FOX69

– А фото, волосок или другие припасы захватить не нужно? – поинтересовалась она у Роуэна, при этом скользнув взглядом и по Мартину с Эдвардом. - Надо найти. Медиума. Выдал Гранд в сторону охотницы. – Нам явно не хватает информации. И времени может быть не так много, – сказала ведьма. – Вернёмся в Дом-у-Озера и заставим гримуар Агнесс Хильдебранд раскрыть нам свои тайны, – предложила она, стараясь не думать о влиянии самого гримуара, совладать с силой которого далеко не просто. Ведьме же озвучил очевидное. - Это слишком. Опасно. Хотя время для рисков кажется стремительно приближалось. Он и сам был не прочь рискнуть и выйти на прямой контакт с медиумом-вором.

Ощущение того, что они что-то упускают не покидало бывшего агента после слов Мартина о "пустых" телах. Вернув похищенных, они вряд ли кардинально изменили планы воров. Разве что теперь чётко обозначили своё присутствие на их тёмном пути. Он замер, отрешённо глядя куда-то во тьму, пытаясь в деталях припомнить лицо той женщины с зеркальной поверхности.

- Надо будет внимательней изучить все, когда доберемся, - сделал заключение, когда его слегка качнуло. "То есть, мы освободили лишь тела. Души до сих пор в плену". То ли дал заключение, то ли предположил Гранд. - Возможно ритуал продолжается. Он посмотрел на Марти, словно задал вопрос. - Или вскоре продолжится.

Дебора Хорт так и осталась без чужого пальто. Но кажется о ней позаботился водитель роллс-ройса. Теперь она сидела укутанная одеялом, в компании старушки, свесив голову той на плечо. И поискал Гранда. - Есть еще одно зелье, - протянул ему свой флакон. - Нет. Категорично мотнул головой савант. "Я в норме. Тебе нужно лечение не меньше, чем мне". Озвучил очевидный факт. Он то и дело лихорадочно касался здоровой рукой внутреннего кармана пальто, проверяя наличие блокнота и карандаша.

Канистра с горючей жидкостью нашлась и была передана Гранду. - Да пусть начнется процедура, - улыбнулся он и предоставил веселье сожжения медиумам. Бензин и спички. Веселья не случилось. По крайней мере не с выражением лица хронического аутиста. Переданная канистра была опустошена. Горючее разлилось вдоль всего тела монстра, тара полетела в сторону. Чиркнула спичка и ветвистые рога скрылись за языками пламени. Гранд отошёл подальше от зловонного пожара, придирчиво осмотрел испорченное пальто. Из длинного рваного разреза до сих пор виднелись края открытой раны. Здоровая рука механически ощупала блокнот и карандаш, а взгляд упал на первую попавшуюся жертву. Дебору Хорт. Он подошёл ближе, присел. Навязчивым движением снова убедился что предметы для рисования на месте. Протянул руки и тщетно попытался заблокировать боль. Не вышло. И всё же женщину он смог поднять. Пошатнулся на слабых ногах и пошагал на выход.

Бледное,осунувшееся лицо Гранда вызвало к жизни еще пару громких ругательств а затем в руки медиума оказался впихнут небольшой флакончик. -Держи!Я тебя нести не буду!-свирепо заявил ведьмак,сверкнув глазами на затянутую в черный плащ фигуру.-Пей! И не дожидаясь ответа помчался к трупу и телу под ним. Пах Косиног отвратительно. Роуэн сжал зубы и принялся изо всех сил отпихивать и оттаскивать вонючий осколок древних сил. Даже если бы он не хотел брать заляпанный флакон, то пришлось. С таким напором ведьмак втиснул в ладонь лечебное варево. Не очень-то медиум из разведуправления доверял деревенским методам лечения, но глядя как раз за разом магия Аманды возвращает ему прежнюю физическую форму после серьёзных повреждений, он принял зелье с благодарностью. Кивнул ведьмаку в знак признательности и с трудом снял крышку с флакона. Пальцы повреждённой руки шевелиться отказывались. Попытка Марти распределить эфирные потоки на всю группу для улучшения самочувствия окончилась неудачей. Эдвард явно ощутил срыв и ушедшие в штопор ментальные волны позитивной энергии. Только с досадой качнул головой, бессильно наблюдая за "отдачей" обрушившейся на молодого. Наконец он откупорил не покорную тару, поднёс к губам, с недоверием потянул травяной запах и всё же выпил. Как ни странно боль в разодранном плече прошла почти сразу, как только варево начало всасываться. Кровотечение остановилось следом, а голова прояснилась минуту спустя. Чудеса. Констатировал факт савант и поднялся. Обратил внимание на то, как Роуэн толкает рогатое нечто и сказал: - Настало время. Кремации. Посмотрел на Маркуса в волчьем обличье, который не раз порывался спалить угодья благочестивого Ривза. В целесообразности уничтожения останков священника и отца основателя Гранд сомневался и был уверен в обратном в отношении трупа монстра. Трупа ли?

Победа казалась такой близкой, когда пали все подручные рогатого монстра. Но именно на последних минутах битвы с потусторонними, атаки врага достигли своих целей. Одна из которых стойко приняла удар дробящей каменной глыбы. Правда равновесие он потерял. Отшатнулся от летящих обломков и осел под навалившейся тяжестью. Но вскоре поднялся. Неосознанно придерживая ладонью самое драгоценное - блокнот с карандашом во внутреннем кармане пальто. Его оглушило. Изрядно побило булыжниками, но основной удар ещё был впереди. Он пришёл следом за камнепадом. Тяжёлый магический томагавк тенью пронёсся в воздухе, прошёлся вдоль предплечья и ключицы, раздирая чёрный кашемир, белоснежный шёлк, кожу и мышцы. Если бы не заклинание рыжей ведьмы, он бы уже лежал у копыт демона. Но Аманда вовремя подстраховала, восстановив часть жизненной энергии. Он чувствовал, как по рукаву в перчатку стекает горячая кровь, как начинает кружится контуженная голова. Видел как вёрткая рысь добивает монстра и вновь ставит последнюю точку в битве. Враги были повержены. Их жертвы кажется живы. Осталось каким-то образом прийти в себя и не потерять сознание от кровопотери. Он даже попытался привычно перенаправить потоки спасительных эфирных эманаций хотя бы для частичного прекращения кровотечения, но не смог. Всё что оставалось - это опуститься на землю , приткнуться спиной к ближайшему камню и прикрыть глаза.

И всё же у них получилось отвлечь монструозную группу от жертв. Пусть и не вытянуть на дальние позиции, но переключить внимание на внезапных гостей этого извращённого храма. Атаки охотников, ринувшихся вперёд первыми, связали химер боем. Арьергарду из медиумов и ведьмаков оставалось лишь вовремя ослаблять, останавливать и добивать противников, которых оборотни изрядно порвали, выплеснув всю свою хищную природу и звериную мощь. Он работал. Как обычно. Чётко и выверенно. Вовремя концентрируясь и погружая противников в ментальную энтропию, энергетическое облако которой в какой-то момент битвы таки добило одну из химер с тощими человеческими руками вместо птичьих лап.

– К-как выманить? – Аманда нашла дрожащими пальцами амулет и шагнула вперёд, стараясь усилием воли подавить страх и приготовиться к неминуемому бою. - Атаковать. На дистанции. Бесстрастно ответил савант, добавив мысленно. "Конечно, если у них нет ответных дистанционных атак. Будем надеяться, что они отойдут от алтаря."

- Мы должны. Попробовать. Навязать бой вдали от жертв. Обратился Гранд ко всем. - Уродов нужно выманить. Сюда. Он огляделся вокруг. Слишком тесно, слишком опасно. Но так похищенные скорее всего будут ограждены от воздействия атак обеих сторон.

Это было похоже на его бестелесные потусторонние путешествия. Привычная боль, когда монохром меняется на цвет. Симптомы панической атаки. Галлюцинации. Вегетативные проявления нейроциркуляторных изменений. Это было знакомо. Незнакомым был уродливый паноптикум, сползающийся со всех сторон к пентаграмме. Перчатка непроизвольно разжалась, ослабляя хватку и выпуская страховочный конец верёвки. Он замер, пристально глядя на поднимающееся Нечто. - Жёлтые глаза. Констатировал факт. Без тени эмоций. Словно не было той патологической фиксации, из которой с трудом его вывел Мартин днём ранее.

За внешней отрешённостью хаотичный рисовальщик автоматически фиксировал сказанное группой и анализировал дальнейшие действия. - Плохая идея. Указал он на верёвочный пояс Дианы, добровольно убирая блокнот и карандаш в карман пальто. - Крепление не должно быть стационарным. Ни у кого. "Если мы будем все связаны и потеряем одного, мы далеко не уйдём". С этой мыслью, брошенной в общее ментальное поле, откуда могли черпать информацию все, он подхватил конец верёвки поданной Мартином и обмотал вокруг перчатки. - Вот так. Свобода действий. Должна сохраниться. "Просто держаться за руки. Плохая идея. Потерянную в мороке руку сложнее найти, чем натянутую верёвку". "Высказал" он свои опасения.

Из разговоров, которые он слышал где-то на периферии сознания, мистер Гранд сделал для себя краткий вывод. - В любом случае. Процент вероятности, что нам не придётся драться стремиться к нулю. Поэтому для медиума было не принципиально разрушать или нет. Жертвы могли пострадать в любом случае. О своей безопасности в силу специфики заболевания он сейчас беспокоился в последнюю очередь. Х

Пока ведьмаки и Маркус работали, один из медиумов старался не мешать. От магических ритуалов бывший цэрэушник был далёк, поэтому он приткнулся около дерева, под которым было посуше, и продолжил копировать по памяти очередной экземпляр огнестрела. Словно одержимый он штриховал и обводил, стремительно возвращаясь в привычное прошлое.

Мистер Гранд, как всегда запоздало, поддержал инициативу Мартина по соблазнению ведьм и прибавил к возможным методам не парентерального введения зелья свою мысль. - Рот - это слизистая. Глаза - тоже. Сосредоточенный на рисунке взгляд оторвался от выверенных линий. Изучил ведьмака с предложением принуждать старушек к внутривенной инфузии и, когда тот ушёл вместе с ведьмой, обратился к охотнику, видимо предлагая менее затратный способ введения зелья в организм. Хотя тоже не лишённый изъянов. Залить глаза бабушкам приворотным зельем требовало не меньше сноровки, нежели получить добровольное согласие на улучшение самочувствия посредством капельниц. - Надо отвлечь. Медиума. На одного. Из нас. Проговорил ни к кому не обращаясь и вернулся к рисунку. "Ослабить её бдительность. Вступивший в контакт будет приманкой. О существовании других она знать не должна, до поры до времени". Отправил в информационное поле чётко обозначенную мысль, которую Мартин получил без искажений, как и Маркус, с той лишь разницей, что охотнику требовалось усилить восприятие ментального поля, чтобы ощутить мысленный посыл.

- Кстати, мы же все поедем? - направляться в логово преступников, которое может... скорее всего нашпиговано ловушками магического толка, без ведьмы и ведьмака будет неразумно. А медиумы понадобятся, чтобы вывести жертв из транса или что там с ними сделали. Ну, а оборотни могут и защитить и чего-нибудь нанюхать. - Думаю, что нам стоит. - Я поеду. Категорично сообщил, не прекращающий рисовать, мистер Гранд.

не пропускайте тизер) Год прошёл с того момента, как пропал первый корабль в Астероидном поясе Солнечной системы. Обычный разведчик одной из земных корпораций по освоению дальнего космоса перестал выходить на связь, когда экспедиция на орбите Цереры уже подходила к концу. Не объявился он в вольном содружестве, не стал пиратом, не был украден. Его останков тоже никто не обнаружил. Через три года таких исчезнувших кораблей было уже около десятка. Что значат десять кораблей для Космического Содружества Солнечной Системы пропавших в каком-то далёком секторе в течении трёх лет, когда за полгода техногенные и пространственные «ЧП» уносят таких десятков несколько. Крупные игроки не придали пропажам большого значения. Лишь частные энтузиасты посещали те области, нередко теряясь навсегда. Вас тоже подстегнуло любопытство и в один прекрасный день вы отправились на поиски приключений. На межпланетном рейсе Марс-Пояс, чтобы взять на Церере или Весте шаттл в аренду и прочесать таинственный сектор. Сейчас 2136 год. 10 лет прошло с того дня, как ядро Марса пришло в движение (события "Нового мира"), спровоцировав на планете продуктивный апокалипсис. Марс перерождается и посредством терраформирования медленно приобретает черты живой планеты. Пять лет назад в долине Эллады, на дне древнего кратера, где давление уравнялось с земным атмосферным, заложили третий крупный город Марса - Фивы. Здесь впервые люди смогли снять скафандры и стилсьюты, и попробовали обходится без масок. Огромную, если не основную, роль в восстановлении планеты сыграли автономные искины. Единичные системы ИИ, получившие доступ к собственным операционным системам и контролю над воспоминаниями. Впервые на Марсе были официально использованы программы развития кинетического интеллекта, что было отрицательно воспринято всеми государствами земных союзов. Всех с наступающим Новым годом) И пусть он будет лучше, чем прошедшие. Ваш пандо-мастер.

Приготовление к ведьмовскому ритуалу размылось где-то на периферии его собственной реальности. Сейчас его больше интересовала новая "копия". Он присел поодаль за стол, сдвинул книги и принялся по памяти воспроизводить строгие формы другой модификации кольта. Медиумские способности оказались неэффективны в поисках пропавших, возможно ведьмакам повезёт. Осталось только ждать. И копировать. Х

Неизвестно, поняла ли она, о чём ведёт речь Эдвард, или её слова просто поддавались удачному толкованию. Вслед за рассуждениями о копировании реальности Диана без лишних слов навела объектив камеры на внушительную фигуру в чёрном, и почти сразу же послышался тихий щелчок фотоаппаратного затвора. Как ни странно, но фигура не возмутилась. Хотя взведённый в свою сторону объектив он заметил, как и услышал щелчок. Прежняя профессия не слишком располагала к фотосессиям. - Это тоже. Копия. Бесстрастно сообщил охотнице, кажется намекнув, что оба они от настоящего искусства очень далеки.

– Ого. В этот раз на листе даже белые промежутки остались. Смелая концепция, – сказала она и взмахнула ладонью, словно пытаясь прочертить пальцами в воздухе контуры двухмерного оружия. – На самом деле, отлично. Подумай, может, займёшься этим профессионально. Он ответил на предложение охотницы, когда та уже видимо не ждала ответа. - Это копия. Сказал, на несколько секунд разорвав контакт с видением в зеркале. Относилась ли фраза к образу негритянки или продолжала диалог, понять было сложно.

В зеркале неожиданно появилось лицо пожилой негритянки. - Манифа. Первое что сказал савант, увидев чернокожую женщину. Чуть позже он добавил. - Рабыню казнили.

Ах, да. Гранд согласно кивнул. За суррогатом радости, которая для обычного человека выглядела, как сдержанная демонстрация непонятного артефакта, он совсем позабыл об их общем деле. Блокнот быстро вернулся за полу пиджака, а савант обратил всё внимание на блики в туманной зеркальной поверхности.

Мистер Гранд явился к окончанию ритуала, когда все беседы сошли на нет, свечи выстроились, драгоценный волос был разрезан и сожжён, а ведьмак произнёс заклятье и получил ответ. Не обращая внимание на магическое действо, савант на некотором расстоянии протянул блокнот Мартину, демонстрируя точную чёрно-белую копию "Colt M1900". Без единой эмоции на лице поделился своим "достижением", словно ребёнок требующий похвалы. Обратил внимание на рядом стоящую Диану и удостоил её сомнительной чести также приобщиться к своему "творчеству", повернув блокнот. Соприкосновение с оружием таким необычным способом в прямом смысле давало этому странному пациенту психиатрической клиники реальный шанс не умереть от своей собственной руки.

Его предложение не приняли. Видимо всё же опасаясь последствий сеанса ментального поиска вора или последствий от методов поиска одного психически нестабильного агента. Мистер Гранд не настаивал. Продолжая создавать свою идеальную копию, он покинул библиотеку между приветствием Аманды и появлением Дианы. Савант отправился в гостиную, где оккупировал своё привычное место рядом с шахматной доской. Копия кольта сама себя не закончит.