Мафия 017: Remedium Mortem

[Ариандр 577]

ЕСЛИ ВЫ НЕ ПОЛУЧИЛИ СООБЩЕНИЯ С РОЛЬЮ, ВЫ - МИРНЫЙ

Пролог

Человек давно перестал замечать всей гротескности и не пропорциональности своей жизни. Кривые зеркала вместо уродливых лоскутных голов и пуговичных глаз отражают яркие и запоминающиеся маски, которые мы упорно пытаемся пришить к своему лицу. Когда цветастая, но грубая материя рвётся, и наружу вылезает та истина, что мы настойчиво прячем, мы видим в ней лишь патологию и закрываем рану новой заплаткой. Занимая фальшивые роли и путая свои фигуры, мы вновь и вновь вступаем в сражение внутри одной и той же игры, не слишком понимая, кто её породил, и почему мы в неё играем. И каждый раз бросаясь в звериный и непонятный бой, мы не замечаем, как огромные когтистые пальцы переносят нас с клетки на клетку, из глубин древности и земли восстают тёмные силуэты, утаскивающие поверженные фигуры, а с небес на нас взирают лукавые очи тех, кто придумал правила этой игры. С непритворным любопытством наблюдая, порой они спускаются на поле этой игры, но остаются не узнанными сквозь надетые на нас самими же нами маски. Не вмешиваясь в ход созданной ими игры, они изначально знают исход любой партии. И когда очередная фигура пересекает доску и низвергает вражеского короля, они тихо и печально улыбаются, опуская занавес и позволяя забыться поглощённым иллюзиями марионеткам - ведь в этой игре человека против своей же сущности всегда и неизменно может победить только одна сторона: те, кто придумали правила...

Небо было полностью застелено серой пеленой, отрывисто стекающей вниз мутным и таким же серым полотном вместе с холодными линиями дождя, ниже становясь, впрочем, прозрачнее. Земля жадно пила воду, не оставляя луж, а буйно разросшиеся травы, приникшие от удара капель к земле, высасывали серую влагу из почерневшей почвы, напитываясь горькими и целебными соками. Густые ручейки змеями извивались по иссечённой поверхности мощёных дорог и тротуаров, подхватывая россыпи ярко-ржавых листьев, плоскими гранями усеявшие края мостовых - такой же серый, как и небо, камень брусчатки тщетно пытался отловить своё отражение в отскакивающих от него брызгах. Всё новые и новые медные листья срывались с ветвей под тяжестью дождя ли или совершенно невесомого ветра. А около одного из многочисленных перекрёстков городских дорожек, совсем рядом с чёрной кованной оградой Театра, земля горела голым разрыхлённым пятном.

Они шли медленно, точно выверяя шаги - ведь в таком важном деле спешить было никак нельзя. Осторожно неся драгоценную ношу, четверо детей в траурном марше шествовали к вскопанному участку, не обращая никакого внимания на хлещущий дождь. Все они были серьёзны и задумчивы, и даже промокшая с ног до головы овчарка, обычно радующаяся дождю, ныне понуро трусила вслед за светловолосым пареньком. Кто-то из них шёл самым первым с прильнувшим к губам рожком, и наигрывал протяжную, печальную мелодию, похожую на внезапно ставший мрачным и реальным сказочный ветер; кто-то нёс с собой ту самую лопату, что будто Харон прогрызает для человека в недра земли последний проход; а кто-то и ту самую ношу, что с таким трепетом несла одна из девочек - неприглядную куклу в детский рост. Умершую куклу.

Всё это было каким-то странным, естественным и гиперболизированным одновременно, гротескным и до щемящей боли в душе настоящим - недетские мысли, эмоции, занятия, будто бы сюрреалистичные мазки мелодии, вмешавшиеся в умы этих детей, но куда более истинные, неприкрытые и не скрашенные тысячами бессмысленных слов и тоннами подложной мишуры. Всё это было настолько естественным, что пугало - ведь мы сами не привыкли к такой истине...

Самая старшая из девочек начала копать - умело, искусно, зная, как нужно рыть последнее пристанище, ведь делала уже это не единожды. Та, что несла куклу, окунула тело в теплое и ласковое лоно земли, положив куклу так, чтобы ей было удобно и приятно. В руках светловолосого парня блеснули большие серебристые ножницы - присев на одно колено, он медленно разрезал ткань посередине груди, обнажив бурую вату, похожую на клубы засохшей крови. Черноволосая девочка вложила в ватное сердце крошечную ягодку рябины, кровавым пятнышком светившуюся на фоне сливающейся с землёй ватой, и продев в серебристую иголку ярко-красную нить, так же осторожно зашила рану, как и прорезал её до этого светловолосый. Сакральный ритуал подходил к концу.

Когда старшая погребла тело под слоем земли, когда молчанием проводила её игравшая на рожке, черноволосая неслышным, печальным шёпотом, а парень прощальным жестом, когда сидевшая и прижавшая уши собака беззвучно прикрыла глаза - тогда они покинули странную могилу, и всё также не обращая внимания на дождь, ушли куда-то туда, откуда они пришли, безмолвным сюрреалистичным шествием растворившись в силуэты детей и собаки. А где-то в земле, безмолвно и сюрреалистично растворилась душа похороненной куклы, впустив в своё сердце последнюю алую кроху жизни. И быть может, согретое толщей земли и вскормленное кровью тряпичного тела, когда-нибудь семя потянется к верху, и прорастит Чудо...

* * *

Когда шумно пыхтящий дымом и гремящий железными суставами поезд окончательно остановился, и, фыркнув, выдохнул жар из металлического чрева, позволяя ожидающим его рабочим приблизиться к жутковатому огнедышащему зверю, дождь уже совсем закончился, и сползающие с неба тёмно-серые тучи открыли путь мягким и прохладным рассветным лучам солнца. Было ещё совсем рано - около шести часов утра - однако не в этом была причина практически полного отсутствия встречающих, не считая умело бросившихся разгружать многочисленные грузовые вагоны рабочих. Ведь в город очень редко кто-либо приезжал, а если и приезжали, их некому было здесь встречать. В составе был, кажется, всего лишь один пассажирский вагон, обыкновенно не заполненный даже и наполовину - но в этот раз он почему-то был полон людей, большая часть из которых уснула за время долгого и утомительного путешествия сквозь бесконечную степь. Однако были и те, кто бодрствовал - и почти сразу же, как разгорячённый железный дракон распахнул двери пассажирского вагона, из него выскочил черноволосый молодой человек. Почему-то вся его одежда имела такой же чёрный цвет - одет он был в более чём щегольской угольно-чёрный плащ из змеиной кожи, длиною до пят и с многочисленными металлическими застёжками, а в руке держал чёрный же саквояж. Из-за расстёгнутого горла пальто выглядывал опоясывавший шею ярко-алый шарф, странно и вместе с тем гармонично контрастировавший с темнотой остальной одежды, а выглядывавшие из широких рукавов кисти скрывали чёрные кожаные перчатки. Снующие, словно термиты, рабочие бросили на гостя быстрый удивлённый взгляд, но почти тут же вернулись к разгрузке вагонов; возможно, кто-то из просыпавшихся пассажиров выглянул в окно и заметил вышедшего на перрон щёголя - однако в целом приезд этого человека остался никем не замеченным. Вдохнув пропитанный дурманящим ароматом степных трав воздух и окинув взором тёмных глаз поезд и тонкую линию рельсового полотна, уходящего куда-то вглубь бесконечной степи, он твёрдыми шагами направился в сторону города.

* * *

За одной из трёх лавок, стоящих на перроне, сидел единственный встречающий этот состав человек. Это был мужчина лет тридцати с приятными чертами лица и тёмными, средней длины волосами, полностью поглощённый чтением какой-то книги. Время от времени - по мере того, как прибывшие по письменному приглашению гости выходили из поезда - он бросал быстрые и короткие взгляды на оглядывающихся прибывших, но, видимо ожидая чего-то, вновь возвращался к исписанным страницам. Рядом с ним стоял молодой шатен в немного необычной одежде и с закрытым мокрым зонтиком в руках, бывший, похоже, кем-то вроде слуги читающего. Лишь когда почти все приглашённые вышли на перрон, читавший мужчина поднялся и, сказав что-то слуге, который кивнул и отправился восвояси, с лёгкой улыбкой направился к ним.

- Здравствуйте! Вы, видимо, и есть те гости, о которых говорил отец? Позвольте представиться: Николай Константинович Авелев, старший сын того человека, что вас сюда пригласил.

В его движениях, тембре, внешности и вообще во всём было что-то приятное, внушающее доверие. Тихий, мягкий и спокойный голос, мимика правильного лица, доброжелательная, хоть и смутная, улыбка - глаза его, правда, были полны какой-то неимоверной усталости, будто этот человек в течение многих дней не спал. На улице было достаточно прохладно, однако не похоже было, что Николай мёрз, несмотря на то, что был достаточно легко одет: тёмно-серая рубашка проглядывала сквозь не застёгнутый шерстяной серый пиджак со странным рисунком в виде обвивающего левый рукав изумрудного аспида, нарисованного так, будто настоящая змея оплетает левую руку.

- Я полагаю, у вас много вопросов? - продолжил тем временем Авелев, - к сожалению, я не смогу ответить и на половину из них, ведь отец далеко не всегда делится планами... Сегодня вам с Константином встретиться уже не получится - по определённым причинам вы сможете увидеть его только к завтрашнему утру. В любом случае вам придётся где-то остановиться, и как минимум дней пять прожить в этом городе - регулярный поезд ходит только с такими интервалами. Так что давайте я отведу вас в место, где вы сможете пока остановиться. Ну и вообще город этот, скажем так... необычный, - Николай задумчиво посмотрел в сторону упомянутого, - и не очень гостеприимный. А потому, я полагаю, мне следует устроить вам хотя бы краткую экскурсию, чтобы вы смогли понять, что принято или не принято у местных жителей, да и на некоторые достопримечательности посмотреть, - глаза Николая оживились и заблестели, - потому что таких вы больше нигде не увидите. Прошу, идите за мной. Если будут какие-то вопросы - с удовольствием их выслушаю...

Они шли по странным, причудливым улицам этого непонятного города. Здесь не было ни одной машины, да даже и асфальтированных дорог - вместо них были не особо широкие и мощёные, поблёскивающие тонким зеркальным слоем воды, сильным дождём спускавшейся всего час назад. Плотно строились по бокам двух, трёх или четырёхэтажные каменные или кирпичные дома, с двускатными крышами и похожие скорее на небольшие особнячки, нежели на многоквартирные сооружения. Казалось, что весь город выстроил один и тот же архитектор: дома не были одинаковыми, нет, но все они были выдержаны в одном полу-модерновом стиле. Забавно было то, что, очевидно, цвет домов зависел от квартала, в котором он расположен: где-то они были красными, где-то бежевого оттенка, где-то выкрашены в тёмно-зелёный или голубой цвет... Ажурные ограды, деревья, чёрно-зелёные хвойные или широколиственные, роняющие невероятно рыжие листья на головы проходящим, кованные фонари и белоснежные лавочки, облюбовавшие тротуары - всё здесь было каким-то странным, как будто бы сказочным и реальным одновременно, сошедшим со страниц то ли притчи, то ли карикатуры. Странной и причудливой была одежда немногочисленных из-за раннего времени прохожих, среди которых почему-то было много детей, и эти прохожие все как один удивлённо или насторожено оборачивались вслед за процессией, провожая её любопытными взглядами.

А Николай рассказывал - красочно и интересно, ярко жестикулируя и с насыщенными, немного дикими искрами глазах:

- У города на самом деле нету имени, а потому его официально так и называют - Безымянный город или Город-без-Имени. Некоторые в шутку называют его Тот-самый-город-N. Начать, пожалуй, стоит с географии - как вы заметили, город расположен в открытой степи, разве что кое-где холмящейся, будучи рассечённым и соединённым извилистой и неглубокой рекой Доар Онксур. В этом месте река ветвится натрое, и таким образом делит город на четыре части. Вам может показаться странным или смешным, что внешний цвет домов зависит от квартала, в котором они расположены. А потому эти кварталы у нас так и называются, по цветам: Алый, Янтарный, Индиго, Серый, Лазурный и так далее... Машин в городе нет, да и дорог для них тоже, а единственный путь сюда лежит по той железной дороге, по которой ехал ваш поезд. Раньше ещё была старая грунтовая автомобильная дорога, но после того, как не так далеко отсюда в степи упала одна из тех ядерных бомб, передвижение по ней стало невозможным, и она давно заросла буйными степными травами. Но не надо думать, что наш город отсталый или нецивилизованный: мы вполне осознаём, что происходит за его пределами, и каждые пять дней в составе регулярного поезда прибывает и почтовый вагон, в котором привозят письма, некоторые газеты, документы и тому подобное. В городе есть и водопровод, и канализация, и отопление, и электричество - кстати, на последнем следует заострить особое внимание, - Николай интригующе улыбнулся, - но об этом чуть позже. В принципе, имеются телевизоры и компьютеры, однако ни самого телевидения, ни интернета, ни телефонной связи здесь нету: точно не могу вам сказать, но из-за какой-то магнитной аномалии в Безымянном городе абсолютно невозможна никакая электронная связь. А потому мы, пожалуй, самый читающий и самый пишущий ныне город если не на планете, то в России уж точно. Однако все эти материально-физические подробности не особо важны - душа этого города во многом интереснее его тела. Могу с уверенностью сказать, что приехав в Город-без-Имени вы попали не просто в другую страну, но в целый другой мир! Сейчас нам налево... - Авелев свернул за угол какой-то кондитерской с красивой стеклянной витриной.

Уводя их всё дальше и дальше в глубины неординарного города, их провожатый рассказывал всё больше и больше особенностей их жизни. Фактически, в Городе-без-Имени существовало почти что сословное деление (во всяком случае, можно выделить неофициальное сословие, подобное аристократии и в которое входит большая часть интеллигенции) и феодальная власть трёх семей, разделивших между собой те или иные сферы жизни: самый могущественный и влиятельный дом Авелевых, управляющей всей духовной жизнью города; богатый дом Хельгиных, отвечающий за всю экономическую составляющую и выступающий своеобразным сердцем в противовес "мозга" дома Авелевых; и дом Легислатовых, лидер которого, Александр Легислатов, является официальным, назначенным правительством главой города (но не являющийся таковым на практике), владеющий исполнительной ветвью власти и которому подчиняются особые силы, называемые Патрульными или Белыми - они заменяют собой милицию, пожарных и вообще все подобные силы, организуя защиту города и разбираясь с чрезвычайными ситуациями. Хельгины первыми из правящих семей появились в Городе. Собственно, они и построили всю экономику города, и с тех пор ею и заправляют. Через определённый срок времени в городе обосновалась и семья Авелевых, приобретя кроме власти над всей духовной и информационной жизнью города, также и судебную власть - в частности именно Михаил Авелев, дядя Николая и брат Константина, является Городским судьёй. Кроме всего этого, Михаилу подчиняется и специальная сеть Наблюдателей и Рассыльных, первые из которых собирают информацию обо всём, что происходит в городе, а вторые наоборот, распространяют информацию (а также занимаются доставкой почты или какой-либо ещё доставкой). Причём глава исполнительной власти имеет полное право всегда затребовать и просматривать любую информацию, проходящую через каналы Наблюдателей.

Сам по себе Город-без-Имени живёт в основном засчёт фармацевтических средств, производимых здесь: благодаря тому, что в степи вокруг растёт множество удивительных, совершенно уникальных трав, позволяющие производить не имеющие аналогов в мире по своим свойствам лекарства, которые затем поставляются в столицу и другие города и даже покупаются такой известной корпорацией, как Стилмен Индастрис (хоть последние и не любят это афишировать) . Ну и в меньшей мере засчёт говядины - которая тоже в какой-то мере уникальна, но в основном остаётся в самом городе для его пропитания, нежели поставляется на экспорт. Все остальные товары (кроме, разве что, рыбы) импортируются и доставляются на поездах. В Городе имеется больница и школы - а также находился в разработке проект по строительству собственного Медицинского Университета. По каким-то неведомым причинам здесь собралось большое множество деятелей науки и искусства - среди последних особенно много музыкантов и актёров. У жителей здесь вообще особенное отношение к музыке - она считается чем-то вроде голосом душ, объединённых вместе на время исполнения мелодии. Также особенное отношение проявляется и к архитектуре, так как здания в культуре Местных считаются телами тех или иных душ и духов. Многие приезжают сюда во времена тяжёлых творческих кризисов, и чаще всего "излечиваются" - так что в какой-то мере и сам город является лекарством.

Однако кто же такие эти Местные, упомянутые выше? Это что-то вроде особой народности, особой касты или даже органа Безымянного города, представители которого живут частично внутри, частично вокруг города, а частично в Улье - огромном монструозном общежитии, вход и выход в которое строжайше контролируется. Местные являются потомками тех первоначальных племён, что жили в данной местности ещё до нашей эры. Они сохранили свою древнюю причудливую культуру и веру, строящуюся на поклонению земле и на взаимодействии с многочисленными духами. В отличие от большинства подобных племён или народностей в данной части России, они обладают славянской внешностью, а не монголоидной. Культура Местных пропитана ритуалами, обрядами и традициями - они абсолютно не принимают чужих культур и вообще не любят чужаков. Именно поэтому в городе и выстроена такая необычная, устаревшая система правления - Местные не принимают другой и не признавали других лидеров, кроме как триумвирата семей под руководством Константина Авелева. Местные обладают своим древним языком и иероглифической письменностью - они разделены на подобия каст со своей особой, не всем понятной структурой, которые в общем объединены в Коммуну с предводителем в виде Старейшины, являющимся главным духовным лидером, шаманом и знахарем, умеющим общаться с духами и знающий плетения человеческого тела и души. Именно Местные занимаются сбором и первичной обработкой трав (после чего те становятся пригодными для переработки в фармацевтические средства), а также выпасом скота и такой же базовой обработки мяса. Впрочем, несмотря на всё их неприятие чужих культур, Местные быстро перенимают те вещи, которые близки их укладу жизни и их самосознанию - точно также как и остальные жители достаточно быстро переняли большинство традиций и поверий Местных. Впрочем, по словам Николая, гости вряд ли встретят представителя Местных в центральной части города - они обитают в основном ближе к заводским и складским кварталам, а ткаже вблизи Улья.

Фактическим же правителем города является Константин Авелев. Мощнейший интеллектуал, несгибаемый лидер, гениальный учёный и философ, он обладает какой-то мистической аурой воли, почти что гипнотически не позволяющей другим людям перечить его указам и решениям. Ум, решительность и личное обаяние автоматически сделали Константина некоронованным главой города - и никто, как бы этот кто-нибудь не старался, не может оспорить его авторитет, а как следствие и авторитет всех Авелевых. Его слово является законом, поспорить с которым мог только глава Коммуны, Стахион...

Они вышли на мощёную каменную площадь и, оставив справа от себя большой огороженный участок с тремя интересными особняками, составлявшими, видимо, один большой архитектурный ансамбль, и похожее на ратушу или управу здание слева, прошли чуть дальше, ближе к реке. Когда увидели это.

Через не особо широкую реку проходил узкий каменный мост без опор и перил. По другую сторону реки же не было ничего - только голая степь. Точнее, почти ничего: сразу перед мостом стоял невероятных, колоссальных размеров дуб, не ниже пятиэтажного дома. Но не это главное.

Он был хрустальным.

Полностью, от корней до листьев это древо состояло из какого-то синеватого полу-зеркального кристалла, поблёскивающего в лучах рассветного солнца и прячущего в своей утробе смутные, причудливые образы, складывающиеся из гранёных отражений всего вокруг. Чудесное дерево не было точной копией настоящего дуба - оно было слегка условным, абстрактным, будто бы не до конца высеченным из кристалла изваянием, похожим на сложную, полигранную геометрическую фигуру, построенную из пересечения чудовищных формул и уравнений. Было совершенно не ясно, как это гости умудрились не заметить это хрустальное древо ранее.

Тех из гостей, кто решил подойти поближе и встал на каменные плиты моста, внезапно охватили какие-то странные ощущения - словно по ним ударил водоворот какой-то мощнейшей энергии, практически физической силы, льющейся будто свет или излучение от хрустальных граней.

- Но как? Монолитная статуя, вытесанная из невероятных размеров кристалла? Кто его сделал? - недоумённо обратилась к Николаю Дейдра Скай.

Авелев на секунду замялся, будто обдумывая что-то, а затем более глухо ответил:

- Это не статуя, и её не вытёсывали. Точно ничего не могу вам сказать - Хрустальное древо считается у Местных священным, а потому они почти никого к нему не подпускают, что, естественно, затрудняет его исследование. Не смотрите, что проход к нему вроде как свободный - к некоторым вещам неподготовленным людям лучше не прикасаться... Пойдёмте дальше: в этом городе ещё немало других интересных вещей...

Вместе с постепенно встающим солнцем в воздухе стал появляться какой-то рыжеватый туман, скрывающий очертания всего, что находилось вдали. Теперь они направлялись куда-то в центральную часть Безымянного города, и достаточно скоро оказались на ещё одной мощёной площади, в центре которой располагалась возвышенность, вроде лобного места, а по бокам, будто два антагониста, выстроились два удивительных здания.

Первое представляло собой похожее на восьмигранный особняк сооружение, с тянущимися высоко вверх декоративными столбами поверх украшенной витражным куполом крыши, будто опоры кафедрального собора или лестницы, следующие куда-то в бесконечность. Двустворчатые двери скрывали за собой багрово-лиловые внутренности. Тонкие, бледно-синие витражные окна вырисовывали из стеклянной мозаики некие фигуры, каменные опорные конструкции отливали благородно-обсидиановым, а стены состояли из вопреки всем законам физики стоящей, будто стекло, тёмной, почти что чёрной воды. Имя ему было - Тёмный холл. А называли его Театром.

Второе было высоким и худым, имеющим тёмно-серый оттенок, остро рвущимся в небо и желающим разорвать законы гравитации. Роста оно было огромного, а гладкие стены принимали странную форму, словно бы растекаясь ближе к земле, придавая зданию сходство с очень ровно оплавившейся свечёй. Хрупкие опоры шатром расходились от стен здания, и даже трёхэтажные двери повторяли оплывающую форму стен. Вершину фасада венчал циферблат массивных часов. Имени у него не было. А называли его Пустым собором.

- Эти два здания являются главными из комплекса так называемых Станиславских Столпов (или просто Столпов) - сооружений, созданных совместно архитекторами Сергеем Хельгиным и Станиславом Авелевым - моим младшим братом, - продолжил тем временем Николай, - Тёмный холл может показаться вам зданием фантастичным, но на самом деле такое удерживание постоянной формы водой абсолютно реально. Дело в том, что та, как вам показалось, вода, из которой наш Театр состоит более чем на половину, на самом деле является своеобразным аналогом ферромагнитной жидкости, и держится этот аналог благодаря сложнейшей системе магнитов. В какой-то мере это здание - эксперимент по созданию изящной иллюзии обхождения физических закономерностей. Тёмный холл был построен самым первым из всех Станиславских Столпов, хоть и Собор был спроектирован раньше. Ранее здесь был другой, первый театр, построенный ещё во времена Первого заселения - пожалуй, это было самое старое нежилое здание в Безымянном городе. Но несколько лет назад здесь был страшный пожар, в ходе которого сгорело огромное количество домов и в том числе старый Театр. Станислав использовал обгоревший остов, скелет, оставшийся от старого Театра, и на его основе построил новый. Тело сгорело - память и душа остались, породив со временем новое тело. Иногда сгорая, мы преображаемся... - последнюю фразу Николай еле слышно и задумчиво пробормотал куда-то в пустоту, через миг, впрочем, вновь обратившись к гостям, - Сейчас это Театр масок и теней, под руководством маэстро Вергилия - талантливейший режиссёр, драматург и актёр, скажу я вам, хоть и редкий хитрец. Также в Тёмном холле выступает и наш городской оркестр, под руководством дирижёра Эрис Ливидум. Вы о ней, возможно, слышали - раньше она была крупной актрисой в Америке, но потом сюда перебралась. Ещё гораздо ранее "Сентябрьского падения"... Я бы с удовольствием показал вам Театр изнутри, но сейчас он закрыт, вроде как, подготавливаются к какой-то крупной постановке. Но Собор мы можем посетить совершенно свободно - так что прошу, за мной.

Сначала казалось, что огромный зал, занимающий всё внутреннее пространство собора, совершенно пуст. Не было ни статуй, ни колонн, ни исповедален, ни икон или украшений - ничего. Разве что только серые лавки да несколько чаш с водой. Но здесь было куда более поразительное явление.

В центре зала из пола поднималась каменная округлая спираль без перил, оставляя большое пустое пространство в центре и похожая на лихо закрученный застывший язык лавы, непонятно как стоящий абсолютно без опор. Эта винтовая лестница без ступеней поднималась немного выше середины высоты всего Собора, и находилась прямо под большим стеклянным куполом, открывающим панорамный вид неба и легко пропускающий солнечные лучи. Из центра этого купола вниз широко извивалась иная, тонкая и зеркальная спираль, в противоположность каменной спускаясь немногим ниже середины и проникая в ту пустоту в центре каменной. Эти две противопоставленные друг другу пружины образовывали странное сочетание: падавший из купола на зеркальную спираль свет дробился и отражался от тысяч её граней, создавая в её центре какой-то причудливый, состоящий из одного только света образ, будто некий дух, находящийся в спиральном коконе. Остальные лучи, разлетающиеся от стеклянной пружины, летели в разные концы зала, где отражались от десятков невидимых зеркал, вновь и вновь пересекаясь и расходясь, рисуя в воздухе косые колонны, странные сложные конструкции и украшая световым шатром стоящий у дальней стены алтарь, похожий скорее на трон, чем на классический стол.

- Потрясающе, не правда ли? - вместе со всеми гостями, Николай вдохновенно рассматривал сплетённое из лучей чудо, - Всё рассчитано так, что даже вместе с движением солнца, изменением погоды, времени суток и сезонов все эти образы меняются, но не распадаются. У Сергея и Станислава словно бы получилось сделать видимым душу этого собора, которая реагирует на всё, что происходит извне.

- Какой же религии посвящён этот собор? - повернулась к Авелеву Светлана.

- Никакой, - покачал головой провожатый, - Как вы могли заметить, здесь нету никаких символов никаких религий, и это не случайно. Это создание посвящено куда более высоким идеалам, чем поклонение богу...

- А почему же его называют Пустой собор? - прозвучало из уст Снежаны, восхищённо рассматривающей творение двух архитекторов.

На этот раз Николай отвечал уже куда менее охотно:

- Ему ещё только предстоит наполниться...

Покинув Собор, Николай повёл их в некий "Приют" - особняк одной особы, которая, как объяснил Авелев, сможет помочь с размещением. По пути их провожатый рассказал ещё про некоторые архитектурные достояния Города-без-Имени: девять Обелисков, раскиданных по территории всего города и появившихся здесь ещё задолго до того, как первые исследователи открыли данную местность. Каждый из них уникален, их высота варьируется от четырёх до десяти метров и все они были бы похожи на абсолютно естественные камни, неведомым образом поставленные на дыбы, если бы не были покрыты странными красными рунами неизвестного назначения. Что они из себя представляют и откуда появилось - неясно даже Местным, но у большинства жителей они считаются местами обитания духов - и потому к ним часто приносят подношения. Кроме того, ходят слухи, что в некоторое время рядом с данными обелисками можно услышать или даже увидеть духи умерших. Один из этих обелисков расположен в весьма неплохом, кстати, парке, который тоже является в какой-то мере достопримечательностью - не часто в степи встретишь такое одновременное скопление деревьев.

Ещё одно удивительное сооружение расположено прямо у них под ногами, и называется оно Глубь - это невероятных размеров лабиринтообразная сеть тоннелей и шахт под городом, постоянно ветвящаяся и появившаяся здесь задолго до появления первых современных цивилизаций. Будто огромные черви или кроты прорыли их в незапамятные времена. Они расположены под твёрдым пластом из глины, на котором стоит город, а потому прорыть туда какой-либо ход кроме уже имеющихся невозможно. Доступ туда возможен только изнутри Улья и разрешён только особой касте Местных, да коменданту, следящему за ситуацией в Глуби и ревностно охраняющим его тайны. Именно там происходит определённая переработка трав, что позволяет их потом использовать для создания фармацевтических средств, а также и переработка скота - впрочем, как именно происходят данные процессы известны только соответствующей касте, их старейшине и коменданту.

- А вот теперь взгляните на это: перед вами один из представителей трёх последних оставшихся Столпов, - провозгласил Николай, когда они завернули за очередной угол.

Несколько дорог сходились в этом месте - но пересекались не в одной точке, а как бы образуя широкий треугольник, соединяющий их всех. Откуда-то из центра этого поросшего степной травой и огороженного хилым деревянным забором треугольника в небо вырывалась странная полу-каменная, полу-металлическая лестница, также, как и спираль в Соборе, без перил и держащаяся только на своём основании - у этой, правда, имелись ступени. Спустя те или иные промежутки, лестница сворачивала под прямыми или острыми углами, отдавая роль суставов разнообразным лестничным маршам, всегда разной длины и формы. На некоторых из них даже были участки стен или подобия каменных беседок.

- Всего таких лестниц в городе три, каждая тоже индивидуальна. Не могу сказать точно, зачем они были построены, но каким-то таинственным образом они вырабатывают электричество, причём в очень больших масштабах - фактически, весь город питается от этих трёх лестниц. Вырабатывают они его без затрат каких-либо ресурсов, будто прямо из земли извлекают. Вы ведь слышали про такого изобретателя, как Николо Тесла? Вот мне кажется, что он что-то подобное делал...

- Это же, получается, почти что неограниченный источник энергии? - подал голос Степан Темногоров.

- Почти. Я понимаю, к чему вы клоните, но чтобы создать эти лестницы с теми свойствами, которыми они сейчас располагают, понадобилось огромное количество самых странных условий. Скорее всего, только три уже имеющихся и было возможно создать, и ещё одну такую не получится соорудить. Неясно лишь, к сожалению или к счастью...

- А как же она держится? Да и та спираль, в соборе, тоже? - спросила Нора Мелетиева, - Лёгкие материалы и тяжёлый фундамент-штырь?

- Что-то вроде того, хотя насчёт лёгкости материалов я бы не сказал... - ответил Авелев, - Быть может этот штырь как-то и извлекает некую энергию из земли, преобразуя её в дальнейшем в электричество. Но то, что эти лестницы действительно заряжены какой-то энергией, несомненно - ещё один удивительный феномен этих Столпов заключается в том, что каждый ваш шаг по каждой ступени будет отзываться неким звуком, исходящим от этой лестницы, причём уникальным для каждого человека и каждой ступеньки. Попробуйте, не пожалеете! Только слишком высоко не поднимайтесь - всё-таки перил нету, и упасть с этого пути в небо достаточно легко...

Наконец они пришли к месту назначения: особняк под названием "Приют" оказался красивым, плавным двухэтажным домом сероватого цвета, с круглой башенкой и открытым участком, засаженном несколькими клёнами и мохнатыми кустами шиповника. Дверь открыла рыжеволосая аристократка, которую Николай представил как Александру Люминову, художницу и поэтессу, кроме всего прочего создающую костюмы и декорации к их Театру. После чего, попрощавшись и поблагодарив гостей за приятное знакомство, покинул особняк, отправившись по одним только ему ведомым делам.

- Это не совсем гостиница... - ответила Александра после не очень длинного знакомства и одного из заданных вопросов, - Скорее, я просто даю людям место, где они могут получить ночлег и еду, когда они в том нуждаются. Комнаты я готова вам предоставить бесплатно, но вот еда всё-таки не дёшево стоит. Можете и сами что-нибудь себе покупать - я покажу вам хорошие в этом плане магазины. И да, ещё кое-что насчёт комнат: здесь хватит только на девятерых, но дальше по улице сейчас достаточно много пустых и вполне жилых домов, и я могу дать вам ключи от них. Так что выбирайте, кто где желает остановиться - заодно с друг другом познакомитесь. В конце концов, не зря же Константин вас всех вместе пригласил: возможно вам придётся вместе играть свои роли...

Особенности геймплея

- Первые два дня являются свободно-ролеплейными. Однако участие в большинстве сюжетных событиях второго дня обязательно (это не значит, что вы должны весь второй день дежурить у компьютера и так далее - просто автоматически считается, что ваш персонаж в данных событиях участвовал)

- Начиная с третьего дня (который также является и первым игровым днём) появляются квесты (от двух до пяти в день). Внимание: участие в них совершенно не обязательно и остаётся полностью на ваше усмотрение. Квесты представляют собой в основном либо просьбы о помощи от некоторых персонажей-НПС, либо некие сторонние события, на исход которых ваш персонаж может повлиять. Опять же повторяю - вы вольны не участвовать ни в одном из квестов, и это никак не скажется на вашем персонаже или геймплейной составляющей мафии. Просто именно в квестах преподносится информация, которая позволит наконец разгадать запутанный клубок сюжета и понять, что же произошло, происходит, и будет происходить. Ну и кроме того, квесты - это способ с интересом для вашего персонажа провести время и сделать жизнь городу и окружающим людям лучше (ну и мне бы, как мастеру, просто-напросто хотелось бы, чтобы я не зря сюжет сочинял )

- Также совет для тех, кто хочет участвовать в квестах: очень мала вероятность того, что вы успеете одновременно успеть поучаствовать в каждом квесте дня и ещё после этого суметь найти мафа\шерифа и слить оного на голосовании (плюс ещё стоит учитывать, что и мастер не вечно находится около компьютера). Потому предлагаю таким игрокам просто решить между собой, кто какое поручение на себя возьмёт и проходить его по отдельности, в одиночку или небольшими группками. После этого вы свободно можете прочитать, как разворачивались дела у игроков/групп игроков, разбиравшихся с остальными квестами, или попросить вкратце об этом рассказать главного мастерского НПС (следует учитывать, впрочем, что расскажет он всё именно так, как понял сам - не обязательно это будет полностью верной точкой зрения).

- Также просьба к игрокам в случае, когда их персонаж начинает диалог с одним из мастерских НПС, вначале поста писать имя этого мастерского НПС, выделенное оранжевым. Поэтому же просьба имя того, за кого игроки голосуют, выделять красным.

- Предупреждение: персонажи игроков, отсутствующих более двух дней без предупреждения или обоснования, сливаются мастером. Красочно.

- Голос не проголосовавшего становится голосом против себя.

- Весь дизайн к игре создан Алексой. Я думаю, что если кто с первого раза намёк не уловил, то теперь точно поймёт.

В связи с уважительными личными обстоятельствами Мастера Ариандра, некоторые уникальные, разработанные им особенности геймплея в этой игре реализованы не будут.

В будущем сезоне Мафии-BRC вас ждёт полная версия игры Ариандра, а эта игра пройдёт в более привычном формате.

Мастерскую команду этой Игры составляют:

Ариандр (Мастер-автор, консультант по сеттингу)

Алекса (Мастер Ведения Игры)

NearBird (Мастер Ролевой Части)

И Алекса, и NearBird сохраняют своих персонажей в игре.

Персонаж Алексы становится исключительно ролевым.

Персонаж NearBird'а полноценно принимает участие в игре во всех её аспектах, так как он не будет посвящён в игровой расклад.

Через персонажей всех Мастеров может и будет проходить ролевая сюжетная информация.

Посты, содержащие такую информацию, отмечаются знаком:

**

Так же в игре по-прежнему будут встречаться мастерские NPC, но игровое общение с ними будет в значительной части урезано или сведено на нет.

Темп игры (т.е. соотношение игровых и реальных дней) традиционный - 1/1.

Однако, учитывая форс-мажорные обстоятельства, в которых проводится игра, возможно объявление ролплейных дней, в которые будет продвигаться сюжет, но не будет свершаться ходов активов и голосования мирных.

Информация по игрокам

Кейн - Dmitry Shepard Приезжий, МЁРТВ

Нейтон Райнер - LayLi Исполнитель, МЁРТВ

Дейдра Скай - Keitel Приезжая, МЕРТВА

Тимофей Седов - NajMiV Чистильщик, МЁРТВ

Степан Темногоров - Vuvuzela Приезжий, МЁРТВ

Светлана Белова - Thea Страж Слуг, МЕРТВА

Марго - Elshe Фармацевт, МЕРТВА

Игорь Баштаров - Звездочет

Конрад Росс - NearBird Приезжий, МЁРТВ

Бри - Иоанна Главный служитель, МЕРТВА

Лилия Гриценко - Ширра

Константин Кулагин - First Contact

Алексей Громов - Gella

Нора и Снежана Мелетиевы - LiInMa

Яна Ильинская - tenar

Дэниэл Мадс - IeroKelnik Приезжий, МЁРТВ

Захари Куинто - Elhant Приезжий, МЁРТВ

Томас Квотербек - Hanuka

Дима Афиногенов - Зузанна

Ирена Мартин - Cat

Рикардо Диаз - DmitriRaskalov Приезжий, МЁРТВ

Евгения Назарова - Missis Taylor Вирусолог, МЕРТВА

Тамара Румянцева - Букса Приезжая, МЕРТВА

Катя Мышова - Hikaru

Чарлин Харт - Готако Приезжая, МЕРТВА

Хеннинг Фёгеляйн - leetSmithy МЁРТВ

Инга Хаггарт - Алекса

Пустой (Roo) - Dart Ph - МЁРТВ

Информация по ролям

Приезжие. Наделённые различными дарованиями, приехавшие в Город по приглашению Константина Авелева и втянутые в круговорот драматических событий. Не могут покинуть Город и вынуждены бороться за свою жизнь с Болезнью и с неизвестными им губителями. Благодаря уникальным психосоматическим особенностям, используя получаемую страшной ценой вакцину, они имеют стойкий, хотя и не абсолютный иммунитет: шанс заразиться от поветрия ничтожно мал, однако поветрие - не единственная пришедшая с Болезнью опасность для них...

Слуги Болезни

Для некоторых из приезжих действие вакцины, видимо, опоздало. Проникшая в них Болезнь отступила и затаилась, однако успела нанести свой удар, не убив их, но поразив их мозг, самый образ мысли. Понимая, что больны, и расценивая то, что остаются в живых, милостью от Болезни, считая себя Избранными, а на деле превратившись лишь в Слуг Болезни - они исполняют своё служение, предавая Болезни тех, кто иммунен к ней. Мутировавший и затаившийся вирус в тканях и жидкостях их тел смертоносен для Приезжих. Каждую ночь они отдают Болезни одного из них, по злой и больной своей иронии скрываясь под клювастыми масками средневековых Чумных Докторов.

Главный Служитель. Считает, что слышит в себе голос Болезни и способен понимать её волю. Так ли это или он просто безумен - кто знает? Но его убеждённость делает его лидером для прочих Слуг, которых он узнаёт с удивительным чутьём, и Болезнь действительно коснулась его сильнее других - титры в его организме не обнаруживаются Вирусологами. Если его не станет, Слугам потребуются сутки, чтобы справиться с потерей своего лидера и возобновить заражения. Но едва новая жертва будет принесена, кто-то иной из Слуг услышит в себе голос Болезни и станет её Главным Служителем.

Фармацевт. Он по-своему служит Болезни, тайно, с помощью медикаментов снижая иммунитет одного из Приезжих. Если после губительного вмешательства того не посетит Иммунолог, через одну ночь Болезнь заберёт его. И тогда, окрылённый успехом, Фармацевт вновь выберет жертву.

Страж Слуг. Каждый день и ночь он охраняет одного из Слуг Болезни, тщательно отслеживая всё происходящее с ним. И он заметит, если у его "подопечного" будут взяты образцы тканей. И он будет знать имя Вирусолога, сделавшего это.

Исполнитель. Именно он осуществляет заражение выбранной жертвы. Если его не станет, исполнителем назначается другой из Слуг Болезни, теряя при этом другие свои особые возможности, если они у него есть. Только Главный Служитель, оставшись один, может сохранять свою особенность, осуществляя заражения. На подготовку нового Исполнителя уходят сутки.

Инфицированный. В силу индивидуальных особенностей, идейное безумие, охватившее Слуг Болезни, развилось в нём медленно. И лишь смерть одного из них послужит спусковым механизмом для вступления его в служение - лишь тогда он осознает свою причастность к Слугам и найдёт способ найти их и примкнуть к ним. Он может занять место Исполнителя, если того не станет, он может даже услышать в себе голос Болезни и стать Главным Служителем, если у Слуг не станет лидера, но иначе он будет лишь их пассивным соучастником, без особых возможностей.

Свидетель. Очарованный Городом, он бродит по нему, несмотря на карантин - без страха, но осторожно и тайно. Часто он следует за одним из Приезжих и, если тот становится жертвой Исполнителя или Чистильщика (но не Фармацевта!), в силу своей наблюдательности узнаёт губителя, несмотря ни на что.

Иммунолог. Он предпочитает перестраховаться и не полагается на вакцину. Каждый день он дополнительно поддерживает организм одного из Приезжих таблетками или инъекциями, и более того - потом незаметно наблюдает за ним, опасаясь побочных эффектов. Слуги Болезни и Чистильщик потерпят неудачу, выбрав его пациента своей жертвой. Из-за опасения побочных эффектов Иммунолог не делает одного и того же человека своим пациентом два дня подряд. Если он тревожится за себя, он может поддержать собственный иммунитет и быть особо осторожным в ночь после самолечения.

Вирусологи. Они ищут Слуг Болезни и Чистильщика, проводя ночи над анализами и каждый день решая - кто из них будет рисковать, чтобы взять образцы тканей у намеченного проверяемого.

Лаборант. Если один из Вирусологов не сможет выполнять свою работу, оставшийся на свой страх и риск обучит всему, что знает сам, этого Приезжего. Судьба улыбнётся - Лаборант окажется действительно простым Приезжим и будет серьёзно и добросовестно искать Слуг Болезни и Чистильщика.

Воскреситель. Кто он, и как удаётся ему то, над чем "Этерниа" билась не один год - неизвестно. Кому-то из Приезжих, по-видимому соединившему наработки Даниила Танарина и ритуалы Местных, оказалось под силу возвращать мёртвых к жизни. Если Воскреситель будет жив, и сможет провести все необходимые воздействия, на третью после своей смерти ночь воскрешёный откроет глаза... но потряв часть памяти, а значит, и особые навыки, если такие у него были. Дважды организм человека воскрешения не выдерживает. Самовоскрешение невозможно.

Чистильщик. Он не верит в вакцины, таблетки, во все эти пляски с бубнами вокруг иммунитета... и знает одно - сам он здоров, а вот насчёт других уверенности нет. И каждый может его заразить, каждый - потенциальная угроза, кем бы он ни являлся. Этих каждых проще убить - одного за другим. Увы ему, он просто не знает, что с ним, как и со своими Слугам, Болезнь сыграла злую шутку - оставив в живых, но лишив ясности мысли. Для Вирусологов что он, что Слуги, выглядят одинаково.

В игре участвуют

Приезжие/мирные - 16-14=2

Главный служитель/Босс мафии - 1-1+1=1

Фармацевт/Химик-мафиозо - 1-1= 0

Страж слуг/Свидетель-мафиозо - 1-1= 0

Исполнитель/Мафиозо-исполнитель ходов - 1-1=0

Слуга Болезни/Простой мафиозо - 0+1-1=0

Инфицированный/Оборотень-мафиозо - 1-1=0

Свидетель/Свидетель-мирный - 1

Иммунолог/Доктор - 1

Вирусологи/Шерифы - 2-1+1-1+1=2

Лаборант/Оборотень-шериф - 1-1=0

Воскреситель/Воскреситель - 1

Чистильщик/Маньяк - 1-1=0

Правила по времени

• Историю убийства/проверки/лечения присылать до 21:30. После истории не принимаются.
  
• Голосование мирных длится до 22:00.
  
• Итог голосования и итоги дня - в 23:30 +/- 30 минут
  

Начало игры. Выборы.

Первая смерть.

Итоги первого дня.

Итоги второго дня.

Итоги третьего дня.

Итоги четвёртого дня.

Итоги пятого дня.

Итоги шестого дня.

Сводка голосования

Изменено 17 декабря, 2011 пользователем Missis Taylor

[Алекса 2 350]

Акт ТРЕТИЙ.

Ритм – форма движения. Мелодия – то, что отличает. Гармония – то, что сочетает. Игра… Что? Тише? Ага, сегодня смена ролей в зрительном зале? Ну хорошо, действительно, лучше посмотрим, что приготовили наши маски…

Действие первое. Выбор Приезжих.

Все мы выдаем себя не за тех, кем являемся на деле. Мы все играем разные роли, иногда по десять раз на дню. У каждого из нас есть маски на все случаи жизни… Но только в нашем Театре все совсем по другому!

И это докажет Кейн… сорвав с себя маску Приезжего.

Ох, маски, умеете же вы...

Действие второе. Выбор Слуг.

- Дрянь!

Слуга отшвырнул в сторону банку колы:

- О, так ты проснулся, Куинто! Давно пора.

Захари был привязан к стулу. Когда убийца начал подходить к нему, он попытался выбраться из пут, но ничего не вышло.

- Тссс, не стоит, ты связан крепко. Ты ведь знаешь, Куинто, ты вел себя очень, очень плохо. Ты виновен не меньше нас. Твоя сестра... Тебе ведь было приятно? Было приятно наблюдать, как она умирала? О, да, это приносит удовольствие - чужие муки. Убийце только это и нужно - полюбоваться на страдания других.

Слуга порезал свою ладонь кухонным ножом и грубо взял Куинто за волосы:

- Пей. А потом умри. Паразиты вроде тебя ничего иного не заслуживают…

А… да… Слуги сегодня разошлись и даже раскалоли маску Приезжего. Уберите остатки и продолжим, пожалуй…

Действие третье. Выбор Фармацевта.

...И дело его действительно запомнят.

..Доктор, доктор, добрый доктор с золотистою косою,

Я вам очень благодарен, вы пришли меня лечить,

Вы идете к изголовью легкой поступью босою,

Вы, конечно, не забыли вашу косу наточить..

Один шприц. Одна доза. Один человек. Не сегодня так завтра. Не завтра так послезавтра. Торопится некуда. Впереди вечность.

Что такое? Хихиканье за занавесом? Тишина! Вы сцену уже покинули.

Маска Приезжего падает с лица Конрада Росса и остальные склоняют голову перед своим бывшим лидером, уходящего в тень Театра.

Действие четвертое. Выбор Чистильщика.

Молодой человек вошёл в комнату осматриваясь, как будто искал кого-то. На тумбочке лежал исписанный клочок бумаги. Пришедший взял его и развернул:

"Лиловый бугор,

Летят снегири,

Терзает запор

С зари до зари..."

- Что за бред сумасшедшего?

""Не стой под стрелой!"

На старости лет.

Снимая облой

С морковных котлет.

P.s. Капучинатор придёт за тобой."

Как-только он дочитал последнюю строчку, его аккуратно, но крепко обняли, лишив возможности вырваться и дышать. Через несколько минут тело Алексея Громова воссоединилось с его любимцем, совершив не долгий путь вниз, из окна.

Наши маски очень впечатлительны, между прочим. И они умеют хорошо слушать и исправляться. Видите, в прошлый раз был один из Слуг, а в этот раз один из Вирусологов. А теперь смотрим дальше…

Действие пятое. Выбор Вирусологов.

Под микроскопом истины не видно.

Решит судьбу обычная монета.

Коль выпадет орел - удача будет.

А если решка?

Или на ребро?

Монетка куда-то укатилась… Это провал. Занавес, быстрее занавес!

Действие шестое. Выбор Свидетеля.

Увы и ах, неудачная игра, маска. Кейн уже в тени. Возможно, в следующий раз ты сыграешь более впечатляюще…

Действие седьмое. Выбор Воскресителя.

А! Теперь самое интересное! Этого момента все долго ждали!

Бездыханное тело Лили лежало на каменном алтаре, окруженное загадочными кровавыми символами. Свежезабитая туша быка лежала неподалеку. Но одни лишь ритуалы местных жителей не могли вернуть к жизни погибшую. Электрический разряд - и Лилия Гриценко, Отмеченная Кристаллом, возвращается…

… к нам из тени. С возвращением.

Действие седьмое. Ход Лаборанта.

Ну что… Это последний из труппы.

Вирусологи теперь смогут показать себя лучше с новой маской.

Теперь все точно на своих местах.

Конец акта третьего.

Занавес.

Изменено 15 декабря, 2011 пользователем Алекса

[NearBird 6 979]

*

Так и не дождавшись возвращения неожиданно пропавшего Росса, гости, зайдя в его комнату, обнаружили на столе письмо от коменданта:

Господин Росс, сообщаю вам, что вчера патрули Ополчения при плановом обходе домов обнаружили убитыми Дэниэл Мадс и Ирена Мартин, ранее указанные списке прибывших вместе с вами четыре дня назад. Судя по многочисленным следам борьбы, погрому в домах и отсутствии любых ценных вещей и продуктов питания , можно предположить, что Мадс и Мартин стали жертвой мародеров. В связи с этим рекомендую обратить повышенное внимание на безопасность Приюта.

Легислатов.

[Missis Taylor 13 234]

Вчерашнее молоко в пакете скисло, но это было лучше чем ничего.

Сидя в своей полутёмной комнате Женя, морщась, хлебала противную жидкость, которая в данных условиях могла сойти за натуральный йогурт, и размышляла. То что обвиняемый ею в организации врачебно-танатологического заговора психотерапевт оказался простым приезжим, её нимало не смутило. Она вообще не любила обращать внимания на собственные промахи, считая их либо досадными мелочами либо чем-то, происходящим по вине других. Сама Евгения Назарова всегда всё делала правильно. Недаром те немногие товарищи по играм, кто знал её в реальном мире называли её то "генералом в юбке" то "матерью всех бойцов", то "великим стратегом". Поэтому Женя, как подобает настоящему генералу и великому стратегу, предпочла сконцентрироваться на своём триумфе - на том, что она совершенно верно вычислила что лысый секс-символ был просто тупым приезжим, слишком любившим бравировать и, как выразился бы конёк Константин Федотыча, жеребцевать. За что и поплатился.

Теперь, правда, на сцену вновь вышла красотка Лиля, и это было неприятно, но с другой стороны, её внезапное воскрешение делало всё происходящее в Городе немного невсамделишным, более похожим на столь приятный и любимый для Жени игровой мир, где все смерти происходят не по-настоящему, где при самом плохом раскладе потеряешь сотню-другую очков опыта и драгоценный лут.

То, что остальные подозреваемые Женей не оказались зазомбированными последователями Росса, а кучковались сами по себе, не делало их в Жениных глазах менее подозрительными. Тимофей Седов и Томас Квотербек по-прежнему оставались вверху её списка, но и толпу нельзя было сбрасывать со счетов. Женя, безусловно была умнее их всех, вместе взятых, но интуиция, а особенно бабская и детская, тоже могла оказаться верной. А против Нейтана Райнера высказался сперва маленький спиногрыз, и потом и заполошная Катриона.

Женя вытянула ноги в кресле и, взглянув на часы, с удовольствием закурила. После такого трудного дня чувствовала она себя на удивление хорошо. Завтра ей предстоял интересный день. Ничуть не хуже чем в компьютерной игре. Ради такого можно было бы и лечь спать. Пусть у неё нет компьютера, но она посмотрит интересные сны, а завтра сможет снова двигать человеческими жизнями. Ничуть не хуже чем в компьютерной игре, снова подумала Женя. А может быть, даже лучше - ведь тут она видит страдания людей, тогда как будучи отгороженой от них экраном монитора, она могла только предполагать, скольким она отомстила за собственные страдания. А есть и смерть, и страх, и горе - и всё это реально. И в этом есть и её, Женина заслуга. Мир, который был так жесток к Евгении Назаровой, становится чуть-чуть справедливее.

[Ширра 21 628]

"Почему тишина такая... странная... словно звучит? Наверное, я должна что-то делать сейчас. Рыдать, посыпать голову пеплом, быть глубоко... чего-то там. А я только слышу эту тишину."

Лили посмотрела на тело Кейна. Ей почему-то не хотелось делать ни чего такого что было бы пафосным. Хотелось надеется, что его воскресят. Об остальном думать не хотелось. Словно царившее в сознании безмолвие, обволакивало и не давало сделать что-то, чего Отмеченная не может себе позволить. Например, рыдать и посыпать голову пеплом. Или просто свернуться как кошка на груди мертвого хозяина... Есть такие байки, глупые и романтичные.

"Я не буду думать об этом сейчас. Подумаю позднее... Кстати, откуда эта фраза? Не помню. Но откуда-то."

Она молча покинула комнату и поднялась наверх, к себе.

"Уснуть."

Воскрешенный организм чувствовал себя смертельно уставшим.

Изменено 14 декабря, 2011 пользователем Ширра

[First Contact 22]

Косте очень хотелось пойти погулять, подышать воздухом. Только воздухом этим дышать было небезопасно. Да и проходить мимо двойного кровавого пятна под окном Лёши было совершенно невмоготу.. "Скотина.. Барбос-то тебе чем помешал.." Место инъекции горело огнём, но к тому же стало припекать сердце, и вот это было уже совсем неприятно - только не хватало сейчас хватить инфаркт. Сжимая и разжимая пальцы левой руки, Костя тоскливо подумал "Доктора бы мне..", но сам же мысленно скривился - так жалко и безнадёжно это прозвучало.

Кейн, как и предполагал Костя, был нормальным здоровым мужиком. А вот Седова Костя теперь подозревал практически маниакально. Но, как и сегодня, он опасался, что на голосовании такую версию никто не поддержит. И было ещё кое-что, а вернее кое-кто. Нейтон Райнер. Сегодня вместо него отправили на вакцину Кейна. А вот завтра стоило бы бы ещё раз попытаться отправить на неё.. того, кого стоило.

Костя тяжело поднялся из кресла и собрался идти в свою комнату. Он устал как лошадь и.. было очень жалко Лёху и его псину. Хорошо, что они умерли не в доме - Карел, скорее всего, просто не поймёт, куда делся его чудёсный весёлый приятель.

[tеnshi 39 223]

Стараясь остаться как можно более незаметной, Яна съёжилась в своём кресле, в которое забралась с ногами после очередного укола. Пора было ложиться спать, но девочке совсем не хотелось идти наверх. Там были Игорь и дядя Костя, которых она не послушала сегодня. А лысый Кейн оказался не виноват. Глупый Кейн.. Яна вдруг поняла, что сердится. Зачем было так всё запутывать? Но что, если они правы? Что если и вправду мистер Райнер - один из заражённых? Завтра они наверное будут, как там выразился кто-то из взрослых? Проверять этого Райнера. А если.. если проверка удастся - на следующий день наверняка будут проверять кого-то из тех, кто сегодня выбрал Кейна. Девочка съёжилась ещё сильнее, уткнулась носом в коленки. Ей было очень-очень страшно.

Изменено 14 декабря, 2011 пользователем tenar

[Hikaru 20 101]

У себя в комнате Катя заварила кофе и, достав из пачки последние две печенюшки (кажется, в чемодане должна быть еще одна пачка, или нет?), стала размышлять о результатах сегодняшнего голосования. "Глас божий" опять ошибся. Кейн, против которого проголосовало большинство обитателей Приюта, не был инфицирован. Может правы те, кто говорил о неисчерпавшей себя подсказке? Но тогда оставался только один кандидат - Тимофей Седов. И все же, что заставило ее в последний момент вместо имени Кейн произнести имя Нейтон?

Допив последний глоток, Катя поморщилась: кофе внезапно показался ей горьким, как... пепел.

[LayLi 15 282]

Райнер сидел в холле на диванчике, там же, где вчера уснул. Трость покорно лежала рядом, а очки покоились поодаль. Время от времени мужчина закрывал глаза, сильно жмурился, а открыв всматривался в окружение, пытаясь что либо разглядеть. Смутные очертания предметов радовали как никогда.

Кейн не относился к подсказке ни каким боком своей лысины . Невиновен. Вчера мужчина всерьёз решил что его дни сочтены и что его, невиновного, отправят на смерть, а Кейна оставят в живых. Но если не сектант, то кто? Седов - которого приплели к подсказке. Квотербек - на которого вчера тыкали пальцем, помимо сомелье и Кейна? Много вопросов, мало ответов, да и те ответы порождают смуту.

Больше Нейтона волновал завтрашний день, который, для него, может и не наступить.

[LiInMa 4 694]

Снежка, очнувшаяся после долгого сна потянулась разминая затёкшие за ночь мышцы. Особенно почему-то ныла шея, будто бы по вчера хорошенько треснули поленом.

- Нор, кофе есть?... Ммм... я знаю что ты, ведьма, опять пыталась украсть мой арахис... - Снежка замолчала, наконец поняв, что она находится почему-то в холле Приюта. Пока ещё не совсем проснувшийся мозг напомнил девушке, что вчера она кажется о чём-то спорила с Нейтоном, потом Бри задремала, потом Нора что-то говорила. Следующее "потом" Снежка уже не помнила, но подозревала, что просто задремала тут же.

- Доброе утро. - смущенно буркнула она.

[LayLi 15 282]

- Доброе утро. - смущенно буркнула она.

- Доброе, - шея Нейта издала громкий хруст, когда он повертел головой, пытаясь её размять. - Как спалось?

Помучив свои шейные позвонки, Райнер принялся мучить трость, постукивая по рукояти пальцами.

[LiInMa 4 694]

- Доброе, - шея Нейта издала громкий хруст, когда он повертел головой, пытаясь её размять. - Как спалось?

- Как принцессе на горошине. Только, кажется тут весь диван усеяли горохом. - девушка говорила шутливо, но исподтишка наблюдала за Нейтом. Снежка хоть и не обладала логикой и внимательностью "следака-моробойца", но не могла не заметить, что в их разговорах всё больше проскальзывали холодные нотки. И здесь было несколько причин, по мнению Снежки, либо, моробойная ревнивая ведьма что-то наколдовала вчера ( ибо стрательно отводила глаза от подозрительных взглядов Снежки), либо... Нора была права тогда.

[LayLi 15 282]

- Как принцессе на горошине. Только, кажется тут весь диван усеяли горохом. - девушка говорила шутливо, но исподтишка наблюдала за Нейтом

- Да, точно принцесса, - Райнер, боясь что сейчас в воздухе будет витать напряжение, решил пошутить, неудачно пошутить, - Ну, теперь можно сказать что мы спали вместе, - улыбка и хихиканье быстро пропали, а лицо приняло выражение "этонеясказалмояхатаскраюничегонезнаю". - Шутка.

Изменено 15 декабря, 2011 пользователем LayLi

[Hikaru 20 101]

На улице шел дождь. Катя сидела у окна, глядя на крупные капли, медленно ползущие по стеклу, капли, так похожие на слезы.

В памяти всплыли строки:

Дождь тихо рыдает, неслышно почти,

Оплакивая весну.

Под монотонный речитатив

Дождя никак не уснуть…

дальше Катя не помнила.

А кого оплакивает этот дождь? Тех, кто уже умер, став жертвой болезни или неправильного выбора? Тех, кому еще предстоит умереть? Её, никому не нужную мышку, в одночасье лишившуюся всего – прошлого, будущего, единственного близкого человека – все, абсолютно все оказалось ложью. Даже ее имя…

Она смотрела на слезы дождя и не замечала, что такие же капли стекают по ее щекам.

[LiInMa 4 694]

- Да, точно принцесса, - Райнер, боясь что сейчас в воздухе будет витать напряжение, решил пошутить, неудачно пошутить, - Ну, теперь можно сказать что мы спали вместе, - улыбка и хихиканье быстро пропали, а лицо приняло выражение "этонеясказалмояхатаскраюничегонезнаю". - Шутка.

Нейт, сам того не зная, попал в не то, чтобы в больную, но в наиболее смутительную для Снежки тему, на шутки о которой она велась постоянно. Реакция (на которую так любила смотреть Нора) последовала незамедлительно - щёки девушки порозовели, ладони воинственно сжались в кулачки, она подскочила на ноги:

- Что за разговоры? Ты... - девушка, хоть смущённая, но была готова дать шутнику отпор ответным выпадом про сластолюбивых старцев и бесах в рёбрах. Правда, организм, вымученный недоеданием и постоянными волнениями, к которым эмоциональная натура Снежаны имела низкое сопротивление, девушку решил не поддерживать. Сначала начались контрасные изменения: лицо девушки побледнело, в глазах наоборот потемнело. Она, нащупав рукой опору, опустилась обратно на диван и спрятала лицо в ладонях. Через некоторое время шум в ушах утих, сердце перестало долбить о грудную клетку отбойным молотком, а взгляд прояснился. Снежка отняла руки от лица и ещё несколько секунд бессмысленно смотрела в пространство, затем, когда предметы вокруг перестали плясать хоровод, наконец, сказала. - Шутник ты.

Изменено 15 декабря, 2011 пользователем LiInMa

[LayLi 15 282]

- Шутник ты.

Мужчина обеспокоенно посмотрел на девушку парой мёртвых глаз. Несколько секунд назад ему казалось что она превратится в Чака Норисса и выбьет весь юмор, но Снежка вместо этого чуть не упала в обморок. Прежде размеренный стук сердца, превратился в барабанную дробь и опять стих. Сильно прищурившись, Нейтон попытался разглядеть лицо истерички "принцессы на горошине" на предмет обиды и не утихшей злости, но не вышло.

- Прости, прости, пожалуйста, - тараторил Райнер, глубоко сожалея что сморозил глупость, - У меня юмор такой, специфический, ты ничего плохого не подумай. Я просто, просто..., - раздался тяжелый вздох, - Дурак я просто.

Изменено 15 декабря, 2011 пользователем LayLi

[LiInMa 4 694]

- Прости, прости, пожалуйста, - тараторил Райнер, глубоко сожалея что сморозил глупость, - У меня юмор такой, специфический, ты ничего плохого не подумай. Я просто, просто..., - раздался тяжелый вздох, - Дурак я просто.

- Ничего. Не стоит извиняться. - Снежка слабо улыбнулась, откинувшись на спинку дивана. - "Принцесса" говоришь? А вот Нора порой обзывает "Снежной королевой", в шутку тоже, конечно. Ты, кстати, сейчас очень напомнил мне Нору. - голос девушки был спокойным, и действительно ни злости, ни обиды она не чувствовала. - Она тоже дразнится или нравоучинствует... нравоучает. Хм, какой там производный глагол от слова "нравоучение"? Ладно, не важно. А стоит мне в такой момент проявить слабость, надуться, заплакать, как она тут же начинает извиняться. Да, это проявление заботы, это просто прекрасно, что обо мне заботятся. Чёооорт! - Снежка вдруг чему-то тихо рассмеялась и запустила пльцы в волосы, растербив причёску. - А на самом деле Снежка маленькая куколка, которая живёт в своём маленьком кукольном мирке и рисует кукольные картины. Этот мирок стойко оберегают, например, моробойная ведьма, которая взяла на себя всю ответственность за куколкину безопасность. Остальные так трясутся над ней, что боятся даже честно сказать "Снежка, ты надоела, хотим побыть без тебя" или что-то более-менее грубое. Впрочем, - девушка тряхнула головой, - Не слушай меня. Я не знаю, зачем сейчас говорю эти глупости, хотя, куколки не бывают умными. Они бывают забавными, им положено такими быть.

Изменено 15 декабря, 2011 пользователем LiInMa

[Missis Taylor 13 234]

Женя проснулась и некоторое время лежала с открытыми глазами, пытаясь понять, где она и что происходит. Медленно вспомнила она вчерашний вечер и свои мысли по поводу новой увлекательной игры, в котороую оказалась вовлечена. Игра! Она вскочила на ноги, наскоро протёрла лицо, подкрасилась, расчесала волосы и, подумав, заплела из в косу (воды вымыть голову всё равно не было, а так и солидно, и никто не увидит, что волосы грязные.)

В холле слепец вешал лапшу на уши близнецам, видимо, в последней отчаянной надежде спастись, как будто эти дурочки могли что-то изменить, а вот за соседней дверью кто-то словно бы плакал. Мышь Катерина? И ещё из-за это двери тянуло кофе. Женя поскреблась в дверь для проформе и решительно шагнула в комнату.

- Спасибо тебе, - проникновенно начала она, подходя к Кате и как бы несмело кладя руку ей на плечо, - за то, что спасла меня тогда, ведь это ты принесла мне тогда пакет с сигаретами и едой? Ты не представляешь, как я тебе благодарна.

[LayLi 15 282]

- Не слушай меня. Я не знаю, зачем сейчас говорю эти глупости, хотя, куколки не бывают умными. Они бывают забавными, им положено такими быть.

- Да...- протянул Райнер, не зная за какое из всех произнесённых девушкой слов зацепиться. - Глупости, - ладонь скользнула по щеке, щетина неприятно покалывала. - Ты говоришь так в силу возраста и собственного мировоззрения. Раньше, когда я был моложе, у меня рот не закрывался, вечно говорил, по делу и нет. Да и сейчас, как видишь, могу лишнего сболтнуть, - улыбка коснулась уголка губ.

[Hikaru 20 101]

Катя вздрогнула, когда ей на плечо легла чья-то рука; она настолько погрузилась в свои невеселые мысли, что не слышала, как кто-то постучался и, не получив ответа, вошел в комнату. Или не стучался? Обернувшись, она увидела Евгению. "Вот уж кого не ожидала", - мелькнуло в голове. - "Что ей от меня надо?"

- Спасибо тебе, - проникновенно начала она, подходя к Кате и как бы несмело кладя руку ей на плечо, - за то, что спасла меня тогда, ведь это ты принесла мне тогда пакет с сигаретами и едой? Ты не представляешь, как я тебе благодарна.

- Мне? - удивилась Катя. - Я здесь ни при чем, это Константин Федотович ходил за покупками и моим чемоданом. А я уже... (она попыталась посчитать, но сбилась)... несколько дней никуда не выходила.

Приписывать себе чужие заслуги Катя не собиралась. Она вообще хотела только одного: чтобы ее оставили в покое. Хотя бы на время. Отвернувшись к окну она с удивлением увидела лужицу на подоконнике, и только тогда почувствовала следы слез на щеках.

Изменено 15 декабря, 2011 пользователем Hikaru

[Missis Taylor 13 234]

- Я здесь ни при чем, это Константин Федотович ходил за покупками и моим чемоданом. А я уже... несколько дней никуда не выходила.

- Я понимаю, - Женя, не дожидаясь приглашения, села напротив Кати и, подперев щёки ладонями, стала сочувственно смотреть на неё. - Я очень хорошо понимаю, что такое - не выходить из дому. Я и сама много дней никуда не выходила. Это связано с моей болезнью, но эта история слишком страшная, чтобы рассказывать её в таком месте, когда здесь и так слишком тяжелая обстановка. Мне не хочется расстраивать тебя и расстраиваться самой.

Тут Женин взгляд словно бы случайно упал на недопитый кофе и остатки печенья.

- Мы должны быть сильными, чтобы спасти себя и остальных. Тебе нужно быть сильной. Ты же хочешь выбраться отсюда живой и невредимой? Нужно подкрепиться. - Женя вскочила. - Я приготовлю кофе.

[Hikaru 20 101]

- Мы должны быть сильными, чтобы спасти себя и остальных. Тебе нужно быть сильной. Ты же хочешь выбраться отсюда живой и невредимой? Нужно подкрепиться. - Женя вскочила. - Я приготовлю кофе.

Кате уже ничего не хотелось, но противостоять такому напору она была не в состоянии.

- Спасибо, - выдавила она из себя и попыталась незаметно вытереть лужицу на подоконнике

[LiInMa 4 694]

- Да...- протянул Райнер, не зная за какое из всех произнесённых девушкой слов зацепиться. - Глупости, - ладонь скользнула по щеке, щетина неприятно покалывала. - Ты говоришь так в силу возраста и собственного мировоззрения. Раньше, когда я был моложе, у меня рот не закрывался, вечно говорил, по делу и нет. Да и сейчас, как видишь, могу лишнего сболтнуть, - улыбка коснулась уголка губ.

- Думаешь, коли бороду отрастил, то можешь нравоучать себе позволить? - "Ладно куколка, так куколка. Пусть на сегодня куколка будет весёлой" - подумала девушка, мельком оглянув зал в поисках Норы, а вслух продолжила. - Эта щетина, кстати, ужасно тебе не идёт. Ты портишь образ который я придумала для "галереи". И вообще, портишь образы, взбалтываешь лишнего, хотя уже старый и мудрый, ну вот что ты за человек?! - Снежка обвинительно поцокала языком. - Придётся перересовывать. Так-так, - Снежка изобразила на лице глубокую задумчивость, приложила палец к губам, сдвинула бровки, и, стараясь не смеяться, деланно серьёзным тоном произнесла - Вот есть уже у меня одна ведьма, а ты будешь лешим.. Да, должно хорошо выйти.

***

Нора в эту ночь не спала. Удостоверившись, что на композицию из трёх спящих тел никто не покусится, она вышла из холла и довольно долго бродила по коридорам Приюта. Не самое логичное действие, когда из-за любого угла на тебя может выскочить какое-нибудь порождение Мора и обкашлять до смерти. Но, у Норы голова была забита другим. Вопросы, вопросы, много разных вопросов. Нора вспомнила выражение о той банке, полной огурцов, из которой один огурец вытряхнуть не так уж просто.

Девушка остановилась у окна, за которым моросил дождь. Девушка представила, будто вырывается из этого серого, опутанного моровым карантином, ложью и убийствами города, и оказывается не здесь. Дома. Там где мама и папа. Сестричка, малюющая свои полотна. Друзья. Декан Марья Ивановна. Кот Васька.

Но не пробиться, не сбежать назад. Позади непреодолимая стена из дождя.

- Пора. - Нора отвернулась от окна и решительным шагом направилась в холл.

Изменено 15 декабря, 2011 пользователем LiInMa

[Ширра 21 628]

Отсутствие воды стало сюрпризом. Неприятным сюрпризом. Поэтому пришлось пользоваться тем, что было с собой. Благо , гигиенических салфеток, учитывая поездку на поезде, Лили взяла более ем достаточно. Поэтому салфетки заменили утренний душ.

Далее - организм запросил еды. При чем, воскрешенному организму требовалось явно не печенье с кофе. Хозяйка, похоже, отсутствовала как факт - видимо удалилась подальше от сомнительных приезжих. Поэтому - на кухню, на кухню. А там поглядим.

Там оказалось достаточно бутылей с водой судя по цвету, речной или озерной, но тем не менее. А в шкафчиках обнаружился рис, пяток банок сардины в масле, специи и еще много чего, но этого уже было почти достаточно. Особенно если добавить сюда картошку, морковку и пару луковок из ящика в примыкавшей к кухне кладовке.

"Жизнь продолжается!"

Через полчаса из кухни донесся пряный аромат туристической ухи.. кипевшей в большой кастрюле. возле которой колдовала отмеченная, в смешно выглядящем поверх ее сексапильной одежды фартуке.

Изменено 15 декабря, 2011 пользователем Ширра

[LayLi 15 282]

- Эта щетина, кстати, ужасно тебе не идёт. Ты портишь образ который я придумала для "галереи". И вообще, портишь образы, взбалтываешь лишнего, хотя уже старый и мудрый, ну вот что ты за человек?! - Снежка обвинительно поцокала языком. - Придётся перересовывать. Так-так, - Снежка изобразила на лице глубокую задумчивость, приложила палец к губам, сдвинула бровки, и, стараясь не смеяться, деланно серьёзным тоном произнесла - Вот есть уже у меня одна ведьма, а ты будешь лешим.. Да, должно хорошо выйти.

- У меня старческий маразм, представь себе, - мужчина нащупал рукой очки и зацепил их за воротник рубашки, - Лешим, значит, - на лице красовалась наигранная обиженность, - Неужели мне совсем не идёт? И какой образ был первоначальным? Я имею ввиду до волосатого чудища из леса, - трость Райнер разместил на коленях.

Нейтон вспомнил про Нору, и вспомнил, что обещал ограничить общение со Снежкой, но пока выходило не очень. Менять поведение в корне, было не целесообразно, к тому же это скорее всего обидит девушку, а как отдалиться постепенно, идей не было.

Изменено 15 декабря, 2011 пользователем LayLi

[LiInMa 4 694]

- У меня старческий маразм, представь себе, - мужчина нащупал рукой очки и зацепил их за воротник рубашки, - Лешим, значит, - на лице красовалась наигранная обиженность, - Неужели мне совсем не идёт? И какой образ был первоначальным? Я имею ввиду до волосатого чудища из леса, - трость Райнер разместил на коленях.

- Человек, который смело идёт по Энску, не страшась сгущающихся над ним теней, - Снежана припомнила наброски, навеянные их первой встречей, - Или что-то вроде этого.- девушка на несколько секунд отвлеклась от разговора, уделив внимание ногтям на руках. "Лак облез, да и ломаются." - сделала она заключение после придирчивого осмотра, и вернулась к разговору. - Но вообщем-то он явно отличался от теперешнего лешего, который вступил в сговор с ведьмой. За моей спиной между прочим! - девушка говорила шутливо, но в тоне явно прослеживалось чёткое "явсепровасзнаю" и как бы между прочим сказала. - Интересно, чего такого она наговорила.