Лидеры

Взгляд скользнул по незаинтересованно пялящейся в экранчик фигуре в стороне. И вернулся к сидящим за столом. - Информация о разработках строго засекречена. Много людей приложили усилия, чтобы добыть ее. Незаинтересованно пялящаяся фигура после слов Информатора заинтересовалась. Голова, восстановившая прежнюю лохматость после смачивания, приподнялась, а серые с любопытством уставились на вещающий объект. И откуда такая засекреченная информация? Неужели с горизонтов Спарты? Ведь не с тирренских же земель. А с учётом что все данные разработок скрыты, досталась она тебе ой как не просто. Сколько там тушек разведчиков приложило усилия? Вернее уложилось в забоях под завалами? И сколько ты запросишь?

- Отличное платье, - он даже капюшон стянул, разглядывая нового посредника. Чертовы азиаты с их чертовой кавайностью, - Мы знаем, какие условия были. До… парада планет. Если Юпитер ни на что не повлиял… Но с нами чайник! Не династия Юань, но тоже красивый. Окажете снисхождение к свежей крови, Чен Шифу? — Благодарю, - Чен Шифу склонил голову с легкой непосредственностью привычного к платьям человека. - Были бы рады ознакомиться с ними, Чен Шифу. – ввернула в разговор Беатрис. Он улыбнулся «свежей крови», в правоту слов заслуженного копателя. У информатора не было секретов, тем более что более опытные из присутствующих готовы были и сами подтвердить неизменность однажды заданных орбит. -Тридцать процентов от прибыли-Рик наконец выплюнул дружескую ладонь.-Но возможно мы могли бы договориться? Чен Шифу наверняка немало знал и о Рике Бернхарде. — Полагаю, господа Фьюэлл, Бернхарт, и ваше желание принять участие в экспедиции большой удачей, но процент останется неизменным. Вскоре вы убедитесь, господа, что в этот раз он более чем щедр. Ведь дело не в цифре, верно? А в том, что вы получите. Взгляд скользнул по незаинтересованно пялящейся в экранчик фигуре в стороне. И вернулся к сидящим за столом. - Информация о разработках строго засекречена. Много людей приложили усилия, чтобы добыть ее.

— Кажется, господа, вы все собрались, чтобы узнать о заказе? — обратилась она к собравшимся, сейчас наблюдавшим за другой девушкой. Проницательной Чарли была обращена улыбка молодого Чена Шифу. - Вам известно о моих условиях? Чарли оставалось лишь улыбнуться в ответ и наклоном головы выразить свое почтение и восхищение мастеру перевоплощений. Об условиях сделки док имела представление, но не уверенность. Благо, что на мастера Чена уже высыпалось столько вопросов и предложений, что можно было просто посидеть и послушать. Ну, и вставить словечко, если будет нужно.

Ханамити Осси молча положил большую ладонь на рот друга и тяжело вздохнул Ощутив всю тяжесть и размер дружеской поддержки,Рик перевел выразительный взгляд на друга,но тут же поперхнулся,увидев нового Чена. "А,пофиг,не убирай руку.А то я заору от восторга" Это было великолепно.Лицо,которое было и мужским и женским одновременно.Серо-зеленые глаза с восхищением вглядывались в тонкие,выразительные черты.Произведение искусства.Новый Чен сам был как изысканный артефакт. И тут разговор зашел о серьезных вещах. Вам известно о моих условиях? -Тридцать процентов от прибыли-Рик наконец выплюнул дружескую ладонь.-Но возможно мы могли бы договориться?

- Привет, Чарли! Привет, Чайник! Неизвестно, кому Осси обрадовался больше - самому красивому доктору в Новых Афинах, или недавней знакомой по кутузке. Но больше всего он обрадовался официантке. - Отличное платье, - он даже капюшон стянул, разглядывая нового посредника. Чертовы азиаты с их чертовой кавайностью, - Мы знаем, какие условия были. До… парада планет. Если Юпитер ни на что не повлиял… Но с нами чайник! Не династия Юань, но тоже красивый. Окажете снисхождение к свежей крови, Чен Шифу? Последнее было произнесено с почтительным наклоном головы. В остальном - не у одного Рика здесь был язык без костей.

Искусство смены масок господина Чена состояло в том, что маски не было. Официанты закончили сервировать стол и, поскольку гости так ничего и не заказали, парень отступил в сторонку. А девушка села за один стол с гостями. — Кажется, господа, вы все собрались, чтобы узнать о заказе? — обратилась она к собравшимся, сейчас наблюдавшим за другой девушкой. Проницательной Чарли была обращена улыбка молодого Чена Шифу. Немного изменилось освещение, наклон головы и прядь волос — а черты его лица почти не изменились. Но в глазах смотрящего они при должном взгляде оказывались мужскими. - Вам известно о моих условиях?

- Он уже здесь, - улыбнулся шеф-повар с признательностью. - Присаживайтесь, госпожа Чарли, я вам обязан и буду рад угостить и вас, и ваших друзей. Вы ведь... - шеф-повар замялся, оглядывая Лео с Бетрисс, а потом кивнул в сторону залы, - и те двое джентльменов тоже, наверно ваши друзья? - О, - Чарли приподняла брови, понимающе улыбнулась. Маленькая хитрость шеф-повара удалась, он получил вновь работающий днк-анализатор, а они встретятся с информатором. - Спасибо. Рада, что смогли помочь вам. Девушка оглянулась к Лео и Трис. - Ну? Пойдемте познакомимся с нашим таинтвенным мистером Ченом? Кто же он, кто? Чарли вышла в зал и оглядела немногочисленных посетителей и персонал, пытаясь разглядеть знакомые черты без грима. И даже не удивилась, увидев Рика и Осси - кому, как не этой сладкой парочке искать информатора? Приподняла руку в приветственном жесте, но застыла, наконец, узнав знаменитого актера Китайской оперы.

- Бернхарт! - очередного приступа ухаживаний Джина не выдержала, - Мне кажется, или ты все время путаешь меня с кем-то, кто не я? -А у тебя раздвоение личности?-Даниэль улыбнулся.-Второй Джины Мейсон я тут не вижу,поэтому обращаюсь к тебе. - К черту спектакль. Хочешь проводить меня? Проводи туда, где темно, шумно и наливают местный самогон, - пальцы выстучали на груди стакатто, Джине почудился звон сияющих лат, - Я слышала, он отвратителен! Знаешь такие места? Сияющие латы были уже надеты,шлем надет,и кажется кто-то успел подогнать и белого коня. -Знаю.И самогон там и вправду омерзителен.Валит после второго глотка. Лаунж-бар "Фэй" Даниэль понятия не имел о том,какую кухню предпочитает Джина,но желание дамы-закон.Темно,тихо и много самогона. В Новом Лаврионе было такое место. Оформленный в странном,неопределенном стиле лаунж-бар привлекал в себя таких же странных,неопределенных людей.Здесь было мало посадочных мест,мягкие,уютные кресла за общими столиками,и отдельные кабинки,отгороженные черными зеркальными перегородками. Синяя подсветка придавала еще больше эклектичности этому месту.Случайно залетевший сюда турист вполне мог обрадоваться,увидев знакомые очертания интерьера,англоговорящих официантов.И понадеяться на знакомую европейскую кухню. Ни черта. В "Фэй"подавали исключительно китайские блюда и алкоголь,тем самым окончательно замкнув круг животворящего хаоса. Старший Бернхарт обернулся к Джине и улыбнулся уголками губ. -Выбирай столик. Ханамити - Я думал, он нас всю дорогу пасти собрался, - отметил он отсутствие Даниэля, - Эдак мы еще вспомним, что взрослые. Рик посмотрел на количество мест вокруг стола. -Сдается мне,что у господина сегодня не только мы будем любимыми женами.Силен мужик, нацелился на целый гарем.Интересно,кто еще решил заняться черными раскопками. И решительно добавил. -Артефакты из марсианского кварца не отдам.Они блестят красиво.Все мое.

Ханамити Осси сел за стол и тут же покрутил "крутилку". - Я думал, он нас всю дорогу пасти собрался, - отметил он отсутствие Даниэля, - Эдак мы еще вспомним, что взрослые.

Отвёртка в требовательно протянутой руке оказалась с небольшой задержкой. Ассистент технохирурга в данный момент занимался анестезией исходных кодов пациента. - И как наш больной? - спросил Лео, возвращаясь к голографическому монитору. - Скорее жив, или скорее мёртв? Пальцы уверенно обхватили рукоять отвертки. Но вопреки ожиданиям, Беатрис нашла инструменту иное применение - сгребла свои упругие локоны и, накрутив нехитрый пучок, скрепила конструкцию стержнем. - Ага, именно там. Где-то на грани между мирами, - отозвалась Беатрис. Опустилась на колени и заглянула глубже в недра машины. - Доктор, умоляю, не дайте ему умереть! - нараспев произнесла она и добавила:- И мне погибнуть от голода! Беатрис гоготнула. - Не все потеряно. Только не в мою смену. И с этими словами, рука девушки почти по локоть вошла в, казалось бы, плотное сочленение аппаратуры, тесно соединенной между собой проводами. Что-то там нашарив, мексиканка выдохнула глубокомысленное: - Гхм.. И в следующее мгновение днк-анализатор загудел: вспыхнула подсветка, щупальца пришли в движение, возвращаясь к исходному положению, готовые начать работу. Довольно ухмыляясь, Беатрис стряхнула ладони. - Всего на всего, сработал защитный протокол и полностью отключил блок питания. Какой идиот придумал располагать тумблеры на задней стенке, да к тому же не сообразил вывести резервный сигнал оповещения и на панель самого манипулятора? Лео, глянь.. Беа поднялась на ноги. - Возможно, из-за сбоя в ПО, что-то зависло. Может, попробовать сбросить до заводских, пока опять не заклинило? (техника: 2, успех)

-Они уже сами собрались-обернулся он к Джине.-Ты останешься смотреть спектакль?Или проводить тебя? - Бернхарт! - очередного приступа ухаживаний Джина не выдержала, - Мне кажется, или ты все время путаешь меня с кем-то, кто не я? Она шагнула вперед и положила руку рыцарю на грудь. - К черту спектакль. Хочешь проводить меня? Проводи туда, где темно, шумно и наливают местный самогон, - пальцы выстучали на груди стакатто, Джине почудился звон сияющих лат, - Я слышала, он отвратителен! Знаешь такие места? "Куда намылились,бойцы?" С номера Осси ответ пришел не длиннее. «Туда, где тебя нет :ь»

- Шутишь что ли? - Она удивленно подняла брови, - Накой мне эти Пупсень и Вупсень? - и неожиданно тепло рассмеялась, - Иди, собирай. Даниэль проводил взглядом сворачивающих за угол парней.В голове ветер,в заднице дым-но когда как не сейчас?Хотя....имея в руках зажигалку в лице брата и Осси можно поджечь себе задницу в любом возрасте. -Они уже сами собрались-обернулся он к Джине.-Ты останешься смотреть спектакль?Или проводить тебя? Экзокортекс активировался,посылая сразу два сигнала"Куда намылились,бойцы?" "Лаврион. Бар "Ханамити"". "Сейчас", - пришло следом. Светлая бровь Рика изумленно приподнялась вверх. -Топаем в бар Ханамити.-сообщил он Осси.-Господин на эту ночь выбрал нас любимыми женами.А если придем быстро-то возможно дадут бонусы в виде завтрака в постель. Почти сразу же пришло другое сообщение "Куда намылились,бойцы?" "Бар Ханмити,мамочка"-откликнулся младший Бернхарт."Кушать суши и запивать сакэ." Через некоторое количество времени друзья ввалились в упомянутый бар.Внутри было малость пустовато. Сакэ тоже как-то не особо пахло Рик огляделся по сторонам. Окликнул проходящего мимо официанта. -Нас только что позвали сюда.Где мы можем найти мистера Чена?

- Тостер от карбюратора отличу, - вынесла сама себе вердикт мексиканка. Чему скорее способствовали последующие слова доктора, а не практические умения земной фермерши. - У меня всё равно вечер свободен, - кивнул шахтёр, - Почему бы и не зависнуть. Пойдём, глянем что там с китайским тостером. Я, конечно, по такой технике не спец, но манипулятор тебе нужный подам. Шансы мистера Чена поужинать в любимом баре росли, как на дрожжах. Чарли проводила новых помощников к технику, а сама устроилась на барном стуле. Из кармана просигналило входящее сообщение: "Ничего срочного.Я знаю,что это не твой профиль,но у меня есть и выписки и последние назначения препаратов.Можно было бы и вслепую начать принимать,но осмотр хорошего спеца пригодился бы.Буду благодарен,если время найдешь.Шикарно тебе провести вечер.Рик." Чарли была озадачена. Называть ее хорошим спецом, которого просят проверить назначения другого врача, было... мягко говоря неправильно. Да и настойчивость, с которой Рик Бернхарт напрашивался на "прием", сбивала с толку. Впору было начать подозревать его в корыстных целях. Может, за то время, что они не виделись, Рик подсел на наркотики? Но разжиться последними в Лаврионе было проще, чем грабить нелегальных врачей. Девушка покачала головой и убрала планшет в карман. Отвечать не стала. У нее уже было дело, которое с самого начала не сулило быть простым, усложнять себе жизнь размышлениями о странностях одного черного копателя Чарли тоже не собиралась. Бросила нетерпеливый взгляд на Трис и Лео - как там дела?

И так навсегда и останется этим мемом, потому что поддержка прекращена. Как там, прилетел обещанный корабль кварианцев? :D Андромеда вышла настолько пресной, что мне даже хейтить ее было влом (и поэтому мне все равно на игру), но то как Биовари (или EA? я не очень разбираюсь) плюнули в фанатов, да и вообще во всех тех, кому игра зашла, — это мощно. Я честно говоря не знаю, как после этого можно чего-то хорошего ждать от студии) КП и близко не Андромеда, у нее хороший потенциал, сильный сюжет, погружение, персонажи. Бросать его поддержку — это выстрелить себе в ногу, если не в голову. Кому нужен будет этот ваш ведьмак, если все будут в курсе, что Реды бросают свои проекты? И просто так выпустить клон третьего ведьмака уже не получится. Насчет КП2 не уверена, но им определенно стоит допилить, все что они еще могут допилить в КП2077 и выпустить сюжетные DLC прежде, чем переходить к Ведьмаку.

Это пришло на экзокортекс Рика, когда друзья свернули за угол. Подростка и след простыл. Люди вокруг куда-то рассосались. "Лаврион. Бар "Ханамити"". По-видимому, послание добралось до адресата, и им назначили встречу. Ну или дали ложный след, чтобы они наконец-то убрались от театра и перестали привлекать внимание полиции. "Сейчас", - пришло следом. Выбор, как интерпретировать это послание, был за Ричардом с Освальдом.

- Это Тирренская патера. "Угадал". Мысли Рика заработали со скоростью света. - Планы разработок, участки с забоями, открытые месторождения и конечно, все опасные участки, известные на сегодня. Наши данные обновляются по мере поступления новой информации из надежных источников. Все так,все как обычно.Проходчики,шахтеры.И "Единорог".Крупнейшая компания Восточного Азиатского Союза,все глубже,все четче и увереннее вгрызающаяся в недра Марса.И у них есть служба промышленной безопасности. "Единорог" сторожит свой грааль, не подпуская к нему никого, кроме самых надежных и проверенных людей, любой поток финансирования может попасться на глаза компании. Несомненно. -Чен Шифу-обратился он к красивому азиатскому "стилету".-Мы много раз бывали на Марсе.Но мы ни разу не были в Тирренской Патере.Все как обычно?Или есть что-то...что может сильно осложнить работу? - Артефакты, - карпы поплыли к следующему собеседнику, - Как обычно, особо ценные залежи потребуют дополнительного процента. Но это еще вопрос не первой срочности... Артефакты,да.Артефакты из Тирренской патеры должны стоить очень много денег.Рик был почти уверен-они первые из копателей,кто будут там.И был уверен-кроме артефактов,в Тирренской патере будет еще много такого,что в три раза превысит материал,нужный ему для давно позабытой кандидатской по геологии.Он ее конечно же не допишет.Но сознавать было приятно. - Способ? - поддержал он драматическую паузу. Актеру нужна чуткая аудитория, и видят звезды, здесь она у него была Бернхарт согласно кивнул.

Осси слушал, больше не отвлекаясь ни на вибрации в капюшоне, ни на «кавайность» говорящего. Явись в дверях Даниэль Бернхарт в меховых трусах - и тот остался бы за порогом полного сосредоточения. Остался только голос информанта, магнетический, завораживающий, рисующий образы, от которых стучало сильнее сердце. - Снаряжение придется добыть здесь, в Афинах. Ровер, стилсьюты, аппаратура и анализаторы. Самый рискованный этап. Слишком долгий и на виду. Но есть способ его упростить. - Способ? - поддержал он драматическую паузу. Актеру нужна чуткая аудитория, и видят звезды, здесь она у него была.

-И вы готовы поделиться ей,иначе не собрали бы нас здесь. Информатор кивнул со всей серьезностью. - Это Тирренская патера. Он сделал паузу, скорее, чтобы самому справиться с волнением или собраться с мыслями не упустить чего-то важного. - Планы разработок, участки с забоями, открытые месторождения и конечно, все опасные участки, известные на сегодня. Наши данные обновляются по мере поступления новой информации из надежных источников. Чен Щифу машинально повернул стеклянный диск центральной части обеденного стола, и забытый на его краю белый гайвань с красными карпами на фарфоровом боку переместился левее. - Примерное расположение техники и проходческих бригад. Их привычные маршруты и смены. Круг сделал еще одно движение. - Артефакты, - карпы поплыли к следующему собеседнику, - Как обычно, особо ценные залежи потребуют дополнительного процента. Но это еще вопрос не первой срочности... Круг поплыл и замкнулся, вернув чашу в ладони оратора. Он бережно взял ее обеими руками. - К экспедиции нужно подготовиться. Увы, мои наниматели не могут вкладывать средства. Это слишком подозрительно. Сейчас, когда "Единорог" сторожит свой грааль, не подпуская к нему никого, кроме самых надежных и проверенных людей, любой поток финансирования может попасться на глаза компании. Нужно сделать подготовку к экспедиции невидимой официальным Афинам. Чен Шифу вздохнул и вернул гайвань на стол. - Снаряжение придется добыть здесь, в Афинах. Ровер, стилсьюты, аппаратура и анализаторы. Самый рискованный этап. Слишком долгий и на виду. Но есть способ его упростить.

- Привет, Чарли! Привет, Чайник! - Отличное платье, - он даже капюшон стянул, разглядывая нового посредника. Чертовы азиаты с их чертовой кавайностью, - Мы знаем, какие условия были. До… парада планет. Если Юпитер ни на что не повлиял… Но с нами чайник! Не династия Юань, но тоже красивый. Окажете снисхождение к свежей крови, Чен Шифу? - Вам известно о моих условиях? Поджатые губы мексиканки и, метнувшие молнию в Осси, глаза сообщали о том, что подколка достигла цели. «Так это был ты!» - говорили они. - Жаль ядовитые труханы с медузами нам не достались, - кривя губы в усмешке, заметила Беатрис, - То же не Кельвин Кляйн, но.. Хотя нет, никаких «но». Девушка подмигнула новому знакомому. И, похоже, будущему компаньону? Кажется, Юпитер таки повлияв на движение небесных сфер, если жизнь буквально сталкивает их пятерку лбами. - Были бы рады ознакомиться с ними, Чен Шифу. – ввернула в разговор Беатрис.

Осси и Аполлону достался любопытствующий взгляд карих глаз. Мексиканка опустилась на свободное место рядом с Чарли. Но так и не успела ничего спросить у бывших сокамерников, когда заговорила молодая китаянка. «¡Jode-er!», мысленно простонала Беатрис, узнавая в давешней официантке молодого дельца. Это её (его?) она чуть не спустила с лестницы? Взгляд украдкой метнулся к проходу на второй этаж. «Бартер – не бартер, а одну бутылку точно придется отдать».

Краткий миг удивления прошел и Чарли подошла к столу, где уже расположились изрядно порядевшие участники семейного тура. Мистер Чен сам представится гостям, когда сочтет нужным. - Привет, парни! - как ни в чем не бывало, улыбнулась девушка сразу обоим копателям, чуть более пристальное внимание уделяя Рику. Тот выглядел не более больным, чем утром, но и на нарика в ломке никак не тянул. Села на свободный стул и оглянулась на оставшихся участников действия, легким кивком головы приглашая их тоже занимать места.

Фэй Планов на этот вечер у Джины в любом случае было ноль без палочки. Она, правда, не ожидала, что наседка вот так беспечно бросит своих цыплят ради… Ради стихийного свидания? И это после нытья о возрасте и дочерях под угрозой залета. Очевидно, это был один из тех редких моментов, когда становилось отчетливо видно, что Даниэль и Рик Бернхарты - братья. - Бернхарт, ты… - ей понравилось его так называть. Не приходилось бороться с собственной артикуляцией, все еще желающей произносить это имя по слогам. Долгим взглядом Джина окинула бар. Темно. В самогон пока что не верилось. Один из трех. Не так плохо для мужчины под пятьдесят. Она посмотрела на крепкую высокую фигуру и передумала критиковать. -Выбирай столик. - В самом дальнем углу, разумеется. Ее несло, и без капли алкоголя. Два шага спиной вперед, прежде чем развернуться и последовать согласно намеченному маршруту. Короткий взгляд через плечо. - Зачем, по-твоему, ты мне здесь? Ханамити И решительно добавил. -Артефакты из марсианского кварца не отдам.Они блестят красиво.Все мое. Осси молча положил большую ладонь на рот друга и тяжело вздохнул. Медленно поворачивая голову, он оглядывал ресторан. Махнул рукой появившейся откуда-то из-за стойки Чарли. И растерянно повертел головой, увидев, как старая знакомая застыла на месте.

Немногочисленный персонал радостно вздохнул, кто-то захлопал в ладоши, а шеф-повар объявил: - Заведение угощает сегодня, дамы и господа, рассаживайтесь и выбирайте блюдо и напитки. - Трис, ты умничка! Чарли тоже похлопала в ладоши, с улыбкой глядя на героиню суши-бара. Интересно, какие еще сюрпризы таит обладательница миловидного личика и роскошных локонов? Если бы не барная стойка, разделявшая ее с собеседницей, док непременно позволила бы себе вольность освободить те из отверточного плена. А так ей оставалось только радоваться тому, что бар снова заработал. - В какое время обычно приходит мистер Чен? - спросила Чарли у шеф-повара.

- И как наш больной? - спросил Лео, возвращаясь к голографическому монитору. - Скорее жив, или скорее мёртв? Чарли улыбнулась такому сравнению - пусть тривиальному, но все-равно смешному. Наверное, потому что речь шла не о человеке. Хотя в данном случае их успех полностью зависел от того, удастся ли починить сложный механизм днк-анализатора. Опершись ладонями о барную стойку, док подалась вперед, чтобы лучше видеть производимые бригадой реаниматоров действия. - Доктор, умоляю, не дайте ему умереть! - нараспев произнесла она и добавила:- И мне погибнуть от голода!

- Отвертку, - подала голос Беатрис, протянув раскрытую ладонь себе за спину, но не прерывая визуального контакта с «пациентом». Отвёртка в требовательно протянутой руке оказалась с небольшой задержкой. Ассистент технохирурга в данный момент занимался анестезией исходных кодов пациента. - И как наш больной? - спросил Лео, возвращаясь к голографическому монитору. - Скорее жив или скорее мёртв?

Ретро-бар "Ханамити" -Нас только что позвали сюда.Где мы можем найти мистера Чена? Подобная прямолинейность, вероятно, была в новинку не только охранникам театра, но и официанту. Он подозвал девушку-провожатую и со всей любезностью, за которой профессионально скрывались недоумение или даже страх, оповестил: - Проходите, господа, вас проводят за столик. Господин Чен сам вас найдет. Официантка улыбнулась и указала на стол достаточно большой, круглый, с крутящимся, по обычаю всех китайских ресторанов, центральной частью, чтобы многочисленным сотрапезникам не приходилось тянуться за нужным блюдом.

Чарли проводила новых помощников к технику, а сама устроилась на барном стуле. Выслушав анамнез, в котором техник не преминул вновь упомянуть о сходстве прибора с его бывшей женой, Беатрис, преисполненная решимостью, подошла и присела на корточки напротив «проблемы», чтобы самой оценить её губительный для заведения потенциал. Цепкий взгляд ощупывал внутренности машины с минуту и в полно тишине. - Отвертку, - подала голос Беатрис, протянув раскрытую ладонь себе за спину, но не прерывая визуального контакта с «пациентом».

Он видел её неловкость, растерянность и страх перед неизвестностью. Но успокоить, сказать, что всё будет хорошо и у неё всё получится, не мог. Потому что нужна правда. Потому что не будет хорошо и многое не получится. А ставших копателями против своей воли, в силу обстоятельств на Марсе, наверное, столько же, сколько и тех, кто превратил торговлю артефактами в прибыльный бизнес. - Подарок... - тёмные брови поднялись вверх, - хочу. Только я скоро уеду из Афин. Работа. Переводят на другой участок. В тирренские земли, в Спарту. Слышала, наверное, о новом городе? Месяца на два. Предварительно. Может дольше. Как пойдёт. Беа легонько пожала плечом. - Тогда мне следует поторопиться с посылкой. Цепочку на шее теперь ничто не тревожило, и та безмятежно покоилась в ложбинке груди. - Да, слышала, конечно. Папа внимательно следит за новостями с Марса. Наклонив голову, Беатрис добавила тихо, взглянув на Лео с нарочитой угрюмостью из-под сурово сведенных бровей. - Моя любимая тема для разговора за ужином. Если неловкость и страх исчезли из фона разговора без следа, ловко запрятанные от посторонних глаз. То ощущение неясного беспокойства всё еще читалось в движениях, в мягком, но несколько натужном смехе темноволосой девушки. Разговор Лео и Трис был прерван в очередной раз за этот день. - Как у тебя с техникой, Трис? - подойдя к столику, за которым расположились двое, спросила Чарли. Внимательный взгляд скользнул по женскому личику, будто оценивая, не принесет ли и тут землянка сюрпризов. - Один из мистеров Ченов сегодня заказал тут столик на ужин, но если кухня не заработает, бар закроют и найти его будет гораздо сложнее. Было бы здорово помочь устранить поломку. Откинув с лица прядь, ниспадающую на лоб в месте, куда недавно приложила свои усилия врачевательница, Беатрис смерила фигуру Чарли задумчивым взглядом. Лео и тут не ошибся. - Тостер от карбюратора отличу, - вынесла сама себе вердикт мексиканка. Чему скорее способствовали последующие слова доктора, а не практические умения земной фермерши. - Слушай, - обратилась Беатрис к проходчику, - Как бы всё не складывалось, это еще не повод запороть вечер. Как ты смотришь на то, чтобы зависнуть со мной и Чарли, дождаться Чена, а потом… А потом поглядим, м?

- Хмы... - отозвался техник, поднял голову, хмыкнул снова и поспешно уступил место Чарли. - Не пойму, что за чертовщина, - пожаловался он. - В этой штуке будто поселилась моя бывшая. Тоже частенько умудрялась путать сахар с солью. Хех. При всем желании помочь, Чарли довольно скоро стала солидарна с многозначительным хмыканьем техника. Поломанный агрегат высокой китайской технологии не нуждался в таблетках, повязках и даже исцеляющем поцелуе доктора. - Боюсь, медицина тут бессильна, - улыбнулась она сразу обоим обеспокоенным поломкой собеседникам, разводя руками. Оглядевшись по сторонам, девушка нашла взглядом своих знакомцев: - Но я спрошу у приятелей, может они смогут помочь. Разговор Лео и Трис был прерван в очередной раз за этот день. - Как у тебя с техникой, Трис? - подойдя к столику, за которым расположились двое, спросила Чарли. Внимательный взгляд скользнул по женскому личику, будто оценивая, не принесет ли и тут землянка сюрпризов. - Один из мистеров Ченов сегодня заказал тут столик на ужин, но если кухня не заработает, бар закроют и найти его будет гораздо сложнее. Было бы здорово помочь устранить поломку. Упоминая имя информатора, док не собиралась подначивать так или иначе Беатрис. Но было очень сомнительно, что они обе искали в этом месте разных Ченов. И тянуть и дальше кота за хвост, когда собеседник уже выложил свои карты на стол, было глупо.

Развивать мысль Джина не стала. Ее момент слабости прошел еще в участке, а со своими заморочками пятидесятилетний мужик должен справляться самостоятельно. Тем более, что лично ей прибыли от этого не было. Конечно, переберись Освальд в Канаду за любым из Бернхартов, ее жизнь могла бы стать гораздо спокойнее. Но могло случиться и наоборот. А если Рик Бернхарт поселится в сорока километрах от ее фермы… Джину передернуло. - Давай за ними?-обратился он к Джине.-Развлечение может быть даже лучше "Звездного пути".Прищурился,оглядывая рельефную фигуру Осси и худощавую-Рика.Смешно смотрятся все-таки. - Шутишь что ли? - Она удивленно подняла брови, - Накой мне эти Пупсень и Вупсень? - и неожиданно тепло рассмеялась, - Иди, собирай. *** - Ребенок?-короткий выдох.В Новом Лаврионе каждый выживает как умеет.И все-таки дети должны быть в безопасности.Должны оставаться детьми. - Зовет, - вполголоса отметил Осси, выпуская друга из рук, - Эти там сказали, что Чен с нами свяжется. Идем?

«Свежая кровь» благоразумно помалкивала, не лишая «больших мальчиков» возможности решать серьезные вопросы. Первое впечатление обманчиво. Как и второе, потому что Беатрис никак не могла разглядеть в двух парнях, оживленно спорящих о меховых трусах и вечно льнущих друг к другу, опытных старожил. Да, Рикардо Алькарас – худой, невысокий, с неизменной улыбкой и чертиками в глазах, тоже больше смахивает на телеведущего или коммивояжёра, но... Беа прислушалась к ощущениям: легкий мандраж в коленках, чувство какой-то нереальности происходящего.. Словно, она в аквариуме, а всё вокруг подернуто пеленой. Голоса превращались в глухой, неразборчивый шепот. И.. предвкушение. Чего Беатрис не ожидала от себя, так это то, что начнет чувствовать радостное возбуждение при мысли об опасной экспедиции неизвестно куда, неизвестно с кем. - К экспедиции нужно подготовиться. Увы, мои наниматели не могут вкладывать средства. Это слишком подозрительно. Сейчас, когда "Единорог" сторожит свой грааль, не подпуская к нему никого, кроме самых надежных и проверенных людей, любой поток финансирования может попасться на глаза компании. Нужно сделать подготовку к экспедиции невидимой официальным Афинам. До сих пор мексиканка старалась вникать в откровения Информатора, запоминать, сравнивать с теми крохами, что давали ей представление о марсианских разработках, но в этот миг, Беатрис неистово потянуло обернуться и посмотреть на Лео. «Надежные и проверенные. С пятью горными специальностями» - Тирренская патера, говорите? – переспросила девушка, обнаружив, что в горле у неё пересохло.

Напоминание о драме с медузками Осси встретил все той же улыбкой, и подмигнул "чайнику" в ответ, ничуть не смущенный тем, что его интимное имущество стало локальным мемом. Она ему нравилась. Она не сошла с пути и добралась досюда после аварии, кпз и задушевных бесед о местных гладиаторах, а это многого стоило. На скидку от информатора он рассчитывал не слишком, но - и Рик в кои-то веки сказал что-то разумное - минимальный торг служил своего рода подтверждением - они здесь давно, они здесь по-прежнему и не планируют выходить из дела в обозримом будущем. Рик, тем временем, перехватил нить разговора, и Осси только согласно кивнул. Экзокортекс в сброшенном капюшоне слабо провибрировал, но поднимать его без повода было бы подозрительно.

Ханамити Полагаю, господа Фьюэлл, Бернхарт, и ваше желание принять участие в экспедиции большой удачей, но процент останется неизменным. Вскоре вы убедитесь, господа, что в этот раз он более чем щедр. Ведь дело не в цифре, верно? А в том, что вы получите. -Жаль,но попытаться стоило,верно?-Рик тепло улыбнулся новому Чену.Черты лица ли или манеры стали тому причиной-но их новый Информатор вызывал в нем гораздо большую симпатию,чем прежний.О,разумеется,этот прекрасный стилет имеет острейшее лезвие,иначе он не стал бы тем,кем он стал Но ведь полюбоваться-то можно? Рик мысленно улыбнулся еще раз,вспомнив коллекцию картин в своей нейросети.Определенно кое-что из них прекрасно иллюстрировало бы ситуацию. Информация о разработках строго засекречена. Много людей приложили усилия, чтобы добыть ее. -И вы готовы поделиться ей,иначе не собрали бы нас здесь. Экзокортекс Рика активировался и к Осси ушло послание"Разработки скорее всего ведутся не в окрестностях Новых Афин.Спарта?Помнишь,как там было здорово?Я хочу в Спарту ^_____^"

Похоже я единственный тут, у кого арты и намеки вызывают агрессию, сменяющуюся апатией, а не восторг :))). Мне нужны только дата релиза и сценарий Д.Гейдера. Неужели я многого хочу?

Услышав шаги,Рик повернулся на источник и пихнув Осси ногой под столом тихо заржал. Кутузка наш общий дом.Без шансов. Он с одобрением оглядел стройную фигуру Беатрис,оценив мимоходом и декольте и его глубину.Рядом с красивой мексиканкой обнаружился знакомый парень-проходчик.Одуванчик перешел в другую стадию цветения, прилизав волосы,очевидно чтоб не стояло в разные стороны.По мнению Рика,когда стояло -ему шло больше,но кто их знает эти марсианские предпочтения. В зал вышла док Чарли и младший Бернхарт,немного посерьезнев,приветливо кивнул ей,подняв руку.Ни словом ни взглядом он не собирался напоминать доку об отправленных посланиях. В этот момент доктор Ди застыла и Рик озадаченно нахмурился.Чен ведь еще не появлялся?

- Не скажу точно, но скорее всего Информатор потребует у вас долю с находок, - сказал Лео. - Хотя, хрен его знает, может он авансом и фирменный алкоголь возьмёт.

- Зачем она тебе? Взятку будешь давать? - с испанкой скучать не приходилось. - Познакомьтесь сначала. - Вообще-то, именно так я и собиралась поступить.. – опешила Беатрис. - Слышала, что сделку на Марсе можно состряпать на бартерных условиях. Выходит, она зря тащила на себе шесть литров первосортной текилы высшей пробы? Быть такого не может.

Беатрис скромно улыбнулась доктору, «Делов-то!», а затем самостоятельно освободила локоны, каскадом рассыпавшиеся по плечам. - Он уже здесь, - улыбнулся шеф-повар с признательностью. Бросив отвертку на стойку, девушка вытянула шею. - Правда? Где? Чтобы лучше видеть, шажками придвинулась ближе к Лео. Взгляды встретились, и Беа вопросительно приподняла бровь, не понимая, на что проходчик уставился. (проницательность: провал) - У меня что-то на лице? – проведя пальцами по щеке, она стерла невидимую грязь. Но вниманием девушки быстро переключилось на парочку за столом. - А они что здесь делают? - Ну? Пойдемте познакомимся с нашим таинственным мистером Ченом? Беатрис задержалась на месте, когда со всей внезапной сокрушительностью навалилось неожиданное осознание. Всплеснула руками. - ¡Mierda.. Я текилу забыла.. – процедила шёпотом, чтобы слышал только Лео. - На втором этаже..

- Он уже здесь, - улыбнулся шеф-повар с признательностью. - Присаживайтесь, госпожа Чарли, я вам обязан и буду рад угостить и вас, и ваших друзей. Вы ведь... - шеф-повар замялся, оглядывая Лео с Бетрисс, а потом кивнул в сторону залы, - и те двое джентльменов тоже, наверно ваши друзья? Два джентльмена Лео были знакомы исключительно по автозаку и кутузке. - Ну как сказать... - он не был уверен, что за два-три сола до отбытия в Спарту его отношения со странной парочкой дойдут до дружеских, но всё же предположил: - Возможно. К тому же, если эти двое копат... Он не успел додумать. -Артефакты из марсианского кварца не отдам.Они блестят красиво.Все мое. Сказанное категорически лишало шансов на гипотетическую дружбу, ибо с такими откровениями дом Говоруна - тюрьма. Посмотреть бы сейчас на выражение лица Кевина. Лео украдкой засмеялся, отвернувшись к стене. Кстати. Надо бы ему сообщение отправить, пока Хоук свою версию произошедшего не сочинил. Он посмотрел на Беатрис. И на несколько секунд выпал из реальности, созерцая девичий стан, роскошный волос и карие луковые глаза.

Лео - Слушай, - обратилась Беатрис к проходчику, - Как бы всё не складывалось, это еще не повод запороть вечер. Как ты смотришь на то, чтобы зависнуть со мной и Чарли, дождаться Чена, а потом… А потом поглядим, м? - У меня всё равно вечер свободен, - кивнул шахтёр, - Почему бы и не зависнуть. Пойдём, глянем что там с китайским тостером. Я, конечно, по такой технике не спец, но манипулятор тебе нужный подам.

С Астарионом добрые дела лучше делать без предупреждения, налётами и в стоическом молчании. Он не любит, когда о добрых намерениях заявляют громко и во всеуслышание. То есть, в разговоре с НПЦ отделываться нейтральными репликами, ничего никому не обещать, а потом РАЗ - и помогать. Астарион каждый раз так офигивает от таких приколов, что не знает, что и сказать.

Она тоже улыбнулась, легко выдержав взгляд. - У него таких детей десять, в курсе? -Его ученики?-мягкая улыбка в ответ.-Уже десять.Растет,как преподаватель. Что-то двинулось на краю глаза. Джина удивленно повернула голову, прищурилась, рефлекторно подняв пальцы к дужке. - И куда их понесло? Даниэль посмотрел на парней.И правда,они двигались к какому-то выходу в позе"обними меня,потом я тебя". Можно конечно и проигнорировать.Влетят-выкрутятся.Не первый год замужем. Но было как-то неспокойно. -Давай за ними?-обратился он к Джине.-Развлечение может быть даже лучше "Звездного пути".Прищурился,оглядывая рельефную фигуру Осси и худощавую-Рика.Смешно смотрятся все-таки. Покладистый Рик Бернхарт - явление столь редкое в природе, что Осси захотелось, вспомнив студенческую молодость, обмести его метелочками, разложить на стенде и рассмотреть под микроскопом. Рик шел за другом,отпуская внутреннее напряжение от произошедшего. Рука,сжимающая плечо и маячащий на краю зрения висок друга. Идти бы вот так и идти,прижимаясь к надежной живой опоре. Подросток. Тонкая рука поманила их за собой, и посланец отступил на несколько шагов. -Ребенок?-короткий выдох.В Новом Лаврионе каждый выживает как умеет.И все-таки дети должны быть в безопасности.Должны оставаться детьми.

Главное, чтобы Галька не подумал, что герой наивный дурачок. А хотя нет - пущай думает. Тем приятнее будет вид его отвисшей челюсти...

27. Магия и меч Armed & Magical by Lisa Shearin (ngl, это почти попало в категорию 23) btw, Ближе к финальной четверти к наемному убийце Банану присоединился капитан Баран (я не шучу), и тяжело быть русскоязычным читателем этой книги, знаете ли, особенно когда твой психологический возраст приходится на 6 годиков примерно.

- В какое время обычно приходит мистер Чен? - спросила Чарли у шеф-повара. - Он уже здесь, - улыбнулся шеф-повар с признательностью. - Присаживайтесь, госпожа Чарли, я вам обязан и буду рад угостить и вас, и ваших друзей. Вы ведь... - шеф-повар замялся, оглядывая Лео с Бетрисс, а потом кивнул в сторону залы, - и те двое джентльменов тоже, наверно ваши друзья?

Ретро-бар "Ханамити" Немногочисленный персонал радостно вздохнул, кто-то захлопал в ладоши, а шеф-повар объявил: - Заведение угощает сегодня, дамы и господа, рассаживайтесь и выбирайте блюдо и напитки.

Вобще только сейчас дошло - на второй день все сообщники .. то бишь мафия... вернее конкурирущая межу собой мафия...коварно обсуждали пацифистические планы)) Просто картина маслом по сыру)))