VtM: Lost Highway

[Yambie 16 287]

Пустая дорога, озаряемая ультрамарином. Будто воплотившийся в яви давно забытый сон, отдававший на языке вкусом смертных пряностей. Он прожил не так много, чтобы кичиться многолетней мудростью, где одна суть правды стремительно разбивалась об острые скалы другой. Ценности менялись. На место уважения приходило презрение. На место любви — ненависть. По истечению лет бессмертие казалось куда более тяжёлой ношей, где чаще вставал вопрос бытия людей и проклятых. Пусть в его смертной жизни не было ничего выдающегося, но он не являлся из числа тех, кто не нуждался хоть в каком-нибудь смысле своего существования даже будучи вампиром.

Под покровом чёрного неба и увядших в свете мегаполисов звёзд.

Он опустил голову. Прислонил сигарету к сухим губам, вдыхая в мёртвые лёгкие ядовитый никотин. Бессмысленно. И всё же он за это хватался, как за какую-то спасательную соломинку. Как за возможность сохранить память о чём-то важном.

Выдохнув клубок серого дыма, он вновь посмотрел на чёрное небо. А затем, покинув пустую дорогу, скрылся в тенях безжизненных зданий — блеклых подобий Вавилонской башни.

𝆺𝅥𝅯

 

 

NearBird Джошуа Gonchar Скарлет luckyorange Аку

 

 

 

...

 

Iriena The Empress Den Cox The Hermit Naji The World

 

 

Leo-ranger The Emperor Beaver The Chariot Iriena The Fool

 

...

 

Hide  

...

 

 

❖ Пролог ❖

- - -

❖ Глава I ❖

Nigredo

Алхимик    Охотник    Искатель

Сосуд
. . .
И грянула тьма

 

❖ Глава II ❖

Albedo

Пропащие сирены    Забытые в грёзах

Пролетая над гнездом вьюрок
. . .
Повешенный

 

❖ Глава III ❖

Rubedo

Акт Первый

 

 

Hide  

...

Комнаты: rolz.org и roll20.net + карточки персонажей

• Гид под городу

 

 

Изменено 25 июля, 2023 пользователем Yambie

[Yambie 16 287]

Скарлет

Всего одного слова, одного мягкого жеста хватает, чтобы плечи прекратили дрожать, чтобы человеческое сердце прекратило бешено колотиться в груди. Полукровка лишь человек, податливая глина иного сорта в руках высшего создания, чья некогда душа смертного пустила в свою вотчину тьму.

— Она и наша с Сарой наставница тоже… если так можно сказать, — слабо улыбнулась Рошель. – Она приняла нас, приютила, а взамен мы приносим ей тех же вампиров, — улыбка девушки стала шире, обнажив маленькие клычки. – Наша милая мамочка Селена Паркс.
 

Селена.

Ты ведь ещё помнишь это имя?

[Gonchar 4 767]

На мгновение задумчиво скользящие по локонам Рошель пальцы Скарлет остановились. Перед внутренним взглядом Баали сменялись картины одна за другой. Образы из прошлой жизни, когда её смертная была прервана, но взор всё ещё был слеп для истин этого прогнившего мира.
Пылающие костры, раскалённое клеймо, впивающееся в плоть, ядовитые речи, отравляющие разум, нечеловеческие тени, пляшущие по бетонным стенам заброшенного здания в причудливом танце с запахом серы и первородного греха.

Селена. Она помнила это имя. Та, кто воплощала в себе ложь. Отравленная змея, тихо скользящая в подлеске. Пылающее алое пламя страсти и запретных знаний.
Иронично, что со временем Скарлет сама стала воплощением этого образа. Возможно, она впитала в себя слишком много от той, кого когда-то считала своей наставницей.

Тонкая улыбка озарила лицо Баали, когда она вновь опустила руку на голову дампирши:
--- Не думала, что мы встретимся с ней так рано. Очаровательно, mon chaton, просто очаровательно. Никак судьба свела нас вместе.
Вампирша склонилась над Рошель и прошептала ей на ухо:
--- Завтра мы встретимся с твоими подругами. А пока отдыхай и набирайся сил. В ближайшие ночи они тебе понадобятся.

Изменено 19 мая, 2023 пользователем Gonchar

[luckyorange 2 779]

Алая вуаль безумия окутывала комнату, играясь на желаниях и эмоциях гостей, подобно умелому музыканту, импровизирующему на ходу. Мир живых был полон лжи, полунамеков и откровенного обмана даже в самых малых и незначительных деталях. Аку это нравилось, Аку находила во всем этом своеобразную красоту, в которой ее мертвая душа могла затаиться в поисках добычи.

– Какие сказки ты принесла с собой на этот раз, куколка? – промурлыкала Мэйв, лениво обнимая Аку за шею.

Она слегка царапала спину Мэйв, оставляя тонкие следы своих ногтей. Тепло живого тела и голос Мэйв напоминал о почти забытом наслаждении быть жертвой, которую вот вот нагонит хищник. 
- В пустыне обитает разгневанный дух, который так и тянется к своей мести, - Аку прошептала на ухо Мэйв. Слова охотницы были тихими и вялыми, едва не исчезая в оглушающем потоке музыки, - мне кажется, в Лас-Вегасе следующие ночи будет очень весело. 

Аку улыбалась.

Изменено 21 мая, 2023 пользователем luckyorange

[NearBird 6 979]

Понять, с кем он имеет честь общаться, Джошуа мог легко - мёртвые хищники тянулись друг к другу как мотыльки на свет в бессмысленной надежде найти смысл в своём существовании. Поэтому и обманываться невинным образом своей собеседницы равнос не стал. В больнице, превращённой кровососами в человеческую ферму, едва ли можно было найти добрую душу. Но нельзя отказывать здешним обитателям в находчивости. 

Мысли лихорадочно метались по мертвой черепной коробке, спешно формируя достаточно убедительную ложь. Процесс особенно затрудняло отсутствие всяческих знаний об этом месте, но едва ли Джошуа считал этот фактор серьёзной помехой. 

 - Доброй ночи... Ирэн, - равнос робко улыбнулся, ознакомившись с бейджиком, и поднял глаза, - Меня зовут... Артур. Мой старый знакомый Юэн Дансирн хотел бы поинтересоваться судьбой одного необычного... пациента. В частном порядке. Вы не могли бы мне помочь?.. 

[Yambie 16 287]

Джошуа

Ирэн сразу переменилась в лице. Надменная и отчуждённая, куда больше естественности нежели в маске добродушия, человеческое качество которого большинству проклятых уже давно чуждо.

А то не было в нём ценности и в смертной жизни.

Ирэн сделала шаг к вампиру, окинув его с ног до головы цепким взглядом. На какое-то время задержала внимание на шее, недоумённо нахмурила брови и посмотрела в глаза гостя.

– Герман Балаур сегодня не принимает посетителей, — жестко сказала Ирэн. – Приходите завтра.

 

Hint 

 

Fast talk (Manipulation + Persuasion) с отрицательным модификатором -1 при желании убедить Ирэн пустить дальше в больницу.

 

...

 

Аку

Выгнувшись в спине и до боли прикусив нижнюю губу, Мэйв прижалась плотнее грудью к груди Аку. Прикосновения вдоль спины отзывались приятной дрожью, предвкушением лавины чувств столь ярких, что с ними не сравнится ни один известный девушке наркотик. Боль будоражила самые чувствительные струны жизни, пересыщенных благами скучного бытия. Она играла со смертью, предрекая неописуемое удовольствие, за которым следовала мука медленно настигающего забвения.

На слова Аку Мэйв удивлённо вскинула брови.

– Это ты тот самый разгневанный дух? – кокетливо улыбнулась девушка, убрав тёмную прядь охотницы за ушко. – И кому же ты собралась мстить? – прикрыв глаза, она опустила голову.

Тёплое дыхание обожгло кожу, а язык провёл влажную дорожку вдоль шеи.

 

 

𝆺𝅥𝅯

В городе огней нет смерти. Её спрятали за ярким фасадом сияющих искусственными алмазами с желтой гнилью внутри зданий и громкой весёлой музыкой, что заглушала собой истеричный смех да отчаянные крики. Здесь рады были всем. И тотчас никому. По воле глав этого города – у кого ещё бурлила горячая кровь в жилах, а кто затаил дыхание, не заметив, как прекратило биться сердце – проигравшими здесь являлись все.

Безликий мужчина отхватил джек-пот и мыслями шагнул одной ногой в новую жизнь, где, возможно, уже не будет места его нынешним друзьям и семье. Одной ногой он переступает черту бытия, расплачиваясь мятыми купюрами в несколько сотен тысяч долларов своими костями и кровью. Красный свет светофора неохотно меняет цвет на зелёный.

На колени безликой женщины пали волной множество серебряных монет суммой в несколько десяток тысяч долларов и мысленно она шагнула одной ногой в новую жизнь, где, возможно, уже не будет места её нынешним друзьям и семье. На деле она не сдвигается с места и как околдованная продолжает дёргать ручку слот-машины.

Здесь нет смерти. Подлинное обличье жизни или её подобие, неважно. Смерть спрятали за задворками города огней, где остался лишь пепел. Люди не хотели думать о скоротечности времени, не хотели представлять, как нелепо может закончиться их жизнь. Даже некоторые из проклятых боялись увидеть её истинный лик и того забвенья, что она принесёт их душам.

– Откуда он, чёрт возьми, здесь взялся? – осторожно, но всё равно с некоторой спешкой Амайа пыталась сорвать с надгробья колючие ветки терновника.

Чуть отступившись, она тихо ахнула. Выпрямилась и сняла шёлковую перчатку. Крупная заноза впилась ей в подушечку указательного пальца, капля крови прочертила неровную линию по бледной коже и упала на поверхность каменного надгробья.

Вынув занозу, Амайа прислонила палец к губам... и как-то блаженно закрыла глаза.

– Прости его дурака, — прошептала. – Дай ему покой хотя бы в смерти, в котором нуждалась его душа, а не сердце, — бросив короткий взгляд в сторону отдалённых шагов где-то посреди кладбища, женщина опустила возле могилы букет белых лилий.

После, поправив вуалетку, поспешила уйти прочь.

 

❖ ❖ ❖

 

Ветер здесь завывал тихо, будто побаиваясь нарушить покой вечно спящих, едва перебирая ветки и листья деревьев, случайно заставляя скрипеть ржавые калитки. Огни города вдали казались магическим маревом. Здешний свет был тусклым, серым, где-то да вовсе непроглядная тьма. Прекрасное время, чтобы назначать встречу должникам, решая их судьбу подобно богу, или проводи кровавые ритуалы во славу какого-нибудь демона.

Уже по дороге на кладбище Рошель рассказала о конкретном месте встречи с другими дампиршами. Девушки должны были встретиться в крипте с двускатной крышей возле которой располагались кусты с белыми цветами. Табличка, которая могла указать кому крипта принадлежала, была основательно затёрта. Целой осталась надпись под крышей, которая по всей видимости восхваляла благодать Господа и ангелов его.

– Могу зайти первой, — предложила она, открывая калитку. – Проверить.

Скарлет могла поймать себя на мысли, что это вряд ли обычное сооружение, куда поместили гроб какого-нибудь богатенького ублюдка в окружении мраморных ангелов, плачущих чёрными слезами. Наблюдая за тем, что вытворяют здесь те же подростки, которым голову рвут гормоны вместе с жуткой мешаниной алкоголя и травки.

Она увидела лестницу, которая постепенно тонула во тьме. Вдруг ощутила какой-то подвох, будто её тоже там кто-то мог ждать, но глядя на Рошель заметила, что та сама пребывала в растерянности.

 

Hint 

 

Скарлет (Результаты первой ночи)

• Веха +1
• Рошель 1 уровень Уз Крови (Состояние Enthralled, двое суток)

 

...

 

Изменено 24 мая, 2023 пользователем Yambie

[Gonchar 4 767]

Кладбище должно было быть местом уединения. Мрачного спокойствия и отрешенности тех, кто покинул мир живых. По крайней мере в своём идеальном состоянии. Но обстоятельства были таковыми, что подобные места были чем угодно - но не местом упокоения. 
Как минимум скользящие среди человеческих толп неупокоенные хищники открыто ставили под вопрос конечность смерти и неотвратимость божественного суда над душами грешников. 

Скарлет мерно ступала между надгробий, сохраняя кажущееся спокойствие. Для этой ночной прогулки она решила выбрать образ более грубый и вызывающий - кожаные штаны и куртка на голое тело и чёрные ремни портупеи, перетягивающей грудь, на которой покоился серебряный амулет в виде анкха с заострёнными концами. 
Тени расступались перед её взглядом ночного хищника, а едва уловимые флюиды крови витали вокруг надгробий и на могильной земле, отмечая собой места многочисленных ритуалов. Не-мёртвые и смертные одинаково находили кладбищенскую эстетику и резонанс смерти подходящим для своих многочисленных ритуалов почитания и подчинения.

--- К нам уже готовы. 
Баали слегка склонила голову набок в привычном жесте и провела пальцами по кладке внутренней стены крипты. Коридор уходил вниз и камни здесь впитали глубоко в себя кровь. Едва слышные стоны и завывания были не ветром и не обманом слуха.
--- Мёртвые, заточённые в этих стенах, ждут своего часа...давай не будем тревожить их.
Вампирша заговорщически подмигнула Рошель и приложила палец к алым губам.

Под тихий перестук твёрдых подошв своих сапогов Скарлет повела свою спутницу за собой вниз.

[luckyorange 2 779]

– И кому же ты собралась мстить?

Приятный дурман вяло отступал под натиском неприятных воспоминаний, когда сладкий голос Мэйв невидимым клинком вскрыл все еще воспаленные раны. 
- Всем, - голос Аку прозвучал искренней, обидчивой горечью. Охотница слегка отстранилась от танцовщицы, облокачиваясь на кроваво-красные подушки. Аку была груба, резка, эгоцентрична, но угольки человечности, тускло тлеющие в ее душе, останавливали ее от бессмысленной жестокости по отношению к Мэйв. Явной, по крайней мере.

Маска ложной надменности вернулась на лицо вампирши столь же быстро. Она, надменно улыбаясь, провела ладонью по щеке Мэйв. 
- Но не будем об этом. Лучше продолжай танцевать, мотылек. И спой мне что-нибудь интересное про этот город. 
 

Изменено 25 мая, 2023 пользователем luckyorange

[NearBird 6 979]

 - Ирэн, - Джошуа слабо улыбнулся и едва заметно пожал плечами, незаметным цепким взглядом изучая вампиршу, цербером вставшую на пути к своему господину. Кто же ты такая, Ирэн? Что движет тобой?.. Фанатичная преданность или желание выслужиться? А может быть, страх?.. 

 - Прошу простить меня за мои манеры. Я много времени провожу в дороге, и, видимо, не проявил достаточного этикета, заявившись в вашу обитель в столь поздний час. Но благодаря дороге я многое слышу и многое замечаю, как, скажем, то, каким полезным союзником может оказаться господин Дансирн, или каким опасным противником. Уверяю вас, я всего лишь посыльный и не более того. Но стоит ли пара минут спокойствия господина Германа таких... перспектив?.. 

Во взгляде равноса сверкнула холодная сталь, свойственная тем из людей и не очень, кто не привык, чтобы им отказывали. И способен запомнить каждый отказ надолго. И сделать так, чтобы и отказавший об этом не забыл. Никогда. 

Под металлом угрожающего взгляда таились озорные смешливые искорки, но они для привратницы предназначены уже не были. Ну, какая же ты, Ирэн? Умная или смелая?.. Или просто красивая?.. 

[Yambie 16 287]

Скарлет

Стены крипты давили на разум, её тени будто длинные лапы паука пытались проникнуть сквозь черепную коробку, чтобы посеять чувства страха и безнадёги. Рошель старалась отогнать подобные мысли, сжимая и разжимая пальцы левой руки. Старалась зацепиться за чувство злости, отгоняя некое дурное предчувствие, веявшее от сырости или зловония увядшей плоти. От глухого свиста ветра или завываний мёртвых, что заточены в стенах крипты, как на то указала Скарлет. Проходя дальше по узкому коридору, Рошель невольно обернулась назад. Сердце пропустило удар, когда из поля зрения пропал приглушённый свет луны.
 

𝆺𝅥𝅯

Вскоре они вышли в комнату полукруглой формы. Вдоль стен росли маленькие красные цветы, напоминавшие примулы, к потолку тянулись несколько колон, которые поддерживали мраморные скелеты в мантиях, а в центре находилось что-то вроде алтаря в форме солнца, собранного из тех же костей. Рошель пару раз моргнула, ей показалось, что средь растений что-то двигается. После перевела взгляд к центру. Опустив его, увидела тонкую женскую фигурку, кои сидела на саркофаге.

— Где Сара и Джина?

— Сара сейчас у неё, — вместо Бонни ответил до неприятного хрипящий голос, чей обладатель стоял в стороне, разглядывая примулы. – А Джины всё ещё нет, — мужчина обернулся к девушкам, окинул снисходительным взглядом Скарлет. – Я ожидал большего.

Полудохлый хрыч, воплощение самой отвратной стороны их проклятья. Тем не менее ощущалось в нём что-то, что не давало как-то недооценивать его.

— Весть пришла мне, что у девочек возникли проблемы с какими-то вампирами. Неудивительно, уж слишком они падкие на соблазны. Но вот чтобы причиной оказалась одна… как я могу к вам обращаться? — он едва протянул ладонь в сторону Скарлет.

[Gonchar 4 767]

Присутствие чужого Зверя разливалось по комнате, заполняя собой все щели и выбоины в ликах статуй. Когда в таком узком пространстве встречалось два сородича присутствие любых других существ превращалось в назойливый фон. Они приценивались друг к другу, слегка принюхивались, внимательно изучали движения каждой из сторон. Так два диких хищника встречаются и оценивают насколько каждый может быть угрозой.

Высушенные черты лица, строгий костюм, породистое лицо - всё это воскрешало в памяти Скарлет переданные через вторые руки слова. Баали водрузила ладонь на свою грудь и слегка склонила голову в жесте почтения:
--- Мсье Саймон, до чего неожиданная встреча.
Её белоснежные зубы сверкнули в полутьме улыбкой.
--- Ваша слава бежит впереди вас быстрее моей, как и следовало ожидать. Моё имя Скарлет. Скромный энтузиаст оккультных искусств во всех их проявлениях.

Вампирша лениво перевела взгляд на хрупкую рыжеволосую девушку посреди алтаря и слегка вытянула палец в её сторону, вопрошающе изогнув бровь:
--- Бонни, верно? Помню, мы встречались мимоходом.
После чего внимание Баали переключилось обратно на Миллинера и на лицо вампирши вернулась лёгкая улыбка:
--- Девочки откусили больше, чем могут прожевать. Такое случается под луной. Я думала, что буду преподавать урок стайке дворняг. Однако... -- Скарлет издала лёгкий смешок, тряхнув копной алых волос. -- Кто бы мог подумать, что у них такие интересные знакомства. 
В глубине серых глаз на мгновение мелькнули бесноватые огоньки и оскал Баали стал чуть более широким и хищным.

Изменено 1 июня, 2023 пользователем Gonchar

[Yambie 16 287]

Аку

Лёгкое недоумение в её глазах прикрывается игривостью и покорностью. Она делает то, о чём её просят – ради денег или удовольствия. Ради чего-то необъятного, о чём человек в здравом рассудке никогда не подумает. От отчаяния, страха, гнева и ненависти. От бессмысленности происходящего, ибо куда двигаться дальше, когда мнимая цель будет достигнута? Для хищника это не имеет значения. Зверь живёт моментом, где в проклятье его проскакивает отголосок самой истинной жизни.

Иронично.

Отдалившись от Аку, Мэйв встала у шеста. Её танец не терпел спешки, но и не задерживался на одном лишь медленном ритме. Будто любовница, знавшая как растянуть удовольствие для себя и партнёра. Охотница ещё не знала, но одна из историй этого города уже стучалась в двери клуба, прежде чем начала говорить устами смертной.

 

❖ ❖ ❖

 

𝆺𝅥𝅯

Фримонт-стрит можно назвать сердцем Лас-Вегаса. Сердцем человека, который находился на грани смерти. Он пока ещё не подозревал о болезни, которая по истечению времени будет окликаться невыносимой болью в каждой клеточке тела. Кровь – это жизнь. Витэ. Алая вода, которой в городе становится всё меньше и меньше.

– Тебе чего надо, сопляк? – бритоголовый охранник «Vicious Magdalene», сжимавший в зубах дешёвую сигарету, окинул недоуменным взглядом приближающегося к нему человека с маской в форме черепа. Почти как у рок-группы Misfits, хотя у этой преобладали ещё какие-то диковинные узоры. – Нахер пошёл, пока не получил по носу. Я дважды повторять не... 

Фраза оборвалась, как человек в маске вынул из плаща пистолет, из которого выстрелил в голову охранника. Чуть погодя к человеку подошла ещё одна фигура в той же маске и в чёрном балахоне. Крепкая рука легла на плечо убийцы.

– Развлекайтесь.

 

❖ ❖ ❖

 

До стада доходит не сразу. Как в громкой музыке тонет первый оглушительный выстрел. Как первый женский крик тонет в смехе. Как первого человека под властью эйфории клуба толкают в спину и затаптывают насмерть. Как гармонично сливается кровь со светом неона. В неведение продолжают оставаться те, кто скрылся в плотных стенах приват-комнат. Да и там прочёркивает линию бытие на пике земных наслаждений.

Одна из посетительниц клуба, впрочем, если не услышала, то почувствовала что-то неправильное, пока наблюдала за гибкими движениями танцовщицы. А рука, которой некогда коснулась девушка из синих покоев грёзы, отдалась глухой болью.

Дверь в комнату резко выбили и Мэйв, потеряв равновесие, упала на колени. Она растерянно обернулась к мужчине со странной маской, кои направил дуло пистолета прямо на неё. Затаила дыхание, но сердце бешено заколотилось в грудной клетке.
 

Какой прелестный мотылёк.

Жаль, что жить ему осталось недолго.

 

Джошуа

Ирэн хищно оскалила острый клык. Она выглядела больше раздражённый, нежели взбешённый, отчего Джошуа мог предположить, что у девушки не очень задалась ночь. И сам он очередная – если не последняя – капля, которая дала трещину её внешнему спокойствию.

— Следуйте за мной, — чуть не прошипела Ирэн, резко отвернувшись от мужчины.

Его провела в светлую комнату, которую ранее до него посетили гости из Оклахома-Сити. За небольшим рабочим столиком сидел сам Герман, он сосредоточенно что-то записывал в блокнот. Джошуа мог обратить внимание на окна, которые открывали вид на морг.

— Мистер Балаур, — осторожно обратилась Ирэн к префекту.

— Не сейчас, — сухо отозвался он.

— Сородич от Юэна Дансирна.

Герман замер. Медленно поднял глаза на Ирэн, и только потом обратил внимание на Джошуа. Впрочем, он молчал. Вероятно, ждал, что скажет нежданный гость.

За Ирэн Джошуа может и ошибочно, но ощутил будто от неё веяло каким-то злорадством.

 

Скарлет

— И вы, и их благодетельница можете называть это знакомством, — сухо сказал Саймон, впрочем, всё же впечатлившись тем, что рыжеволосая вампирша знает кто он такой. – Но моё личное отношение к ним, как вы выразились, как к стайке дворняг. Дворняги, с которыми возятся, как с декоративными собачонками.

Лицо Бонни было трудно разглядеть, поскольку всё это время она держала голову опущенной, рассматривая что-то у себя на руках и лишь исподлобья взглянув на Скарлет, когда из уст той прозвучало её имя. Но на слова Саймона её тонкие плечи напряглись, когда как Рошель оскалила острый клык.

— Тц! Не завидую твоим гулям, старая вешалка, — прошептала дампир.

— Но не будем растягивать бессмысленный разговор, — хмыкнул Саймон. – Мне весьма лестно то, что вам знакомо моё имя, мисс Скарлет, но девочкам поручили исполнить просьбу. А я здесь для того, чтобы они закончили начатое.

Девушка слезла с саркофага, встав в полный рост.

— Это, конечно, уже не касается Рошель. Полагаю, она уже испорчена вашей кровью, — тонкая линия губ расплылась в жуткой ухмылке. – А её хозяйке не особо нравится делить с кем-то своих собачонок.

Сама Рошель застыла. На её лице появился страх, который Скарлет видела ещё вчера.

 

Изменено 5 июня, 2023 пользователем Yambie

[Gonchar 4 767]

Скарлет чуть вздёрнула подбородок и усмехнулась. Бесовские искры в её серых глазах вспыхнули ещё ярче.

Её холодное дыхание спёрло ещё сильнее от ощущения невидимых пальцев, тянущихся к её бледной коже. При всём желании Баали сжечь на месте приспешника Селены она не была в выгодном положении. На чужой неизвестной территории, в логове старого колдуна. 

Наверняка высушенный упырь думал, что Скарлет лишь очередная мошка, которую он сможет прожевать и сплюнуть без особого труда. 

Но вместо страха или покорности рыжеволосая вампирша лишь нагло усмехнулась:

--- В таком случае Селене нужно надёжнее привязывать к себе своих питомцев. Мне казалось, уроки Ансельма так легко не забываются. 

Скарлет сделала шаг вперёд и в её взгляде разгоралось так тщательно скрываемое безумие. По её жилам текла одновременно обжигающе ледяная и кипяще горячая кровь, пропитанная отрицающем саму материальную реальность пламенем Бездны. 

--- Скажите, Саймон, что будет интереснее - убирать хвосты за Селеной, или позволить двум старым подругам встретиться и обсудить былые деньки за бокалом свежей крови? Разве это не принесёт куда больше интересных историй в этот скучный домен?

Скарлет очаровательно улыбнулась, однако её улыбка все так же больше напоминала голодный оскал. 

Изменено 7 июня, 2023 пользователем Gonchar

[luckyorange 2 779]

Завораживающий танец куколки в приглушенном неоновом мраке гипнотизировал, концентрируя внимание охотницы на свою добычу. Аку чувствовала жар, исходящий от Мэйв, и упивалась им, как будто она была птенцом, что только-только дотянулся до своего первого глотка витэ - запретного, переходящего грань дозволенного и разрешенного, и такой сладкого. И, подобно первому Поцелую, длившегося всего пару мгновений, чтобы прерваться и грубо вырвать вампиршу из иллюзии в реальность духоты и жара ночного Лас-Вегаса.

Она растерянно обернулась к мужчине со странной маской, кои направил дуло пистолета прямо на неё. Затаила дыхание, но сердце бешено заколотилось в грудной клетке

Мэйв увидела, как мужчина нажимает на курок. Прозвучал выстрел - громкий, но почти не выделяющийся за давящей музыкой клуба - и крик, тут же забытый в общем хаосе происходящего. Это было быстро.

Пистолет глухо упал на пол. Аку не должна была вмешиваться - это не была ее территория, и это не была ее проблема. Она должна была слиться с тенями и исчезнуть, и мало кто бы помнил о странной молодой девушке, что посещала это место. Ее клинок с силой впился в руку нападающего, разрубая плоть и дробя кость, заставив от шока выстрелить прямо в немертвое тело перед ним. Прозвучал выстрел и раздался крик, и последнее, что увидел нападающий, была веселая усмешка вампира. И блеск желтых глаз. Это было быстро. 

Шок и ужас в глазах Мэйв веселил. Так же, как и почти забытая горячка старой доброй резни. Аку улыбалась, вяло накидывая на плечи явно слишком большую для ее телосложения кожаную куртку нападающего мужчины, пока тот медленно истекал кровью на полу. Она чувствовала этот приятный аромат витэ, и Зверь медленно тянулся к раскрытой и глубокой ране. Что-то в ней хотело забрать последние капли жизни, но Аку сопротивлялась, продолжая играть отведенную ей роль.

- Это твои друзья, мотылек? - Аку засмеялась, вытирая клинок об дорогую ткань и кожу, - тебе повезло, что один рассерженный призрак решил тебя посетить в эту ночь. А теперь не мешай и иди следом, если хочешь жить.

***

Пляска смерти слишком часто обращается в бессмысленное насилие - такова была одна из горьких истин общества мертвых. Аку давно свыклась с этим и научилась не только ценить всю горечь человеческого состояния, но и наслаждаться им. Она резала, рубила и рвала, полностью погружаясь в свой собственный танец, оставляя лишь кровавый туман. Это был своеобразный транс, нечто вроде сладких объятий торпора - сон, в котором она была чужим кошмаром. Тело почти не чувствовала боли: то, что должно было убить человека, почти еле царапало вампира. Это было весело.

У самого выхода, там, где пару часов назад человеческая толпа веселилась и отдавалась собственным порокам, резкое осознание вырвало Аку из ее транса бойни. Противная, но отчетливая вонь чужого присутствия - чужого Зверя - чуть не сподвигла Аку потерять контроль над собственным Безумием. В ее хватке отчаянного пытался вырваться последний из нападавших мужчин, пока острое лезвие клинка вяло царапало его шею. Аку жадно вздохнула - перед ней был человек, она чувствовала его тепло и страх, совершенно несвойственный мертвецам.

Фигура полузабытого брухи проскользнула в одном из коридоров. Два хищники встретились взглядом. Аку обнажила клыки и провела лезвием по горлу схваченного человека. “Будешь на его месте”, - читалось в этом грубо посланном послании. 

Но Аку не стала его преследовать. Она развернулась и, дав знак Мэйв, направилась к черному ходу, путь к котором наконец-то был свободен. 

[NearBird 6 979]

 - Господин Балаур, - Джошуа уважительно склонил голову, понимая, что с этим сордичем бессмысленная самоуверенность - самоубийственная стратегия, - Меня зовут Артур. Я в городе недавно, но при этом давно знаю господина Юэна, и он... - Равнос замялся, словно подбирая слова. Безучастный взгляд старого вампира не смог скрыть живого интереса к услышанному. Тем временем, за окошком комнаты проехала тележка с телом. Тело было заметно женским. Зрелище нередкое в больнице, но в такие совпадения равнос верить отказывался, - Хотел бы разузнать причину странных слухов в городе, не привлекая внимания своих благородных родственников, для чего, в общем-то, и понадобился я. До него дошли сведения о том, что в вашем распоряжении оказалось некое тело, и это тело обладает удивительным свойством притягивать к себе излишнее внимание. У вас есть, чем поделиться с мистером Дансирном? Он не раскрывал деталей, но, я полагаю, вы не хуже меня знаете цену его благодарности... 

[Yambie 16 287]

Скарлет

Саймон сощурил глаза, глядя на Скарлет. Каждая морщинка на его лице словно отрезок минувшего времени, непростительно долго затянувшегося бытия, на изнанке которого уснуло вечным сном сердце и почернели лёгкие не в силах больше впитывать в себя воздух. Неважно сколько лет успела прожить рыжеволосая вампирша – он действительно видел в ней мошку, которая никогда не сравнится с ним по силе и влиянию. Тотчас в речах её что-то импонировало Саймону. Упрёк в сторону Селены и её псин, наглость свойственная проклятой молодёжи, которая, однако, смягчалась некой безукоризненной уверенностью.

— У вас неплохо подвешен язык, мисс Скарлет, — сухо хмыкнул Саймон. — Смею признать, что я ещё больше впечатлён этой встречей, хотя не могу с уверенностью сказать природный талант ли то за вами или просто безумие, — на последнем слове его неприятный, скрипучий голос переменился.

Он звучал моложе и бодрее, с извращённым удовольствием вкушая это произнесённое слово. Как если бы из трещины мнимой человеческой маски просочилась суть его Зверя.

— Передам вашу весть мисс Паркс. Слово в слово.

Плавной походкой он начал приближаться к Скарлет и Рошель. Дампир ощутимо напряглась, сжав пальцы в кулаки. Опустила глаза, чтобы не пересекаться с бездушным взглядом Миллинера.

— И не беспокойтесь, — сказал Саймон, стоя спиной к спине Скарлет, — раз вы условно заявили о своём прибытии в город, то подопечные нашего домена найдут вас, чтобы уведомить, когда мисс Паркс будет готова к встрече с вами. Нынче женщина она занятая. Теперь... прошу меня простить.

Звук отдаляющихся шагов.

Вслед за Саймоном поспешила уйти и Бонни, бросив короткий взгляд на Рошель.

— Доброй ночи, мисс Скарлет, — эхом отозвался старый вампир. — Надеюсь встретиться с вами вновь.

 

Джошуа

— Цена благодарности – несколько тысяч долларов и куски человечины, которые выдают за свинину с телятиной в одном из игорных заведений его района? – сказанные слова Германом будто пронзают грудь стрелой. При этом голос звучал его отстранённо, безучастно, отчего трудно сказать смог ли он уличить Джошуа во лжи.

Относительно, конечно. Ведь изначально он планировал встретиться с Юэном.

После озвученных слов, Герман принялся рассматривать ночного гостя и весьма пристально. Наиболее выразительными ему показались глаза, а в остальном он выглядел как неприметная, обычная бродяжка. Но тем не удивительно. За подопечными Дансирна ничего особенного не просматривалось – все как на одно лицо.

— Действительно, — задумчиво произнёс Герман, постучав карандашом по столешнице. – В последнее время я держал связь с небольшой группой сородичей из Оклахома-сити. Они рассказывали, что в домене появилось тело какой-то мёртвой девушки, из-за которой пострадал дитя сумерек вместе со своей семьёй. Ещё один вампир, возможно старейшина, отчего они подались страху и переучили сказанное. Но нет. По их словам, это был не вампир, — он опустил локти на стол и сложил пальцы в замок. – К сожалению, у нас сейчас нет этого тела, чтобы дать точную оценку.

Ложь.

Он тоже лжёт.

В тумане сознания прояснились слова Хонсу, что тело сейчас здесь. Что он чувствует, и знает где она находится. Оставленная сотворённым метка на шее Джошуа отдалась слабым теплом, будто подтверждая где-то здесь присутствие себе подобного.

— Забавно, — продолжал говорить Герман. – Я считал Юэна весьма приземлённым. Слышал, что до того, как ему дали на попеченье Фримонт-Стрит, он промышлял махинациями. Деньги, украшения, антиквариат – по сути пустышки, в них нет ценности научной. Но, возможно, я ошибался? И Юэн решил немного расширить своё мировосприятие. Это весьма... похвально.

Балаур был заинтересован. Он не выкладывал все карты на стол, умалчивал и продолжал оценивать собеседника. Но если постараться придержать планку, то пусть не сейчас, но позже можно будет узнать от него действительно что-то интересное.

 

Hint 

 

Результаты Социального Маневрирования

Скарлет на Саймона

• Текущее впечатление – Великолепное (время на бросок 1 час)
• На данный момент открыты все Двери ●●

Джошуа на Германа

• Текущее впечатление – Хорошее (время на бросок 1 день)
• На данный момент открыта одна Дверь ●○○

 

Hide  

...

[Gonchar 4 767]

Скарлет прикрыла глаза и склонила голову в притворной благодарности:

--- Я не могу просить о большем, благодарю вас.

Её слова достались спине высушенного сородича, когда тот стал покидать пределы крипты. Скарлет недовольно закусила кончиком клыка нижнюю губу, смотря на уходящую Бонни. В её планы на эту ночь входило и выдирание из лап Селены её маленькой смертной колдуньи. Но судьба показывала, что нельзя побеждать на всех фронтах. По крайней мере сразу.

--- Что же, Рошель, mon cheri. --- вампирша слегка потянулась, позволяя скользнуть борту кожаной куртки в сторону, обнажая часть перетянутой кожаными ремнями груди и сладко сощурилась, глядя на дамипршу. --- Наш план терпит изменения, но не волнуйся...

Баали вытянула руку и намотала на палец локон светлых волос девушки.

--- Мы разберёмся со всеми проблемами на нашем пути.

[Yambie 16 287]

Аку

Вой сирен, как плач этого города. Той забытой частички, которую вместо того, чтобы восстановить на операционном столе, дали раз за разом покрываться гниющей коркой. Вот из старой раны вновь сочится кровь вместе с омерзительной бледно-жёлтой жижей. Терпкий запах разложения ещё функционирующего организма, созданного в ладонях индустриализации, уравновешивает собой чашу весов утопии и мора. Гармония, где невидимая сущность судьбы благословляла жизни одних и разрушала других, отправляя их с опущенными головами в местные стоки.

Разрушение, боль, ненависть, самопожирающий гнев – развлечение для современного человека.

Развлечение для молодого хищника, который пока ещё уподобляется человеку.

Но было в последнее время что-то, отчего одна чаша весов превышала другую. Случившееся в клубе «Vicious Magdalene» являлось не одной из отправных точек, но результатом запутанной сети взаимоотношений между людьми и проклятыми. Оно запускало рычаг последующих пока неведомых событий, которые могли решить как судьбы единиц, так и целого города. Но и это всего лишь сакральные мысли того, у кого достаточно времени проводить бытие в раздумьях.

Их это не касалось.

— Подожди, — едва не задыхаясь, сказала Мэйв Аку, облокотившись плечом к холодной стене с яркими граффити.

Они уже покинули улицу, где происходила бойня в клубе. Скорее всего, судя по вою сирен, к ним ещё присоединятся отряд полицейских в попытке разогнать и поймать убийц, а врачи — спасти тех, кого ещё можно. Дать шанс на жизнь с тяжёлым пятном на душе, который будет преследовать их в ночных кошмарах последующие несколько лет.

На устах Мэйв появилась блаженная улыбка. Её грудь соблазнительно вздымалась, пока она переводила дыхание, а в глазах играли огоньки неприкрытого возбуждения. Она выглядела ещё более живой, нежели тогда в клубе.

Отдышавшись, Мэйв принялась снимать белые, как и её волосы, туфли. Аку в этот момент получила долгожданное сообщение от Самсона касаемо убежища.
 

Мотель «Чёрная собака» в округе Кларк.
Твой номер 9.
 

Тут же Аку кто-то обнял за шею, прижавшись мягкой грудью к спине.

— Кажется, утром будет дождь, — сладко прошептала Мэйв на ухо охотницы. – Пойдём ко мне. Здесь недалеко… побудешь моим волшебным маревом...

 

Скарлет

Затхлый воздух смерти. От склепа или от самого Саймона? Даже когда шаги стихают, Рошель не рискует обернуться. Лишь украдкой смотрит на протянутую к ней ладонь Скарлет, палец которой наматывает светлый локон. Страх рушится под гнётом неописуемого восхищения, а также любопытства.

Что задумала та, которая на данный момент заменяла ей Селену?

Какая-либо борьба в одиночку против целой стаи почти всегда гиблое дело. Почти. Рошель едва склонила голову, не противясь, впрочем, чужим прикосновениям.

– У тебя уже есть какая-то новая идея? – лениво поинтересовалась Рошель в тщетной попытке скрыть усладу от присутствия рыжеволосой вампирши.
 

❖ ❖ ❖
 

Лукас Миллинер уже давно понял, что застрял в своём нынешнем положении – роли мальчика на побегушках у Гекаты – на очень долгое время. Вопреки застывшему потоку, что сохранил его молодость. Юноша с вихрастой гривой чёрных волос, который не мог обойтись без очков, корректирующих плохое от рождения зрение, всегда оставался в тени младшей сестры близнеца, сражавшей наповал всех природным очарованием. Так осталось и в благословенном проклятье.

Разные как день и ночь, делившие одну утробу и колыбель, казалось, что между близнецами должно быть некое духовное единство, некий инстинкт, связывавший их взаимной симпатией перед ликом невзгод. На деле Луна не упускала возможности опустить брата в его попытках достигнуть внимания того же капо, а Лукас накапливал искреннюю ненависть в отношении сестры, мечтая однажды безнаказанно разорвать в клочья её милое личико.

Проклятье укоренило их худшие черты, особенно в отношение друг друга.

Волей случая Скарлет как раз была знакома с близнецами Миллинер. Инструменты в её руках, полезные в той или иной мере. Она точно знала, где искать Лукаса, а будто по неведомому зову могла следом явиться и Луна.

Эрмитаж Гуггенхайма, некоммерческая организация по поддержке современного искусства, располагался в Венецианском Лас-Вегас, что в Парадайс. Он стал результатом соглашения о сотрудничестве между Государственным Эрмитажем в Санкт-Петербурге и непосредственно Фондом Соломона Гуггенхайма, где были представлены работы обоих учреждений. Музей часто посещал и вне выставок Лукас, ощущая некое умиротворения от картин, созданных в рамках течения импрессионизма. Он думал, что созерцание картин также умиротворяла его Зверя, но скорее всего он просто себя обманывал. Как и смертные, которые выходя из здания теряли то эстетическое воодушевления, восторг, отдаваясь вновь своим низменным желаниям.

Скарлет нашла Лукаса там же, где и обычно. Он сидел на мягкой скамейке напротив картины Уильяма Тёрнера, чьё название гласило «Восход с морскими чудовищами». Картина больше сюрреалистичной подачи. Сам молодой Миллинер был одет в строгий чёрный костюм. На коленях он держал кожаный кейс того же цвета.

Очки… очки неизменны. Хотя после становления видеть он стал значительно лучше.

Зачарованно глядя на картину, казалось, что Лукас и не заметит, если кто-то сядет к нему вплотную.

 

Изменено 23 июня, 2023 пользователем Yambie

[luckyorange 2 779]

Иллюзия, что накинула на себя Аку, спала; ложное тепло исчезло вместе с тяжким, спертым дыханием. Но адреналин все еще горел внутри холодной плоти, заставляя немертвое тело чувствовать прилив сил и наслаждения от сладкого вкуса победы. Хруст пластика - вампирша сломала телефон, перед этим отправив лишь грубое и скупое сообщение, что она приняла к сведению информацию от Самсона. После скучной, сводящей с ума поездки через пустыню, она наконец-то дорвалась до своего любимого лакомства, что дарил безликий город: разрушения, боли, ненависти, самопожирающего гнева. 

Аку улыбалась. Обернувшись к Мэйв, она усмехнулась, легким движением отталкивая девушку к холодной, сухой стене. Охотница тут же поддалась следом. Ладонь Аку легла на бледную шею девушку, оставляя на коже едва уловимые следы засохшей крови. 
- К тебе? - холодные губы Аку коснулись шеи блондинки, ощущая приятное тепло человеческого тела и судорожное сердцебиение. Выдерживая паузу, вампирша слегка отстранилась, вглядываясь в бледное лицо Мэйв. Желтые глаза медленно и бережно препарировали девушку, вырезая тонкие слои лжи человеческой маски, так же яростно, как несколько мгновений назад Аку смотрела на своих жертв в клубе. Она не нашла во взгляде Мэйв ничего кроме истинного наслаждения, и слепая ненависть уступила место зависти - ее игрушка прожигала свою жизнь ярко, быстро и броско. Идеально.

Ее ответом послужил поцелуй; и одно единственное, брошенное небрежным шепотом слово:
- Веди. 
 

[Gonchar 4 767]

Закрытые вечеринки, секретные двери за красной лентой, негласный дресс-код, приглашения только для своих - таков был пульс не-жизни многих элизиумов по всему миру. И Джованни, пускай не принадлежащие ни к одной большой секте, наследовали эту традицию сородичей с настоящим упоением. Секретное общество внутри секретного сообщества, приправленная высококультурным некродекадансом колдунов средневековой Европы. И пускай в Северной Америке новые деньги и протестантское наследие изрядно разбавило эту эстетику - в наследниках клана смерти как будто с кровью передавалась тяга к помпе и культурному снобству.

Скарлет своим собственным присутствием в этих безлюдных ночных залах как будто одновременно царапала общую эстетику своим откровенным и пламенным внешним видом и, в то же время, весьма органично в неё вплеталась. Мёртвая кровь, проклятые души, холодные тела - всё это зависело мало от стиля и цвета обёртки, в которую они затягивали свою нетленную плоть.

Как маяк нечестивого влечения Баали скользила по гладкому паркету, голодной и ослепительной улыбкой осаждая тех немногих смертных, кто хотели подойти к ней наперерез. У неё была одна единственная цель, сейчас слишком поглощённая созерцанием изнанки человеческого подсознательного, выплеснутого яркими красками на терпящий всё белый холст. 
Вампирша неспешно подошла к Лукасу сзади, какое-то время наблюдая за его невозмутимым бледным профилем и вихрастой головой. А затем прильнула к его спине, обвивая его шею в холодные объятья и упираясь полуобнажённой грудью в его тело, заставляя по холодной крови пройтись импульс приглушённого смертью возбуждения.

--- Давно не виделись, mon chaton. Смерть тебе к лицу.
Бархатный томный шёпот пролился с холодным дыханием в ухо юного вампира, заставляя в его голове вспыхивать одно за другим воспоминания. О красных постелях, приглушённой музыке, наполненной алкоголем кровью на кончике языка, полных вожделения стонах.

[Yambie 16 287]

Аку

С безмятежной улыбкой на губах Мэйв схватила Аку за ладонь и потянула за собой в сторону пятиэтажного здания. Словно не в знак некого протеста, — стыда и жалости верно будет сказать, — щедрой рукой оно было покрыто многочисленными граффити. От броских надписей, ярких и непримечательных, до персонажей поп-культуры, которые в большинстве своём изображены в искажённых карикатурных формах. От здания веяло затхлостью и слабым ароматом крови. Воздух, которым он пропитан, душил тех, кто привык к относительному благополучию. Но для таких, как Мэйв он являлся сутью не самой счастливой жизни, прописанной от рождения до смерти.

Когда Аку зашла в здание вместе с Мэйв, она обратила внимание на открытую дверь квартиры на первом этаже, которая по всей видимости принадлежала владельцу. Из проёма выглядывал тусклый луч жёлтого света, длинноволосый мужчина среднего телосложения в майке и брюках о чём-то вяло спорил с обладательницей хрипящего голоса, чья фигура скрыта в другой комнате. Краем глаз мужчина заметил, как кто-то прошёл мимо его квартиры.

— Эта шлюха вернулась, — успела услышать Аку и заметить, что мужчина покинул своё скупое убежище, чтобы нагнать Мэйв, но остановился на полпути, заметив её спутницу.

Он чуть откинул голову назад, лицо его выражало смешанные эмоции – от отвращения… до страха. Аку – а то даже и Горгону, взиравшему на мир её глазами – оставалось только улыбнуться, следуя дальше за Мэйв, которая даже мельком не обратила внимание на владельца.

По пути к квартире девушки, которая находилась на третьем этаже здания, Аку заметила, что кроме трещин и тех же граффити стены покрывали голые почти чёрные ветки с колючими шипами, напоминавшие ветки терновника. Откуда-то доносились крики и плач, где-то происходила серьёзная потасовка между сожителями, но вмешиваться никто не спешил.

Не хотел.

— Моя сокровищница, — с придыханием произнесла Мэйв, открыв дверь своей квартиры и утягивая дальше за собой Аку.

Это было маленькое помещение, умещавшее в себе ванную, а также кухню, которая почти соседствовала с комнатой, приходившейся спальней и прихожей одновременно. Всё тот же тусклый жёлтый свет лампочки на потолке входил в резкий контраст между яркой мебелью и разбросанной на полу одеждой преимущественно фиолетовых оттенков. На стенах эротические плакаты соседствовали с иконами, а на туалетном столике многочисленная косметика с украшениями – с таблетками, пачками сигарет (и не только сигарет) и белым порошком в парочке маленьких прозрачных пакетиках. Воздух был пропитан ароматическими свечами, некоторые из которых были сделаны в форме людей, занимающихся любовью в той или иной позе. Вместе с ним Аку уловила знакомый, манящий запах крови. Приглядевшись, она поняла, что он исходит от пачки таблеток в форме красных капсул.

Пачка почти затерялась за косметикой и кипой журналов на туалетном столике. Охотница отметила, что в ней оставалось всего пять капсул из десяти.

Мэйв их принимает?

Или её гости?

От каких-либо дальнейших мыслей Аку отвлёк глухой стук о стену. То Мэйв выкинула в сторону свои туфли, а затем легла на кровать.

— Что-то заинтересовало? – хрипло промурлыкала Мэйв, опираясь на локти. Медленно она закинула ногу на ногу, придав своей позе больше пикантности.

 

Скарлет

Неровный вздох – мёртвому ни к чему больше дышать. Жёлтая картина будто покрывается красной рябью, фигура затаившегося в водах монстра становится всё более отчётливой. Однако сложить в слова его образ никак не получается.

Объятья выбивают из колеи, сладкий женский голос заставляет вспомнить что-то очень и очень приятное из былой жизни. Но и там наверняка не обошлось без подводных камней.

Тем не менее Лукас тянется к этому голосу, как к некому пристанищу, где он может на какое-то время также выпасть из той гонки, которую устроили Джованни – отсечь недостойных, а то и просто потехи ради.

– Ска… Скарлет? – едва не заикаясь сказал Лукас, в голосе его улавливалось удивление вместе с предвкушением. Он попробовал повернуть голову, чтобы взглядом зацепить блаженный лик рыжеволосой вампирши. – Ч-что ты тут делаешь?

 

Изменено 28 июня, 2023 пользователем Yambie

[luckyorange 2 779]

Там, где была разруха, где цвел упадок и пренебрежение к другим, где недоверие было верным спутником всех живых, немертвые обитатели ночи всегда скрывались в тенях, полузабытых обрывках воспоминаний, догорающих в опьяненном сознании к ближайшему утру. Такова была суть вещей. Аромат чужого витэ в коллекции веществ Мэйв в сочетании с общим упадком американской мечты веселил сытого от совсем недавней бойни Зверя и одновременно раздражал. Аку могла позволить нежити наслаждаться другими куколками Лас-Вегаса, но Мэйв была ее личной игрушкой.
Тяжелая кожа упала на на пол, дополняя хаос квартиры Мэйв трофейной курткой, испачканной в засохшей крови и алкоголе. Следом же отправилась и ее блуза, оставляя Аку только в одном спортивном топе. Аку не думала об отнятых жизнях, ни задумывалась о маленьком кусочке ее человечности, что остался в том клубе. Сейчас ей - и Зверю - хотелось только забыться. 

— Что-то заинтересовало?

Теперь Аку была сверху. Контроль над Мэйв веселил ее, подобно очередной вехи игры с еще не успевшей ей надоесть человеческой игрушкой. Вампирша положила ладони Мэйв на свою оголенную напряженную талию, и слегка поддалась к вперед, остановившись совсем близко от ее лица.
- У тебя очень интересная коллекция, мотылек, - голос Аку раздавался приглушенным шепотом, когда сама Мэйв почувствовала, как пальцы охотницы настойчиво сжимаются на ее шее, - некоторые из твоих сокровищ я даже никогда не видела. Даже интересно, откуда они у тебя? 
Аку поцеловала Мэйв в губы, смакуя мгновение перед ответом. 
 

Изменено 2 июля, 2023 пользователем luckyorange

[Yambie 16 287]

Аку

Чужие пальцы сдавливают шею. Отдают приятной волной по всему телу, отчего Мэйв невольно крепче сжимает ладонь на талии Аку. В жизни пущенной на самотёк есть свои преимущества, которые не каждый может оценить. Маленькое откровение, которое заставляет Мэйв ощущать себя особенной, держаться за роль, что предоставлена судьбой.

Держаться за роль, к которой по происшествию времени она сама себя подталкивала.

Мысли о роскошных шелках и хрустящих купюрах отодвигались прочь в свете сегодняшней ночи. На миг ей показалась, что она уже находится в какой-то сказке, где на празднике жизни нашлось место и смерти.

— Один из них, что с красными «конфетками», подарок, — промурлыкала с хрипотцой Мэйв, перебирая сначала пальцами свободной руки чёрные пряди волос охотницы, а после аккуратно скользя их кончиками по её оголённой спине. – От очень видной дамы. Мне не удалось узнать из чего его делают. Не удалось даже поговорить с ней более интимно, поскольку она чуть ли не сразу ушла, но, — теперь обе ладони располагались на талии.

Едва надавили, притягивая к себе ближе нависшую сверху девушку.

— Если у меня получится ещё раз поймать ветер и я буду интересной собеседницей, то... может она поделится своим секретом? К счастью, я часто вижу её в заведениях нелицеприятной стороны Фримонт-стрит, – она потянулась ближе. Говорила уже шёпотом, губами почти касаясь губ. – Как думаешь? Есть ли у меня шанс?

[Gonchar 4 767]

Скарлет весело рассмеялась, ероша волосы ошеломлённого сородича и энергично подсела к нему спиной, закидывая ногу на ногу. 
--- Решила встретиться со своими котятами, разве не очевидно? 
Вампирша хитро сощурила серые глаза, запрокидывая голову назад и обнажая тонкую белую шею, изучающе рассматривая удивлённое лицо Лукаса. Её бледная ладонь скользнула по его плечу и баали вновь прильнула к юному вампиру, склоняясь к его уху как можно ближе.
--- И ещё у меня есть одно крайне...опасное предложение...
Её тон стал заговорщически-мурлыкающим. Джованни знал, что когда Скарлет начинает так себя вести - быть беде. Или большим потрясениям. 
Палец вампирши прошёлся по спине Лукаса, посылая волны электрических разрядов по его телу:
--- Но чертовски весёлое.

[Yambie 16 287]

Скарлет

Неловкая улыбка Лукаса искривилась, губы его задрожали от уже смешанных эмоций при виде Скарлет и озвученных ею слов. Минувшая смертная жизнь отзывалась слабым эхом, воплощая пограничную полосу, где относительно молодой вампир ещё мог считаться человеком, цепляться за догмы, что делают его таковым.

Если, конечно, понятие человечности было ведомо всем членам семьи Джованни и их родословным – гулям и тем, кто даже ещё не знал о сверхъестественной природе самых влиятельных родственников – без исключения.

Плотно сжав губы, Лукас постарался придать себе серьёзный вид. Хотя наверняка он ещё больше позабавит Скарлет, всё равно. Он получил становление, его заметила семья, а значит он чего-то да стоит.

Так ведь?..

– Я, надеюсь, это не что-то такое, что коснётся моей семьи, – озвученная фраза должна была прозвучать строго, но из-за тихого тембра голоса получилось скорее неуверенно. Лукас недовольно нахмурил брови, мысленно осудив себя за это. – Не то, что я дорожил ими… просто… так скажем. Я хочу произвести хорошее впечатление, пока мне не начали поручать выполнять дела куда серьёзнее…

Вновь плотно сжал губы.

Вновь мысленно себя осудил. Мог сказать и лучше.

[luckyorange 2 779]

Все радости человеческого существования - бьющееся сердце, приятный поцелуй утреннего солнца на коже, смех родных и сладкие сны - ничто не шло в сравнение  с дурманом крови. Самый первый глоток, когда мертвое тело только-только поднялось из могилы и еще не привыкло к собственному существованию - неописуемый экстаз. Кровь немертвых созданий, в которых концентрировалась украденная жизнь - витэ - было в сотни раз приятгательней, головокружительней и запретней. Аку прикусила губу, ощущая сладкий, возвращающий на долю мгновения к жизни, вкус собственного витэ.

Есть ли у меня шанс?

В желтых глазах блеснула искра интереса; губы вампирши изогнулись в надменной улыбке; она поддавалась слегка вперед, прижимаясь грудью к груди Мэйв. 
- Нет, - потому что Аку не собиралась отдавать свою игрушку кому-то другому. Она поцеловала Мэйв, позволяя той вкусить частичку вампирской силы. Самый сладкий из всех наркотиков, самый запретный из всех плодов. Хватка Аку опустилась с шеи на грудь, надавливая на солнечное сплетение. Она подтолкнула одну из немногих, кто напоминал ей о почти забытом смертном существовании, чуточку ближе к проклятью. Она пожалеет об этом.