ФРПГ "Сверхъестественное: Поступь зла"

[Ribka 26 119]

24 октября 1963 г./ четверг

 

Дорога, начавшаяся в тот момент, когда получатель письма ответил мысленным “Да” на приглашение Евы Анхель, наконец, подошла к своему концу. Хотя, вернее было бы сказать - к некой новой точке отсчета. Уставшие пассажиры поодиночке выходили на перрон или небольшой пятачок утрамбованной земли перед автостанцией и их уже встречали. Попирая все временные законы каждого неизменно ожидал черный роллс-ройс и немногословный водитель, с такой невыразительной внешностью, что то напрочь стиралось из памяти, стоило только отвлечься от него.

Встречали даже мисс Нейсмит, получившей вместо билетов подробные инструкции, как доехать до места назначения, словно отправитель знала наверняка, что девушка не бросит свой верный Шеви. Но чтобы заметить своего встречающего, частному детективу пришлось бы проявить не только свою бдительность, но и определенную долю фантазии.

День был в самом разгаре, солнечный и необычайно теплый для последней недели октября. От такой погоды город стоял все еще яркий и нарядный, умиротворенный и чуточку сонный, как зверь, наслаждающийся последними приятными деньками, прежде чем залечь в зимнюю спячку. Город всеми силами выглядел обыденным, маленьким американским городком, чье население по последней переписи едва перевалило за два десятка тысяч. Если здесь и впрямь таилось зло, то оно успешно пряталось от глаз и необычайных способностей гостей города. 
Впрочем, увидеть город новоприбывшим почти не удалось. Дорога к Дому-у-Озера шла через короткий пригород, минула немногочисленные фермы и сворачивала с трассы на проселок. Обступивший их лес посыпал проезжающий автомобиль золотом и бронзой, ржавые брызги опавших листьев разлетались из-под колес. Мили через три дорога упиралась в крытый мост, под которым пенилась и закручивала у опор водовороты стремительная река.

Внутри собралась густая тень и роллс-ройс на секунду притормозил, прежде чем въехать на крепкий деревянный настил. На короткое время внутри салона стало мрачно и даже будто холоднее, а потом они снова оказывались в мягком сиянии осени и впереди виднелось блестящее под солнцем озеро и дом на его берегу.

 

Первыми гостей встречали кошки. Одна или несколько, они не делали попыток приблизиться, внимательно следя за прибывающими желтыми и зелеными глазами, нюхали воздух чуткими носами, лениво поворачивали головы вслед. Входная дверь распахивалась прежде, чем приехавший успевал поднять руку к кнокеру*, и с порога его приветствовала улыбающаяся блондинка в темно-синем платьем.
- Добро пожаловать в Дом-у-Озера, - говорила она, безошибочно называя имя гостя. - Я Ева. Спасибо, что приехали.
Прислуга, такая же непримечательная, как и шофер, принимала верхнюю одежду и головные уборы, а хозяйка дома провожала прибывшего наверх.
- Ваша комната на втором этаже, - говорила она, указывая дорогу. - Мы ожидаем еще гостей. Когда все соберутся, подадут ужин, а пока у вас есть время отдохнуть и привести себя в порядок. Если что-то нужно, вызовите горничную, сонетка** висит рядом с кроватью. 
Ева одаривала гостя еще одной улыбкой, и последний оставался осваиваться на новом месте и ждать обещанного ужина - и ответов на свои вопросы. 

_{* Кнокер - дверной молоток
** Сонетка - шнур или лента, прикрепленные с помощью веревки к колокольчику в людской. Веревка могла тянуться через весь дом. С помощью таких устройств вызывали слуг.} 
 

Показать контент  

Те гости, что любят смотреть в окно автомобиля, могут сделать бросок на Бдительность. Это необязательные броски и результат их может разве что показать пробегающую мимо местность поближе. Но кто знает, вдруг вы заметите что-то любопытное.

Hide  

 

 

ГОСТИ ДОМА-У-ОЗЕРА 

Мартин Донг @Meshulik

Эдвард Гранд @FOX69

Роуэн Ибриан @Iriena

Диана Нейсмит @Элесар

Маркус Баскервиль @JJMarvin

Аманда Коулман @SHaEN

 

Hide  

ДОМ-У-ОЗЕРА 

План  

3 этаж

2 этаж

1 этаж

Hide  

1 этаж 

 

Холл

Гостиная

Столовая

Кухня

Винный погреб

Hide  

2 этаж  

Коридор

Библиотека

Гостевые комнаты

Hide  

3 этаж  

Алхимическая лаборатория и ведьмин огород

Зимний сад

Hide  

 

Hide  

ХОЛЛОУЭЙ 

Городская площадь и статуя Отца-основателя Городская ратуша Больница и морг Офис шерифа Бар “Пивная Джеффри” Кафе “Краски вкуса” Старшая школа Кладбище Церковь Дом престарелых Городской парк Пожарное депо Почта Общественная библиотека Кинотеатр Ж/д вокзал Квартал черных Предместья Дом-у-Озера

Точки интереса  

Больница

Офис шерифа

Бар "Пивная Джеффри"

Церковь

 

Дом престарелых

Памятник Отцу-основателю

Кафе "Краски вкуса"

  

Hide  

Hide  

НПС 

Адам

Ева

 

Городские жители  

Патрисия Грин - пропавшая девочка

 

Джозеф Кларк - сын погибшего молочника

 

Труди Хорт - официантка в "Пивной Джеффри"

 

Дик Гилберт

 

Роуз Хэттуэй - медсестра

 

Линда Клэнтон - мать новорожденной Мими

 

Барри Милс - историк 

 

Эдна Пайн - медсестра

 

Мэнди Стоунбридж - сотрудница Дома престарелых

 

Элис - официантка в кафе

 

Эмили Редфилд

 

Миссис Мидлтон - учительница в Старшей школе

 

Финн Барнс - старший помощник шерифа

 

Кэри Брукс

 

 

Hide  

 

Hide  

КВЕСТЫ 

1. Квесты 1 дня

Список Гранда. 

Заявления о пропаже людей от Ирбиана. 

Протоколы происшествий от Дианы. 

Список похищенных душ.

 

2. Квесты 2 дня

Пентаграмма на городской карте 

Рассказ Барри Милса Руны

Что удалось найти в библиотеке Диане и Аманде

Записки преподобного Стрейна и личный дневник

Бой с духом Томаса Ривза

 

3. Квесты 3 дня

Описание ритуала поиска через зеркало

Ритуал поиска медиума

Ритуал поиска Деборы Хорт

Бой с Косиногом

Разговор со Старой Мо

Чтение черного гримуара

Дом Кэри Брукс

Бой с ведьмами 

 

4. День 4

Молитва экзорцизма

Дьявольская ловушка

Бой с демоном

 

5. День 5

 

 

 

 

 

Изменено Суббота в 17:49 пользователем Ribka

[Ribka 26 119]

- Я выберу ту, что ближе к библиотеке, - уведомил парень о своем выборе. Вряд ли будет время на чтение книг. Не на курорт же их позвали. Но так будет легче запомнить комнату. - И да, есть небольшой голод, - усмехнулся, сняв пиджак и перекинув его через чемодан. - В поезде, увы, обед был пропущен. - Развел руками и благодарно взглянул на мисс Анхель. Окутанный ее заботливым гостеприимством. - Да, спасибо, Ева, не откажусь. И еще cuppa, - сказал и тут же поправил себя. Вряд ли подобное короткое обозначение есть в обиходе американцев, - чашку чаю к нему, пожалуйста, - попросил один из любимых напитков.

 

- Конечно, я распоряжусь и насчет чая, - блондинка остановилась и распахнула дверь в конце коридора. - А вы пока располагайтесь, эта комната будет вашей.

Ева одарила напоследок Баскервиля  своей улыбкой и ушла. Через непродолжительный промежуток времени в дверь комнаты раздался тихий стук и сразу две безликие горничные внесли два подноса, один с большой тарелкой еды, а второй с фарфоровым чайным сервизом - видимо, хозяйка постаралась, чтобы гость чувствовал себя, как дома. Не полноценный обед, но достаточно, чтобы голодный вервольф не озверел до ужина.

Показать контент  

 

Hide  

________________

Он кивнул в такт её мыслям и попросил прислугу проводить наверх.

 

Ева проводила Гранда лишь взглядом, не настаивая на своем обществе. Чувствуя, что привносит ощутимый дискомфорт своим присутствием. Проводила также молчаливо и невидимого спутника медиума - но не для нее. Коротко задумчиво улыбнулась их тандему.

Когда порот лестницы скрыл от нее прямую, напряженную спину гостя, блондинка повернулась к большому зеркалу в тяжелой бронзовой раме. Во взгляде ее мелькнуло беспокойство - они с Адамом так и не пришли к договоренности, насколько следует быть откровенными с гостями о собственной природе. Ее старинный друг безмятежно отмахивался от опасений девушки, но может быть он был не так уж и не прав. Во всяком случае самой Еве показалось, что определенность для Эдварда Гранда будет предпочтительнее, чем беспокойство от незнания.

[Meshulik 30 520]

Неоправдавшая надежд гостя мисс Анхель, несомненно, была бы польщена, узнай, что этот факт не принес медиуму разочарования. Как ни крути, а знакомство лучше начинать на хорошей ноте!

- Надеюсь, дорога не слишком вас утомила? - с улыбкой осведомилась она у мужчины, когда повела его вверх по лестнице. - Я слышала, что автобус пришел с опозданием. 

Этому гостю, несомненно были рады. И тон хозяйки дома, и улыбка, отражающаяся в ее голубых глазах, говорили об этом ясно без всяких сверхъестественных способностей.

 

- Нисколько. - Мартин Донг самодовольно расправил плечи. Его молодое тело уже уж и забыло о нескольких часах тряски в автобусе. - Дорога была довольно однообразная. Но оно того стоило, - мистер Донг качнул головой в сторону дверей не глядя. - Приятное местечко. Вы владелица дома?

[Ribka 26 119]

- Нисколько. - Мартин Донг самодовольно расправил плечи. Его молодое тело уже уж и забыло о нескольких часах тряски в автобусе. - Дорога была довольно однообразная. Но оно того стоило, - мистер Донг качнул головой в сторону дверей не глядя. - Приятное местечко. Вы владелица дома?

 

- Вернее будет сказать совладелица, - мягко поправила Ева, однако не стала уточнять, с кем делит свое право собственности на недвижимость. - Надеюсь, ваше первое впечатление не обманет вас. 

Пока поднимались по лестнице, девушка бросала любопытные взгляды на своего спутника, будто знала какую-то его тайну. На площадке второго этажа блондинка указала на гостевое крыло:

- Сюда, пожалуйста.

[JJMarvin 7 008]

Комната была небольшой, но вполне уютной. Повесив в шкафу пиджак и закинув туда же чемодан, не было нужды пока его распаковывать, мистер Баскервиль посетил уборную, умыл лицо с дороги. Приятно, когда не нем нет частиц дорожной пыли. 

Вскоре прибыли горничные и обрадовали живот гостя. И может многое было не ясно еще, но одно стало известно - в Доме-у-озера все отлично с кухней. 

Сытный полдник усмирил начинающийся голод вервольфа и оставил довольным. Лежа на кровати, Маркус сложил руки на груди, на темно-синем жилете в малую вертикальную полоску, надетый поверх светло-голубой рубашки, и мирно дремал. Все "овечки" могли вздохнуть спокойно - большой серый волк был сейчас неопасен. 

Изменено 10 октября, 2023 пользователем JJMarvin

[Meshulik 30 520]

- Вернее будет сказать совладелица, - мягко поправила Ева, однако не стала уточнять, с кем делит свое право собственности на недвижимость. - Надеюсь, ваше первое впечатление не обманет вас. 

Пока поднимались по лестнице, девушка бросала любопытные взгляды на своего спутника, будто знала какую-то его тайну. На площадке второго этажа блондинка указала на гостевое крыло:

- Сюда, пожалуйста.

— Надеюсь не меньше, —искренне согласился молодой человек, следуя за Евой. Он вновь улыбнулся – уверенно и немного лукаво. В конце концов, впечатление во многом зависело от того, для чего его пригласила в свой дом эта незнакомая женщина. Которая сейчас с интересом поглядывала на него, бог уж знает, почему (проницательность – провал). Возможно, слышала о его необычных талантах. Конечно, не его грязные тайны, а то, какие услуги бывало оказывал он некоторым людям.

Но не это заставляло его сейчас внутренне напрягаться, ловить тонкие нюансы освещения, ощущения, обострять те чувства, коим не было и названия. Она сама таила в себе загадку. Его внутренний взор словно проскальзывал мимо ее образа, будто невидимая вуаль отводила его взгляд. И вместо ауры — только подступающий легкий азарт любопытства.

Вот как. Со-владелица. Было опрометчиво предположить, что такая женщина живет затворницей.

Они достигли коридора, ведущего к нескольким дверям.

— Мм… миссис Анхем, — мягко поинтересовался гость, — могу я спросить, кто вам меня рекомендовал?

[Iriena 16 597]

По видимому удобство кожаных сидений , да виды за окном было и всем развлечением в этой поездке.

Мистер Ибриан похоже нисколько не возражал против подобного. Развлечения он успешно находил себе сам.Правда преимущественно на пятую точку-но это уже мелочи.

Поуютнее откинувшись в кресле,он положил ногу на ногу и осторожно извлек из внутреннего кармана пиджака металлическую коробочку.

Может эти ленинбуржцы и делают хорошие коктейли-но клубника с коньяком-это вам не кот чихнул.Спелые,сочные,аккуратно уложенные ягоды,источающие едва уловимый аромат.Роуэн надкусил спелую клубничину и зажмурился от удовольствия.

Наконец роллс-ройс едва вздрогнув,плавно остановился.Ведьмак преувеличенно тяжко вздохнул и принялся выбираться из автомобиля.Неожиданное письмо,неожиданная работа...При всем своем раздолбайстве Ибриан не любил сюрпризов-особенно тех,что касались потусторонних тварей.Нацепив на физиономию самое серьезное из своих выражений гость направился к двери.

-Добрый день.-поздоровался он внезапно цепким взглядом окидывая девушку на пороге и пространство за ней.-Полагаю-я по адресу.

[Ribka 26 119]

— Мм… миссис Анхем, — мягко поинтересовался гость, — могу я спросить, кто вам меня рекомендовал?

 

- Если уж на то пошло, то мисс, - с кокетливой улыбкой поправила гостя блондинка. - Но лучше просто Ева.

Она слегка помедлила, обдумывая, как ответить на вопрос мужчины, вроде бы простой, но усложняющийся, если начать вдаваться в подробности.

- Никто, - и этот ответ был честным. - Никто не рекомендовал вас, мистер Донг. Разве что вы сами. Я искала людей, подобных вам. Тех, кто наделен способностями, о которых обычный обыватель читает разве что в фантастических рассказах. Вы оставляете яркий след, когда прибегаете к своим силам. Он и позволил найти вас. 

Объяснение вышло не самым исчерпывающим и каким-то напыщенным. Ева бросила на собеседника извиняющийся взгляд. 

 

_______________

 

-Добрый день.-поздоровался он внезапно цепким взглядом окидывая девушку на пороге и пространство за ней.-Полагаю-я по адресу.

 

- Не сомневайтесь, мистер Ибриан! Проходите, - Ева одарила гостя и отступила в сторону, пропуская Роуэна в дом. - Я ждала вас.

Теплый тон, улыбка, отраженная в глазах хозяйки дома, какое-то особое "ждала вас" убеждали ведьмака в том, что действительно его тут ждали, именно его. И пытались смягчить настороженность последнего. 

- Надеюсь, дорога не слишком вас утомила? 

[FOX69 47 597]

Комната мистера Гранда

Во всяком случае самой Еве показалось, что определенность для Эдварда Гранда будет предпочтительнее, чем беспокойство от незнания.

Определённость для Эдварда Гранда и впрямь была предпочтительнее. Но не нервное напряжение провоцировало гипотетическое беспокойство, ибо по большей части эмоциональный спектр был этому человеку не доступен. Ни беспокойства, ни сожаления, ни угрызений совести. Он с трудом замечал чужие и осознавал свои эмоции. И тем был особенно ценен на прежнем месте работы. Агент, который без страха, не задумываясь , выполняет поставленные задачи, при этом не сожалеющий о своих поступках, был востребован на самых высоких уровнях.

Определённость нуждается в знании, на данный момент отсутствующем. А Эдвард Гранд привык знать. И определённость он предпочёл бы неведению и немому созерцанию осенних красот чисто из практических соображений.

Она знает, что я здесь. Донёсся тихий шёпот.

- Она странная, - вслух сказал постоялец в чёрном.

Это я уже не раз от тебя слышал сегодня. Что ещё?

Гранд не ответил.

Она словно за непроницаемой ширмой. Как и все здешние обитатели. 

- И что это значит?

Я не знаю. 

[Элесар 10 674]

Прелюдия. Получение письма с приглашением 

октябрь 1963. Сент-Луис.

Охота – дело неблагодарное. И совсем не важно, таскаешь ли ты битый час тяжеленную канистру с керосином по поляне, позже намереваясь загнать в огненную ловушку вендиго или же, как вышло на сей раз, тратишь неделю на слежку, а в последний момент обнаруживаешь, что южные пригороды держал в страхе всего-навсего пристрастившийся к человечине койот. Такие разные сценарии, но ведут все они к единственному итогу. Пустота в душе, привкус металла на языке… и конечно же, пачка неоплаченных счетов в качестве последних штрихов. По счастью,  неверные жёны и мужья очень любили поглядывать на сторону и тем самым вносили посильный вклад в выживание скромного детективного агентства.
Диана, опасно балансируя с бумажным пакетом в руках, придерживала носком сапога входную дверь, чтобы громким стуком не разбудить весь дом, и только после того, как услышала тихий щелчок, пошла проверять почту. Несколько уведомлений и среди них ни одного срочного – удачнее не придумаешь. А вот необычный пухлый конверт, лежавший на дне ящика, привлёк её внимание.
– Пожалуйста, пожалуйста, пусть там будет лотерейный купон с поездкой на море, –  тихо взмолилась Диана, на удачу, скрещивая пальцы свободной руки. Она небрежно побросала бумаги в пакет и уже направилась к лестнице, когда заметила застывшую на верхней площадке дородную фигуру домовладелицы.
– А вот и ты! – торжественно прозвучал раскатистый грудной голос.
– А вот и я… – кисло улыбнулась Диана, постукивая носком сапожка по первой ступеньке. – Миссис Далгиш. Доброго вам вечера.
– Я жду определённой добродетельности от тех, кто снимает жильё в моём доме. Твоё поведение совсем не соответствует этим ожиданиям, – скрестив руки на мясистой груди, произнесла безнадёжно закостеневшая в строгих послевоенных взглядах хозяйка. Квартиры она сдавала исключительно незамужним дамам и строго блюла моральный облик своих постоялиц. Порой, после очередной порции неуместных увещеваний, Диана предавалась сладостным воспоминаниям о своём прошлом жилище. Том, что располагалось рядом с мексиканским гетто.
– Вы же знаете меня. Зарабатываю на хлеб как могу. Право, не стоит беспокоиться. В нашем кабаре всё очень пристойно, ноги мы с девочками вскидываем только на уровне живота. Может, чуть выше, когда нужно отсалютовать тем, кто вернулся из Вьетнама… – заверила Диана, пытаясь осторожно протиснуться мимо миссис Далгиш, к следующему пролёту. Хозяйка наотрез отказывалась верить в то, что миниатюрная блондинка выбрала стезю частного детектива, а та, в отместку, придумывала в беседах со строгой дамой всё новые экзотические профессии.
– Какой кошмар! – рявкнула миссис Далгиш, но быстро спохватившись, проговорила уже заметно тише. – Это неприемлемо!
– Спасибо! – с готовностью согласилась с ней Диана, едва не уронив от воодушевления пакет с продуктами. – Я так и сказала нашему постановщику. Приватными танцами мы заработаем намного больше, – оказавшись на заветной лестнице, она улыбнулась шире и мотнула светловолосой головой. – Спокойной ночи, миссис Далгиш!
Судя по тому, как вздулась на покрасневшей шее вена, хозяйку рано или поздно сведут в могилу откровенные рассказы постоялицы. Или они, или неуёмная любовь к холестерину.
Квартира ожидала Диану ровно в том творческом беспорядке, в котором её оставили, отправляясь на охоту за пределы Сент-Луиса, но сегодня заниматься уборкой уже не было уже ни сил, ни особенного желания. Девушка поставила пакет на кухонный столик, бросила пальто на комод и потянулась всем телом. Наконец-то получится выспаться в мягкой кровати, а не свернувшись калачиком на заднем сиденье Шеви.
– Эй! Ты чего здесь забыл?
Обращалась Диана к хитрой серой мордашке, маячившей на пожарной лестнице и нетерпеливо уткнувшейся носом в мутное стекло. Совсем недавно кот догадался, что в женском подъезде можно хорошенько разжиться едой, и хоть постоялицы миссис Далгиш ему пока не успели дать даже имени, подкармливали пушистого вымогателя исправно.
– Молока не будет до утра. Надеюсь, консервы тебе по душе, – хмыкнула Диана, открывая окно. Кот перелез на подоконник, спрыгнул на пол и махнул серым хвостом, показывая, что готов пойти на такие жертвы. Девушка вскрыла ножом консервную банку, наложила еду в миску и облизала перемазанные соусом пальцы – всё под требовательным взглядом кошачьих глаз.
– Ну, посмотрим, что тут у нас, – пробормотала Диана, опускаясь на стул. Извещения о неоплаченных счетах она отодвинула на край стола, чтобы сразу же вскрыть необычный конверт без опознавательных знаков. Губы бесшумно двигались, пока она читала послание госпожи Евы Анхель. Письмо дополняли подробное описание расположения Холлоуэя  и карта с обозначенным маршрутом. Коротко, ёмко и по делу.
Не сложно догадаться, о каких способностях идёт речь в послании. Охота – дело неблагодарное. Но это не значит, что Диана откажется от предложения в очередной раз почувствовать разгоняющий дикую кровь азарт.
– Не похоже, что меня ждёт морской круиз, – хмыкнула она, складывая листок пополам. Кот тихо урчал, не отрываясь от миски. Сложные дела глупых двуногих его не касались.

Hide  

Изменено 11 октября, 2023 пользователем Элесар

[Meshulik 30 520]

- Никто, - и этот ответ был честным. - Никто не рекомендовал вас, мистер Донг. Разве что вы сами. Я искала людей, подобных вам. Тех, кто наделен способностями, о которых обычный обыватель читает разве что в фантастических рассказах. Вы оставляете яркий след, когда прибегаете к своим силам. Он и позволил найти вас. 

Объяснение вышло не самым исчерпывающим и каким-то напыщенным. Ева бросила на собеседника извиняющийся взгляд. 

 

Собеседник застыл парализованный догадкой, только сейчас осознавая, что содержание письма могло быть не обычной гиперболой встревоженной женщины, а объективной оценкой происходящего.

— Такие как я, — повторил он машинально.

Где-то на грани осознанности здравая идея, не его, но  настойчиво требующая внимания, пробивалась к сознанию, ужасая очевидной необходимостью избавиться от этого опасного знакомства как можно скорее. Он сдержал этот не его порыв.  

— Это. Знаете ли, Ева, всё очень интересно. — Сейчас совладелицу дома изучали будто бы два далеких от сентиментов разума. При этом выражение лица Марти оставалось мягко доброжелательным, но взгляд стал серьезен. Был еще один вопрос, который он не мог, конечно, не задать, — А вы? Такая, как я?

[Iriena 16 597]

Не сомневайтесь, мистер Ибриан! Проходите, - Ева одарила гостя и отступила в сторону, пропуская Роуэна в дом. - Я ждала вас.

-Благодарю.-вежливо-профессионально улыбнулся ведьмак и перешагнул порог.Оглядываться впрочем уже было не на что.Кроме самой хозяйки.Красивая женщина.

Улыбка стала немного менее профессиональной и немного более искренней.

Надеюсь, дорога не слишком вас утомила? 

-А вы знаете-утомила.-не стал теряться гость.-Я бы не отказался немного перекусить.И я не вегетарианец.-последнее прозвучало с ярко выраженным намеком и еще более широкой улыбкой.

[Ribka 26 119]

Она словно за непроницаемой ширмой. Как и все здешние обитатели. 

- И что это значит?

Я не знаю. 

 

За дверью комнаты Гранда шел диалог, но в коридор не доносилось ни звука. Разве что извне порой раздавались приглушенные дверью голоса. Как ранее сказала Ева, гости собирались, а значит приближалось время, когда конкретно этот сможет получить какие-то ответы на найденные тут загадки. 

 

__________________

— Это. Знаете ли, Ева, всё очень интересно. — Сейчас совладелицу дома изучали будто бы два далеких от сентиментов разума. При этом выражение лица Марти оставалось мягко доброжелательным, но взгляд стал серьезен. Был еще один вопрос, который он не мог, конечно, не задать, — А вы? Такая, как я?

 

Ева тихонько вздохнула, уловив перемену в настроении гостя, и тоже остановилась. Этот мужчина быть любопытен. Конечно, как иначе. Для него, считывающего информацию о людях, их ауры, настроение, даже мысли, хозяйка дома должна была казаться закрытой книгой. Отсутствие привычного потока информации вызывало беспокойство, порождая закономерные вопросы. 

Несколько тягучих мгновений девушка изучала своего собеседника взглядом,  потом с легкой улыбкой отрицательно качнула головой:

- Нет, мистер Донг, я не такая, как вы.

"Иначе мне не пришлось обращаться к вам" подразумевалось, но не последовало продолжения фразы. И все же вряд ли Мартин рассчитывал на подобную отговорку.

Ева сделала пол шажочка вперед, почти вплотную к гостю и, глядя снизу вверх в почти такие же, как у нее самой голубые глаза, тихо произнесла:

- Не надо бояться.

И хотя смотрела она на Донга, но обращалась как будто к кому-то другому. К тому, кто безмолвно нашептывал медиуму свои опасения. Фокус женского взгляда неуловимо сместился и теперь уже точно был обращен к собеседнику:

- Мне действительно нужна ваша помощь. И вы уже приехали.

Последняя фраза намекала, что после проделанной дороги вряд ли стоило тратить силы на сомнения в правильности принятого решения. А Донгу оставалось или положиться на искренность, прозвучавшую в голосе девушки, или запастись терпением, чтобы получить больше ответов.

 

____________

 

-А вы знаете-утомила.-не стал теряться гость.-Я бы не отказался немного перекусить.И я не вегетарианец.-последнее прозвучало с ярко выраженным намеком и еще более широкой улыбкой.

 

Ева легко рассмеялась. Ей нравилась непринужденность этого гостя. И удовлетворить запрос последнего было в ее силах.

- В таком случае я распоряжусь, чтобы вам принесли полдник, - с улыбкой ответила девушка. - Идемте, мистер Ибриан, я покажу вашу комнату. У вас есть время отдохнуть после поездки.

[Iriena 16 597]

В таком случае я распоряжусь, чтобы вам принесли полдник, - с улыбкой ответила девушка. - Идемте, мистер Ибриан, я покажу вашу комнату. У вас есть время отдохнуть после поездки.

-Особая магия слова "полдник"-вновь улыбнулся ведьмак.-Можно кстати говоря и обед заодно.

Повернулся на каблуках,вставая боком и галантно предложил даме согнутый локоть.

-Ведите.Я в вашем распоряжении.

Ни удивления,ни дополнительных вопросов.Наемник,колесящий по стране,он занимался самой разной работой у самых разных нанимателей.И коль работодатель сам не начинает разговор о деле-не зазорно и воспользоваться паузой-для души и тела.

[Ribka 26 119]

-Особая магия слова "полдник"-вновь улыбнулся ведьмак.-Можно кстати говоря и обед заодно.

Повернулся на каблуках,вставая боком и галантно предложил даме согнутый локоть.

-Ведите.Я в вашем распоряжении.

 

Этот гость был опрометчив, отдавая столь широкие полномочия касательно своей персоны в руки незнакомки. Но и одновременно подкупал таким доверием. 

Ева промедлила лишь секунду, прежде чем взять мужчину под локоть и ненавязчиво потянуть мужчину к лестнице.

- Вы специалист по чарам, мистер Ибриан, - с лукавой улыбкой ответила она, выделяя голосом первое слово. - В моих же силах лишь помочь вам продержаться до ужина. 

[Meshulik 30 520]

- Нет, мистер Донг, я не такая, как вы.

"Иначе мне не пришлось обращаться к вам" подразумевалось, но не последовало продолжения фразы. И все же вряд ли Мартин рассчитывал на подобную отговорку.

Ева сделала пол шажочка вперед, почти вплотную к гостю и, глядя снизу вверх в почти такие же, как у нее самой голубые глаза, тихо произнесла:

- Не надо бояться.

И хотя смотрела она на Донга, но обращалась как будто к кому-то другому. К тому, кто безмолвно нашептывал медиуму свои опасения. Фокус женского взгляда неуловимо сместился и теперь уже точно был обращен к собеседнику:

- Мне действительно нужна ваша помощь. И вы уже приехали.

Повисла пауза, на протяжении которой мистер Донг имел возможность насладиться голубизной проникавшего, казалось, в самую душу взгляда загадочной блондинки. 
- Мертвым нечего бояться, Ева, - наконец, произнес он негромко, даже как-то буднично. - Ну разве что краха всех надежд.
Кривая усмешка не наводила на мысль, что сказанное - простая шутка. Скорее признание разоблаченного.
Отрицание сходства с ним не означало ее сходства с остальными людьми. Хоть иногда ему и казалось, что все люди вокруг несут в себе тот же скрытый от глаз порок, что и он. Однако если бы это было так, население крупных городов не было бы настолько плотным…  
Ева не торопилась объясняться, и Донг не намеревался ее торопить. Он и сам бы взял паузу, чтобы обдумать возможные последствия этой и еще предстоящей встречи. 
О бегстве он не помышлял. Скорее, о минимизации ущерба.
- Буду рад оказаться полезен.
Если Ева надеялась, что мистер Донг первым отведет взгляд, то терпение пригодилось бы сейчас и ей.

[JJMarvin 7 008]

Проснувшись, Маркус довольно потянулся. Встав, размял плечи короткой зарядкой. Привычка.

Подтянув рукав, мужчина глянул на наручные часы. Дремал он недолго - пару часов. Возможно, что часть гостей уже прибыла. Хотя, кто знает, может он все еще один в Доме-у-озера, не считая очаровательной хозяйки и прислуги.

Но сидеть в комнате и смотреть на потолок не хотелось. Как и спать. Поэтому выйдя в коридор, англичанин направился в библиотеку. Поизучает коллекцию мисс Анхель, может даже найдет чего-нибудь занимательное, помимо книг. 

 

В библиотеке было весьма уютно. Удобные сиденья, чарующий запах бумаги, цветы, и почему-то много пустых ваз, почти на каждой полке и столах. Впрочем, они подходили интерьеру. 

Чуть походив, рассматривая разных цветов корешки, Марк наконец-то поддел один томик. Какой-то детектив. Сойдет, пока он ждет. Устроившись на диванчике лежа, он принялся перелистывать страницы, по мере их прочтения.

Изменено 11 октября, 2023 пользователем JJMarvin

[Iriena 16 597]

Вы специалист по чарам, мистер Ибриан, - с лукавой улыбкой ответила она, выделяя голосом первое слово. - В моих же силах лишь помочь вам продержаться до ужина.

-Все верно.- ни малейшего смущения в голосе.-Если вам нужны какие бы то ни было чары-вы обратились по адресу.

Наметанным глазом ведьмак уже успел заметить отсутствие колечка на безымянном пальце левой руки.И это было именно то обстоятельство,с помощью в котором обращались к нему большинство прекрасных леди.

Однако он так же прекрасно понимал,что в нынешний просвещенный век не все леди хотят замуж и потому не торопился раскладывать свой арсенал,не уточнив главного.

-И если вы поможете мне не умереть от голода до ужина-я постараюсь приложить свои таланты,чтобы помочь вам.

Изменено 11 октября, 2023 пользователем Iriena

[Ribka 26 119]

- Мертвым нечего бояться, Ева, - наконец, произнес он негромко, даже как-то буднично. - Ну разве что краха всех надежд.
 

На этой фразе Ева приоткрыла рот, намереваясь что-то сказать, спросить.. Возразить? Но сдержала свой порыв. Возможно, они еще вернутся к этому разговору позже, если у гостя найдется время и, главное, желание. Хозяйка дома, несмотря на явно неординарные способы найти и пригласить своих гостей,  знала о последних слишком мало, чтобы угадать, какая тема разговора окажется собеседнику интересной, а какая нет. 

 

- Буду рад оказаться полезен.
Если Ева надеялась, что мистер Донг первым отведет взгляд, то терпение пригодилось бы сейчас и ей.

 

Ева надеялась услышать эти самые слова. Легкое беспокойство, вызванное их разговором и отразившееся в глубине женского взгляда, растаяло.

- Спасибо, мистер Донг, - проникновенно проговорила девушка в ответ и на лицо ее снова вернулась теплая улыбка.

 

______________

В библиотеке было весьма уютно. Удобные сиденья, чарующий запах бумаги, цветы, и почему-то много пустых ваз, почти на каждой полке и столах. Впрочем, они подходили интерьеру. 

Чуть походив, рассматривая разных цветов корешки, Марк наконец-то поддел один томик. Какой-то детектив. Сойдет, пока он ждет. Устроившись на диванчике лежа, он принялся перелистывать страницы, по мере их прочтения.

 

Библиотека и правда была уютной. Много света, много мест, где можно расположиться с книгой. И много книг. Стройные ряды классики с золотым тиснением букв на переплетах. Большие тяжелые энциклопедии. Яркие обложки современной литературы. На подоконнике лежал забытый томик стихов. 

Но в глубине книжных шкафов скрывались пожелтевшие от времени рукописи, гримуары давно умерших ведьм, обтянутые потрескавшейся кожей фолианты. Настоящие сокровища! Но для вервольфа, пусть и из старинного рода они вряд ли представляли интерес, и свежий детектив, еще никем не читанный, пахнувший типографской краской привлек вперед внимание посетителя.

 

__________

 

 

-И если вы поможете мне не умереть от голода до ужина-я постараюсь приложить свои таланты,чтобы помочь вам.

 

- Я надеялась на это, когда писала вам, мистер Ибриан, - благодарно кивнула Ева, не подозревая об интересе, какой вызвала у ведьмака. Как было сказано ранее другому гостю, чтение мыслей не входило в круг способностей блондинки. Она вновь бросила на спутника лукавый взгляд: - И так как я уже пообещала накормить вас, будем считать наш договор заключенным!

Фраза немного отдавала мистическим флером, будто хозяйка дома и впрямь предлагала какую-то сделку. Но нет, во взгляде голубых глаз плясали всего лишь смешинки, а вовсе не чертики.

[Элесар 10 674]

Гнать сутки напролёт навстречу неизвестности было довольно опрометчиво, поэтому пришлось задержаться на ночь в придорожном мотеле. Да, всегда можно отогнать машину подальше от трассы и подремать на заднем сиденье, но способность засыпать в любых условиях Диана предпочитала использовать только при крайней необходимости. Безразличный хозяин не задавал неуместных вопросов, стоянку перекрывал выцветший на солнце деревянный шлагбаум, а постельное бельё встречало гостью резким запахом дешёвого чистящего средства. Почти пятизвёздочный отель, если когда-нибудь типографии вздумаю выпускать туристические брошюры для тех, кто сильно стеснён в средствах. Следующим же утром чёрствый коржик и кофе, оставивший во рту кисловатый привкус, придали девушке сил для того, чтобы продолжить двухдневную поездку в Холлуэй.
Пасторальный городок сначала почти не занимал её мысли, полностью сосредоточенные на конечной цели путешествия, и всё же она притормозила у обочины после того, как на глаза попалась очередной участок с неубранным урожаем. Возможно, фермеры собирали здесь тыквы лишь перед самым Днём Всех Святых, рассчитывая продать их дороже любителям хэллоуинских украшений, и всё же композиция показалась занятной и достойной снимка. Второй раз Диана остановилась уже за крытым мостом, чтобы запечатлеть тот самый особняк, куда так неожиданно зазывала гостью из другого штата госпожа Анхель. Хозяева обычно трепетно относились к собственным владениям, а с другого берега едва ли кто-то заприметит небольшую фигурку с фотоаппаратом в руках. Да и кадры живописных мест едва ли кто-то мог посчитать компрометирующими.
Наконец, чёрный Шевроле миновал ворота Дома-у-Озера, тихо похрустывая мелким щебнем и разгоняя опавшие листья, проехал по дорожке и затормозил у входа. Диана вылезла из машины и чуть одёрнула чуть помявшуюся в дороге одежду. Белая рубашка в полоску, длинная бежевая юбка, перехваченная коричневым поясом, пальто ей в тон и тёмные сапожки на низком каблуке. Из украшений она носила только тонкую золочёную цепочку с крестиком и браслет на левой руке, составленный из разноцветных камешков. Для знакомства вполне подойдёт, а более радикально-охотничьему стилю, возможно, придёт время позже. Девушка мимолётно оглядела особняк вблизи, многозначительно хмыкнула и, обойдя автомобиль, открыла багажник. Увесистый чемодан, который удалось затолкать сюда только совместными усилиями почтальона и молочника, лежал на мягкой подкладке основательно, и поддаваться её усилиям отказывался наотрез. Со вздохом она качнула головой, закрыла дверцу и направилась к крыльцу, только сейчас замечая в отдалении несколько кошек, внимательно следивших за её метаниями. 
– Ш-ш-ш-ш, – в шутку зашипела оборотень, растопырив пальцы, на манер когтистых лап. Не дождавшись отклика – или же наоборот, получив как раз то, на что и рассчитывала, Диана легко вспорхнула по лестнице и уже собиралась постучать, когда хозяйка загородной резиденции радушно распахнула двери.

– Добро пожаловать в Дом-у-Озера, – говорила она, безошибочно называя имя гостя. – Я Ева. Спасибо, что приехали.
– Ваша комната на втором этаже

– Добрый день. Рада знакомству, – поздоровалась она с Евой, которую видела в первый раз в жизни, хотя та, похоже, знала девушку в лицо. –  У вас здесь очень миленько. Красиво. Тихо. И совсем почти не подозрительно, – Диана на всякий случай указала большим пальцем за спину. – Да… мне не помешает помощь с багажом. Боюсь, сама я едва ли донесу чемодан даже до первого.

[Ribka 26 119]

– Добрый день. Рада знакомству, – поздоровалась она с Евой, которую видела в первый раз в жизни, хотя та, похоже, знала девушку в лицо. –  У вас здесь очень миленько. Красиво. Тихо. И совсем почти не подозрительно, – Диана на всякий случай указала большим пальцем за спину. – Да… мне не помешает помощь с багажом. Боюсь, сама я едва ли донесу чемодан даже до первого.

 

- Надеюсь, вам здесь понравится, мисс Нейсмит, - с коротким смешком, вызванным словами гостьи, ответила Ева, ничуть, казалось, не смущенная подозрительностью своей собеседницы. Она отступила в сторону: - Проходите, пожалуйста. О вашем багаже позаботятся.

Блондинка с улыбкой кивнула куда-то за спину Дианы. Там уже стоял невзрачный человек в униформе шофера. Наверняка такой же "почти совсем не подозрительный", как и усадьба, и совершенно точно не выглядящий силачом. Но у мисс Анхель, кажется, не было сомнений в том, что задание поднять девичий чемодан на второй этаж, для него сущий пустяк. 

[SHaEN 11 358]

– Вроде и жара у тебя нет, и умом не тронулась... Последнее, впрочем, можно поставить под сомнение, – ворчал Оливер, пока Аманда укладывала в чемодан свои вещи. – Вот куда нас несёт? Да не молчи же! 

Фамильяр в кошачьем обличье укусил её за ногу так, что Аманда подпрыгнула.

– Ой! Ты что творишь? – возмутилась она, упирая в бока руки.

– В данный момент это я пытаюсь прояснить, что творишь ты, – чёрный кот уже забрался в кресло, сел и с невозмутимым видом принялся умываться. 

– Вещи собираю, – фыркнула Аманда и любовно погладила обложку бабушкиного гримуара, прежде чем уложить его рядом с колдовским мешочком в чемодан. – Я еду в Холлоуэй – не обсуждается. Хотя ты можешь остаться. 

– Прямо так и могу, – телепатически буркнул Оливер. – Вот же упрямая женщина! Тебе чёрным по белому написали про опасность, но нет, как будто мёдом там намазано или бриллианты даром раздают. 

– Мне чёрным по белому написали, что требуется помощь, иначе последствия могут быть ужасными, – Аманда ещё раз критически осмотрела всё, что взяла с собой, потом закрыла чемодан. 

– То есть ужасные последствия для нас от того, что мы ввяжемся в какое-то крайне странное предприятие, ты предпочитаешь игнорировать? 

– Я оптимистка, – улыбнулась Аманда.

– Лучше бы ты была реалисткой.

– Два реалиста в нашем тандеме – это было бы скучно, – она села рядом с фамильяром, почесала его за ушком, заставляя жмуриться от удовольствия. 

– Тогда, лучше бы оптимистом был я, – кот положил голову ей на бедро. – К вопросу об оптимистах, – Оливер сел, но прежде чем продолжить, перебрался на подлокотник кресла, а с него – на стол. – Нэд хорошо целуется?  – спросил он, внезапно меняя тему. 

– Скажи мне, Олли, тебе-то зачем это знать? – вопросом ответила Аманда, на лице которой отобразился весь спектр эмоций относительно столь неуместного интереса фамильяра. И её взгляд не обещал Оливеру ничего хорошего, продолжи он развивать данную тему. 

Показать контент  

 

Hide  

– Как зачем? – обращение фамильяра в человеческий облик сопровождалось сдержанным, едва ощутимым возмущением магических полей. Оливер взял со стола блокнот с карандашом и изобразил готовность записывать, ловя каждое слово ведьмы. – Хочу определиться с образом твоего идеального мужчины. Самое время начинать его поиски.

На фамильяра взирали теперь со скепсисом. Он явно хотел что-то сказать и пользовался своим излюбленным приёмом заходить издалека. Аманда промолчала, не желая ещё более удлинять этот путь.

Показать контент  

Hide  

– Известно же, что без мужчины у женщины может портиться характер, – продолжил Оливер в ответ на её скептический взгляд. – Ухудшается настроение, на авантюры всякие тянет, – он отложил блокнот, карандаш и принялся загибать пальцы. – Иногда тянет и на сладкое, а от него вширь разносит безо всякой магии. Особенно всё это опасно, если женщина – ведьма, – заключил он, снова превращаясь в кота.

– Оливер! Я тебе сейчас такой характер покажу! – Аманда поднялась на ноги, зажала в левой руке амулет, висящий кулоном на шее, а правую подняла, готовясь произнести краткую формулу заклинания.

– Вот, что и требовалось доказать, – телепатировал фамильяр вместо того, чтобы без малейшего промедления пуститься наутёк. 

Оливер заметался по столу, спрыгнул на стул, на пол, рванул к приоткрытому окну, но забраться на подоконник раньше, чем его настиг искрящийся водяной вихрь поднятый магией из кувшина, не успел. Ещё через несколько мгновений на полу, отплёвываясь и совсем по-кошачьи фыркая, сидел брюнет с насквозь промокшими волосами. Холодная вода стекала по его лицу на грудь, капала с волос на плечи. 

– Ну, зачем так сразу-то? – обиженно спросил он. – Чуть не утонул же.

– В следующий раз искупаю целиком, – пообещала Аманда и бросила ему полотенце.

 

***

Фамильяр и ведьма не разговаривали всё оставшееся до отправления поезда время, а в пути перекинулись лишь парой дежурных фраз по необходимости. В конце концов Аманда пришла к выводу, что и правда погорячилась. С другой стороны, вода –  не огонь, с чего так дуться-то. К тому же, Оливер сам не без вины виноватый.  И вообще, мог бы уже прощения попросить. 

На вокзале Холлоуэя их встречали к немалому удивлению и не меньшей настороженности обоих. Шикарное авто было подано исключительно для ведьмы и её фамильяра. Ну да, приглашали же персонально Аманду, про других участников  планируемого опасного предприятия в письме упомянуто не было.  И вот тут она запоздало испугалась, прижала к себе кота, чему он, впрочем, не сопротивлялся, продолжая льнуть к ней на заднем сиденье авто. За окном проплывали живописные осенние пейзажи в тёплых жёлто-красных тонах, но Аманда зябко куталась в светло-коричневое пальто, поправляла подол шерстяного платья тёмно-зелёного цвета на коленях, раздумывая, что же ждёт её впереди, в том самом Доме-у-Озера, приглашение  погостить в котором она приняла так опрометчиво быстро, не посоветовавшись более опытной ведьмой Рут. Ой да ладно, жизнь потеряет большую часть своего бесподобного вкуса, если каждое решение будет тщательно взвешенным, сто раз отмерянным, принятым исключительно с холодной головой. Потомственных ведьм вела по жизни интуиция, являвшаяся частью их уникального дара, его проводником в мире обычных людей. Перед тем, как покинуть салон подъехавшего к упомянутому в письме дому авто, Аманда чмокнула Оливера в нос, мысленно приободрила и направилась к парадной двери с прямой спиной, расслабленными плечами, лёгкой улыбкой на губах, бодро переставляя стройные ноги, обутые в изящные коричневые полусапожки на каблуке. Помахав встречающим её во дворе перед домом кошкам кончиками пальцев правой руки, она остановилась у двери, но даже не успела коснуться дверного молотка, как та открылась. Гостей здесь встречали со всей возможной любезностью, которую только можно было себе представить.

– Здравствуйте, Ева, – Аманда улыбнулась немного смущённо, украдкой осматриваясь в просторном холле. – Значит, будут ещё гости. И насколько нас много? – спросила она, с опозданием осознавая, что подобный вопрос прямо с порога звучит бестактно.  – Вы же не против? – она кивнула на кота на своих руках, пытаясь сгладить неловкость. – Это Оливер, мой фамильяр.  

[Iriena 16 597]

И так как я уже пообещала накормить вас, будем считать наш договор заключенным!

Под своей ладонью мисс Анхель на несколько мгновений могла ощутить,как напряглось предплечье гостя.Роуэн моргнул..и рассмеялся,слегка откинув голову назад.

-О,леди,а вы не промах.Что ж,как минимум одни мои чары вам вряд ли понадобятся.Приворотное зелье не для таких как вы.Что ж насчет прочего....я предполагаю,вы хотели обговорить подробности за ужином?

[FOX69 47 597]

После часа бесцельного созерцания тонущих в озере листьев бывший агент пришёл в движение. Словно электроэнергию подключили к обесточенной машине. Он отшагнул от окна, резко развернулся и направился к выходу. Выйдя в коридор, огляделся по сторонам и устремился в сторону холла, постоянно оборачиваясь и прислушиваясь, словно искал кого-то. 

- Простите, мисс... - обратился он к обслуге, натиравшей мебель полиролем, - вы не видели Снупи?

[Элесар 10 674]

– Надеюсь, вам здесь понравится, мисс Нейсмит, – с коротким смешком, вызванным словами гостьи, ответила Ева, ничуть, казалось, не смущенная подозрительностью своей собеседницы. Она отступила в сторону: – Проходите, пожалуйста. О вашем багаже позаботятся.

– О, я в этом уверена, обожаю разбираться со всякими ужасными последствиями, – беззаботно помахала рукой “мисс Нейсмит” и поспешно шагнула в сторону, позволяя “шофёру” беспрепятственно пройти к автомобилю. Комплекция носильщика занимала её не так сильно, как само наличие прислуги. С другой стороны, другого сложно ожидать от хозяйки столь внушительного особняка? – И прошу, просто Диана. Пока я не побежала высматривать в зеркале морщинки над переносицей.
Ева повела её на второй этаж, рассказывая в общих чертах о том, как планируют разместить вновь прибывших. Выходит, дело действительно намечалось серьёзное и в нём понадобится помощь не одной лишь молодой охотницы. Уже почти в самом холле верхнего этажа, Диана неожиданно резво поднялась на последние ступени и остановилась напротив хозяйки, подняв указательный палец перед собой.
– Позвольте, только один вопрос. Вы же не собираете нас здесь только затем, чтобы позже с каждым жестоко расправиться? – девушка внимательно, чуть прищурившись, всматривалась в миловидное лицо хозяйки, но прежде чем та успела ответить, рассмеялась, развернулась на каблуках и снова встала рядом  Евой. – Потому что если так, это был бы просто убийственный сюжет для нового фильма старины Хичкока.

Изменено 11 октября, 2023 пользователем Элесар

[Meshulik 30 520]

Ева надеялась услышать эти самые слова. Легкое беспокойство, вызванное их разговором и отразившееся в глубине женского взгляда, растаяло.

- Спасибо, мистер Донг, - проникновенно проговорила девушка в ответ и на лицо ее снова вернулась теплая улыбка.

-  Мартин, - Уголки губ дрогнули, он почувствовал эту незавершеннность.  - Что ж, до ужина, Ева.