ФРПГ "Чуть ближе к небесам"

[Dmitry Shepard 30 721]

Показать контент  

Hide  

 

11 июля 1923 года, собор Святого Петра, Рим, Италия.  

Архитектор Донате Браманто, составляя подробный и детальный чертеж базилики, знал, что не увидит свой проект, свое "дитя", законченным, слишком уж коротка жизнь человеческая. Но это горькое знание не сломило его, а лишь подстегнуло к размаху, который термин "дерзновенный" даже не начинал описывать. Комплекс архитектурных чудес, носящий название собора Святого Петра, был задуман как олицетворение триумфа веры над любыми препятствиями и невзгодами, как монументальный символ торжества Господа над силами Зла. Что ж, спустя двести пятьдесят лет верующие со всего мира, глядя на собор снаружи и изнутри, могли с уверенностью сказать: "Да, это действительно божественно прекрасно!". Рафаэль и Микеланджело оставили частицы своего гения на расписных фресках, скульптурах и барельефах, направляя и вдохновляя сотни иных художников и скульпторов, задавая им планку качества, в точности, как дирижер ведет весь оркестр. Или полководец свою армию.

Однако, людям, прибывшим в город жарким июльским днем, распростершим над ними бесконечно чистую синеву неба, которую не дерзало нарушить ни одно, даже самое крошечное облачко, собор Святого Петра показали совсем с иной стороны, не той, парадной, видимой каждому.

Показать контент  

Hide  

Всех и каждого из них радушно и заботливо встретили представители Инквизиции еще по прибытию в Рим, неважно, каким путем они добирались и сообщили о маршруте заблаговременно или нет. Всех и каждого доставили в один из стандартных домов Инквизиции, разве что, отличавшихся чуточку большим качеством и количеством убранства, чем их братья-близнецы из Лондона и меньшим количеством этажей. И наличием внутренних двориков с детьми, зеленью и фонтанами, с трех сторон защищенных стенами самих жилых блоков, словно хрупкий цветок жизни сильными ладонями воина. И даже дали три часа на отдых и приведение себя в порядок перед встречей с Его святейшеством, Урбаном Пятым.

Ровно через три часа к зданию, вызвав настоящий ажиотаж среди местных мальчишек, подкатили два электромобиля.

Показать контент  

Hide  

Места на заднем сиденье хватало на троих человек обычной комплекции, передние же два места были заняты суровыми немногословными мужчинами, не скрываясь носившими на лацканах своих пиджаков или поясных ремнях инквизиторские инсигнии.

Кавалькада (если можно было так назвать пару автомобилей) проследовала по улицам, постепенно заполнявшимся предвкушающим вечернюю прохладу людом, в направлении собора Святого Петра, но свернула на неприметную улочку задолго до того, как широкий проспект мог бы привести их на площадь, носящую то же название, что и сам собор. А потом и вовсе без лишней помпы въехала в какой-то дворик, ворота в который без вопросов открыли бдительные и вооруженные пистолетами-пулеметами люди. Въехала, чтобы сходу нырнуть в тоннель, ведущий под землю. Солнечный свет сменился искусственным электрическим светом плафонов под потолком. Тоннель, широкий и чистый, имел свои ответвления, показывая широкую и разветвленную сеть подземных сооружений, однако, водитель головной машины игнорировал любые повороты, продолжая двигаться прямо и, спустя пару десятков минут, привез своих пассажиров в просторное помещение, обстановка в котором резко контрастировала с серым бетоном стен, виденным всю дорогу.

Показать контент  

Hide  

Здесь также присутствовала вооруженная и бдительная охрана, под предводительством ничуть не уступавшего всем уже виденным мужчинам в суровости начальника.

Показать контент  

Hide  

- Паоло Мальдини, Инквизитор четвертого ранга, - представился он, оглядывая по очереди всех, выбиравшихся из машин. - Прошу идти за мной.

Также богато украшенные лестницы с мраморными ступенями и коридоры, выложенные мраморными же плитами с выстланными поверх мягкими и дорогими даже на вид коврами, вели дальше, вглубь комплекса, который мог (а может и нет), скрываться под собором Святого Петра. Судя по тому, что по пути им никто не встретился, маршрут движения не просто был продуман заранее, но и очищен от любых потенциальных свидетелей. Конечным пунктом назначения стала хорошо обставленная гостиная. На столике гостей уже дожидался поднос с чаем и сладким печеньем. Не была забыта и ваза с фруктами: яблоки, апельсины, груши.

Показать контент  

Hide  

Из окон открывался вид на парковую лужайку, огораживавшая которую кирпичная стена почти терялась за росшими на ней зелеными лозами, видимо, за время пути гости Папы Римского успели покинуть подземелье и теперь, географически, находились на уровне первого этажа.

- Его Святейшество примет вас через двадцать минут, в своем кабинете. Пока прошу подождать здесь, - несмотря на вежливые слова и приятный баритон, властный холодок в голосе мужчины самым явным образом заявлял о том, что это не та просьба, которую можно отклонить. Коротко поклонившись, мужчина вышел за дверь, оставив гостей Папы Римского присматриваться к окружению и друг другу. Или просто пить чай, пока не позовут.

 

Hide  

Hide  

 

Гости Небесного Города:

1. Julia37 - Мортимер и Морин Смиты.

2. Nevrar - Освальд Итан Вуд.

3. Marikonna - Карла ди Фогна.

4. Meshulik - Николя Буджардини.

5. Stormcrow - Рафаль Солейн.

6. Rei - Алука Шеор.

Мастерские НПС:

1. Беатрис Блэк.

 

Дорогой приключений  

Глава 1. "Первые шаги".

1. Встреча с Папой Римским.

2. Прибытие в Грецию.

3. Волки!

4. Прибытие в Карию.

5. Встреча с ангелом.

6. Тайный ход.

7. Возвращение в Карию.

8. Возвращение на виллу.

9. Лес в свете Луны.

10. Ирония, оценить которую может не каждый.

Глава 2. "По ту сторону".

1. Город, которого нет.

2. Что Харрингтоны оставляют за собой.

3. Дневник разведки.

4. Место давнего боя.

5. Конец охоты.

6. Дом, который построил не Джек.

7. Особенная гостья.

8. Восемь на двенадцатом этаже.

9. По белому следу.

Глава 3. "Под сенью Светоча".

1. Прибытие в Санктум.

2. Откровения от Клариссы, стих первый.

3. Хлопоты и заботы в Санктуме. День первый.

4. Итоги первого дня.

5. Хлопоты и заботы в Санктуме. День второй.

6. Итоги второго дня.

7. Охота на ангела.

8. Донато, исцелись.

9. Новости хорошие и не очень.

Глава 4. "Добро пожаловать в Анклав".

1. Отбытие из Санктума и засада на полпути.

2. Необычный парламентер.

3. В гостях у Мирриам.

4. Планы и замыслы.

5. Мучительная красота.

6. Бесовские подарки.

7. Нападение на склад.

8. Неожиданная находка.

9. Адски светский прием.

Глава 5. "Во Тьму".

1. Возвращение в Санктум.

2. У последней черты.

3. Где ангел не решится сделать шаг.

4. Пора домой.

Hide  

Правила по прокачиванию характеристик  

Длительный (не менее получаса) спарринг позволяет обоим участвующем в нем персонажам сделать тест на НР. При успехе они могут добавить к НР +1. Эффект срабатывает не чаще раза в два повествовательных дня. Требуется взятая выучка с оружием.

Длительная (не менее получаса) практика в тире позволяет персонажу сделать тест на НС. При успехе он может добавить к НС +1. Требуется взятая выучка с оружием.

Длительное (не менее часа) времяпрепровождение в библиотеке или архиве позволяет персонажу сделать тест на Интеллект. При успехе он может добавить к Интеллекту +1. Эффект срабатывает не чаще раза в два повествовательных дня.

Длительное (не менее часа) времяпрепровождение в тренировочном зале позволяет персонажу сделать тест на Силу или Ловкость. При успехе он может добавить к Силе или Ловкости +1. Эффект срабатывает не чаще раза в два повествовательных дня.

За эти два дня можно выбрать тренировку по двум характеристикам из предложенных пяти.

Hide  

Квесты в Санктуме  

День 1.

1. Допрос демона-истязателя и поиск информации о Пустоте в библиотеке. (Мортимер - Беатрис)

2. Расследование убийств полукровок-суккубов.(Карла - Рафаль)

3. Сбор сведений о настроениях населения. (Морин - Освальд)

4. Осмотреть странную картину в местной галерее изобразительных искусств (Николя - Шери)

Hide  

Получение сведений в библиотеке  

Бросок на Интеллект +0 и потраченный час в библиотеке при успешном тесте позволяют узнать некоторые сведения общего характера о Городе и его истории. Бросок можно повторять каждый час, но не более трех раз подряд. Также, можно получить +10 к броску за каждые полчаса, добавленные к времени прохождения теста, но не более +40 (таким образом, получатся те же три максимальных часа нахождения в библиотеке). Потом следует сделать перерыв не менее чем на три часа, прежде чем делать новые попытки.

Hide  

Арсенал Санктума  

Имеются все позиции, перечисленные в списке оружия, качество Обычное.

Специальных боеприпасов можно взять не более трех обойм для пистолетов и револьверов, двух обойм для ручногооружия, Святых пуль - не более двух обойм в одни руки и только для одного оружия на выбор.

Дополнение:

Малый Сетемет

Класс: пистолет. Дальность стрельбы: 10 метров. Магазин: 1 выстрел сетью. Перезарядка: 1ПД. Свойство: Обездвиживающее. Вес: 1 кг.

Средний Сетемет

Класс: ручное. Дальность стрельбы: 20 метров. Магазин: 3 выстрела сетью. Перезарядка: 2 ПД. Свойство: Обездвиживающее, Громоздкое. Вес: 3 кг.

Снаряжение:

Все, имеющееся в списке, качество Обычное.

Есть защитные амулеты 2 уровня и универсальные амулеты.

Hide  

Бонус мастерской Санктума  

Оборудованная мастерская дает +30 к броску и снижает время работы над изделием на 1 час. Бонус применяется как к артефакторике, так и техническим и оружейным навыкам.

Hide  

Дайсрум

 

 

Изменено 17 января, 2022 пользователем Dmitry Shepard

[Nevrar 21 624]

-Тут не только припасы. - Подметил Освальд очевидное, имея ввиду конечно демоническое оружие. Дар Люцефера, что им кто-то решил передарить, и который велик был соблазн к рукам прибрать, а после как следует изучить, по возвращению передав куда полагается.  Продолжил он уже шёпотом. 

Правда, мы будем светить целым ящиком. И мне понравилась ваша идея, - глаза нашли мистера Вуда, - вооружить друга синьора Николя этими орудиями. А одно вам впору будет.

- Я опасаюсь того что приватизирование этого оружия, может быть воспринято несколько иначе чем может показаться на первый взгляд. Кто и для кого его здесь оставил, мы не знаем. 

Показать контент  

Nevrar rolls d100 = 33 #Сила воли рп, на оружие. (36) на желание прибрать оружие к рукам :D

Hide  

Изменено 1 июля, 2019 пользователем Nevrar

[julia37 48 413]

Немного поразмыслив, Мортимер подошел к заначке, оставленной для них, поближе. Оружие его и правда не интересовало, но зато в запасах были пайки, очень неплохие, а еще несколько бутылок. 

Воровато оглядевшись, и, вполне возможно, даже рассчитывая, что его заметят за этим делом, инквизитор прикарманил одну из бутылок, так и не выяснив, что в ней, местное вино или виски, спрятал в вещмешок. А подумав еще немного, прихватил и пару пайков тоже. На всякий пожарный случай.

[Dmitry Shepard 30 721]

-Тут не совсем только припасы. - Подметил Освальд очевидное, имея ввиду конечно демоническое оружие. Дар Люцефера, что им кто-то решил передарить, и который велик был соблазн к рукам прибрать, а после как следует изучить, по возвращению передав куда полагается.  Продолжил он уже шёпотом. 

Беатрис снова пришлось задуматься. В словах Освальда был свой резон. Что оружие предназначалось не им, было понятно, кто бы его не оставил здесь, о том, что они сюда направляются, он знать не мог. Но и Зигфрид не стал бы указывать в качестве стоянки рядом с Анклавом место, которым пользуется кто-то еще, кроме людей Санктума. А значит, кто-то из них придет, возможно, именно за этим оружием. Сам схрон очень напоминал место для пополнения припасов перед переходом обратно, в Санктум. И кто знает, сколько таких еще было раскидано по Городу предусмотрительной Клариссой.

- Предлагаешь оставить оружие здесь? - также шепотом спросила Беатрис и жестом попросила Мортимера подойти к ним поближе. - Морти, что скажешь насчет оружия? Оставим его здесь или заберем с собой?

[Stormcrow 16 663]

- Я опасаюсь того что приватизирование этого оружия, может быть воспринято несколько иначе чем может показаться на первый взгляд. Кто и для кого его здесь оставил, мы не знаем. 

- Может, вы и правы, - согласился Рафаль. Он на это смотрел несколько сиюминутно, мистер Вуд же старался предусмотреть последствия. - Вдруг это часть чьих-то договорённостей, да. А мы тут мимо проходили и...

Учитывая, что такого оружия он в Санктуме не видел, то это вполне может быть частью чьих-то индивидуальных договорённостей, в которые лезть может быть чревато. Хотя они могли бы потом его сдать в Санктуме. Если, конечно, оружие вернётся обратно.

[julia37 48 413]

- Предлагаешь оставить оружие здесь? - также шепотом спросила Беатрис и жестом попросила Мортимера подойти к ним поближе. - Морти, что скажешь насчет оружия? Оставим его здесь или заберем с собой?

Мортимер, уже внесший свой посильный вклад в разграбление чужой заначки, оглянулся с невинным видом младенца, только что вдребезги расколотившего любимую мамину вазу. 
- Ну... - в самом деле, им ведь не говорили ничего насчет того, что тут будет оружие. - думаю, мы могли бы счесть эти ружья трофеем. Но с другой стороны, есть ли такая необходимость тащить с собой эту тяжесть? Они кому-нибудь действительно нужны? Мне - нет.

Он нежно погладил рукоять ангельского меча.

[Marikonna 5 920]

- Может, вы и правы, - согласился Рафаль. Он на это смотрел несколько сиюминутно, мистер Вуд же старался предусмотреть последствия. - Вдруг это часть чьих-то договорённостей, да. А мы тут мимо проходили и... 

- Нам эту явку дали в Санктуме, - вставила Карла, тоже довольно тихим шепотом, - и вряд ли при этом не знали, что здесь находится. А вот мы привели сюда кое-кого, - она кивнула в сторону тихо стоящей суккубы, так же невинно выглядевшей, каким невинным выглядит кот, завидевший стаю птичек, но еще не начавший к ним подкрадываться, - то есть этот схрон мы уже слили тому, кто в список допущенных не входил. Так что теперь не вижу смысла оставлять здесь что-то для сохранения. Очень скоро это место может оказаться пустым без всякого нашего участия.

[Nevrar 21 624]

- Предлагаешь оставить оружие здесь? - также шепотом спросила Беатрис и жестом попросила Мортимера подойти к ним поближе. - Морти, что скажешь насчет оружия? Оставим его здесь или заберем с собой?

-Да. - Согласился он хоть и с нежеланием вперемешку с неуверенностью. -Так наверное будет правильней, во всяком случае до поры пока не узнаем у наших контактов для чего оно тут. 

Тем более что сэр Солейн подкинул ему ещё одну здравую мысль почему их брать не стоило, более практичную и банальную, которая почему-то в голову ему не пришла, что говорило об одном печальном факте - он слишком зациклился на суккубах, женщинах и их кознях. Уж лучше бы просто думал о Морин...

- Ну... - в самом деле, им ведь не говорили ничего насчет того, что тут будет оружие. - думаю, мы могли бы счесть эти ружья трофеем. Но с другой стороны, есть ли такая необходимость тащить с собой эту тяжесть? Они кому-нибудь действительно нужны? Мне - нет.

...Ибо брат её видимо в таких тонких вопросах морали и предусмотрительности был не советчик. Он уже набивал карманы "трофеями"

-Трофеи обычно несколько иное. -Уточнил Освальд на всякий случай, хотя демоны пожалуй тут согласились бы скорее с формулировкой Мортимера. -Нам бы они пригодились...

 

- Нам эту явку дали в Санктуме, - вставила Карла, тоже довольно тихим шепотом, - и вряд ли при этом не знали, что здесь находится. А вот мы привели сюда кое-кого, - она кивнула в сторону тихо стоящей суккубы, так же невинно выглядевшей, каким невинным выглядит кот, завидевший стаю птичек, но еще не начавший к ним подкрадываться, - то есть этот схрон мы уже слили тому, кто в список допущенных не входил. Так что теперь не вижу смысла оставлять здесь что-то для сохранения. Очень скоро это место может оказаться пустым без всякого нашего участия.

-И эта мысль резонна. - Полностью поддержал он Карлу. -Но оставить что-то здесь нам всё равно придётся. 

Как минимум сам грузовик. А ещё был артефактный ящик для Светоча. 

Изменено 1 июля, 2019 пользователем Nevrar

[Meshulik 32 059]

Николя довольно безэмоционально наблюдал за переговорами с дамой с черными крыльями. Из лекции Мортимера он услышал достаточно, чтобы не удивляться наблюдаемому. Но удивился другому:

- Господа, нас сюда прислали, кажется, не узнать прошлогодние цены на репу. 

Он не стал напоминать о сути их миссии, не зная точно, что известно Рианон, но красноречиво указал на запасы схрона:

- И это место - явно не для того, чтобы переночевать на чужом диване. 

[Stormcrow 16 663]

- Есть компромиссный вариант: немножко стибрить, - лукаво улыбнулся француз. - Например, взять для ОПАЛа, а один образец оставить.

 Господа, нас сюда прислали, кажется, не узнать прошлогодние цены на репу.

Рафаль в принципе был согласен со всеми тезисами итальянца, перебравшегося во Францию, только не совсем понимал его предложение.

- И вы предлагаете?.. - взмахнул рукой француз, ожидая продолжения.

Изменено 1 июля, 2019 пользователем Stormcrow

[Dmitry Shepard 30 721]

Аргументы "за" и "против" кружили вокруг головы Беатрис облаком надоедливых мушек, которые призванный на помощь кузен разгонять не стал и девушка, про себя вздохнув и мысленно укорив Мортимера, решила взять все в свои руки. В конце концов, экзорцист она или кто? Но едва она открыла рот, как ее опередил Рафаль.

- Есть компромиссный вариант: немножко стибрить, - лукаво улыбнулся француз. - Например, взять для ОПАЛа, а один образец оставить.

- Согласна с Рафалем. И можно будет верхнюю часть ОПАЛа задрапировать плотной тканью, чтобы не было видно, что это лазерные карабины. Освальд, Николя, что скажете?

[Meshulik 32 059]

- И вы предлагаете?.. - взмахнул рукой француз, ожидая продолжения.

- Берем всё, что нужно для успеха! - спокойно предложил Николя. Их только что чуть не грохнули всех в одной засаде. Если миссия провалится, погибнет... так на минуточку - мир. Или он опять не совсем понял объяснения сеньоры Клариссы, и прикажет долго жить только полмира?.. Николя со свойственной ему иронией усмехнулся и представил ту пилу, которой тогда бы пришлось пилить половину дохлого мира.

- Согласна с Рафалем. И можно будет верхнюю часть ОПАЛа задрапировать плотной тканью, чтобы не было видно, что это лазерные карабины. Освальд, Николя, что скажете?

- Задрапируем, почему бы не задрапировать, - пожал он плечами. 

Изменено 1 июля, 2019 пользователем Meshulik

[Nevrar 21 624]

-Пусть так и будет. - Согласился он под конец пожав плечами, все варианты им всё равно просчитать не удастся, а компромиссные варианты для того и служат чтобы быть одновременно хорошими и плохими в большинстве из них. Стоило может конечно взять и себе один, ибо демонов,  созданий тьмы и прочих, обычные пули берут едва-едва, но может получится получииь его более приемлимым образом. 

[julia37 48 413]

- Трофеи обычно несколько иное. -Уточнил Освальд на всякий случай, хотя демоны пожалуй тут согласились бы скорее с формулировкой Мортимера. -Нам бы они пригодились...

Аморальный мистер Смит едко улыбнулся. Так сложилось, что они с мистером Вудом сильно расходились в понимании некоторых вещей. И сейчас к этому списку добавился еще один пункт. Трофеи.
- Вам, разумеется, виднее. 

Кроме того, британский инквизитор искоренне полагал, что речь идет сейчас отнюдь не о морали, а о необходимости, и об успехе их непростого предприятия. Это была логика демона? Пусть так. Обычно именно эта логика позволяла  выполнять поставленную задачу. 

В очередной раз огорчив некоторое количество своих коллег и родственниц, Мортимер пожал плечами, когда решение, устраивающее всех, нашлось. Частично, так частично. Если кому-то требовались эти ружья, значит их нужно было брать.

Если нет, оставить. В итоге, так и поступили.

[Stormcrow 16 663]

Начальница прогулки вопрос с  адским оружием разрешила, поэтому он пока присел на контейнер с едой. Радовало, что дальше им идти пешком. Он всегда чувствовал какую-то... тактическую скованность в машине.

Разговор о трофеях заставил задуматься. Если ему удастся вернуться, то как Церковь поступит с мечом? Наверное, он должен бы стать реликвией? Или оставить ибн Пустыне и людям Зигфрида? А ещё он надеялся добыть трофей стреляющий для одной светловолосой экзорцистки.

Изменено 1 июля, 2019 пользователем Stormcrow

[Nevrar 21 624]

Освальд ответил инквизитору не осуждающим но весьма прохладным взглядом, ибо спорить об этом здесь и сейчас не собирался, вместо этого он повернулся к их артефактору. 

-Однако если у вас проснётся интерес к этому оружию и вы захотите его изучить, с вашего позволения мне было бы очень интересно присутствовать. 

 

[Meshulik 32 059]

-Однако если у вас проснётся интерес к этому оружию и вы захотите его изучить, с вашего позволения мне было бы очень интересно присутствовать. 

- А, - Николя принялся за дело, прилаживая новые автоматы взамен прежних к панелям боевой платформы. - Не так-то просто с этим разобраться, сеньор Освальд. Вот если бы у нас с собой были еще и семена конопли...

Николя закатил глаза, прикидывая, почем нынче эта технология на местном черном рынке.

- Что-нибудь придумаем, - заключил артефактор. Запросто разобраться в действии лазерного оружия, не повредив его, представлялось пока задачей нетривиальной. Но кто знает... 

- Опять же, мастерская. 

Изменено 1 июля, 2019 пользователем Meshulik

[Nevrar 21 624]

-И что же вы были бы намерены делать с семенами конопли? - Переспросил Освальд подозрительно прищурившись и едва-едва улыбнувшись краем губ. -Ставлю пени на то что в Анклаве это не сочли бы серьёзным..

Ведь стоило ещё уберечь их артефактора от поздневечерних прогулок с почти незнакомыми суккубами, если бы конечно ещё он с сам мог от них уберечься. Ибо чем дольше он думал над тем куда они идут, тем более привлекательными казались почти безмятежные часы проведённые за рулём.

-Но разумеется, я понимаю, я же сказал если "вдруг".  Интересно, сойдут ли эти карабины, - Освальд кивнул на пару слегка побитых жизнью энфилдов, подкидывая идею для вопроса оплаты волновавшего художника, - для оплаты работы в мастерской?

 

[Dmitry Shepard 30 721]

18:30 - 21:00

Оставив грузовик в гараже пожарного депо (и предусмотрительно забрав ключи зажигания с собой), отряд и их чернокрылая спутница двинулись в путь пешком. Впереди их ждал двухчасовой поход по безлюдным улицам. Демонов, за исключением самой Рианон, тоже не наблюдалось, похоже, указанный на карте маршрут заботливо вел мимо большей части дозорных постов, которые, вдобавок, в условиях междуусобной войны, могли и вовсе быть частично сняты.

Шло время, солнце клонилось за горизонт, скрываясь за высотными зданиями, когда впереди показалось обширное пространство, обнесенное высокой стеной. Здесь не было естественной защиты в виде реки, так что демоны решили вопрос с защитой радикально, вырубив окружающие место столицы Анклава парки и снеся большую часть зданий. Созданное "предполье" угрюмо чернело проплешинами кострищ и щерилось кучами битого кирпича и кусками бетона с торчащей из них арматурой. Набравший силу ветер приносил откуда-то с запада неприятный запах, так воняют мусорные контейнеры, которые давно не чистили, видимо, где-то там располагалась свалка мусора, возможно, что и не одна.

Показать контент  

Hide  

Стража на воротах, два разорителя-полукровки, при виде приближающейся группы незнакомцев, настороженно взяли наизготовку автоматические карабины, такие же, как у Освальда, но Рианон тут же скользнула вперед, ослепительно улыбаясь и щедро раздавая поцелуи вместе с обещаниями, так, что оба охранника сами, наверное, не заметили, как убрали оружие за спину и сосредоточили все внимание на соблазнительной даме.

- В общем, мальчики, не скучайте, я к вам приду под конец смены, - проворковала суккуба на прощание, ласково погладив одного разорителя кончиком крыла по могучему бицепсу, одновременно запустив кончик хвоста в ворот рубахи другому. - Пока-пока!

Когда охрана уже не могла их видеть, Рианон снисходительно фыркнула.

- Разорители! Им много не надо, пара улыбок и дело в шляпе, - многозначительно посмотрела она на Карлу. - Была бы я в обычном своем наряде, они бы и вовсе думали совсем не обо охране, только на меня взглянув. То ли дело истязатели. И, в особенности, истязательницы. Жуткие привереды.

Вдоль мостовой стелился туман, ластясь к ногам прохожих, словно бездомный котенок, еще не научившийся ждать пинка в любой момент, а алый закат бросал огненные блики на стены домов, одновременно сгущая тени в переулках до чернильной тьмы, в которой, нет-нет, да и мелькали отблески чьих-то желтых или оранжевых глаз. Мусор с улиц убирался, но не так чтобы очень тщательно и расторопно, да еще и то, что сначала принималось за кучу тряпья, вдруг оказывалось живым человеком или полукровкой, из тех, что не имеют крова.

Хватало и просто коротавших вечер с бутылкой спиртного, ожидая то ли приключений на свой хвост и то место, откуда он начинается, то ли просто ожидавших своего времени, чтобы начать охоту на незадачливых поздних прохожих.

Показать контент  

Hide  

- Добро пожаловать в местные трущобы, господа и дамы. У нас тут все просто устроено, дома у внешней стены и вблизи к границе ауры Светоча считаются самыми дешевыми и не престижными. А вот самые важные и богатые члены, так сказать, нашего общества, обретаются в Золотом поясе, который аккурат посередине. Там и дома получше, и улицы почище. Нам как раз туда.

На отряд не раз косились, кто оценивающе, кто неприязненно, но затевать драку никто не спешил, уж слишком подготовленными и опасными выглядели эти люди. Местные "хищники" всякий раз решали, что лучше подождать и посмотреть, вдруг какой идиот найдется, что решит так замысловато расстаться с жизнью. А там, глядишь, измотанную жертву можно будет и на зуб взять.

Из домов доносились то чьи-то сладострастные, нескромные стоны и даже крики, то ругань и рык, гремела музыка и слышался рев толпы, наслаждавшейся тем или иным зрелищем. Чем дальше, тем больше они углублялись в кварталы, предназначенные для развлечений, число таверн и иных заведений становилось все больше и больше, как и число прохожих с характерными желаниями в глазах. Боевые действия в Анклаве, похоже, ничуть не мешали налаженному течению вечерней жизни и, возможно, в той или иной таверне за одним столом могли надираться в стельку те, кто утром пытались оторвать друг другу руки или голову.

В конечном итоге, Рианон привела отряд к замку готической архитектуры, чьи острые шпили царапали, кажется, само небо.

Показать контент  

Hide  

Внутрь их снова пропустили без всяких вопросов, что, пожалуй, могло насторожить, однако охрана на входе, состоявшая из пары полукровок-суккуб и полукровок-истязателей, похоже, отсеивала только вполне конкретных личностей. Да и в коридорах хватало поддерживающих порядок и покой личностей.

Интерьер был, впрочем, не настолько мрачным, как могло показаться снаружи.

Показать контент  

Hide  

Показать контент  

Hide  

Показать контент  

Hide  

Показать контент  

Hide  

Хватало и ярко освещенных помещений, и погруженных в интимный полумрак альковов. Однако, путь их лежал дальше, в центральный зал, с высоким потолком и резными колоннами. В нем также царил полумрак, в котором были видны силуэты то ли просителей, то ли свиты местной владетельницы. Эхо и акустика в зале превращали любой шепоток в тысячу шорохов и вздохов, делая совершенно непонятным, что могло твориться вдоль стен, куда свет от закрепленных на колоннах факелов не проникал. Пожалуй, что угодно.

Показать контент  

Hide  

В самом конце зала, на величественном троне лениво развалилась чистокровная суккуба, наблюдая исподволь, как танцует перед ней девушка.

Показать контент  

Hide  

Показать контент  

Hide  

- Нет, нет, нет. Дорогая моя, так не пойдет. Бесспорно, тебе есть что показать и я верю, что ты очень хороша в постели Люциуса, раз он тебя порекомендовал, но, вот беда, ты претендуешь на мою постель, милая. А значит, должна иметь что-то большее, чем свое тело, уметь завлечь и развлечь не только им. Вот, к примеру, взгляни на Анжелику, мою фрейлину.

Суккуба кивнула в сторону и из полумрака к ней приблизилась суккуба-полукровка. Движения ее были совершенно обольстительными, настолько, что сама танцовщица не смогла отвести взгляда, а гордая осанка и взгляд создавали ауру неприступной и загадочной красоты.

Показать контент  

Hide  

- Вижу, ты поняла, что я имею в виду, да, дорогая?

Танцовщица сглотнула и закивала.

- Ну что ж, тогда даю тебе неделю срока, чтобы исправиться. Свободна.

Судя по облегченному вздоху и тому, как танцовщица заторопилась прочь, даже не посмотрев на группу людей, вердикт мог быть совершенно иным. И куда более болезненным по своим последствиям.

- Так, так, так, - протянула суккуба на троне, переведя взгляд на приближавшийся отряд. - Кто тут у нас? Раньше я вас не видела. Риа, дорогуша, представишь гостей?

- Я бы хотела просить тебя о приватном разговоре, о, Мирриам, - осторожно попросила Рианон.

- Вот как? - смерила взглядом суккуба как просительницу, так и сам отряд. - Хм...пожалуй, так и поступим. Анжелика, проводи наших визитеров в мой кабинет.

- Да, госпожа, - кивнула дама и, приглашающе махнув рукой, двинулась куда-то в полумрак. Впрочем, для удобства гостей она почти сразу зажгла огненный шар на ладони. - Прошу следовать за мной.

Недлинный коридор привел к двери из мореного дуба, большой и широкой, закрывавшей проход, через который удобно было бы пройти кому-то с крыльями. За ним скрывался поименованный кабинет. Если его можно было так назвать.

Показать контент  

Hide  

- Располагайтесь, чувствуйте себя как дома, - с точно отмеренной долей радушия в голосе и холодком, словно шептавшим "но не забывайте, что вы в гостях", произнесла Анжелика, отойдя к окну.

Мирриам не пришлось ждать долго, она присоединилась к гостям буквально через пять минут и, вольготно расположившись на диване, с любопытством взглянула на людей.

- Итак, я Мирриам, одна из Трех в Триумвирате. Но, полагаю, вы это и так знаете. А вот я не знаю о вас ничего, но очень надеюсь, что вы сможете удовлетворить мое любопытство.

Броски  

Бдительность +10 на Пандемониум

Магическое чутье +10 на Пандемониум

Бдительность -10 на тронный зал Мирриам

Бдительность +0 на Мирриам

Бдительность +0 на Анжелику

Проницательность -10 на Мирриам

Проницательность +0 на Анжелику

Магическое чутье +0 на Мирриам

Магическое чутье +0 на Анжелику

Бдительность +10 на кабинет

Hide  

 

Изменено 1 июля, 2019 пользователем Dmitry Shepard

[julia37 48 413]

Анклав

Близнецы, британские фэйри, глаз не могли оторвать от того, как проводница улаживает все дела с охраной. Один наблюдал с неприкрытым восторгом, вторая со смесью ужаса, стыда и любопытства. Кажется, оба одновременно ощутили, что этот ловкий хвост проник именно им под воротник, а не грубияну-разорителю на дежурстве. Мортимер даже двинул шеей, но вовремя опомнился, не став касаться ворота рукой.

Вдруг Карла поймет его жест, как сигнал? То-то будет недоразумение..

Морин даже чуть не спросила, каков это обычный наряд Рианон, но вовремя поймала взгляд брата и опустила глаза. И впрямь, глупо. 

Анклав являл собой темное отражение Санктума. Та же поражающая воображение архитектура, те же масштабы, то же буйство красок и запахов, только все это со знаком минус. С печатью греха и опасности. 
Морин на секунду прикрыла глаза: филиал Пандемониума гудел демоническими аурами до потери слуха. Что естественно. Но и дыхание Светоча чувствовалось здесь все равно, хотя и очень слабо. Похоже, он был где-то далеко-далеко, на северо-востоке от этого города порока. Мисс Смит тихонько вздохнула, но в полумраке что-то шевельнулось и она вздрогнула всем телом.

Что-то живое прилегло поспать прямо на улице?.. 

Такого рода кошмарных сцен хватало и в Лондоне, хоть им управлял вовсе не коронованный огненной дланью безумный разоритель. Просто Морин никогда не доводилось еще бывать в районах с такой репутацией, для нее это было в новинку. 

Мортимер вертел головой, рискуя открутить шею. А завидев дворец, и вовсе испустил восторженный вздох. Земные владетельные герцоги удавились бы от зависти на шнурке от колокольчика для вызова слуг. Островерхие крыши, стрельчатые окна.. резиденция Мирриам напоминала ту самую кристаллическую друзу, за которой они пришли. Только вместо архангельской души внутри было кое-что другое.

- Древней меня лишь вечные созданья, И с вечностью пребуду наравне. Входящие, оставьте упованья...

Пробормотал инквизитор себе под нос, поднимаясь по ступеням, ведущим к тронному залу, где им, наконец, представилась возможность лицезреть ту самую Мирриам, о которой было сказано в последние дни так много и так мало.

 

Тронный зал

Нежно-фиолетовый оттенок ее кожи мистическим образом был привлекателен, хоть формально и должен был наводить на мысли о лежащих в морге трупах. Мощные рога - венец, носить который было, пожалуй, довольно тяжело, длинный и соблазнительно-гибкий хвост, атрибут любой суккубы. Туфли на стройных ножках вводили в заблуждение, Мортимер не сразу, но опознал в них изящные копытца.

Невероятно, но крыльев у нее не было. 

До сих пор, в Новом Иерусалиме, они еще не встречали бескрылых демонов.

Пресловутые трактаты, которые Мортимер изучил вдоль и поперек, кое-что могли поведать ему и теперь. Было всего четыре признака демонического существа: рога, копыта, крылья и хвост. И чтобы посчитать существо таковым, необходимо было найти хотя бы два из них. Чем больше признаков одновременно имелось у конкретного демона, тем древнее был его род.

У Мирриам было три из четырех. А значит перед ними была знатная особа. Не королевских, но, как минимум, герцогских кровей. В эквивалентах Адской Аристократии, конечно.

Как бы не обидно это могло прозвучать, но у танцующей девицы не было ни единого шанса отвлечь взгляд этого гостя.

Миррррри-Ам.

Облик сладострастной алой Луны, воплощенный в изгибе бедра. Плод  любви истязателя и суккубы. Или наоборот.  Притягательная, удушающая, иссушающая, в туфельках, которые нельзя снять...

Мистер Смит моргнул, прогоняя наваждение, и бросил опасливый взгляд на кузину, когда другая суккуба с не менее привлекательным именем, с белоснежными струящимися в пол юбками, скрывающими так мало, велела им следовать за собой.

***

У Морин сжалось сердце. Они наблюдали конец чудовищного омерзительного торга, где само себя продавало живое разумное существо. Мало того, что продавало, так еще и смертельно боялось не угодить. Разочаровавших госпожу здесь убивали сразу? Напуганная полукровка выскочила прочь и ведьма с большим трудом сдержалась, чтобы не проводить ее спину взглядом. 

Брат говорил ей, среди них милосердие считается лишь слабостью, и ничем больше. А если ты проявляешь слабость...

Она судорожно вздохнула и прикрыла глаза вновь. 

Мирриам сияла дарами адского пламени очень ярко. Чистокровная была сильна. А ее фрейлина, гордая и неприступная Анжелика, была как они с братом, только наоборот. Занятно. Не половина человеческого, всего лишь четверть. Может быть ее родитель был Продавшимся?.. Так или иначе, Анжелика так же была весьма одарена в области пламенной магии, хоть и несколько уступала своей госпоже.

Так странно было видеть огненный светильник на чужой ладони, не на своей.

Мортимер даже моргнул пару раз, потому что решил, что ему показалось. Анжелика поглядывала на них с настороженным интересом, но особенного ее внимания удостоилась.. Беатрис!

Чем-то привлекала ее именно мисс Блэк. Инквизитор ощутил легкий укол в груди, и криво усмехнулся. Ох уж эти суккубы! И надо будет все-таки сказать Беа. Предупрежден - вооружен.

 

 

Кабинет 

Когда вошла сама хозяйка этих мест и грациозно, как пантера, расположилась на диване, Мортимер ощутил какое-то странное покалывание под кожей. Кабинет был обставлен так, что присаживаться особенно оказалось некуда. Садиться рядом с демоницей на диван инквизитор в нем посчитал опасным и бестактным, так что Мортимер остался стоять. 

Морин отошла в глубину комнаты, чтобы привлекать к себе как можно меньше внимания.

Мистер Смит пригладил ладонями волосы, прочистил горло. 
- В таком случае, позвольте, я начну, госпожа.

Он поклонился. Достаточно низко, чтобы оказать необходимое почтение, но довольно сдержанно, чтобы Мирриам не решила, будто он намерен унижаться. Никакого открытого горла, никаких земных поклонов, не так ли?

Рассказ обещал быть очень-очень долгим, так что всем, и демонам, и людям, стоило хорошенько запастись терпением.

 

Изменено 1 июля, 2019 пользователем julia37

[Nevrar 21 624]

Анклав. Государство в государстве. Остров свободы нравов, да вот только демонических, остров греха и порока, как ещё одна язва на теле прекрасного Города. Он мог пугать, и напугал, ещё тогда, на подходе, когда мрачные стены его посреди пустыря нависли над ними как каменные столбы кладбищенской ограды, старой и заброшенной, предвестницей недоброго и печального конца что ожидает всякого, когда иссякнет бег времени в часах, осыпавшись чёрной песчинкой греха. 
Только тут были привратники, вооружённые и массивные, суровые и опасные, они охраняли вход, но какова плата была за него? Монета? Слово? Поручительство? Нет. Порок. Рианон оказалась в нём шустрее и сноровистей чем Освальд в обращении с оружием. Он даже не успел как следует среагировать, как она уже щедро раздавала поцелуи и непристойные обещания, вгоняя его в брезгливость пополам со смущением. 

Пожалуй, эти два ощущения и определили основной вектор его настроя при посещении Анклава, или Пандемониума, как он услышал уже на его грязных улицах.

Исчезло куда-то едва уловимое ощущение волшебства и таинственности что преследовали его в Городе, что пели на струнах души и мыслей, их музыка сменилась тяжёлым протяжным звоном колоколов набата, постоянным ощущением угрозы на краю сознания. Угрозы что мерещилась всюду, во взглядах, жестах и просто улицах, угрозы что выматывала, а значит заставляла терять бдительность чего делать было никак нельзя.  Не убирая руку с карабина, и не отступая от Морин, он старался найти в себе беспристрастность, представлял, что идёт просто в каком-нибудь неблагополучном пригороде Лондона.

Выходило так себе.

Или наоборот.

Словно он попал в объёмную карикатуру, плёнку синематогрофа, склеенную из худших частей фильма. Служителей закона здесь не было, как и не было понятия о нём, ведь каков может быть закон у демона? Всякий закон идёт от Него, а они, отринув его свет, отринули и закон, извратили суть его подменив правом сильного и настырного. Тут наверняка не следовало ждать помощи, зов о помощи здесь, как и в дурных районах Лондона, привлекает хищников не хуже запаха крови. А что было хуже всего, он понимал, что в этом месте, стоило лишь оступится раз, чтобы увязнуть в нём как в трясине, без проблеска надежды. В Городе что сам даёт дома и пищу, здесь всё равно находились бездомные и обездоленные, они ведь могли попробовать уйти - в тот же Санктум, но всё равно оставались здесь, и в этом было клеймо ада. Но это не было худшим, худшим было то что всё это казалось знакомым, обыденным, подлинно настоящим, естественным. Не сразу дано поверить в пейзаж сошедших с фантастических картин, в волшебство, что дамскую шляпку можно купить за вскопанную клумбу, а ужин за за помывку посуды, но вот что жить можно вот так - запросто. Ибо то не вера, но знание, что есть страх, есть слабость, есть сила, есть влечение, есть пороки, от которых никто не избавлен от рождения. И Шери явно несколько приукрасила это место, во всяком случае первое впечатление, или быть может, чтобы увидеть его нужно многое себя с себя сбросить?.. 

Ближе к центру, правда стало несколько получше, и чище, и несколько пристойней, не создавалось уже ощущения что в любой момент из окна на них могли вылить нечистоты, стало меньше бродяг и стали появляться полукровки с красными повязками на рукавах, видимо, следящие за этим порядком. Но вот что было забавным, ни одного чистокровного им по пути так и не встретилось.

Может быть к лучшему. Ибо вскоре они пришли и должны были встретиться с одной из них. С Мирриам, хозяйкой этого замка. Забавно, Город не отвечал нуждам демонов, но архитектура, что вроде как была проявлением его заботы, имела здесь совершенно иной стиль, более агрессивный и строгий, было ли это случайностью? Неизвестно. Ещё одна загадка. И волнение достигло своего пика перед её воротами, вход туда платы не требовал, а что говорят про бесплатные входы?

Платить придётся за выход.

Но не стоять же на пороге? Посмотрев на остальных, он пошёл внутрь, не сбавив шага, лишь отметив к уже ожидаемой роскоши, отсутствие уюта и любовь хозяев этих мест к полумраку, что мог скрывать столь много. От неизвестности творящегося в закрытых альковах, до стражи что притаилась высоко под потолком, готовая спрыгнуть на головы нарушителей как тот самый паук что едва не свернул ему шею.

Правда судя по всему, эти "ребята" обойдутся без всяких "едва"

Но это меркло в сравнение с тем что было прямо перед ними, здесь покупали и продавали душу с телом, да как, ему просто захотелось отвернуться, но лишь для того чтобы усилием воли гасить в себе желание всё же посмотреть. И уж лучше было смотреть прямо, не пряча взгляда. Так он и поступил, прибегнув к некогда данному Беатрис совету искать в причудливых одеяниях и нарядах что-нибудь нейтральное, только они нарочно были выполнены таким образом, что взгляд сам собой просто стекал куда-нибудь к волнующим частям тела, бросающим вызов мужскому началу, и приличиям. Хотя о каких приличиях можно было говорить? В этом месте они не прятались даже в тенях и стыдливых взглядах, тут правили иные души и тел порывы, принимающие порочные формы. Так и Мирриам, красоту имела вывернутую словно наизнанку, искажённое почти идеальное тело, серо-синяя кожа, что должна была отталкивать и отталкивала, но вместе с тем и влекла чем-то совершенно иным и чужеродным, и эти ужасные рога...

"Господь милостивый..." -Взмолился он к всевышнему прося защиты, которая им явно понадобится в этом месте. Фрейлина же, беззастенчиво призвав адское пламя и выражая к ним интерес, как к новеньким игрушкам, сопроводила их не в официальный кабинет даже, а какую-то жилую комнату или кабинет для приватных бесед, удобный чтобы стать капканом для наглых людей. 

- Итак, я Мирриам, одна из Трех в Триумвирате. Но, полагаю, вы это и так знаете. А вот я не знаю о вас ничего, но очень надеюсь, что вы сможете удовлетворить мое любопытство.

- В таком случае, позвольте, я начну, госпожа.

Освальд поклонился аналогичным образом и сам с интересом прислушался к тому что хотел рассказать Мортимер. 

 

[Meshulik 32 059]

- Да, пожалуй, стоит прихватить. Почти новые ведь.

Николя вручил один из карабинов Вуду, второй взял сам. Взвалил на плечи, к счастью, пока не тяжелый короб для их главного э… трофея? Пожалуй, пассажира. Для зародыша Светоча. И последовал туда, куда вела их сеньорита Рианон.

«В гору движется гора всевозможного добра…», а рядом ковыляет еще мини-горка с задрапированным какой-то невзрачной тканью верхом. Это артефактор и его железный друг изображают туристов посреди адских владений. Да, Данте бы оценил эту шутку.

Всю дорогу Николя, как полагается зеваке, впервые куда-то попавшему, исправно вертел головой. В этой части себя Город оказался не столь щедр на белые нити с волшебными огоньками. Было их совсем немного. Впрочем, местные жители, где надо, обходились собственной артефакторикой. Многие окна и двери были надежно защищены от несанкционированного проникновения. Не слишком-то тут доверяли уличным прохожим.

Значило ли это, что сообщество здесь менее сплоченное? Скорее, соперничество и правила дикой стаи все равно работают на сплочение. Но в критические моменты. Сейчас же окружающие немногие живые души производили впечатление металлической стружки, собранной каким-то невидимым магнитом на небольшом отрезке небесной суши и вдруг безвольно рассыпавшейся, когда магнит на ночь отключился.

 

Тронный зал

Вероятно, здесь работал какой-то известный артефактор. Как у Анджелики, так и у Мириам имелись амулеты, изготовленные одной рукой: у первой 3-го уровня от магии крови, а у второй – столь же мощный, но от демонического колдовства. Дамам, видать, не жилось слишком спокойно.

Но судя по плотоядным взглядам, бросаемым Анджеликой на Беатрис и Карлу, покоя она не желала не только себе, но и по возможности окружающим.

Танцы Николя не впечатлили. В данном случае он был готов согласиться с хозяйкой заведения. В кардебалете важны не ноги, а… душа. Впрочем, все три дамы были в чем-то весьма откровенны. Он бы написал их втроем. На одном большом полотне.

Правда, инквизиции эта картина вряд ли понравилась бы. Как бы он назвал полотно? Хм…

Задумавшийся над непростым выбором художник незаметно для себя оказался в кабинете… И чуть не расхохотался:

Устройство защитного щита, хитроумно упрятанного в потолочной панели, напоминало то, что он, кажется, уже в другой своей жизни видел в приемной Папы Римского. Правда, там, кажется, не было еще и люков в боковых стенах. Вероятно, если разговор пойдет не так, суккубы отгородятся от визитеров и через люки что-нибудь упадет. Вряд ли танцовщицы.

[Stormcrow 16 663]

Люди поистине богатые существа. У них есть возможность шагнуть к свету, у них есть возможность шагнуть к тьме. Им дарован выбор.
Жить в Санктуме, кусочке Города, который ближе к Воле Господа, но оставаться в нём всё равно люди с ошибками и радостями.
Или прийти в Анклав, жить среди порока. Где выбор лишь один – порок.
Белоснежка рассказывала, что Сактум преобразился буквально за часы в один день. Стал органичной частью Города. Другой, более упорядоченной, более развитой его частью. Но не отторгающей Город.
Анклав не просто отторгал. Сами демоны уничтожили на десятки метров вокруг себя Город. Тактически верный ход. Много говоривший об их обособленности. Воистину – Анклав. Территория другого государства, другого мира, со всех сторон окружённая враждебной самой их сути религией. И где-то в сердце Анклава горел Светоч. Почему? Символ, что у демонов есть шанс? Или символ, что у людей, следующих Плану есть шанс?
Анклав походил на Санктум чудовищным близнецом. Часть Города, искажённая до неузнаваемости. Давящая со всех сторон безысходностью. Каждый переулок словно говорил: хочешь выжить – борись за себя. Окружи не единомышленниками – подчинёнными. Не можешь – подчинись. Не хочешь – умри.
И в этот город они добровольно входили. И в их числе – два носителя Святого дара. И ещё Волк Господень. И все, кто нёс в себе частичку Господа, в своей душе, в своём сердце.
«Зачем ты направил нас сюда, Господи? Пройти через испытание и стать лучше? Или что-то изменить?».
Город, где искренняя молитва вызовет крик ярости и бешенства.
Что оставалось Волку? Найти свой лес. Спрятать чувства и эмоции, позволить дьявольским дуновениям безысходности проходить мимо. Признавать наличие пороков – и отпускать их жить. Не выделяться, но и не сливаться.
Тихо шлёпали волчьи лапы по улицам, вымощенным пороком.
Каждый грех возводится в абсолют.
Уныние – беспросветное.
Похоть – стоны из каждого окна, соблазнительные тела, готовые увлечь в пучину.
Алчность – роскошь, которой позавидуют короли.
И всё это сделано очень искусно. Чем искуснее демон, тем филиграннее обстановка. Не кричащая роскошь, режущая глаз. Роскошь, радующая глаз. Роскошь, предлагающая своё демоническое причастие. Почему бы и не владеть этим?

***
Хитрый тронный зал. Каждый шёпот разбивается на десятки голосов. Делает вид, что здесь больше существ, чем есть. Но полумрак прячет их реальное, значительное меньшее количество. Десятка три и, может, ещё один сверху накинуть. А судя по характерным звукам, то некоторые действительно сверху.
Прямо при них проходило… обучение. Мирриам. Женщина, от которой веяло опасным могуществом. Суккуба без крыльев. Как интересно. Все другие суккубы были с крыльями. Вспомнились милые близняшки с белоснежными, ангельскими крыльями. Да, он понимал, почему девочки хотели бежать из Анклава. Весь вид говорил об опасности. В каждом движении – роковой соблазн. И демоница прячет за снисхождением истинные чувства. Не так уж и плоха была в её глазах танцовщица. Уж точно она не планировала наказывать её древним хлыстом, висевшим на возмутительно узком поясе. Фамильное оружие? Древность и роскошь такого оружия – не только символ, но и знак, право власти. Но сколько долго она сможет сдерживать свою озабоченность? Она ждала новостей. От кого? От госпожи Уайт? Или чего-то ещё? В условиях войны нет ничего хуже, чем отсутствие новостей.
Рафаль тихо поперхнулся, когда услышал имя помощницы Мирриам. «Анжелика». Память услужливо подсказала белоснежную Ангелику, тоже помощницу, но у другой властительницы. Память дёрнулась подсказать ещё кое-какие воспоминания, но здесь совсем не время и не место. Обманчиво безоружная. И очень сильный маг огня. Очень. Наверное, превосходит Морин. Демоница чистокровная, видимо. И нет, не безоружная. Хлыст прячется среди одежды и украшений. Надо не забывать, что безоружные женщины только кажутся такими, а на деле всегда вооружены. О, и она заинтересовалась Темновлаской. Что ж, он хорошо понимал Анжелику. Беатрис не простJ красива, но и очаровательна. Надо будет предупредить, наверное.

***
А вот кабинет Мирриам ему даже понравился. Аристократичный и без лишней роскоши. Зато с потайным ходом за шкафом. Оставалось надеяться, что никак у Харрингтонов, где ждут в клетке чудовища. Хотя вряд ли изысканные суккубы прямо при кабинете держат адских гончих. Хм. Ещё и перегородка, спрятанная в потолке, чтобы разделить помещение пополам.
А в остальном, да - вполне приятное место, где можно спокойного поговорить. Но не присесть. Забавно. Дешёвый психологический трюк, заставляющий либо сесть рядом с суккубой, либо стоять, будто ты проситель. Он сдержал соблазн сесть прямо на пол. Не стоит провоцировать демонов. Особенно партнёров госпожи Уайт по политическим делам. 
Молчаливый, вежливый полупоклон. Вежливость – оружие королей.

Изменено 2 июля, 2019 пользователем Stormcrow

[Marikonna 5 920]

Компромиссный вариант выглядел самым разумным, Карла молча кивнула, поддерживая его, но в придачу к паре карабинов для марионетки не преминула последовать примеру Мортимера и пополнить запасы крепкого алкоголя. Вряд ли еще одна пара бутылок могла сделать погоду в здешних запасах, где так много всего. К тому же, здесь оставался грузовик, потрепанный и побитый, но все же на ходу, который был, по идее, не меньшей ценностью, чем то, что они взяли.

Пешая прогулка по пустынным улицам Города мало чем отличалась от такой же прогулки в сопровождении Шери, кроме имени полусуккубы, вышагивающей впереди. Те же пустые дома, те же запущенные деревья и клумбы, разве что Охотники не выглядывали из-за кустов, как было не так давно. На подходе к Анклаву картинка резко изменилась - демоническая рука превратила эту часть города в выжженную пограничную полосу, где даже руины зданий не могли помешать разглядеть нарушителя, решившего пересечь ее в ту или иную сторону.

Демоны-полукровки на воротах, крупные и толстокожие, но так легко сдавшиеся первой попавшейся крылатой девице, вызвали короткую улыбку и всплывшее воспоминание о том, каким составом и с какой готовностью их встречал в Санктуме Зигфрид. А также немой вопрос: "ну и зачем вообще нужна такая стража"? Если демоны не боятся нападений на свою вотчину, то логичней на воротах вообще никого не держать? Разведка же, в лице хорошо подготовленной полусуккубы Санктума, похоже, пройдет здесь без всяких препятствий. Улыбку, впрочем, пришлось быстро спрятать, чтобы не позволить зацепиться за нее очередному, брошенному в ее сторону, настырному взгляду проводницы.

Внутри город демонов, встретивший их самыми настоящими трущобами, мало чем отличался от трущоб человеческих. Вонь, грязь, нищета. Каждый сам за себя. Привычная картина, разве что носителей всех видов рогов и копыт многовато. Да еще бордель в каждом доме. Похоже, на земле куда больше демонического, чем кажется на первый взгляд, или наоборот. Если за твоей спиной стоит известная местная банда, то и опасаться нечего, а любые взгляды, угрожающие или нет, будут стекать с тебя не хуже воды. Ратто шла спокойно, так, как будто ходила здесь каждый день - окружающая неприглядная, а для кого-то и опасная действительность ее совершенно не трогала. Что, впрочем, не означало, что она не следит за происходящим вокруг и не готова в любой момент всадить пару пуль в какого-нибудь зарвавшегося сумасшедшего.

Дворец со всем его содержимым тоже не произвел на нее особого впечатления. Если в Санктуме нашлось место излишней, кричащей роскоши, то здесь этого добра вроде и должно было быть вдвойне, а то и втройне. А вот бескрылая демоница, с мощными рогами и белыми волосами, скрывающими стальные метательные иглы в них, пославшая танцовщицу куда подальше, оказалась интересна. Как минимум тем, что не хотела ее никуда посылать. Делаю то, что от меня ждут, а вовсе не то, что хочется. И танцовщица может, в общем и целом мила, да свита не поймет. Карла даже хмыкнула, прикрывшись шляпой - вот она, фальшивая жизнь, завернутая в блестящий фантик. Высокопоставленная Мирриам, одна из триумвирата, жестокая, властная, сильная, непреклонная и  уверенная, с металлическим хлыстом на поясе и тысячной свитой. Но разверни фантик - а там печальное существо, боящееся совершить ошибку, показаться слабость - свои же разорвут.

- Я бы хотела просить тебя о приватном разговоре, о, Мирриам, - осторожно попросила Рианон.

- Вот как? - смерила взглядом суккуба как просительницу, так и сам отряд. - Хм...пожалуй, так и поступим. Анжелика, проводи наших визитеров в мой кабинет.

- Да, госпожа, - кивнула дама и, приглашающе махнув рукой, двинулась куда-то в полумрак. Впрочем, для удобства гостей она почти сразу зажгла огненный шар на ладони. - Прошу следовать за мной.

Фрейлина, такая похожая на Ангелику, от имени и приближенной должности, до белого цвета, свою госпожу, впрочем, уважала, а, возможно даже и больше. Что никак не мешало ей глянуть на Беатрис взглядом истинной суккубы. Вот же... они вообще о чем-то другом думают? Хотя бы иногда? И разве не должны суккубы больше смотреть на мужчин, оставив женщин инкубам? Вопрос был слишком непонятный для Карлы, да она особо и не задумывалась над ним, лишь автоматически сделала в сторону так, чтобы загородить экзорцистку. После чего уловила похожий взгляд на себе, молча выругалась, вспоминая, что смотреть в глаза нельзя и мгновенно пряча свои под шляпой. Шляпа - это не только головной убор.

- Итак, я Мирриам, одна из Трех в Триумвирате. Но, полагаю, вы это и так знаете. А вот я не знаю о вас ничего, но очень надеюсь, что вы сможете удовлетворить мое любопытство.

Очевидно, Мирриам приняла их за отряд наемников, которых привела ее подчиненная для устройства на службу. Ей это было интересно, но все же она как-будто ждала чего-то другого, каких-то новостей. Ждала и беспокоилась, что их все нет и нет. Грациозная Анжелика, превосходно владеющая всем своим телом, каждым своим мускулом получше любого атлета, тоже беспокоилась, но за свою госпожу, и, внешне проявляя такой же легкий интерес ко всем в отряде, опасалась, что как-раз от них ее госпожа получит те новости, которые окажутся слишком болезненны. И это беспокойство никак не мог унять ни искусно замаскированный под украшения на ее платье хлыст, ни суккубские мысли, в которых она, кажется, собрала сразу всех приглянувшихся женщин.

Изменено 2 июля, 2019 пользователем Marikonna

[Dmitry Shepard 30 721]

Идя со всеми по улицам Города, а потом и Анклава, Беатрис старалась держаться поближе к Мортимеру и не убирать далеко руку от пистолета. Ангельского, а не того, что подарил папа, кольт сиротливо лежал на дне рюкзака и, странным образом, это заставляло Беатрис испытывать перед бездушным предметом настоящее чувство вины. Будто она сделала выбор в пользу нового лучшего друга, забыв о старом, но надежном и проверенном. Впрочем, ангельский пистолет тоже показал себя с лучшей стороны и логично было использовать лучшее оружие из доступного. И все равно, избавиться от этого иррационального чувства вины никак не получалось.

Вид Анклава со стороны не вызвал у экзорцистки каких-либо сильных чувств, Беатрис спокойно наблюдала за тем, как Рианон очаровывает охрану, лишь отметила, что та не стала применять природные способности, обошлась отточенным талантом соблазнения, что доступен любой красивой и умеющей пользоваться своей красотой девушке. Пожалуй, при должном умении, она и сама могла бы вот так обвести охрану вокруг изящного пальчика, который так любил целовать Мортимер. Смутившись от этой мысли, Беатрис проследовала со всеми дальше, не заметив брошенного на нее кузеном опасливого взгляда.

Безусловно, трущобы так и просили провести аналогии с похожими районами Лондона и сделать горькие выводы о похожести тех и других и куда, в таком случае, катится человеческий мир, но Беатрис подумалось о другом. О безысходности. В Лондоне, конечно, ее тоже хватало с избытком, но был шанс, что тебе повезет встретить по настоящему добрую душу, что поможет тебе не из корысти, а потому что так будет правильно. Здесь же было возведено в абсолют правило: проявил слабость - умри. И оставлена одна дорога наверх - по головам менее жестоких, хитрых и коварных конкурентов. Эта мысль потянула за собой другую. Тот, кто хотел пойти наперекор этому правилу, будет вынужден лгать. Маскировать желание помочь выгодой и корыстью, прятать доброту на самом дне своего сердца, напоказ выставляя грубость и равнодушие. И нет иного пути, иначе тебя разорвут на части. Либо оставалось уйти в Санктум, но для этого, какая ирония, нужны были сила и средства, чтобы преодолеть долгий путь через большую часть Города. Не зная, примут ли тебя там.

Дворец Мирриам, ну, что ж, он был красив, Беатрис признавала это. Вот то, что в нем происходило, было уже куда менее красивым, но экзорцистка не спешила предавать всех подряд анафеме и карать святой магией нечестивцев. Во-первых, не видела в этом смысла, во-вторых, на всех все равно сил не хватит, только погибнешь зря. В серых глазах, лишь краешком цепляющих тот или иной силуэт, частично скрытый полумраком, но не оставляющий сомнений в том, что происходит, царило спокойствие, а сцена торга за место в постели высокопоставленной персоны вызвала лишь легкую грусть.

Тем не менее, Беатрис не могла не признать, что в Мирриам есть своя красота, нездешняя, но вполне очевидная, сложная и многогранная. Помощница ее, Анжелика, была под стать своей госпоже и, внезапно для самой Беатрис, вызвала у той желание прикоснуться к этим необычным белым перышкам, ощутить их фактуру подушечками пальцев. Впрочем, девушка без труда подавила это желание, как учила мама, не став с порога отрицать его и загонять вглубь, а, наоборот, приняв его и рассмотрев со всех сторон, лишь затем позволив ему улетучиться, по своей воле. Да, это искушение. Нет, оно ничего не меняет в моих намерениях. Кого я люблю.

В кабинете Беатрис все также встала поближе к Мортимеру, за его левым плечом, поклонилась сдержанно вслед за ним. И приготовилась слушать и наблюдать.

Изменено 2 июля, 2019 пользователем Dmitry Shepard

[julia37 48 413]

Инквизитор коснулся рукой груди, ненароком поправляя спрятанный под броней амулет-паучок, надёжно скрывающий его истинную природу и заговорил:

- Существо, на земле называвшее себя доктором Харрингтоном, третьего дня вошло в области Тьмы, и она расступилась перед ним. - не стал ходить вокруг да около мистер Смит, решив сразу начать с сути их общей проблемы.

- Оно желает принять в себя сердце этой тьмы и залить ею сперва Город, а потом и все существующие миры.

В этом дворце он был на территории врага, но, почему-то, не чувствовал себя настолько неуютно, насколько полагалось в столь безвыходной ситуации. Может быть, виной тому была его кровь? Личное родство со злом. Или, быть может, сходство с ним всего человечества? Той его части, что свободно отошла от Бога.

- Об этом доложила разведка госпожи Клариссы, и именно поэтому мы здесь.

Рассчитывая, что произвел этим известием достаточно сильное впечатление, Мортимер перешёл к событиям несколько более давним. Он поразил воображение демониц вестью о том, что попасть с Земли в Небесный Город им помог настоящий живой ангел.

Так или иначе, слухи из Санктума дойдут до демонических ушей. А значит, нужно было использовать эту информацию, чтобы завоевать доверие, сообщив ее первым.

Поведал об их приключениях в пути до Санктума, о битве со стаей Охотника, о поимке и исцелении химерического ангела. Мирриам ведь любила хорошие истории? Демонам должны были понравиться былины о кровавых битвах и подвигах, не так ли?  Уместных и остроумных реплик герои, присутствующие здесь же, припомнить не могли, потому что их не говорили, не слепили глаз врагам блики солнца на лезвии благородного оружия, не оглушал гром выстрелов, и уж конечно, лепестки сакуры никогда не двигались против ветра, окутывая чумного ангела, как плащом.

"Этого не было" - могли попенять ему.

"Но могло быть!" - возразил бы рассказчик.

Факты все ещё оставались исключительно правдивы, становясь лишь привлекательнее в оправе из лёгкого художественного вымысла, без которого не обходился ни один хороший рассказ.

Мортимер рассказал почти обо всем, умолчав лишь о нескольких малозначительных вещах. 

Например, о том, что они с сестрой фламменарии, о родственных и прочих связях с Клариссой. Это ведь было личное. Не стал рассказчик афишировать свое знание демонических диалектов. Пока что.

Факт того, что среди гостей находится экзорцист, так же был признан не заслуживающим внимания хозяйки. К чему отвлекать ее на такие мелочи?

Мистер Смит вновь обаятельно улыбался тогда, когда это было уместно, в нужные моменты становился серьезным, и, пожалуй, его вновь можно было обвинить в том, что он повязывает вокруг себя ленточку и сам залезает в подарочную коробку. 

Он не знал другого способа вызвать огонь на себя, но зато на этом поле чувствовал себя сильным игроком.

Пускай.

Зато в тенях, отбрасываемых его неуемным сиянием другие могли чувствовать себя в некоторой степени свободными от пристального наблюдения и защищёнными. Хотя бы немного.

- Мои друзья и я прибыли сюда в надежде на то, что вы, госпожа, так же, как и мы, не желаете вступить в ряды чумных рабов этого Харрингтона. И я, инквизитор, от имени всех нас, и, даже, пожалуй, всего человечества, прошу вас забыть о старых разногласиях и помочь нам разрушить планы Пустоты поработить все разумные миры.

Мортимер снова поклонился, приложив ладонь к сердцу.

- Этого безумца необходимо остановить, но идти за ним следом через тьму мы не можем. Нам известно, что в Анклаве имеется зародыш Светоча. Небольшой кристалл высотой в пару ярдов. Вот если бы мы могли получить его, тогда мы могли бы избавить себя и вас от этой ужасающей угрозы.

Чужими руками таскать каштаны из огня. Это так же должно было понравиться, верно?

- Согласитесь ли вы, госпожа Мирриам, обсудить с нами это дело более подробно?

Было непросто сделать так, чтобы, не глядя в глаза демону, между тем, предоставить этому прекрасному и опасному созданию полную возможность окунуться в глубокую синеву, но он справился.

Морин обратилась в слух, лишь временами бросая изумлённые взгляды в спину брату, когда он вворачиваю что-нибудь вроде:

"Уйди с моего пути, или умри!" - воскликнул Рафаль, испепеляя взглядом охотника, и молниеносно выхватывая клинок.

Впрочем, через несколько минут бесчисленные неточности утомили ее и она перестала.

Ей оставалось лишь ждать, что скажут другие. Что скажет Мирриам, которая, пожалуй, в чем-то напоминала ей их настоящую мать.