Лидеры

Как мы уже знаем, Ник Тарабэй стал актером Халука, нашего механика и бывшего фрилансера. И хотя, как недавно выяснилось, лицо персонажа моделировали все же с другого актера — ЭлДжея Батинаса  — за основную часть образа отвечал именно Ник. На официальном сайте EA появилось интервью с актером, в котором он рассказывает о своей работе на персонажем: Полный текст можно прочесть на сайте.

Просыпать раненое молодое тело утром отказывалось категорически. Ещё и под колыбельную первых капель дождя. Какая магократия? Какие перевороты? Поспать, а потом уютно сидеть с чаем и книгой! Мечтать не вредно, вредно не мечтать. Краснопёрка энтузиазм своего всадника тоже не разделяла, но послушно отправилась с кавалькадой агентов мессира Красса, периодически жалуясь тем лошадям, что готовы были её слушать. Это были почти все, кроме стойких, гордых лошадей миледи Борзы, которые считали, видимо, ниже своего достоинства общаться не с устойчивыми к энтропии лошадьми. Где вообще они, а где - все остальные? Плотный плащ надёжно защищает от влаги, но не от сырого воздуха, настойчиво запускающего ледяные когти под капюшон, скользящего по шее, спине. Ему с Краснопёркой не привыкать. Из Орлея тоже в дождь уезжали. Дождь в дорогу - к удаче. Несмотря на коллапс и тяжёлую рану пока можно считать первую из операций удачной. Не привыкать и в седле долго скакать, лишь короткие перерывы делать. Сейферт почти всё время провёл в отрешённом, медитативном состоянии. Даже после успешно залеченной раны день в седле и в дождь давался нелегко. Да ещё и накануне мастер Рамштиль взорвался, когда узнал, что смерть погладила по шатенистой макушке его сомниари-протеже. Скромный постоялый двор вызвал улыбку. Это вам не «Солнечная долина», миледи и мессиры. Чисто, нормальная горячая пища, хороший сидр. Комнаты хоть и маленькие, зато поленья в небольшом очаге уверенно трещат, как огненные стражи отгоняют волны атакующего дождевого холода. Камин, дождь, огонь - что ещё для счастья надо? «Кого-нибудь рядом. Тёплого. С кем можно разделить эту маленькую ночную серенаду, поговорить. Кого можно обнимать перед сном, греться тем особенным взаимным теплом. Разве не так ты хотел бы?» «Так. Но эта роскошь непозволительна агенту контрразведки, на чьей жизни оставлена чёрная метка безжалостных энтропических глаз». «Позволительно то лишь, что ты сам себе позволяешь, Сэй», - промурлыкал внутренний голос иллюзионисту, развешивавшему у себя в комнате на просушку одежду. Памятуя наставления Риера, броню из-под одежд он теперь снимал только перед сном. Внизу на глаза попалась уснувшая Крис. Кажется, над ухом кто-то добродушно усмехнулся в продолжение того мысленного разговора. В усмешке этой чудилась дразнящая кошачья улыбка. «Неугомонный», - подумал маг, но ответом служила лишь лукавая тишина. Лишь мелькнула мысль: что бы алхимик и иллюзионист могли рассказать друг другу рассказать? Какие сны бы родились из тепла на двоих под этот дождь? Почему-то вид дремавшей за столом девушки вызвал улыбку. Наверное, стоило проводить в номер измученную непрекращающимся дождём огненную магессу, но будить её не хотелось. Сладкий сон сморил человека, не стоит. Сухой плащ иллюзиониста бережно накрыл плечи спавшей, повторяя вчерашний вечер - и оставаясь другим. - Теперь-то точно можешь замёрзнуть, - неслышно прошептал Сэй. Сам же пристроился в тёмном углу, наблюдая за входом и приглядывая за магессой. Что творится тут в последние годы, он не знал, но за ними вполне могли следить. С раскладным посохом, мечом и кинжалом он теперь не расставался. (Проницательность - > провал) Взяв ещё одну кружку сидра, сомниари погрузился в бдительную медитацию.

Проклятие имело свои щупальца, тянущиеся там, за Завесой, от тонкой женской фигурки к рогатому гиганту. Дотянулось, обвилось, сковывая все члены и не давая шевельнуться. Он скоро умрет. Пусть не от руки миледи, но по большому счету конечный результат был важнее способа. Огненные шары стихийщиков рассыпались жгучими искрами, чтобы вспыхнуть уже на новой поверхности - столах, занавесках, полу. Варварской магии были безразличны цели, пламя жаждало пищи, не подвластное воле сотворивших ее магов. И это отвлекало, щупальца потянулись было к новой жертве и тут же испуганно шарахнулись к своей госпоже, вязким узором вен проступив на бледной коже. Дым затягивал комнату, представляя дальнейшие события странными разрозненными картинами, щедрыми мазками нарисованные художником. Гигантский паук на месте седого эльфа. Их алхимик с ножом кидающаяся на противника и удивительная в своей ясности презрительная мысль о вырожденном роде. Немой демонолог, вспарывающий льдом серую шкуру. И острый меч, наносящий неуклонный удар по ученику Антиквара. И снова огонь. Огонь и дым. Крики. Стоны. Калинда невольно отступила на шаг, чувствуя что ее лихорадит. Происходящее было неправильным. Лукас писал иногда. Он шутил, описывая военный быт и смеялся над врагами. Война с его слов была чем-то незначительным, вроде учебного полигона для учеников Круга. Его сестра вела войну иного толка. Тихую. Незаметную. Исподтишка. Только ее смертельная магия и жертва. Никаких мечей. Никакого огня. Никаких криков. Еще один шаг назад, в тот чулан, что гордо именовали комнатой. Отрекаясь от происходящего, не желая мараться в этой грязи из крови и неуправляемой стихии, от дыма, цепкой рукой сдавившего горло, щиплющего черные испуганные глаза, беззащитно взирающие на происходящее из мнимого укрытия.

Пол отмер. Серьезно? Эти ребята заявились вчетвером и хотят устроить резню в... таверне? Пол вскипел. Они убивали их несколько лет. Самыми разными способами. Но там были воины, идущие на смерть. А здесь какие-то приблуды. И к тому же миссия состояла на этот раз не в очистке побережья. И не в патрулировании дороги. Именно здесь он когда-то ее и патрулировал. Эльф почувствовал вдруг себя хозяином дома, в который вломились пьяные бездельники. — Чего надо? — сурово поинтересовался он, сжимая пойманный посох и обращаясь к главарю. — Ты точно хочешь лезть ко мне с этой вот железкой? Ты сбежал от подвыпившей тамазран?

Они здесь… Они здесь, они здесь, они здесь! Здесь! Висп-призрак жалобно затрезвонил, что напуганный ребёнок. Достаточно тихо, осознавая насколько хрупок осколок его жизни. Он спрятался за капюшоном того, кто его призвал. Скрылся в складках шарфа. Салем поджал губы и прищурился. Щекотно… Бесшумно. Осторожно. Незаметно серая фигура вошла в зал таверны. Притаилась в тенях, однако вопрос времени кто заметит его первым. Клыки всегда наготове.

- Да я пошёл, но там КУНАРИ! - крикнул эльфёныш разъярённой Змее и побежал дальше. На этот раз знакомое слово окатило будто холодной водой, заставив растерянно и даже испуганно замереть на кровати за обманчиво спасительной дверью комнаты. Кунари. Грозный враг, которого доводилось видеть лишь в цепях, на потеху (и с целью поднятия боевого духа) выставленных на городских площадях, дабы любой мальчишка-сопорати мог кинуть в него камнем или яблочным огрызком, а потом, подростя, записаться в армию. Война шла слишком долго... Но поверженный враг и враг настоящий отнюдь не одно и то же. Калинда замешкалась, уже у двери, неуверенная, что сейчас поступает правильно. В конце-концов, среди ее спутников достаточно тех, кого можно назвать воинами. И уж точно не ей сейчас лезть на рожон. Неведение, не любопытство, заставило с максимальной осторожностью приоткрыть дверь и выглянуть в темный коридор через образовавшуюся щель. Снаружи уже было пусто, а из зала донесся грохот выламываемой входной двери. Калинда вновь прикрыла дверь, прислоняясь лбом к шершавому косяку и делая несколько быстрых глубоких вдохов, чтобы взять себя в руки. Чтобы не думали про нее остальные, считая холодной статуей нежели живым человеком, ей вовсе не были чужды обычные эмоции и переживания. И страх был столь же естественен сейчас для столичной аристократки, как полная боевая готовность их командира. Выскобленные добела доски пола холодили босые ступни, ночная сорочка делала прячущуюся в тенях фигуру еще более уязвимой. Пальцы скользили по стене, не в силах оторваться от опоры. Женщина осторожно заглянула в зал, стараясь оставаться незамеченной и подмечая расстановку сил. Кажется, последняя была более в их пользу. Это... вселяло уверенность.

Пока Элахиль лихорадочно тарабанил в каморки кураторов, дверь с грохотом распахнулась, и на пороге появился стен в окружении трёх карашоков. - Пошли вон! Калинда только-только провалилась в сон, устав крутиться на жестком, колючем матрасе, когда из коридора послышался шум и настойчивый стук в дверь. Деревенская пьянь, которая еще смеет ломиться в дверь миледи! Злость захлестнула с головой, делая похожей ту самую миледи скорее на дикую ведьму из земель Коркари, о которых слагают легенды живущие там хасинды, нежели на утонченную столичную даму. (проницательность - провал)

Дверь с улицы снова открылась. Вернулся конюх миледи. Все также стараясь быть незаметным проследовал к хозяину постоялого двора. - Вот.. тарелочку принес... хозяйке вашей спасибо отдельное за ужин! И сидр согревает хорошо, то, что надо в такую непогоду..., - тем же громким шепотом забормотал возничий. Огляделся, то ли ища свою хозяйку, то ли убеждаясь, что той нет, а может по привычке. Улыбнулся собеседнику, кивнул, мол спасибо еще раз, и пошел по своим же мокрым следам назад. Суетливый, неотесанный деревенщина, которого не исправили годы службы у семьи Борза. Но за лошадьми ходил, как иной о детях не заботится. Этот сопорати имел какую-то особую магию своего ремесла. А потому ценился господами среди прочих, с высокомерным снисхождением закрывающим глаза на недостатки своего конюха. В данном случае престиж значительно проигрывал способностям последнего.

- Как нет, есть, - ответил хозяин, выставляя на стойку флакончик с красной жидкостью. - Только, сами понимаете, дорого. Мы тут на отшибе. Товары завозить издалека приходится. Конюх просиял, суетливо вытягивая из-за пазухи мешочек, притягательно позвякивающий тяжелым золотом. - Ох, хвала Андрасте, - тихо шептал он, невольно выдавая, что и не надеялся на столь благожелательный исход. Пальцы, покрытые жесткими мозолями от вожжей, принялись теребить завязки кошеля. - Дорого то не проблема... хозяйка щедрая... сколько, милсдарь? Так уж хорошо, что есть... Вот хорошо то..

Гуджино - прелесть, но их шашни с Геральтом-Кавиллом будут похожи на харассмент sexy-MILF bosswoman молодого амбициозного сотрудника. Хотя... Гулять - так гулять.

В этой дыре оказались отдельные... каморки. Крохотный огонек свечи едва разгонял темноту столь же крохотной комнатушки, пропахшей щелоком для мытья полов и старым бельем. Но Калинда даже не пыталась разогнать тьму магическими огнями, чтобы не видеть местного убожества. Слишком удручающее зрелище, вызывающее лишь брезгливое чувство, будто по тебе уже ползает кто-то мелкий и противный. Например, таракан. Или блохи. Или клопы. Или кто-то другой, повсеместно обитающие в подобных местах. Наверняка обитающие, потому что прежде урожденной альтус не доводилось так низко опускаться. Передернув плечами, женщина опустила взгляд на исходящую паром тарелку, в который раз поковыряла ее неприглядное содержимое. Ужин, если таковой можно было так назвать, столичная госпожа распорядилась принести в ее комнату. Но до сих пор не притронулась к еде. Вороной дотянул. Хрипел и шатался, но все еще стоял на ногах. Помог дождь. Вода омывала черные бока, в разы снижая последствия энтропической порчи. Возможно его лошадиные боги смилостивятся, позволив протянуть еще часть пути. Если, конечно, такое путешествие можно назвать милостью. Молодая девка, по видимому дочка хозяина этой дыры, помогла госпоже переодеться и распустить прическу. Деревенщина безобразно пялилась на постоялицу, покуда от ответного сердитого взгляда не замутило. Появилась потом, бледная и более уважительно смотрящая в пол, с подносом в руках. Свеча затрещала, вырывая из пустоты собственных мыслей. Выровнявшееся пламя осветило бледное женское лицо с черными провалами глаз. В щербатой тарелке продолжал стынуть ужин. Соломенный тюфяк на кровати сулил долгую ночь и страдания изнеженной столичной барышне. За окном все так же шумел дождь. Дракон Хаоса, пусть эту избушку, называемую постоялым двором, смоет в Бездну!

Идея нового блокбастера "а-ля Тарковский" по мотивам недавних событий на МКС (автор не я, но это слишком прекрасно, чтобы потеряться на просторах чата) - астронавт в течение часа летит по станции и ведет беседу с дрелью. Зритель понимает, что отверстие в станции и уходящий через него воздух - это символ скоротечности жизни человека и тщетности его усилий.

С кунари иллюзионисту общаться особо не приходилось, поэтому о сути разговора между мессиром трибуном и стеном оставалось догадываться только по интонациям. Присоединившийся к трибуну бывший коллега, кажется, тоже понимал, что делал. (Проницательность -> провал) Ведь наверняка спровоцировать серокожих входило в планы Пола? Сражаться против кунари иллюзионисту приходилось лишь пару раз, когда они по каким-то причинам оказывались в окрестностях тех же руин, что интересовали заказчиков Антиквара или самого мастера Рамштиля. И то, в таких случаях всегда был опытный Веридан, который сражался на равных с ними, что в рукопашную, что с мечом в руке. Веридан, воевавший против них ещё тогда, когда Сэя на свете не было. Допрашивавший их разными методами. В одиночку и в составе особых отрядов проводивший диверсии на передовой и в тылу кунари. За свою жизнь он уже много раз убеждался, что Боги отличаются редкостным остроумием. Какие-то пару часов назад он гасил огненный шар леди-алхимика ровно в этой же зале. Сейчас же магия огня диковинным зверям ворчала на постоялом двору, ярилась подвластная воле Элахиля, расцветала дивным солнечным цветком в руках Крис. Сейчас от них зависело выживание отряда. Иронично. Краем глаза видел обернувшегося гигантским пауком Подснежника, ощущал тьму миледи Борзы, расцветающую чёрными лотосами вокруг карашока. Где-то атаковал трибун, атаковали трибуна. Сверкнули осколки льда. А где мессир Оптат? В пылу боя не видел его. Зато ощущал больно упавший на ногу посох. Вот так и помогай безоружным товарищам по отряду. (Бдительность -> провал, Акробатика -> провал) Но у него была своя цель. Яростный кунари, один из тех, что отрицают магию. Что не умеют защищаться от магии духа. Опыт переговоров в Доме Муций научил не терять времени, когда переговоры идут прахом. Подчинить одним мощным усилием, подавить волю. Теперь ты - проводник моей воли, кунари. (Иллюзии -> успех) Серокожий великан идёт к нему. Дым лезет в глаза, дерёт горло. Веридан рассказывал, что при пожаре умирают в основном не от огня, а от дыма при горении. Чёрный яд, тянущийся к окнам и вверх. В небо. К свободе. Щит срывается, Тень подводит его. Снова. Как в Доме Муций. Будто наказывает его за вмешательство в свободу выбора другого существа. Особый вид Магии Крови, когда сама судьба приходит стребовать свою кровавую плату за успех магии. Отменная кунарийская сталь вонзается в бок. Но уже в другой. Меч выскальзывает из руки сомниари, удерживающего контроль над карашоком. Сейферт со стоном сползает по стене. (Магия Защиты -> провал) Боги отличаются редкостным остроумием.

- Триарий Полихроний, - усмехнулся бывший центурион, активируя стихийный меч и уже предвкушая бой. Дипломатии наступили на горло суровые ферелденские эльфы. - Ebost issala! - заорал стен и кинулся на ненавистных бассаирабаз. Но тут же получил огненной вспышкой в грудь и отлетел в сторону. Горячий темперамент Элахиля не долго ожидал. Обиделись. Телки. Считать их тамазран, кажется, научить не успела. Эльф пожал плечами, и с этим движением его тело обрело черную жесткую щетину, приумножило и истончило жилистые конечности, прониклось нежностью к собственному кругленькому брюшку и вознесло хвалы священному яду-приносящему-пищу. Многогранники глаз выцепили одного из врагов. Паук подпрыгнул, накинулся на жертву и, использовав эффект неожиданности, впился в податливый участок открытой кунарийской шкуры ядовитыми челюстями. Жертва еще думала, что жива. Но так ей только казалось. На деле она уже пала. Интерес оборотня к ней пропал, Пол вернул себе прежний облик и добил одну из тварей духовной темницей.

О чем вообще говорят эти коровы?! Вряд ли интересуются наличием пустых комнат и отвратной едой из закопченного котла. И почему Красс им отвечает, вместо того, чтобы обломать им рога? Впрочем, последнее свое мнение миледи сама же и обесценила. Если в чем-то она и не понимала, так это в военном деле и тут всецело положилась на опыт трибуна. Но на скрежет, с которым рогатые обнажили оружие, омуты глаз наполнились гибельной тьмой.

Сэй не имел удовольствия поспать и удариться лбом о стол, поэтому отправился к себе, пожелав доброй ночи оставшимся. Но его пожелание пропало втуне вместе с робкой надеждой на сон. Все, всё и вся решительно прерывали его попытки помедитировать и поспать! Крики за окном. Кунари! С проклятиями вскочил с постели. Замер. Сколько времени прошло? Не уверен. Крис! Она внизу оставалась! «Спокойствие, только спокойствие. Там оставались Теодор и Элахиль». Кажется, личный рекорд по сборам он сегодня всё-таки побил. Дверь в скромнейший номер открылась за секунду до того, как Элахиль затарабанил. - Знаю, - кивнул сомниари в полном боевом облачении куратору. - Иду. Внизу ледяной взгляд оценил потенциальных врагов. «Плохо. Расхерачим же всё здесь. Веридана бы сюда», - посокрушался мысленно Сейферт. Мессир Красс. Пол. Крис. На алхимике морозный взгляд задержался чуть дольше. Чуть потеплел. Слава Митал! - С чем пожаловали, гости заморские? - ледяным тоном обратился сомниари. С тихим шелестом разложился посох. Нашёл цепкие глаза Полихрония и плавным движением кинул его оборотню.

Ох, моя голова... Сэй потянулся было к Тени, чтобы снять боль девушки, но, видимо, ливень накладывал помехи на связь с миром духов. Или они не в настроении были. А вот огненный шарик спросонья - это интересное приветствие. Сомниари потянулся в Тень снова. На этот раз успешно. Рука мага окуталась годубым сиянием, нежно соприкоснулась с огненным шаром, поглощая, впитывая смертоносное заклинание стихищийцы, пока невесомо не соприкоснулась с изящной ладошкой. Все лишь аккуратно впитать чистую стихию, не причиняя дискомфорта. - Крис, всё хорошо, - мягко произнёс Сэй. - Ты просто уснула в зале. Мы на постоялом дворе. Или двору, - неуверенно уточнил маг. (Созидание - > провал, Магия духа - > успех)

Аврора Отель Хорнсби сверкал точно высокая новогодняя ёлка среди приземистых бостонских домов. Многоэтажное здание вмещало в себя сотни номеров, дающих кров как любящим экономить, так и не привыкшим в чём-либо себе отказывать. Даже этой поздней ночью у подъезда отеля царило оживление - повсюду сновали прибывающие и уезжающие дорогие автомобили, блестящие хромом и глянцевой краской в свете фонарей и многочисленных горящих окон. У самых дверей стояла пара швейцаров в синей униформе, изображавших собой вежливых истуканов, оживающих лишь тогда, когда к ним обращались гости или была необходимость открыть дверь. Исправно работающий двигатель Loizer'a Авроры сбавил обороты, стихая с мерного рокота до едва слышного бормотания. Енох поправил свою кепку и вышел из машины, бросая ключи подоспевшему швейцару и отркывая дверь для хозяйки, привычно подавая ей руку. - Похоже, вечеринка и не думает стихать. - проворчал он себе в усы, смеряя взглядом многочисленную богему за высокими окнами ресторана на первом этаже. Пока Аврора неспешно шла в ресторан, она ощущала странно бурлящее во всём теле возбуждение. Такое непривычное после дозы лауданума, такое непривычное для девушки в принципе. Её ноги так и подрывало сделать шаг шире, а трость в руке казалось только лишними оковами. Голубые глаза смотрели с остротой и живостью, а оттого от них не ускользало, как люди буквально расступаются перед девушкой. Глаза идущих мимо так и цеплялись за неё, швейцары, казалось, торопятся как можно шире и быстрее раскрыть перед ней двери и уже в просторном зале ресторана она буквально ощутила себя звездой, озарившей лицо каждого присутствующего. О, она привыкла к подобному. Её внешность была...невероятно эффектной. Но что-то здесь было не так. Буч, Йохан, Оттилия К моменту, когда троица во главе с широкоплечим великаном вышла из-под сводов церкви, блестящий чёрный Loizer певицы уже снялся с места, весьма резво бросившись на улицы ночного Бостона, унося свою обладательницу прочь от места свершения мессы. Буч лишь пожал плечами в привычном безразличии, приближаясь к своему крепкому и надёжному Форду, кивком приглашая своих новых попутчиков внутрь. Дорога стелилась в свете фар и лишь изредка мимо проезжали другие ночные автомобили. Уже было слишком поздно даже для ночного движения. Привычно для этого города пусть стал сужаться в извилистую и очень узкую улочку, мощёную брусчаткой. И уже было Буч стал крутить баранку руля, чтобы сделать новый поворот, как сидящего рядом Йохана охватило невероятно дурное предчувствие. Перед его бледными глазами вспыхнули слепящие фары и в ушах застрял визг колёс. Сердце заколотилось как бешеное, обостряя чувства до предела и замедляя течение времени десятикратно...

Тренированный боец может сохранять одну и ту же позу часами. Крис тренированным бойцом не была. Рука, подпиравшая темноволосую головку, соскользнула со щеки и лоб девушки с характерным "Бум!!" приложился о деревянную столешницу.

Так стало быть, если много раз повторить "халва", "халва", все же может стать сладко даже говорящему? - Главное - знать как именно повторить, - тихо засмеялся Сэй. - Работа в разных странах, с разными людьми, эльфами, - рука машинально легла на бок, где вчера побывал сильверит, - открывает глаза, учит под разными углами смотреть на вещи. Знаю и одного сновидца. Интересовался. Полезный талант... ... - Для всяких надобностей. Верно? «Осторожно, Сэй. Завязывай с сидром - не похоже это на праздный разговор». (Бдительность - > провал, Проницательность - > успех) - О, сновидцы - большая редкость. Я слышал альтусы пытались браками между собой произвести потомство сновидцев, - Сейферт поморщился. - Но о результатах не знаю толком. То ли слишком хорошие и скрывают, то ли - ужасные и потому скрывают. Опять же, в мою бытность в антикварном доме мы много информации о древних магических искусствах собирали, о сновидцах в том числе. Но она слишком разрозненная, поэтому мне сложно однозначно судить о плюсах и минусах этой магии. Читал, демоны особенно падки на них. Было бы интересно пообщаться с твоим знакомым, отделить зёрна правды от плевел небылиц, которыми древние искусства всегда за века обрастают. Интересно, что же Пол недоговаривает?

- А то как же, интересно было, - весело заулыбался сомниари при воспоминаниях о том случае. - Меня тогда мастер Рамштиль учил, он сам иллюзионист такого уровня, что мне ещё расти и расти. Он использовал свою магию на мне, чтобы я учился противостоять чужим внушением. Мастеров иллюзий не так много, но... Всякое бывает. Мне рассказывал Риер об одной кондитерской в Вал Руайо, я попытался создать иллюзию, что я в ней нахожусь. На тот момент об их зефирках только мечтать мог. И так успешно её создал, что им обоим пришлось развеивать её. Сомниари снова тихо засмеялся. - Но опыт полезный. Чтобы делать хорошие иллюзии, надо ещё чувствовать, как твои иллюзии действуют на других. Пол смеялся, представляя Сэйфера, тянущего ручки к горкам аппетитного зефира... только что самим им и навеянного в сознании. - Так стало быть, если много раз повторить "халва", "халва", все же может стать сладко даже говорящему? Такие иллюзии, вероятно, знакомы многим, - он снова почесал переносицу. - Наверно, с таким опытом ты смотришь на вещи трезвее большинства обычных людей. ... Эльф согласно кивал на здравые рассуждения здраво мыслящего иллюзиониста. Вилка снова принялась за дело. Как-то тут что-то не вязалось, но... Размышления прервал глоток сладковатого сидра, за которым последовал второй. - Если я нахожусь в Тени, то там могу накладывать иллюзии. Как и любой маг может творить заклинания. Можно ли это назвать преобразованием Тени? Или это скорее преобразование восприятия Тени? Но наше восприятие объектов может и преобразовывать их, нас. Даже в реальности, здесь, - Сэй похлопал легонько по столешнице. - Пол, у меня складывается ощущение, что ты знаешь о Тени больше обычного мага. Откуда, если не секрет? Вилка продолжала ковырять еду в тарелке. Оборотень внимательно слушал уже замолчавшего Сэя. - Ну, - плечом пожали, подтверждая очевидное, - Тень преобразуют сновидцы. С древними сновидцами им, наверно, не тягаться, но такие все еще встречаются. А я-то многих отступников знаю, в Ферелдене. Знаю и одного сновидца. Интересовался. Полезный талант... Пол задумчиво сунул в рот и прожевал кусок мяса. - Для всяких надобностей. Верно?

- А сам на себя ты когда-нибудь накладывал? В этом, согласись, заложен интересный парадокс... Маска серьёзности треснула, иллюзионист тихо хохотнул. - А то как же, интересно было, - весело заулыбался сомниари при воспоминаниях о том случае. - Меня тогда мастер Рамштиль учил, он сам иллюзионист такого уровня, что мне ещё расти и расти. Он использовал свою магию на мне, чтобы я учился противостоять чужим внушениям. Мастеров иллюзий не так много, но... Всякое бывает. Мне рассказывал Риер об одной кондитерской в Вал Руайо, я попытался создать иллюзию, что я в ней нахожусь. На тот момент об их зефирках только мечтать мог. И так успешно создал, что им обоим пришлось развеивать её. Сомниари снова тихо засмеялся. - Но опыт полезный. Чтобы делать хорошие иллюзии, надо ещё чувствовать, как твои иллюзии действуют на других. Впервые слышу, чтобы... То есть ты... можешь преобразовывать Тень? Мне казалось, что иллюзия имеет совсем иную природу. Сэй заметил, что оборотень заметил плащ, но оба вежливо сделали вид, что ничего не заметили. Да и что тут такого, если вдуматься? (Бдительность - > успех) Морозно-голубые глаза с интересом изучали оборотня. Он определённо знал о Тени разное. (Проницательность - > успех) - Тень умеют преобразовывать сильные демоны и духи, - покачал головой сомниари. - Говорят, ещё древние сновидцы эльфов и Тевинтера умели, но тут бы развести легенды и правду. Это я к тому, что создать иллюзию полноценной гостиницы не в Тени - очень сложная задача. Хотя бы потому, что внимательный объект суггестии - внушения - может обратить внимание, что размеры той гостиницы и этого постоялого двора не совпадают. Размышления прервал глоток сладковатого сидра, за которым последовал второй. - Если я нахожусь в Тени, то там могу накладывать иллюзии. Как и любой маг может творить заклинания. Можно ли это назвать преобразованием Тени? Или это скорее преобразование восприятия Тени? Но наше восприятие объектов может и преобразовывать их, нас. Даже в реальности, здесь, - Сэй похлопал легонько по столешнице. - Пол, у меня складывается ощущение, что ты знаешь о Тени больше обычного мага. Откуда, если не секрет?

Интересно, может ли мастер иллюзий создавать иллюзию, что мы проживаем не на постоялом дворе, а, к примеру, все в той же гостинице? Сейферт отрешённо посмотрел на мокрого Подснежника Пола, заморгал, сбрасывая медитативный настрой. Вот ещё один чел... агент, с которым можно без лишних танцев и приседаний разговаривать. - Мастер иллюзий, наверное, может, - чуть улыбнулся сомниари. - Да кто же его попросит? Нам к походным условиям не привыкать, мессиру Крассу и Эли - тоже. Крис... леди Кристабэль, - поспешно поправился иллюзионист, - и так уснула. А Тайная канцелярия... Тайная канцелярия вряд ли будет опускаться до таких просьб, а приказы их кто послушает? Ехидноватая, но в целом беззлобная улыбка нырнула в сидр, освежилась и сменилась серьёзностью. - А в целом... Можно, конечно, но даже если только на вас шестерых накладывать, то Мастер мне таких штрафов накидает будет всё равно непросто. Одно дело - только стены. Но там-то и слуги и всё остальное. - Сэй подумал. - Надо тут для этого целый кусок Тени создать, а это... Он красноречиво пожал плечами, умолчав, что это надо будет раскрывать свои способности сомниари.

Взяв ещё одну кружку сидра, сомниари погрузился в бдительную медитацию. - А вот интересно, - донеслось до Сэя, и по соседству расположился мокрый Оборотень с тарелкой еды. Что в ней была за еда - казалось, эльфа интересовало лишь настолько, чтобы убедиться, что пахнет она хорошо и для перемещения в рот годится вилка. Эльф и правда не был привередлив. Ферелденское кулинарное искусство требовало много дров или много воды - а в остальном куску мяса предоставлялась свобода выбора: обуглиться хорошенько или развариться в каше. В поданном трактирщиком блюде наблюдался зеленый горошек, что автоматически превращало содержимое тарелки в деликатес. - Интересно, может ли мастер иллюзий создавать иллюзию, что мы проживаем не на постоялом дворе, а, к примеру, все в той же гостинице?

- Так пять золотых, мессир, - трактирщик пододвинул флакон к покупателю. - А миледи ваша какой магии будет? Такая строгая. Конюх неловко отсчитывал монеты, складывая их в неровную кучку. - Вот хорошо то как... как удачно то все..., - бормотал громким шепотом. Но на вопросы касательно госпожи ответил уклончивым: - Так как положено, да... как уж положено... Отсчитав деньги, мужчина спрятал драгоценный во всех смыслах флакон в карман своего просторного одеяния, а второй рукой подхватил тарелку. - Благодарствуйте, хозяин, - поблагодарил все тем же шепотом, боясь нарушить покой расположившихся в общей зале господ. - Благодарствуйте... тарелочку потом занесу... обязательно занесу... Он попятился от стойки, но тут же развернулся, дабы видеть куда идет. И поспешил вновь исчезнуть за пеленой дождя чтобы через несколько секунд вынырнуть уже под навесом конюшни. - Ну, вот, мальчик, - обратился весело к вороному, смотревшему мутным больным глазом. - Теперь то уж поправишься... Он уже растер крупы всей четверки настойкой из веретенки и эмбриума, поговорил с каждым ласково (доброе слово, оно и животине приятно), накормил и прикрыл попонами. А теперь вот и зелье достал! - Ну, ну, не упрямься, - увещевал нервно прядущего ушами жеребца. - Еще, глядишь, не кончился твой век! Давай, животинка, пей, пей, ну, не отворачивай морду то! Вот ведь осел ты упрямый! Ну, ну, не бойся!..... Вот так... вот так... хорошо...

Прошел тоже, сегодня вечерком дочищу все районы от преступлений и будет платина. Очень понравилось. Боевка прям ну очень хороша, немного тяжела в начале, но как только разберешься, такие пируэты выполняешь, что никаким бэтменам с двухкнопочным автобоем и не снилось. А вот стелс тут тухловат, в аркхемах покруче. Графоний на уровне, помимо челпука, я кажется только в Хорайзоне мог просто залезть куда повыше и минут пять пялиться на красоты внизу. Очень большой простор в управлении телом спудермена при прыжках по зданиям. Перемещаться по городу - кайф, фэст трэвел не нужен. Сюжет вполне себе неплох, особенно для игры по Марвел, единственное что Саунд харош, отдает остом Рейми, а это одна из немногих вещей, что мне нравилась в его фильмах. Озвучка топ, играл в оригинале, Ловенталь как влитой в роли Паркера, да и в целом, большая часть актеров была в английском дабе персон, а английский даб персон я люблю. Из минусов, вышки, рюкзаки и тд и тд. Сайдквестов оооочень мало, так что помимо основного квеста приходится только рандомные преступления останавливать, да собирать кучу всякого мусора, хотя станции Оскорпа и рюкзаки с пасхалками мне даже понравились, плюс Манхэтенн не такой большой, чтобы сборы сильно надоели. Еще с боссами все очень плохо, почти все по одной схеме, поуклонялся, бросил ведром или замотал паутиной, пару раз ударил и все по новой. Единственное исключение В целом, как уже говорили, для первой игры в серии, очень и очень неплохо, жду сиквела и длц.

Форум Адриана, "Солнечная долина", ночь Он засиделся за полночь. Правил, дописывал, отчитывался. Диалог в Тени порадовал. Противники в Минратосе были на крючке стараниями мессира канцлера, преторианская гвардия поддержала Первого Советника, на юг к Марнус Пелл легат Гай Корвус продолжал стягивать войска для массированного наступления. На временной шкале час. Механическое изобретение гномов, по большей части напоминающее обычную линейку, перетащило бегунок в исходное положение. Он поднялся из-за стола, потянул затёкшие мышцы шеи и подошёл к окну. Звезд нет, они за тучами. Высоко висит неяркая луна в мутном гало. Где-то в море зарождается шторм. Скорая зима всё настойчивее заявляет о себе. Тихие шаги за спиной, и хрупкие ладони обнимают за пояс. Элахиль. Он не ушёл. В отличие от Пола он не скромничает, когда чего-то хочет. - Пойдёшь к нему? - тепло льнёт к спине. "Конечно же, пойду". Магистр разворачивается. Большие зелёные глаза по-щенячьи настойчивы. Отказать он не сможет. Он сам его создал. Ребёнок вырос и привык. - Иди сюда, - руки подхватывают лёгкое тело, усаживают на подоконник, и губы касаются губ. Но уже через полчаса, когда зеленоглазый эльф уснёт, магистр найдёт настоящий покой. В объятьях другого, до самого утра. *** На тракте Вода. Родная стихия. Льёт из разверзшихся небес и приносит холод. Неотвратимость и мощь её энергии повсюду. Её легко использовать стихийщику. Он не стесняется и тянет из Тени рождённую ей ману. Умения боевого мага сейчас кстати, и силовой щит надёжно защищает от влаги. Эли смотрит с завистью. Огонь с водой и льдом не дружит. Он прячется в непромокаемом плаще, подгоняет лошадь и пристраивается рядом с лошадью Пола. Побыстрее бы отдых. Пятнадцать часов в седле измотали столичных кураторов. Заштатная таверна, как спасение. Рассёдланные лошади под навесом с благодарностью принимаются за овёс, а люди отправляются к теплу горящего очага, сухой постели и сытной простой еде.

Дождь, дождь, дождь... Кристабэль не любила дождь. Да и какой маг огня его любит? Особенно, когда приходится трястись в седле с утра до вечера - Мастарна, за последние полтора века утратившие влияние, были слишком бедны, чтобы иметь собственный выезд, да и конюшня при маленьком столичном домике позволяла содержать не более трех лошадей, одну из которых, Абэй, и выбрала магесса для поездки. Пчелка, как выяснилось, тоже не любила дождь, и целый день жаловалась хозяйке, тихо пофыркивая и издавая смешные сопящие звуки, похожие на жужжание. К вечеру обе, и лошадка и всадница, настолько промокли, продрогли и устали, что решение остановиться в "Трех собаках" уже не могло ни обрадовать, ни вызвать какую-либо другую эмоцию. Маленькие комнатки? Какая ерунда! В Круге старшие ученики обладали едва ли не меньшими, а младшие вообще спали в дортуарах. Простая еда? Зато сытная и горячая. Правда, сидр сыграл с магессой злую шутку - не допив кружку она, в нарушение всех приличий, уснула прямо за столом.

Оклик. Он обернулся. За спиной колыхалась большая вода. На том берегу светловолосый человек, стоя в лодке, отталкивался багром от заросшего лесом илистого берега. Берега лесного озера… Медленное течение несло его по направлению к берегу Тени эльфа Полихрония. К скалистому берегу серого моря, где-то вдалеке почти сливающегося с небом. Светловолосый улыбался, словно бы хотел поделиться какой-то радостью. Будто нечто, что он искал, было найдено где-то. И теперь всё могло пойти иначе. Отчего-то эта новость не радовала эльфа. Течение в море его собственного сна было ему подвластно, как и любому, кто снит себе сам. И направление вдруг настойчиво изменилось. И лодка со светловолосым начала удаляться. Тот не возражал. Только внимательно вглядывался в черты давно знакомого лица. И ждал ответа на вопрос. Пол кивнул с надеждой. Он найдет ответ. Странное дело, эти сны. В них мало что понятно. Даже и тому, кто снит их себе. А уж тем, кто бродит в чужих снах, и подавно не разобраться. Словно услышать обрывок фразы. Или прочитать чужое письмо. Конечно, если только это не сон того, кого знаешь почти как себя. Кажется, что знаешь, как себя. Любой полужест уже привычно знаком. И слов не надо, только чувство, как легкий морской ветер, заменяет то, о чем другому пришлось бы написать целый трактат. Глухой ночью Оборотень открыл глаза, привычно вырываясь из не совсем своего сна. Завтра утром им двигаться дальше. По дороге будет время еще все обдумать. А сейчас важнее выспаться. Заря окрасила уже облака за окном. Потянуло сыростью. И эльф крепче обнял сладко спящего человека. *** С капюшона богато расшитого плаща на нос капало. Гнедок, как и его хозяин, стоически сносили капризы погоды всю дорогу до постоялого двора. Пол любит дождь. Под ним хорошо путешествовать. Особенно если одежда не скверная, а добротной работы, сшитая по заказу и с умом. Они двигались все вместе. Все, кто участвовал в миссии, были на глазах. Даже спрятавшаяся в карете гордая миледи Борза, даже вечно исчезающий, словно собственные демоны, с какой-то ускользающей, будто магией отводящей глаза, внешностью демонолог. Даже леди Мастарна, предпочитающая действовать чужими руками. Даже такой, кажется, понятный, а при этом копящий вопросы в голове у эльфа Сэйферт. Даже глядящий поверх эльфийских голов некромант. Даже вечно в бегах и по поручениям Эли. В общем, это было очень плотное, многослойное скопление очень непростых людей, с различной силой взаимного отталкивания и притяжения, замешанных на сложных мотивах. Дождь размывал эту плотность, давая простор для наблюдений и размышлений о своих соратниках. Был и еще один вопрос. Он был задан под утро. Когда, чтобы эльфу не показалось спать чересчур одиноко, к нему заглянул еще и старый знакомый дух. Он явился в облике постаревшего друга. — Откуда ты знаешь, каким он будет? — Пол привык не относиться к таким выходкам серьезно. Дух был тот еще стервец. — Ха! Ты же в Тени. Тень не знает времени, — высокомерие граничило с предвкушением от расставленной ловушки. — Хочешь, чтобы я спросил, будет ли это будущее? Обойдешься. Мне не до будущего. Тут бы разобраться с настоящим, — эльф вздохнул и все-таки не удержался. Дух вечно его цеплял своими выходками. — Послушай, — уже зная, что пожалеет, что спросил, начал он осторожно,— если в Тени нет времени, то почему мы не встречаем там сами себя, из будущего или прошлого? Дух мудрости победно расхохотался и исчез. Эльф попался. Теперь этот гордец из-за Завесы будет ломать голову над непостижимым. Над тем, что так очевидно и ребенку здесь, в Тени, где нет этих твоих дурацких правил.

Possible soundtrack Ей хотелось кричать. Кровь бурлила в этом хрупком теле, но сейчас Аврора чувствовала, знала, что ей хватит сил перевернуть весь мир вверх дном просто если ей захочется. Но сейчас она хотела хорошенько оторваться. К черту этот мир. Пускай весь он сгорит. Сейчас она была жива. Так что ей мешало хорошенько развеселиться? Кровь кипела внутри вен, хотелось кричать. Кровь бурлила. Хотелось петь. Мышцы больше не ныли - она танцевала; все происходящее было подобно фильму со звуком, немыслемым и безумным. Картины быстро, судорожно сменяли друг друга. Вот - и Аврора уже на сцене. Ее голос как всегда мелодичен, красив и завораживающий. Она даже не заметила, как танцевала в такт музыке и пела бодро. Она не чувствала влияния опиума, мрачного, пьянящего дурмана меланхолии. Люди смотрели на нее завороженно, не так, как обычно. И всё же. Что-то было не так. Где-то в глубине сознания девушка это понимала. Она пела еще и еще. Джазз, не печальные романсы романтизма. Песня за песней, смакуя чужое влияние подобно хорошему вину. Аврора не понимала, что с ней происходит и не хотела. Даже думать отказывалась, что это ощущение бодрости пройдет. Она весело засмеялась, откидывая микрофон. Она весело засмеялась, спуская со сцены к фанатам. Она весело смеялась, торжественно шествуя к бару. Вино, ром, виски, водка? Всё было под запретом, но не для нее. Она весело смеялась, двигаясь живо и резвво, используя трость лишь как украшение. Хотелось кричать от радости.

Отменная кунарийская сталь вонзается в бок. Но уже в другой. Меч выскальзывает из руки сомниари, удерживающего контроль над карашоком. Сейферт со стоном сползает по стене. Кристабэль, наплевав на продолжающийся бой и горящую таверну, бросилась к другу. - Сэй, миленький, держись! Только не умирай! Рана тяжелая, а она совсем не лекарь. Даже не чуточки. Но что-то ведь она может, не зря же целых пять лет в Круге стихийщикам вдалбливали магию Созидания? Как оказалось, не зря - стоило девушке упасть на колени рядом с раненым иллюзионистом, как ее руки окутала зеленоватая дымка исцеляющего заклинания.

Река вела в неизвестность. Река вела туда, где скапливалось множество беспризорных душ. Ненужные и забытые. Они отреклись от веры, отреклись от самих себя. Влажные камни падали не вниз, но вверх и являлись единственными, кто проявлял уважение к мёртвым, которые лишились имён. Он помнил. Он не посмел бы забыть. Кожа плавится как воск. Волдыри набухают и лопаются как мыльные пузыри. Один слой отделяется от другого до тех пор, пока не останется лишь оголённое мясо. Обгоревшие кости. Почерневшее лицо. Ничто. Дрожащие ладони тянутся вперёд, как будто надеются на чужие объятья. Крепкие и надёжные. Тонкие длинные пальцы выпускают искры стихии, которая противоположна той, что бушует сейчас, пожирающей всё на своём пути. Он помнил. И не посмел бы забыть. … Часть чёрной книги с рисунками тронул огонь. Другая часть была порвана в клочья самим хозяином. Висп кружил вокруг, что беспечное дитя. А рядом призрак той, кои увидел бы никто, кроме него. Не сбежал и не замечен. Прислонился к заборчику, понурив голову, как если вовсе не покидал двор. Огонь к тому моменту будет уже как потушен, а демонолог мог лишь ждать дальнейших указов. Однако в костяной клетке той, эфемерной, где прятался инструмент именуемый сердцем, защемило грустью. Не надо, мой милый. Не надо.

Я не ищу проблемы, вот действительно не ищу. Просто они всегда находят меня. Каждый день. Ну, через день. Как минимум раз в неделю. В общем, находят. В виде владельца бара, который не ценит защиту Семьи, простуды или воды из лужи, которой меня окатила проежающая мимо машина. Или кучки серьезно настроенных азиатов. Был шанс, что это парни из Триад, мафиози узкоглазого пошива, и сломанная грудная клетка одного из них может плохо сказаться на отношениях между Семьей и китайцами. Не было шанса, что мне было не насрать на это. - Господа, давайте все успокоимся. Ни мне, ни вам ведь не нужно еще больше проблем, верно?.. Если ты двинешь своей рукой еще хоть чуть-чуть - я проломлю твой череп, гребаный чинг-чонг, и твои друзья потом буду собирать его как паззл. - ... В конце концов, у нас сегодня уже есть одна жертва, нам стоит попытаться спасти его, пока не поздно… В моем левом кармане - четкая аргументация, способная убедить любого рисоголового недоноска заткнуть рот. - … Вы же не хотите, чтобы тут появилось еще несколько трупов? В моем правом кармане - логично обоснованная позиция, которая заставляет любого согласиться со мной. Я не знаю, на что больше надеяться - что они успокоятся или что петух вытащит свой чертов нож.

Огненные шары стихийщиков рассыпались жгучими искрами, чтобы вспыхнуть уже на новой поверхности - столах, занавесках, полу. Огонь отрезвил магессу. Если она продолжит швыряться огненными шарами, от деревянного строения останется одна зола. Но что же делать? Когда они вернутся, надо будет потребовать у Красса предоставить парочку кунари для опытов - вот если бы сейчас у нее было зелье смертельное для этой расы, но безопасное для своих... Миледи Борза своей магией стреножила одного из рогатых; тот застыл на месте яростно вращая глазами, беззащитный перед хорошей сталью. Во всяком случае, эльфеныш смог нанести серокожему приличную рану. А чем она хуже? Обнажив кинжал, Мастарна приблизилась к истукану, твердо намереваясь перерезать тому горло. Надолго, правда, твердости не хватило - рука дрогнула, оставив глубокую кровоточащую царапину на груди кунари, а сама Крис испуганно отпрянула от начавшего приходить в себя великана.

Пронзительный, отчаянный скрип. Улыбка на пластиковом лице дрогнула, словно держащая кисть рука художника дёрнулась от резкого движения, смазывая безупречное полотно; в светлых, не окрашенных до конца зрачках вспыхнули стремительно приближающиеся огни. Грядущее? Прошлое? Свет в конце тоннеля всегда был лишь огнями мчащегося в твою сторону локомотива. Время замедлило свой ход; но не остановилось. Что-то подскочило к его глотке, сдавив горло; светловолосый Джованни, не прекращая улыбаться, редко обернулся к сидящему справа от него коренастому мужчине. С этой точки обзора можно было без труда и во всех подробностях разглядеть зияющую рваную рану на его щеке, наглядно демонстрирующую ряд желтоватых, но сравнительно здоровых и чистых зубов. Именно в этот момент его ладонь вцепилась в не ожидающего столь подлой атаки водителя, почти до боли сжимая крепкое плечо вытаращившего глаза «просвещённого». – Тормози, чёрт подери! – во всю мощь лёгких рявкнул Йохан, ощутимо дёрнув опешившего от такой наглости Джека, вцепившегося в баранку руля массивными ручищами со сбитыми в кровь костяшками, истёртыми до такой степени, что можно было разглядеть непосредственную кость. Тем жутче выглядело то, что при этом Йохан Джованни... продолжал улыбаться. Неизменной своей улыбкой.

Сыграла я в это демо ремастера Tomb Raider 2, после опубликованных свежих скринов на странице создателя. Обещал полностью арку со Стеной доделать и особняк Крофт. Сердце нещадно щемануло уже на меню, с этой музыкой. Ну по факту огрызок-огрызка. Маловато уж больно. Хотя учитывая сколько людей работало - не удивительно. Тем не менее Анниверсари обдало. Знакомые места, знакомые моменты. ТИГРЫ. Которых они научили ПЛАВАТЬ. Я от внезапности, как это бывало, пыталась скрыться в воде, но меня там же и сожрали. Жрут хп они, конечно, офигительно. Настолько, что я решила поставить на easy ибо для ностальгии и фана уж больно не фаново выходило. А еще пауки! Кто бы мог подумать, мало мне было в реальности их бояться, так еще и в этом огрызке сжирают с пяти укусов, нападая стаей. Какой-то хоррор. Особенно когда Крофт скушали в комнате с забарикадировавшимся скелетом. В целом, я уж не помню как все было в деталях в оригинальной игре, с дизайном уровней и мозгокрутством, но как-то простовато вышло тут (мне казалось в оригинале было сложней). Хотя не без "сдохну ка я тут раз десять ибо нихрена не видно, куда теперь переться". Но это ли не чудо, когда тебя не водят повсюду за ручку. На одном моменте особенно тупанула (возле финала). Ох, я бы купила полный ремастер от разрабов за цену этого Шэдоу. Просто покайфовать. Ммм Лара, тишина, гробницы, пара тигров и та музыка. Хотя она вроде по мотивам, но так ностальгией обдало. Моя хотеть... Скрины прикольные

- Пошли вон! - Да я пошёл, но там КУНАРИ! - крикнул эльфёныш разъярённой Змее и побежал дальше.

Он торжественно сидел в единственном на всю комнату кресле – в темноте и полном одиночестве. И, поджидал хозяина кресла, да и всей комнаты. Потом кончился эль. Потом он на минуточку прямо в одежде прилег на кровать. Потом проснулся – в том же одиночестве… Разочарованный вздох. Почувствовав себя мастером устраивать приятные сюрпризы, Пол распахнул дверь из комнаты трибуна… и услышал странный крик. Он бесшумно закрыл дверь. Нет, снова открыл и быстро вышел в общую залу. Посох, конечно, остался в его собственной комнате. И дорого бы он дал, чтобы забраться обратно в мокрую броню.

- Ну да, представляешь, что бы сказала миледи Борза, если бы увидела меня спящей за столом! Она же не видела, правда? Ох, кажется я окончательно проснулась! Кажется, спать леди передумала. Не желая стоять над душой, Сэй принял волевое решение сидеть над душой. - Представляю, - улыбнулся иллюзионист темноволосой девушке. - Драконы великие, какие же в... с позволения сказать, конторе мессира Красса, ах, непочтительные к ценной мебели работники! Бьются лбами по ночам о столы. Путешествуют без карет и собственного энтуража. Останавливаются в заведениях, где ладно мрамора! Гранита нет! Но миледи не видела, она вкушает заслуженный отдых.

Эльф избавился наконец от мокрой одежды, натянул сухое. Окно было приоткрыто, оттуда шумело дождем. Сыро, прохладно. Темно. И совсем как дома. Прошла жара. Сейчас в замке неуютно, разве что сидеть у самого камина, попивая ферелденский эль - забористее здешнего, но и этот сойдет. Пол сделал несколько больших глотков, чувствуя, как расслабляется сознание, как мысли перестают бегать по кругу, отпускают дилемму. Заодно решил забыть на время об очень странном разговоре с иллюзионистом. И хотелось разузнать побольше, но надо ли трепаться об… Хотя ему-то это, может, и не важно. Через некоторое время дверь приоткрылась и эльф огляделся. Никого в коридоре не было. Кружку он прихватил с собой. Не сидеть же всю ночь в одиночестве в этой каморке. Он нашел нужную дверь и тихо прикрыл за собой.

Рука иллюзиониста легла на плечо алхимика. - Ложись-ка ты уже спать, леди, а то спина затечёт, - негромко обратился скромный маг к Кристабэль Пробуждённой. - Уже поздно. Пойдём провожу. Девушка рассеянно жмурилась, еще не вполне проснувшись и плохо понимая, где находится. Одна рука потянулась к пострадавшей части тела, в другой непроизвольно сформировался огненный шарик, шипящий и разбрасывающий искры. - Ох, моя голова...

Для этого пришлось бы ехать в Ферелден. - Глава "Кровавой банды" смущенно хмыкнул. - Многие считают те земли слишком опасными для путешествий. Подснежник с вилкой и тарелкой в руках выглядел забавно. - Они просто не жили в очаровательном Орлее, - фыркнул сомниари. - С удовольствием, уверен, что много интересного рассказать друг другу сможем. Хорошего вечера, Пол. Сэй же оглядел небольшой зал. Пока он медитировал, сюда присоединился Красс и отчаянно клевавший носом Эли. Да гвардеец нёс вахту. Кивнув своим мыслям, он снова вернулся в расслабленное состояние на грани бдения и сна.

Было бы интересно пообщаться с твоим знакомым, отделить зёрна правды от плевел небылиц, которыми древние искусства всегда за века обрастают. Пол развел руками. В одной была тарелка, в другой - вилка. - Для этого пришлось бы ехать в Ферелден. - Глава "Кровавой банды" смущенно хмыкнул. - Многие считают те земли слишком опасными для путешествий. Тарелка соединилась с вилкой, но только для того, чтобы отправиться на стол. - Как-нибудь мы, возможно, вернемся к этому разговору. А пока... пойду сниму с себя мокрую одежду. И сидр.... немного не повредит. Эльф направился к большой кружке на стойке, а оттуда - в комнатку, имеющую два неоспоримых плюса: в ней было тепло и сухо.

- Да кто же его попросит? Нам к походным условиям не привыкать, мессиру Крассу и Эли - тоже. Крис... леди Кристабэль, - поспешно поправился иллюзионист, - и так уснула. А Тайная канцелярия... Тайная канцелярия вряд ли будет опускаться до таких просьб, а приказы их кто послушает? Пол хихикнул, не придав значения фамильярному упоминанию имени леди Мастарна всуе. - Вопрос, насколько мастер иллюзий сам верит в свои иллюзии, - он пошевелил бровями. - А сам на себя ты когда-нибудь накладывал? В этом, согласись, заложен интересный парадокс... - Надо тут для этого целый кусок Тени создать, а это... Оборотень оторвался от изучения плаща, покрывавшего спящую девушку и странно смахивающего на собственность его собеседника, и с подозрением уставился на Сэйферта. - А разве... хм. Он почесал переносицу. - Впервые слышу, чтобы... То есть ты... можешь преобразовывать Тень? Мне казалось, что иллюзия имеет совсем иную природу.

Входная дверь отворилась, впуская дождь и холод, и внутрь скользнул кучер миледи Борза. Оставляя за собой мокрые лужи, текущие с промокшего плаща, он пошлепал до стойки, за которой стоял хозяин постоялого двора. Коней он обиходил, накормил и напоил, теперь можно было и о своем ужине подумать. - А зелья целительного нет? - с надеждой прошептал он, просительно наклоняясь над стойкой и тарелкой своей порции еды. - Или припарки целебной? Не торгуете?

Смотрю и умираю. Умираю от тотального переизбытка прекрасного на удельную единицу площади зрительного нерва.

“С утра дошшь, иди куды хошшь!” кричал пятилетний Лукас, выучившийся этой фразе у старого раба и доводивший ею свою старшую сестру до белого каления. Тучи, свинцовым покрывалом укрывшие небеса, не предвещали хорошей погоды, но пока хранили свою холодную влагу. Кучер черной кареты крутился рядом с упряжными, то поглядывая на вход в “Солнечную долину”, то вновь обращая все свое внимание коням. Особенно пристальное - новому вороному. Свою госпожу он заметил с неким промедлением и потому засуетился еще больше, распахнул дверцу, бросая виноватые взгляды исподлобья. - Что? - строго спросила миледи Борза, останавливаясь и хмуро оглядывая своего слугу. - Так это.., - замялся тот, потупляя взор и будто съеживаясь, - коня сменил... Нашел таки... -И? - в этом немногословии было поистине небывалое терпение. Кучер еще больше втянул голову в плечи: - Так это.. протянет ли.. боюсь, падет тоже... Ответное молчание наполнило воздух ощутимой тяжестью энтропии. - Жалко..., - пришлось договаривать, коль уж сам начал. - Раньше свою жалку надо было включать! - зло бросила миледи и решительно поставила ножку на ступеньку кареты. - Правда ваша, ваша светлость, - пожилой кучер тоже отмер, помог госпоже расположиться в карете и осторожно прикрыл дверцу, помятуя про себя святую пророчицу, - правда ваша... Конечно, то, что не доглядел за вороным, его вина. Да только кто ж посмеет маленькой госпоже возразить, когда та вознамерилась с лошадкой познакомиться? И кто ж знал, что последствия окажутся столь масштабными? А теперь уже и не исправить ничего. Кучер вздохнул и полез на козлы. Он уже много лет работал на Дом Борза. С тех пор, как мессир Сергис Борза занялся разведением лошадей. Да не простых, а устойчивых к гибельному воздействию энтропической порчи. Супруга его почившая страсть как этих животных умных любила. Ну, а муж ее любил, ради нее и затевал все это. А дочка ихняя тоже в мать пошла. Сперва у нее все пони были, а потом и до больших коней доросла. А уж как замуж вышла, так в качестве приданного и получила жеребят от лучших производителей с конюшен отца, ну, и его, кучера тоже. Возница с легкостью не по годам сел на свое место, поправил шапку на лысеющей голове и легонько щелкнул кнутом над лоснящимися спинами антрацитового цвета. - Н-но, пошли, родимые! - негромко и с искренней молитвой к Создателю. Буде того воля, так и протянет новенький. На подъездную дорожку упали первые ленивые капли.