Экспедиция

[Hikaru 19 905]

 

 

7:24 Века Бурь, конец нубулиса

Минратоус, Храм Разикаль

 

 

В назначенный час опальный (или уже нет?) Теодор Красс был на месте. На сей раз никто его не встречал, хотя всю дорогу маг ощущал чей-то пристальный взгляд. Не без трудя найдя нужный кабинет, он постучался и, не дождавшись ответа, вошел.
 
Чародей сидел за большим столом и что-то писал, не поднимая головы, однако Тео мог поклясться, что его присутствие замечено.
 
- Мессир, - тихо объявил маг о своём присутствии. О его приходе уже явно доложили несколько минут назад и теперь осталось дождаться, когда его Святейшество соизволит отдать распоряжения о дальнейшей судьбе арестанта. - Вызывали, мессир?
 
Не отвечая, чародей закончил письмо, запечатал личным кольцом, и лишь потом обратил взор на вошедшего.
- Экий ты нетерпеливый, прямо жеребец застоявшийся. И то - столько времени взаперти просидел. Не соскучился, сиделец ты наш?
Взгляд Номарана был ехидным, но неожиданно теплым.
- С приятелями видеться тебе, между прочим, никто не запрещал. Но, за то, что послушание проявил, хвалю. Про Лиска слышал уже? За моей спиной с Фульком снюхался, пас-скуда. Змея подколодная... Впрочем, я тебя позвал не за этим. Через три дня в Орлей, в Вал Руайо, едет посольство. Ты приписан к нему в качестве одного из курьеров, но выполнять будешь мои инструкции. Слушай и запоминай.
 
В Вал Шевэн встретишь моего ученика, Юния Сикста. В прошлом месяце он отослал из Орзаммара некий артефакт, идол из красного лириума, обладающий весьма необычными свойствами. В назначенное время посылка не прибыла. Разузнай, как и с кем осуществлялась передача и что с ней случилось. И еще - Юний пишет, что артефакт требует особых мер предосторожности, поэтому из защитного ларца его не вынимать. Все понятно? Вопросы есть?
 
На первую половину вопросов отвечать не пришлось. Номарану было глубоко всё равно на ответы. К тому же, отвечал он сам. А вот на вторую, провинившийся обязан был прореагировать, пока ему это позволялось величайшей милостью.
- Красный лириум... - удивился Тео, зная о свойствах редкого металла скорее из древних гномьих легенд, нежели из официальных имперских источников. - Так он существует?
 
- Существует... К сожалению. Редкостная пакость, плохо пока еще изученная. В гномьих летописях о нем не упоминается, а может, хитрые коротышки и специально умалчивают, скрывая знания ото всех. Сикст писал, что артефакт ему принес один из разведчиков, обследовавший дальние уголки Глубинных Троп, в предполагаемом районе нахождения тейга Гундаар, связь с которым давным-давно утрачена. Вел он себя довольно странно и словно бы стремился избавиться от идола. Мой агент решил не рисковать, запечатал находку и отправил с грузом лириума в Минратоус. Ни груз, ни артефакт до пункта назначения так и не добрались. 

- Задача ясна, Ваше Святейшество, - по-военному чётко кивнул Тео будущему Жрецу. - В Вал Шевине встретиться с Юнием Сикстом и узнать о пропавшей посылке с артефактом. Полагаю, что узнав о её местонахождении, я должен буду проверить достоверность информации? - предупреждая новые распоряжения, спросил маг.

Номаран кивнул, подтверждая, что задача понята правильно.
- Это письмо для Сикста. Он поможет в поисках. Официальное распоряжение о назначении тебя курьером получишь утром. А теперь ступай, на подготовку к путешествию у тебя остается всего три дня. И помни - о том, что ты работаешь на меня, никто знать не должен!
 
- На всё ваша воля, мессир, - Тео принял бумаги, склонил голову и простился, не зная радоваться или печалиться случившемуся. - Виват Империум!
Но одно он знал точно - его отправляют подальше, а значит, он всё ещё опасен.

Рыжий, бесшумно вынырнув из-за колонны, пристроился рядом со свежеиспеченным курьером. Как он попал на территорию Храма оставалось загадкой.
-О чем задумался, твоя светлость?

От внезапно вспыхнувшего перед глазами огонька Тео отступил.
- Как ты... - рука в чёрной перчатке ловко схватила парня за шиворот и затолкала за колонну, обратно в тёмный угол. - Совсем страх потерял? А если стражники увидят? Или храмовники. Обвинят в шпионаже или покушении. Какого... - маг осёкся. Ввернуть крепкое словцо не позволяли семейные традиции Красс-Шармаль. - Что ты здесь делаешь? Я же сказал, это не твоё дело.
 
- Обижаешь, светлость... - рыжий беспечно ухмылялся, не делая попыток высвободиться из жесткой хватки. - Я ж не дурак. И читать умею... не только на всеобщем.

Покорное тело припёрли к стене, а маг огляделся. Храмовников и впрямь поблизости не было. Кажется, рыжая бестия заранее всё просчитала. Тео взлохматил рыжий чуб:
- Ты и древний тевин уже изучил? - усмехнулся маг и, не дожидаясь ответа, сказал. - Давай, уходи отсюда тем же путём, каким пришёл. Встретимся дома. Попрощаемся. Я через три дня уезжаю из Минратоуса.
 
Коротко кивнув, Патрик ужиком выкрутился из объятий мага и исчез в темноте.
 
Дома Тео ожидал солидный пакет с печатью самого архонта, сообщавший то, что он и без того уже знал. И рыжик, привычно расположившийся на подоконнике запертой спальни.
- Колись, светлость, куда это ты собрался. Или тебе тоже орден всучили? Видел я как из Башни пузан вышел, важный, как императорский ночной горшок.
 
- Типа того, - кивнул Тео, прикрывая дверь и расстёгивая строгую чёрную мантию для официальных визитов. - В Вал Шевин отправляют.

- Вал Шевин, говоришь... - Ушастый задумчиво поскреб подбородок. - А ведь Меченый груз свой в Вал Шевине брал. И предназначался тот груз для отправки сюда, в Минратоус. Я с ним, помнится, тоже пару раз ходил - по Тропам до Перекрестка, а там через Холм Охотника до Кеймен Бри, где его уже ждали местные. Интересно, что в этот раз пошло не так... Слушай, светлость, а не прокатиться ли и мне с тобой? Глядишь, и разузнаю чего новенького.
Стягивая мантию, Тео скептически оглядел рыжее, неугомонное и решил, что даже если он будет против, оно всё равно отправится следом. К тому же, Меченый этот, постоянно фигурирует рядом с лириумом. Вполне возможно, знакомства Патрика будут не лишними.
- Хорошо, - вздохнул маг. - Снаряжение и лошади с меня. Через три дня отправляемся.
 
- Заметано! - обрадовался Рыжий и исчез за окном.
 

 Вал Шевин, месяц спустя

 

Через три дня, как и было назначено, внушительный посольский обоз со всей положенной по рангу неспешностью, тронулся в путь. Послы - два члена Магистериума - советники, адъютанты, охрана, курьеры, конюхи, повара... В этой толпе осталось незамеченным, что один из курьеров явился "с прицепом". Путешествие протекало без особых происшествий, разве что о-очень медленно. Прошло больше трех недель, прежде чем караван дополз до границы с Орлеем.
 
За все время Тео получил всего одно поручение от своего непосредственного начальника - хмурого и неразговорчивого Виненция Крола, начальника курьерской службы. Мага слегка беспокоила необходимость каким-то образом отстать от обоза, чтобы выполнить поручение, но как оказалось, Номаран и об этом позаботился. Во время остановки на одном из постоялых дворов близ Камберленда, Крол неожиданно вызвал мага к себе, посетовал на его нездоровый вид и настоятельно рекомендовал отправиться для поправки здоровья к морю. Если кого из прочих курьеров и удивила такая внезапная забота, то они благоразумно придержали язык за зубами.
 
На следующий день, Тео и Патрик въехали в Вал Шевин. Рыжий отправился на поиски знакомых и новостей, а мага ждала встреча с доверенным агентом Номарана.

 

 

Беседа с Юнием Сикстом оказалась достаточно продолжительной, но малоинформативной. Известный в Вал Шевине антиквар владел популярным магазинчиком на улице Танцующей кошки, рядом с Приморской набережной. Выглядел он не менее респектабельно, чем его заведение - пожилой добропорядочный господин в безупречном костюме по последней орлейской моде, благоухающий элитным парфюмом. Никому даже в голову бы не пришло, что столь солидный предприниматель мог быть причастен к контрабанде.

В предобеденный час, когда Тео добрался до "Редкостей Тедаса", как называлось заведение, магазинчик был почти пуст. Стоило магу предъявить письмо с печатью чародея Номарана, как хозяин поспешил увести его в задние комнаты, оставив лавочку на попечение своего помощника, судя по внешнему сходству, сына или племянника.

Да, он прекрасно помнит эту вещицу. Нет, ничего необычного, он не раз переправлял редкости для Минратоуса этим путем, и всегда все доходило благополучно. Отлаженный канал, два ящика лириумного песка каждые полгода... Артефакт? А что с ним не так? Ах, аура... Ну так в его практике не впервой встречаются вещи с наложенным на них проклятием, надо всего-то проявить необходимую осторожность: сильверитовый ларец, обитый изнутри полуярком, прекрасно экранирует энтропическую энергию. Да вот и сам господин маг может убедиться - я всегда держу парочку таких на всякий случай...

Сикст охотно отвечал на все вопросы, но чувствовалось, что он все же чего-то недоговаривает. Тео пришлось проявить немалую выдержку, слушая болтовню антиквара, пока тот не подошел к самой сути: никакой помощи молодому магу в его миссии он, увы, оказать не может. Маршруты контрабандистов ему неизвестны, и где их искать тоже. Все, что в его власти, описать человека, с которым был отправлен груз - высокий мрачный брюнет с длинным шрамом через все лицо. Имени он не знает, в таких делах меньше знаешь - крепче спишь, как говориться. Кхе-кхе...

- И продавца не знаю - гном как гном, только дерганый какой-то. С головой у него точно не в порядке было, все талдычил про какие-то голоса и будто бы гонится за ним кто. У меня на тот момент денег было не особо, так он и два дня ждать не пожелал, забрал сколько было и камушки кой-какие в придачу, больше его и не видели. Я так и магу тому сказал... - В этом месте Юний осекся и прикусил язык, но было уже поздно. Лестью и угрозами, Тео удалось вытащить из него, что через несколько дней после покупки, гномом-продавцом интересовался какой-то странный маг.

 

- Я ему говорю, знать не знаю никаких гномов, только он не поверил, орать начал, грозиться, пришлось стражу звать, так он тут же сбежал, еще до их прихода. А  еще через день снова явился и говорит: я тебе втрое заплачу против отданного, но мне эта вещь позарез нужна. Только я аккурат перед его приходом весь груз отдал, а то, может, и не удержался бы. А Номаран мне потом башку за такое точно открутил, он может. Но вы же ему не скажете, господин маг?

Заверив аж переменившегося в лице торговца, что ничего не скажет - в обмен на содействие в поисках пропажи, молодой стихийщик отправился на поиски "Веселого быка" - таверны, где они уговорились встретиться с Рыжим Патриком. Быть может, тому с информацией повезет больше.

 

Hikaru & FOX69

 

Состав экспедиции

 

Теодор Красс, маг-стихийщик (FOX69)

Рыжий Патрик, компаньон (Hikaru)

Пифи, маг-целитель (Ribka)

Лис, следопыт (tenshi)

Эш, маг-стихийщик (LiInMa)

Григ, Серый Страж (Rei)

 

Пролог

Этап первый: собрать команду для отправки на Глубинные Тропы

Этап второй: найти место гибели отряда Меченого

Изменено 13 июля, 2016 пользователем Hikaru

[Ribka 26 212]

Целителю не место на передовой. Вот только будет ли шанс воспользоваться уроком? А пока — бежать, уворачиваться и коротко вскрикивать от боли каждый раз, как острое лезвие оставляло кровавые следы на теле маленькой тевинтерки. За остальным боем Пифи уже не следила, не знала, что и как с ее спутниками. На бегу пыталась творить заклинания, а преследующий ее одержимый пытался ее убить. И кажется, у последнего это выходило гораздо лучше. Покатилась, сбитая с ног, сжалась в комок, ожидая удара, который здесь и сейчас оборвет бешеную пульсацию жизни. А вместо этого почувствовала, как будто кто превратил сочащуюся кровь в крепкие нити, потянул за них, вздергивая на ноги странно искривившееся тело. Так ловкий кукловод дергает за веревочки своих марионеток, на потеху злой публике заставляя их плясать под фальшивую мелодию. «Смирись... Склонись... Служи....» все громче и громче, заглушая всё, мысли, чувства, эмоции. Алый туман затмил взор, накрыл разум плотно пеленой, а новая кукла послушно исполнила первый приказ хозяина.

[Hikaru 19 905]

Алый туман затмил взор, накрыл разум плотно пеленой, а новая кукла послушно исполнила первый приказ хозяина.

 

Подскочив к магессе, Патрик умело пережал сонную артерию, погружая девушку в сон. Пифи обмякла на его руках, потеряв сознание.

- Унеси ее! - крикнул Патрик, обращаясь к Тео, а сам вернулся к сражению.

 

Пещера продолжала содрогаться от множества заклинаний - попеременной воздействие холода и огня, щедро приправленное россыпью молний, нарушило структуру камня. Подчиненные Стражи пали под объединенными действиями лучника и магов, а Флавий уже потянулся заклинанием к новой жертве. Схватив булыжник, Рыжий запустил им в голову колдуна, сбивая заклинание (15, успех). Перекосившись от злости, тот схватил свой посох, стоявший за алтарем, и вот тут Патрику окончательно незахорошело - даже на расстоянии он узнал синий камень, из которого был сделан набалдашник жезла. Ему даже удалось разглядеть место скола, где от набалдашника был отломан небольшой фрагмент.

 

Синий камень засветился, разгораясь, и через дыру в потолке послышался отвечающий ему яростный клекот дракона. 

- Уходим, живо! - заорал следопыт, прибегнув к крайнему средству - выхватив из за пазухи старательно оберегаемую до сих пор сонную бомбу, он кинул ее под ноги магу. Клубы удушливого дыма окутали Флавия, колдун зашатался и упал, выронив посох. Но было уже поздно - сверху уже планировали два дракона, еще крупнее того, что встретился им в забытом тейге. И опаснее: это выяснилось в тот момент, когда одна из рептилий выпустила струю огня, целясь в жалкого смертного, напавшего на их хозяина. Рыжий почти увернулся, но его одежда уже задымилась, добавив к царапинам еще и ожоги.

 

- Да скорее же, мать вашу! - Дымовая граната окутала поле боя, мешая драконам целиться.

[FOX69 49 008]

- Да скорее же, мать вашу! - Дымовая граната окутала поле боя, мешая драконам целиться.

 

Пришлось отступать. Осилить драконов под магией крови они вряд ли были способны. Тео отшагнул назад и крикнул маленькой магессе:

- Пифи, уходим! Беги!

[FOX69 49 008]

Но девушка не ответила. Тео обернулся и увидел распластанное меж камней тело. Раздумывать было некогда. Под огненной лавиной, внезапно хлынувшей сверху и опалившей плечо и щёку, он только успел подхватить маленькую целительницу на руки и крикнуть остальным:

- Отходим! Эш, завали вход! Спровоцируй обвал! - донеслось до молодого мага издали.

[tеnshi 38 728]

Четыре с половиной на одного. Время сошло с ума, сливая прошлое и настоящее, и Лис уже почти видел, как  с нечеловеческим криком спрыгивает с дерева на последнего врага, будто охваченная огнём эльфийка. Но деревьев не было, и  последние четверо уже сами были только наполовину. Руки снова дрожали, теперь - от подступающей слабости, кружилась голова, и кровь сочилась и сочилась.

 

И враг уже снова был не один.

 

Последний рывок, чтобы увернуться от твари, и прочь, не останавливаясь, до самого зеркального зала, где можно сползти на пол у оставленной поклажи, наконец-то опустить глаза на рану и считать по каплям крови, сколько осталось жить.

[FOX69 49 008]

Уже в зеркальном зале, когда за спиной послышался грохот, он остановился и аккуратно опустил свою ношу на пол. Стянул плащ и положил под русую голову.

- Пифи очнись, ты нам нужна, - с надеждой позвал Тео. Из поясной сумки он достал последнее целительное зелье и вылил небольшую часть в приоткрытые губы. Остальное закупорил и позвал полуживого бледного лучника. - Лис, держись.

Флакон с остатками зелья скользнул в сторону по отполированной поверхности, как по стойке бара, и ткнулся в бедро мужчины.

- Выпей. Я сейчас тебе помогу. 

[Hikaru 19 905]

Гнавший всех на выход Патрик сам отчего-то замешкался. Скрытый дымовой завесой от остальных, Рыжий опустился на колени перед погибшим товарищем и быстро, с профессиональным умением, обыскал труп; вытащив из потайного кармана небольшой свиток, он мельком бросил взгляд на его содержание и спрятал себе за пазуху. Потом на мгновение прикрыл ладонью мертвые, глядящие в никуда глаза и прошептал несколько слов, прощаясь с Меченым.

 

Рядом грузно опустился дракон, почуяв человека, и переваливаясь двинулся вперед, выпустив длинный язык пламени по смутно видневшимся сквозь дым силуэтам. Огонь охватил неподвижное тело, испепелив мертвого контрабандиста, только вот Рыжего рядом с ним уже не было. Мгновением позже он вынырнул из дыма рядом с Эшем, держа в руках клинки мечника.

- Все вышли? Тогда действуй! - и скрылся в коридоре.

[LiInMa 4 694]

…! … ….! …! – рёв огня, струёй выпущенный ящером из горла поглотил звуки, а потому останется неизвестным, читал ли молодой стихийщик заклинание, или же просто костерил драконов и призвавшего их тевинтерца. Эш резко выставил посох перед собой. Пламенная волна, несущаяся на мага, будто наткнулась на невидимую преграду и разбилась на два потока, обойдя стихийщика стороной. (14, успех) .
Напарники уже покидали пещеру. Эш устремился было за ними, как вдруг запнувшись обо что-то, едва не растянулся на земле. Чем-то оказался посох Пифи. Ладно, от такой ноши не сломаемся.

 

- Отходим! Эш, завали вход! Спровоцируй обвал! - донеслось до молодого мага издали.
- Все вышли? Тогда действуй! - и скрылся в коридоре.

 

- Счас, да запросто… - буркнул маг, но его уже никто и не слышал. Земля – не та стихия, с которой он был совсем уж хорошо ладил. Да ещё и после боя. Однако сейчас Эш был единственным, кто мог тряхнуть эту пещеру.

Губы быстро зашептали заклинание. Причудливая вязь фраз взывала к магической энергии, к ярости, всё ещё кипевшей в душе, ко всем резервам, способным дать хоть какую-то силу, невидимые нити которой тянулись и «наматывались» на посох.

Эш хрипло выкрикнул последнее слово и вместе с тем резко ткнул кончиком посоха вверх. Посох выплюнул энергетический снаряд. Громыхнуло! По каменному потолку над входом зазмеились трещины. Мелкие  частички, осколки, а за ними и крупные камни падали вниз, закупоривая проход. Маг закашлялся от поднятой обвалом пыли и поковылял прочь, в сторону зеркального зала.

 

Голубые глаза с красными прожилками полопавшихся сосудов оглядели группу. Кажется, все более-или менее целы. Эш тяжело опёрся на посох. Нет, несколько мелких царапин в боюего не беспокоили. Но последний магический рывок истощил все силы. Стихийщик чувствовал себя опустошённым. Будто пустой сосуд. Будто просто.. тело без духа. Ничего, со временем пройдёт.

[Rеi 13 523]

Их звали Ренор и Витус. Ушедшие на Глубинные тропы, когда оскверненная кровь потянула к порождениям, и воины осознали необходимость принять последний бой. В крепости Андерфелся не утрачивают актуальность исследования по замедлению распространения влияния крови порождений, но… до маленького гарнизона на границе выхода к Морозным горам сведения доходят крайне медленно. Они прощались простым рукопожатием.

Позже они должны были присоединиться к Легиону.

 

Теперь же, бывшие братья обнажили оружие друг против друга. Тотем придал им сил, как разъярённые звери, впавшие в кровавое неистовство, стражи боролись между собой, словно две силы, мира людей и мира порождений, столкнулись в схватке. Вмешательство других, многих, объединённые усилия лучника, магов разного сословия, не взирающих на классы и навыки, привело к тому, что несколько тел пало оземь.

И тела не их маленького отряда. На губах начала запекаться кровь, его собственная кровь, хлестнувшая одновременно с длинной полосой стали, вошедшей в тело.

Удар, замах, звон стали и железный привкус крови.

Дальнейшее воспринималось через призму скрутившей боли и слабости от кровопотери. Главное – вышли. В спину дыхнуло огнём, раскаляя металл добела и прожигая даже сквозь подкладку.

Вокруг кричали менее пострадавшие, ловкие, юркие, суетились со взрывчаткой, ящиками…

 

Григ прислонился плечом к стене, тяжело дыша. Но стоял, опираясь с другой стороны на топор, словно на трость. 

Изменено 6 марта, 2016 пользователем Rеi

[Ribka 26 212]

- Пифи очнись, ты нам нужна, - с надеждой позвал Тео. Из поясной сумки он достал последнее целительное зелье и вылил небольшую часть в приоткрытые губы.

 

 

Подавилась, закашлялась, жалобно застонала, приходя в себя. Повернулась набок, выругалась, да так, что любая тевинтерская миледи покраснела бы, услышав. В ушах грохот, в голове будто стихийщик бушует, тело словно чужое, неловкое, неповоротливое.
- Ох, что...? - никак не восстановить по обрывкам бешеных воспоминаний о бое, что случилось.
Только и сейчас не до вопросов и ответов. Пахнет обожженной плотью и горелой одеждой. На лицах боль, сквозь зажимающие рану пальцы сочится кровь. А глупой целительнице, которая думала, что ей вовсе не место в элитной лечебнице Минратоуса, что лечить синяки и снимать последствия ночных возлияний унижает ее дар и талант, этой глупой целительнице хочется заплакать. От страха, от охватившего чувства бессилия, от того, что стоит на карачках, грязная, в рваной, окровавленной одежде, что болит покалеченное тело, что чувствует, как собственная кровь обжигает, стекая по руке. Даже от того, что никак не может найти посох, потому что нет его тут. Глупой целительнице срочно хочется оказаться дома и забыть Глубинные тропы как кошмарный сон. Ну, или хотя бы заплакать.
Но тевинтерская магесса встает, закусив губу, чтобы никто не увидел, как та дрожит, сжимает кулачки и начинает читать заклинание. Не с первого раза, но упорно, все больше возвращая в этом упорстве свое "я", ей удается потянуть целительную энергию от себя к  своим товарищам. Прикоснуться невидимыми ладошками к ожогам, остановить кровотечения, восстановить поврежденное, заставить стянуться края ран (+6 хп всем).
Через несколько минут голова бессильно падает на грудь, липнут к взмокшим вискам волосы, шумное дыхание сушит губы. Но еще не все, еще нужна ее помощь.
- Тео, Эш..., - непослушные руки тянут через голову длинную лямку от сумки целительницы. - Нагрейте... кто-нибудь..
В сумке — целебные припарки для тех, на кого уже не хватит собственных сил. Исходят магией и ароматами лечебных трав. Нужно лишь добавить капельку жара.
- Григ, мне нужно заняться твоими ранами, - голос твердый, отсекающий любые возражения, совершенно деловой, будто они сейчас в той самой, лучшей лечебницы столицы Империи, а не в ловушке между двумя обвалами, все еще слишком близко к погибели, чтобы можно было позволить себе подобные светские нотки. А руки поддерживают раненого, помогая выполнить не то просьбу, не то приказ: - Сядьте!

[Rеi 13 523]

- Григ, мне нужно заняться твоими ранами, - голос твердый, отсекающий любые возражения, совершенно деловой, будто они сейчас в той самой, лучшей лечебницы столицы Империи, а не в ловушке между двумя обвалами, все еще слишком близко к погибели, чтобы можно было позволить себе подобные светские нотки. А руки поддерживают раненого, помогая выполнить не то просьбу, не то приказ: - Сядьте!

 

Магия действовала, лёгкие с сиплым вдохом расправились, но движение грудной клетки берендило уже не опасные, но всё ещё ощутимые раны. И ожоги, мелкой корочкой волдырей покрывавших спину. Он осмотрелся - потрёпанный лучник, деятельный малефикар, истощенный Эш, и дрожь собственных рук.

Дверь, обвал... тотем. Лириум больше не пел. 

Не сразу дошло послание маленькой бойкой целительницы, от чего ей и пришлось повторять дважды. Так бы и повисла на плече - и не заметил бы. 

- Да, - он не дурак отказываться от помощи. Та мелкая царапина не в счёт. Перенося вес на одну ногу, он сел, стараясь не нагружать Пифи своим весом, который в броне был добрый центнер. - Ты в порядке? 

В хриплом голосе стража мелькнуло беспокойство. 

Изменено 6 марта, 2016 пользователем Rеi

[LiInMa 4 694]

Вот вам, детки, задачка: имеется усталое тело и посох (деревянный, чародейский, 1 шт.) на который это тело опирается. Вопрос  –  как сильно тело приложится о пол, если опору убрать или подвинуть? Но тут в задачку вкралась одна переменная, тут же поменявшая условия. Исцеляющая магия хрупкими и наверняка, девичьми, пальцами осторожно стёрла ожоги и закрыла порезы. А ещё будто ободряюще щёлкнуло по носу, мол, чего раскис, лентяй?

 

- Тео, Эш..., - непослушные руки тянут через голову длинную лямку от сумки целительницы. - Нагрейте... кто-нибудь..

 

Доверенную сумку взяли и вытащили на свет нужные препараты. Немного жара у мага ещё оставалось. Вполне хватило, чтобы выполнить просьбу миледи. Посохи, собственный и принадлежащий Пифи, лежали на полу рядом с магом.

Изменено 6 марта, 2016 пользователем LiInMa

[Hikaru 19 905]

Маленький воробышек рядом с огромным орлом. Этой сценке нельзя было не улыбнуться, благо улыбаться было уже не больно - магия воробышка затянула все раны и царапины, включая порез на щеке, оставленный клинком, который теперь уютно покоился в его собственной руке.

 

- Нам нельзя здесь надолго оставаться. Внутри стен могут быть секретные проходы, вдруг этот гад очухается и выползет из под обвала. За правой дверью выход на Глубинные тропы, все замки я уже отпер. Только будьте осторожнее, в одном месте ловушка; я его отметил тряпицей. Уходите, а я взорву лабораторию и коридор, у меня еще есть пара бомб.

[Ribka 26 212]

- Да, - он не дурак отказываться от помощи. Та мелкая царапина не в счёт. Перенося вес на одну ногу, он сел, стараясь не нагружать Пифи своим весом, который в броне был добрый центнер. - Ты в порядке? 

 

- Нет, Григ, - со вздохом отозвалась Пифи, опускаясь рядом на колени. Голос задумчиво-сосредоточенный, а ответ машинальный, потому что нет ни времени, ни желания, ни сил, чтобы тратить их на обдумывание оного. И потому искренний. - Я не в порядке.

Хотя, наверное, он спрашивал не ранена ли она. 

Тонкие пальчики проникли под завязки брони, ослабляя их, чтобы добраться до липкого разреза на боку Стража. Чутко ощупали вкруг поврежденного места, причиняя легкую, но увы, необходимую боль. Под ладошкой появилось голубоватое свечение, опустилось, окутало  пострадавший в бок, впиталось под кожу, проникло глубоко внутрь, сочась по следу, оставленному ранее металлом. Дождавшись, когда пальцы ощутили толстый прямой рубец, целительница убрала руку. Сил уже мало, а вокруг вытянутой ноги воина расползается темное пятно. И тот же самый процесс, чужая кровь увлажнила ладони - узкую горловинку песочных часов, через которую сочится энергия самой жизни. Для Пифи — будто тягучий кисель. Для остальных — лишь пара суетливых минут. (Григ лечение + 5 хп).

- Прости, больше не могу, - девушка отерла лоб тыльной стороной руки, та дрожала. Улыбнулась, немного извиняющееся, немного вымучено, немного шутливо. - Шрамы останутся, но я слышала, что мужчин они только украшают!

 

 

- Нам нельзя здесь надолго оставаться. Внутри стен могут быть секретные проходы, вдруг этот гад очухается и выползет из под обвала. За правой дверью выход на Глубинные тропы, все замки я уже отпер. Только будьте осторожнее, в одном месте ловушка; я его отметил тряпицей. Уходите, а я взорву лабораторию и коридор, у меня еще есть пара бомб.

 

- Еще секунду! - Пифи поднялась на ноги, покачнулась, но тут же выровняла равновесие. И строго пациенту: - Сиди!

 

 

Доверенную сумку взяли и вытащили на свет нужные препараты. Немного жара у мага ещё оставалось. Вполне хватило, чтобы выполнить просьбу миледи.

 

- Спасибо, - шепнула стихийщику, улыбнулась ему, забирая горячую припарку. И тут увидела свой посох, который, как уже думала, остался за обвалом. Улыбка стала чуть шире, тонкие брови приподнялись изумленно-радостно вверх. - Ох, Эш, ты забрал его! Спасибо! Ты... ты просто чудо!

Смешно и глупо, но так уж получилось, время, время отчаянно торопило их, не меньше, чем сам Патрик. Опираясь на посох Пифи поспешно вернулась к Стражу, накрыла продуктом совместного производства травничества и магии еще одну рану, ловко подсунув ее под поддоспешник и им же прижав, а сверху закрепив стальной пластиной брони, крепко, не потеряется и мешать не будет. На магическое лечение у опустошенной целительницы не осталось сил. Но теперь Григ мог двигаться дальше наравне со всеми.

 

[Rеi 13 523]

Шрамы останутся, но я слышала, что мужчин они только украшают!

 

Украшают. И срезанная кожа в пол-лица, и другие ранения, о которых юной целительнице, пережившей за последние полчаса больше, чем за всю жизнь, рассказывать не следовало. Но и такие были - и продолжали жить, бороться, потеряв глаз.

А такие шрамы.. не шли на пользу разве что металлу.

- Спасибо, - ободряюще ухмыльнулся страж, больше морщинками вокруг глаз. Она сильная, справится. Набрав в грудь воздуха... - А...

 

И строго пациенту: - Сиди!

 

Челюсти послушно сомкнулись. Подождал, пока хлопотала, пока заматывала, привычно не вмешиваясь в процесс, если не попросят. 

Теперь уже Григу, тяжело поднявшемуся с пола, было время предложить девушке помощь. С её одобрительного кивка. Времени действительно было мало. 

- Пойдём, - коротко оглянулся. Лис.. Лис стоит? 

[tеnshi 38 728]

Рука в белоснежной перчатке дрогнула, передавая туго набитый и прочно перевязанный мешочек. И только. Холодный, отстранённый голос. Холодный, отстранённый взгляд светлых настолько, что кажутся жёлтыми, глаз.

- Компенсация за непредвиденные обстоятельства. Пятнадцать погибших.  За каждого по..

Ещё один голос, такой же чужой и холодный,  в ответ. Свой собственный.

- Благодарю, ваша светлость.

Белая перчатка тянется навстречу, для рукопожатия, и чернеет на ходу.

 

- Я сейчас тебе помогу.

 

Лис заморгал и ощутил, как стекло холодит мокрый затылок. Мурашки побежали по такой же мокрой спине.

Когда он успел отключиться? Когда бы ни успел, длилось это едва ли больше минуты. Под ладонью - флакон, под второй - грязно и липко. Лучник опустил глаза и уставился на собственные пальцы, размазывающие кровь и грязь по свежему шраму. Шрам бледнел на глазах.

 

С кряхтением и стоном наёмник сел прямо и посмотрел по сторонам. Стоят, сидят, не четыре с половиной - пятеро. С ним - шесть. Все здесь.  Он выдохнул и ткнулся лицом в колено. Все.

 

На голоса, призывающие двигаться дальше, не глядя помахали рукой. Ещё несколько секунд.

Изменено 6 марта, 2016 пользователем tеnshi

[Rеi 13 523]

Лис сидит. Время течет. Где-то на столе его светлости стоят часы, два сосуда, наполненные песчинками, и с каждой упавшей вниз золотистой крупинкой слова Патрика обретали в реальности. Как первые, так и вторые. Рыжий умчался подстраивать взрыв, Григ, несколько пересматривая свои взгляды на распределение веса в сторону. обратную заживающему ранению (хп: 21/23), протянул лучнику свободную ладонь.

- Нужно идти, - лучник, кажется, отключился, если вовсе не приложился головой, и мог не слышать о планах. Не прозвучавшее "брат", работа Пифи с тенью, воспоминание о том, как давит волю усиленная лириумом песнь скверны... Впечатление из ряда вон. 

Нет времени рассиживаться. 

[tеnshi 38 728]

Григ, несколько пересматривая свои взгляды на распределение веса в сторону. обратную заживающему ранению, протянул лучнику свободную ладонь.

- Нужно идти.

 

Лис кивнул, принял руку и поднялся, уже куда легче, чем садился. Магия целительницы завершала дело. Постоял. Растерянно посмотрел на не пригодившийся и оставшийся в ладони флакончик, и протянул владельцу.

- Спасибо, босс.

Ещё пауза на созерцание зелья уже в чужой руке.

 - Лириум, - память о грузе, который нашёл молодой маг, пришла сама, -  Может, заберём? - Лис обернулся к серому, и пожал плечами, почти виновато,  - Жалко как-то.

[Rеi 13 523]

Лириум, - память о грузе, который нашёл молодой маг, пришла сама, -  Может, заберём? - Лис обернулся к серому, и пожал плечами, почти виновато,  - Жалко как-то.

 

Жалко им.

Попытка сделать поход минимально прибыльным, чего, в общем, следовало ожидать. Стражи тоже кое-что приобретали из этого похода, и эта мысль склонила голову в согласном кивке. Хорошо. Тем более, что в противном случае Лис мог бы рискнуть сам.

Григ повернулся к магам:

- Эш, Тео, берите Пифи и бегите вперед, - серый не очень понимал, какое расстояние безопасно для магического сословия, обладая лишь туманной формулировкой да знанием о невосприимчивости гномов, но в непосредственной близости от ящиков находиться им, определенно, не стоило. 

 

- Если он не заражен, заберем, - решительным шагом воин направился в сторону прохода, прежде обследованного стихийщиком. 

Лаборатория. Обнажённая порода на столе. Несколько закрытых ящиков. Их тащили вручную? Серый вопросительно оглянулся на Лиса. 

[tеnshi 38 728]

Лис с присвистом втянул воздух сквозь зубы. Отличался ли страж чем-то от обычных людей, или просто был крепче здоровьем, но лучника замутило сразу.

- Вскрытый не унесём,  - выдал он очевидное. Если кто в отряде и умел упаковывать лириум, времени на это не было. Лис пожал плечами, глянув на второй, - Помочь?

 

На его взгляд из комнаты  проще было вытащить ящик кому-то одному, не толкаясь в дверях.

Изменено 7 марта, 2016 пользователем tеnshi

[Rеi 13 523]

Стражу было не до таких мелочей. И, вероятно, в его случае куда больше стоило опасаться безумия, чем невинной тошноты... тела двоих соратников ордена грифонов были тому красочным подтверждением. 

Ну что, рискнём?

 

- Помочь, - топор плашмя упал о ладно скроенную и хорошо потрёпанную куртку лучника тому в руки. - Неси его. 

Едва ли не зажмурившись, Григ метнулся к целому ящику и перехватил двадцати-тридцатикилограммовый скарб на руки. А теперь пора делать ноги, пока они вместе не пропитались лириумом, что и искусный целитель не соберет. 

[tеnshi 38 728]

Лучник охнул от неожиданности, колени дрогнули.

- Как ты этим дрыном вообще машешь? - прохрипел он, перекладывая доверенное поудобнее, и выкатился из комнаты, освобождая дорогу. Два полупустых после шести дней похода мешка сошли за один. Оставалось только бежать.

[FOX69 49 008]

Его помощь не потребовалась. Пифи пришла в себя и взяла заботу о раненых в свои маленькие умелые руки. Ему осталось лишь забрать остатки невостребованного зелья, кивнуть Лису на неизменное "босс" и подобрать походную сумку.

Ну вот и всё, Теодор Красс. В Империю можно не возвращаться. Или возвращаться и, наконец-то, получить заслуженное и вовремя не реализованное. Опасный артефакт сгинул в глубине обвала вместе с драконами и полоумным Фульком, а тебе предстоит заключение, в лучшем случае ссылка. Возможно на Сегерон или на один из отдалённых островов Боэрика. О карьере в столице можно забыть. Магистериум так и останется мечтой. Так стоит ли продолжать агонию собственной судьбы? И не лучше ли, не сопротивляясь, плыть по течению. Он не слышал их голосов, не видел лиц, погружённый в раздумья, выбирая между виселицей и пограничным гарнизоном.  Но был ещё и третий вариант.

Изменено 7 марта, 2016 пользователем FOX69

[Hikaru 19 905]

Чтобы две оставшиеся бомбы взорвались одновременно, усиливая резонанс, пришлось слегка повозиться. Не хотелось бы остаться на тропах навечно, погребя себя под собственноручно же вызванным обвалом. Краем глаза Патрик отметил, как последние двое скрылись в проходе, таща с собой тяжелый ящик. Значит, нашли таки лириум. Это хорошо, не хотелось проделать такой путь и столько всего пережить впустую.

 

Установив заряды, рыжий поджег фитили и устремился к выходу, на ходу отсчитывая оставшиеся до взрыва секунды: десять... девять... восемь... семь... Вот демон! В спешке он запнулся о шнур ловушки, о которой сам же всех предупредил чуть ранее, и едва не полетел кувырком. Но самое страшное не это - участки стены перед и за ловушкой стали медленно поворачиваться, запечатывая коридор. Четыре... три... два... - продолжался отсчет секунд д взрыва. Еще чуть-чуть, быстрее же!

 

Рыжий почти протиснулся на свободу, когда за спиной раздался грохот и коридор затрясся. Каменная плита дернулась, намертво зажав рюкзак за спиной и левую пятку. Вот где ему пригодились клинки Меченого - лямки мешка лопнули как гнилые нитки под ударом бритвенно острых лезвий. Еще рывок - и Патрик покатился по полу, оставив левый сапог на поживу древнему механизму. Плевать! Как-нибудь обойдется. Вытерев пот со лба, рыжий поковылял вдогонку ушедшим вперед.

 

***

 

Им несказанно, невероятно повезло, ведь в лабиринте Подземных Троп можно блуждать годами. Всего через несколько сот метров Патрик заметил признаки выхода на поверхность. Это действительно оказался выход - почти вертикальная шахта с винтовой лестницей, выход которой маскировался в густом кустарнике, покрывавшем склоны невысоких гор. Темноту наступившей ночи освещал великолепный фейерверк - в том месте, где раньше была пещера с идолом, продолжались взрывы, сопровождаемые разрядами молний. Но маленькому потрепанному отряду ничего пока не угрожало. Можно было спокойно отдохнуть, зализать оставшиеся раны и подсчитать потери.

 

 

[Ribka 26 212]

Ее пытались передать друг другу, как некую торбу. И желание побыть камнем на чужой шее было велико, не стоит лгать. Но не в этих условиях, когда вокруг раненые, уставшие люди. Посох помогал держаться на ногах и Пифи, подобрав свою сумку, наравне со всеми устремилась к спасительному выходу. А в следующий момент с коротким криком растянулась на полу - круглый, закопченый, бренчащий на зеркальных плитах котелок словно сам прыгнул ей под ноги. Всхлипнув от боли в ушибленных коленях и отбитых ладошках, его схватили за гнутую ручку и потащили, проклиная, с собой.
Как она бежала, из последних сил, девушка не помнила. Все смешалось в круговерти памяти. Надсадное дыхание, пот, заливающий глаза, тьма и всполохи света, грохот за спиной и первое касание свежего воздуха на лице, бесчисленные ступеньки и кажется чья-то поддержка готовой сдаться и упасть тевинтерки, движущейся вперед исключительно на упрямстве.

 

 

А чуть позже, уняв дыхание и дрожь в коленях, и осознав, что над головой действительно небо, а не усеянный алмазами свод очередной пещеры, целительница подошла к Крассу.
- Тео? - оглянулась, удостоверяясь, что остальная компания осталась чуть в стороне. - Тот идол... Номарану был нужен он? - вопрос был скорее риторическим. Закусив губу, Пифи всматривалась в осунувшееся лицо друга. - Что же теперь?

Изменено 7 марта, 2016 пользователем Ribka