуть Алиса или Эндрю, они увидели бы стоящего на грязной мостовой Найджела в компании Тигры. Кавалерия действительно прибыла. "У черной Бетти" Несколько времени спустя после ухода с импровизированного опорного пункта Найджела выяснилось, что совсем спокойной вахта всё-таки не будет. Со второго этажа по бесшумной лестнице спустился некто, совсем даже не похожий на хрупкую Аню, а ведь кроме нее, да ещё барышень самой древней профессии наверху никого не было. - Дамы. - просияла знакомая уже Мире физиономия Джеймса О'Брайана собственной персоной. Рука этой персоны приподняла невидимую шляпу над головой в знак почтения к особам прекрасного пола. - Скучаем? Похоже, на алкоголь, даже самый паршивый у призрака имелось отменное чутье. Не видевшая ранее этого мужчину Амади слегка напряглась, но, видя, как спокойно на него реагирует Мира, успокоилась. - Здравствуйте, - кивнула Амади, не отрываясь от протирания стакана. Вроде бы того же самого, однако что-то было по другому. Вероятно, на этот раз он действительно становился чище. - Джеймс, здравствуй, - дружелюбно улыбнулась Мира, сидевшая за столиком и смотревшая в окно. Шлем на ее голове отчасти скрывал необычные черты лица, в поднятое забрало, в основном, было видно покрытый темной шерстью нос и зеленые глаза с длинными ресницами. За такие, дополненные жгуче-рыжими волосами, в Темные Века женщин и сжигали на кострах, считая ведьмами. - Скучные вахты самые лучшие. По крайней мере, так папа говорит.

Несколько времени спустя после ухода с импровизированного опорного пункта Найджела выяснилось, что совсем спокойной вахта всё-таки не будет. Со второго этажа по бесшумной лестнице спустился некто, совсем даже не похожий на хрупкую Аню, а ведь кроме нее, да ещё барышень самой древней профессии наверху никого не было. - Дамы. - просияла знакомая уже Мире физиономия Джеймса О'Брайана собственной персоной. Рука этой персоны приподняла невидимую шляпу над головой в знак почтения к особам прекрасного пола. - Скучаем? Похоже, на алкоголь, даже самый паршивый у призрака имелось отменное чутье.

Глаза не опустила. Но пальчики едва губ коснулись. Смех ли так сдержала или не позволила себе улыбнуться шире. Он опустил. Но когда поднял, в них по-прежнему таился смех. С мадам у них была одна, но всеохватывающая страсть — опера! Еще до их миссии в Антиве он не раз видел ее в ложе на громких премьерах в Вал-Руайо. И ловил взгляд из-под маски: она тоже знала о том, что он там бывал. Это общее знание придавало ему не уверенности, нет, но, словно глоток свежего воздуха, беззаботности там, где воспитанный, но слишком юный отпрыск знатного рода попросту пасовал. - Полагаю, кто-нибудь из слуг с превеликим удовольствием выполнит ваш каприз касаемо кофе, месье, - всё также очаровательно улыбаясь, отметила Куделька. - Не прослыть настолько жестоким хозяином месье Виардо, которому нравится будить с утра пораньше свою свиту и держать голодными весь день, пока его ожидают. Приняв ответ за приглашение, маркиз обнаружил поблизости удобное пустующее кресло и, привычно поправив фалды сюртука, присел на край, сохраняя безупречную осанку, - так, чтобы ничто не затрудняло беседы с Куделькой. Ловко достал из-за пазухи веер, развернул, обмахнувшись небрежно. Жестом отпустив служанку, Диана налила себе кофе, отпила глоточек и зажмурилась от удовольствия. Кофе в этом доме варили отменно. Запахло корицей. Тщательно располагаясь, маркиз успел хорошенько оглядеться, улучил момент и коротко кивнул Софи, задержав взгляд на ее чашке. Но на сей раз не метнулся целовать ручки и осыпать девушку громкими комплиментами, а лишь понимающе и как-то по-заговорщицки усмехнулся, видя еще одну очевидную жертву ранней побудки. По заведенной в последнее время привычке, беседу с мадмуазель казначейшей он отложил на более подходящее время, а покамест подозвал человека, подающего завтрак. Когда он сделал первый глоток, поморщился и, обретя наконец форму и содержание, вновь обратился к мадам де Ривьера, взгляд его вновь был серьезен: - Скучаете ли вы по Вал-Руайо, графиня? Не чувствуете ли себя в изгнании в этой столице убийц и торговых принцев?

Ни-разу-не-ночлежка Очертания губ скривила полная самоиронии усмешка. Хотелось коснуться его. Руки. Хотя бы на секунду, на долю секунды. Чтобы знал: она рядом. Но нельзя. Переговоры. Алиса могла бы, но не Элис. Хватило уже Ирбиса с его чудачествами. Хоть теперь сидит тихо. "Ир. С тобой нам предстоит отдельный разговор, хвост ты беспардонный". Прислушалась к внутренним часам. Время бежало неумолимо. Это убежище среди грязи и шума Нижнего Города придётся рано или поздно покинуть. Желательно раньше, чем катана командира Грина начнёт вскрывать живые и неживые препятствия на пути к кошачьим членам его команды. Ведь он придёт. Как и любой пришёл бы за ним в такой ситуации. Информация от рыжика вызвала восхищение её навыками и целеустремлённостью. А ещё острое чувство сожаления. Она видела в ней эхо другой девочки. Упрямо решившей добиться своего несмотря ни на что. Вот только та девочка не рисковала жизнью. И решилась бы? Айрин, наверное, её возраста или чуть помладше. Даже при наличии таланта к ИТ, подняться до такого уровня во вскрытии баз данных... Недоинженер Алиса Сказкина знала, чего стоит мастерство: всего остального. Кем бы могла стать эта милая девочка, сложись её жизнь иначе? Наверное, влюблялась бы, радовалась жизни. Но вынуждена воевать с безжалостными гидрами-корпорациями, созданными Химерой потехи ради из разума Ханны Линдберг. Элис обратила внимание на фразу о размещении жучка. "Мой", быстро ставший "наш человек". Достаточно быстро, чтобы не заметила мечтательница Алиса. Но не достаточно, чтобы не заметила гендиректор и главный дизайнер Элис, которая была сейчас на переговорах. "Мой" кто? Мой брат? Мой друг? Мой... любимый? За что же ты так, Господи, с ними? Даже если они плод воображения Химеры. - Айрин, могу только выразить восхищение вашим навыкам и той кропотливой, опасной работе, которую вы все ведёте, - искренне заметила Элис, обводя взглядом Государственников. "Ведь у вас нет второй, третьего, четвёртого шанса в отличие от нас". - Спасибо вам за откровенность. И что не выволокли на улицу переговоры вести, - беззлобно усмехнулась Алиса местному Черномору и его богатырям. - Наверное, пора уже проверить самочувствие ваших посетителей? Как мы выйдем на связь друг с другом?

Борода - мужественность и брутальность, ага. Бернтал во втором сезоне Сорвиголовы - вот мужественность и брутальность. Без всяких барбершопских извратов. Т - талант.

— Однако в спешке я так и не позавтракал, — заметил маркиз, оглядывая гостиную. — Кофе не помешал бы. И тогда весь день рядом с вами, мадам… — Этьен по-мальчишески озорно улыбнулся, — не устаю благодарить месье Виардо за такую великолепную миссию на благо государства. Глаза не опустила. Но пальчики едва губ коснулись. Смех ли так сдержала или не позволила себе улыбнуться шире. Мальчишка. Милый мальчишка. Один единственный, подумать хорошенько и не учитывать самого посла, в свите прекрасных особ. Одна другой краше! Низкая, высокая, гномка и эльфийка. Всё женское внимание – искреннее и наигранное. И практиковаться на ком хоть отбавляй, коли тешить смелую мечту о том, чтобы прослыть однажды популярным обольстителем. Не сказать и не соврать, что сама Куделька особо не смогла разговориться с кем-то из девушек или предаться красноречивому молчанию. - Полагаю, кто-нибудь из слуг с превеликим удовольствием выполнит ваш каприз касаемо кофе, месье, - всё также очаровательно улыбаясь, отметила Куделька. - Не прослыть настолько жестоким хозяином месье Виардо, которому нравится будить с утра пораньше свою свиту и держать голодными весь день, пока его ожидают.