Мафия 017: Remedium Mortem

[Ариандр 577]

ЕСЛИ ВЫ НЕ ПОЛУЧИЛИ СООБЩЕНИЯ С РОЛЬЮ, ВЫ - МИРНЫЙ

Пролог

Человек давно перестал замечать всей гротескности и не пропорциональности своей жизни. Кривые зеркала вместо уродливых лоскутных голов и пуговичных глаз отражают яркие и запоминающиеся маски, которые мы упорно пытаемся пришить к своему лицу. Когда цветастая, но грубая материя рвётся, и наружу вылезает та истина, что мы настойчиво прячем, мы видим в ней лишь патологию и закрываем рану новой заплаткой. Занимая фальшивые роли и путая свои фигуры, мы вновь и вновь вступаем в сражение внутри одной и той же игры, не слишком понимая, кто её породил, и почему мы в неё играем. И каждый раз бросаясь в звериный и непонятный бой, мы не замечаем, как огромные когтистые пальцы переносят нас с клетки на клетку, из глубин древности и земли восстают тёмные силуэты, утаскивающие поверженные фигуры, а с небес на нас взирают лукавые очи тех, кто придумал правила этой игры. С непритворным любопытством наблюдая, порой они спускаются на поле этой игры, но остаются не узнанными сквозь надетые на нас самими же нами маски. Не вмешиваясь в ход созданной ими игры, они изначально знают исход любой партии. И когда очередная фигура пересекает доску и низвергает вражеского короля, они тихо и печально улыбаются, опуская занавес и позволяя забыться поглощённым иллюзиями марионеткам - ведь в этой игре человека против своей же сущности всегда и неизменно может победить только одна сторона: те, кто придумали правила...

Небо было полностью застелено серой пеленой, отрывисто стекающей вниз мутным и таким же серым полотном вместе с холодными линиями дождя, ниже становясь, впрочем, прозрачнее. Земля жадно пила воду, не оставляя луж, а буйно разросшиеся травы, приникшие от удара капель к земле, высасывали серую влагу из почерневшей почвы, напитываясь горькими и целебными соками. Густые ручейки змеями извивались по иссечённой поверхности мощёных дорог и тротуаров, подхватывая россыпи ярко-ржавых листьев, плоскими гранями усеявшие края мостовых - такой же серый, как и небо, камень брусчатки тщетно пытался отловить своё отражение в отскакивающих от него брызгах. Всё новые и новые медные листья срывались с ветвей под тяжестью дождя ли или совершенно невесомого ветра. А около одного из многочисленных перекрёстков городских дорожек, совсем рядом с чёрной кованной оградой Театра, земля горела голым разрыхлённым пятном.

Они шли медленно, точно выверяя шаги - ведь в таком важном деле спешить было никак нельзя. Осторожно неся драгоценную ношу, четверо детей в траурном марше шествовали к вскопанному участку, не обращая никакого внимания на хлещущий дождь. Все они были серьёзны и задумчивы, и даже промокшая с ног до головы овчарка, обычно радующаяся дождю, ныне понуро трусила вслед за светловолосым пареньком. Кто-то из них шёл самым первым с прильнувшим к губам рожком, и наигрывал протяжную, печальную мелодию, похожую на внезапно ставший мрачным и реальным сказочный ветер; кто-то нёс с собой ту самую лопату, что будто Харон прогрызает для человека в недра земли последний проход; а кто-то и ту самую ношу, что с таким трепетом несла одна из девочек - неприглядную куклу в детский рост. Умершую куклу.

Всё это было каким-то странным, естественным и гиперболизированным одновременно, гротескным и до щемящей боли в душе настоящим - недетские мысли, эмоции, занятия, будто бы сюрреалистичные мазки мелодии, вмешавшиеся в умы этих детей, но куда более истинные, неприкрытые и не скрашенные тысячами бессмысленных слов и тоннами подложной мишуры. Всё это было настолько естественным, что пугало - ведь мы сами не привыкли к такой истине...

Самая старшая из девочек начала копать - умело, искусно, зная, как нужно рыть последнее пристанище, ведь делала уже это не единожды. Та, что несла куклу, окунула тело в теплое и ласковое лоно земли, положив куклу так, чтобы ей было удобно и приятно. В руках светловолосого парня блеснули большие серебристые ножницы - присев на одно колено, он медленно разрезал ткань посередине груди, обнажив бурую вату, похожую на клубы засохшей крови. Черноволосая девочка вложила в ватное сердце крошечную ягодку рябины, кровавым пятнышком светившуюся на фоне сливающейся с землёй ватой, и продев в серебристую иголку ярко-красную нить, так же осторожно зашила рану, как и прорезал её до этого светловолосый. Сакральный ритуал подходил к концу.

Когда старшая погребла тело под слоем земли, когда молчанием проводила её игравшая на рожке, черноволосая неслышным, печальным шёпотом, а парень прощальным жестом, когда сидевшая и прижавшая уши собака беззвучно прикрыла глаза - тогда они покинули странную могилу, и всё также не обращая внимания на дождь, ушли куда-то туда, откуда они пришли, безмолвным сюрреалистичным шествием растворившись в силуэты детей и собаки. А где-то в земле, безмолвно и сюрреалистично растворилась душа похороненной куклы, впустив в своё сердце последнюю алую кроху жизни. И быть может, согретое толщей земли и вскормленное кровью тряпичного тела, когда-нибудь семя потянется к верху, и прорастит Чудо...

* * *

Когда шумно пыхтящий дымом и гремящий железными суставами поезд окончательно остановился, и, фыркнув, выдохнул жар из металлического чрева, позволяя ожидающим его рабочим приблизиться к жутковатому огнедышащему зверю, дождь уже совсем закончился, и сползающие с неба тёмно-серые тучи открыли путь мягким и прохладным рассветным лучам солнца. Было ещё совсем рано - около шести часов утра - однако не в этом была причина практически полного отсутствия встречающих, не считая умело бросившихся разгружать многочисленные грузовые вагоны рабочих. Ведь в город очень редко кто-либо приезжал, а если и приезжали, их некому было здесь встречать. В составе был, кажется, всего лишь один пассажирский вагон, обыкновенно не заполненный даже и наполовину - но в этот раз он почему-то был полон людей, большая часть из которых уснула за время долгого и утомительного путешествия сквозь бесконечную степь. Однако были и те, кто бодрствовал - и почти сразу же, как разгорячённый железный дракон распахнул двери пассажирского вагона, из него выскочил черноволосый молодой человек. Почему-то вся его одежда имела такой же чёрный цвет - одет он был в более чём щегольской угольно-чёрный плащ из змеиной кожи, длиною до пят и с многочисленными металлическими застёжками, а в руке держал чёрный же саквояж. Из-за расстёгнутого горла пальто выглядывал опоясывавший шею ярко-алый шарф, странно и вместе с тем гармонично контрастировавший с темнотой остальной одежды, а выглядывавшие из широких рукавов кисти скрывали чёрные кожаные перчатки. Снующие, словно термиты, рабочие бросили на гостя быстрый удивлённый взгляд, но почти тут же вернулись к разгрузке вагонов; возможно, кто-то из просыпавшихся пассажиров выглянул в окно и заметил вышедшего на перрон щёголя - однако в целом приезд этого человека остался никем не замеченным. Вдохнув пропитанный дурманящим ароматом степных трав воздух и окинув взором тёмных глаз поезд и тонкую линию рельсового полотна, уходящего куда-то вглубь бесконечной степи, он твёрдыми шагами направился в сторону города.

* * *

За одной из трёх лавок, стоящих на перроне, сидел единственный встречающий этот состав человек. Это был мужчина лет тридцати с приятными чертами лица и тёмными, средней длины волосами, полностью поглощённый чтением какой-то книги. Время от времени - по мере того, как прибывшие по письменному приглашению гости выходили из поезда - он бросал быстрые и короткие взгляды на оглядывающихся прибывших, но, видимо ожидая чего-то, вновь возвращался к исписанным страницам. Рядом с ним стоял молодой шатен в немного необычной одежде и с закрытым мокрым зонтиком в руках, бывший, похоже, кем-то вроде слуги читающего. Лишь когда почти все приглашённые вышли на перрон, читавший мужчина поднялся и, сказав что-то слуге, который кивнул и отправился восвояси, с лёгкой улыбкой направился к ним.

- Здравствуйте! Вы, видимо, и есть те гости, о которых говорил отец? Позвольте представиться: Николай Константинович Авелев, старший сын того человека, что вас сюда пригласил.

В его движениях, тембре, внешности и вообще во всём было что-то приятное, внушающее доверие. Тихий, мягкий и спокойный голос, мимика правильного лица, доброжелательная, хоть и смутная, улыбка - глаза его, правда, были полны какой-то неимоверной усталости, будто этот человек в течение многих дней не спал. На улице было достаточно прохладно, однако не похоже было, что Николай мёрз, несмотря на то, что был достаточно легко одет: тёмно-серая рубашка проглядывала сквозь не застёгнутый шерстяной серый пиджак со странным рисунком в виде обвивающего левый рукав изумрудного аспида, нарисованного так, будто настоящая змея оплетает левую руку.

- Я полагаю, у вас много вопросов? - продолжил тем временем Авелев, - к сожалению, я не смогу ответить и на половину из них, ведь отец далеко не всегда делится планами... Сегодня вам с Константином встретиться уже не получится - по определённым причинам вы сможете увидеть его только к завтрашнему утру. В любом случае вам придётся где-то остановиться, и как минимум дней пять прожить в этом городе - регулярный поезд ходит только с такими интервалами. Так что давайте я отведу вас в место, где вы сможете пока остановиться. Ну и вообще город этот, скажем так... необычный, - Николай задумчиво посмотрел в сторону упомянутого, - и не очень гостеприимный. А потому, я полагаю, мне следует устроить вам хотя бы краткую экскурсию, чтобы вы смогли понять, что принято или не принято у местных жителей, да и на некоторые достопримечательности посмотреть, - глаза Николая оживились и заблестели, - потому что таких вы больше нигде не увидите. Прошу, идите за мной. Если будут какие-то вопросы - с удовольствием их выслушаю...

Они шли по странным, причудливым улицам этого непонятного города. Здесь не было ни одной машины, да даже и асфальтированных дорог - вместо них были не особо широкие и мощёные, поблёскивающие тонким зеркальным слоем воды, сильным дождём спускавшейся всего час назад. Плотно строились по бокам двух, трёх или четырёхэтажные каменные или кирпичные дома, с двускатными крышами и похожие скорее на небольшие особнячки, нежели на многоквартирные сооружения. Казалось, что весь город выстроил один и тот же архитектор: дома не были одинаковыми, нет, но все они были выдержаны в одном полу-модерновом стиле. Забавно было то, что, очевидно, цвет домов зависел от квартала, в котором он расположен: где-то они были красными, где-то бежевого оттенка, где-то выкрашены в тёмно-зелёный или голубой цвет... Ажурные ограды, деревья, чёрно-зелёные хвойные или широколиственные, роняющие невероятно рыжие листья на головы проходящим, кованные фонари и белоснежные лавочки, облюбовавшие тротуары - всё здесь было каким-то странным, как будто бы сказочным и реальным одновременно, сошедшим со страниц то ли притчи, то ли карикатуры. Странной и причудливой была одежда немногочисленных из-за раннего времени прохожих, среди которых почему-то было много детей, и эти прохожие все как один удивлённо или насторожено оборачивались вслед за процессией, провожая её любопытными взглядами.

А Николай рассказывал - красочно и интересно, ярко жестикулируя и с насыщенными, немного дикими искрами глазах:

- У города на самом деле нету имени, а потому его официально так и называют - Безымянный город или Город-без-Имени. Некоторые в шутку называют его Тот-самый-город-N. Начать, пожалуй, стоит с географии - как вы заметили, город расположен в открытой степи, разве что кое-где холмящейся, будучи рассечённым и соединённым извилистой и неглубокой рекой Доар Онксур. В этом месте река ветвится натрое, и таким образом делит город на четыре части. Вам может показаться странным или смешным, что внешний цвет домов зависит от квартала, в котором они расположены. А потому эти кварталы у нас так и называются, по цветам: Алый, Янтарный, Индиго, Серый, Лазурный и так далее... Машин в городе нет, да и дорог для них тоже, а единственный путь сюда лежит по той железной дороге, по которой ехал ваш поезд. Раньше ещё была старая грунтовая автомобильная дорога, но после того, как не так далеко отсюда в степи упала одна из тех ядерных бомб, передвижение по ней стало невозможным, и она давно заросла буйными степными травами. Но не надо думать, что наш город отсталый или нецивилизованный: мы вполне осознаём, что происходит за его пределами, и каждые пять дней в составе регулярного поезда прибывает и почтовый вагон, в котором привозят письма, некоторые газеты, документы и тому подобное. В городе есть и водопровод, и канализация, и отопление, и электричество - кстати, на последнем следует заострить особое внимание, - Николай интригующе улыбнулся, - но об этом чуть позже. В принципе, имеются телевизоры и компьютеры, однако ни самого телевидения, ни интернета, ни телефонной связи здесь нету: точно не могу вам сказать, но из-за какой-то магнитной аномалии в Безымянном городе абсолютно невозможна никакая электронная связь. А потому мы, пожалуй, самый читающий и самый пишущий ныне город если не на планете, то в России уж точно. Однако все эти материально-физические подробности не особо важны - душа этого города во многом интереснее его тела. Могу с уверенностью сказать, что приехав в Город-без-Имени вы попали не просто в другую страну, но в целый другой мир! Сейчас нам налево... - Авелев свернул за угол какой-то кондитерской с красивой стеклянной витриной.

Уводя их всё дальше и дальше в глубины неординарного города, их провожатый рассказывал всё больше и больше особенностей их жизни. Фактически, в Городе-без-Имени существовало почти что сословное деление (во всяком случае, можно выделить неофициальное сословие, подобное аристократии и в которое входит большая часть интеллигенции) и феодальная власть трёх семей, разделивших между собой те или иные сферы жизни: самый могущественный и влиятельный дом Авелевых, управляющей всей духовной жизнью города; богатый дом Хельгиных, отвечающий за всю экономическую составляющую и выступающий своеобразным сердцем в противовес "мозга" дома Авелевых; и дом Легислатовых, лидер которого, Александр Легислатов, является официальным, назначенным правительством главой города (но не являющийся таковым на практике), владеющий исполнительной ветвью власти и которому подчиняются особые силы, называемые Патрульными или Белыми - они заменяют собой милицию, пожарных и вообще все подобные силы, организуя защиту города и разбираясь с чрезвычайными ситуациями. Хельгины первыми из правящих семей появились в Городе. Собственно, они и построили всю экономику города, и с тех пор ею и заправляют. Через определённый срок времени в городе обосновалась и семья Авелевых, приобретя кроме власти над всей духовной и информационной жизнью города, также и судебную власть - в частности именно Михаил Авелев, дядя Николая и брат Константина, является Городским судьёй. Кроме всего этого, Михаилу подчиняется и специальная сеть Наблюдателей и Рассыльных, первые из которых собирают информацию обо всём, что происходит в городе, а вторые наоборот, распространяют информацию (а также занимаются доставкой почты или какой-либо ещё доставкой). Причём глава исполнительной власти имеет полное право всегда затребовать и просматривать любую информацию, проходящую через каналы Наблюдателей.

Сам по себе Город-без-Имени живёт в основном засчёт фармацевтических средств, производимых здесь: благодаря тому, что в степи вокруг растёт множество удивительных, совершенно уникальных трав, позволяющие производить не имеющие аналогов в мире по своим свойствам лекарства, которые затем поставляются в столицу и другие города и даже покупаются такой известной корпорацией, как Стилмен Индастрис (хоть последние и не любят это афишировать) . Ну и в меньшей мере засчёт говядины - которая тоже в какой-то мере уникальна, но в основном остаётся в самом городе для его пропитания, нежели поставляется на экспорт. Все остальные товары (кроме, разве что, рыбы) импортируются и доставляются на поездах. В Городе имеется больница и школы - а также находился в разработке проект по строительству собственного Медицинского Университета. По каким-то неведомым причинам здесь собралось большое множество деятелей науки и искусства - среди последних особенно много музыкантов и актёров. У жителей здесь вообще особенное отношение к музыке - она считается чем-то вроде голосом душ, объединённых вместе на время исполнения мелодии. Также особенное отношение проявляется и к архитектуре, так как здания в культуре Местных считаются телами тех или иных душ и духов. Многие приезжают сюда во времена тяжёлых творческих кризисов, и чаще всего "излечиваются" - так что в какой-то мере и сам город является лекарством.

Однако кто же такие эти Местные, упомянутые выше? Это что-то вроде особой народности, особой касты или даже органа Безымянного города, представители которого живут частично внутри, частично вокруг города, а частично в Улье - огромном монструозном общежитии, вход и выход в которое строжайше контролируется. Местные являются потомками тех первоначальных племён, что жили в данной местности ещё до нашей эры. Они сохранили свою древнюю причудливую культуру и веру, строящуюся на поклонению земле и на взаимодействии с многочисленными духами. В отличие от большинства подобных племён или народностей в данной части России, они обладают славянской внешностью, а не монголоидной. Культура Местных пропитана ритуалами, обрядами и традициями - они абсолютно не принимают чужих культур и вообще не любят чужаков. Именно поэтому в городе и выстроена такая необычная, устаревшая система правления - Местные не принимают другой и не признавали других лидеров, кроме как триумвирата семей под руководством Константина Авелева. Местные обладают своим древним языком и иероглифической письменностью - они разделены на подобия каст со своей особой, не всем понятной структурой, которые в общем объединены в Коммуну с предводителем в виде Старейшины, являющимся главным духовным лидером, шаманом и знахарем, умеющим общаться с духами и знающий плетения человеческого тела и души. Именно Местные занимаются сбором и первичной обработкой трав (после чего те становятся пригодными для переработки в фармацевтические средства), а также выпасом скота и такой же базовой обработки мяса. Впрочем, несмотря на всё их неприятие чужих культур, Местные быстро перенимают те вещи, которые близки их укладу жизни и их самосознанию - точно также как и остальные жители достаточно быстро переняли большинство традиций и поверий Местных. Впрочем, по словам Николая, гости вряд ли встретят представителя Местных в центральной части города - они обитают в основном ближе к заводским и складским кварталам, а ткаже вблизи Улья.

Фактическим же правителем города является Константин Авелев. Мощнейший интеллектуал, несгибаемый лидер, гениальный учёный и философ, он обладает какой-то мистической аурой воли, почти что гипнотически не позволяющей другим людям перечить его указам и решениям. Ум, решительность и личное обаяние автоматически сделали Константина некоронованным главой города - и никто, как бы этот кто-нибудь не старался, не может оспорить его авторитет, а как следствие и авторитет всех Авелевых. Его слово является законом, поспорить с которым мог только глава Коммуны, Стахион...

Они вышли на мощёную каменную площадь и, оставив справа от себя большой огороженный участок с тремя интересными особняками, составлявшими, видимо, один большой архитектурный ансамбль, и похожее на ратушу или управу здание слева, прошли чуть дальше, ближе к реке. Когда увидели это.

Через не особо широкую реку проходил узкий каменный мост без опор и перил. По другую сторону реки же не было ничего - только голая степь. Точнее, почти ничего: сразу перед мостом стоял невероятных, колоссальных размеров дуб, не ниже пятиэтажного дома. Но не это главное.

Он был хрустальным.

Полностью, от корней до листьев это древо состояло из какого-то синеватого полу-зеркального кристалла, поблёскивающего в лучах рассветного солнца и прячущего в своей утробе смутные, причудливые образы, складывающиеся из гранёных отражений всего вокруг. Чудесное дерево не было точной копией настоящего дуба - оно было слегка условным, абстрактным, будто бы не до конца высеченным из кристалла изваянием, похожим на сложную, полигранную геометрическую фигуру, построенную из пересечения чудовищных формул и уравнений. Было совершенно не ясно, как это гости умудрились не заметить это хрустальное древо ранее.

Тех из гостей, кто решил подойти поближе и встал на каменные плиты моста, внезапно охватили какие-то странные ощущения - словно по ним ударил водоворот какой-то мощнейшей энергии, практически физической силы, льющейся будто свет или излучение от хрустальных граней.

- Но как? Монолитная статуя, вытесанная из невероятных размеров кристалла? Кто его сделал? - недоумённо обратилась к Николаю Дейдра Скай.

Авелев на секунду замялся, будто обдумывая что-то, а затем более глухо ответил:

- Это не статуя, и её не вытёсывали. Точно ничего не могу вам сказать - Хрустальное древо считается у Местных священным, а потому они почти никого к нему не подпускают, что, естественно, затрудняет его исследование. Не смотрите, что проход к нему вроде как свободный - к некоторым вещам неподготовленным людям лучше не прикасаться... Пойдёмте дальше: в этом городе ещё немало других интересных вещей...

Вместе с постепенно встающим солнцем в воздухе стал появляться какой-то рыжеватый туман, скрывающий очертания всего, что находилось вдали. Теперь они направлялись куда-то в центральную часть Безымянного города, и достаточно скоро оказались на ещё одной мощёной площади, в центре которой располагалась возвышенность, вроде лобного места, а по бокам, будто два антагониста, выстроились два удивительных здания.

Первое представляло собой похожее на восьмигранный особняк сооружение, с тянущимися высоко вверх декоративными столбами поверх украшенной витражным куполом крыши, будто опоры кафедрального собора или лестницы, следующие куда-то в бесконечность. Двустворчатые двери скрывали за собой багрово-лиловые внутренности. Тонкие, бледно-синие витражные окна вырисовывали из стеклянной мозаики некие фигуры, каменные опорные конструкции отливали благородно-обсидиановым, а стены состояли из вопреки всем законам физики стоящей, будто стекло, тёмной, почти что чёрной воды. Имя ему было - Тёмный холл. А называли его Театром.

Второе было высоким и худым, имеющим тёмно-серый оттенок, остро рвущимся в небо и желающим разорвать законы гравитации. Роста оно было огромного, а гладкие стены принимали странную форму, словно бы растекаясь ближе к земле, придавая зданию сходство с очень ровно оплавившейся свечёй. Хрупкие опоры шатром расходились от стен здания, и даже трёхэтажные двери повторяли оплывающую форму стен. Вершину фасада венчал циферблат массивных часов. Имени у него не было. А называли его Пустым собором.

- Эти два здания являются главными из комплекса так называемых Станиславских Столпов (или просто Столпов) - сооружений, созданных совместно архитекторами Сергеем Хельгиным и Станиславом Авелевым - моим младшим братом, - продолжил тем временем Николай, - Тёмный холл может показаться вам зданием фантастичным, но на самом деле такое удерживание постоянной формы водой абсолютно реально. Дело в том, что та, как вам показалось, вода, из которой наш Театр состоит более чем на половину, на самом деле является своеобразным аналогом ферромагнитной жидкости, и держится этот аналог благодаря сложнейшей системе магнитов. В какой-то мере это здание - эксперимент по созданию изящной иллюзии обхождения физических закономерностей. Тёмный холл был построен самым первым из всех Станиславских Столпов, хоть и Собор был спроектирован раньше. Ранее здесь был другой, первый театр, построенный ещё во времена Первого заселения - пожалуй, это было самое старое нежилое здание в Безымянном городе. Но несколько лет назад здесь был страшный пожар, в ходе которого сгорело огромное количество домов и в том числе старый Театр. Станислав использовал обгоревший остов, скелет, оставшийся от старого Театра, и на его основе построил новый. Тело сгорело - память и душа остались, породив со временем новое тело. Иногда сгорая, мы преображаемся... - последнюю фразу Николай еле слышно и задумчиво пробормотал куда-то в пустоту, через миг, впрочем, вновь обратившись к гостям, - Сейчас это Театр масок и теней, под руководством маэстро Вергилия - талантливейший режиссёр, драматург и актёр, скажу я вам, хоть и редкий хитрец. Также в Тёмном холле выступает и наш городской оркестр, под руководством дирижёра Эрис Ливидум. Вы о ней, возможно, слышали - раньше она была крупной актрисой в Америке, но потом сюда перебралась. Ещё гораздо ранее "Сентябрьского падения"... Я бы с удовольствием показал вам Театр изнутри, но сейчас он закрыт, вроде как, подготавливаются к какой-то крупной постановке. Но Собор мы можем посетить совершенно свободно - так что прошу, за мной.

Сначала казалось, что огромный зал, занимающий всё внутреннее пространство собора, совершенно пуст. Не было ни статуй, ни колонн, ни исповедален, ни икон или украшений - ничего. Разве что только серые лавки да несколько чаш с водой. Но здесь было куда более поразительное явление.

В центре зала из пола поднималась каменная округлая спираль без перил, оставляя большое пустое пространство в центре и похожая на лихо закрученный застывший язык лавы, непонятно как стоящий абсолютно без опор. Эта винтовая лестница без ступеней поднималась немного выше середины высоты всего Собора, и находилась прямо под большим стеклянным куполом, открывающим панорамный вид неба и легко пропускающий солнечные лучи. Из центра этого купола вниз широко извивалась иная, тонкая и зеркальная спираль, в противоположность каменной спускаясь немногим ниже середины и проникая в ту пустоту в центре каменной. Эти две противопоставленные друг другу пружины образовывали странное сочетание: падавший из купола на зеркальную спираль свет дробился и отражался от тысяч её граней, создавая в её центре какой-то причудливый, состоящий из одного только света образ, будто некий дух, находящийся в спиральном коконе. Остальные лучи, разлетающиеся от стеклянной пружины, летели в разные концы зала, где отражались от десятков невидимых зеркал, вновь и вновь пересекаясь и расходясь, рисуя в воздухе косые колонны, странные сложные конструкции и украшая световым шатром стоящий у дальней стены алтарь, похожий скорее на трон, чем на классический стол.

- Потрясающе, не правда ли? - вместе со всеми гостями, Николай вдохновенно рассматривал сплетённое из лучей чудо, - Всё рассчитано так, что даже вместе с движением солнца, изменением погоды, времени суток и сезонов все эти образы меняются, но не распадаются. У Сергея и Станислава словно бы получилось сделать видимым душу этого собора, которая реагирует на всё, что происходит извне.

- Какой же религии посвящён этот собор? - повернулась к Авелеву Светлана.

- Никакой, - покачал головой провожатый, - Как вы могли заметить, здесь нету никаких символов никаких религий, и это не случайно. Это создание посвящено куда более высоким идеалам, чем поклонение богу...

- А почему же его называют Пустой собор? - прозвучало из уст Снежаны, восхищённо рассматривающей творение двух архитекторов.

На этот раз Николай отвечал уже куда менее охотно:

- Ему ещё только предстоит наполниться...

Покинув Собор, Николай повёл их в некий "Приют" - особняк одной особы, которая, как объяснил Авелев, сможет помочь с размещением. По пути их провожатый рассказал ещё про некоторые архитектурные достояния Города-без-Имени: девять Обелисков, раскиданных по территории всего города и появившихся здесь ещё задолго до того, как первые исследователи открыли данную местность. Каждый из них уникален, их высота варьируется от четырёх до десяти метров и все они были бы похожи на абсолютно естественные камни, неведомым образом поставленные на дыбы, если бы не были покрыты странными красными рунами неизвестного назначения. Что они из себя представляют и откуда появилось - неясно даже Местным, но у большинства жителей они считаются местами обитания духов - и потому к ним часто приносят подношения. Кроме того, ходят слухи, что в некоторое время рядом с данными обелисками можно услышать или даже увидеть духи умерших. Один из этих обелисков расположен в весьма неплохом, кстати, парке, который тоже является в какой-то мере достопримечательностью - не часто в степи встретишь такое одновременное скопление деревьев.

Ещё одно удивительное сооружение расположено прямо у них под ногами, и называется оно Глубь - это невероятных размеров лабиринтообразная сеть тоннелей и шахт под городом, постоянно ветвящаяся и появившаяся здесь задолго до появления первых современных цивилизаций. Будто огромные черви или кроты прорыли их в незапамятные времена. Они расположены под твёрдым пластом из глины, на котором стоит город, а потому прорыть туда какой-либо ход кроме уже имеющихся невозможно. Доступ туда возможен только изнутри Улья и разрешён только особой касте Местных, да коменданту, следящему за ситуацией в Глуби и ревностно охраняющим его тайны. Именно там происходит определённая переработка трав, что позволяет их потом использовать для создания фармацевтических средств, а также и переработка скота - впрочем, как именно происходят данные процессы известны только соответствующей касте, их старейшине и коменданту.

- А вот теперь взгляните на это: перед вами один из представителей трёх последних оставшихся Столпов, - провозгласил Николай, когда они завернули за очередной угол.

Несколько дорог сходились в этом месте - но пересекались не в одной точке, а как бы образуя широкий треугольник, соединяющий их всех. Откуда-то из центра этого поросшего степной травой и огороженного хилым деревянным забором треугольника в небо вырывалась странная полу-каменная, полу-металлическая лестница, также, как и спираль в Соборе, без перил и держащаяся только на своём основании - у этой, правда, имелись ступени. Спустя те или иные промежутки, лестница сворачивала под прямыми или острыми углами, отдавая роль суставов разнообразным лестничным маршам, всегда разной длины и формы. На некоторых из них даже были участки стен или подобия каменных беседок.

- Всего таких лестниц в городе три, каждая тоже индивидуальна. Не могу сказать точно, зачем они были построены, но каким-то таинственным образом они вырабатывают электричество, причём в очень больших масштабах - фактически, весь город питается от этих трёх лестниц. Вырабатывают они его без затрат каких-либо ресурсов, будто прямо из земли извлекают. Вы ведь слышали про такого изобретателя, как Николо Тесла? Вот мне кажется, что он что-то подобное делал...

- Это же, получается, почти что неограниченный источник энергии? - подал голос Степан Темногоров.

- Почти. Я понимаю, к чему вы клоните, но чтобы создать эти лестницы с теми свойствами, которыми они сейчас располагают, понадобилось огромное количество самых странных условий. Скорее всего, только три уже имеющихся и было возможно создать, и ещё одну такую не получится соорудить. Неясно лишь, к сожалению или к счастью...

- А как же она держится? Да и та спираль, в соборе, тоже? - спросила Нора Мелетиева, - Лёгкие материалы и тяжёлый фундамент-штырь?

- Что-то вроде того, хотя насчёт лёгкости материалов я бы не сказал... - ответил Авелев, - Быть может этот штырь как-то и извлекает некую энергию из земли, преобразуя её в дальнейшем в электричество. Но то, что эти лестницы действительно заряжены какой-то энергией, несомненно - ещё один удивительный феномен этих Столпов заключается в том, что каждый ваш шаг по каждой ступени будет отзываться неким звуком, исходящим от этой лестницы, причём уникальным для каждого человека и каждой ступеньки. Попробуйте, не пожалеете! Только слишком высоко не поднимайтесь - всё-таки перил нету, и упасть с этого пути в небо достаточно легко...

Наконец они пришли к месту назначения: особняк под названием "Приют" оказался красивым, плавным двухэтажным домом сероватого цвета, с круглой башенкой и открытым участком, засаженном несколькими клёнами и мохнатыми кустами шиповника. Дверь открыла рыжеволосая аристократка, которую Николай представил как Александру Люминову, художницу и поэтессу, кроме всего прочего создающую костюмы и декорации к их Театру. После чего, попрощавшись и поблагодарив гостей за приятное знакомство, покинул особняк, отправившись по одним только ему ведомым делам.

- Это не совсем гостиница... - ответила Александра после не очень длинного знакомства и одного из заданных вопросов, - Скорее, я просто даю людям место, где они могут получить ночлег и еду, когда они в том нуждаются. Комнаты я готова вам предоставить бесплатно, но вот еда всё-таки не дёшево стоит. Можете и сами что-нибудь себе покупать - я покажу вам хорошие в этом плане магазины. И да, ещё кое-что насчёт комнат: здесь хватит только на девятерых, но дальше по улице сейчас достаточно много пустых и вполне жилых домов, и я могу дать вам ключи от них. Так что выбирайте, кто где желает остановиться - заодно с друг другом познакомитесь. В конце концов, не зря же Константин вас всех вместе пригласил: возможно вам придётся вместе играть свои роли...

Особенности геймплея

- Первые два дня являются свободно-ролеплейными. Однако участие в большинстве сюжетных событиях второго дня обязательно (это не значит, что вы должны весь второй день дежурить у компьютера и так далее - просто автоматически считается, что ваш персонаж в данных событиях участвовал)

- Начиная с третьего дня (который также является и первым игровым днём) появляются квесты (от двух до пяти в день). Внимание: участие в них совершенно не обязательно и остаётся полностью на ваше усмотрение. Квесты представляют собой в основном либо просьбы о помощи от некоторых персонажей-НПС, либо некие сторонние события, на исход которых ваш персонаж может повлиять. Опять же повторяю - вы вольны не участвовать ни в одном из квестов, и это никак не скажется на вашем персонаже или геймплейной составляющей мафии. Просто именно в квестах преподносится информация, которая позволит наконец разгадать запутанный клубок сюжета и понять, что же произошло, происходит, и будет происходить. Ну и кроме того, квесты - это способ с интересом для вашего персонажа провести время и сделать жизнь городу и окружающим людям лучше (ну и мне бы, как мастеру, просто-напросто хотелось бы, чтобы я не зря сюжет сочинял )

- Также совет для тех, кто хочет участвовать в квестах: очень мала вероятность того, что вы успеете одновременно успеть поучаствовать в каждом квесте дня и ещё после этого суметь найти мафа\шерифа и слить оного на голосовании (плюс ещё стоит учитывать, что и мастер не вечно находится около компьютера). Потому предлагаю таким игрокам просто решить между собой, кто какое поручение на себя возьмёт и проходить его по отдельности, в одиночку или небольшими группками. После этого вы свободно можете прочитать, как разворачивались дела у игроков/групп игроков, разбиравшихся с остальными квестами, или попросить вкратце об этом рассказать главного мастерского НПС (следует учитывать, впрочем, что расскажет он всё именно так, как понял сам - не обязательно это будет полностью верной точкой зрения).

- Также просьба к игрокам в случае, когда их персонаж начинает диалог с одним из мастерских НПС, вначале поста писать имя этого мастерского НПС, выделенное оранжевым. Поэтому же просьба имя того, за кого игроки голосуют, выделять красным.

- Предупреждение: персонажи игроков, отсутствующих более двух дней без предупреждения или обоснования, сливаются мастером. Красочно.

- Голос не проголосовавшего становится голосом против себя.

- Весь дизайн к игре создан Алексой. Я думаю, что если кто с первого раза намёк не уловил, то теперь точно поймёт.

В связи с уважительными личными обстоятельствами Мастера Ариандра, некоторые уникальные, разработанные им особенности геймплея в этой игре реализованы не будут.

В будущем сезоне Мафии-BRC вас ждёт полная версия игры Ариандра, а эта игра пройдёт в более привычном формате.

Мастерскую команду этой Игры составляют:

Ариандр (Мастер-автор, консультант по сеттингу)

Алекса (Мастер Ведения Игры)

NearBird (Мастер Ролевой Части)

И Алекса, и NearBird сохраняют своих персонажей в игре.

Персонаж Алексы становится исключительно ролевым.

Персонаж NearBird'а полноценно принимает участие в игре во всех её аспектах, так как он не будет посвящён в игровой расклад.

Через персонажей всех Мастеров может и будет проходить ролевая сюжетная информация.

Посты, содержащие такую информацию, отмечаются знаком:

**

Так же в игре по-прежнему будут встречаться мастерские NPC, но игровое общение с ними будет в значительной части урезано или сведено на нет.

Темп игры (т.е. соотношение игровых и реальных дней) традиционный - 1/1.

Однако, учитывая форс-мажорные обстоятельства, в которых проводится игра, возможно объявление ролплейных дней, в которые будет продвигаться сюжет, но не будет свершаться ходов активов и голосования мирных.

Информация по игрокам

Кейн - Dmitry Shepard Приезжий, МЁРТВ

Нейтон Райнер - LayLi Исполнитель, МЁРТВ

Дейдра Скай - Keitel Приезжая, МЕРТВА

Тимофей Седов - NajMiV Чистильщик, МЁРТВ

Степан Темногоров - Vuvuzela Приезжий, МЁРТВ

Светлана Белова - Thea Страж Слуг, МЕРТВА

Марго - Elshe Фармацевт, МЕРТВА

Игорь Баштаров - Звездочет

Конрад Росс - NearBird Приезжий, МЁРТВ

Бри - Иоанна Главный служитель, МЕРТВА

Лилия Гриценко - Ширра

Константин Кулагин - First Contact

Алексей Громов - Gella

Нора и Снежана Мелетиевы - LiInMa

Яна Ильинская - tenar

Дэниэл Мадс - IeroKelnik Приезжий, МЁРТВ

Захари Куинто - Elhant Приезжий, МЁРТВ

Томас Квотербек - Hanuka

Дима Афиногенов - Зузанна

Ирена Мартин - Cat

Рикардо Диаз - DmitriRaskalov Приезжий, МЁРТВ

Евгения Назарова - Missis Taylor Вирусолог, МЕРТВА

Тамара Румянцева - Букса Приезжая, МЕРТВА

Катя Мышова - Hikaru

Чарлин Харт - Готако Приезжая, МЕРТВА

Хеннинг Фёгеляйн - leetSmithy МЁРТВ

Инга Хаггарт - Алекса

Пустой (Roo) - Dart Ph - МЁРТВ

Информация по ролям

Приезжие. Наделённые различными дарованиями, приехавшие в Город по приглашению Константина Авелева и втянутые в круговорот драматических событий. Не могут покинуть Город и вынуждены бороться за свою жизнь с Болезнью и с неизвестными им губителями. Благодаря уникальным психосоматическим особенностям, используя получаемую страшной ценой вакцину, они имеют стойкий, хотя и не абсолютный иммунитет: шанс заразиться от поветрия ничтожно мал, однако поветрие - не единственная пришедшая с Болезнью опасность для них...

Слуги Болезни

Для некоторых из приезжих действие вакцины, видимо, опоздало. Проникшая в них Болезнь отступила и затаилась, однако успела нанести свой удар, не убив их, но поразив их мозг, самый образ мысли. Понимая, что больны, и расценивая то, что остаются в живых, милостью от Болезни, считая себя Избранными, а на деле превратившись лишь в Слуг Болезни - они исполняют своё служение, предавая Болезни тех, кто иммунен к ней. Мутировавший и затаившийся вирус в тканях и жидкостях их тел смертоносен для Приезжих. Каждую ночь они отдают Болезни одного из них, по злой и больной своей иронии скрываясь под клювастыми масками средневековых Чумных Докторов.

Главный Служитель. Считает, что слышит в себе голос Болезни и способен понимать её волю. Так ли это или он просто безумен - кто знает? Но его убеждённость делает его лидером для прочих Слуг, которых он узнаёт с удивительным чутьём, и Болезнь действительно коснулась его сильнее других - титры в его организме не обнаруживаются Вирусологами. Если его не станет, Слугам потребуются сутки, чтобы справиться с потерей своего лидера и возобновить заражения. Но едва новая жертва будет принесена, кто-то иной из Слуг услышит в себе голос Болезни и станет её Главным Служителем.

Фармацевт. Он по-своему служит Болезни, тайно, с помощью медикаментов снижая иммунитет одного из Приезжих. Если после губительного вмешательства того не посетит Иммунолог, через одну ночь Болезнь заберёт его. И тогда, окрылённый успехом, Фармацевт вновь выберет жертву.

Страж Слуг. Каждый день и ночь он охраняет одного из Слуг Болезни, тщательно отслеживая всё происходящее с ним. И он заметит, если у его "подопечного" будут взяты образцы тканей. И он будет знать имя Вирусолога, сделавшего это.

Исполнитель. Именно он осуществляет заражение выбранной жертвы. Если его не станет, исполнителем назначается другой из Слуг Болезни, теряя при этом другие свои особые возможности, если они у него есть. Только Главный Служитель, оставшись один, может сохранять свою особенность, осуществляя заражения. На подготовку нового Исполнителя уходят сутки.

Инфицированный. В силу индивидуальных особенностей, идейное безумие, охватившее Слуг Болезни, развилось в нём медленно. И лишь смерть одного из них послужит спусковым механизмом для вступления его в служение - лишь тогда он осознает свою причастность к Слугам и найдёт способ найти их и примкнуть к ним. Он может занять место Исполнителя, если того не станет, он может даже услышать в себе голос Болезни и стать Главным Служителем, если у Слуг не станет лидера, но иначе он будет лишь их пассивным соучастником, без особых возможностей.

Свидетель. Очарованный Городом, он бродит по нему, несмотря на карантин - без страха, но осторожно и тайно. Часто он следует за одним из Приезжих и, если тот становится жертвой Исполнителя или Чистильщика (но не Фармацевта!), в силу своей наблюдательности узнаёт губителя, несмотря ни на что.

Иммунолог. Он предпочитает перестраховаться и не полагается на вакцину. Каждый день он дополнительно поддерживает организм одного из Приезжих таблетками или инъекциями, и более того - потом незаметно наблюдает за ним, опасаясь побочных эффектов. Слуги Болезни и Чистильщик потерпят неудачу, выбрав его пациента своей жертвой. Из-за опасения побочных эффектов Иммунолог не делает одного и того же человека своим пациентом два дня подряд. Если он тревожится за себя, он может поддержать собственный иммунитет и быть особо осторожным в ночь после самолечения.

Вирусологи. Они ищут Слуг Болезни и Чистильщика, проводя ночи над анализами и каждый день решая - кто из них будет рисковать, чтобы взять образцы тканей у намеченного проверяемого.

Лаборант. Если один из Вирусологов не сможет выполнять свою работу, оставшийся на свой страх и риск обучит всему, что знает сам, этого Приезжего. Судьба улыбнётся - Лаборант окажется действительно простым Приезжим и будет серьёзно и добросовестно искать Слуг Болезни и Чистильщика.

Воскреситель. Кто он, и как удаётся ему то, над чем "Этерниа" билась не один год - неизвестно. Кому-то из Приезжих, по-видимому соединившему наработки Даниила Танарина и ритуалы Местных, оказалось под силу возвращать мёртвых к жизни. Если Воскреситель будет жив, и сможет провести все необходимые воздействия, на третью после своей смерти ночь воскрешёный откроет глаза... но потряв часть памяти, а значит, и особые навыки, если такие у него были. Дважды организм человека воскрешения не выдерживает. Самовоскрешение невозможно.

Чистильщик. Он не верит в вакцины, таблетки, во все эти пляски с бубнами вокруг иммунитета... и знает одно - сам он здоров, а вот насчёт других уверенности нет. И каждый может его заразить, каждый - потенциальная угроза, кем бы он ни являлся. Этих каждых проще убить - одного за другим. Увы ему, он просто не знает, что с ним, как и со своими Слугам, Болезнь сыграла злую шутку - оставив в живых, но лишив ясности мысли. Для Вирусологов что он, что Слуги, выглядят одинаково.

В игре участвуют

Приезжие/мирные - 16-14=2

Главный служитель/Босс мафии - 1-1+1=1

Фармацевт/Химик-мафиозо - 1-1= 0

Страж слуг/Свидетель-мафиозо - 1-1= 0

Исполнитель/Мафиозо-исполнитель ходов - 1-1=0

Слуга Болезни/Простой мафиозо - 0+1-1=0

Инфицированный/Оборотень-мафиозо - 1-1=0

Свидетель/Свидетель-мирный - 1

Иммунолог/Доктор - 1

Вирусологи/Шерифы - 2-1+1-1+1=2

Лаборант/Оборотень-шериф - 1-1=0

Воскреситель/Воскреситель - 1

Чистильщик/Маньяк - 1-1=0

Правила по времени

• Историю убийства/проверки/лечения присылать до 21:30. После истории не принимаются.
  
• Голосование мирных длится до 22:00.
  
• Итог голосования и итоги дня - в 23:30 +/- 30 минут
  

Начало игры. Выборы.

Первая смерть.

Итоги первого дня.

Итоги второго дня.

Итоги третьего дня.

Итоги четвёртого дня.

Итоги пятого дня.

Итоги шестого дня.

Сводка голосования

Изменено 17 декабря, 2011 пользователем Missis Taylor

[LayLi 15 026]

- Хорошо, -шутливо-царственным тоном позволила Снежка, - Но учти, если в "галерее" я обнаружу хоть одно грязное пятнышко - я вспылю,- девушка аккуратно положила альбом на колени Нейту, и остановилась, не решаясь подсесть ближе, чтобы если что, помочь, направить его руки, но готовая помочь в любой момент если это понадобиться

- Звучит, пугающе, - усмехнулся Райнер и открыл альбом на первой странице отложив трость в сторону.

- И огромная просьба. Не подрисовывай никому усы.

- Что совсем никому? Жалко, - пальцы скользнули по слегка шершавой поверхности бумаги едва касаясь её. Мужчина напряженно свёл брови стараясь понят что изображено на листе. - Симпатично. Дракон, как я понял, и какие-то люди вокруг него, - сомелье замолк, - Не совсем люди, - он перевернул страницу. - Знаешь, я сегодня немного рассеян и сосредоточиться не могу. Может, ты мне немного поможешь? Я имею ввиду расскажешь что изображено. Это мне очень облегчит задачу.

[Yambie 16 287]

Бледно-розовые стены, деревянный пол без ковров. Отчасти жёсткая кровать и пыль. Всё бы ничего, если не урчание в животе.

Девочка резко встала и ухватилась за живот. Организм давал знать что необходимо (!) что-то перекусить. Но ведь не хотелось! Ещё несколько отчасти мучительных урчаний взяли вверх.

Из того что было то и сделала. Поэтому Бри просто, испугалась своей закуске.

Такое впечатление что не она его съест, а он её. Наивная детская фантазия.

Прищурившись, Бри убрала «ненужные детали» и откусила кусок бутерброда.

Забавно… вкуса никакого.

Она с отвращением положила закуску в сторону, но чувство голода не покинуло её.

Взгляд ребёнка вскоре обратил внимание на, как считала, «любовную парочку». Снежана и Нейтон. Она улыбнулась этому, но… стоило было подходить?

Девочка немного помешкалась. Они могут быть не рады её приходу, да и вообще кто радовался, когда она приходила? Она решила пока не вмешиваться и наблюдать за процессом со ступеньки лестницы.

- «Ну, давай!» - воскликнула она про себя.

Изменено 13 декабря, 2011 пользователем Иоанна

[LiInMa 4 694]

- Что совсем никому? Жалко, - пальцы скользнули по слегка шершавой поверхности бумаги едва касаясь её. Мужчина напряженно свёл брови стараясь понят что изображено на листе. - Симпатично. Дракон, как я понял, и какие-то люди вокруг него, - сомелье замолк, - Не совсем люди, - он перевернул страницу. - Знаешь, я сегодня немного рассеян и сосредоточиться не могу. Может, ты мне немного поможешь? Я имею ввиду расскажешь что изображено. Это мне очень облегчит задачу.

-Вечно вы, филистеры, не понимаете наше творчество, - хихикнула Снежка, - Так и быть, стану экскурсоводом и даже бесплатно. Цени. - девушка, сама того не замечая, придвинулась к мужчине ближе и начала рассказывать. Придуманную историю про дракона, забавную миниатюру про ведьму-похитительницу орешков, повела "экскурсанта" по портретной галерее, говоря не только о деталях изображённого, но и иногда сопровождая рассказ краткой историей создания. Во время "экскурсии" Снежка порой украдкой внимательно рассматривала Нейта. М-дя, всё же некоторые детали в его портрете она упустила.

Девочка немного помешкалась. Они могут быть не рады её приходу, да и вообще кто радовался, когда она приходила? Она приняла решение пока не вмешиваться и наблюдать за процессом со ступеньки лестницы.

- «Ну, давай!» - воскликнула она про себя.

Нора, некоторое время с умным видом разглядывала интерьер холла и наконец, приметила в нём интерсную деталь. А именно Бри притаившуюся на ступеньках.

- Привет, - поприветствовала она девчушку и присела рядом с ней, - Наблюдаешь? А давай шпионить вместе. - Нора заговорщицки подмигнула, предлагая игру девочке. - Вот я уже кое-чего "нашпионила". Судя по-твоему виду, ты голодна. - с некоторым беспокойством в голосе сказала Нора.

Изменено 13 декабря, 2011 пользователем LiInMa

[Hanuka 3 802]

Весь день провалявшись в постели, рисуя в своем блокноте какие-то графики, жалеющий о попадании сюда Том спустился в главный зал Приюта, где уже сидела чета художников, за которыми наблюдала девочка, так неудачно познакомившаяся со своими первыми половыми проблемами... ну в смысле, упала она на пол, ничего более. Решив, что стоит подождать чьего-нибудь еще прихода, Том обдумывал версии. Все-таки сегодня придется выбрать еще одного человека, который продлит жизнь всей группы еще на сутки.

[Elshe 6 891]

Марго после ночного налета на кухню поднялась к себе и тут же, совершенно счастливая, уснула. Проснулась она в гораздо более дурном расположении духа - близился вечер, а значит, нужно было снова спускаться вниз и снова принимать участие в этом кошмаре.

Первым, на кого она наткнулась в холле, оказался вчерашний доброжелатель - иностранец. На самом деле вторым, но сидящую на ступеньках Бри Марго не заметила и чудом на нее не наступила. Припомнив вчерашние слова незнакомца, она выпалила:

- Я - Марго, - и тут же перешла к сути, - а о какой еще секте вы говорили? И если вы такой специалист по сектам, может, у вас есть идеи о местной?

Изменено 13 декабря, 2011 пользователем Elshe

[Yambie 16 287]

- Привет, - поприветствовала она девчушку и присела рядом с ней, - Наблюдаешь? А давай шпионить вместе. - Нора заговорщицки подмигнула, предлагая игру девочке. - Вот я уже кое-чего "нашпионила". Судя по-твоему виду, ты голодна. - с некоторым беспоойством в голосе сказала Нора.

- Ой, - девочка слегка вздрогнула при голосе Норы – а я... нет, ну я не…

Живот опять заныл «Хочу, есть!» и Бри сильней сжала живот:

- Ум, извините… - смущённо опустив взгляд.

Изменено 13 декабря, 2011 пользователем Иоанна

[LayLi 15 026]

-Вечно вы, филистеры, не понимаете наше творчество, - хихикнула Снежка, - Так и быть, стану экскурсоводом и даже бесплатно. Цени.

- Филистер? Считай что ты меня оскорбила, - притворчески обидчивым голосом промямлил Райнер. - Бесплатно? А понял, льготы инвалидам, - тон сменился на весёлый.

девушка, сама того не замечая, придвинулась к мужчине ближе и начала рассказывать. Придуманную историю про дракона, забавную миниатюру про ведьму-похитительницу орешков, повела "экскурсанта" по портретной галерее, говоря не только о деталях изображённого, но и иногда сопровождая рассказ краткой историей создания.

Нейтон немного смутился когда девушка подсела ближе, но виду старался не подавать, в конце концов он и вовсе позабыл всё на свете внимательно слушая рассказ Снежаны о том или ином рисунке. Из услышанного мужчина старательно собирал мозаику чтобы увидеть картину в целом.

- Очень познавательно, я расширил свой кругозор, определённо. Ты красиво рисуешь, насколько я могу судить, и рассказываешь как заправский лектор художественного университета. Благодарю за экскурсию, - сомелье умолк на пару секунд очевидно что-то обдумывая. - Я твоей сестре не нравлюсь, верно ведь?

[LiInMa 4 694]

- Ой, - девочка слегка вздрогнула при голосе Норы – а я... нет, ну я не…

Живот опять заныл «Хочу, есть!» и Бри сильней сжала живот:

- Ум, извините… - смущённо опустив взгляд.

-Всё в порядке, - Нора улыбнулась, понимая, в чём тут дело.- Я меня есть немного жаренной картошки, печенье и ты ведь любишь апельсины? А я вот вообще никак не могу есть, если ни с кем не разделю свою трапезу, и, наверное, умру с голоду, если ты не составишь мне компанию. Устроим хулиганский пикник прямо на ступеньках? - Нора хитро-просящим взглядом посмотрела на девчушку.

- Очень познавательно, я расширил свой кругозор, определённо. Ты красиво рисуешь, насколько я могу судить, и рассказываешь как заправский лектор художественного университета. Благодарю за экскурсию, - сомелье умолк на пару секунд очевидно что-то обдумывая.

- Спасибо, - Снежка зарделась от похвалы. - Приходите ещё, мы рады посетителям, особенно с чистыми руками.

- Я твоей сестре не нравлюсь, верно ведь?

Девушка ненадолго замолчала, задумчиво закусив губу. Наконец, она заговорила:

- Не то, чтобы именно ты ей не нравишься, просто она волнуется за меня, старается оберегать... Порой даже слишком сильно оберегать, становясь ну просто натуральной ревнивой ведьмой, - девушка чуть улыбнулась, припоминая один из рисунков, и продолжила, - Она считает что привязанность... общение, - смущённо поправила она саму себя, решив, что коль взялась отвечать на этот вопрос, то следует быть честной. По крайней мере по большей части честной. - Общение с кем-либо в таком положении, в каком мы имели неосторожность оказаться может принести только боль и огорчение.

Изменено 13 декабря, 2011 пользователем LiInMa

[Hanuka 3 802]

Услышав странные звуки, Том пригнулся, подумав, что к Приюту несется табун зараженных лошадей, но спустя пару секунд понял, что это всего лишь та пельмешка, что вилась вокруг Кейна с момента прибытия в этот странный город.

- День добрый... Марго, - вежливо ответил он, - Том Квотербек. Наверное, непривычная для вашего уха фамилия, понимаю. А что до секты... не уверен, что понял верно, но Кейн с Лили состояли в каком-то Братстве... честно, не особо разбираюсь в тамошних делах. Но что уж точно - этот лысый парень опасен. Не уверен, что он заражен, но и без того он может принести нам массу проблем своей религией. А что до той, что орудует здесь... фанатики, не идущие на переговоры. С ними физически невозможно договориться, и единственный способ спастись - найти их всех и сделать их полезными для нас. И если они не захотят стать почетными донорами крови (а они не захотят) - что ж, нам придется применить силу. Смотрели фильм "Нечто", вышедший, кстати, ровно сорок лет назад? Можно даже провести аналогию, - холодно рассуждал американец, смотря в глаза Марго со слабой улыбкой, пытаясь расположить ее к себе.

[Yambie 16 287]

-Всё в порядке, - Нора улыбнулась, понимая, в чём тут дело.- Я меня есть немного жаренной картошки, печенье и ты ведт любишь апельсины? А я вот ну вот вообще никак не могу есть, если ни с кем не разделю свою трапезу, и, наверное, умру с голоду, если ты не составишь мне компанию. Устроим хулиганский пикник прямо на ступеньках? - Нора хитро-просящим взглядом посмотрела на девчушку.

- Я… если можно, - девочка не смогла сдержать широкою улыбку полную радости, подзабыв даже с какой целью села на лестницу. Желудок слишком громко требует.

Изменено 13 декабря, 2011 пользователем Иоанна

[Elshe 6 891]

- День добрый... Марго, - вежливо ответил он, - Том Квотербек. Наверное, непривычная для вашего уха фамилия, понимаю. А что до секты... не уверен, что понял верно, но Кейн с Лили состояли в каком-то Братстве... честно, не особо разбираюсь в тамошних делах. Но что уж точно - этот лысый парень опасен. Не уверен, что он заражен, но и без того он может принести нам массу проблем своей религией. А что до той, что орудует здесь... фанатики, не идущие на переговоры. С ними физически невозможно договориться, и единственный способ спастись - найти их всех и сделать их полезными для нас. И если они не захотят стать почетными донорами крови (а они не захотят) - что ж, нам придется применить силу. Смотрели фильм "Нечто", вышедший, кстати, ровно сорок лет назад? Можно даже провести аналогию, - холодно рассуждал американец, смотря в глаза Марго со слабой улыбкой, пытаясь расположить ее к себе.

Марго, как ни странно, фильм смотрела, в одном из перелетов, и сейчас ей ужасно не хотелось проводить аналогии. Впрочем, иностранец пытался быть милым, хотя холодный цепкий взгляд никак не вязался с легкой улыбкой. В нем была какая-то неуловимая неправильность - точнее Марго сказать не могла - как будто под маской любезного Тома мог прятаться кто-то другой, куда менее приятный. "И он еще говорит, что Кейн опасен? Кто же он такой?", - подумала она и спросила, не удержавшись:

- А чем вас заманил сюда Авелев?

Помолчала и продолжила:

- А вы считаете, что Кейн достаточно опасен, чтобы оказаться одним из этих... почетных доноров? И что вы думаете о Россе, Беловой, Райнере и Седове?

Изменено 13 декабря, 2011 пользователем Elshe

[LayLi 15 026]

- Спасибо, - Снежка зарделась от похвалы. - Приходите ещё, мы рады посетителям, особенно с чистыми руками.

- Приду, как только ощущу нехватку искусства.

- Она считает что привязанность... общение, - смущённо поправила саму себя девушка, решив, что коль решилась отвечать на этот вопрос, то следует быть честной. - Общение с кем-либо в таком положении, в котором мы имели неосторожность оказаться может принести только боль и огорчение.

- Ясно, - хмуро ответил Райнер, но потом слабо улыбнулся. - Понимаю, но не думаю что в этой ситуации стоит ограничивать себя в общении, если вести себя как затворник и подозревать всех и каждого, можно и с катушек слететь, - Нейтон постарался говорить как можно более непринуждённо и несерьёзно чтобы не вводить разговор в депрессивные рассуждения. - Это хорошо что Нора тебя оберегает, но мне не очень хочется чтобы она читала тебе лекции "Что такое хорошо и что такое плохо" из-за меня.

[LiInMa 4 694]

- Я… если можно, - девочка не смогла сдержать широкою улыбку полную радости, подзабыв даже с какой целью села на лестницу. Желудок слишком громко требует.

Нора мигом слава телепортации! слетала в их со Снежаной комнату и вернулась уже с обещанными продуктами в сумке, которой предназначалось сыграть роль корзиночки для пикника.

- И тот, кто попробует нам помешать будет сурово наказан, - пообещала Нора, выкладывая обещанную еду и столовые приборы. - Эх, ну вот почему ещё никто не придумал ужинать на ступеньках? Это ведь гораздо интереснее, чем за столом. Прошу. - девушка сделала приглашающий жест, - Начинаем есть, пока еда не вздумала от нас удрать.

- Ясно, - хмуро ответил Райнер, но потом слабо улыбнулся. - Понимаю, но не думаю что в этой ситуации стоит ограничивать себя в общении, если вести себя как затворник и подозревать всех и каждого, можно и с катушек слететь, - Нейтон постарался говорить как можно более непринуждённо и несерьёзно чтобы не вводить разговор в депрессивные рассуждения. - Это хорошо что Нора тебя оберегает, но мне не очень хочется чтобы она читала тебе лекции "Что такое хорошо и что такое плохо" из-за меня.

- Поверь, Нейт, - обречённым голосом возразила Снежка, - Если ты перестанешь быть причиной для этих лекций, она найдёт другую. Есть такой синдром "Старшая сестра". Даже если она старше всего-то на пару минут. А насчёт затворничества, ты прав, если постоянно сидеть взаперти, то можно пропустить тучу интересных вещей. Нужно каждое мгновение прожитой жизни пробовать на вкус, чтобы потом, когда эти мгновения закончатся не ыло ощущения того, что ты чего-то не сказал, что-то не сделал, а просто всю жизнь прятался от щук как тот самый премудрый пескарь.

Изменено 13 декабря, 2011 пользователем LiInMa

[Zuzanna 2 083]

"Это провал" - подумал Штирлиц Дима.

Лили оказалась никак не связана с творящимся беспределом. Теперь ее нет, как и существенного прогресса.

Одно ясно, чтобы выудить из послания хоть что-то мало-мальски информативное, следует отбросить очевидные решения.

Капнуть глубже что ли? И это мне то - постоянное путающему причину со следствием и право с левым? Ничего юмор.

Из сумерек мы выведем вас к свету.

Мы заставим вас услышать глас Белого Мора!

"Неужели я и вправду ищу глубинный смысл из каракуль душевнобольного.."

Наступать на те же грабли и интерпретировать с Кейном, стремновато. Тогда кто?

Еще есть Нейтон, он слепой. И Дэйдра Скай, она таинственно молчит. Мда...

Оставалось ждать идей остальных.

Подойдя к старому магнитофону у дивана, он включил первую попавшуюся мелодию.

Ха, жги балалаешник!

[Hanuka 3 802]

- А чем вас заманил сюда Авелев?

- Оу..., - Том смутился, - тут не все так просто. Я работаю в одной европейской научной организации, которая давно интересовалась Константином, о котором в узких кругах ходили легенды. И вот мне приходит письмо от него. Естественно, я сразу же отправился сюда, совершенно не ожидая того, что произойдет. Как и все мы, впрочем, - пожал плечами он, - наша, кстати, тоже называется Братством. Только цели у нас разные - мы ученые, немного занимающиеся политикой. Религии у нас никакой нет - ну, кроме веры в то, что все, что мы делаем, ведет мир к лучшему, а название такое лишь из-за того, что среди нас нет главных или подчиненных - все мы равны, все мы служим одной цели, - Квотербек поймал себя на мысли, что разговорился о том, что он знал и во что действительно верил. Эх, разведчик! Но в такой ситуации можно было позволить себе такую неосторожность - все равно до конца разворачивающейся "пьесы" мало кто останется при своих масках, да и любопытная простодушная Марго точно не могла быть вражеским шпионом, разнюхивающим о Томе и его участии в Братстве.

- А касаемо наших подозреваемых... тут у меня есть парочка предположений. Думаю, сейчас стоит забыть про подсказку и вспомнить вчерашние версии. Почему? Да потому что наши Вирусологи нашли зараженного, и логично было бы предположить, что они проверили одного из тех, против кого высказывали подозрение вчера. Вы, кстати, назвали всех вчерашних подозреваемых. Видимо, думаем мы в одном направлении:

- Белова. На самом деле, домыслы по поводу имени и фамилии выглядят совершенно идиотскими. Точно пропускаем. как минимум потому, что название болезни было придумано независимо от имени персонажа

- Седов. Сумерки, Д.О.Б.Р... я так и не понял, честно говоря, нападки на него. Ведет себя адекватно, по крайней мере. Почти не думаю против него.

- Кейн. Речь похожа на религиозную, будто ее составлял лидер какой-нибудь секты среднего пошиба... но по поведению не скажешь. Второй раз голосовать по причине отношения подозреваемого к религиозной организации - как-то наивно. Опять ошибемся. как в тот раз с ведьмами Но глаз с него спускать не стоит.

- Росс. Психотерапевт, "вывести из сумерек [сознания] на свет" - странноватая формулировка, но чем черт не шутит? Но я поставил бы его кандидатуру под серьезное сомнение, если бы он не был нашим новым лидером, в которого верим все мы. На месте Иммунологов я бы вполне мог проверить его, чтобы знать, что я могу доверять этому человеку как минимум на 90%. Конечно, если тест окажется отрицательным.

- Райнер. Если бы пришлось голосовать прямо сейчас - мой голос принадлежал бы ему. Все-таки вариант с "увидите Белый Мор - услышите Белый Мор - понюхаете Белый Мор - ощутите Белый Мор - попробуете на вкус Белый Мор" кажется мне наиболее жизнеспособным. Вчера он был моим подозреваемым №2, но с сегодняшнего дня, после устранения, простите мою терминологию, Лили - эстафетная палочка перешла к нему. Не скажу, чтобы я что-то заметил по его поведению, но вот насчет его вчерашнего голоса я бы подумал. Конечно, можно голосовать против Кейна потому, что подсказка с Братством вела к нему так же, как и к Лили, пусть и в меньшей степени, но он мог сделать это, чтобы потом махать результатами прошедшего дня и орать "Эй, неудачники, вы обрекли на смерть простую приезжую, а я ведь не хотел! Я бы смешался с вами, если бы был врагом!" Тем более, для зараженных сейчас было бы логично разбрасывать голоса.

- Но я увлекся, Марго, - он серьезно взглянул на нее, - а сами-то вы как думаете?

[Yambie 16 287]

- И тот, кто попробует нам помешать будет сурово наказан, - пообещала Нора, выкладывая обещанную еду и столовые приборы. - Эх, ну вот почему ещё никто не придумал ужинать на ступеньках? Это ведь гораздо интереснее, чем за столом. Прошу. - девушка сделала приглашающий жест, - Начинаем есть, пока еда не вздумала от нас удрать.

Бри мило хихикнула. Ещё некоторое время она решала, что бы выбрать. Для себя решила, что съест лучше немного. Чужое добро:

- А как Снежана? Как она? – спросила Бри, откусывая кусочек печенья.

Изменено 13 декабря, 2011 пользователем Иоанна

[LayLi 15 026]

- Поверь, Нейт, - обречённым голосом возразила Снежка, - Если ты перестанешь быть причиной для этих лекций, она найдёт другую. Есть такой синдром "Старшая сестра". Даже если она старше всего-то на пару минут. А насчёт затворничества, ты прав, если постоянно сидеть взаперти, то можно пропустить тучу интересных вещей. Нужно каждое мгновение прожитой жизни пробовать на вкус, чтобы потом, когда эти мгновения закончатся не ыло ощущения того, что ты чего-то не сказал, что-то не сделал, а просто всю жизнь прятался от щук как тот самый премудрый пескарь.

- О, мне до боли знакома эта болезнь, только в моём случае это был "Старший брат", который старше на 6 лет. Знаешь, если меня вдруг убьют, мне с одной стороны будет обидно, я так много упустил в жизни, а с другой, кто ещё может похвастаться тем что пережил столько приключений на свою зад...голову, повстречал столько интересных людей.

Изменено 13 декабря, 2011 пользователем LayLi

[LiInMa 4 694]

Бри мило хихикнула. Ещё некоторое время она решала, что бы выбрать. Для себя решила, что съест лучше немного. Чужое добро:

- А как Снежана? Как она? – спросила Бри, откусывая кусочек печенья.

Нора, ободрённая успехом операции, налила себе в стакан сока, ибо на самом деле была не голодна, но компания девочки была ей приятна.

- Снежка, - Нора посмотрела на сестру, которая оживлённо о чём-то болтала с Нейтоном, - Судя по моим наблюдениям, очень даже неплохо. Вот,сама посмотри. - девушка чуть сдвинула брови, но не решилась показать недовольство Бри, - Кстати, она в восторге от тебя и твоей игры, рисует тебя в своей "галерее". Я даже начинаю ревновать, - в шутку надулась Нора.

Времени на принятие решения оставалось всё меньше.

"Так, - думала Нора. - Кейн, из самых очевидных кандидатов на сегодня, даже слишком очевидных, настолько очевидных, что я даже боюсь ошибиться. Нейтон, м-да, все эти варианты про свет неплохи, но... Почему тогда "увидеть" тот Мор? С "услышать" я ещё согласна, но почему тогда не "почувствовать", например? Зрение для слепого вовсе не важно. Афиногенов, вчера мне показалась глупой эта версия с заритмованной прозой, но сейчас... Чем мастер чёрт не шутит? Версия со Светланой... может она и является одной из распространителей, но загадка явно говорит не о ней. Так же не следует сбрасывать со счетов "молчунов". Ведь и у молчания есть повод, но пока лучше детально разобраться с загадкой."

- О, мне до боли знакома эта болезнь, только в моём случае это был "Старший брат", который старше на 6 лет. Знаешь, если меня вдруг убьют, мне с одной стороны будет обидно, я так много упустил в жизни, а с другой, кто ещё может похвастаться тем что пережил столько приключений на свою зад...голову, повстречал столько интересных людей.

- Нора бы сказала, что, если тебя убьют, то тебе уже будет всё равно на всякие обиды, - пожала плечами Снежка и сменила тему. - Я, чтобы не упустить ни одного кадра из киноленты под названием жизнь, увековечиваю их на бумаге. Правда, тут вопрос о вечности иногда бывает очень относительным, - Снежана вспомнила своего "Пса на крыльце", уничтоженного домашним любимцем, котом Васькой, то ли в порыве бурной любви к искусству, то ли безумной ненависти к собакам. - А что ты для этого делаешь? Вот если бы сейчас тебе очень-очень хотелось чего-нибудь этакого, что позволяет как раз почувствовать вкус, не упустить мгновение, то что бы ты сделал?

Изменено 13 декабря, 2011 пользователем LiInMa

[Elshe 6 891]

- Оу..., - Том смутился, - тут не все так просто. Я работаю в одной европейской научной организации, которая давно интересовалась Константином, о котором в узких кругах ходили легенды. И вот мне приходит письмо от него. Естественно, я сразу же отправился сюда, совершенно не ожидая того, что произойдет. Как и все мы, впрочем, - пожал плечами он, - наша, кстати, тоже называется Братством. Только цели у нас разные - мы ученые, немного занимающиеся политикой...

Марго покивала, не зная что ответить. При словах об "ученых, немного занимающихся политикой" в ее памяти откуда-то всплыла фамилия Оппенгеймер, но она ровным счетом ни о чем Марго не говорила.

- Но я увлекся, Марго, - он серьезно взглянул на нее, - а сами-то вы как думаете?

Марго после полной логичных доводов речи Квотербека чувствовала себя умственно отсталым ребенком на чемпионате мира по шахматам, но все-таки взяла себя в руки и постаралась ответить настолько внятно, насколько могла:

- Записка действительно оказалась куда более загадочной, чем показалось мне, да и всем остальным тоже, вчера. Том, вчера я подозревала Росса, Седова и Кейна. Моя четвертая подозреваемая, Лили, сейчас мертва. И она оказалась невиновной. Я даже не была с ней знакома, но я была так уверена в том, что она одна из них... Что касается Райнера и Беловой, то я, пожалуй соглашусь с вами.

Против Беловой пока только одно доказательство - ее собственное имя, меня это не убедило.

Райнер, если ссылаться на "услышать", подходит, но я не представляю, что делать с "увидеть" и кого и куда может вывести слепой.

Кейн, - Марго поджала губы, чтобы Том не заметил, как она волнуется, - Кейн, если честно, кажется мне самой подходящей кандидатурой, но я не возьмусь ничего утверждать после ошибки с Лили.

Мои подозрения против Седова и Росса казались мне нелепыми даже вчера, но упомянутые вами "сумерки разума" не дают мне покоя. Надеюсь, что вирусологи его проверят. Если уже не проверили.

Ну, и госпожа Румянцева вчера отдала свой голос против Афиногенова. И мне показалось странным его поведение. Что это, мальчишка развлекался, или безумец пытался занять место лидера? Но таких подозрений мне мало.

- Остаются Росс, Райнер и Кейн. И я пока склоняюсь к Кейну... Но, скажу вам честно, я ни в чем не уверена, и буду голосовать так же, как большинство. Потому что надеюсь, что среди них будет тот, кто вчера смог узнать правду, - Марго беспомощно пожала плечами.

Изменено 13 декабря, 2011 пользователем Elshe

[Yambie 16 287]

- Снежка, - Нора посмотрела на сестру, которая оживлённо о чём-то болтала с Нейтоном, - Судя по моим наблюдениям, очень даже неплохо. Вот, сама посмотри. - девушка чуть сдвинула брови, но не решилась показать недовольство Бри, - Кстати, она в восторге от тебя и твоей игры, рисует тебя в своей "галерее". Я даже начинаю ревновать, - в шутку надулась Нора.

- Мама… она похожа на неё, - Бри повертела в руках откушенное печенье. – Нора то что все делают. Нам обязательно это делать? Почему мы не можем выйти на улицу и уйти с города?

[LayLi 15 026]

- Снежана вспомнила своего "Пса на крыльце", уничтоженного домашним любимцем котом Ваькой, то ли в порыве бурной любви к искусству, то ли безумной ненависти к собакам. - А что ты для этого делаешь? Вот если бы сейчас тебе очень-очень хотелось чего-нибудь этакого, что позволяет как раз почувствовать вкус, не упустить мгновение, то что бы ты сделал?

Райнер о таком никогда не задумывался, так что ему понадобилось с десяток секунд чтобы сформулировать ответ.

- Я просто храню всё в голове, все важные для меня события, а всё остальное с успехом забываю. А если бы мне попалась такая штучка, позволяющая не упустить мгновенье, я бы...не знаю, отдал её тебе. Мне, честно сказать, очень сложно мечтать о таком, как и мечтать вообще, я реалист, то ли в силу возраста, то ли под воздействием окружающего мира я таким стал, - Нейтон виновато пожал плечами, боясь что разочаровал девушку таким ответом.

[Звездочет 2 589]

Лили была простой гостьей. Этот факт ошарашил мальчика, потому что он был практически уверен в том, что женщина одна из зараженных. Поэтому Игорь не стал задерживаться в зале, а поспешил в свою комнату. Одиночество он все еще очень не любил, но посмотреть кому-либо в глаза он не мог и не хотел.

Сегодня же, вновь предстоит сделать выбор. Игорь спустился в холл, но подойти к кому-нибудь из гостей не решался. Даже к Марго, о чем-то беседующей с мужчиной, которого мальчик не знал, но интуитивно сразу отнес к «плохим». Он сел недалеко от них и стал внимательно слушать их разговор. Возможно, он смог бы помочь ребенку разобраться со своими мыслями, потому что версии Игоря уже несколько раз звучали, повторять их с десяток раз не имело смысла, а сказать что-либо новое мальчик пока затруднялся.

Поднеся руку к подбородку, мальчик подумал, что не очень-то хорошо поступил вчера с Яной. Игорь надеялся, что его молчаливое бегство не обидело девчонку...

[Букса 7 932]

Кейн. Седов. Нейтон. Белова. Росс. Афиногенов, но тогда уж и Ильинская. Кто из них?

Было кое-что, что не давало Тамаре Александровне покоя. Вчера довольно многие постояльцы приюта обратили внимание на некоторую нескладность злополучного послания. И Румянцева все никак не могла отделаться от ощущения, что эта нескладность была нарочитой. В таком случае, те, кто стремятся вывести их к свету – очень тонко и хитроумно толкают прямиком в канаву. Лилия Гриценко – первый такой..шажок. Тут уж нордическая старуха вспомнила милейшего юношу Степана Темногорова, рассуждавшего накануне о полотне Брейгеля…

Если враг действительно так изворотлив, то версия с проповедником-Кейном отпадает хотя бы в силу ее примитивности. Афиногенов и Ильинская – тоже не слишком уж подходящие кандидаты.

Значит, остаются Седов, Райнер и Белова. Или Росс. Тимофей первым выдвинул обвинение против Светланы. Которая вчера была совершенно незаметна и в обсуждении участия не принимала. Сегодня же…

Румянцева придвинула к себе допотопный дисковый телефон и сняла трубку. Полистав лежавший тут же, на столе, справочник она нашла нужную фамилию и набрала номер.

- Алло. Госпожа Люминова?... Это Тамара Александровна Румянцева беспокоит. Будьте так любезны, передайте доктору Россу небольшое послание. Скажите, что мой выбор на сегодня – Светлана Белова, а так же предупредите, что сегодняшнюю вакцинацию я, возможно, пропущу. Желания покидать свое убежище нет.

Выслушав ответ, седая старушка попрощалась, положила трубку и с чувством исполненного долга снова принялась за чтение.

[Missis Taylor 13 234]

Женя проснулась, или, вернее сказать, пришла в себя, в том же кресле, в которое упала вчера вечером. Кто-то заботливо укрыл её пледом, а пошевелившись, она задела ногой за что-то, отозвавшееся шуршанием. Наклонившись, она увеидела у своих ног полиэтиленовый пакет - в нём лежала большая сдобная булка, пакет молока и две пачки сигарет. С ментолом. Женя улыбнулась, на миг став хорошенькой, хотя вряд ли кто-то это заметил. Мир не без добрых людей. Надо будет отыскать Константина и Катю-Кэтриону и поблагодарить их. А потом всё-таки найти того, кто возьмёт на себя заботу о ней, Жене, - одной ей не выжить, а на случайных знакомых и даже мимолётных друзей надежды мало. Друзья имеют обыкновение пытаться вылечить её, не понимая что её болезнь не уйдёт от регулярного питания и ежедневных прогулок. И всё что ей нужно - это чтобы кто-то заботился, дав ей право жить своей никчёмной, могущей оборваться в любой момент жизнью.

Отпивая молоко прямо из пакета и откусывая от булки, Женя принялась наблюдать за сновавшими вокруг неё людьми. Большинство отмалчивалось, мало кто осмеливался заговорить о том, что, как Женя знала совершенно точно, волнует их больше всего. Смешные люди. Все делают вид, что ничего не происходит. Все врут, все обманывают. Смешные... и подлые. Женя закрыла глаза, булка внезапно показалась безвкусной и страшно захотелось курить. Подлые, низкие, гадкие люди. Как они могли позволить ей заболеть?

[Gella 8 285]

- Вот ты мне скажи: стоит удобрять голову пеплом, или не стоит? И есть ли смысл в стенаниях «ах, она была так молода, а мы так жестоко ошиблись!» - Вот и я говорю, не стоит, – Лёха мерил комнату циркулем своих худющих ног и время от времени бросал взгляды на своего хвостатого собеседника. Юлик давно привык к такому поведению Хозяина, он знал, что таким образом Лёхе всегда легче думается, - и всё, что требуется в таких случаях, - это преданно смотреть Хозяину в глаза, периодически повиливать хвостом (полутора раз вполне достаточно) и пару-тройку раз глубокомысленно тявкнуть в нужных местах. Что он сейчас и проделывал, лёжа на коврике у двери, положа узкую морду на передние лапы и внимательно следя за Лёхой. Последний, тем временем, продолжал:

- Да, она была молода. Да, красива. Да, стильно одевалась. Но с ней уже простились. А нам, для того, чтобы выжить, надо оставить лишние стенания, абстрагироваться от пораженческих настроений и сосредоточиться на главном. Что ты на меня так смотришь? Нет, я не бездушный автомат по производству креатива, я золотой медалист школы под названием «Российский шоубизнес». Там этому быстро учатся, парень.

Ладно, Юлик, кто там у нас оставался, помимо Лили:

Её наставник и, по совместительству, маргошина зазноба – Кейн. Стилистика записки; слоган их секты («заставим» - сила - сила – это путь к Миру). Голосовал вчера против Седова. Т. е. высунулся. А мог бы и спрятаться. Но это ещё ничего не значит. История знает и не такие случаи. Пока оставим.

Седов. «Всем выйти из Сумрака!» - «Из сумерек мы выведем вас к свету». А где свет – там и добро. Агент добра.

Ничего так звучит, вполне себе версия, пока тоже оставим. Голосовал вчера в середине. Что опять-таки ничего не значит.

Светлана Белова. Да ну! Не более чем совпадение. Но это касается фамилии. А вот имя – вполне может быть. Прицепиться к слову «Свет»? Как вчера к «отмеченным»? Самоповторы – это первый шаг к деградации, запомни, Юлик. Но чёрт его знает! Пока я бы рискнул назвать в её пользу только поведение при голосовании. Она выстрелила этим «Тимофеем» как из пистолета. Но и эту пока оставляем.

Нейтон. «Заставим вас увидеть Белый мор», «выведем вас к свету». Тоже оставляем.

А вот всякие отсылки к рэпу, акростихам, песням и т. д. мне кажутся самыми слабыми и натянутыми версиями. И вчера казались, потому я и склонился, в конечном счёте, к выбору Лили, уж очень она развивала эти сложные конструкции, уводя народ в дебри. Сам-то как думаешь?

- Тяф!

- Вот и я думаю, что это не в тему. Значит, остаются вчерашние Кейн, Седов, Белова и Нейтон. И надежда на вирусологов. Пошли в холл, потрещим на эту тему с почтеннейшей публикой.

С этими словами Лёха открыл дверь, выпуская Юлика, и парочка пошагала в холл в поисках ответов.