Лидеры

Там, где сильные руки без проблем могли подтянуть гибкое тело на любой уступ, пальцы предательски скользили по мокрой траве и никак не могли зацепиться за короткий мох. А может, размер и тяжесть питона всё же тянули парня вниз. С выражением лица крайне удивлённым и слегка испуганным Раза сорвался вниз, больно ударился спиной о спрессованную почву и около минуты просто лежал. Пытался поймать улетевшее вместе с мыслями о собственном физическом превосходстве дыхание и благодарил духов за то, что не приземлился юным задом на корягу. Ди вскарабкался с таким проворством да изяществом, словно всю жизнь домушником был. Чьё-то влияние. Когда следом за синеглазым мальчиком всё-таки влез кряхтящий пиромант, Дамьен быстро вправил пострадавшему всё, что нужно было вправить, погладил по кудрям и был таков. Странное дело, но Разе очень полегчало! Пироманту не нравились восхождения по скользким уступам, а вот Ди нравились загадки. Что же это? Тайна, ценность которой исчезает, когда её озвучат, и которую стремятся удержать при себе так же крепко, как гранит? Немота, через которую не пробиться, как через стену? Можно было ещё подумать, чем мальчик и занялся.

- Тела сдают, – посетовала девушка, бросив на Аргуса испытующий взгляд, - Одна надежда на стойкость духа и крепость желания пройти путь до конца, во что бы то ни стало, не так ли? – прозвучавший вопрос не был утверждением или философской мыслью, а скорее отдавал обострившейся подозрительностью,- Не жалеешь, что променял горячие термы на чужую мечту? - Горячие термы - вещь поправимая. А вот помощь с чужой мечтой, - скосил голову набок, приветливо прищурившись. - Что-то весьма занятное, да и полезное, возможно. Да и награда может ждать в конце - не только для мечтающего, но и помогающего. Ведь у него и свои интересы есть. - Сомневаешься во мне, "Колючка"? - молодой антиванец подмигнул, нисколько не обижаясь услышать "да". Вороны же. Усмехнулся, вспомнив обещание. - Знаешь, а ведь тут может затеряться книжка с романтикой. Ну, не вся ж библиотека забита трактатами о корне смерти, - пошутил, представляя, как фолианты с пикантным содержимым древние эльфы прячут в особые секции. Ладони потянулись к Фло, замерли в нескольких сантиметров от ее талии, хотел поднять ее и усадить на "ступень боли". - Позволишь? - улыбнулся, не став хватать без спросу. Внезапной энтропии получить не хотелось. Сейчас.

Энцо - Тишина... но она не гранит. Не знаю, - заметались мысли миледи. - Истина? Недаром говорят, что истина произнесенная есть ложь. Но не ее же имя... Все казалось недостаточно годным ответом. Взгляд подняла на темные глаза антиванца с вопросом. Прошептала уже без всякой уверенности: - Или ложь? Кажется надежной, пока не изобличена?.. Карие глаза засияли блеском восхищения. Ответы Фанни нравились Энцо до единого. Сам бы он не придумал ничего, хоть сколько-нибудь похожего. Но всё еще оставались сомнения, будто Дух, одним своим осязаемым взглядом в их спины, требовал поразмыслить получше. - Тишина. Не гранит. Но знаешь, как говорят.. «Мёртвая тишина», как надгробная плита. Гранитная. – бормотал Энцо, размышляя вслух, - А стоит что-нибудь брякнуть, так то уже не тишина вовсе.

Гийом, позорно сорвавшийся со скалы и чудом ничего не повредивший, молча стоял, держался за руку своего парня и избегал встречаться глазами с духом. В церковной школе прокатывало.

Так получилось, что магистр оказался в своём неизящном восхождении рядом с ловким эльфом, поэтому Эли пришлось в подробностях наблюдать отрицательный подъём высшей власти Тевинтера. - Твою мать... - выругался эльф, когда магистр сорвался, и пополз вниз. К тому времени, когда он слез с уступа, Квинт уже сидел и потирал пострадавшую ногу. - Трещина, - лёгкий жест рукой над повреждением, и целитель вынес заключение, - встанешь, сломаешь окончательно. - А ты и рад... - поморщился Квинт. Зелёные глаза уставились в янтарь и долго играли в гляделки. - Нет, - наконец-то, сказал Эли и уверенно опустил ладони на бедро. - А что так? Ты же знаешь, я не отступлю. - Знаю, - эльф сосредоточенно направлял энергию в область травмы. - Я видишь ли не тёмный, - бросил походя. - К тому же, ты мне ещё нужен. Магистр только удивлённо вздёрнул брови. - Что? - усмехнулся Эли. - Не всё же тёмным коварными быть.

Ты не ответил на вопрос, - сказал Дух. "Зануда ты душная", — подумал Фогги и мысленно же улыбнулся. Дух — душный, все логично.

Привратник Первый Фогги никогда не любил оттягивать неизбежное. К тому же при подъеме он умудрился поскользнуться и не сорвался только ценой акробатического финта и подвернутой ноги. Которая сейчас негодовала на такую безжалостную эксплуатацию хрупкой тушки. Прихрамывая, он сделал шаг вперед. Если его ответ не понравится стражу, то хотя бы остальные будут знать, чего не нужно говорить. — Я выполняю два обещания помочь, Хранитель, — произнес марчанин. — Одно дано ему, — кивнул на Риса.

В долине Фогги спустился со склона даже не с целью что-либо найти, поэтому не слишком внимательно смотрел по сторонам. Созерцал пейзаж лениво, задумчиво, вымеряя долину шагами, выдыхая легкий прохладный дымок. Зрелище древних сводов, которые переживали смену сезонов, лет и правительств, напомнило ему об одной песне, которую наемник сейчас тихонько и напевал. Вспоминай обо мне В темной бездне и в вышине. Наслаждаясь ленивым миром, Побеждая в своей войне, Вспоминай обо мне. Вспоминай обо мне, Когда землю укроет снег. Как мы грелись в руках друг друга, Улыбаясь в спокойном сне. Вспоминай обо мне. Вспоминай обо мне, Когда сад начнет зеленеть. Как кружились под ливнем в танце Всех счастливей и всех пьяней. Вспоминай обо мне. Вспоминай обо мне, Когда солнце вспыхнет в окне. Как мы слушали шум прибоя При жемчужной полной луне. Вспоминай обо мне. Вспоминай обо мне, Когда будут листья в огне. Как легко мы топили холод В горячем и пряном вине. Вспоминай обо мне. Вспоминай обо мне На руинах минувших дней, Во дворцах под небесной гладью. Невозможно любить сильней. Никогда не погаснет пламя. *** Неизвестно как, но блуждающего по джунглям наемника нашел Дамьен. Чтобы снова дать ему зелье. Фогги улыбнулся мягко и чуть удивленно. — У тебя странное хобби, Дамьен, но мне нравится, — вернул комплимент, написанный в пыли у грифоньего остова. — Спасибо. В самом деле, если синеглазому земляку хотелось быть его ангелом-хранителем, кто он, чтобы возражать. Свободные выборы и вот это все.

- Красота же, - ответил Раза и мягко поскрёб Фогги по затылку. Зубастая красотка растворилась, словно её и не было. Седьмой Привратник Был многоног и многорук, а его аморфное тело бугрилось и подрагивало. Он был последним перед широкой аркой, которая вела в огромный зал. - "Когда её видишь, Её не увидишь, А когда не видишь, Видишь", - проговорил он и сразу же исчез, лишь только услышал последний ответ на вопрос, не представляющий сложности. Ибо Ночь и Лусакан оставались единственными из пантеона древних. Башня Забытого бога Путь был свободен. Их приняли и пропустили. В одну из башен Забытого.

Она почувствовала приближение волны еще до того, как обернулась, чтобы увидеть энтропическое облако воочию. После соприкосновения с Бездной в Тени, Фло ощущала свою связь с Пятой стихией иначе. Нить стала толще, а сама магесса ближе к Пустоте, чем когда-либо. Родное и знакомые плетение было остановлено еще на подлете легким мановением руки, подобно тому, как пальцы мужчины распускают завязки на ночной рубашке любовницы.

- Я тебе не кухарка из придорожной таверны. Если я говорю нет, это значит Нет. - сверкая глазами процедила сквозь зубы, затем свесилась с уступа и протянула Аргусу руку, - Хватайся. И без выкрутасов, пожалуйста. Красива даже в гневе. Аргус использовал все свое актерское мастерство, чтоб сдержать улыбку на "взрыв" тетушки Фло. - Ладно-ладно, - заворчал в ответ, хоть и настроение его и не было испорчено. Ворчание, как отражение чужой эмоции - проявление симпатии. Не знал, о каких новых выкрутасах она готовит? Ну, не думает же она, что он ее вероломно вниз утащит. Тут уж скорее, она может подшутить и разжать хватку. Но парень доверился и рискнул быть "раненым в сердце". Схватился за руку, уперся ногами об камень. Ладонью ухватился за выступ, чтоб всю тяжесть своего тела не взваливать на антиванку. Подтянулся. И вот он на первой ступеньке. - Не злись, - искренняя юношеская и невинная полуулыбка. Ладонь коснулась затылка, провела по черным волосам. - Я просто, - но договорить он не успел, как раздался зловещий возглас чуть выше. Со второй ступени.

- Так, достаточно повыше? - улыбнулся озорно, подняв голову вверх. Его щека тоже слегка придерживала Фло - касалась ее бедра. Лицо антиванки побелело и вытянулось от злости, совершенно не излучая теперь ничего похожего на озорство. Веселый настрой испарился вместе с тем, как Аргус в очередной раз нарушил намеченные Фло границы. - Не достаточно, - огрызнулась антиванка, цепляясь пальцами за край ступеньки, подтягиваясь на руках и с силой, не церемонясь, отталкиваясь ногами от плеч паука. - Я тебе не кухарка из придорожной таверны. Если я говорю нет, это значит Нет. - сверкая глазами процедила сквозь зубы, затем свесилась с уступа и протянула Аргусу руку, - Хватайся. И без выкрутасов, пожалуйста.

- Знаешь, наверное, я перестану читать такие книжки. Всё в них неправда. Так что лучше подари мне пособие по практической магии. Это полезнее. Спорить он не мог - о правдивости книг и надуманных историй. Сам был далек от веры в подобное. Но занятно, как с потопление корабля, поменялось и мнение антиванки насчет художественных книг. - Да, практика, это хорошо. Я что-нибудь непременно найду, - подмигнул, оставив мыслях заметку и множестве книг, среди которых все же может затеряться и непрактичная, дурная романтика. - Нет. Ты же меня не на пони сажаешь, - в темных глазах показалась искорка веселья, - Подтолкни повыше. Задор передался и Аргусу. Радужки стали чуть светлее, заиграли фиолетовые огоньки. - Держись, - предупредил высокий парень, чуть наклонившись, чтоб обхватить деву... не совсем так, как она, возможно, планировала. Одна ладонь скользнула под колени, а другая уже потянулась к женской спинке. Хоп! И Фло на руках у вороненка. Но хоть он и мог со своим ростом просто поднять над своей головой прекрасную ношу и вкатить ее на ступеньки, как изящный антиванский мешочек с картошкой, но не стал. Лишь сделал ловкий маневр, приподняв девушку выше и усадив ее мягонькое и округлое на свое плечо. Придерживая за талию, чтоб Фло не грохнулась, Аргус подставил другую руку вперед, может как платформу для миледи. - Так, достаточно повыше? - улыбнулся озорно, подняв голову вверх. Его щека тоже слегка придерживала Фло - касалась ее бедра.

- Горячие термы - вещь поправимая. А вот помощь с чужой мечтой, - скосил голову набок, приветливо прищурившись. - Что-то весьма занятное, да и полезное, возможно. Да и награда может ждать в конце - не только для мечтающего, но и помогающего. Ведь у него и свои интересы есть. - Сомневаешься во мне, "Колючка"? - молодой антиванец подмигнул, нисколько не обижаясь услышать "да". Вороны же. Усмехнулся, вспомнив обещание. - Знаешь, а ведь тут может затеряться книжка с романтикой. Ну, не вся ж библиотека забита трактатами о корне смерти, - пошутил, представляя, как фолианты с пикантным содержимым древние эльфы прячут в особые секции. - Нет, - решительно покачала головой Фло, - Ничуть не сомневаюсь в твоих корыстных и потому понятных и прозрачных, как слеза младенца, мотивах. Одарила паучка улыбкой. - Знаешь, наверное, я перестану читать такие книжки. Всё в них неправда. Так что лучше подари мне пособие по практической магии. Это полезнее. Ладони потянулись к Фло, замерли в нескольких сантиметров от ее талии, хотел поднять ее и усадить на "ступень боли". - Позволишь? - улыбнулся, не став хватать без спросу. Внезапной энтропии получить не хотелось. Сейчас. Непринужденным движением, антиванка взяла ладони Аргуса в свои и опустила ниже… еще ниже, минуя бедра, останавливаясь в отмеренных для хорошего толчка сантиметрах от земли. - Нет. Ты же меня не на пони сажаешь, - в темных глазах показалась искорка веселья, - Подтолкни повыше. Что-то определенно поменялось в жизни Флоренс, но что-то оставалось неизменным.

- Кто так строит? - возмутился, потирая ушибленную пятку. Рядом Фло тоже неудачно совершила приземление. - Может объединимся? - неунывная подмигнул, предлагая перебороть ступеньки вместе. - Давай, - протянул руку, чтоб помочь подняться. Флоренс отреагировала не сразу, вперив задумчивый взгляд в троицу тевинтерцев. Между этими тремя существовала какая-то связь, помимо той, что диктовало им их происхождением. Всегда была. Просто никто этого раньше так ясно не замечал. Она услышала лишь часть разговора, когда перестала метать искры от боли, видела немой диалог двух непроницаемых взглядов... Который, конечно же, ничегошеньки не объяснял, лишь сильнее запутывал и без того тугой клубок противоречий и смутной тревоги. Нутро подсказывало, что что-то здесь не так. - Давай, - с вымученной улыбкой, наконец, ответила паучку, кое-как поднявшись с его помощью. Поморщилась, обхватив поясницу рукой. - Тела сдают, – посетовала девушка, бросив на Аргуса испытующий взгляд, - Одна надежда на стойкость духа и крепость желания пройти путь до конца, во что бы то ни стало, не так ли? – прозвучавший вопрос не был утверждением или философской мыслью, а скорее отдавал обострившейся подозрительностью,- Не жалеешь, что променял горячие термы на чужую мечту?

Как и большинство Аргус тож навернулся, не рассчитав прыжок. - Кто так строит? - возмутился, потирая ушибленную пятку. Рядом Фло тоже неудачно совершила приземление. - Может объединимся? - неунывная подмигнул, предлагая перебороть ступеньки вместе. - Давай, - протянул руку, чтоб помочь подняться.

- Знания! – встрял Энцо, откуда не возьмись выросший рядом с Фанни. «Истину и мудрость не продашь, а вот знания…», подумал чистокровный антиванец. Может быть, эванурисы относились чуть более снисходительно к породистым южанам. Миледи Тилани, набравшая было воздух для ответа, осеклась... оглянулась... и не стала давать собственный. Воистину выбор Энцо был не хуже и не лучше ее. Ведь мало кто может выбрать лишь одно из трех. Часто каждый желает получить сразу и то и другое и третье. Но... ее удивил его выбор.

- Знания! – встрял Энцо, откуда не возьмись выросший рядом с Фанни. «Истину и мудрость не продашь, а вот знания…», подумал чистокровный антиванец. Может быть, эванурисы относились чуть более снисходительно к породистым южанам. - Здесь можно найти и Знания, и Мудрость, и Истину, - ответил Дух. Его тело поплыло, передвинулось в пространстве, качнулось. - Но просто так ты их не получишь. Пока не ответишь на мой вопрос. Дух замолчал, уставившись на Энцо.

Между тем один из альтусов, хоть и с ободранной коленкой, но уцелел и теперь наметанным глазом оценивал возможности духа. - Мы здесь для того, чтобы получить ответы на наши вопросы, - заявила миледи Тилани, и кстати, это была чистая правда. - Вопросы... - повтори Дух. - И что же вас интересует? Знания? Мудрость? Или Истина? - Знания! – встрял Энцо, откуда не возьмись выросший рядом с Фанни. «Истину и мудрость не продашь, а вот знания…», подумал чистокровный антиванец. Может быть, эванурисы относились чуть более снисходительно к породистым южанам.

- Ну я понял, - по деловому сказал он, диагностируя ушибы Аврелия. - Похоже альтусов эванурисы не приглашали. - Чтож они, суки, по одежке-то не встречают? - посетовал на духов многогранный капитан. - Какой я им альтус. Между тем один из альтусов, хоть и с ободранной коленкой, но уцелел и теперь наметанным глазом оценивал возможности духа. - Мы здесь для того, чтобы получить ответы на наши вопросы, - заявила миледи Тилани, и кстати, это была чистая правда.

Долгая изнуряющая дорога заставляла блуждать наугад и в собственных мыслях, стройные ряды которых вскоре сдались под натиском рельефа и жары, превратившись в настоящий бурелом. Флоренс и сама уже не ведала, куда и зачем идет, не страшась встречи ни с духами, ни с пропастью, ни с возможным ударом, сорвавшегося с самой верхотуры, камня по голове. Фаталистическое безразличие к собственной судьбе уставшего бороться с самим собой разума. Но рядом была Шани, которую Фло держала за руку, пообещав беречь, что несколько отрезвляло и заставляло собраться. У уступа, антиванка передала девочку Энцо, вспорхнувшего на ступень так легко, словно и не было никакого перехода и многочасового блуждания по долине, закончившегося, впрочем, досадным «ничем». Энцо не унывал. Смотрел хитро. Подначивал одним лишь взглядом. За что Флоренс очень хотелось залепить ему хороший пинок. Вскоре она поплатилась за это, сорвавшись вниз и приземлившись на копчик. - А вот не надо было налегать на капибару, - раздался сверху веселый смешок, - Ничего не сломала? Фло, не в силах говорить, плотно стиснув зубы, и едва не прикусив язык, вскинула руку, ответив неприличным жестом, не достойным молодой леди. - А, ну я так и думал. Запоминай, малая, если хочешь сказать кому-то, что ты в полном порядке, берешь пальчики и складываешь их…. Голоса удалились. Фло выдохнула и мотнула головой, избавляясь от остатков мельтешащих разноцветных кругов перед глазами. Что ж, не одна она налегала на жирное жареное мясо.

В спешке Фанни отделалась содранной коленкой, а капитан был ускоренно доставлен гравитацией прямо к лекарю. Он только восстановил бедренную кость магистра, как ему на голову посыпались камешки и рядом ухнуло увесистое тело плюшевого. Да твою ж Андрасте... Вздохнул Эли, передвигаясь ко второму пациенту, уже видя, что травмы минимальны. - Ну я понял, - по деловому сказал он, диагностируя ушибы Аврелия. - Похоже альтусов эванурисы не приглашали.

Послышался треск и тихие поминания Маферата. Миледи Тилани обернулась, охнула, протянула руку, осторожно и с опозданием спускаясь и пытаясь удержать брата, стремительно последовавшего примеру магистра. - Ави? В спешке Фанни отделалась содранной коленкой, а капитан был ускоренно доставлен гравитацией прямо к лекарю.

Испытания , около 19:00 Когда все артефакты были найдены, перья использованы, зелья подарены, а открытия сделаны, группа двинулась к одному из мостов. Если судить по остаткам древнего сооружения путь предстоял долгий и нелёгкий. Свод имел очень крутой угол наклона, а покрытая густым мхом поверхность скользила под ногами от влажности. К тому же встреча со стражами города могла их существенно затормозить, если не остановить вовсе. Около семи часов вечера искатели приключений и исследователи приблизились к Первой ступени – как называла Шани ничем не примечательный уступ на скале, на который им предстояло взобраться. --------------------------------------------------------------------------------------------- Акробатика или Ловкость, Атлетика или Сила (1 бросок) Если бросок провальный, то при подъёме вы получаете травму 1в10-бонус Стойкости, но всё же поднимаетесь. Привратник Первый Относительно благополучно преодолев препятствие, команда двинулась вперёд, но вскоре путь ей преградили. - Чего вы ищете в забытом городе? – донеслось до слуха каждого, и перед ними появилась призрачная фигура. Она возвышалась над головами смертных и казалось будто хотела их поймать когтистыми руками. ----------------------------------------------------------------------------------------------- Есть три варианта правильного ответа. Каждый неправильный ответ сбрасывает отвечающего с уступа и ему предстоит подняться вновь. (Без бросков на Умения и Характеристики)

- Хорошо, партнер - Гийом храбро протянул руку извращенцу, неизвестно чем занимающемуся в кустах. И шаловливый посол крепко пожал ладонь орлесианца. Кивнул с улыбкой. Доверять кому-то, безусловно, опасно и недальновидно, но Аргус мысленно подкинул монетку. И та, убеждала его, что будет честное сотрудничество. Ну, раз целебные зелья дарят! - Партнер, - согласился и рукопожатием заключил словесную сделку. Похоже, что переговоры подошли к положительному финалу.

- Не жадничай и нас с Фогги держись, тогда глядишь, и что-то серьёзнее пера найдём. А как между собой делить, сами и решим. Без этих твоих тевинтерцев. Ох, вляпаются они во что-нибудь. Но впятером у них намного больше шансов выжить и обогатиться. - Буду жадничать - полуэльф обнял Разу за плечи и улыбнулся, когда растрепанные пряди щекотнули его щеку - Но не для вас. Спасибо. - Юные задницы впечатлять, так это самое главное! - наигранно возмутился посол. - Я так и думал. - И да, записи и мне пригодятся, как и артефакты, - обозначил свои интересы. - Но думаю, что договоримся, - опустил руки в карманы. - Хорошо, партнер - Гийом храбро протянул руку извращенцу, неизвестно чем занимающемуся в кустах.

- Я бы и сам артефакт прихватил. Но тевинтерцы будут их искать в первую очередь. Хотя...кто-нибудь из вас знает полезные заклинания что бы замаскировать магический артефакт или защититься от демонов? Или вы только самые выпендрежные учили, что бы на пьянках юные задницы впечатлять? - Юные задницы впечатлять, так это самое главное! - наигранно возмутился посол. - Но, нет, магией иллюзий я не владею, - пожал плечами, - но от демонов защищу, если потревожишь их. Только, - Аргус чуть скривился, - голыми руками долго артефакты не держите, а то мало ли, - вспомнил свой болезненный опыт с оплавленными ладошками. Парень спрятал склянку с лечебным зельем подальше - уж совсем на крайний случай. А затем облокотился на дерево. - И да, записи и мне пригодятся, как и артефакты, - обозначил свои интересы. - Но думаю, что договоримся, - опустил руки в карманы.

- Как не думать, если тем самым я бы спасла множество женских сердец от участи быть разбитыми тобой? - Ну, думаю, я куда больше разобью дамских сердец, если они потянутся к чему-то, что безжалостно ухватила и украла одна антиванка? - усмехнулся Ворон. - Ты здесь не помрешь. – С усмешкой наморщила лоб, как будто паучок брякнул какую-то откровенную ерунду, - У тебя есть причина для подобных мыслей или ты просто хочешь услышать от меня признание в любви? Да, Аргус, я буду скучать. Особенно потому, как сильно ты меня бесишь. По-приятельски ткнув паучка локтем в бок, Фло улыбнулась. - Ой-ой, миледи, вы меня лапаете! - тепло улыбнулся на проявление телесного контакта. Фло девушка мудрая и не только из-за возраста. Она правильно догадывалась о некоторых намереньях юного убийцы. - Ну, знаешь, как говорят? "Бесит - запал в сердце любовно на века". Ну, или "бесит, значит любишь", - ухмыльнувшись, он хотел бы щелкнуть энтропистку по носу, но едва-едва сдержался. - Ну и знаешь, я не планирую погибать, но вдруг - приятно знать, что будешь помнить. И теперь, после ответа Фло, появился еще один любитель загадок. - "В юности расцветает, в старости умирает", - проговорил Дух уж точно далёкий от идеалов того о чём загадывал. "Красота", - прошептал за Разой, глядя на ту, которая была рядом, на черноокую "Колючку". - "Убийственная".

Если энтропия госпожи Флоренс над ним смилостивилась, то с духами, оберегающими Эс Веналас, Фейну так не повезло. Захватило ледяными когтями сердце, сковало мышцы тленным холодом, будто его заживо погребли в зимней почве, перехватило дыхание для пущего сходства с могилой. Спасло только ощущение живительного тепла, как будто вышел из затхлого склепа под летнее солнце. Фогги благодарно улыбнулся творящему очередное заклинание Рису. — Gratias, messire, — наклонил голову и подмигнул, расправляя плечи, обтянутые веселенькой бирюзовой рубашкой под курткой.

Холодный пронизывающий ветер ударил полуэльфу в грудь, заполняя легкие, сжимая сердце, унося с собой тепло и оставляя черное чувство безнадежности. Все это заняло секунду, но казалось вечным, как долгая зимняя ночь, когда уже не надеешься увидеть солнце. Его голова дико кружилась, но он продолжил стоять на ногах и помог не упасть Дамьену, которому, судя по всему, было намного хуже. Мертвые эльфы с ними не шутили. - Шшш. - Гийом осторожно посадил своего парня на землю, обнял и огляделся. Некоторые из его друзей тоже пострадали от демонического колдунства. - Что случилось?! - выдохнул он, посмотрев на леди Тилани. - Можете им помочь?

- Тишина... но она не гранит. Не знаю, - заметались мысли миледи. - Истина? Недаром говорят, что истина произнесенная есть ложь. Но не ее же имя... Мыслям миледи не было нужды метаться, потому что Дух исчез. Путь ко второй ступени был свободен. Второй Привратник Он встретил их озлобленно и грубо, отшвырнув от ступени на несколько шагов. - Скажите мне! - раздался недовольный голос. - Что это? "Порядок мира появился из него". ----------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- Если Духа не удовлетворит ответ, группу накроет Смертельное энтропическое облако с уроном 2в10. Можно использовать Отражение для защиты.

Фанни Не меняя выражения лица, он потер лоб под шляпой, поднял вверх палец, «мол «погоди секундочку», обнял Фанни за плечи и отвернул спиной к Духу. - Есть идеи, что это может быть? – заговорщически прошептал ей в ухо. Миледи Тилани распахнула глаза, вздрогнула, почувствовав это прикосновение и близость, словно вдруг Энцо сам казался духом, а тут взял и материализовался с дыханием и запахом и прочими эффектами извлеченного из шляпы кролика. Мысли тут же спутались. Но за спиной оставался нематериальный, но все еще опасный дух. - Тишина... но она не гранит. Не знаю, - заметались мысли миледи. - Истина? Недаром говорят, что истина произнесенная есть ложь. Но не ее же имя... Все казалось недостаточно годным ответом. Взгляд подняла на темные глаза антиванца с вопросом. Прошептала уже без всякой уверенности: - Или ложь? Кажется надежной, пока не изобличена?..

- "Она подобна граниту, но исчезает, когда произносят её имя", - сказал Дух, - Что это? Бестелесный стражник не спрашивал Ворона о его злоключениях на личном фронте, что, в общем-то, было бы даже лучше, потому что на эти вопросы Энцо ответы знал, хоть и предпочел некоторыми вещами не делиться. Не меняя выражения лица, он потер лоб под шляпой, поднял вверх палец, «мол «погоди секундочку», обнял Фанни за плечи и отвернул спиной к Духу. - Есть идеи, что это может быть? – заговорщически прошептал ей в ухо.

- Здесь можно найти и Знания, и Мудрость, и Истину, - ответил Дух. Его тело поплыло, передвинулось в пространстве, качнулось. - Но просто так ты их не получишь. Пока не ответишь на мой вопрос. Дух замолчал, уставившись на Энцо. Энцо уставился на Духа, затем с блуждающей улыбкой наклонил голову к рыженькой бойкой тевинтерке и прошептал: - Сразу говорю, всё это слухи, и я ничего такого не делал, не засовывал туда руки и тем более другие части тела, как об этом рассказывают. Подмигнув Фанни, громогласно изрек. - Ну, задавай свой вопрос, о Великий! – «кто-то там»

- Чтож они, суки, по одежке-то не встречают? - посетовал на духов многогранный капитан. - Какой я им альтус. - Чистопородный, - машинально ответил Эли, прикладывая ладони к ушибленному боку Аврелия. - Сиди спокойно, - строго распорядился целитель, одновременно щекоча вздыбленными вихрами высокородный нос. Между тем один из альтусов, хоть и с ободранной коленкой, но уцелел и теперь наметанным глазом оценивал возможности духа. - Мы здесь для того, чтобы получить ответы на наши вопросы, - заявила миледи Тилани, и кстати, это была чистая правда. - Вопросы... - повтори Дух. - И что же вас интересует? Знания? Мудрость? Или Истина?

- Спасибо. Передай ему спасибо, за... заботу, - приятно, если это искренний жест от молчуна и тот заботился о здоровье посла. А если нет... может магу стоит обменяться или подкинуть кому-то флакон. - Не бойся. Дамьен Фогги тоже самое зелье сейчас где-то отдает. По крайней мере, он верит что оно хорошее. - полуэльф не желал зла антиванскому извращенцу и честно предупредил о всех рисках. - Принимать приятно, - ни к кому отдельно не обращаясь, заметил ривейни, мыслями уже витая в облаках из мягких булок. Интересно. Гийом тоже завитал в мыслях про орлесианские булки и марчанских варваров. Кстати, о приятном, страхе и рисках. У кого какие планы на развалины? Тоже пришли сюда за тайнами или за чем-то более.. - Да, пустые руки - плохо. Тоже б не хотелось уходить пустым. Ты предлагаешь некий союз? Брать все, что плохо лежит? И потом поделить? Я не против. - Вроде того, - мотнул лохматой шевелюрой добродушный маг. - Брать всё, что хорошо и приметно лежит. Не ронять друг друга в процессе. А там уж разберёмся, кому что нужнее. - Деньги. И тайны, которые стоят денег. - очнулся он - Всякие ценности. Бриллианты, золото и изумруды. Артефакты. А что, семья у меня большая, надо всем будет помочь! - улыбнулся полуэльф. Его большая семья в скором времени могла стать еще больше - если все получится он приведет домой красивого молодого мужа. - Мы много чего могли бы незаметно унести, только вот тевинтерцы могут магией нас засечь. Скорее всего. Им и достанутся самые лучшие находки. Мы можем пособирать все остальное...

- Благословить здесь можем только мы, дав тебе доступ к нашим юным задницам. - усмехнулся Гийом. - Но что-то не хочется. - Ой, такое благословение я б оценил, но понимаю, что после, - "вчерашнего". Маг не стал закончивать, сделав многозначительную паузу, и улыбнулся. - Но жаль, что не хочется, - сообщил нисколько не жалея. Ну, не все ж за чужими жопками бегать? На континенте полно жопок, что ждут посла и сами оголяются только появись. Полуэльф достал склянку и протянул Аргусу. - Вот, мой Дамьен, добрая душа, сварил тебе, бесстыднику, целебное зелье. Насколько хорошо сработает не знаю, но как минимум, судя по ингредиентам, от запора должно исцелить. Или наоборот. Принимай на свой страх и риск, посол. Мог бы ли молчун отравить антиванца своим варевом? Да, вполне. Перемирие - не значит, что синеглазый и фиолетовоглазый теперь лучшие друзья. Поэтому Аргус подозрительно окинул взглядом склянку. Стоит ли брать? Или отказ оскорбит двух мальчишек до глубины души? Вряд ли. - Ну, раз от всей души сварил, то возьму, - "но пить не буду", - сохраню до Тевинтера и в рамочку поставлю. И каждый раз проходя мимо, буду вспоминать добрым словом Дамьена, - произнес впервые полное имя Ди. Взяв подарок, Аргус поболтал зелье - зеленая жижа пузырилась внутри. Ужас. Неуверенно прищурившись он все же кивнул: - Спасибо. Передай ему спасибо, за... заботу, - приятно, если это искренний жест от молчуна и тот заботился о здоровье посла. А если нет... может магу стоит обменяться или подкинуть кому-то флакон. - Принимать приятно, - ни к кому отдельно не обращаясь, заметил ривейни, мыслями уже витая в облаках из мягких булок. - Кстати, о приятном, страхе и рисках. У кого какие планы на развалины? Тоже пришли сюда за тайнами или за чем-то более.. Смуглые пальцы прошлись по изгибам укулеле. - ..Телесным? Могли бы прикрыть друг другу спинки. Задницы. Кому что ценнее. Я с пустыми руками не хочу уходить после всех наших скитаний. - Тайны - хорошо, но, - может статься, что тевинтерцы будут гнать остальных большой шипастой палкой от вкусняшных знаний, - телесное приятно греет ладошки, - и кошельки. Аргус одобрительно кивнул на предложение плотника. - Да, пустые руки - плохо. Тоже б не хотелось уходить пустым. Ты предлагаешь некий союз? Брать все, что плохо лежит? И потом поделить? Я не против.

Принимай на свой страх и риск, посол. - Принимать приятно, - ни к кому отдельно не обращаясь, заметил ривейни, мыслями уже витая в облаках из мягких булок. - Кстати, о приятном, страхе и рисках. У кого какие планы на развалины? Тоже пришли сюда за тайнами или за чем-то более.. Смуглые пальцы прошлись по изгибам укулеле. - ..Телесным? Могли бы прикрыть друг другу спинки. Задницы. Кому что ценнее. Я с пустыми руками не хочу уходить после всех наших скитаний. И орлейских булок этому практичному ривейни будет маловато.

Зашла в Папу Вейдера на вечеринку по Mass Effect. Наши были лучше :)

Фанни К тому моменту, как они миновали все семь ступеней, миледи Тилани уверилась в том, что внутри их может ожидать всё, что угодно. А также и в том, что место, куда привела их юная эльфийка, - это то самое место, которое разыскивал раб советника Архонта напару с хранителем империи. Спроси Фло тевинтерку, опасается ли она, что и о ней придется кому-нибудь скоро поминать как звали, - Фанни, пожалуй, согласится с оборотнем: теперь внутри их может жидать всё, что угодно. И даже то, что и Создателю самому угодно не было. Миледи Тилани колебалась недолго. Древняя тевинтерская мудрость: не складывай яйца в одну корзину. Ей довольно было и одного. Она извлекла завернутую в тряпицу реликвию и вложила в ладонь Энцо. - Не спрашивай ни о чем. Я знаю, что ты сможешь мудро этим распорядиться. Не зря же он показывал рукопись Ави и наверняка сохранил ее. Аврелий Вот что осталось от роскоши богов. Не так уж и плохо. Природа сама - архитектор. Подберет веселые цветочные драпировки, способные поспорить с любимыми бабушкой росписями в приемных покоях фамильной башни. Природа оживит интерьер комнатными водопадами и живописными зарослями бересклета, ажурным краем осыпавшейся штукатуркой. Чего она неспособна сделать - так это лишить величественности то, что строилось, чтобы служить вечность. Вот только где же тут сферы? - Тут спокойно, - пробормотал капитан и поддел носком сапога кусочек кирпича, покатившегося по ступенькам. - Спокойной и тихо. Пока. Посмотрел на Эли, покосился на Квинта. Переглянулся с парнями. - Я что-то не понял. А почему к дому эвануриса паролем служат имена архидемонов?

- Ну, думаю, я куда больше разобью дамских сердец, если они потянутся к чему-то, что безжалостно ухватила и украла одна антиванка? - усмехнулся Ворон. - Ну, знаешь, как говорят? "Бесит - запал в сердце любовно на века". Ну, или "бесит, значит любишь", - ухмыльнувшись, он хотел бы щелкнуть энтропистку по носу, но едва-едва сдержался. - Ну и знаешь, я не планирую погибать, но вдруг - приятно знать, что будешь помнить. "Красота", - прошептал за Разой, глядя на ту, которая была рядом, на черноокую "Колючку". - "Убийственная". - О, избавь, Создатель! Опять эти сладкие речи! Аргус, перестань уже так шутить! - не выдержала Фло потока изливающейся на неё мелассы, и закатила глаза. Но при взгляде на Аргуса, едкая улыбочка вдруг сползла с её губ, и на красивом лице, коим так восхищался паучок, да и не один он, появилось выражение недоверия. Шутка ли? В тёмных радужках на короткий миг мелькнуло отчаяние, а затем Фло отвела глаза, чувствуя себя крайне неловко. Она вдруг перестала понимать, где привычный плоский юмор, а где прорастают семена искренности в душе молодого парня, как первые цветы по весне. И это она – та самая женщина, которую выбрал для своих несбыточных грёз Аргус? Да уж, более неудачной партии для себя он не мог подобрать. Впрочем, как Фло недавно узнала, некоторые мужчины находят изощренное наслаждение в том, чтобы наблюдать со стороны. - Ох, Аргус, воистину, желаю тебе никогда не любить такую женщину, как я. Прими это за совет человека, которому ты искренне небезразличен. Совет доброй подруги, - антиванка мягко улыбнулась красивому и такому еще чистому в своих душевных порывах парню, - Помнишь, что я сказала про энтропию? Это необратимый распад. Мы оба воспитаны Воронами, но наша тёмная суть она… отличается… Фло взглянула на паучка в надежде, что тот её понимает без слов, ведь магесса была не в силах объяснить те тонкие, но фундаментальные отличия. Она – погибель, черпающая силы из такой же погибели. Паучку просто не выжить рядом с ней, из каких бы последних сил тот не старался. Девушка со вздохом посмотрела, как растворяется силуэт последнего демона, и ресницы её затрепетали. Провальное, неблагодарное дело, пытаться доказать кому-то, что сердце его недолжно наполняться теплом при взгляде на другого человека. Всё равно, что взяться объяснять самой себе, почему «колючий», ощетинившийся шипами, камень в груди без всякого на то разрешения и желания неожиданно ожил и забился в унисон с другим? И ритм этот был упоительно прекрасным, даже когда сбивался в негодовании, высекая сноп непокорных беснующихся искр в душе. И таким он был приятнее любых, когда-либо высказанных вслух сладких напевов. - Не важно... – отмахнулась от своих собственных слов Фло. Прояснившийся взгляд темных глаз устремился к фиолетовым радужкам, делясь с ними тайным знанием. - Пусть найдется та, кому ты безраздельно доверишься, когда за твоей спиной разверзнется пропасть. Или, что-нибудь в этом духе. Тогда ты, в самом деле, разобьешь сотни, а может и тысячи женских сердец. Но пока… я твоё не забирала. Поверь мне.

- Оторвать мне кое-что хочешь, да-да, - кивнул маг. - Ты много об этом думаешь, я погляжу, - веселый смешок. Ну, сложно быть серьезным, если не дают повода. Антиванцы продолжили подъем и вскоре догонят остальных. - А если я тут помру, будет скучать? - вдруг задал неожиданный вопрос. - Я б скучал по тебе, - поспешно начал отвечать сам, будто прикрыл чужое "нет". - Люблю твою злость и искорки в глазах, - улыбнулся подавая руку на новой ступени. - Местами, - шутливо выделил, хотя, конечно, имел в виду всю девушку целиком, - ты очень милая Фло, даже с фантазиями сделать меня евнухом. - Как не думать, если тем самым я бы спасла множество женских сердец от участи быть разбитыми тобой? – Фло проникновенно заглянула в фиолетовые радужки не в силах долго злиться на любвеобильного паучка. Если она и разбиралась в мужчинах, по крайней мере, в некоторых аспектах, то видела в Аргусе хорошего человека. Не слишком благоразумного и тактичного, но с годами он обязательно приобретет и эти навыки. Особенно, если встретит на своём жизненном пути женщину, которая крепко накрепко завладеет его мыслями, сердцем и… либидо. Да, последнее особенно важно. - Ты здесь не помрешь. – С усмешкой наморщила лоб, как будто паучок брякнул какую-то откровенную ерунду, - У тебя есть причина для подобных мыслей или ты просто хочешь услышать от меня признание в любви? Да, Аргус, я буду скучать. Особенно потому, как сильно ты меня бесишь. По-приятельски ткнув паучка локтем в бок, Фло улыбнулась. Впереди возвышался уже новый Дух. Голос Риса быстро вернул с небес на землю. Антиванка снова нахмурилась теперь уже по-настоящему. «Разикаль», мысленно досчитав до пятого, а потом и до шестого тевинтерского бога, она неуверенно произнесла. - Ответ... тайна?

16. Книга, которая не оправдала ожидания. Луиза Мэй Олкотт "Хорошие жены" 7. Книга спонтанного выбора. Аркадий и Борис Стругацкие "Пикник на обочине" 18. Книга о возрождении (в широком смысле). Айн Ренд "Гимн"

- "Чему на свете нет ни меры, ни весу, ни цены?" - спросил он. — Огонь, которым ты пылаешь, мой свет, — бросил Фейн, за последнюю неделю ставший большим специалистом по огню. Практика решает.

Просто с каких пор художники комиксов темной лошадки хорошо рисуют, чтобы так реагировать на их уродливые рисунки?

Подмигнув Фанни, громогласно изрек. - Ну, задавай свой вопрос, о Великий! – «кто-то там» - "Она подобна граниту, но исчезает, когда произносят её имя", - сказал Дух, - Что это? --------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- Если ответ Духа не удовлетворит, он насылает паралич на тех, кто не прошёл тест на СВ. И отбирает 1в10хп без учета Стойкости.

А так очень приятно, что Инквизитору есть ещё на кого положится, одно только напрягает на что они надеются найдя Соласа? Мне на месте Соласа уже бы порядком надоело, что шестерки Инквизитора вечно суют в мои дела свои длинные носы.

- Так это.. юный зад благословить, - Раза кивнул в сторону Гийома. - Или не видишь, что у пацана уже перо стоит? Не знает, куда его пристроить. Знал посол на что и на кого перо паренька стоит - видел да и слышал. Но Разе подыграть решил. - О, благословить я могу, - одобрительно кивнул и обратился к музыканту, - Песню Света если запоешь, то весь ритуал и повторю. Пальчиками повожу туда-сюда, отчищу юный зад от грехов по всей строгости Церкви. Аргус усмехнулся странной и пошлой процедуре, что больше походила на святотатство. - Юнга отдать что-то хотел, - подсказал участливо. Дальше продолжать не стал: юнцы взрослые, сами разберутся, обмен в какой валюте им совершать. А пиромант посмотрит. И, если надо, с чисто мужской солидарностью приглушит звуки обмена ещё одной мелодией. - Да? - уже более серьезно изогнул брови и воззрился на Гийома, будто не подслушал несколькими минутами ранее о намереньях парня. - И что же это?

- Так зачем меня хотели? Т.е. призывали? - Так это.. юный зад благословить, - Раза кивнул в сторону Гийома. - Или не видишь, что у пацана уже перо стоит? Не знает, куда его пристроить. Знал ли бедный орлесианский воришка, насколько был прав, и что ходить по заброшенной долине не так уж и безопасно? Увы, как бы сильны и всезнающи не были эванурисы, заглянуть в будущее и понатыкать всюду табличек "Осторожно, голые ривейни и благословляющие антиванцы" с изображением перечёркнутых булок они не догадались. Ах, эти мягкие орлейские булки. Выпить бы ещё к ним чаю. Мысли о еде напомнили ривейни, что кучерявый паренёк вообще-то объявился тут по делу. - Юнга отдать что-то хотел, - подсказал участливо. Дальше продолжать не стал: юнцы взрослые, сами разберутся, обмен в какой валюте им совершать. А пиромант посмотрит. И, если надо, с чисто мужской солидарностью приглушит звуки обмена ещё одной мелодией. Динамичной и задорной, конечно же.

Окаменелости, да и вообще ценные находки скрылись и не попадались на пути дипломата. Неудачный из него археолог. Поэтому распрямив свою спину до хруста, парень решил податься зову природы и скрыться в зарослях. Хотя, было очень заманчиво взобраться на мост да над пропастью пустить кое-что по ветру в бездну. И будь компания чисто мужская, можно было бы устроить такое ребячество. Может даже кто и присоединился к любованию пейзажами. Посол ушел, но не далеко - не девица же, чтоб прятаться пугаясь шорохов, пока в руках мнется подол платья. Пометив территорию, антиванец уж собрался уходить, как услышал голоса. Защелкнув ремень, он аккуратно, обходя сухие ветки и листья, подошел ближе. - А давай я тебя этим пером пощекочу? Или поскребу острым концом. Если слышишь такое, но ничего еще не видишь, то пошлое мышление сразу нарисует яркий образ. Аргус нежно, почти любовно раздвинул пару листиков пальцами, чтоб уж поглазеть. Ничего не поделаешь - профессиональная деформация. Если ты Ворон, то подслушать и подглядеть - обязательное дело. Никогда не знаешь, какие тайны или просто интересности можно увидеть, скрывшись. Кто-то бы сказал и не был бы далек от истины, что Вороны - убийцы-вуайеристы. Раза и Гийом болтали одни. Никаких возлюбленных рядом, а уже предлагают тыкаться острым концом.