Светлячок: За пригоршню кредитов

[NearBird 6 979]

Светлячок: За пригоршню кредитов

Эпилог: Все, что останется с нами

Пролог  

 

 - Чудесно, просто чудесно!.. - выслушав своих гостей, Мармонтель радостно захлопал в ладоши, - Замечательная команда!..

Сделав такое смелое заявление, коллекционер покосился на господина Утюга. Тот не возражал. Восточная девица тем временем пополняла опустевшие чашечки. Приятный аромат заполнял комнату и настраивал собравшихся на бескомпромиссно-деловой лад. 

 - Итак, - Мармонтель потер руки, - узрите же!.. 

На столе, дубовая поверхность которого почти смогла обмануть наемников, появилось изображение космического корабля необычного вида. Коллекционер взирал на изображение с неприкрытым благоговением. Утюг, сосредоточенно глядя перед собой, жевал очередной питательный батончик в углу.

 - Это - "Грифон". Уверен, никто из вас никогда не слышал о нем и никогда не видел ничего подобного, - Мармонтель возвел глаза к потолку и продолжил подрагивающим от волнения голосом: - Разработан в 2486 году командой инженеров, ответственных за создание кораблей класса "Светлячок". "Грифон" стал первым самостоятельным проектом для новорожденной Century Ship Works и должен был стать их, я не побоюсь этого слова, Magnum opus: роскошная, великолепнейшая! яхта, вобравшая в себя все последние достижения науки и техники, даже те, которые до сих пор не были использованы нигде в кораблестроении!.. Уютнейшие каюты, вылизанная аэродинамика, мощнейшие плазменные двигатели, даже самая совершенная система управления огнем для клиентов с... с особыми вкусами! Однако... Однако! Реальность, суровая реальность подвела талантливейший коллектив и поставила жирный крест на их грандиозных планах. Превосходный во всех отношениях, Грифон оказался неслыханно дорогим, недопустимо капризным, а борьба с таким монстром как "Объединенная Космическая корпорация" оказалась для новой компании непосильным бременем. Точные цифры неизвестны, но по некоторым данным до банкротства CSW всего было выпущено не более восьми машин этого класса, разошедшихся по ангарам самых состоятельных людей галактики. До этого момента не было сведений о местонахождении ни одного из кораблей... До этого момента!.. - глаза Мармонтеля сверкнули. 

Пока коллекционер возвращался к реальности, трехмерную модель корабля заслонил портрет мужчины нескрываемо бандитского вида. 

 - Это - некий Конте, - коллекционер глядел на фото с видимым презрением, - Каким-то образом он наложил свои... мохнатые... десять лет немытые... лапы на один из "Грифонов"! Уверяет всех, что нашел его, сильно поврежденный, дрейфующий среди астероидов. Наверняка, этот... мужлан нагло врет, но это не имеет значения!.. Самое главное - благодаря господину Утюгу до меня дошел слух, что этот самый... - Мармонтель словно выплюнул имя, - Конте привел Грифона для ремонта в Саншайн Рокс!..

 - Планета Керри, орбита Желтого дракона, - ввернул Утюг. -  Обычная дыра посреди фронтира. Ушлые ребята позарились на залежи платины в окрестных горах, навезли людей, машин своих. А потом взяли да и разорились. А залежи фуфлом оказались. Ну сами себе лохи, что поделать. Начальники собрали свои манатки да свалили. Кто-то из шахтеров тоже свалил. А кто-то остался. Нахер никому не нужный городок посреди нахер никому не нужной планеты. Мечта, ять!.. Отстроились как смогли, скотину завели, что-то ковыряют в горах. Ночлег для путников, тихая гавань для залетных...

 - Да-да, спасибо за географический экскурс, господин Утюг, - нетерпеливо перебил своего телохранителя коллекционер. - Контакты господина Утюга на планете говорят, что этот головорез вот-вот закончит ремонт Грифона, и тогда наверняка либо продаст его за бешеные кредиты более удачливому коллекционеру, чем я, либо, что гораздо хуже, превратит его в свою личную пиратскую лоханку или пропьет!.. От одной мысли об этом мои бедные волосы встают дыбом!.. - Мармонтель на несколько секунд прервал свою тираду дабы перевести дыхание. - Поэтому я хочу, чтобы вы отправились на Керри и... - коллекционер понизил голос до едва слышного шепота, - угнали Грифона!..

 - Хромого не ссыте, - на всякий случай успокоил наемников господин Утюг. - Трепло и фраерок, пустое место. Если что - отмажем. Вы, главное, дело сделайте. Если бы мне такие бабки предлагали... Это. Чо там с бабками, кстати?..

 - Пять тысяч кредитов!... - Мармонтель стукнул по столу ладонями. - Нет, мало! Десять!.. На каждого!.. Но приведите Грифона в мой док! Орбита Конрада, луна Трех Холмов, та же система. Срока вам - три дня. Не больше!.. Если Грифон опять упорхнет прямо из моих рук, я этого не переживу!.. - Мармонтель приложил ладонь ко лбу и драматично рухнул в кресло.

 - Закинем вас на планету, - перешел к делу Утюг. - Транспорт до города дадим. Скажете, что едете из Ред Уотер Крик в Нью Остин. Что то дыра, что это. Дорога одна, и идет через Саншайн Рокс. Там таких много. Торговцы, наемники, поселенцы, шлюхи - всякого отребья хватает. Аванса не будет - я вас, конечно, сам отбирал, но я с вами первый раз работаю. Дело плевое. а платят больше, чем вы все вместе стоите. Приведете корабль - получите все сполна. Беретесь?

 

Вопрос мог казаться риторическим, но выходу из особняка Мармонтеля и в самом деле никто не препятствовал. Неизвестно, впрочем, как недовольным предложенными условиями предполагалось покинуть летающий остров коллекционера, и предполагалось ли вообще.

Согласным же предложили пройти на уже раскочегаривающий мощные двигатели транспортный корабль, где наемникам полагалось свободное от груза помещение, спальные мешки и не слишком богатое, но регулярное питание: до Керри была неделя лету - предостаточно времени, чтобы познакомиться с напарниками и собрать кой-какие сведения о пункте назначения.
 - Давайте-давайте, - напутствовал команду господин Утюг, - Располагайтесь. Провожу вас до Керри, а дальше сами по себе. Только в этой дыре я спать не буду. Я нынче человек уважаемый, - с этими словами телохранитель покинул трюм по ведущей вверх лестнице. 

 

 

Hide  

Персонажи  

 

Филипп Мармонтель. Миллионер, филантроп, для плейбоя годами и комплекцией не вышел. Заказчик.

 

 

 

Господин Утюг, приятный во всех смыслах человек. Телохранитель заказчика. 

 

 

 

 

Андреа "Хромой" Конте. Нынешний владелец "Грифона". Согласно планам месье Мармонтеля - временный. 

 

 

 

Саншайн Рокс

 

 

      Глория Блейз. Шериф Саншайн Рокс. Недостаток законности в окружающей жизни компенсирует меткостью стрельбы. 

 

Старина Джо. Владелец и бессменный бармен в салуне "Старина Генри", что, без сомнения, логично.

 

 

Мадам Лафрэз. Самая дикая из клубничек Саншайн Рокс.  

 

 

 

 

 

Тортуга

 

                      

            Эйс. Большой авторитет на маленькой свалке. Суров, но справедлив. Наверное.

 

 

 

 

 

 

Кри - гроза лесорубов и тушенки. Любит охоту, не любит мужиков. 

 

 

 

 

 

Бернадетт 

 

 

Тао Ши - торговец антикварными тарелочками. Помимо тарелочек коллекционирует скелеты в шкафу.

 

 

 

 

 

Hide  

Команда  

Admiral - Генри ван дер Штуурм (Генри Тант)

Nevrar - Моу Шенли

Fox69 - Брат Монро

Motorrunner - Скотт "Скотти" Абрамс

seda_rostro - Рю Такеши

tenshi - Алина

ABAL - Раид Аль-Рамирез

Meshulik - Жан Лин

Hide  

Звездные карты  

Hide  

Хроника  

Город посреди нигде. Прибытие.

Великий угон космического корабля

Танец сюжетного поворота

Новое пристанище

В гости к дракону

 

 

Hide  

Анатомия грифона  

Hide  

Кубик (Комната "Светлячок")

Таблицы по механике

Арсенал

Карточки игроков

Действия в бою

 

Изменено 27 августа, 2017 пользователем NearBird

[FOX69 47 596]

- Да, ладно, - отмахнулся Монро. - Я бы даже так не смог приготовить. У нас есть более насущные проблемы, нежели деморализация гипотетического противника. Кого отправим к Тао?

[Motorrunner 8 691]

- Ну, вроде как я и Шенли нашли общий язык с дедушкой. Так что разумно было бы нас и отправить.

[FOX69 47 596]

- Отправляйтесь, - согласно кивнул Монро. - И возьмите что-нибудь из изъятого в особняке. Может, Учителю понравится. И можно будет пополнить его коллекцию по сходной цене.

Изменено 6 августа, 2017 пользователем FOX69

[Nevrar 21 276]

-Я возьму тогда шаттл. -Кивнул Шенли. -И завезу заодно груз, только без нашего талисмана благополучая никуда не полечу. 

Он посмотрел на Алину. 

[Elshe 6 891]

От места, где можно было оставить шаттл, до ресторана идти было всего пару кварталов.   
В переулке позади "Ветра Востока" было все так же тихо.
Давешний распорядитель, чей лоб теперь украшал шрам от недавнего пореза, поднял перед прибывшими гостями двери служебного входа и приветливо указал на лестницу наверх, к столику для оружия и кабинету хозяина.

Внутри обнаружились сам учитель Тао и миниатюрная хорошенькая, как картинка, китаянка, не старше Алины, что-то негромко, но горячо втолковывающая старику. Увидев прибывших, она ойкнула:
- Дедушка, не знала, что у тебя гости! - вежливо поклонилась и, неловко протиснувшись между стоящими на пороге, поспешно убежала.
- Младшая внучка, - с нежностью кашлянул антиквар. - Умница. Вечером в ресторане свадьба, двери открыты для всех, - он склонил голову, передавая приглашение, но тут же спохватился: - Добрый день, сяо Шенли, и... не припоминаю вашего имени, meimei.
 

Изменено 6 августа, 2017 пользователем Elshe

[Motorrunner 8 691]

- Мистер Тао, - кивнул головой Скотти, кажется, незамеченный азиатом. - Рад, наконец, встретиться с вами лично.

[Nevrar 21 276]

-Добрый день, уважаемый учитель, - Шенли уважительно поклонился, - полагаю вам уже известно о случившимся. Ваша удача. 

Шенли кивнул в сторону ящика. 

 

[Elshe 6 891]

- Мистер Тао, - кивнул головой Скотти, кажется, незамеченный азиатом. - Рад, наконец, встретиться с вами лично

-Добрый день, уважаемый учитель, - Шенли уважительно поклонился, - полагаю вам уже известно о случившимся. Ваша удача. 

Шенли кивнул в сторону ящика. 

- Разумеется, - старик покивал, осторожно переложил в сторону лежащие перед ним на столе старые книги и приглашающе указал гостям на стулья.  - Присаживайтесь и давайте взглянем, что принесла нам удача.

Возникшая по звонку  девушка, одетая в униформу ресторана, ловко и бесшумно разлила в выставленные перед гостями чашки ароматный чай и исчезла.
 

[Nevrar 21 276]

-Больше чем можно было предположить. -Улыбнулся Шенли. -Я подумал что прежде чем заинтересоваться тем бесценным предметом, вы наверняка пробовали договорится. Если бы пропала только ваза это могло навести на вас ненужные взгляды. Поэтому я подумал, что не лишним будет устроить некоторый погром, взять больше, чтобы сделать связи менее очевидными. И возможно вы проявите интерес к некоторым... Дополнительным находком. 

Шенли сделав глоток уважительно кивнул, и аккуратно поставил на стол кейс, открыл его и продемонстрировал содержимое. 

[Elshe 6 891]

Старик отложил трость и со всей осторожностью вытащил из кейса бронзовую вазу. Следующие несколько минут он оглядывал ее со всех сторон, касался иссохшими пальцами затейливых иероглифов на покрытых патиной боках, пристально изучал мельчайшие трещинки и щербинки на горлышке и вообще священнодействовал. Наконец он отставил свой долгожданный трофей и разразился восторженным кашлем:
- Изумительно!..
Морщинистое лицо пришло в некое движение, вероятно, означавшее, что учитель Тао улыбается.
- Сяо Шенли... - старик направился к экрану в углу кабинета, не забывая прихрамывать, - того, кто так щедро одаряет других, судьба непременно порадует в ответ.
На этот раз учитель Тао провел за экраном всего минуту, извинившись перед гостями, прошел в соседнюю комнату для звонка и вернулся через пять минут.
- Обещанные бумаги будут через полчаса, - скрипнул он.

К прочим находкам антиквар пока что оставался стоически равнодушен и холоден, только сверкнул очками, но был ли то быстрый любопытный взгляд или отблеск от ламп на стеклах - сказать было невозможно.
 

[Nevrar 21 276]

-Какие-то проблемы, уважаемый учитель? - Поинтересовался Шенли, несколько смущённый  отсутствием интереса. 

[Elshe 6 891]

- Разумеется, нет, - старик вытащил из кейса принадлежащий (теперь) Шенли кинжал и, сдвинув на кончик носа очки, изучил гравировку, бормоча: - Любопытная вещь... неужели?.. Надо же, не думал, что они сохра... - он закашлялся, а когда приступ прошел, сказал: - Уверен, когда вы доживете до моих лет и заведете себе гостиную, сяо Шенли, она будет прекрасно там смотреться. Впрочем, если вы пока не планируете, я, пожалуй, мог бы ее у вас приобрести.

На этот раз сквозь стекла очков изучили самого Шенли.

[Nevrar 21 276]

-При всём моём уважении учитель, я больший сторонник нового, питаю страсть к достижениям умов лучший чем мой, думаю здесь мы вполне можем прийти к соглашению. 

[tеnshi 36 162]

Талисман удачи, как и в прошлый визит, прятался за спинами спутников, но когда речь дошла до разговоров о Важном, Алина не усидела.

- Ему будет грустно в гостиной Шенли, - убеждённо сообщила она, - На большой, чёрной, железной стене,- и добавила, понизив голос, - вы бы видели его каюту.

[Elshe 6 891]

Старик укоризненно посмотрел на Шенли.
- Недопустимо. Если niang разбирается в искусстве, может быть, она и назовет цену? - предложил он, пристально глядя на Алину.

[Admiral 3 508]

Генри покинул свою каюту отдохнувшим. На нем был неплохой костюм - однобортный пиджак. И нет, он не потонет. Подумав, подумав, он все же пошел на камбуз, что-нибудь себе перехватить. Там, он нашел нехитрую снедь - нет, он точно заработает себе язву желудка - и пообедав, отправился... нет, не на мостик. На мостике сейчас скучно. Отправился он в кают-компанию, может там кого встретит.

[Meshulik 30 513]

Тем временем на "Ви"

Отправился он в кают-компанию, может там кого встретит.

В кают-компании Лин, стоя перед небольшим иллюминатором, очень плохо попадая в ноты, пыталась петь.

Что-то вроде этого:

 

 

Изменено 6 августа, 2017 пользователем Meshulik

[tеnshi 36 162]

Старик укоризненно посмотрел на Шенли.
- Недопустимо. Если niang разбирается в искусстве, может быть, она и назовет цену? - предложил он, пристально глядя на Алину.

"Niang" не очень поняла, как её обозвали, но всё равно просияла. В следующие минуты дедушка Тао узнал ещё много нового, как об особенностях присущего сяо Шенли чувства прекрасного, так и о полном отсутствии такого у недостойного конкурента с Осириса.  О том, как ножи и вазочки хранятся в том ужасном месте в сущем беспорядке, скрытые витринами разве что от пыли, но расположенные совершенно негармонично, и как она, Алина, рада была спасти их, несмотря на все перенесённые тяготы и лишения, чтобы теперь  передать в по-настоящему любящие руки за  символическую сумму, только покрыть понесённые расходы.

[Elshe 6 891]

Засыпанный подробностями, учитель Тао, услышав сумму расходов, чуть не приобрел европейский разрез глаз, но только крякнул и безропотно полез в заветную шкатулку за требуемой суммой, весело покашливая в седую бородку. Толстенькая, одной рукой не обхватишь, пачка банкнот перешла к Алине, а старый антиквар укоризненно спросил:

- Сяо Шенли, как получается, что молодые женщины, в компании которых вы посещаете мой дом, все время меня грабят?..

Впрочем, скорбную тираду прервало явление курьера с обещанной за вазу платой - документами на корабль.
Старик, посчитав, что гостей больше ничто не задерживает, поднялся, чтобы убрать приобретения.

 

[Nevrar 21 276]

Шенли слегка покраснел и улыбнулся, ему оставалось только тихо помалкивать и мотать себе а ус, ибо самому ему вряд ли удалось так расщедрить учителя. Что доступно молодым особам не дано ему. 

-Уважаемый учитель, могу ли осмелиться о просьбе?

[Meshulik 30 513]

Тем временем на "Ви"

Сбившись, Лин оглянулась на стол, но передумала и попыталась повторить трудное место:

Stow him in his cell below,
Fire Maringo, fire away!
Stay he must and then he'll go.
Fire Maringo, fire away!

(*«Запрячьте его поглубже в трюм
Вперед, Маринго, вперед на всех парусах!
Там ему и место, а затем в дорогу
Вперед, Маринго, вперед на всех парусах!»)

В конце части приходилось брать слишком низкую ноту – и вместо пения слышались то ли хрипы, то ли сипение.
Лин не сдавалась.

Она снова оглянулась и заметила Генри

- А! Не слыхал? Хорошая песня. Как раз про нас.

Изменено 6 августа, 2017 пользователем Meshulik

[Elshe 6 891]

-Уважаемый учитель, могу ли осмелиться о просьбе?

- Разумеется, сяо Шенли, - антиквар покивал. - Как я могу отказать гостю и другу?..

[Admiral 3 508]

- А! Не слыхал? Хорошая песня. Как раз про нас.

-Ну, я бы тут поспорил. Я если честно, не имею ни малейшего понятие, какая песня может быть написана о нас. Я вообще не думаю, что о нас кто-то, когда-то напишет песню. Или книгу. Или рассказ. Или даже стишок.
Усмехнулся Генри. Он не сказал, что голос у Лин весьма не плохой. Нечего ей об этом еще знать - а то загордиться.

[Meshulik 30 513]

-Ну, я бы тут поспорил. Я если честно, не имею ни малейшего понятие, какая песня может быть написана о нас. Я вообще не думаю, что о нас кто-то, когда-то напишет песню. Или книгу. Или рассказ. Или даже стишок.

— Хорошо уметь что-то делать хорошо. — Отозвалась  Лин беспечно. — А когда ничего толком хорошо не выходит, остается петь про то, что хорошо быть пиратом.

Лин подошла к столу и плеснула себе на дно стакана немного виски, когда-то честно полученного от Конте и извлеченного сегодня из заначки.

- Вот ты хороший навигатор, образованный, прилично одеваешься.

На мгновение чернокожая исполнительница народных куплетов подозрительно задержала взгляд на однобортном пиджаке, потом кивнула в сторону еще одного стакана на столе.

- И ничего не боишься. Зачем ты здесь?

[Nevrar 21 276]

-Ответив на вопросы, если не сочтёте их неподабающими. Вам уже известно, о том что у нас молодая команда, у которой бывают... неприятности. Мы стараемся их решать, как и предлагаем некоторым людям помощь в решении их проблем. Для меня честь работать на вас уважаемый учитель, особенно на фоне того что у нас возникли недопонимания с нашим прошлым, хм, нанимателем. Он пожелал избавится от нас вместо выполнения своей части уговора. А когда мы покидали этот славный город, на нас напали на орбите. Очень неприятно, полагаю вы могли это могло стать известно. Возможно в обмен на какою-нибудь услугу сейчас или в дальнейшем вы отчасти просвятите нас в этом деле. Вам ведь знаком прошлый владелец корабля?