Путешествие длиною в Сон: Возвращение на глубину

[Dmitry Shepard 30 774]

Показать контент  

Hide  

Несмотря на то, что первая декада декабря уходящего 2205 года уже прошла, погода откровенно капризничала, не спеша радовать жителей Нью-Берлина истинно рождественским морозом и его непременным спутником - завораживающе красивым снегопадом, когда крупные снежинки совершенно бесшумно, словно тихие ангелы, спускаются с небес в идеальной гармонии с миром. Увы, небо хмурилось и то и дело разражалось то противным моросящим дождем, то зарядами града размером с пшеничное зерно, устилавшего на короткий срок тротуары и дороги белым, но неминуемо таявшего под ногами прохожих и колес автомобилей, добавляя не красоты, но слякоти и луж.

Впрочем, картина, которую транслировали видеоокна малого зала для брифингов, упрятанного в глубине здания Центра Сноходцев в Нью-Берлине, имела мало отношения к сумрачно-сосредоточенному виду Найджела, сидевшего во главе стола насквозь офисного вида и чертившего ручкой что-то абстрактно-бесформенное в блокноте, ожидая, пока соберутся все приглашенные сноходцы. Предстоявшее задание, хоть и прикрытое подобающим обоснованием в виде возможности получить потенциально ценные сведения о силовых установках и методах длительного выживания под водой (что очень пригодилось бы подводным городам Земли), на самом деле имело в основе своей всего одну простую вещь. Он обещал Н'Гайя вернуться и помочь. Даже если спустя полтора года, прошедших во Сне, спасать и помогать там уже некому и незачем.

Тем не менее, всякий раз, как взгляд Найджела падал на сидящую рядом с ним Аню, на сердце становилось теплее и светлее, а рука откладывала ручку в сторону, чтобы еще раз прикоснуться к золотому ободку на пальце, символизирующему их новый статус. Не просто коллеги, друзья, любовники. Супруги. Все еще непривычно и, тем не менее, правильно и замечательно в столь многих смыслах и аспектах. Минутная стрелка часов на стене сдвинулась еще на деление вперед, показывая, что назначенного времени сбора осталось пять минут. Скоро все начнется, даже если они еще не во Сне и до самой Глубины им еще далеко, первый шаг в этом направлении будет сделан именно здесь, в реальности.

Список сноходцев

1. Stormcrow - Алиса Сказкина

2. KOkami - Брин Джонс

3. julia37 - Стивен Д. Бриджес

4. Marikonna - Анна Грин

5. Daphna - Ингеборг Линдгрен

6. Stormcrow - Ирбис

Мастерские НПС

1. Найджел Грин

2. Мира Грин

Изменено 23 декабря, 2018 пользователем Dmitry Shepard

[Marikonna 5 920]

Первый снег, так неожиданно выпавший в день свадьбы, не пожелал устлать пушистым покрывалом улицы Нью-Берлина до самой весны, как это, вероятно, произошло бы на ее родине в это время года, он остался лишь воспоминанием, прекрасным, светлым, чистым. Анне было немного жаль хрупкой снежной красоты, она привыкла к другой зиме, длинной и белой, но мягкий европейский климат, показывающий сейчас не самую лучшую свою сторону, был очень далек от ведущего положения в ее мыслях.

В памяти одна за другой мелькали картины предыдущего посещения мира Н'Гайя. Давящие, пугающие, мучительные. Люди, смиренные и прекрасные в своей обреченности, чудовища, ужасающие и омерзительные в своей изощренности. Долгие, невыносимо долгие минуты боли и отчаянья, Найджел, никак не приходящий в сознание, длинные щупальца сороконожки. Путы лиан Марселины, пытающейся сдержать гигантских монстров, разорванное лицо Алисы, щиты, шприцы, бинты и ножи, Мира, стреляющая, кажется, сразу во все стороны. Они снова идут туда. Там, глубоко под водой, среди чудовищ, остались люди, никогда не знавшие иной жизни, кроме ежедневного самопожертвования.

Анна глубоко вздохнула и взяла мужа за руку. Она знала, что они вернутся туда, никогда не сомневалась в этом, ведь Найджел обещал. Это было правильно, никто другой не сможет помочь этим людям, но как же это было страшно. Конечно, ситуация сейчас другая, они понимали что их ждет, они готовились. Да и сама Анна теперь другая, не просто запуганная девчонка, волею обстоятельств оказавшаяся в команде опытных разведчиков, отправленных в неизвестность, теперь она сама разведчик. Полноценный член команды, который не потеряется в трудную минуту, который сможет помочь, и знает это. Она лишь улыбнулась, когда Найджел сообщил, что возвращение к Н'Гайя дело решенное, и сказала одно: "без меня не отпущу". Вместе, и в горе и в радости, чем бы все это не закончилось.

Из глубины подсознания сороконожка помахала щупальцем.

Аня сжала руку Найджела. Кольца из розового золота, творение мастерской Алисы, коротко блеснули. Черный волк, невидимый в темноте, сверкнул белыми клыками, перегрызая мерзкие щупальца.

Аня повернула голову к дверям, гадая, кто же войдет.

[Stormcrow 16 736]

Дождь. У природы нет плохой погоды - только меланхоличное настроение. Синие глаза задумчиво смотрели из окна, лапка ловила капли. Лучше бы гроза. Хотя в дождь лучше всего в дорогу отправляться.

Пальцы, чуть подрастерявшие лёгкий озёрно-горный загар, рисовали капельками по окну. Скоро, совсем скоро вокруг будет одна вода. И не так, как весь ноябрь на строительстве подводного города с Морским Медведем. Там можно было видеть небо, хоть и затянутое частенькими хмурыми осенними облаками. На подводной базе всё будет иначе. Тьма. Страх. Давящий столб воды на много миль. Чудовища.

На этот раз они принесут надежду им.

Благодаря Брину узнала она очень много про их устройство и сейчас чувствовала себя спокойнее перед возвращением. Да и с типами реакторов и силовых установок покопалась Пересдала первую помощь, вернувшись в конце ноября, и даже прошла расширенный курс. Конечно, не профессиональный врач, но теперь сможет справиться с любыми несерьёзными ранами. Регулярные тренировки тоже пошли на пользу. 

За ушком раздалось нежное вибрато. Клауд пялился неодобрительно на мокрый внутренний садик студии с подоконника, а Мяурин урчала дивным воротником на шее ювелирки. Алиса потёрлась щекой о головку рыжей котейки. Не хотелось их покидать. Котята стали милым якорем, привязывающим к реальности, к студии. 

- Работа, хорошие мои, - прошептала девушка, пряча мокрые глаза за веками. 

- Только вернулась - и уже уезжаешь, - прозвучал вздох от двери. Тереза Костнерова, её бессменная правая рука, с грустью смотрела на бело-русые волосы своей начальницы. Смирившись, Алиса после месяца на море перестала прятать их и даже находила что-то симпатичное. 

- Это важно.

- Да знаю. Но всё равно. У тебя с каждым разом белых  прядей всё больше. Побелеешь вся. 

Не вся. Она знала, что её ждёт. 

- Сон тут нипричём! - запротестовала девушка. - У меня это от папы. Он рано поседел. 

- Так и я с тобой поседею, zlatíčko1. Давай, тебе пора. 

Поцеловав котят, Алиса повесила на шею высокотехнологичные ушки и спустилась вместе с Терезой. Феликс куда-то отошёл дожидаться его времени не было. Мяурин и Клауд уже сидели на его столе и что-то изучали. Кажется, Клауд сейчас лакал его воду из стакана. Поймав взгляд хозяйки, вислоухий, кажется, потупился. 

- Приглядывай за ними, Терезко. 

- А ты себя береги и возвращайся поскорее.

Мастер-дизайнер крепко обняла свою стройную начальницу и поцеловала русый висок. У всех у них какая-то сверхъестественная слабость к нему. Алиса спрятала неуместные желания, вызванные приятными, мягкими округлостями своей подчинённой.

Надела наушники и выскользнула в дождь в зимней куртке. 

***

Перед дверью девушка собралась с духом, стряхнула с волос (и ушек) капли воды и решительно шагнула внутрь. 

- Командир Грин. Леди Грин, заместитель командира Грина. Юки-онна прибыла на зов, - с самым невозмутимым видом поздоровалась девушка. Только в глазах смешинки танцевали. 

_____

1) Zlatíčko - "Золотце".

[Dmitry Shepard 30 774]

Аня сжала руку Найджела. Кольца из розового золота, творение мастерской Алисы, коротко блеснули. Черный волк, невидимый в темноте, сверкнул белыми клыками, перегрызая мерзкие щупальца.

Найджел мягко улыбнулся в ответ, даже не собираясь отбирать руку из теплого плена. Отговаривать Аню от участия в задании он даже не пытался за полной бесперспективностью подобных попыток. Вместо этого, еще тщательнее подбирал остальных людей в группу.

И все равно, видеть знакомое лицо первым было приятно.

- Командир Грин. Леди Грин, заместитель командира Грина. Юки-онна прибыла на зов, - с самым невозмутимым видом поздоровалась девушка. Только в глазах смешинки танцевали. 

Тем не менее, при виде Алисы, а, в особенности, ее волос, во взгляде Найджела появилась уже знакомая девушке грусть. Не таких последствий хотел он для нее. Не таких последствий хотела для нее и Мира. Но и отказаться от такого ценного, практически волшебного дара, что она им сделала, было бы все равно что предать ее.

- Здравствуй, Алиса. Рад тебя видеть.

[Marikonna 5 920]

- Командир Грин. Леди Грин, заместитель командира Грина. Юки-онна прибыла на зов, - с самым невозмутимым видом поздоровалась девушка. Только в глазах смешинки танцевали.

Изящная женская бровь чуть приподнялась, показывая лёгкое удивление.

- Кто-кто заместитель? Алиса? - расслышав веселую нотку в голосе ювелирши, Аня поднялась и обняла подругу. В русых прядках девушки, лишь немногим старше ее самой, гуляли зимние сугробы, как будто снег перепутал улицы Нью-Берлина с головой юной сноходицы. 

- Здравствуй, дорогая, как ты? Всё хорошо? - тренированные струнами и стрелами пальцы пробежались вдоль белых и русых прядок, - как котятки?

[Stormcrow 16 736]

Здравствуй, Алиса. Рад тебя видеть

Здравствуй, дорогая, как ты? Всё хорошо? - тренированные струнами и стрелами пальцы пробежались вдоль белых и русых прядок, - как котятки?

- Привет, - тихо засмеялась девушка, мягко улыбнувшись друзьям и чмокнув пленившую её Аню. 

Она предполагала, что разделение её и котика будет иметь свои последствия. И оказалась права. 

Every magic comes at a price1.

Да. И она заплатила свою, по её мнению, вполне приемлемую. Ради двух любящих - и любимых - котов она бы заплатила её во второй раз. И в третий.

- Только пару недель назад вернулась со стажировки: в Средиземном строят купол морского города, и я там была. Ни мёда, ни пива по усам не текло, правда, и в рот не попало, - пошутила Юки-онна. - Котята очень соскучились, и я тоже. Хотя какие они уже котята - тигрята ушастые. 

Мелькнула мысль, присоединятся ли принцесса и её банщик. Они хотели, но график их дорогого эмяумяуссара - штука не очень предсказуемая. Да и уже полгода вроде прошло. Мало ли что случилось?

- А вы как? - Синие глаза задержались на блокноте. - Найджел, вы осваиваете профессию художника?

____

1) Every magic comes at a price - «У любой магии есть цена». 

Изменено 1 ноября, 2018 пользователем Stormcrow

[Dmitry Shepard 30 774]

- Только пару недель назад вернулась со стажировки: в Средиземном строят купол морского города, и я там была. Ни мёда, ни пива по усам не текло, правда, и в рот не попало, - пошутила Юки-онна. - Котята очень соскучились, и я тоже. Хотя какие они уже котята - тигрята ушастые. 

Мелькнула мысль, присоединятся ли принцесса и её банщик. Они хотели, но график их дорогого эмяумяуссара - штука не очень предсказуемая. Да и уже полгода вроде прошло. Мало ли что случилось?

- А вы как? - Синие глаза задержались на блокноте. - Найджел, вы осваиваете профессию художника? 

- Стажировка - это хорошо, пригодится, - кивнул Найджел и с некоторым замешательством посмотрел на наполовину исчерченную замысловатыми кривыми линиями страницу блокнота. С коротким смешком пожал плечами. - Просто отражение мыслей.

[julia37 48 869]

В разгар девичьих обнимашек дверь открылась и в образовавшийся проем протиснулся спиной вперёд человек, телосложением напоминающий валун. 

Незнакомец легонько стукнулся затылком о косяк, тихо охнул и, потоптавшись немного, развернулся. Романтически вьющиеся давно не стриженые волосы, больше седые, чем русые, неряшливая борода, возрастные морщины вокруг светлых глаз и ласковая улыбка Будды: бодхисаттва Стивен в долгополой коричневой кофте на двух пуговицах явился пред очи нового начальника.

- Я не опоздал? - ничуть не раскаиваясь, даже если да, спросил незнакомец у всех сразу и улыбнулся шире.

- Ну здорово, что ли. - и помахал широкой ладонью в знак приветствия.

[KOkami 4 106]

Вновь простучал по тротуару град, но жертва уже шагнула в безопасность вестибюля Центра Сноходцев. Смахнув капли дождя с волос, уверенно направилась к лифту. Расположение малого зала, в котором должен был состояться инструктаж, было хорошо известно Брину. Постепенно расслабленность от привычного сочетания завтрака в любимом кафе и прогулки уступала место предвкушению нового приключения. Брин никогда не пересекался с Найджелом Грином, но кое-что о нём слышал. Да и упоминание о риске для жизни интриговало. Подойдя к нужной двери, он коротко постучал и вошёл. Точнее попытался войти, так как вход перегораживала чья-то широкая спина.

[Dmitry Shepard 30 774]

- Я не опоздал? - ничуть не раскаиваясь, даже если да, спросил незнакомец у всех сразу и улыбнулся шире.

- Ну здорово, что ли. - и помахал широкой ладонью в знак приветствия.

- Ты как раз вовремя, Стив, - приветственно кивнул ему в ответ Найджел, мысленно отметив, насколько вдруг меньше стала казаться кубатура зала с появлением коллеги. Конечно, он знал о его габаритах из личного дела, но одно дело читать сухие цифры и совсем другое - видеть их, так сказать, во плоти. Тем не менее, Найджел не испытывал дискомфорта от того, что ему придется смотреть на своего подчиненного снизу вверх и что на его фоне он будет казаться худым мальчишкой. Об этом пусть беспокоятся клешнерукие с нижних горизонтов. Стивен выглядел вполне способным заломать их просто голыми руками.

Вновь простучал по тротуару град, но жертва уже шагнула в безопасность вестибюля Центра Сноходцев. Смахнув капли дождя с волос, уверенно направилась к лифту. Расположение малого зала, в котором должен был состояться инструктаж, было хорошо известно Брину. Постепенно расслабленность от привычного сочетания завтрака в любимом кафе и прогулки уступала место предвкушению нового приключения. Брин никогда не пересекался с Найджелом Грином, но кое-что о нём слышал. Да и упоминание о риске для жизни интриговало. Подойдя к нужной двери, он коротко постучал и вошёл. Точнее попытался войти, так как вход перегораживала чья-то широкая спина.

Эта же широкая спина мешала Найджелу увидеть, кто пришел, но он предпочел терпеливо дождаться, пока Стив сам отреагирует и позволит это узнать.

[julia37 48 869]

- Ты как раз вовремя, Стив,

Стивен кивнул.

- Чуть не заблудился. - его, кадрового разведчика, способного найти дорогу через Пустоши в полной темноте и завязанными за спиной руками, эта странная особенность, избирательный топографический кретинизм внутри здания Центра, неизменно провоцировала взрывы бешенства у старого начальства. Тот считал, что Бриджес притворяется. Но тот так ни разу и не раскололся.

- Я это.. - он вновь неуклюже переступил ногами, нащупав башмаком странную неровность пола. 

Неровностью оказалась нога, принадлежащая столь же высокому, но куда более молодому и стройному (по сравнению со Стивом, разумеется) сноходцу.

Мысль оборвалась. На секунду повисло молчание.

- ..звините. - Бриджес посторонился, пропуская внутрь ещё одного, все так же благодушно улыбаясь.

[Daphna 1 797]

Новое приглашение в команду застало Инге в период затянувшейся депрессии. В Сон она, после тех, полугодовалой давности, боев, не входила, предпочитая играть роль обычного среднестатисического библиотекаря., поэтому долго раздумывала, прежде чем принять приглашение - о Найджеле Грине она слышала, и достаточно много. Наконец, решившись, она ответила согласием. И сейчас, входя вновь в здание Центра Сноходцев, испытала какое-то странное удовлетворение - от своего решения, от  предстоящей работы, от того, что, как много раз до этого, снова вернется в Сон. Беспокоило только одно - с новыми людьми Инге сходилась достаточно тяжело. 

-  Доброго дня. - негромко поприветствовала она собравшихся в зале брифингов сослуживцев и едва заметно улыбнулась, вглядываясь в незнакомые лица. -  Я не ошиблась? У меня приглашение от Найджела Грина. 

Изменено 1 ноября, 2018 пользователем Daphna

[Stormcrow 16 736]

- Я не опоздал? - ничуть не раскаиваясь, даже если да, спросил незнакомец у всех сразу и улыбнулся шире.

- Ну здорово, что ли. - и помахал широкой ладонью в знак приветствия.

- Ты как раз вовремя, Стив, - приветственно кивнул ему в ответ Найджел, мысленно отметив, насколько вдруг меньше стала казаться кубатура зала с появлением коллеги

И, как и в прошлый раз, их беседу прервало появление коллег. Но если в прошлый раз появился вполне себе среднего калибра командир Грин, то на этот раз в зал закатился седеющий валун. Вполне способный ростом потягаться с высокой её наставницей, а габаритами, пожалуй, с ними обеими.

- Божечки... - прошептали ушки, отступая назад, чтобы осмотреть геологическое образование типа "Стив" во всей его бородатой красе. Кажется, там был кто-то ещё, но разобрать удалось лишь женский голос из-за столь широкой спины. - Здравствуйте.

-  Доброго дня. - негромко поприветствовала она собравшихся в зале брифингов сослуживцев и едва заметно улыбнулась, вглядываясь в незнакомые лица. -  Я не ошиблась? У меня приглашение от Найджела Грина. 

- Здравствуйте, - ещё раз поздоровалась девушка. Лапка поднялась было показать в сторону командира, но обладательница голоса определённо не увидела бы её. Лапка опустилась. - Найджел Грин за столом сидит.

Изменено 1 ноября, 2018 пользователем Stormcrow

[Dmitry Shepard 30 774]

Бриджес посторонился, пропуская внутрь ещё одного, все так же благодушно улыбаясь.

- Брин, здравствуйте, - вошедший, хоть и не дотягивал, по мнению Найджела, до габаритов Стивена, но всего чуть-чуть, вместе с ним составляя ударный кулак отряда. Возможно, даже буквально, кулаки Брина внушали уважение одним своим видом.

-  Доброго дня. - негромко поприветствовала она собравшихся в зале брифингов сослуживцев и едва заметно улыбнулась, вглядываясь в незнакомые лица. -  Я не ошиблась? У меня приглашение от Найджела Грина.

- Нет, все правильно. Найджел Грин - это я, - приветственно махнул рукой Найджел, заодно обозначая себя для вновь прибывшей коллеги. Работать с ней Найджелу не приходилось, но он счел, что ее нестандартный образ мышления будет кстати там, на Глубине. Изобретательность помогала сноходцам ничуть не меньше, чем огневая мощь. - Ингеборг, можно я буду называть вас Инга?

[Marikonna 5 920]

- Ну здорово, что ли. - и помахал широкой ладонью в знак приветствия.

Явление кого-то большого, спиной вперед ходящего, заставило Аню отойти на пару шагов в сторону и закинуть голову высоко вверх, почувствовав себя снова маленькой девочкой. Художественно вьющиеся волосы, свободная коричневая кофта и добродушная улыбка на лице довершали сходство с сибирским бурым мишкой, чьи представители, по устоявшемуся в веках мнению многих европейцев, до сих пор должны были разгуливать по улицам ее родного города, но что-то как-то не встречались Анне ни разу. А вот в Нью-Берлине - на те вам, пожалуйста.

- З-здравствуйте, - с запинкой ответила она на приветствие и улыбнулась почти виновато, словно сказочная Маша, забравшаяся в чужую берлогу и вот представшая перед светлыми очами хозяина, - вы не ушиблись?

Мишка на минуту затих и вдруг посторонился, пропуская в берлогу своего, судя по габаритам, младшего брата. Во-истину, поход обещал быть интересным и совсем не страшным. С распугиванием всех монстров в пределах видимости, как вариант. А вот за вторым мишкой обнаружилась миниатюрная женщина, с традиционно светлой для урожденной северянки внешности.

-  Доброго дня. - негромко поприветствовала она собравшихся в зале брифингов сослуживцев и едва заметно улыбнулась, вглядываясь в незнакомые лица. -  Я не ошиблась? У меня приглашение от Найджела Грина. 

- Да, проходите, пожалуйста, - поспешила ответить Анна, - Здравствуйте.

В отборе команды Анна не участвовала, полностью доверив это дело мужу, да и не по рангу ей было, нормативы бы сдать. Однако пунктуальность, видимое добродушие (и габариты!) членов группы ей уже весьма импонировали.

[Daphna 1 797]

 Здравствуйте, ...  Найджел Грин за столом сидит.

- Да, проходите, пожалуйста, -  Здравствуйте.

 

Протиснувшись  между стеной и широкими спинами вошедших перед ней мужчин, Инге с детским любопытством огляделась, находя взглядом свое непосредственное начальство.  Слегка рассеянный взгляд зеленых глаз скользнул по лицу, задержавшись на глазах, затем перешел на девушку, сидящую рядом, затем - на вторую, затем - на стоящих рядом с ней у входа двоих огромных мужчин и снова вернулся обратно. Неуловимая, как у Моны Лизы, улыбка снова тронула губы и блондинка чуть склонила голову в приветствии.

 Нет, все правильно. Найджел Грин - это я, - приветственно махнул рукой Найдже...   Ингеборг, можно я буду называть вас Инга?

 

- Да-да, конечно. - легкий акцент северянки чувствовался в старательно выверенном английском. - Если Вам так удобно. Рада знакомству.  Надеюсь, вы не будете разочарованы.

В возникшей паузе блондинка неловко переступила на месте, чувствуя, по-видимому, смущение от устремленных на нее взглядов и, заметив свободное место, прошла к нему.  

 

[KOkami 4 106]

- Я это.. - он вновь неуклюже переступил ногами, нащупав башмаком странную неровность пола. 

Неровностью оказалась нога, принадлежащая столь же высокому, но куда более молодому и стройному (по сравнению со Стивом, разумеется) сноходцу.

Мысль оборвалась. На секунду повисло молчание.

- ..звините. - Бриджес посторонился, пропуская внутрь ещё одного, все так же благодушно улыбаясь.

 

- Бывает, - спокойно ответил пострадавший, отступая в сторону и давая пройти третьей женщине.

- Добрый день, - поздоровался со всеми сразу и, заметив среди присутствующих знакомую, удивился и обрадовался.

- Здравствуй, Уш…, - вовремя вспомнив о том, что девушка никогда не оставалась в долгу, исправил, - Алиса. 

Изменено 2 ноября, 2018 пользователем KOkami

[julia37 48 869]

- Божечки... - прошептали ушки, отступая назад, чтобы осмотреть геологическое образование типа "Стив" во всей его бородатой красе.

Геологическое образование подавило внутри себя землетрясение по шкале балла на два-три, в народе называемое "смех".

- Обозналась ты, девушка. - тоном дедушки Мороза Стив мягко, но решительно отмел столь высокое звание. - Но если надо, при случае могу Ему передать привет. 

И подмигнул.

- З-здравствуйте, - с запинкой ответила она на приветствие и улыбнулась почти виновато, словно сказочная Маша, забравшаяся в чужую берлогу и вот представшая перед светлыми очами хозяина, - вы не ушиблись?

Машеньке медведь отвечал так  же ласково и размеренно. Кажется, вот-вот, поднимет свою здоровенную ладонь и погладит по голове, за то, что хорошо вела себя в этом году и не брала чужих ложек.

- Нееее... - задумчиво протянул бородатый, пошевелив губами, от чего растительность на лице пришла в движение. - Я уж привык.

И, приметив, что он мешает людям проходить в дверь, вразвалочку отправился следом за северной блондиночкой, которая выглядела так бледненько и худенько, что хотелось срочно накормить ее чем-нибудь сладким, жирным и ужасно вредным.

Со вздохом опустившись в кресло, жалобно застонавшее, Стивен застыл, вроде горного тролля, ненароком пропустившего расписание восходов солнца на сегодняшний день. В волосах его ещё не до конца растаяли снежные крупинки. Он приготовился внимать.

[Stormcrow 16 736]

Обозналась ты, девушка. - тоном дедушки Мороза Стив мягко, но решительно отмел столь высокое звание. - Но если надо, при случае могу Ему передать привет. 

Снегурочка растерянно хлопнула ресницами и улыбнулась. Вспомнилась шутка, что богатырь - тот, кто в себе бога натырил. Кажется, в Стивене уместилось бы несколько богатырей. 

- Спасибо, обязательно подумаю, что бы передать. 

Здравствуй, Уш…, - вовремя вспомнив о том, что девушка никогда не оставалась в долгу, исправил, - Алиса. 

Кошачьи ушки снова удивлённо хлопнули ресницами. Ох уж этот Лар!!! Вот знал, что оба отправляются, обоих втихомолку свёл и даже ей ничего не сказал! 

- Здравствуйте, Ме... - девушка невинно улыбнулась и тоже поправилась, - Брин. 

Поспешно уселась напротив Ингеборг, видимо, последней участницы их авантюры, не желая задерживать начало совещания. Расстегнула бело-синий кардиган, одёрнула воротник облегающей белой водолазки и поправила неизменные ушки. 

Показать контент  

Hide  

Кошачьи ушки с интересом поглядывали на новых коллег. Кажется, на этот раз она не только из самых младших, но и невысоких. Интересно, кто из них чем занимается? Потеребила свой альбом. Захотелось их зарисовать. Посмотрела на молодую женщину. Ух ты, натуральная блондинка! Редкость какая. Светлая, как северное солнце. И глаза зелёные. Редко она видела зеленоглазых и светленьких. Забавно. 

Изменено 2 ноября, 2018 пользователем Stormcrow

[Marikonna 5 920]

- Добрый день, - поздоровался со всеми сразу и, заметив среди присутствующих знакомую, удивился и обрадовался.

- Здравствуй, Уш…, - вовремя вспомнив о том, что девушка никогда не оставалась в долгу, исправил, - Алиса. 

Аня перевела взгляд с одной на другого, подумав, что они, очевидно, знакомы. Что ж, не так много сноходцев в этом мире, так или иначе все друг с другом знакомы если не лично, то через одно-два "рукопожатия" уж точно.

- Нееее... - задумчиво протянул бородатый, пошевелив губами, от чего растительность на лице пришла в движение. - Я уж привык.

Сочувственно кивнув, Аня подумала, что быть большим мишкой в городской среде, наверное, совсем не так прикольно, как кажется. Места в зале постепенно занимались, с поскрипыванием или без оного, и поняв, что вся группа уже в сборе, Анна вернулась на свое. Обвела беспокойным взглядом собравшихся и остановила его на Найджеле. "А не маловата ли группа?" - хотелось бы ей спросить, но вслух при всех не решилась. Быть может, именно в таком количестве и составе была своя, просчитанная, стратегия.

[KOkami 4 106]

- Здравствуйте, Ме... - девушка невинно улыбнулась и тоже поправилась, - Брин. 

Кажется,  это называлось «получи свою козу обратно».  Брин философски вздохнул и сел напротив Найджела. Задание, на которое потребовалась такая разношерстная компания, представлялось всё более странным.

[Dmitry Shepard 30 774]

Дождавшись, пока все усядутся на свои места, Найджел откашлялся и начал вводить коллег в курс предстоящего задания.

- Все, здесь сказанное, проходит по максимальной категории секретности и не может быть разглашено лицам без допуска, - сразу предупредил всех Найджел. - Наша цель - мир Н'гайя, химерического типа. Уровень Химеры - Альфа плюс плюс. Речь идет о существе, создававшем и развивавшим свой мир тысячи лет по исчислению Сна, те Химеры, что встречались нам раньше, просто одноклеточные амебы по сравнению с подобной, а их миры необычайно подробно детализированы и структурированы. На тот момент, когда я, Аня и Алиса побывали в том мире, Химера спала и никакой прямой угрозы нам не создавала. Если, по прибытию туда, мы обнаружим, что это изменилось, задание придется немедленно прервать, нам попросту нечего противопоставить противнику. Мир Н'гайя представляет собой обитаемый подводный город-станцию, с мирными жителями, с которыми нам удалось установить контакт и искусственно выращенными чудовищами, контролирующими верхние и нижние уровни. Цель нашего задания - собрать сведения о технологиях, используемых для поддержания работоспособности комплекса, в особенности, таких, как Ядро и Биореактор. Побочная цель - помощь местным путем зачистки уровней от чудовищ и отключения фабрики по производству новых в Исследовательском комплексе, расположенном на большой глубине.

Найджел прервался, делая глоток воды из бутылки, чтобы смочить пересохшее горло, а потом активировал ЗД-проектор, встроенный в стол.

- Предполагаемые противники. Учитывайте, что это интерпретация и по факту они могут несколько отличаться в мелких деталях.

Над столом сгустилось смоделированное на основе рисунков Алисы и отчетов сноходцев изображение.

Показать контент  

Hide  

-Хлопальщики. Верхняя половина тела расходится влево и вправо, а потом с силой сходится обратно, порождая сильную звуковую волну, способную оглушить и сбить с ног. Уязвимое место - крестец. Как правило, их сопровождают подобия осьминогов с усиленной способностью к мимикрии, которые подкрадываются к жертве по стенам или потолку и потом парализуют при помощи яда.

Показать контент  

Hide  

- Резчики. Зубы в пасти способны двигаться рядами по кругу, действие схоже с циркулярной пилой. Хвост способен очень быстро и с большой силой ударить в уязвимое место, например, забрало шлема и, с большой вероятностью, его пробьет. Очень быстрая, сильная и опасная тварь. И живучая, способна на предсмертный удар даже с отстреленной головой.

Показать контент  

Hide  

- Клешнерукие. Тяжелобронированные гиганты, их хитин берет только крупный калибр. Неповоротливы, но просто запредельно сильны.

Показать контент  

Hide  

- Карлики. По сути, просто пушечное мясо, атакуют группами, действуют исподтишка, предпочитают наносить удары в спину. При этом, очень быстрые и ловкие. Основная задача у них - отвлечь противника на себя и дать другим тварям время сократить дистанцию.

Найджел чуть помедлил и потер затылок, прежде чем вызвать новое изображение.

Показать контент  

Hide  

- Сороконожки. Усики на голове могут удлиняться до пары метров, на конце острый и очень прочный шип. Метят в затылок и, если атака происходит успешно, берут жертву под полный контроль. Жертва сохраняет все свои умения, включая сноходческие. Хуже того, сноходца при этом могут использовать, чтобы создать еще одну сороконожку. Или не одну.

Найджел вывел все изображения в пространство над столом, уменьшив масштаб, чтобы все поместились и оставил висеть, позволяя остальным ознакомиться с ними.

- Порядок движения. Сначала мы выдвигаемся в Город-Драгоценность, переход в мир Н'Гайя будет осуществляться из дворца Императора, через специальный Обелиск. Дальше действуем по обстановке. Вопросы?

Изменено 2 ноября, 2018 пользователем Dmitry Shepard

[Stormcrow 16 736]

Алиса с кривой улыбкой рассматривала сделанные ею модельки и анимацию атак. 

- Маленькое дополнение с моей стороны. Все зоны в подводном городе, где нет постоянного поселения, давайте считать по умолчанию «опасными». И карлики, и осьминоги любят в прямом смысле как снег на голову сыпаться. У осьминогов очень крепкие клювы и сильные тентакли, которыми они могут душить врага. Пожалуйста, старайтесь ни при каких обстоятельствах не снимать шлемы в опасных зонах! Если что, я могу сделать шлем с интегрированной связью, поэтому говорите. Хвост резчиков очень опасен. Он пробил одним ударом мой щит из сверхпрочного сплава и шлем и сохранил свою ударную мощь даже после этого.

Травмированная ладонь машинально потёрла щёку. 

- Найджел, по поводу ролей во время операции определимся ближе к делу? 

[KOkami 4 106]

- Порядок движения. Сначала мы выдвигаемся в Город-Драгоценность, переход в мир Н'Гайя будет осуществляться из дворца Императора, через специальный Обелиск. Дальше действуем по обстановке. Вопросы?

Услышав вводную, Брин подавил желание присвистнуть.  Покрутил в разные стороны проекции, упорядочивая мысли и спросил:

- На каком уровне развития находятся местные, раз не в состоянии справиться с захватчиками? Могут ли они оказать нам помощь при выполнении поставленных задач? Сколько примерно прошло времени с момента посещения вами этого мира? Насколько стабильна анима в городе-станции?

 

[julia37 48 869]

У бодхисаттвы Стивена был такой вид, будто он основательно замечтался, глядя на циркулярную пасть одной из тварей.

И весь этот несомненно впечатляющий и во всех отношениях необыкновенный рассказ не похоже, чтобы производил на него хоть какое-то впечатление. Впрочем, не исключено, что истинные масштабы риска дойдут до него несколько позже.