Dmitry Shepard

Мистер Стилмен нынче не то стал, не тот...

- Я смотрю, неотвратимая смерть сделала маленькую моську храброй, а, Фелипе? Ты так и не ответил на мой вопрос, да и не собирался. Впросем, мне твой ответ не нужен. Потому что помогать ты нам не собираешься. Нет резона. А значит, что бы ты не сказал, это будет ложь нам во вред. Ты прав, досвидос амигос.

- Серджи, хочешь я немножко облегчу тебе жизнь? И скажу, что Шнееманн действительно бутлегер? Сказать? - Тогда заодно и просвети нас, почему именно она стала целью. Если, конечно, это была она.

- Мистер Локк. давно пора бы перестать верить людам на слово, и прекратите это джентельменство. В первый день вы были готовы лечь костьми за одну даму, сегодня за другую. Побольше здорового скепсиса. Злоумышленники могли до последнего держать голоса, чтобы склонить чашу весов в нужную сторону, или они вообще могли не навещать Шнееманн ночью, с учетом того, что у нее были все шансы вылететь еще на голосовании ( а оно было малопредсказуемым и разворачивалось после дед лайна). зачем терять ход? И тем не менее мы знаем, что Бутлегера Корпорация навестила. Все. Вы не можете знать кого именно, если только вы не один из них. Опирайтесь на факты. - Мне дать вам зеркало, Гардель?, - отбрил самодовольного наглеца Локк, как бы невзначай покосившись на Глорию.

- Но, мисс Айви, заметьте, точно также поступила и Корпорация - не стала выносить балласт, а ударила по Шнееман, которая вполне могла быть слита в тот день голосованием. И беспринципность здесь ни при чем, на такое способен даже я. Вы нервничаете, мисс Айви, но причина этой нервозности - точно не тот факт, что ваш бодигард - агент Корпорации. Не вижу смысла что-то скрывать. Учитывая, что только мирные и сотрудники синдиката сомневаются в моей личности, считаю своим долгом открыто выложить карты на стол. Корпорация знает кто я, они пытались меня убить. Лига знает, что я явно не их босс, еще бы им не знать этого. И знаете, я даже не буду прятаться сегодня. Пусть придут ко мне, пусть убьют. Окончательно раскроют мою личность. Мне надоела эта игра в кошки-мышки. Хорошо, признаюсь, я оставляю за собой выбор. Может, буду заботиться о себе, а, может, о ком-то другом... Об этом мы узнаем завтра. Рискнете меня убить, господа трезвенники? Или вы, леди и джентельмены Корпорации? Попытайтесь убить меня, лишите себя возможности убить кого-то более значительного. А вдруг у вас получится? - Браво, Кристина, браво! Могу я угостить вас ужином?

- мисс Айви, можете вы мне внятно объяснить, почему именно Флоринда - Босс? На чем зиждется такая ваша уверенность? И заодно поясните, почему вы так уверены, что к вам сегодня придут? Помнится, один голландец-контрразведчик тоже трясся, что его убьют, хотя ему хирург прямо сказала, что за ним сегодня не придут.

Гардель, по вашей логике получается, что Босс Корпорации - Шнееман, а не Фелипе, а Босс Лиги - Флоринда. Нестыковочка. Лично я вижу пока немногочисленный хор, поющий балласт в костер "Флоринда". Будь она на самом деле боссом Лиги, Сейбл даже не моргнул бы в ее сторону, зная, что каждое его слово будут под лупой рассматривать. И Инканти, намеренно неуклюже "защищающий" Флоринду, может просто работать молотком, вбивая добавочные гвозди в ее гроб. Да, она тихушничает, а это вызывает закономерный вопрос - почему? Но, перефразируя одного известного детектива, не ошибитесь со знаком. У нас есть не только минус, но и плюс, знаете ли. О, тогда, конечно, понимаю, - задумалась Кристина, присаживаясь рядом с Локком. - Мне сегодня, правда, бояться нечего, - она закусила губу, - если, конечно, кто-то вновь не начнет судить мою любовь к цветам. А что, если Джек подозревал Фелипе в том, что он один из людей Гарсии? И решил таким образом убрать хорошего человека с дороги. Не может быть такого? И... Скажите честно, что вы обо мне думаете? Что я наивная и невинная или коварный лидер Лиги? - девушка внимательно посмотрела ему в глаза. Конечно, он вполне мог быть врагом, доверять ему не было смысла. Так же, как и Сабин. Тут вообще никому нельзя было доверять. Локк пристально посмотрел в глаза Кристине и невесело покачал головой. - Не знаю, Кристина. Мне бы хотелось верить, что вы не причем, но Гардель задал правильный вопрос: почему Бутлегера не убили вчера, пока он был уязвим? Что вы скажете на это, Кристина?

- Объясните, почему так категорично? - улыбнулась Локку Джо, - Оставшемуся человеку Стилмена явно не стоило раскрывать себя только ради того, чтобы дать своему боссу еще одни сутки. А на то, что тетушка Берни - Лидер Лиги, я готова поставить любые деньги. Тем более, что люди сеньоры Ракель скорее всего посетят меня сегодня ночью, если я ее, разумеется, переживу, и вы удостоверитесь в моей невиновности. - По своей сволочной натуре, мисс Айви, - вернул улыбку Джон. - Просто не могу заставить себя не подозревать кого бы то ни было. Поэтому вероятность, что вы оба можете быть посланцами Стилмена не исключаю. Хотя и считаю маловероятной. И вы удивитесь, сколько людей, уверенно говоривших "за мной сегодня придут", на самом деле были из числа, скажем так, "приходящих". - Прошу прощения, если вмешиваюсь в ваш разговор, - немка подошла к Локку и улыбнулась ему, - Кристина Шнееманн, впрочем, думаю, вам и так известно мое имя. Вы действительно считаете, что Фелипе заслуживает смерти? Корпорация, по всей видимости, пытается, в первую очередь, избавиться от Лиги Трезвеников, или как там они себя называет. Разве нам это не на руку? - Ничего страшного, Кристина, присаживайтесь, - чуть шире, чем обычно, улыбнулся Локк немке. - К сожалению, Корпорация пытается избавиться от всех и Лига всего лишь конкурент. Они оба - наши враги, а значит их надо ослаблять, если у нас есть такая возможность. Уберем Фелипе сегодня - его напарник не сможет никого убить этой ночью, а значит на одного выжившего будет больше. И этим выжившим можете быть вы или я, Кристина. Так что, да, Фелипе лучше слить сегодня, не откладывая на потом. А то одного Танцора так, помнится, оставили. - А чего ты не согласен, Локк, - подал голос Фелипе. - Думаешь, бывает такая удача дурь, чтобы двое, попавшие в этот клуб вместе по биографиям изначально, были из одной конторы? Прятать, конечно, хорошо на виду - как в случае с Сейблом. Только вряд ли Великий Рандом те, кто посылал своих агентов, так бы всё интересно подгадали. Так что определись - либо я из конторы Стилмена, либо Джо, либо ни один из нас.. а Бруно меня сегодня тоже очень удивил, хотя, казалось бы, куда дальше. С какого перепугу он начал нас кормить мыслями сказками про ведьм, уводя нынешнего Босса Лигистов от параллели с лидером вампирской истории, когда Джек явно имел в виду - убирать выясненного злоумышленника, чтоб не вышло как с тем самым лидером, мне непонятно. Либо он, как говорится, не воткнул, либо это неуклюжая попытка защитить тётку Берни. Переманить вчера в Лигу немого - почему бы нет. - О, прорезался, Фелипе, - обрадовался Локк. - Знаешь, в чем разница между мной и тобой? На вопрос "Какова вероятность встретить динозавра сегодня на Уолл-стрит?" ты ответишь "нулевая". А я отвечу "одна вторая, потому что либо встречу, либо нет". Так вот, у нас здесь все с вероятностью одна вторая и даже такая дурь вполне могла случиться. Не веришь, смотри итоги первого дня.

Зачем перевирать его слова Бруно Инканти мне отнюдь не ясно. - Согласен, Инканти что-то темнит, - кивнул Локк. И я хочу, чтобы вы поняли одно - я не отрицаю того, что Фелипе, вероятно, действительно из корпорации, но иметь раскрытого босса на руках и напоить до смерти все еще скрывающегося все же лучше, чем начинать все с начала завтра. Ну а то, что я не имею абсолютно никакого отношения к людям Стилмена, думаю, очевидно. Я далеко не идиотка, чтобы так подставляться. - А вот здесь я с вами категорически не согласен, Мисс Айви. Локк критически осмотрел девушку с ног до головы и добавил: - По обоим вопросам.

- Ну и что ты думаешь по поводу всего этого, Серджи? - скептически поинтересовалась она, отодвигая от себя тарелочку персиков, запеченных с миндальным печеньем и шоколадом. - Я пока думаю, что если Фелипе начнет вопрошать "За что?!", а тетка Берни - писать стихи, я сюда больше ни ногой. - Вот и мне интересно, что думает по поводу всего этого Серджи, - чуть передразнил Глорию подошедший к столику Локк., приветственно кивнув ей. - Лично я считаю, что Сейблу незачем было врать. Даже возможность убрать сильного игрока с поля боя не перевешивает риска остаться потом без возможности слить Босса другой команды вообще. К тому же, если бы Фелипе был действительно ни при чем, его бы светить не стали, в надежде, что после потери Сейбла именно он склониться на сторону Лигистов. Да даже если и нет, его всегда можно навестить ночью. А интрига ради интриги - совсем не в стиле той рыжеволосой дамочки, на которую Сейбл намекал.

Странно, что добивать не пришли. Но нам же на руку. Так что помянем, - Гардель опустошил свой стакан. - И возрадуемся. Бутлегер с нами. - Это я и имел в виду, просто выразился неточно. Надеюсь, бутлегер с нами надолго, но сейчас он сидячая мишень. Интересно, вытащили ли лигисты золотой билет? Послезавтра узнаем. Полагаю, никто не удивится, если я проголосую против Фелипе Риверте Гарсия? Джон встал и, неодобрительно покосившись на захмелевшуюКристину, прощально кивнул Гарделю. Сегодня можно спать спокойно.

Джон посмотрел на стакан с соком в своей руке и опустошил его залпом. - Аминь. За всех, правых и виноватых. -Однако, Корпорация меня удивила. Они не стали проверять, была ли их вчерашняя цель бутлегером. Занятно.

Может вы в своем завещании напишете что-нибудь серьезнее, чем «помяните морковным соком»? - ухмыльнулся Гардель. – Даже не знаю.. не завещаешь ли квартирку или даже свой новенький самолетик? И в пользу кого? Я вот, например только-только собрался осесть в Большом Яблоке. - А ключи от сейфа, где деньги лежат, вам не дать? Смотрите, как бы в осадок не выпасть, а не "осесть в Большом Яблоке". Откровения Джека весьма занимательны, как вы считаете, Гардель?

Потому что выбрал это время. Я скажу вам имя того, кого мы собирались убить, но не смогли Локк взял чистый стакан, все это время стоявший на столе рядом с ним и налил в него из фляжки апельсинового сока, после чего протянул стакан Джеку. - Выпей на дорожку.

- Сейчас несколько преждевременно говорить о репортершах, Дафнах, и прочих Джошуа Митчеллах. Подождем вечернего выпуска криминальной хроники. Вдруг на них совершенно внезапно упал черный утюг на пути к нашему уютному заведению. - Или им всем сделали операцию по перемене пола с летальным исходом. Мне будет одновременно радостно и жалко, если Сейбл окажется из Лиги. Придется опять вас подозревать.

- Возможно. То, что о я знаю о жизнерадостных девушках-цветочницах с круглыми желтыми зонтиками говорит в пользу ваших слов. Но я не силен в психологии, и больше привык опираться на факты и цифры, чем на собственные предчувствия и то, что обычно называют интуицией. И взвесив все за и против – я лучше завтра похлопаю мисс Шлееманн за прекрасно проведенную комбинацию, чем отправлю ее сегодня на сомнительные танцы. Джек Сейбл может быть нам еще полезен. Точнее, он может быть полезен и своим, если все-таки он представляет лигистов, но об этом чуть позже. - Согласен с вами, Гардель. Шнееман, - взгляд Локка еще раз скользнул по девушке, - сегодня полезнее живой. Тем более, что если ваша версия верна, помимо нас с ней захотят "потанцевать" и другие. Что вы думаете о репортерше и Дафне? Может кто-то из них быть Агентом Корпорации?

Локк еще раз отхлебнул из фляжки и, так и не дождавшись какой-либо реакции от Гарделя, произнес: - Сейбл. И я даже готов поделиться с ним содержимым моей фляжки.

Джон покачал головой: - Нет, Глория, запасной всего один. Просто он открыт обеим командам, кто раньше успеет его завербовать.

- Насколько наивным должен быть Бутлегер, чтобы открыться раньше времени и к тому же еще не знать, что Сабин Моро вчера по сути спасла пчелку-цветочницу от суда Линча? - вопрос повис в воздухе. - Достаточно долго не варившемся в каше под названием Мафия "бутлегерство", чтобы забыть про тактику и стратегию, - ответил вошедший в ресторан Локк, против обыкновения подходя и садясь за столик, за которым уже сидел Гардель и Сейбл, приветственно кивнув обоим и делая глоток из фляжки, которую он держал в руке. - Но, с другой стороны, будь она в команде, она бы точно так себя не вела, особенно под дамокловым мечом голосования. Мне кажется, ее паника была неподдельной.

- Умеете читать мысли, не иначе. Но я по-прежнему утверждаю, что следы должны идти из прошлого, так что это чушь. Да, не так давно я расколотил пару бутылок, не спорю - но не воображайте только, что я из-за этого проголосую против себя. У нас все еще есть Сейбл и Шнееманн. - Умею, -невозмутимо кивнул Джон, но кончики ушей предательски покраснели. Надо же так лажануться! - Что характерно, здесь я вам верю - следы должны идти из прошлого.

- Мистер Локк, принесите мне цитату из биографии доказательства, что Цукерман не пьет. Пьет как миленький! - Гардель вспомнил, как жертва контрабаса салютовал вчера стаканом. - И я вас еще раз предостерегаю от таких железобетонных уверенностей и безапелляционных заявлений. Они вас уже подвели. Сегодня. - А вы перестаньте цепляться к мелочам, мистер Гурман. Почему-то из всего, сказанного мной, вы слышите только самое малозначимое. Вас это тоже подводит.

- А трезвость его выяснилась давно или только в этом баре? - уточнила Глория. Локк нахмурился и пролистал свои записи: - Вы правы, Вувузела отредактировал анкету, убрав пассаж про трезвый образ жизни сам не пойму, с чего мы решили, что он трезвенник. Видно, морда лица такая.

Я? Отвергал? Позвольте, мистер. Я лишь сказал, что версия с запиской мне нравится больше, чем версия с бутылкой. И действовал, руководствуясь именно этими соображениями. Признаться, сейчас имя Джека Сейбла мне нравится чуть больше, а Шнееманн - чуть меньше. И я по-прежнему не возьму в толк, причем тут Цукерман. Поясните. - Вы. Отвергали. Не позволю. Все три фразы были сказаны негромко, но с железобетонной уверенностью и тихим рефреном на заднем фоне "Полетишь!" - Поясняю. Цукерман торгует спиртным, но не потребляет его, поэтому проходит по категории трезвенника и кандидата в Лигу. Подумайте вот над чем. Лига попала в босса Корпоративных. Цель корпоративных спас бутлегер. Или сам был этой целью. Учитывая, что в игре сегодня отсутствовало только трое - Секстон, Митчелл и Дафна. Их могли выбрать, чтобы выяснить причину их тихости. Не всех но кого-то одного - точно могли. Синдикат наверняка проверил Вас, Гардель, это стандартная процедура. От этого и надо танцевать дальше.