Постапокалипсис: ELD - игра

[Naji 11 480]

---

Пролог:

Водитель терпеливо ждал, спрятавшись от набирающего силу потока под козырьком с той самой неоновой вывеской и не подозревал о мыслях родственника своего пассажира по поводу несовершенства системы. Его рабочий день только начинался и первый же клиент был несколько странным. Даже не сам клиент, а место, куда его требовалось доставить. Но после парочки замечаний от начальства парень уяснил, что любопытство не всегда полезная черта характера и с разговорами ни к кому не лез.

 

- Мистер, Тэтч? - помахал он рукой появившемуся из дверей мужчине, смерив того взглядом и удивился, - "У них что дресскода нет?". - Однако при ближайшем рассмотрении "грязное лицо" оказалось просто весьма жиденькой щетиной, которой до полноправной бороды было как до кресла генерального. По мнению водителя от этого недоразумения следовало избавиться, чего он, естественно не озвучил, раскрыв над инженером зонт, - Сюда, пожалуйста.

 

Сюда оказалось каром приятного тёмно синего цвета с шашечками на двери. Не все машины были жёлтыми, как до войны, однако шашечки по прежнему являлись их обязательным атрибутом. Изнутри такси оказалось явно не дешёвым. Без обивки салона баснословно дорогой кожей и украшения деревом, разумеется, но вполне приличным, чистым и совершенно изолирующим от уличного шума. 

 

- Вы не против, если я включу музыку? - поинтересовался водитель и, получив утвердительный ответ, исполнил мечту многих предков заполнив салон не однообразными аккордами, сопровождающимися временами нечленораздельным мычанием, а чем-то классическим, оттеняющим стихию за окном.

 

 

Замок зажигания считал отпечаток большого пальца водителя и мотор отлажено заурчал увлекая машину из переулка на дорогу пошире. Примерно такие же, незначительный в общем-то, события в этот момент переживали ещё пять человек. Возможно кто-то из них задумался, почему вдруг отъезд приходился на вечер? С точки же зрения водителей элементарно из за удобства. Машин на дорогах было уже значительно меньше. Особенно там, куда лежал их путь.

 

Город не мог похвастаться длиннющими автобанами, на которых можно насладиться всё склоняющейся вправо стрелкой спидометра. По пустой дороге его можно было пересечь из конца в конец за пол часа и то из за запутанной сети уровней, по которой их водители упрямо стремились вниз. Вывески попадались всё реже, как и освещённые окна домов, в которых кто-то жил, уступая всё более безликим и казённым зданиям. Постепенно и они сменились забором. Уменьшенной копией стены окружавшей город, с башенок на котором за проезжающими следили светящиеся глаза прожекторов. Казармы не часто встречали гостей. И ещё реже делали это дружелюбно.

 

Достав какую-то карточку водитель продемонстрировал её на въезде, увеличил затемнение окон пассажира до состояния совершенно непроглядного и извинившись отрезал его от себя экраном, разделяющим салон пополам. Ещё некоторое, благо весьма недолгое, время мистер Тэтч мог почувствовать себя запертым в шкатулке, пусть и весьма комфортабельной. Затем машина остановилась и дверь открылась выпуская узника. Водитель, пожелав всего хорошего, поспешил убраться восвояси.

 

Окружающее помещение представляло собой ангар, выезд из которого, через который было видно лишь соседнюю серую стену, закрылся за последней машиной. Примечательными в нём было всего две вещи. Платформа, оснащённая лебёдками и явно представляющая собой лифт, при чём, для чего-то не маленького. Судя по тому, что здесь лебёдки заканчивались, идти он должен был вниз. Туда же вёл ряд эскалаторов, не озаботившихся такими привычными жителям века двадцатого турникетами, приветливо светящимися зелёными стрелочками.

---

Хранилище мёртвых негров:

Admiral - Ник Холден Выбыл

Elhant - Майло Тэтч - Жив

Beaver - Ариф - Жив

Gonchar - Рэт - Жив

Dmitry Shepard - Бен - Жив

LiInMa - Лита - Жива

Julia37 - Кэтрин Кин - Жива

Rei - Раймонд Садлер - Жив

Naji - Дара - Жива

Dmitry Shepard - Алекс Кросс - Жив

Beaver - Алексис Скотт - Жива

 

Кубик - ELD

Тактическая рисовалка.

---

Ходы:

1) Пролог.

2) Долгая дорога в дюнах

3) It's always cool in the spawning pool!

4) Люди которых нет

5) The End

Изменено 1 мая, 2016 пользователем Naji

[Gonchar 4 767]

Тюрьма

 

Похоже, этот парень таки решил отдать свою душу Великим Пустошам, раз так рвётся в зоопарк... ну, или его хорошо приложили прикладом в закоулке, Рэт покосился на торчащее дуло ствола из-за плеча щегла и на какой-то момент замер, поражённый стоящим там клеймом.

- Ну-ка, красавчик, - пробормотал раб, с лихорадочным блеском в глазах обходя чужака по кругу, внимательно впиваясь в особые детали, приметные любому, который хоть что-то смыслит в торговле, а не просто отдаёт консервы с телятиной по цене грязи под ногами, - ну ничего...

Его глаза расширились, и он, поражённый, отступил на шаг назад.

И тут же метнулся вперёд, хватая щегла за плечи, горячо шепча ему на ухо:

- Ты хоть понимаешь, что носишь на спине целое состояние, дружище? - он заглянул ему прямо в глаза, - Да за эту штуковину Биф отдаст тебе обычный автомат, пару хороших бойцов в личное пользование и, что самое главное, меня! - Рэт улыбнулся всеми зубами, раздвинув губы чуть ли не до самых ушей, и коротко хохотнул.

Оценка - успех

[Rеi 13 523]

Да за эту штуковину Биф отдаст тебе обычный автомат, пару хороших бойцов в личное пользование и, что самое главное, меня! - Рэт улыбнулся всеми зубами, раздвинув губы чуть ли не до самых ушей, и коротко хохотнул.

 

Смотрящий по Арене мог видеть озадаченное лицо чужеземца, который очень хотел проснуться на неудобном диванчике ординаторской.

Уже ничему не сопротивляясь, хирург нахмурился на очередную попытку пощупать да оценить потенциального лоха. Действительно не имея ни малейшего представления о местном курсе бартера, тот давно забыл о своей первой находке.

Да хватит тискать, жена дома наличествуется. Точнее в потенциальном доме. Ещё точнее – она этот самый дом отвоевывала именно в тот самый момент. Чернявая валькирия.

 

Раб. А давно ли ты здесь, раб. Речь выдает человека обученного, а повадки – адаптированного. Бесцельное блуждание взглядом по стенам и лазейкам против пронюхавшего каждую щель крыса.

Крыса с большой личной мотивацией.

И отсутствием преданности.

Садлер хмыкнул и приобнял малыша-маркетолога за плечи, доверительно наклонившись поближе.

- Ну, веди, к своему хозяину. Сам будешь представляться, раз язык длинный, - и ещё слово про миссию, и язык будет удален. Но Рэт понятливый. Смекает.

[Gonchar 4 767]

Тюрьма

 

Вести так вести, и никаких пуль под рёбра! Пули слишком ходовой товар, чтобы ими так разбрасываться. Ровно как и рабы... Но биф просто локти себе сожрёт, когда увидит эту красавицу. И не столь важно состояние и модель, сколько клеймо производителя - Armscor. Он не понимал, почему работорговец так тащится по всем древним видам всего стреляюще-режущего. Может, ему просто нравиться смотреть на искусство предков, а, может, он думает, что они несут какой-то магический заряд Предтеч. Кто его знает. 

 

Сам рынок рабов представлял из себя растянувшуюся кишку, в которых толкались десятки и сотни тел разной степени немытости, смотря на сидящих в отгороженных секциях рабов. Пощупать товар можно было только после демонстрации своей платёжеспособности, на "туристов" деловые ребята времени терять не хотели. Никто не любит "туристов".

Конторка Бифа располагалась на довольно элитной позиции - в конце тоннеля, где он расширялся и из узкой улочки в приличную платформу, где уже могла развернуться приличная торговля, а не разовый обмен забитыми людишками. 

Сейчас Биф втюхивал Алиссу - забитую рыжеволосую девушку, попавшуюся в Пустоши во время то ли кочевья, то ли просто какого-то перехода. Самого работорговца скрывала парочка охранников. Не лучше и не хуже остальных, но каждый со своей "изюминкой", колотить их по ягодицам. 

Самый здоровый - Крикет. Довольно идиотское и непонятное имя, но оно чаще всего повторялось в его не очень богатом словарном запасе. Он был прост как узоры и прекрасные спирали на бетоне... Если вы смекаете об "узорах" бетона, конечно. Радость хозяина - его радость, грусть хозяина - его грусть. Словом, в его голове было такое ограниченное количество извилин, что высшую нервную активность приходилось перекладывать на других.

Другой - полная противоположность здоровяка. Молчаливый, хитрый, расчётливый пустынник, который только и делает, что сверлит тебя своими карими зенками с пыльной морды. Рэт не знал, что Стив собирается делать со снайперской винтовкой в этих узких кишках Тюрьмы, но стервец был опасен и без неё. А ещё это имя - Стииив, Крыс скривил губы, слишком выделяется из общей массы. Щегол, хоть и тщательно скрывает это. Вот Рэт, Биф, Крикет, Кирпич - нормальные имена, демонстрирующие фонетическое и лингвистическое богатство жителей корабля.

Ну, и гвоздь программы - работорговец собственной персоной, в который раз за этот месяц не преуспевший втюхать Алиссу недовольно кривящему губы покупателю, при виде её пустого взгляда и безвольного тела. 

Биф - двинутый на всю покрышку безумный сукин сын, который восемьдесят процентов всех фраз строит из крика и безжалостного психологического пресса. Именно поэтому Рэт смог выбить местечко потеплее при подвешенном языке и понимании той простой истины, что если на человека не орать как раненный бандит на оторванную ногу, то сразу проявляется большая склонность к выслушиванию твоего очень выгодного предложения. Однако работорговец не очень ценил его вклад, а больше пинал и раздавал зуботычины, пялясь совершенно ненормальными глазами из-под маски. И как он умудрялся вести успешный бизнес до Крыса? Непонятно. 

- ААААА, РЭЭЭТ! - непонятно был ли это боевой клич или обычное привествтие, руки в перчатках впились в обноски раба, притягивая его к железной маске, - ГДЕ МОИ ПУЛИ, СССУКИН ТЫ СЫН?

- Я тут принёс тебе кое-что получше пуль, - невозмутимо начал было Рэт...

- А ЧТО? КАРТА С ПУЛЯМИ? НА@%!ТЬ МЕНЯ УДУМАЛ?

- Винтовочку Armscor, - закончил раб и тут же был отпущен на свободу перевести дух от сковавшего кишки страха, - вон у этого парня щеголеватого вида, - Крыс ткнул себе пальцем за спину, где сейчас стояла парочка чужаков.

Безумный блеск в глазах усилился пуще  прежнего, когда Биф, чуть сгорбившись и буравя взглядом ствол над спиной щегла, приблизился к вновьприбывшим.

- НУ КА... Дай-ка гляну - чуть ли не завопил работорговец, но тут же прервался, переходя на относительно нормальный тон.

Изменено 6 ноября, 2015 пользователем Gonchar

[Rеi 13 523]

Кафа

 

Добро пожаловать на невольничий рынок.

Чувствуйте себя как дома.

Если бы здесь было больше туристов, такая табличка непременно бы появилась стараниями какого-нибудь подвешенного Рэта.

Организация, немногим отличающаяся от эйчаров, и ещё меньше от тех, кто ежедневно бдил новые таланты у Стены. Разве что в мире интеллектуального труда редко обращали внимание на обхват бицепса и прямоту ног.

Впрочем, Садлер был не из тех, кто знал об этом наверняка. Фарос был интересен в своем базисе, а не в окраинах и руинах. И из доморощенного археолога Магеллан был… ну, так себе. Весьма так себе. Морщась от спертого воздуха и потенциальной сотни человеческих тел, мужчина поглядывал по сторонам, не то чтобы в надежде, но.. но было бы неплохо отыскать знакомое лицо.

 

Атавизм культуры шумел, толкался, ругался, где-то велся оживленный дискурс за товар, и путеводная лысая звездочка упрямо вела парочку в конец тюрьмы.

Родственную душу, певчую птичку, турист заприметил сразу.

 

- ААААА, РЭЭЭТ!

 

Раймонд с Арифом переглянулись. Вот где истинный Щегол. Вот где Харизма. На ор в свою сторону, Садлер предупредительно поднял бровь, мол, тише, и снял преторианскую винтовку.

Старьем она быть не могла. Сжав прохладный металл, хирург в очередной раз задался вопросом, почему хвостовые вагоны не были тронуты. Недочёт мозгов или неучтенные планы?..

- Держи.

[Gonchar 4 767]

Тюрьма

Бив слегка подрагивающими руками ухватился за ыинтовку и начал её вертеть перед прорезями для глаз в железной маске.
- ПУЛЮ МНЕ В КОЛЕНО! Предки знали толк в создании вечного оружия. Готов заложить сотню пуль, что эта штука была выкована пару месяцев назад! Ты глянь, - он подёргал затвор, зачарованно смотря на то, как плавно он идёт, - даа, сейчас такое не делают, деградировали мы, - в хриплом голосе послышались ностальгические нотки, я ЧТО...кхе, что хочешь за него? - округлившиеся глаза вперились в чужака, а пальцы, сжимавшие винтовку, побелели от напряжения.

Изменено 7 ноября, 2015 пользователем Gonchar

[Rеi 13 523]

- У меня к ней двадцать четыре утяжеленные пули, - что собирался делать дальше сей примечательный гражданин, продавцу было откровенно... Продавец остановился на лобызании и хвастовстве. - Предлагаю учесть в обмене.

Табличек с курсом валют здесь не развешивали, но, чёрт возьми, с ним двое консультантов по местному черному рынку.

Рыженькая... нет, не та рыженькая.

 

ЧТО...кхе, что хочешь за него? - округлившиеся глаза вперились в чужака, а пальцы, сжимавшие винтовку, побелели от напряжения.

 

"Продавец" задумался. Возможно, что-то подсчитывая. Сухотная Алисса ожидаемо не заинтересовала.

- Оружие взамен. Я тут собираюсь в ваш зоопарк. Вижу, у тебя есть кое-кто, кто бы мог мне в этом помочь... Выйти целым.

Пауза. Садлер с интересом посмотрел на нынешнего провожатого. Сколько же стоит его семьдесят килограмм ухмылки.

- И Рэт. Насовсем.

[Gonchar 4 767]

Тюрьма

 

- ХММММ, - Биф почесал стальной подбородок, как будто в смятении, но Рэт знал точно, что он собственную мать продаст за такой экземпляр. Чёртов фанатик решил, что это образец древней и забытой технологии, хотя штука явно из Полиса. Но Рэт об этом знает, а работорговец - нет. Кто-то руководствуется знанием и опытом, а кто-то суевериями и культом карго. В этом разница, которой так гордился раб. В остальном же их позиции были...неравны.

 

Работорговец развернулся к Крикету и Стиву, сверля их своими ошалелыми глазами. В его голове тщательно вращались ржавые шестерёнки, проводя расчёты и строя шаткие таблицы... А потом всё рухнуло, когда он взглянул на штуковину в своих руках. 

- ААА, ХРЕН С ТОБОЙ! ВЫ - ДВОЕ, СХОДИТЕ С НИМИ В ЗООПАРК! - Биф резко развернулся, отбросив такую желанную игрушку на пол и схватив щегла за грудки, притянув к своей черепообразной маске, как пару минут до этого притянул Рэта, - но слушай меня, если эти сладенькие мальчики не вернуться целыми и сохранными, то я вырву твои зенки и заставлю тебя их сожрать... ЯСНО?!

Перспектива расставания с Крысом его, видимо, не расстроила, что вызвало у раба некоторую... досаду. Неблагодарный кусок покрышки!

[Rеi 13 523]

Тюрьма

 

Биф резко развернулся, отбросив такую желанную игрушку на пол и схватив щегла за грудки, притянув к своей черепообразной маске, как пару минут до этого притянул Рэта, - но слушай меня, если эти сладенькие мальчики не вернуться целыми и сохранными, то я вырву твои зенки и заставлю тебя их сожрать... ЯСНО?!

 

- Руки, - прорычал хирург, ощерившись и не смутившись наличием за плечами у маски истерии двух профессиональных убийц. И ещё двух десятков где-нибудь за сценой. Не от мира сего? Последний месяц так точно. Упорство, с которым некогда павший пробивал себе путь к тушке членистоногой, вполне смахивало на навязчивую идею.

Идею, что так быть не должно. Идею о масштабе и гении. Иначе стремление попасть в клетку объяснить было бы сложно.

Уверенно потянув вниз на проверку худые кисти рук с своей брони, Садлер напомнил тому о деталях:

- Оружие и пули взамен. Уже, - последнее слово вышло с нажимом.

А мальчики как раз и берутся затем чтобы все вышли целыми. Главным образом сам исследователь.

[Gonchar 4 767]

Биф закинул голову назад и залился хриплым хохотом. Всё его тело сотрясалось и, казалось, вот-вот из его маски полетят гайки от этих судорог. Но он успокоился и убрал руки.

- А У ТЕБЯ ЕСТЬ ЯЙЦА! - гаркнул он щеглу в лицо и махнул двум своим охранникам, - КРИКЕТ, СТИВ! СОПРОВОДИТЕ ЭТОГО ЛЮБИТЕЛЯ ЗЕЛЁНЫХ ЛАСК НА ПРИЧИННОМ МЕСТЕ В ЗООПАРК! РУДИ!!!! - он согнулся пополам от крика, - РУДИ, ДЕРИ ТЕБЯ!!! - казалось, что даже решётки задрожали от звуковой волны, когда из проёма в бараке показалось лупоглазое лицо механика и оружейника по совместительству.

- Чаво, босс? - недовольно прогнусавил парень, вытирая измазанные в масле руки матерчатой тряпкой, - Ты ж знаешь, я...

- ДА МНЕ ПО@&$^ТЬ, РУДИ! ТАЩИ СЮДА ТОТ ДОЛБАННЫЙ АВТОМАТ, КОТОРЫЙ СТИВ ПРИТАЩИЛ НА ПРОШЛОЙ НЕДЕЛЕ!!!

Втянув квадратную голову в плечи, Руди шмыгнул обратно в барак и вскоре тащил в руках потасканный, но сносный агрегат для убийства себе подобных.

Эта штуковина была на удивление надёжна и вынослива как для применяемого в бескрайних песчаных пустошах. Дешёво, просто и сердито. Что ещё нужно, чтобы причинять добро и наносить пользу брату своему ближнему?

- На-на, - недовольно пробурчал механик, протягивая автомат Бифу и получая взамен новенький экземпляр. Его глаза расширились, отчего и без того странное лицо обрело совсем глуповатый вид, - Э-это чё, босс? Э-это же...

- ДА Я ЗНАЮ!!! - замахнулся на него работорговец, - ОТНЕСИ ЭТО В КОЛЛЕКЦИЮ И НЕ МОЗОЛЬ МНЕ ГЛАЗА СВОЕЙ ТУПОЙ РОЖЕЙ!

 

Тем временем Крикет и Стив подошли к парочке чужаков, успев вооружиться. Здоровяк - своим любимым пулемётом, а пустынник же никогда не разлучался со своей винтовкой и мачете. Стив как всегда молчал, а Крикет пытался наладить контакт, путём тыканья под нос выменянного автомата.

- На, держи! Босс добрый, босс поможет вам! Крикет будет ломать злые растения своей.... - он задрал вверх ствол своей ручной пушки, по недоразумению стреляющую пулями, а не ракетами, - РРРРААА!!!

[Rеi 13 523]

Тюрьма

 

 А Биф начинал ему нравится… Некому было бы одернуть хирурга, нравиться которому начинали самые необычные личности и субъекты. Осталось выяснить, стокгольмка это или интерес к кунсткамере. Метаморфозы лица Руди вызвали у него ухмылку.

- Белые люди поделились кока-колой, - хмыкнув под нос, проводил взглядом истового почитателя очередного карго-культа. – Рэт, ты не жалеешь оставлять такую компанию? Такие перспективы…

Надо будет познакомить крыса кое с кем.

 

И да, поздравьте оказавшегося ещё на одну ступеньку выше Раймонда Садлера - рабовладельца.

 

Крикет будет ломать злые растения своей.... - он задрал вверх ствол своей ручной пушки, по недоразумению стреляющую пулями, а не ракетами,

 

Кто-нибудь, дайте ему конфетку. Большую конфетку.

А вот автомат забрал и присмотрелся повнимательней. Ну, винтовка. Ну, стреляет (знания: 94). Без изысков.

Троим, двум из которых знать больше совершенно не обязательно, Садлер представился позывным.

- Док.

[Gonchar 4 767]

- АХ ДА, СОВСЕМ ЗАБЫЛ! - завопил Биф и пихнул "Доку" в руки небольшой цилиндр с откидной крышкой, под которой прятался тумблер, который, при активации двух кнопок на торце, приходил в действие, - ЭТА ХРЕНОВИНА ОТ ОШЕЙНИКА ЭТОГО КУСКА КРЫСИНОГО ПОМЁТА! КЛАЦ - он сделал вид, будто переключает кнопку, - И ЕГО БАШКА ВЗОРВЁТСЯ ФЕЕРВЕРКОМ!

Работорговец взмахнул рукой и ушёл в глубину своего логова, скрытого за решётками и пушечным мясом.

- Ага, приятно познакомиться, - кисло ответил Рэт но внутри он просто пел! Наконец-то! Он заполучил свободу и свалит подальше от Бифа и Кирпича. Главное - от Кирпича. Раб опасливо осмотрел смежные коридоры, надеясь, что в них не появилась ватага этого отморозка.

- Идём в зоопарк? - тихо спросил Стив шелестящим, как пески Пустошей ,голосом. Крикет лишь пялился на нового временного начальника, шумно дыша мехами своей необъятной груди.

Изменено 7 ноября, 2015 пользователем Gonchar

[Rеi 13 523]

ЭТА ХРЕНОВИНА ОТ ОШЕЙНИКА ЭТОГО КУСКА КРЫСИНОГО ПОМЁТА! КЛАЦ - он сделал вид, будто переключает кнопку, - И ЕГО БАШКА ВЗОРВЁТСЯ ФЕЕРВЕРКОМ!

 

- О, спасибо, - рассеяно пробормотал, спрятав инструмент подальше. Вообще, если бы он был работодателем, Рэта следовало предупредить хотя бы о риске не дожить до конца недели. Или об, в качестве альтернативы, обезвоживании. Но поскольку томик Трудового кодекса сюда не завезли, а рабовладелец оказался совершенно несознательным...

Настороженных колючих взглядов по сторонам, разумеется, он тоже не заметил. Раймонд убрал оружие и утвердительно кивнул Стиву.

- Да, мне нужен сок, который нейр.. от которого наступает состояние овоща, - характеристика распорядителя должна была сработать. Раймонд кивнул Арифу и Рэту идти первыми.

Глядя на Стива вопрос о смысле жизни вставал особенно остро.

[Gonchar 4 767]

Пребывающий в блаженном неведении касательно своих дальнейших перспектив, Рэт бодро вышагивал рядом со Стивом, а их шествие замыкал Крикет, чей лишённый любой мысли бычий взгляд отпугивал любых карманников и любителей пристроиться за "туристами". 

Нет, конечно Крыс понимал, что попал из одного рабства в другое, но он успел обжиться и научиться извлекать все преимущества из своего вынужденного положения. Можно сколько угодно стучать головой о стену от бессильной ненависти, а можно просто смириться и откусить как можно больше. И кто поступает умнее? Рэт думал, что уже знает ответ  на этот вопрос, уж для себя так точно... Конечно,(толчок тонким локтём достался неповоротливому торговцу сувенирами, перегородившему путь) перспектива соваться в зоопарк была откровенно фиговой, но если держаться за спинами Бифовых головорезов, то вполне сойдёт...

Главное - оказаться как можно дальше от Тюрьмы если эта парочка поспешит кинуть копыта. Ну и вытянуть пульт от ошейника из хладного трупа "Дока", если всё пойдёт совсем не так. Если хочешь жить в Пустоши - будь готов ко всякому дерьму. 

Вот, впереди замаячил выход из Тюрьмы - барьер, который Рэт не пересекал уже очень давно. С замиранием сердца он остановился у пункта охраны, неотрывно смотря на свет за полураскрытой металлической дверью.

Головорезы безразлично проводили взглядом группу, справедливо полагая, что это очередной проданный Бифом  раб. Крикет говорил получше любых разрешений и пультов детонации.

[Naji 11 480]

Ботанический сад

 

---

Оазис в пустыне. Так можно было бы назвать старый ботанический сад Аделаиды, прозванный местными зоопарком и имевший даже собственный водоём, естественного происхождения, до сих пор успешно питавшийся подземными родниками. Вот только растительность, оккупировавшая этот клочок земли и колосящаяся на нём с интенсивностью бамбука зачастую предпочитала не греться на солнышке, занимаясь мирным фотосинтезом, а охотиться на не званных гостей с применением самых неожиданных для этого методов. 

 

Уже на подходах небольшой отряд мог наблюдать парочку зданий опутанных целыми коконами лиан и крошащихся под их весом. Что-то шевельнулось в тенях? Бросьте, вам кажется. Кажется вы перегрелись на солнышке и утомились от долгого перехода, раз начинаете бояться каждой тени и дуновения ветерка, приносящего сладковатый мускусный запах. Старая ажурная решётка ворот напротив была почти не тронута толстыми сочными стеблями, оставаясь широкой дверью в мир неизведанного. Джунгли зовут, как говорилось в одной передаче. Готов ли был доктор Раймонд Садлер возлюбить ботанику, чтобы она не возлюбила его, в качестве источника протеина?

Изменено 8 ноября, 2015 пользователем Naji

[Gonchar 4 767]

Крыс глубоко вдохнул раскалённый воздух пустошей, впервые за многие годы вновь оказываясь снаружи. И не то чтобы он был сильно обрадован... Пейзаж несколько удручал. Удручал до невозможности! Ну и мерзкое местечко. Палящее солнце, пыль, песок, отсутствие воды.

- Ну, я пошёл! - ответственно заявил раб и развернулся, чтобы тут же уткнуться в бронированную грудь Крикета, который пялил на него с двухметровой высоты своими тёмными буркалами. 

- Куда собрался? - прорычал охранник, поудобнее хватая свою ручную пушку.

- Да так, кажется я забыл выключить атомный реактор!

Шаг влево - шаг вправо, но здоровяк неустанно перегораживал путь к спасительной прохладе и относительной безопасности Тюрьмы. 

- Чтоб тебя, - устало выдохнул Рэт, снова оборачиваясь к унылому будущем. По крайней мере у него появился куда более широкий спектр возможностей кинуть кони.

 

***

Уже на подходах небольшой отряд мог наблюдать парочку зданий опутанных целыми коконами лиан и крошащихся под их весом. Что-то шевельнулось в тенях? Бросьте, вам кажется. Кажется вы перегрелись на солнышке и утомились от долгого перехода, раз начинаете бояться каждой тени и дуновения ветерка, приносящего сладковатый мускусный запах. Старая ажурная решётка ворот напротив была почти не тронута толстыми сочными стеблями, оставаясь широкой дверью в мир неизведанного. Джунгли зовут, как говорилось в одной передаче.

 

Раб, наблюдая "великолепие" зоопарка, поражённо уставился на сокрушающие саму основу мироздания гигантские лианы и растения, явно жаждущие плоти путников. Он содргонулся и захихикал, уставившись на Дока. Закусывая палец, чтобы не засмеяться в полную силу и от души.

- Ты...ты уверен, - сквозь судорожные сокращения диафрагмы выдавил Рэт, - что это хорошая идея? Потому что я не уверен, - он заговорщически склонился к неформальному лидеру, а по сути - жестокому диктатору, - у тебя, случайно, нет других друзей, которые способны закрыть своей широкой грудью нас от града лиан-убийц? И, мне кажется, Крикет со Стивом респираторы напялили не зря, - он многозначительно ткнул на стоящих чуть в стороне Бифовых охранников.

[Rеi 13 523]

Про возлюбить - говорить пока рано, посмотрим на поведение, но причинять любовь - определенно. Доктору нравились покладистые и послушные. Калаш медленно переполз со спины исследователя ему в руки. Что-то бесконечно металлическое и приземленное против сумасшедших идей.

Нельзя не отдать должное жителям Аделаиды. И хорошо, что код всего оранжевый, а не красный, а до Полиса гонцам добираться ещё неделю.

Странным образом ограда все ещё сдерживала живую природу в узде металлической. Не иначе как прижиганием лишних отростков.. не иначе..

 

Ты...ты уверен, - сквозь судорожные сокращения диафрагмы выдавил Рэт, - что это хорошая идея? Потому что я не уверен, - он заговорщически склонился к неформальному лидеру, а по сути - жестокому диктатору, - у тебя, случайно, нет других друзей, которые способны закрыть своей широкой грудью нас от града лиан-убийц? И, мне кажется, Крикет со Стивом респираторы напялили не зря, - он многозначительно ткнул на стоящих чуть в стороне Бифовых охранников.

 

- Какой ты недоверчивый, - тон хирурга не предвещал эпохи потепления в диктатуре над пролетариатом, раз он стал цитировать самого Рэта. – Пойдешь первым с Крикетом – будет тебе стимул закончить со всем пораньше и получше.

А что, инициатива наказуема, уплаченную цену надо отрабатывать. Драпануть не дадут.

 

- У вас ещё респираторы есть? – уточнил у охранников, главным образом у Стива. – И кто-то уже был там внутри?

Изменено 8 ноября, 2015 пользователем Rеi

[Beaver 5 063]

Тюрьма

 

На невольничьем рынке мужчине не понравилось от слова "совсем". В конторке Бифа ему не понравилось еще больше. Владелец Рэта тоже не внушал ни доверия, ни симпатии: как-то не любил общинник работорговцев. Рыжеволосую девушку окинули ничего не выражающим взглядом со скрытым сочувствием, а "продавца" и его парней точно таким же, но с глубоко запрятанным презрением. Тем не менее рваться в бой Ариф не собирался, какими бы принципами не обладал, ведь здравомыслие еще не покинуло его. По крайней мере, пока не покинуло - эта вылазка все сильнее выходила за рамки благоразумия.

Пустынник стоял позади хирурга, старательно изображая телохранителя, за которого его и так все принимали. И как всякий порядочный охранник, дернулся, когда "объект" взяли за грудки, но вмешиваться не пришлось: Раймонд сам со всем разобрался.

 

Ботанический сад

 

Мужчина с любопытством и настороженностью осматривался кругом - все-таки не каждый день в наше время можно увидеть где-то столько растительности. Правда, от осознания падкости этих "цветочков" до человеческой плоти становилось не по себе.

 

- Ты...ты уверен, - сквозь судорожные сокращения диафрагмы выдавил Рэт, - что это хорошая идея?

 

Раз за разом общинник задавался данным вопросом и всегда приходил к одному и тому же ответу - это отвратительная, просто ужасная идея. Когда о том же самом поинтересовался кто-то другой, Ариф лишь беззвучно усмехнулся в свой тюрбан, продолжая оглядывать окрестности.

- Знаете, - подал голос он, - я думаю, что, раз все это, - пустынник изобразил неопределенный жест рукой, охватывая здания, окутанные лианами, - было общественным местом, то где-то здесь должны остаться брошурки, рекламки, путеводители. Или как там называются эти штуки, в которых есть описание места? Короче говоря, предлагаю поискать нечто подобное в развалинах лавочек и магазинчиков.

Логика (0+): успех
Поиск (+30): успех

Сказано - сделано. Мужчина немедля приступил к воплощению задуманного в жизнь. Он прорубался сквозь стебли, ловко орудуя мачете и искренне надеясь, что они не захотят отомстить, преодолевал завалы сломанной мебели, и через двадцать минут общиннику улыбнулась удача - на одной из сохранившихся стен обнаружился пластиковый футляр с картой, на который тут же указали остальным.

Находка, конечно, радовала, а вот выводы, напрашивающиеся сами собой - нет.

Развернувшись к доктору, Ариф лаконично обрисовал ситуацию:

- Это не зоопарк. Зато тут были лаборатории.

В уме Садлера он ни капли не сомневался, поэтому решил, что "щегол" дальше и без лишних слов со стороны пустынника поймет, к чему тот клонит. А клонил он к тому, что готового снотворного им не видать.

Будешь ли пытаться создать его сам, Раймонд?

Изменено 8 ноября, 2015 пользователем Beaver

[Rеi 13 523]

Это не зоопарк. Зато тут были лаборатории.

 

В пользу версии не-зоопарка здесь говорило всё - отсутствие вольеров и многообразие флоры. В пользу острой необходимости остаться говорило то, что в стандартном справочнике по ботанике едва ли половина местных экземпляров могла быть описана.

Какими плодотворными оказались два последних столетия.

 

- Это и к лучшему, - забрав карту, неформальный лидер присмотрелся к общей схеме ботанического сада. - Взглянем, что от них осталось на данный момент.

Лаборатории! Ещё и цветущие да во мхе. Мечта червя-романтика.

[Gonchar 4 767]

Ботанический сад

 

- У вас ещё респираторы есть? – уточнил у охранников, главным образом у Стива. – И кто-то уже был там внутри?

 

- Нет, - сухо отрезал Стив поток вопросов, настороженно осматривая заросли впереди, достав из-за плеча винтовку, - простая предосторожность. Мы не входили в список идиотов, сующихся в Зоопарк, - Доку достался презрительный прищур карих, словно ржавчина, глаз.

 

Рэт стукнул Крикета в бронированное бедро - единственное место, до куда мог дотянуться раб. 

- Давай здоровяк, будешь прикрывать меня своей бронированной тушей, - Крысу достался тупой взгляд и сжатые челюсти, - ты - мускулы, я - мозг. Смекаешь? Привычная же схема!

Охранник шумно засопел, пока в лысой башке, скрытой за напяленным шлемом, проворачивались немногочисленные шестерёнки. Ему не нравился хитрый раб, всегда подлизывающийся к хозяину и постоянно дурачащий Крикета в кости. Но малявка был сообразительным, а значит должен знать, как правильно поступать. Крикету всегда было сложно решить как поступать, если действия не сводились к "набить морду", поэтому груз определения своей судьбы он любил предоставлять людям умеющим это делать.

- Ладно, - просопел он и развернулся к ржавым воротам, хватаясь то за ручную пушку, то за цепной меч, повешенный на пояс.

Изменено 8 ноября, 2015 пользователем Gonchar

[Rеi 13 523]

Зоопарк

 

Мы не входили в список идиотов, сующихся в Зоопарк, - Доку достался презрительный прищур карих, словно ржавчина, глаз.

 

Назвался главой небольшого, но перспективного отдела - огребай перед начальством за отсутствие скорых результатов.

Назвался рабовладельцем - наблюдай взгляды купленных на время или постоянных рабов. Презрение заставших в ржавой посудине многоклеточных не учитывалось, как несостоятельное.

В качестве моральной компенсации и там и там - ощущение собственного величия.

- Надеюсь, пополнение списка не отразится на вашей репутации, - хотя гляньте на Крикета - разве не повод ему для гордости? Если выживет.

 

- Рэт, иди сюда, - оторвали крыса от его триумфа над двухзначным iq, почти тыкнув носом в находку. - Надо найти лаборатории.

Изменено 8 ноября, 2015 пользователем Rеi

[Gonchar 4 767]

- Рэт, иди сюда, - оторвали крыса от его триумфа над двухзначным iq, почти тыкнув носом в находку. - Надо найти лаборатории.

 

Раб потёр свой нос, который был метафорически "ткнут" в карту явно до...чего-то там. Короче говоря до того, как всё превратилось в выжженную пустошь. Зелёные глаза оценивающе пробежались по потемневшей и чуть глянцевой бумаге, изучая надписи и обозначения.

- Оно, конечно, неплохо, - Рэт чуть подозрительно сощурился, - но вам не кажется, что за годы ландшафт и тропинки слегка изменились? 

Живописный пейзаж за спиной говорил сам за себя. От милых газончиков и деревцев тут явно ничего не осталось. Газончики обзавелись щупальцами, а деревья обнаружили страсть к человеческому мясу. Не говоря уже о петуниях - нет ничего более опасного и безответственного, чем петунья. Но Крыс всегда знал, что они, рано или поздно, перейдут на эту дрянь.

- Ну, судя по надписям, - он сощурился, стараясь разобрать расплывшиеся буквы, - должно быть тут, тут и тут, - палец последовательно ткнул в разные части карты, - они не могли сделать всё в одном месте? А нынче что, в медицинских школах считают умение читать атавизмом? - насмешливо закончил раб.

[Rеi 13 523]

Ну, судя по надписям, - он сощурился, стараясь разобрать расплывшиеся буквы, - должно быть тут, тут и тут, - палец последовательно ткнул в разные части карты, - они не могли сделать всё в одном месте? А нынче что, в медицинских школах считают умение читать атавизмом? - насмешливо закончил раб.

 

- Закончил? - вкрадчиво уточнил после потока исключительно-очевидных вопросов, обрушившихся на голову несознательного лидера. Карту Садлер протянул обратно Арифу.

Как-то странно подозревать, находясь в самой чаще, о том, что всего в метре начинаются убранные дорожки и таблички с характерными надписями.

Да и Рэт.. не очень-то белокурая девочка.

- Первая относительно недалеко. К остальным можно подойти через другие входы.

Пора действительно двигаться дальше. Пока к их уютной компании не присоединились и ночные хищники.

Изменено 8 ноября, 2015 пользователем Rеi

[Rеi 13 523]

***

 

- Угу, иду…

Пустив невежественных вперед, человек стекла, бетона и арматуры удивленно осмотрелся, когда не слишком богатый палитрой вкус обогащался всё новыми оттенками зеленого, живого и влажного. Искусственные парки и гидропонные установки верхних секторов, к которым нормальный муравьишка поднимался раз-два в год (в лучшем случае), были жалкой имитацией того многообразия, которое представляли юным умам в голограммах на лекциях по общей биологии.

И то.. как много там шпината. Шпината! Для корпоративных столовых. Местный суп приятно шелестел над головой, удивляя разнообразием формы и вида, задевая за струны нелюбви к ботанике и извлекая из них мелодию легкой дрожи перед природой-матушкой.

 

Щелкнул затвор. Диалог с местной экосистемой будет проходить по излюбленной высокопримативными тактике – и в конце истории кто-то кого-то непременно съест.

 

Теплица Аделаиды некогда была грандиозным сооружением, вторя красоте кристаллической решетки алмаза, и преломляя свет на едва-едва заметную, но все же великолепную радугу.

Сейчас же... хотелось укорить конструкторов в хрупкости, которым дышало это здание два века спустя. Недостаточно уверенного железа и много бесполезного стекла. Раймонд привычным жестом взглянул на часы. Положил ладонь на броник, находя на ощупь два весьма полезных цилиндрика. Прищур зеленых глаз при этом приобрел лукавый оттенок.

- У нас есть граната, - негромко проговорил он, заходя внутрь. Обернувшись к купленному рабу уже в самой оранжерее, Садлер закончил мысль. - Правда всего одна.

Как распознать то самое, ради чего они пришли сюда... разумеется, оно будет самым коварным, самым злобным, и в самом конце туннеля. Сказка про аленький цветочек, крохотный, невинный и незаметный, увы, в реальной жизни не работала. Даже символически.

И он не услышал, как разрозненные элементы собрались в единое сознание, как шевельнулись спящие в небытии безумцы прошлых авантюр.

Зато они сами были услышаны. Наверное, на языке спор передалось такое конкретное сообщение: "Мяяясо!"

Изменено 9 ноября, 2015 пользователем Rеi

[Beaver 5 063]

Карту Садлер протянул обратно Арифу.

 

Карту, единственное, что могло помочь сориентироваться в этом "зоопарке", бережно спрятали в складках одеяния.

***

В первой лаборатории не очень внимательных туристов, забредших во владения намного более внимательного растения, ждал горячий прием. Не успели они войти, как "цветочек" поднял тревогу и выслал навстречу крыс, зергов и охотников, готовых приложить все усилия, чтобы отведать плоти глупых людишек... т.е. чтобы тепло поприветствовать дорогих гостей, конечно же.

Ариф почему-то с первого взгляда воспылал особой любовью к грызунам. Как выяснилось позже, взаимной. Может, все дело в Рэте? Так или иначе, пустынник, уже доставший оружие ранее, прицелился и выстрелил в первого угодившего на глаза мутанта, но промахнулся. Чертыхнувшись, он повторил действие, и - о чудо! - животное распрощалось с жизнью. Правда, это не помешало собрату павшего в бою добежать до мужчины и попытаться отведать человечины, но потенциальная жертва увернулась, а острые зубки клацнули где-то в стороне.

Общинник, убрав автомат, быстро достал мачете и попробовал нарубить кусачий клубок чистой ярости кубиками, но увы, слишком тот был ловок и не остался в долгу, прыгнув прямо на лицо обидчику, но к счастью, не нанес тому вреда. А тут и Крикет подоспел и одним легким движением разобрался с комком шерсти, который, видимо, оказался достаточно проворным, чтобы уйти и от второй атаки "тюрбаноголового".

Только отдыхать было некогда, ведь на замену крысе подошел милейший щеночек, требующий заботы, любви и ласки. Ну как такому отказать? Правильно - никак. Вот и "телохранитель щегла" даже не стал противиться обаянию собачки и сразу же погладил ее холодным оружием, чего, к сожалению, не хватило, чтобы полностью умерить пыл песика, так и рвущегося отведать лакомый кусочек. Но Ариф не унывал и снова приголубил мутанта ножичком, а тот, наконец, полностью удовлетворенный, распластался у ног парня.

Новый грызун не заставил себя долго ждать, но его нападение сорвалась. Зато пустынник сразу же помог не в меру разбушевавшемуся серому зубастику отправиться в мир иной. Что, впрочем, не помешало его собрату попытаться добраться до плоти общинника. Тоже неудачно. На этот раз обмен любезностями с крысой затянулся, она даже умудрилась вцепиться в ногу мужчины, но броня помешала трапезе. За время схватки с мутантном в опасной близости от "телохранителя щегла" оказался охотник, который также безуспешно старался нанести урон "тюрбаноголовому". И вот, когда сюда же направился Стив, Ариф все же прикончил чертова грызуна, а Крикет разобрался с последним противником.

- Спасибо за помощь, - кивнул пустынник наемникам и осмотрел себя, с удивлением обнаружив, что совершенно не пострадал.

Изменено 10 ноября, 2015 пользователем Beaver

[Rеi 13 523]

Оранжерея В

 

За что Раймонду Садлеру, перспективному хирургу-имплантологу Фароса, понравились первобытно-общинные договора? За неукоснительное их соблюдение между равными субьектами. Мальчики Бифа отлично поработали. Просто отлично. А с ними и его собственный телохранитель. Теперь не иносказательно и не фиктивно, получив боевое крещение крысиной кровью.

Большой Крикет был настолько качественным щитом, что вести за ним огонь было просто невозможно. Давно покинувший штат ученых-ботаников, но ступивший на путь крови, пота и машинного масла, Садлер предпочел щит поменьше, да порезвее, упражняясь в стрельбе на расстоянии. С весьма переменным успехом.

Рэт дрожал за могучей спиной… ну, так будет представлено Великому на страшном суде. Никто не возражал. О сером комочке в рабской робе в принципе мало кто вспоминал.

И кто тут был рабом?..

 

К чёрту софистику. Из зелени выходили крысы.. потом псы.. потом люди. Эпидермальная оболочка. Одиночные выстрелы с тыла сменились тупой попыткой захватить не менее тупое, но от этого только более целеустремленное существо, некогда именуемое домашним питомцем. Тупой балет. Тупое оружие из приклада. Тупая боль через броню – достала и таки куснула. Раймонд увидел на затылке зеленый лист, но додумать мысль, донести до остальных не успел – проломленный череп личного врага светила науки, несколько визгов за спиной и обработка царапины ещё до того, как они начнут оглядываться по сторонам, несколько отвлекли.

 

Хирург перевел дыхание и вышел из укрытия. В крытом дендрарии редких видов возлюбившей их ботаники воцарилась та же безмятежная тишина.

Для полноты идиллии не хватало далекого стрекота кузнечиков.  

Оружие показалось тяжелым. По мере продвижения вперед, пока остальные убеждались в собственном порядке, дуло опускалось всё ниже, пока винтовка не повисла в расслабленной руке.

Хорошо, что сюда забиралось не так много смельчаков. 4 охотника, но без вооружения. Хм. Лист… Ай! С многострадального затылка он успел сорвать такой же, предотвратив разжижение мозгов до состояния питательного жирного бульона. Наружный слой клеток трансформировался в что-то наподобие игл… Эволюция. Хмм. Вот правы в чём-то были предки – ходить с непокрытой головой опасно. Очутившись в этом мире, Раймонд все чаще вспоминал позабытые традиции народов ближнего востока.

 

- Это растение контролирует их посредством таких листьев, - вернувшись к группе, (попутно развернув первооткрывателя Арифа обратно к выходу) он показал собственный инструмент контроля, а потом, шевельнув ногой морду ближайшей собаки, такой же на её голове. – Которые способны планировать по этой оранжерее.

Затылок неприятно зудел, больше от понимания ближайших перспектив, чем от небольшого укола шипов.

Но. Какая же хорошая вещь, этот рабовладельческий строй… Когда есть ресурсы.

- Крикет, Стив, как самые бронированные, вы идете дальше. Один доит растение, второй защищает. И да… листья этого растения тоже на сбор.

Это, конечно, не приказ из трех букв весьма конкретного направления, но и посылает не в бой. Вроде бы.

Изменено 11 ноября, 2015 пользователем Rеi