Путешествие длиною в Сон: Возвращение на глубину

[Dmitry Shepard 30 774]

Показать контент  

Hide  

Несмотря на то, что первая декада декабря уходящего 2205 года уже прошла, погода откровенно капризничала, не спеша радовать жителей Нью-Берлина истинно рождественским морозом и его непременным спутником - завораживающе красивым снегопадом, когда крупные снежинки совершенно бесшумно, словно тихие ангелы, спускаются с небес в идеальной гармонии с миром. Увы, небо хмурилось и то и дело разражалось то противным моросящим дождем, то зарядами града размером с пшеничное зерно, устилавшего на короткий срок тротуары и дороги белым, но неминуемо таявшего под ногами прохожих и колес автомобилей, добавляя не красоты, но слякоти и луж.

Впрочем, картина, которую транслировали видеоокна малого зала для брифингов, упрятанного в глубине здания Центра Сноходцев в Нью-Берлине, имела мало отношения к сумрачно-сосредоточенному виду Найджела, сидевшего во главе стола насквозь офисного вида и чертившего ручкой что-то абстрактно-бесформенное в блокноте, ожидая, пока соберутся все приглашенные сноходцы. Предстоявшее задание, хоть и прикрытое подобающим обоснованием в виде возможности получить потенциально ценные сведения о силовых установках и методах длительного выживания под водой (что очень пригодилось бы подводным городам Земли), на самом деле имело в основе своей всего одну простую вещь. Он обещал Н'Гайя вернуться и помочь. Даже если спустя полтора года, прошедших во Сне, спасать и помогать там уже некому и незачем.

Тем не менее, всякий раз, как взгляд Найджела падал на сидящую рядом с ним Аню, на сердце становилось теплее и светлее, а рука откладывала ручку в сторону, чтобы еще раз прикоснуться к золотому ободку на пальце, символизирующему их новый статус. Не просто коллеги, друзья, любовники. Супруги. Все еще непривычно и, тем не менее, правильно и замечательно в столь многих смыслах и аспектах. Минутная стрелка часов на стене сдвинулась еще на деление вперед, показывая, что назначенного времени сбора осталось пять минут. Скоро все начнется, даже если они еще не во Сне и до самой Глубины им еще далеко, первый шаг в этом направлении будет сделан именно здесь, в реальности.

Список сноходцев

1. Stormcrow - Алиса Сказкина

2. KOkami - Брин Джонс

3. julia37 - Стивен Д. Бриджес

4. Marikonna - Анна Грин

5. Daphna - Ингеборг Линдгрен

6. Stormcrow - Ирбис

Мастерские НПС

1. Найджел Грин

2. Мира Грин

Изменено 23 декабря, 2018 пользователем Dmitry Shepard

[KOkami 4 106]

Когда дверь в комнату Алисы закрылась за их спинами, Брин с любопытством огляделся, рассматривая обстановку и гадая, что привнесла сюда новая хозяйка.

Показать контент  

Hide  

- Извини, что даже не дал тебе отдохнуть, но я предпочитаю закончить дела и только потом развлекаться. Нужно переписать данные на носитель, созданный во Сне, у тебя, наверное, что-то такое есть.

Алисе жутко неудобно было перед комнатой. Особенно перед полом. В грязной броне, грязными ногами...

"Надо будет потом пылесос включить, пусть помоет".

По дворцовым меркам её покои были достаточно скромные. Проблемы гардероба и переполненного шкафа у сноходцев не было. Небольшой коридор со встроенным шкафом для брони, попросторнее гостиная, совмещённая с рабочим кабинетом. Ещё две двери вели, видимо, в раздельный санузел. По большому числу фигурок и набросков становилось ясно, что тут может жить только Алиса. За раздвижными дверями проглядывала спальня в нежных небесно-голубых цветах без всяких излишеств. С почему-то широкой, двуспальной кроватью, где её достаточно стройная хозяйка могла бы, наверное, в походы ходить. Из окон открывался вид на окрестности драгоценности.

Жутко хотелось снять броню, но приходилось потерпеть. Только от перчаток избавилась.

- Да ничего, не носить же дрон с собой. Вдруг что с ним случится.

Взяв ценнейший объект, закопалась в провода в выдвижном ящике. Предстояла сыграть в игру "распутай меня". Всё-таки победив в ней, подключила его к ожившему терминалу.

- Подружатся только сейчас.

-Угу, - содержательно отозвался Брин пытавшийся понять, вышит или нарисован узор на обоях.

Дрон тихо прогудел и на экране терминала появился список файлов.

- Сделай несколько копий последней папки, пожалуйста. Один экземпляр пусть останется у тебя.

Белая ладонь благодарно погладила металл стального хранителя.

- Хорошо. Здорово, что вы умеете таких дронов. И при разведке польза, и записать быстрее, чем мне рисовать.

Из выдвижного ящика вылезло устройство, похожее на большую флэшку. Бодро зашелестело МФУ, похожее больше на мини-типографию.

- Держите, - девушка протянула несколько копий распечаток и «флэшку». - В ней встроенный голографический проектор.

Название «голопроектор» всегда смущало.

- Отлично, - флэшка отправилась в карман, а распечатки наскоро просмотрены и свернуты в трубку. - Спасибо, Ушки. На тебя всегда можно положиться.

Брин с раскаянием отметил усталый вид девушки. Все отправились отдыхать, а он её поручениями замучил.

- Ни один дрон не сможет добавить изображению немного волшебства, - вспомнил он слова Алисы и воспользовался случаем повернуть разговор в нужном направлении. - По условиям первого пари ты должна мне картину. Как ты смотришь на то, чтобы нарисовать её с натуры, когда вернёмся домой? Две-три недели в Уэльсе сойдут за небольшой отпуск. Я не тороплю тебя с ответом. Подумай, а вечером скажешь.

Кровавые губы чуть дрогнули в улыбке.

- Волшебная микросхема. Магический реактор. Мистическая отвёртка.

Ах, да, скоро возвращаться.

- Помню и напишу. Выбирайте период, я лёгкая на подъём. Если у Центра заданий не будет, то могу уже 9-го января у вас быть, если зимний пейзаж.

- Договорились. До вечера.

Брин кивнул на прощание и вышел.

[Dmitry Shepard 30 774]

Солнце медленно уходило за горизонт, бросая прощальные лучи на Город-Драгоценность, будто играя в последнюю игру перед сном - получить как можно больше отражений как можно дальше. Уличных фонарей, однако, в городе было мало, вместо этого начинали светиться неярким, но достаточным светом сами стены домов, весь город будто превращался в облачко драгоценных светлячков.

Таверна "Приют сноходца", несмотря на то, что была весьма дорогим заведением, предъявляла особые условия для любого сноходца и на них же строила свой бизнес. Все было просто. Местные проявляли интерес к пище, которую создают сноходцы и готовы были платить за это деньги. Отчасти это заключалось в том, что аллергических реакций не проявлялось, даже если создавали еду виды, кардинально друг от друга отличающиеся, поэтому можно было без опаски попробовать самую разную экзотику. Была ли причина в универсальности анима или же в пределах Города действовали некие правила, установленные самим Императором, оставалось неизвестным. Тем не менее, для сноходцев действовала следующая система. Им не надо было платить за еду, которую они брали с общего стола, который на Земле до сих пор называли "шведским". Взамен они просто оставляли ту еду, которую умели создавать и уже ее мог взять любой другой сноходец.

Показать контент  

Hide  

Сама таверна была разделена на несколько тематических зон, открытого и закрытого характера, хотя то, что в последние года большинством завсегдатаев были земляне налагало свой отпечаток на дизайн. После недолгого раздумья, Найджел остановился на отгороженном от общего зала алькове с удобными диванами вокруг стола из красного дерева, накрытого узорчатой скатертью. Стены украшали гобелены с вроде бы нейтральными лесными пейзажами, но внимательный глаз мог разглядеть то миниатюрную крылатую фею, собирающую ягоды с куста, то кончик рога какого-то зверя, стоящего за деревьями, а то и нечто иное, но непременно волшебное и доброе. Светильники из цветного ажурного стекла дополняли интерьер.

[julia37 48 869]

Стив, праздничный наряд которого ничем не отличался от домашнего, это была все тот же растянутый, видавший виды ансамбль, развалился на диване, занимая сразу два с половиной места.

Шведский стол он одобрял. Он вообще категорически одобрял пожрать и попить от пуза. А тут такой отличный случай. Создать еды взамен не составляло проблемы, так что бодхисаттва крякнул и протянул руку к тарелке.

- Никогда тут не был. Отличное местечко. - пробасил он, не прожевав до конца.

[Dmitry Shepard 30 774]

- Никогда тут не был. Отличное местечко. - пробасил он, не прожевав до конца.

- Сюда часто заходят ребята из сопровождения дипломатов, хорошо провести вечер перед возвращением домой. Мы с Антоновым не были исключением, - пояснил Найджел, ставя на стол натурально глиняные кувшины, один с элем, другой, внезапно, с апельсиновым соком.

[KOkami 4 106]

Когда с формальностями было покончено, Брин ненадолго  заглянул в отведенный ему гостевой домик при посольстве. До назначенной встречи ещё оставалось время и, не желая тратить его зря, он отправился гулять по улицам. Никуда не торопясь, без определенной цели и направления, просто любуясь напоследок этим причудливым Городом.

Заметив, что солнце начинает клониться к закату, узнал у прохожего как выйти к «Приюту сноходца» и уже в сумерках перешагнул порог таверны.

О принятых здесь правилах расчета он слышал и вскоре общий стол пополнился несколькими блюдами и лучшим пивом, а на тарелку переместилось что-то незнакомое, но аппетитно выглядящее. Не особо надеясь на успех, поискал взглядом те самые пирожные, но не нашёл.

Спохватился, что уже опаздывает и поспешил найти остальных, но увидев только Найджела и Стива усмехнулся.

- Вечер добрый. Смотрю, наши дамы задерживаются, как это и принято в любом из миров.

[Dmitry Shepard 30 774]

Спохватился, что уже опаздывает и поспешил найти остальных, но увидев только Найджела и Стива усмехнулся.

- Вечер добрый. Смотрю, наши дамы задерживаются, как это и принято в любом из миров.

- Привет, - улыбнулся Найджел, временно отставляя в сторону свой образ сурового командира и превращаясь просто в обычного парня, предвкушающего вечеринку. - Аня тут, просто отошла попудрить носик в дамскую комнату.

[Stormcrow 16 736]

До встречи  

Закрылась дверь за Медведем-Инженером, кресло приняло уставшую сноходицу.

«Пол надо помыть».

Синие глаза сонливо смотрели на разводы, покрывавшие плитку. Броню тоже стоило снять. Но кресло так удобно отклонилось назад... И сон шептал на ухо. Всего лишь прикрыть глаза. Всего лишь полчаса.

Шлем соскользнул с коленок и весело погромыхивая отправился на поиски пурриключений. Однако наличие на нём ушек сильно ограничило дальность путешествий.

Алиса мгновенно подскочила с ножом в руке и что-то пробурчала недовольно.

- Только засыпать сладко начала...

Шлем подарил повод всё-таки избавиться от потрёпанной брони. Грустно погладила пробоины в боку.

- Давно тебе так не доставалось. Надо будет попросить Ира посмотреть тебя, мрр?

Растаяли серебристыми облачками стальной шёлк и спортивное бельё.

 

Тихонько зажужжал моющий пылесос, хранитель чистоты.

 

Босые ноги прошлёпали по приятно прохладному полу.

 

Приятно. Ледяная внешность Юки-онны так контрастировала сейчас с разгоряченной кожей. Если воздух не холодный, то в броне жарко. Давит своим весом даже при наличии мускульного усиления, требует от мышц работать, жечь калории, разогревает их. И ещё впитывает тепло.

Фыркнул душ холодной водой, словно недоволен её долгим отсутствием. С писком сноходица отскочила от ледянисто жгучих струй, мгновенно покрылась мурашками. Белые лапки срочно выкрутили горячую воду на максимум и обняли сами себя за плечи, подрагивая от холода. Одиноко, когда дрожать лишь в собственных объятиях, а не в родных. В любящих, нежных. Когда можно наслаждаться любимым теплом, заботой. Слышать уверенное сердце.

Шагнула под потеплевшие струи воды, отдалась ей, позволила снять усталость. Интересно, вода, забирая усталость, куда уносит её? В какой-то океан усталости? Или усталость расщепляется водой, этой древней стихией, подарившей жизнь их планете? Кто помогает самой воде отдохнуть?

Ир и Мира сейчас наверняка тоже в душе... Фантазия неохотно подкинула смутные образы, пальцы скользнули по шее, одна рука осталась на небольшой, изящной груди. Тихий вздох, вторая скользнула ниже, по животу, дальше. Желание шевельнулось, что-то во сне пробурчало и скрылось.

Снежные ушки вздохнули. Не хотелось. Слишком утомило напряжение, моральные выборы и их последствия.

 

Стих шум воды. Пушистое полотенце мягко обняло, впитало лишнюю воду и осталось греться на сушителе. В зеркале отразилась обнажённая девушка, вздрогнула. Она уже видела похожую картину. Летом, у себя в квартире. Ночью в зеркале мелькнула белоснежная девушка. Предвестница по большей части удачного разделения с некоторыми последствиями. Что ж, сбылось. Коснулась бока, где недавно горела огнём рана, а тонкие пальцы Лучика несли прохладное исцеление. Везёт им, сноходцам. Рискуют только нервным истощением, но смерть при самом худшем раскладе может лишь грозить своей рукой, что подарит последнее ласковое, утешающее прикосновение.

На ум пришли Джеймс и мама Оливера. Везёт ли? Да, смерть, возможно предпочтительнее. Как они там?

На столе ждали незаконченные фигурки. Раскрылся на середине альбом из этой операции, не пострадавший и просивший заполнить его.

Нет. И этого не хотелось. Ни фигурок, ни альбома. И смотреть на чертежи Биореактора, в которых ничего не смыслит, тоже не хотелось.

Совсем-совсем ничего не хотелось: ни аутомурмурации в тишине своей спальни, ни творчества, ни науки. Котят своих хотелось рядом. Или обнять Штефи и задремать, как раньше с ней вместе. Или хотя бы Лара, чтобы он обнял и потрепал снежные ушки. От него часто пахло либо бытовой химией, либо пекарней. И когда научится не перебарщивать с порошком и ополаскивателем, когда рубашки стирает? Хотя в последнее время стало меньше. Штефи наверняка.

Раздражало. Она не знала, откуда лезет это раздражение. Глаза задержались на кровати. Слишком широкой для одной стройной девушки. Рука сжала до боли что-то со стола, острые грани впились в ладонь. 

А потом по комнате поплыл аромат липового чая в лучах неспешно заходившего солнца, убаюкивая незаконченные скетчи и композиции. Пока наконец не убаюкал и нервную Юки-онну.

***

Сон ушёл за несколько минут до мелодичного сигнала будильника, но даже и после сигнала еще несколько минут лежала, пытаясь сообразить, что было, что есть и что её ждёт. Утро? День? Нет. Вечереет.

Сон снял раздражение, оставил лишь тень смутного беспокойства. Времени ещё достаточно. Наверняка первой придёт. Вечером будет прохладно, но всё равно тепло. Платье? Или не платье?

Не платье. Всё-таки таверна.

На кровать со сбившимся в наутилус тонким одеялом легла одежда. Тёмно-синие джинсы, светло-голубое приталенное поло, приятно облегающее стройную фигуру. С сожалением сделала короткие рукава. Красивое бельё, не спортивное. Никто не увидит, но зато самой приятно.

И конечно же, стальной шёлк. С короткими рукавами, но лучше, чем ничего.

Альбом спрятался в лёгком плаще. Она всё равно быстро спрячется в угол от основной шумной компании.

Hide  

Вечер

Вечерняя Драгоценность не блистала ослепительной красотой. Мягкое мерцание стен, которое она так любила туманными ночами. В те редкие дни, когда с пурринцессой Мяулиска была в Городе, она любила гулять здесь по ночам. В том числе и по крышам. А то зачем они делают крыши такими широкими и плоскими, как не для прогулок?

Гуляя в одиночку по Городу она каким-то образом действительно оказалась первой где-то в районе «Приюта».

"Где-то" оказалось скаймейкой в тени незнакомого ей дерева, откуда открывался вид на вход в заведение. Так-то она точно не пропустит их! На глаза попался красивый фонтан во дворике заведения. Что ж, можно скоратать время, пока все придут…

Алиса не заметила, как пришли земные Грины. Затем Король и Заморский Медведь… Она всё с упоением рисовала фонтан. Сонная река из людей, Коренных да редких Присягнувших и других сноходцев, где у каждого – своя история, текла мимо, лишь поглядывая иногда на берег с чудной белоснежной девушкой, рисовавшей в альбоме. Они не замечали её, не запоминали, а она иногда цепляла лицо из потока, заносила в альбом, забирала навсегда себе мимолётную улыбку или жест. Ведь главное – фонтан и момент единения полотна, карандаша и Сна. Она же – лишь проводник момента.

Люди и их истории ускользали мимо, а она всё рисовала, незамеченная и незамечающая.

Впрочем, как и всегда.

[Marikonna 5 920]

На самом деле Аня отошла поглазеть на все, на что можно было поглазеть в этой таверне. Прогулки по городу почти до темноты ей явно было мало - хотелось, чтобы экскурсия длилась и длилась, можно даже всю ночь. Наверное, только голод позволил Найджелу подхватить Аню под белы рученьки и затащить в таверну, ну еще обещание отпраздновать всем вместе, может быть.

Переходя из зоны в зону этого необычного заведения, Аня здоровалась с незнакомыми людьми, рассматривала обстановку, узоры и рисунки, общий дизайн, меняющийся словно по мановению палочки, стоило только сделать пару шагов. Некоторые стили легко узнавались, другие были какой-то дикой смесью из известных ей, а некоторые казались чуждыми вовсе. Но все, без исключения, были красивыми и в чем-то волшебными. 

Вернувшись назад, она застала мужчин почти в полном составе, не хватало только Ирбиса. Оставив на общем столе несколько разных сырных тарелок и набор фруктов, Аня подхватила что-то совсем незнакомое, но пахнущее очень вкусно.

- Добрый вечер, Брин, мистер Бриджес, - поздоровалась она с улыбкой, присаживаясь рядом с мужем и пододвигая ему одно из блюд, - как прошел день?

Оглянувшись еще раз вокруг, она отметила выбор зоны Найджелом, и вспомнила, как совсем недавно они сидели вот так, вместе за едой.

- Кстати, Брин, вы так и не озвучили свое желание, которое я должна исполнить, - улыбка ее стала чуть более лукавой или, если подумать, выдающей легкое волнение своей хозяйки.

[julia37 48 869]

- Вечер добрый. Смотрю, наши дамы задерживаются, как это и принято в любом из миров.

Стив пробормотал что-то нечленораздельное, но, кажется, приветственное. И продолжил заниматься своим любимым делом - набивать пузо.

Наблюдать за ним можно было даже в научных целях, чтобы узнать, сколько может слопать не вставая из-за стола один человек.

Подходили дамы, он дружелюбно им кивал, но не прерывался дольше, чем на пару минут. Иногда Стив и пил. Или даже не иногда. Но при его комплекции нужно было бы выпить полведра спирта, чтобы захмелеть. Пока что алкоголь не оказывал на добродушного увальня решительно никакого влияния.

[KOkami 4 106]

- Добрый вечер, Брин, мистер Бриджес, - поздоровалась она с улыбкой, присаживаясь рядом с мужем и пододвигая ему одно из блюд, - как прошел день?

- Добрый вечер, Анна, - улыбнулся в ответ Брин. - Интересно. В Драгоценности всегда есть на что посмотреть.

- Кстати, Брин, вы так и не озвучили свое желание, которое я должна исполнить, - улыбка ее стала чуть более лукавой или, если подумать, выдающей легкое волнение своей хозяйки.

Ну и как тут удержаться и немножко не подразнить?

- Не нужно торопиться, - не остался в долгу Брин. – Вы всё узнаете завтра.  Хотя с заявлением, что выполнение желания займёт у вас весь день я поспешил. Не смогу так надолго разлучить вас с мужем.  Найджел, а когда мы возвращаемся? Уже завтра или позже?

[Dmitry Shepard 30 774]

Стив пробормотал что-то нечленораздельное, но, кажется, приветственное. И продолжил заниматься своим любимым делом - набивать пузо.

Наблюдать за ним можно было даже в научных целях, чтобы узнать, сколько может слопать не вставая из-за стола один человек.

Судя по любопытству во взгляде Найджела, его тоже интересовало, какое количество еды способно довести Стива до состояния "наелся от пуза". Пока со всей определенностью можно было сказать, что, случись Стиву сесть за один стол с грехом по имени Чревоугодие, то неизвестно, кто бы встал из-за стола, не наевшись.

- Не нужно торопиться, - не остался в долгу Брин. – Вы всё узнаете завтра.  Хотя с заявлением, что выполнение желания займёт у вас весь день я поспешил. Не смогу так надолго разлучить вас с мужем.  Найджел, а когда мы возвращаемся? Уже завтра или позже?

- Завтра после полудня, отбытие с площади, - отозвался Найджел, сделав глоток эля. Ему нравился этот сорт, в меру горький, с неуловимым медовым оттенком вкуса. Его создавал, если он правильно помнил, один из гвардейцев Империи, регулярно сюда заходящий. Его расу можно было бы принять за людей, если бы не кожистые наросты вдоль головы и полосы чешуек на щеках и руках.

Алиса не заметила, как пришли земные Грины. Затем Король и Заморский Медведь… Она всё с упоением рисовала фонтан. Сонная река из людей, Коренных да редких Присягнувших и других сноходцев, где у каждого – своя история, текла мимо, лишь поглядывая иногда на берег с чудной белоснежной девушкой, рисовавшей в альбоме. Они не замечали её, не запоминали, а она иногда цепляла лицо из потока, заносила в альбом, забирала навсегда себе мимолётную улыбку или жест. Ведь главное – фонтан и момент единения полотна, карандаша и Сна. Она же – лишь проводник момента.

Люди и их истории ускользали мимо, а она всё рисовала, незамеченная и незамечающая.

Впрочем, как и всегда.

На Земле верили, что коты и кошки умеют видеть незримый мир духов и от их взгляда ничто не укроется. Что ж, правда это или нет, но Мира не позволила образу сидящей в стороне девушки скользнуть мимо ее зеленых глаз, в которых, пока не видит Алиса, возникла печаль. Тому, кто сумеет пробить эту незримую стену вокруг девушки, придется брать с собой что-то покруче кувалды. Осадный таран, каким взламывали ворота Минас-Тирита, не меньше.

- Смотри, там Алиса сидит, - сказала Мира своему возлюбленному, меняя направление движения от таверны к скамейке.

- Кажется, я знаю, какое желание загадать, - проговорила принцесса, подходя к Алисе и тепло ей улыбнувшись. В руках ее был объемистый сверток с эмблемой Императорской кухни, который, видимо, и послужил причиной опоздания на вечеринку. - Только оно сложное.

[Stormcrow 16 736]

- Смотри, там Алиса сидит, - сказала Мира своему возлюбленному, меняя направление движения от таверны к скамейке.

- И как всегда ничего не видят кошачьи ушки кроме альбома и карандаша, - улыбнулся подошедший барс, ласково ероша белые волосы.

Алиса же вскинулась, глаза сузились - того и гляди прижмёт ушки и зашипит. Кто посмел ушки гладить без спроса? И тепло заулыбалась любимым котам, кажется, даже тихо мурлыкнула под лаской.

- Я вас уже всех столько времени жду! - возмутилась девушка. - Мы - самые первые, да?

- Внутренний кот подсказывает, что там уже нас ждут, - усмехнулся Ир. - Пойдём.

Синие глаза с сожалением глянули на фонтан. Ладно, там дорисует, если что. Глаза моргнули, отпечатывая в памяти до мельчайших деталей сюжет.

- А что за желание? - мгновенно полюбопытствовали кошачьи ушки у пурринцессы, спрятав альбом и поднимаясь. - И почему сложное?

[Dmitry Shepard 30 774]

- А что за желание? - мгновенно полюбопытствовали кошачьи ушки у пурринцессы, спрятав альбом и поднимаясь. - И почему сложное?

- Выполнять его тебе, - сразу уточнила Мира, взяв подругу за одну руку и любимого за другую, прежде чем повести обоих к таверне. - Развлекайся сегодня так, как будто завтра уже не наступит, Алис. Танцуй, шути, смейся, веселись как тебе захочется. И я буду рядом, наравне с тобой. Идет?

[Stormcrow 16 736]

- Выполнять его тебе, - сразу уточнила Мира, взяв подругу за одну руку и любимого за другую, прежде чем повести обоих к таверне. - Развлекайся сегодня так, как будто завтра уже не наступит, Алис. Танцуй, шути, смейся, веселись как тебе захочется. И я буду рядом, наравне с тобой. Идет?

Барс весело засмеялся при виде загнанной в угол Мяулиски, обратившейся к нему взглядом за поддержкой. В этом вопурросе он целиком и полностью на стороне своей любимой мяуледи.

- Да, задача действительно невероятная. Если бы сегодня был последний день, Мяулиска бы лихорадочно паковала все вещи в герметичные контейнеры , чтобы сохранить для будущих поколений культурные и литературные ценности.

- Подловила ты меня, пурринцесса, - вздохнула Юки-онна, сдаваясь. Возможности слинять в угол и не нарушить обещание ей не представится. - Я постараюсь.

- А мы тебе поможем, - усмехнулся кот. - Немного хорошего вина - и замурлыкает.

А внутри к лёгкому конфузу ушек уже почти все собрались. Только Ингеборг не было. И кажется, Стивен исполнял представление "поглоти всё".

- Кто хорошо работает - хорошо и кушает, - одобрил кот.

- Извините. Я ждала вас снаружи, а там фонтан был, а у меня альбом с собой, вот и...

Изменено 17 января, 2019 пользователем Stormcrow

[KOkami 4 106]

- Завтра после полудня, отбытие с площади, - отозвался Найджел, сделав глоток эля.

Брин чуть иронично усмехнулся и пожал плечами, признавая поражение.

- Вот мне и пришлось менять планы.

Сделал глоток пива, скрывая огорчение, и вспомнил, что пока искал коллег, слышал музыку где-то в отдалении. И если ему не почудилось, то третий пункт списка может быть выполнен прямо сейчас.

- Боюсь я не настолько великодушен, чтобы прощать долги. Да и не знаю, когда мы вновь увидимся во Сне. Вашу руку, Анна, - лукаво улыбнулся он, предлагая ей свою. - Пришло время выполнять желание.

[Dmitry Shepard 30 774]

Брин чуть иронично усмехнулся и пожал плечами, признавая поражение.

- Вот мне и пришлось менять планы.

Сделал глоток пива, скрывая огорчение, и вспомнил, что пока искал коллег, слышал музыку где-то в отдалении. И если ему не почудилось, то третий пункт списка может быть выполнен прямо сейчас.

- Боюсь я не настолько великодушен, чтобы прощать долги. Да и не знаю, когда мы вновь увидимся во Сне. Вашу руку, Анна, - лукаво улыбнулся он, предлагая ей свою. - Пришло время выполнять желание.

- А, у тебя были еще планы здесь? - спросил Найджел, с легкой ревностью посмотрев на протянутую Брином руку Ане. - Я могу вытребовать у посла еще пару дней, если нужно, без особых проблем.

Изменено 17 января, 2019 пользователем Dmitry Shepard

[Marikonna 5 920]

- Не нужно торопиться, - не остался в долгу Брин. – Вы всё узнаете завтра.  Хотя с заявлением, что выполнение желания займёт у вас весь день я поспешил. Не смогу так надолго разлучить вас с мужем. 

- Жесткий вы человек, оказывается, - засмеялась Аня в ответ на предложение "ждать до завтра", - до завтра я не смогу уснуть от любопытства.

Ночь, правда, обещала быть веселой и длинной, а вовсе не сонной, со всеми этими впечатлениями от прогулок, визитов, горой незнакомых блюд, самых разных напитков и не до конца пережитым стрессом от похода, который у нее выражался в непривычной активности и болтливости. Говорят, стресс лучше всего заедать чем-то вкусным. Аня с завистью посмотрела на мистера Бриджеса: ему не надо следить за фигурой, эх.

- Завтра после полудня, отбытие с площади, - отозвался Найджел, сделав глоток эля. Ему нравился этот сорт, в меру горький, с неуловимым медовым оттенком вкуса. Его создавал, если он правильно помнил, один из гвардейцев Империи, регулярно сюда заходящий. Его расу можно было бы принять за людей, если бы не кожистые наросты вдоль головы и полосы чешуек на щеках и руках.

Ничего не зная о загадочном происхождении эля, Аня оперлась на стол и лукаво посмотрела на мужа, ожидая, пока он догадается, что ее стакан пуст. Когда твой муж - военный, терпения порой надо очень много. Еще можно просто прямо говорить все, что угодно, но почему-то сейчас хотелось, чтобы сам догадался.

- Извините. Я ждала вас снаружи, а там фонтан был, а у меня альбом с собой, вот и...

- Алиса! - Аня подскочила с места и обняла подругу, - ты где была? Как отдохнула? Садись, - Аня пододвинула стул, затем обвела всех только что вошедших слегка укоризненным взглядом, - всем опоздавшим - штрафную! - безапелляционно заявила она, присаживаясь обратно.

- Боюсь я не настолько великодушен, чтобы прощать долги. Да и не знаю, когда мы вновь увидимся во Сне. Вашу руку, Анна, - лукаво улыбнулся он, предлагая ей свою. - Пришло время выполнять желание.

- А как же "до завтра"? - удивилась Аня, но встала, воспользовавшись предложенной рукой, - вы же только что грозились, что исполнение желания займет целый день. И, кстати, у меня все еще есть мое.

Изменено 17 января, 2019 пользователем Marikonna

[KOkami 4 106]

- Извините. Я ждала вас снаружи, а там фонтан был, а у меня альбом с собой, вот и...

- А я-то думал, что ты с Мирой и Ирбисом придёшь и даже не догадался поискать. Извини, Алиса.

- А, у тебя были еще планы здесь? - спросил Найджел, с легкой ревностью посмотрев на протянутую Брином руку Ане. - Я могу вытребовать у посла еще пару дней, если нужно, без особых проблем.

- Нет, не стоит. Одного вечера на всё хватит.

- А как же "до завтра"? - удивилась Аня, но встала, воспользовавшись предложенной рукой, - вы же только что грозились, что исполнение желания займет целый день. И, кстати, у меня все еще есть мое.

- Вы меня пристыдили, а времени оказалось меньше, чем я предполагал. И, кстати, кто же будет выполнять ваше желание?

[Dmitry Shepard 30 774]

- Подловила ты меня, пурринцесса, - вздохнула Юки-онна, сдаваясь. Возможности слинять в угол и не нарушить обещание ей не представится. - Я постараюсь.

- И я постараюсь, чтобы тебе было весело, - усмехнулась Мира.

- Алиса! - Аня подскочила с места и обняла подругу, - ты где была? Как отдохнула? Садись, - Аня пододвинула стул, затем обвела всех только что вошедших слегка укоризненным взглядом, - всем опоздавшим - штрафную! - безапелляционно заявила она, присаживаясь обратно.

- Эй, у нас с Ирбисом причина уважительная! - помахала пакетом Мира. - Собирали вам вкусности с императорской кухни.

Судя по характерно хитрой и озорной улыбке, принцесса заготовила всем хороший сюрприз.

- Нет, не стоит. Одного вечера на всё хватит.

- Брин, мне не будет это стоить никаких усилий, - повторил Найджел. - Но решать тебе.

Алисе, Мире и Ирбиса досталась приветливая улыбка, а потом до Найджела с некоторым (изрядным на самом деле) опозданием дошло, чего от него хочет Аня, так что он занялся кувшином с элем, наполнив заодно кружки и для прибывшей троицы.

 

Изменено 17 января, 2019 пользователем Dmitry Shepard

[Daphna 1 797]

Апартаменты, отведенные под временное жилище, поражали великолепием. Дома все не так. Дома проще и уютнее.  Почему-то Инге никогда не любила большие пространства. И своя квартирка ей казалась теплее и уютнее любых дворцов.

Она сбросила и развоплотила пропитанную медузьей жижей одежду, поежилась, чувствуя прикосновение воздушного потока из приоткрытого окна к коже.  Нашла в шкафу большое и мягкое полотенце и с удовольствием погрузилась в наполненную теплой водой ванну.  Кажется, где-то в таверне будет общий ужин. Но пока не хотелось никуда идти.  Инге прикрыла глаза, заново прокручивая в памяти последние часы. Путешествие в этот раз было невероятным и удачным, несмотря на то, что некоторым из них все же досталось , и довольно сильно. Инге едва заметно вздрагивает,  кончиками пальцев все еще чувствуя шелковистость белой кожи, обагренной кровью из глубокой раны. Сколько этих ран ей довелось видеть и лечить тогда, во время боевых действий? Не упомнишь, не сосчитаешь. Но только эта заставила почему-то так сжаться сердце, сопереживая и принимая чужую боль, как собственную. 

Совсем рядом раздался мелодичный звук напоминалки. Вздохнув, Инге открыла глаза. Пора. Наверное, уже все собрались. Легкая тень мелькнула в зеленых глазах. Она так и не стала своей в этой дружной семье.  Еще день, два - и все разъедутся по своим домам, оставив приключение на Глубине в копилке памяти.

Сполоснувшись быстро под душем, Инге вышла из ванной, по пути взглянув мельком на себя в зеркало. Высокая, худощавая, нескладная. Она улыбнулась своему отражению и сосредоточилась, придумывая одежду. Во Сне у нее никогда не получалось сделать что-то действительно праздничное. Вот и сейчас - средней длины юбка-тюльпан, мешковатая майка и поверх нее - тонкая вязаная кофта. И в довершение - бело-голубые кроссовки.  Стилисты будут явно в ужасе.  Одевшись, Инге взъерошила волосы, просушивая их феном и несколькими движениями привычно расчесала их. 

Таверна встретила симфонией запахов и звуков. В соответствии с правилами Инге оставила на столе вазу с конфетами и большое блюдо с булочками. Взяла на тарелку какой-то салат и,  чувствуя себя неловко от опоздания, подошла к собравшимся товарищам. 

-  Загадываете желания?  -  со смущенной улыбкой поинтересовалась она.  

Изменено 17 января, 2019 пользователем Daphna

[Dmitry Shepard 30 774]

-  Загадываете желания?  -  со смущенной улыбкой поинтересовалась она.  

- Скорее, исполняем их, - улыбнулась Мира и отсалютовала Инге кружкой с элем. - Привет, Инге, рада, что ты пришла.

[Daphna 1 797]

- Привет. - Инге отсалютовала в ответ тарелкой с салатом и тоже улыбнулась.  - Я же ничего не пропустила? 

Точно, ведь еще у нее было желание. Но что загадать? В голову ничего, как назло, не лезло, кроме глупостей.

 

[Stormcrow 16 736]

- Алиса! - Аня подскочила с места и обняла подругу, - ты где была? Как отдохнула? Садись, - Аня пододвинула стул, затем обвела всех только что вошедших слегка укоризненным взглядом, - всем опоздавшим - штрафную! - безапелляционно заявила она, присаживаясь обрат

- Мы совсем не давно виделись, - тихо рассмеялась Алиса, обнимая скрипачку. - Как - "где"? В своих покоях во дворце. Что-то спать хотелось. Потом по городу гуляла, пришла рано, решила вас подождать... А там...

- Вечер, фонтан, скамейка. Всё повторится вновь, - поддразнил кот сестру.

- Поэт, - фыркнула девушка.

Таверна встретила симфонией запахов и звуков. В соответствии с правилами Инге оставила на столе вазу с конфетами и большое блюдо с булочками. Взяла на тарелку какой-то салат и,  чувствуя себя неловко от опоздания, подошла к собравшимся товарищам. 

Конфеты мгновенно попали в фруктовое окружение, а булочки - в стаканчики с фруктовыми муссами. Поблагодарив Найджела, девушка отпила эль и чуть закашлялась с непривычки. Обычно она пила из лёгких напитков сидр или тёмное пиво... Но где ещё попробовать сноходческие блюда далёких миров? И срочно заела эль чем-то местным, "сонным". Даже если бы во Сне можно было располнеть, то с её тренировками это не грозило.

- Привет, - улыбнулась Алиса северянке. Интенсивные бои, Химеры... Они отодвинули их вчерашние разговоры шёпотом далеко, и сноходица рада была видеть златовласую северную волшебницу. - Интересно, можно ли растолстеть во Сне?..

- А я-то думал, что ты с Мирой и Ирбисом придёшь и даже не догадался поискать. Извини, Алиса.

- Да ничего, зато рисунок хороший получался. А вы уже на танцы собрались?

Изменено 17 января, 2019 пользователем Stormcrow

[Dmitry Shepard 30 774]

- Привет. - Инге отсалютовала в ответ тарелкой с салатом и тоже улыбнулась.  - Я же ничего не пропустила? 

- Нет, мы только начали, - одарил Найджел кружкой с элем и Инге тоже. - Мира, а что в пакете?

- Тебе понравится, - усмехнулась та. - Гарпирожные.

- Те самые, с кремом из молока тли, которых разводят гарпии? - рассмеялся Найджел. - Хотя над названием следует еще поработать.

- Ну, это я их так называю, вообще-то. Официально это просто "Императорский десерт номер шестьдесят четыре".

- Так еще хуже, - хмыкнул Найджел. - Ань, а ты как считаешь?

Изменено 17 января, 2019 пользователем Dmitry Shepard

[Daphna 1 797]

- Привет, - улыбнулась Алиса северянке. Интенсивные бои, Химеры... Они отодвинули их вчерашние разговоры шёпотом далеко, и сноходица рада была видеть златовласую северную волшебницу. - Интересно, можно ли растолстеть во Сне?..

 

- Наверное, если очень постараться, то можно.  - Инге  пробежалась взглядом по фигуре Алисы и почему-то порозовела. -  Может, стоит проверить?  Как раз и вкусняшки, кажется, подоспели.  -  добавила она, прислушиваясь к разговору Найджела и Миры и с благодарностью принимая эль.

 

Нет, мы только начали, - одарил Найджел кружкой с элем и Инге тоже. - Мира, а что в пакете?

- Тебе понравится, - усмехнулась та. - Гарпирожные.

- Те самые, с кремом из молока тли, которых разводят гарпии? - рассмеялся Найджел. - Хотя над названием следует еще поработать.

 

А ведь она вот только недавно думала, что, может быть, попросить Миру  выполнить желание - сделать еще тех самых пирожных, которые она делала на привале.