ФРПГ Dragon Age: Aut viam inveniam, aut faciam

[FOX69 49 520]

 

Продолжение путешествия мага и храмовника из ФРПГ "Лабиринт"

(мини-формат, литературная, пейринг: Минратоус, храмовник (Meshulik)/маг(FOX69))

Начало истории: « Domine, dimitte nobis debita nostra**...» (1, 2, 3, 4, 5)

*или найду дорогу, или проложу её сам

** прости нам грехи наши

"Вечный город"

Минратос

Минратос — столица Тевинтерской Империи и величайший город в мире. Он возведен на скалистом острове недалеко от берега, куда можно попасть по единственному гигантскому, хорошо защищенному мосту. На острове расположены крупные порты и верфи, а также обширная сеть подземных складов и цистерн, вмещающих достаточно еды и пресной воды, чтобы городу хватило на долгие годы.

 Достопримечательностью Минратоса также являются крупнейшие в мире катакомбы, в которых хранятся мумифицированные и кремированные останки тевинтерцев с самого основания города.

 Минратос — старейшее поселение в известный нам отрезок истории человечества. Управляемый могущественным Магистериумом и династиями влиятельных Архонтов, город на протяжении трех тысяч лет был самым большим и богатым в мире. Охраняемый непреодолимыми аркадными стенами и гигантскими големами, называемыми Железными Титанами, а также могущественными магами, город — непреходящий символ славы Тевинтера, с большинством построек, возведенных из цемента и украшенных мрамором и гранитом, и множеством невероятно красивых памятников, являющих зримое величие архитектуры Тевинтера.

Оборона Минратоса

Минратос неслучайно называют «Вечным городом». Столица пережила бесчисленное количество осад, некоторые из которых длились десятилетиями, ни разу не была повержена или захвачена благодаря одной лишь мощи ее стен и големов. Бесчисленные армии нападали на эти стены и пытались разрушить их только для того, чтобы их атака была отражена, а нападавшие были отрезаны от своих ресурсов и уничтожены магами и големами, вынужденные в конце концов просто сдаться и отступить.

Аркадные стены на самом деле не единственные стены, которые Минратос возвёл для защиты, но они являются величайшими в истории города и, несомненно, самыми впечатляющими и хорошо построенными городскими стенами за всю мировую историю. Они возвышаются над большинством городских зданий, поэтому большая часть осадных машин, запускающих снаряды через стены, для этих стен устарели. Они также чрезвычайно толстые, что сводит на нет и большинство оружия, разрушающего стены, такого как, к примеру, пушки. Там есть несколько гигантских бастионов, турелей и башен, чтобы обеспечить достаточно удобных позиций для атаки врагов, пытающихся взобраться наверх. Но если бы даже всей этой защиты оказалось недостаточно, город окружают на самом деле три ряда стен, разделенных воротами и мостами. Эти «слои» вынуждают врагов тратить все силы на нападение на первые две стены, и если им удастся преодолеть их, постепенно редеющей армии придется столкнуться с последней главной стеной, ее титанический размер и внушительный вид ломают дух любой атакующей армии. Эта защитная структура делает практически невозможным нападение на Минратос любым обычным способом.

Существует также Мост Паромщика (20) — единственный мост, соединяющий Минратос с материком.

Гигантский мост хорошо защищен бастионами и башнями, сторожками и разводными мостами. Защитникам Минратоса необходимо убить захватчиков или, по крайней мере, убить, искалечить и изуродовать как можно больше врагов на этом мосту, прежде чем они достигнут стен.

Мост украшают тевинтерские статуи драконов и архонтов.

Империум также полагается на другую защиту внешней стены — Железных Титанов. Это три колоссальных стальных голема, построенные Империумом еще во времена своего расцвета. Своими размерами и мощью они легко сокрушат любую армию или флот, уничтожая и подавляя всех противников. Они активируются только в самых отчаянных обстоятельствах, и чтобы привести в действие их механизмы, требуются жертвы нескольких могущественных магов.

Но чтобы сдерживать врагов, город полагается не только на внешнюю защиту. Даже в маловероятном и почти невозможном случае, если что-то или кто-то всё-таки пробивает стены, этому кому-то придется столкнуться с бесчисленными внутренними защитными сооружениями Минратоса, такими как небольшие внутренние стены, ворота, узкие проходы, сторожевые посты, казармы и выгодная для обороняющихся планировка города, а также секретных переходы и подземные ходы.

Кроме того, в самом городе всегда имеется свой небольшой легион готовых к бою гвардейцев и легионеров, а также высший класс магов. И в случае необходимости у Минратоса есть собственный боевой флот на случай нападения с моря или просто для того, чтобы издалека атаковать сухопутные армии.

Районы

Сам город для удобства управления зрительно разделен на несколько районов, и каждый имеет собственные автономные системы, обеспечивающие безопасность и здоровье. Блоки городских районов разделяются прямыми легкодоступными улицами, которые предоставляют жителям, торговцам и городским службам пространство и место для отдыха и работы. Благодаря такой планировке в городе легко избежать и изолировать пожары, изолировать районы при распространении эпидемий, собирать налоги, планировать восстановление и даже создавать узкие места в том самом невозможном случае, если вечный город будет вдруг разрушен во время осады.

 Районы следующие:

Нижний квартал (1) — это район, предназначенный для хранения грузов, технического обслуживания и строительства судов, а также в нем проживают военные. Здесь можно найти гигантские склады для торговых товаров, продуктов питания и материалов, верфи для торговых, транспортных и военных судов. Добрая половина района занята военным объектам, такими как полигоны, заводы по производству оружия и брони, заводы, изготавливающие осадные орудия, исследовательские здания, военные корпуса, казармы и офицерский корпус.

Черные башни (2) — это район, полностью отведенный под фабрики и производство товаров и материалов для Минратоса и Империума в целом. Фактически это первый и самый крупный промышленный регион в городе в мире. Хотя такая идея может показаться недальновидной, если не полностью смехотворной, из-за токсичных паров и отходов, попадающих в другие районы города, но на самом деле их легко убрать и перенаправить с помощью магии.

Пока имеются ресурсы, эти фабрики будут продолжать производить и обеспечивать существование страны.

Кварталы Безмятежности (3)— это район, отведенный для Сопорати, где они могут жить и заниматься коммерцией. Простой район, где можно найти типичный тевинтерский городской дом или многоквартирные дома, в которых могут разместиться до 150 человек. Хотя он и не такой чистенький, как районы для высших слоев общества, с санитарией в нем все же дела обстоят значительно лучше, чем в любом другом городе мира, учитывая заинтересованность Магистериума в том, чтобы простые люди были счастливы. Там можно найти несколько садов и небольших торговых форумов, а также Священные сады Мадры.

Золотые кварталы (4) — это торговый район города, центр торговли Империума. Этот район прославляет тевинтерцев как великих торговцев и бизнесменов. Здесь можно найти множество рынков и отличных форумов, магазинов, стендов и торговых тележек, разбросанных по улицам, заполненным товарами на продажу. В этом районе также расположены различные порты, частные доки, принадлежащие частным компаниям, а также общественные порты, в которые могут заходить все моряки и рыбаки. Но настоящая жемчужина района — «Золотая гавань», чудо света и эффективная, хорошо устроенная гавань, настоящее чудо инженерной мысли и один из величайших портов в мире. Построен для размещения Главного флота Империума, а также Имперского грузового флота.

Центральные кварталы (5) — это район, в котором расположены величественные памятники и здания города. Здесь можно найти великий Колизус Майорис, Большой форум Сурелиона и Поле войны, а также Серебряный Шпиль и несколько музеев и садов. Этот район отделяет районы низшего класса от районов высшего класса, равно как от торговых и больших портовых районов.

Кварталы Магов (6) — это район, в котором проживает магическая элита Империума. Сам район является олицетворением величия и тщеславия Тевинтера: он богато украшен красиво расписанными стенами и фресками, наполнен статуями, фонтанами и небольшими садами, а застройка выполнена чудесной кирпичной кладкой. Сами здания варьируются от дорогих магазинов до торговых форумов, художественных галерей, бань, особняков и усадеб до различных посольств других стран. В районе имеются собственные цистерны для воды и канализации, а также собственная охрана. На улицах высший класс магов сохраняет цивилизованный и вежливый вид, скрывая свои конфликты и политическое соперничество за дверями домов, где перемещаются пешки и составляются заговоры, чтобы продвигать свои политические программы и постоянно увеличивать свою власть в Империуме. Здесь же можно найти и великие гильдии Минратоса, такие как Гильдия Убийц, Гильдия Исследователей или Банковская Гильдия.

Императорские кварталы (7) — это район, полностью посвященный политике и политике Империума. Здесь можно найти Императорский дворец, резиденцию архонтов и их семей, Domus Senatus, место власти Магистериума, где обсуждаются и решаются все государственные вопросы, Площадь Архонта, где проводятся различные слушания и выступления перед народом, казармы, предназначенные для размещения личных телохранителей Архонта, «Стража Примуса» и различные поместья, принадлежащие самым могущественным домам Альтусов в Империуме. Как и все великие памятники города, архитектура Императорского дворца впечатляет, великолепны замысловатые конструкции и произведения искусства, украшающие стены резиденции архонта. Инкрустированные золотом колонны, белые мраморные полы и висячие сады по бокам балконов — незабываемое зрелище. Это типичная архитектура для Имперского квартала.

Известные достопримечательности и памятники

«Колизус Майорис», или «Большая арена испытаний» (8) — это архитектурное чудо, расположенное в центре города в конце Пути Победителей, оно известно как одно из, если не самое впечатляющее произведение архитектуры в мире. Колизус Майорис возвышается, отделанный гравировками с драгоценными камнями, а стены и колонны облицованы мрамором. Его украшают также статуи тевинтерских героев и праведников, олицетворяющих тевинтерские добродетели. Сама большая арена может вместить до 10 000 зрителей на удобных и безопасных скамьях с легким доступом к воде и всеми удобствами, необходимыми для «Дня хлеба и зрелищ». Здание предлагает всевозможные развлечения для народа: от театральных постановок до мюзиклов и концертов, до воссоздания исторических битв, дуэлей и гладиаторских сражений с воителями и животными, вплоть до заполнения арены водой и морских сражений прямо на ней, а во времена возвышения Империума он, как известно, в битвах на своей огромной арене использовал даже драконов и гигантов.

Путь Победителей (9) — это главная дорога Минратоса, которая проходит от городских ворот, через Поле войны (10) и заканчивается у Колизуса Майорис в центре города. Эта дорога являет прекрасный образец славы и тщеславия Тевинтера. Сама дорога покрыта замечательными мозаиками из разноцветного мрамора и гранита, изображающими основание Минратоса, она украшена флагами Империума, а также статуями, фонтанами, колоннами и обелисками, напоминающими о разнообразных преданиях Тевинтера, и артефактами, взятыми в качестве трофеев в ходе успешных войн Империума. На этой великолепной дороге также находятся великие Арки Героев, построенные в честь величайших Архонтов Империума. Эта дорога была свидетельницей многочисленных триумфальных и торжественных парадов, и хотя большую часть года она используется в качестве рыночной дороги, все без исключения торговцы по закону обязаны чтить и поддерживать ее в порядке, в противном случае им грозит суровое наказание.

Серебряный Шпиль (11), ранее известный как «Башня безмолвия», является самым старым зданием в Империуме. Формально величественный храм Думата, теперь он служит пантеоном для всех Древних Богов. Шпиль довольно высок даже по сегодняшним меркам, демонстрируя мастерство Тевинтера в области архитектуры и эстетики, а также способность построить памятник и цивилизацию, которые могут выдержать испытание временем. Внутри стены Шпиля украшены фресками и выгравированными текстами, объясняющими природу Древних Богов и их историю для тевинтерцев и мира. Из-за возраста храма его регулярно ремонтируют и постоянно укрепляют с помощью магии. Внутри шпиля можно найти библиотеки и небольшие висячие сады, а также комнаты для медитации и святыни. Хотя раньше в нем также располагались ритуальные комнаты, используемые для совершения магии крови и жертвоприношений, с тех пор, как данные практики были запрещены, эти помещения преобразованы в комнаты для медитации по своеобразной иронии: комнаты, которые использовались для кровавых пыток, наполненных болью и далекими от морали чувствами, сейчас используются для размышлений о философии, прошлом и будущем.

Сады Мадры (12) являются одновременно религиозной святыней и местом для побега от реальности в Минратосе. Они были названы Магистериумом в честь великого пророка Мадра ас-Сафари спустя 360 лет после его смерти с целью утихомирить последователей пророка и таким образом исподволь положить конец религиозной гражданской войне. Причину, по которой самым священным местом Мадра ас-Сафаризма является сад, можно найти в словах самого Пророка:

«Я думаю, что если бы смертный когда-либо услышал голос Бога, то это было бы в саду в прохладе дня».

Да и в самом учении проповедуется общение на открытом воздухе наряду с естественной красотой мира. Вот почему последователи учения обычно не ходят в храмы, а предпочитают священные, полные безмятежности сады.

Сады известны бесчисленным количеством видов растений и полутропической средой с руслами ручьев и большими кронами деревьев. Их естественная красота хорошо контрастирует с остальным городским пейзажем.

Императорский дворец (7) —одна из старейших построек Минратоса, заменившая предыдущую резиденцию правителей Тевинтера. Дворец был построен вскоре после провозглашения Империума и стал домом его нового правителя, Архонта. Великолепное оформление Императорского дворца отражает славное прошлое Империума. Это большой комплекс, в котором имеются собственные сады и галереи, театральные залы и бани, гигантские обеденные и бальные залы, а также множество залов других назначений. Стены дворца выполнены из мрамора, инкрустированы узорами из золота и изумруда, образующими различные резные фигурки драконов и героев Тевинтера. Обслуживаемый сотнями рабов и охранников, дворец всегда чист и безопасен. Можно увидеть сотни статуй, картин и трофеев, украшающих стены гигантских залов. Расположенный на вершине небольшого холма, дворец имеет прямой вид на море.

Большой форум Сурелиона (13) — это шестиэтажный комплекс с магазинами, офисами и складами, что делает его настоящим торговым комплексом, не имеющим себе равных по сравнению с другими подобными. Главный вход на Форум ведет в большой двор, окруженный двумя портиками с колоннами. За портиками, украшенными многочисленными статуями, находятся две экседры. В центре закрытого двора стоит огромная конная статуя, посвященная архонту Сурелиону Торговцу. Пол богато украшен драгоценными металлами, рельефами и красочными мраморными мозаиками с геометрическими узорами.

Золотая гавань (14) — один из величайших портов мира. Построен для размещения Главного флота Империума, а также Имперского грузового флота. Большая гавань — это инженерное сооружение, способное вместить до 20 боевых галеонов класса «Архонт» и бесчисленное количество меньших военных кораблей военного класса, а также 20 грузовых кораблей класса «Минратос». Порт предназначен исключительно для использования Архонтом и Имперским флотом.

Императорская библиотека (15) — крупнейшая библиотека в мире. Посвященное Древнему Богу Разекалю, здание предназначено для поисков знаний и хранения всевозможной литературы. Публичная часть библиотеки предлагает желающим всевозможные книги, научные исследования, свитки и тексты на любые немагические темы, от книг по истории до любовных романов, а также предоставляет возможность учиться. В закрытой части библиотеки, только для ученых и магов, хранится самая большая в мире коллекция магической информации. На этих полках можно найти всевозможные исследования по магии.

 «Domus Senatus» (7), также известный как Магистериум, является резиденцией всех Магистров. Здесь принимаются все решения, касающиеся Империума. В большом здании парламента есть залы для приемов, сады для отдыха и все удобства, необходимые для долгого дня политической жизни Магистериума. Прекрасно спроектированное здание, похожее по дизайну на шпиль Арджента, Domus Senatus — не просто одно из самых важных строений в столице, но и политическое сердце Империума.

Круг Магов Минратоса (16)— второе из старейших зданий в Империи: в древние времена это был храм Разикаль. Считается, что этот Круг — лучше всего сохранившийся образец старинной архитектуры Тевинтера.

Гномье посольство (17) — говорят, что оно было возведено лично Даринием в качестве гостевого дома для короля гномов Эндрина Каменного Молота. Оно всё ещё используется и считается одним из чудес мира. Примечательно, что работающие в нём гномы сохраняют касты.

Three Imperators' Square (7), Vivazzi Plaza (3)–это место с танцорами и большим треснувшим колоколом, свисающим с крыши.

Восточный створ (18) - в глубокой древности маяк, ныне родовая башня Крассов.

Порты, доки, верфи (19)

Джаггернауты (21)

Hide

 

Схема города

Hide

 

Изменено 9 мая, 2021 пользователем FOX69

[Meshulik 32 682]

—      Не знаю. Может, людям кажется, что в ушах кроются все тайны эльфийского народа, зашифрованные послания и источник божественной красоты? Увы, идея принадлежала не мне. Я заметил, что у Пола с ушами тоже, хм… а вот смотри, это не помешало ему оспаривать мои предполагаемые притязания…

Они тронулись. Тело работорговца обмякло и не подавало признаков сознания. А прижимать к себе будущую жертву на заклание почему-то было совершенно не тяжко. Видимо, сказывалась всё же бесстрастность в таких вопросах предыдущих поколений Тилани.

— Так… — продолжил Аврелий прерванную тему. — Выходит, тебе нужно вернуть себе статус раба, чтобы твои дела пошли успешней? Но если твой хозяин это и сам знает… почему бы его об этом не попросить?

[FOX69 49 520]

- Фактически я до сих пор его раб, - ответил Эли. - Когда я уезжал, он лишь сказал мне о "вольной". Чтобы закрепить официально акт манумиссии, сам знаешь, нужно решение суда. С меня традиционно даже клеймо не снимали. Потому что Крассы, одни из тех немногих, которые своих рабов не клеймят. Отпускной грамоты у меня до сих пор нет. Наверное. Хотя, зная Красса может он ее уже и сделал. Я просто не спрашивал о ней. 

[Meshulik 32 682]

- Так, пока не дошло до суда, это еще можно остановить. Не похоже, что советник серьезно настроен от тебя избавиться.

Он поудобней поправил тело у себя на седле. Где находится башня Квинтов, Ави, конечно, и сам знал. Они двигались с расчетом, чтобы не попасться слишком уж любопытной страже. Хоть и в темноте, но можно было разглядеть следы крови на одежде одного из сильно подвыпивших господ, возвращавшихся домой с затянувшейся пирушки.

Изменено 23 мая, 2021 пользователем Meshulik

[FOX69 49 520]

 

- Он и не планировал от меня избавляться, - Эли свернул в боковой переулок. - Когда он меня купил, он пообещал дать вольную, когда я вырасту. Вот, видимо решил, что я вырос. Он меня никогда не обманывал. Но на самом деле у меня больше свободы в статусе раба, нежели когда я был свободен в эльфинаже. И сейчас, если честно, я даже не знаю, что мне делать с этой подаренной свободой.

Освещённые завесными огнями купола башни Ворона было видно издалека. Казалось, заверни за угол и вот она колоссальная арка входа в родовое гнездо хранителей придворных тайн, имперских архивариусов и спонсоров частных школ перрипати. На самом деле, до башни нужно было преодолеть почти половину лабиринта городских кварталов.  

[Meshulik 32 682]

Аврелий поглядывал на профиль эльфа, и душа была не на месте. Ему казалось, что Элька точно знает, чего хочет. Он точно знал, чего хотел в Ривейне. Шел к своей цели, невзирая ни на что. И сейчас они шли к цели - избавить храмовника от демона. И тоже шли, невзирая на ночь, просто потому что нельзя было дольше откладывать. Таким образом эльф сейчас развязывал ему руки, позволяя принять решение, какое ему окажется больше по душе, а не к которому склоняют обстоятельства. 

Предполагалось, по-видимому, что Аврелий Тилани тоже знает, чего хочет. Но в том, что это не так, ему не нужно было убеждаться лишний раз. 

А вот то, что Эли так же не знал, что ему делать, вот это оказалось неожиданно щемяще. 

Ну и куда он уедет? Сейчас? Бросив на перепутье эльфа и то, что между ними появилось и осталось ждать более подходящего времени? Не будет более подходящего времени, чем настоящее.

Тело снова попыталось соскользнуть с седла и отвлекло Тилани от всех этих размышлений. Конь, решивший, что Создатель определенно над ним издевается, попытался поначалу сбросить обоих седоков, но, не преуспев, только храпел недовольно.

- А ты уверен, что Квинт согласится помочь нам? Чего ему вдруг вскакивать сейчас посреди ночи?

 

Изменено 23 мая, 2021 пользователем Meshulik

[FOX69 49 520]

- Согласится, - не раздумывая ответил Эли. - Ещё как согласится. Я, можно сказать, единственная ниточка, по которой он может дотянуться до Красса. Ведь между Квинтами и Крассами негласная вражда. Ему не выгодно меня терять. К тому же, он мне должен. Так получилось, что в Марнус Пелл мне пришлось избавиться от одного префекта в южном легионе. Нет, не убить. Просто вывести из игры. Банальный подлог. Шантаж. Задание я выполнял для Красса, но кроме Красса в смещении с должности  Квинт-младший тоже был заинтересован. Я немного изменил план устранения и до операции вступил с ним в сговор, представив заказ Красса, как частичное ограничение полномочий префекта. Квинт же хотел полного устранения. Как и Красс. Небольшая ложь. Чистая работа по смещению. И вот Доминик Квинт благодарит меня лично и предлагает сотрудничество. Даже, если обман когда-то вскроется, это уже не будет иметь никакого значения с учётом заинтересованности Доминика приближённым рабом советника.

[Meshulik 32 682]

- Вот как. Тогда, может, надо что-то и обо мне заранее решить, что говорить ему, а чего, может, и не надо? То, что я Тилани, утаить не выйдет, слишком долго я прожил в Минратосе, а вот насчет нашего знакомства... 

Он вопросительно взглянул на эльфа, припоминая обстоятельства их знакомства и улыбаясь в темноте.

[FOX69 49 520]

- Не переживай, - Элька улыбнулся и подмигнул своему спутнику, - мы ответим на его вопросы. Если таковые появятся. Обычно Квинты игнорируют интриги за пределами имперского двора и Серебряного Шпиля, предпочитая не отягощать свои архивы неудобной, а порою и опасной информацией. Нет знаний, нет ответственности. За умение фильтровать информацию их и ценят.

Они добрались до башни Ворона через час. Убедились, что оба Квинта дома и сообщили о срочном визите. Стражник из личной охраны имперского архивариуса вернулся скоро.

- Мессир Доминик примет вас на третьем уровне. Я вас провожу, - стражник указал на бессознательное тело на лошади, - Этот мессир с вами, господа?

- Да, - поспешил ответить Эли. - С нами. Но он подождёт нас здесь. Ему не стоит подниматься наверх. Он прибыл в Храм.

- Как скажете, мессир, - стражник понимающе кивнул. Алтарь Думата в башне Ворона был ниже уровня земли. И к демонологам нередко привозили жертвы.

- Опустим его на пол, - обернулся Эли к Аврелию.

[Meshulik 32 682]

Аврелий поморщился, отлепляя от себя пропитанные кровью одежды работорговца.

- Не приходилось здесь бывать, - признался, - но трудно спутать дом Квинтов с каким-то дру-гим. 

Тяжелая туша была аккуратно опущена на пол.

- Вот не знаю, хватит ли оставшейся у него крови... - практично прикинул потомок магистров. - Хоть в доме Тилани аж три алтаря, но ни один не используется, и очень уже давно. 

Оглядел себя с досадой, развел руки.

- Мне бы переодеться сейчас, а еще лучше помыться... целиком. Надеюсь, Доминик не брезглив.

[FOX69 49 520]

Башня Ворона, полночь

- Мда... - Эли скептически окинул одежды хлебопёка, сейчас напоминавшие одежды мясника. - Перед визитом к твоей сестре, тебя точно надо переодеть. А Доминику не привыкать. Пошли.

Они поднялись на платформе магического лифта на третий уровень и оказались в небольшой прихожей, откуда вели многочисленные лестницы. Их встречал, на данный момент, самый младший наследник Дома, пока старший - Северус - в столь поздний час изволил почивать. 

Доминик Квинт спустился к своим поздним гостям с улыбкой и приветственным поклоном. В домашней длинной мантии, немного обескураженный визитом в столь поздний час. Мягкие складки чёрного бархата удачно выделяли его стройную высокую фигуру на фоне ореола магических свечей.

- Ты вернулся, - приблизившись к воспитаннику Красса, Квинт потрепал того по плечу. - Я рад, что у тебя получилось. Хотя и сомневался. Двор гудит о происшествиях в Ривейне. Оценивает и прикидывает твои будущие возможности на благо. 

- Avanna, Доминик, - Эли кивнул младшему и усмехнулся. - Может и в магистры запишут? 

Квинт рассмеялся:

- С них станется. Эльф в Магистериуме. Я бы на это посмотрел. Интрига на миллион империалов и десятки трупов. 

- Хорошо, что этого не будет никогда.

- Да, пожалуй, - кивнул Доминик и обратил свой взор на спутника эльфа. - А это... - он узнал. Лишь улыбнулся, прикидывая стоит ли ночной визит оставить в памяти.

- Это мой Пациент, - пришёл на помощь Элька.

- Пациент, - повторил Квинт, принимая безымянный статус гостя. - Avanna, мессир Пациент.  

[Meshulik 32 682]

- Avanna, мессир Квинт, - Аврелий ничуть не сомневался, что тот его узнал. Но сейчас приветствие военного образца выглядело бы нелепо. - Простите мне мой вид, издержки... кхм, лечения.  

Доминик не выглядел на свои годы. Насколько помнил Ави, тот был старше него, вроде бы в районе 35. Но в сравнении с обветренной всеми ветрами и загоревшей на солнце, потрепанной жизнью рожей пиратского капеллана холеная кожа Квинта младшего казалась кожей подростка. Ну юноши. 

Не стоило обманываться, конечно. Перед ним стоял один из влиятельных людей в империи. Ну да и он не с улицы. Хотя в данный момент как раз с улицы. Но Тилани - пока еще не пустой звук в этих магистерских приёмных. И, как ни забавно, в том числе благодаря юному наследнику Марку. 

Изменено 23 мая, 2021 пользователем Meshulik

[FOX69 49 520]

- О, ничего, ничего, - отмахнулся младший на извинения наследника Тилани и обратился к эльфу: - Я так понимаю, какие-то осложнения с лечением? Иначе, ты бы пришёл один и уж точно не ночью.

- Ну да... - Элька прикусил губу. - Посмотри сам.

- В смысле? - не понял демонолог. - Одержимость? Вроде... нет.

- Неет, - отрицательно мотнулась ушастая голова. - "Поглощающий симбиоз".

Квинт удивился:

- Серьёзно? Я о нём только слышал. А ты вот так просто решил применить?

- А почему нет? - эльф дёрнул плечами. - Заклинания я помню, демона подчинить-привязать могу.

- Ну да... - Доминик приблизился к Аврелию. - Но этот же метод применяется... Хотя не важно, - он тут же оборвал логическую цепь размышлений. - Так значит, мне нужно разрушить симбиоз.

- Угу. Только начисто. Без последствий и побочных эффектов. Чтоб без следов.

- Ясно. Ну-с, посмотрим чего ты там привязал, - ладони демонолога взметнулись к груди Аврелия и замерли: - Позволите, мессир?  

[Meshulik 32 682]

- А, да пожалуйста, - покладисто подставил свою широкую грудь под ладони демонолога мессир, стараясь убедить самого себя, что эта процедура вообще требовалась так уж срочно. Демон его давно уже не беспокоил. Никак. Моральная сторона дела его так же уже не тревожила в силу сопутствующих их путешествию других трудностей, более серьезных, чем какой-то там демон. И потому он всё еще полагал, что мог бы вполне и дальше пожить еще с этим Красавчиком где-то в Тени. Но Элька настаивал. И он доверился ему, ну а стало быть и этому Квинту.

- ...э... где применяется? - легкомысленно переспросил пациент, жизнерадостно улыбаясь обоим врачевателям.

Изменено 23 мая, 2021 пользователем Meshulik

[FOX69 49 520]

- Аа... - затормозился Доминик, перевёл тёмно-карий взгляд на эльфа и сказал: - Ну вы, наверное, оба в курсе. Так?

Квинт младший явно не желал вникать в подробности - чего там в симбиозе поглощал демон.

Его ладони не коснулись тела, зато клубящаяся тьма, с нитями крошечных разрядов окутала весь торс и шею пациента.

- Дыхание Создателя, - Квинт улыбнулся, обращаясь к целителю, - Откуда ты его выцепил?

- Откуда-то с нижних уровней. Он там в углу сидел. Голодный и одинокий.

- Красавец, - Доминик смотрел куда-то вглубь груди стоящего перед ним капеллана.

- Да, мы его так и назвали. Красавчик.

- Да он почти ручной... Ты напугал его...

- Было дело, - Элька уставился в голубые глаза, вспоминая тот вечер, когда благодетель Кортеза всучил храмовнику увесистую дозу. - Плохо себя вёл. Пришлось припугнуть.

- Угу... ты ему всю психику нарушил... - Квинт продолжал рассматривать соседа Аврелия по Тени.  - Аккуратней нужно с низшими. Разрушишь сущность, потом от оболочек не избавишься.

- Мать твою, - с досадой выдохнул Элька. - Я не подумал.

- Ты ж не демонолог, - Доминик опустил руки, тёмная субстанция исчезла, а Красавчик напомнил о своём присутствии Аврелию. Поскрёбся в черепе и заорал "Я есть хочу! Достал!" - В общем, ясно. Уберём.

- Слушай, Доминик, - вспомнил Элька, - а нельзя его к предмету привязать?

- Зачем? - не понял Квинт. - Он слабый. Толку-то с него. Всё что он может это обострять потребности.

- На память, - нашёлся эльфинажный гений-аферист и глянул на Аврелия: - Давай, привяжем?

[Meshulik 32 682]

У Аврелия аж в ушах зазвенело от этого давно не напоминавшего о себе вопля.

— Твою ж… — потряс он пальцем в ухе, поморщившись. Он тоже вспомнил. Как готов был сдаться, лишь бы не снова повело... ох. Как много им надо времени на всё. И как его мало. Поймал изумрудный взгляд. — Давай. Вдруг меня ностальгия однажды замучает. А тут опа — тот самый незабываемый голосок. Вот только к чему его привязывать хотите?

Изменено 23 мая, 2021 пользователем Meshulik

[FOX69 49 520]

- Я так понимаю, это спонтанное решение? - поинтересовался Квинт у обоих.

- Нет, - ответил Элька и оправдал не характерную для демонологов стихийную поспешность. - Мы думали об этом. Просто так сложились обстоятельства, что мы торопимся, а воплотить мечту хотелось. 

Доминик не стал перечить. Коротко кивнул. Для опытного демонолога процесс привязки не занял бы и двух минут.

- Лучшие привязки получаются на золоте, платине, сильверите, зачарованном металле и вещах, не отягощённых прошлым, - просветил Квинт своих гостей. - И вряд ли у меня есть коллекция подходящих ювелирных украшений, друзья мои.

Эльф задумался и, вдруг, очнулся:

- А наш мессир внизу! Который будет нам помогать, - Элька с воодушевлением посмотрел на Аврелия. - Никогда не поверю, что на работорговце нет ни одной ценной вещи. А ведь тот корноухий не грабить его собирался.  М?

Изменено 24 мая, 2021 пользователем FOX69

[Meshulik 32 682]

Аврелий почесал в затылке. Нет, ну он был не против позаимствовать у невезучего работорговца какой-нибудь полезный предмет, но ведь его с собой потом таскать. В отличие от многих своих собратьев по ремеслу, Аврелий Тилани был пиратом, не любящим избытка украшений на своем теле. Из признаков финансовой удачливости, а под флагом Хирола она и так была очевидной, у святого отца имелись только накопления в банке Торговой гильдии в Салле ну и…

- А вот моя серьга не годится?

Он продемонстрировал обществу не сильно бросающуюся в глаза увесистую петлю тягучего белого золота в правом ухе. Никакой личной истории эта серьга в себе не несла, оставаясь лишь данью пиратской традиции и знаком скромной причастности к ней судового капеллана.

[FOX69 49 520]

- Вполне, - дал оценку артефакту демонолог и, не сдержав удивления, всё же спросил: - Пират?

Изменено 24 мая, 2021 пользователем FOX69

[Meshulik 32 682]

Тилани, казалось, сам только что вспомнил о назначении серьги, задумчиво ее потеребил. Ах, его же спросили.
- О, вы имеете в виду тех, противных Создателю и человеческому естеству морских разбойников, каждому из которых уготована на берегу прочная веревочнуя петля? - невинно уточнил скромный служитель культа. и удивленно поглядел на хозяина респектабельного дома. - просто судовой капеллан вольной команды искателей удачи. 

Если мессир Квинт имел глаза, то утвердительного ответа тут и не требовалось.

- Но подумываю в последнее время о смене флага. Удача была слишком благосклонна, боюсь испытывать ее чрезмерно.

Изменено 24 мая, 2021 пользователем Meshulik

[FOX69 49 520]

- Конечно, мессир, - Квинт младший благоразумно свернул тему о нынешнем извилистом пути бывшего храмовника и наследника древнего тевинтреского рода. - Давайте артефакт. И отправимся к алтарю. Поскольку время ваше в дефиците. 

- Да, у нас насыщенная сегодня ночь, - подтвердил Элька и уточнил: - Делами. Исключительно.

- Создатель упаси, - Квинт улыбнулся. - Я и не думал что вы ко мне пришли с Вивацци Плаза и отправитесь в "Золотые огни" развлечься. Дела, конечно же, дела. Идёмте.

Лифт опустил их на первый уровень башни, а к подземному Храму Хора Тишины они спустились сами. По освещённой лестнице в просторный зал, куда стражники  предусмотрительно перетащили полуживую жертву.

- Мда, - Квинт оглядел ранения и оценил состояние необходимого атрибута для ритуала изгнания, - и впрямь бы нам поторопиться, пока мессир Помощник ещё живой.

- Я не дам ему умереть, - Эли тут же влил в бессознательное тело  немного целительной энергии. - Готовьтесь.

- Что ж, - Квинт поманил Аврелия и указал на каменный постамент у подножия "Когтей Думата". - Ложитесь, мессир. И закатайте рукава. Надрезы будут небольшие. Лишь только чтобы указать демону направление, в котором нужно двигаться. 

В руках у Квинта появились чистые бинты, которые он положил у изголовья постамента, куда предстояло улечься Аврелию.

[Meshulik 32 682]

— Что, «Золотые огни» по-прежнему то ещё местечко? — поинтересовался Аврелий, стараясь отогнать от себя смутное желание избежать встречи с действующим жертвенником Думату. Немногое вызывало в святом отце такие неприятные воспоминания, как та незабываемая ночь сестринского приобщения к таинствам. Он был допущен в качестве члена семьи, а также ради неудачных смотрин одной из старших сестёр Корнелиус. Стороны не договорились, а молодому храмовнику долго еще мерещились те ужасные крики.

Ожидания странным образом смягчили реальность. Алтарь выглядел даже как-то по-домашнему. Воспоминания о заброшенных подвалах Тилани нахлынули теплым светом.

— Ну надо же, — удивился Аврелий, приглядевшись к крюкам. — Ковка знакомая. Не могли же они мерки снимать… Что угодно поставлю на то, что это работа того же кузнеца, который ковал крючья для наших жертвенников.

Покачал головой. Интересно, теперь, когда дом возрождает былое величие, возродит ли он и былые традиции?

Он опустился на указанное место, лег навзничь, поёрзал поудобней, простираясь на ровном камне. И улыбнулся Элахилю.

- А вдруг без него я потеряю и часть своего обаяния? 

[FOX69 49 520]

- "Золотые огни"? - отозвался Доминик, зачаровывая алтарь для предстоящей работы. - А что им сделается. И Тевинтер падёт, а это заведение будет паразитировать на слабостях грешников. Кто из нас в годы бурной молодости не приобщился сих благ. А ковка у этих столичных алтарей по одному лекалу, видимо. Вечный Думат Великий, Всевластный, Истинный, да славен Путь Твой в нашем мире и мире Бездны , пусть Покой и Тишина царят в доме Твоём, - речитативом проговорил Квинт, то ли начиная ритуал, то ли вознося хвалу старому богу продолжением разговора об алтарях.

Пока демонолог готовил место для жертвы, Элька подошёл к изголовью каменного ложа и опустил свою ладошку на грудь Аврелия. "Не переживай, все будет хорошо. Квинт  - один из лучших в этом деле. А к другому  я бы тебя и не привел", - успокаивали зелёные глаза, а губы с улыбкой шепнули:

- Для меня не потеряешь, а остальные пусть мимо идут. 

Изменено 25 мая, 2021 пользователем FOX69

[Meshulik 32 682]

Засмотрелся, коснулся ладони. Что бы я делал, не будь тебя?

И раз уж настало время возносить хвалы старым богам, храмовник присоединит свой голос к этому хору, ведь всё было не напрасно. 

Он улыбнулся напоследок и перевел взгляд на Доминика. 

- Пусть покой и тишина царят в доме... - тихо повторил, покосившись на изысканную отделку пола, на который могла пролиться жертвенная кровь.

[FOX69 49 520]

Молитва старому богу плавно перетекла в ритуал. Раб и магистр водрузили жертву на "когти" и закрепили, чтобы та приняла вертикальное положение. Жизнь ещё теплилась в ней, но с каждой минутой медленно вытекала с кровью, ещё вполне достаточной, чтобы выманить демона из одного тела, перенести в другое и привязать к предмету, использовав энергию души.

О, Думат! О, Повелитель Тишины! Прими эти подношения во имя Твоё. Даруй нам свою силу и то, что мы ищем.

Произнёс Доминик перед бледным лицом умирающего. И обернулся. Встал в изголовье, лицом к лежащему на постаменте, так что алтарь оказался строго за спиной. Сейчас он был связующим звеном в цепочке перехода. Два лезвия мелькнули в его руках, отражая от зеркальных поверхностей зажжённые огни. Пересеклись крест на крест у груди и вскрыли запястья демонолога. Ещё через мгновение такие же разрезы появились на предплечьях храмовника. 

- Закрой глаза, если не хочешь на это смотреть, - шепнул Аврелию, стоящий рядом Элька.

Вот наши подношения. О, Повелитель Тишины!  Золото и самоцветы, мясо и кровь. Дары Твоему голодному сердцу.

Окровавленные клинки легли по обе стороны от висков капеллана, а пальцы тёмного чародея потянули из могучего тела ленты венозной крови. Она струилась по ладоням Квинта, текла в порезы на его запястьях, снова вытекала и соединялась с ранами на теле жертвы. 

Призови раба Твоего, верни первородного Своего к истокам. И станет он частью...

И вместо "вечного", которое применялось для окончательного изгнания, Квит изменил заклятье на привязку:

 драгоценного. Войди, служи и подчиняйся, ты раб навеки. 

В этот момент Аврелий мог ощутить, как беспокойно заёрзал демон, закрутился, завопил и рванулся по струйкам крови к раздражителю извне. 

 

Благословен Думат! Могущественный и Безмолвный, Мудрый и Таинственный.

Прими дары и жертву Твоему Величию! Именем Твоим свершится!

Да будет так! И Слово моё Закон.

Демон покинул прежнее вместилище, перетёк в кровь демонолога, потом в кровь жертвы и, разрушая душу человека, насытившись её энергией, послушно погрузился в золотые оковы атрибута пиратской доблести...

- Ну вот и всё, - Квинт выдохнул, встряхнул руками, накладывая кровоостанавливающие чары, и обратился к эльфу: - Перевяжи его.

- Я могу залечить...

- Нет, пусть кровь ещё какое-то время вытекает, чтобы стереть все следы. Часа через два исцелишь, - дал рекомендации специалист.

- Угу, - кивнул Эли и принялся туго перетягивать глубокие порезы на руках Аврелия.

Изменено 25 мая, 2021 пользователем FOX69

[Meshulik 32 682]

Кровь горела, мчалась по венам, кипела водоворотами в разрезах и, истекая, возвращалась уже иной. Он не видел того, что происходило с Тенью, но мог, как тот, кто черпал силы из голубых кристаллов чистой магии, ощутить ее сейчас, в момент, когда сам был участником и объектом ритуала.

На грани между Тенью и Явью почувствовать исход демонической сущности, учуять ее флюиды и услыхать голос…

Теперь он был хозяином этой твари, но освобожден от нее.

Вздохнул полной грудью… и закашлялся. Сердце забилось вдруг как бешеное, а мир поплыл. Кровавый ритуал вытянул заодно и силы. А еще ведь карабкаться по статуе… хотя, конечно, может, и не придется карабкаться.

Всё равно, они верно поступили, отправившись сюда немедленно.

— Благодарю вас, Доминик, — прокряхтел, поднимаясь с каменного ложа. — Как же легко дышится без этого отродья. 

Коснулся своей серьги, будто с опаской, что демон выберется из столь малой вещицы и снова примется за него.

- А он не залезет мне снова, хм, в душу? - с усмешкой поинтересовался у демонолога. - Отчего таких вещиц не делают сотни для всякой надобности?