Vampire: The Masquerade — Шаг во Тьму

[Элесар 13 942]

Денвер. Город на высоте мили. Окрестные свалки неуклонно расширяются и захватывают всё новые полигоны, предприятия каждый день наполняют воздух едким запахом промышленного дыма, а земля в западных предместьях ещё со времён Холодной Войны хранит следы сомнительных исследований в области ядерной физики. И всё же здесь, на границе Великих равнин и Скалистых гор природа ощущается невероятно близкой, отчего, кажется, и дышать легче, даже если живёшь в бедном квартале или гуляешь рядом с полуразрушенным цехом очередной обанкротившейся фабрики. Впрочем, это лишь до той поры, пока очередной бедолага не узнает о скрывающемся в ночном Денвере обществе, которое живёт по непривычным простому смертному законам. И тогда даже мнимому спокойствию приходит конец.

Сделав первый за долгое время свободный выбор, пациенты клиники “Сэнд-Крик” забылись глубоким сном – сначала вполне обычным, но через какое-то время их сознание погрузилось в непроглядную темноту. Сложно сказать, сколько они пролежали в полном беспамятстве, ясно лишь одно – разбудил их пронзительный женский крик, услышанный так отчётливо, словно эхом разносился внутри черепной коробки.

Все ответившие согласием седовласой незнакомке обнаружили себя на отдельной больничной койке, отгороженной от остальных плотными зелёными занавесками, на изножье кроватей висели планшеты с записями, в каких обычно хранились записи в клиниках. В каждом из таких импровизированных боксов располагалась медицинская аппаратура и столик, на котором в аккуратные стопки сложили их одежду и другую собственность, отобранную больничным персоналом при переводе в закрытое отделение психиатрии. Ценные часы Марка аккуратно отложили в сторону от других его вещей, завернув в платок, Эйрик, Клэр и Роудс обнаружили оружие – личный пистолет, если владели таковым, или же аналог привычных моделей. Господину полицейскому досталась ещё складная дубинка, из тех, которые отдельные несознательные граждане используют для самообороны, невзирая на законные ограничения.

Обветшавшие стены и потемневший от времени потолок наводили на мысль о старом, внушительного размера подвале, тяжёлый воздух лишь подтверждал эту догадку. Впрочем, скоро очнувшиеся заметили, что пристрастие к регулярному дыханию утратило для них жизненную необходимость, а ещё, пока лишь смутно, внутри разгоралось ощущение нечеловеческого голода (все персонажи - бросок 1d3 на количество пунктов Голода). Оказавшаяся в странном подвале компания больше не слышала криков, только из противоположной части подвала доносилось едва уловимое потрескивание виниловой пластинки, у которой закончилась дорожка.

Denver by Night

 

Неигровые персонажи

Имя: Мэри Келли

Вампир. Клан: Малкавиан

Описание: странная женщина, которая посетила персонажей в больнице "Сэнд-Крик", рассказала о существовании вампирского сообщества и предложила свободу в обмен на ответную услугу. 

 

 

Имя: Эдвард

Вампир. Клан: Тореадор

Описание: принц Денвера, глава местной Камарильи. Для поддержания Маскарада организовал "лечение" смертных в больнице "Сэнд-Крик". В его сокровищницу собиралась проникнуть Мэри.

 

Имя: Брайан

Вампир. Клан: Малкавиан

Описание: ассистент Мэри, которому та оставила часть своих исследований. Убит гулями Герцога.

 

 

Имя: Тэйлор Уилсон

Вампир. Клан: Носферату

Описание: один из вихтов, которые обитали в катакомбах и напали на персонажей.

 

 

Имя: Дани

???

Описание: водитель, работающая на барона Боулдера. Доставила персонажей в "Стикс" в соответствии с распоряжениями Мэри.





Имя: Пауль

Вампир. Клан: Носферату

Описание: управляющий отелем "Стикс". Занимается размещением и оказанием посильной помощи гостям.

 

 

Имя: "Харон"

Вампир. Клан: Носферату

Описание: барон Боулдера, владелец казино, ночного клуба и отеля под общим названием "Стикс". Договорился с Мэри о предоставлении ей и персонажам убежища.

 

 

 

Имя: Кейтлин

Вампир. Клан: ???

Описание: ассистент барона Боулдера, которую персонажи видели на встрече с Хароном.

 

 

 

Имя: "Профессор"

Вампир. Клан: Бруха

Описание: влиятельный вампир в Боулдере, который проводит подпольные бои в подвале университетской библиотеки. Позволил Мэри проводить исследования у себя на ферме, из-за чего впоследствии столкнулся с проблемами.

 

 

 

Имя: Боб

Человек. Род занятий: Охотник

Описание: предводитель группы охотников, напавших на ферму Профессора в попытке уничтожить исследования Мэри.

 

Имя: Свен

Вампир. Клан: Гангрел

Описание: охранник на ферме Профессора, помогал отражать нападение охотников.

 

 

 

Имя: Семейство Дэвисов

Люди. Род занятий: разведение скота для питания вампиров

Описание: семья, работающая на Профессора. Усилиями персонажей, спасены из пожара, устроенного охотниками.

 

 

Имя: Лайнус

Вампир. Клан: Носферату

Описание: один из соглядатаев Харона. Как и остальные носферату, работающие водителями в Стиксе, обладает способностью скрывать движущийся автомобиль.

 

 

 

 

Имя: Беатрис

Вампир. Клан: Тореадор

Описание: вампир, чья экстравагантная выставка стала причиной попадания Нейтана в Сэнд-Крик. Выступила в роли проводника на званном приёме у принца Эдварда.

 

 

Имя: "Герцог"

Вампир. Клан: Тореадор

Описание: дитя и правая рука Эдварда. Погиб в пожаре, устроенном охотниками на складе "Денвер логистикс".

 

 

Имя: "Графиня"

Вампир. Клан: Бруха

Описание: одна из приближённых к Эдварду, охотится за его врагами. При дворе является представителем молодых и не обладающих влиянием Сородичей.

 

 

Имя: "Эрл"

Вампир. Клан: Тремер

Описание: придворный чародей и давний друг Эдварда. Занимается поисками беглецов, которые пытаются скрыться от влияния клана Тремер.

 

 

Имя: дон Алонсо де Варгас

Вампир. Клан: ???

Описание: влиятельный вампир при денверском дворе.

 

Имя: Джейсон

Вампир. Клан: Тореадор

Описание: дитя Эдварда, бас-гитарист в рок-группе принца.

 

 

Имя: Джон Смит

Гуль. Род занятий: Психиатр

Описание: гуль, которого прислали помочь в клинике Сэнд-Крик с "реабилитацией" смертных, представляющих угрозу Маскараду.

 

 

.

Hide

Журнал лабораторных исследований

Пролог

• Запись на диктофоне
• Бой в катакомбах
• Добро пожаловать в "Стикс"

Глава 1

• Встреча с бароном
• Библиотека/Развалины особняка
• Ферма
• Бой на ферме
• Запись на диктофоне #2

Глава 2

• Вторая встреча с бароном
• Музей/Склад
• Выступление принца
• Побег со склада
• Запись на диктофоне #3

Глава 3

• Возвращение в Сэнд-Крик

Hide

Истории болезни

 

Марк (Диониза) бланк	"Роудс" (Эри) бланк	Эйрик (Iriena) бланк
Нейтан (JJMarvin) бланк	Кьяра (Ribka) бланк	Клэр (SHaEN) бланк

 

Hide

.

 

Изменено 17 сентября пользователем Элесар

[Iriena 18 767]

– С возвращением в Сэнд-Крик, – с улыбкой поприветствовал он гостей и подпёр подбородок сцепленными в замок пальцами. – С нетерпением ждал очередной встречи… хотя, для вас, она, я полагаю, ощущается как самая первая?

-Добрый вечер.-выражение лица священника оставалось вежливо-нейтральным,и в точно такое же состояние он постарался привести свой разум.Амбициозный старый вампир,могущий менять память и влезать в чужие мысли.Чудесная компания,как ни крути.Более того,вероятно он способен и заставить их действовать против своей воли,например обратиться друг против друга.Один ли он здесь или с сопровождающими?Слишком мало информации.Значит...Пусть говорит,пока есть желание.Возможно расстановка сил изменится.-И не подскажете,при каких обстоятельствах произошла наша предыдущая встреча?

[Элесар 13 942]

- Добрый вечер. Надеюсь, не для сеанса групповой психотерапии. - деланно равнодушно скзал  Роудс. Внимательно изучая лицо доктора, он снова испытал смутно знакомое чувство узнавания, и ощущение, что его память его подводит. Заглушенная препаратами и прочими манипуляциями с его разумом, что же в этом доктор знал толк. Надо отдать ему должное.

Слова Роудса о проведении групповой сессии в стенах психиатрической лечебницы вызвали у сидящего за столом мужчины мимолётный смешок.
– Довольно категоричное суждение о пользе подобных сеансов. Жаль вас разочаровывать, Роберт, но примерно таким образом и можно описать цель нашей встречи.

– Оставим ненужные любезности, – с усмешкой сказала Клэр, ловя себя на том, что назвать сидящего перед ними человека в белом халате "доктором" язык у неё не поворачивается. – Хотелось бы сразу выслушать предложение. Ты же не просто поболтать нас пригласил.

- Да, зачем же вы нас ждали? - поинтересовался тореадор, пропуская мимо шпильку про стертые воспоминания. Доктор был как мозаика - что-то откликалось в памяти, а где-то были большие зияющие пробелы.

– Я всего лишь хотел оказать ответную любезность, в конце концов, ваши воспоминания помогли составить представление о проблемах Маскарада и расстановке сил в Денвере. Мне даже предлагали вас выписать, ведь сеньор Боб был уверен, что из вас получатся отличные "легионеры". Пришлось его переубедить… как раз потому, что я согласен с его оценкой - для активной роли в моих планах нужен куда более податливый разум.
Доктор вздохнул и, опёршись руками на подлокотники, устроился в кресле поудобнее. Вампиры только сейчас заметили, что их собеседник не наделён болезненной бледность, да и вдыхает воздух отнюдь не только затем, чтобы иметь возможность разговаривать.
– Если же хотите узнать, как пройдёт наша встреча, то пусть будет по-вашему. Вы передадите мне материалы экспериментов, расскажете обо всех тайниках, связанных с исследованием так называемой “Мэри”, и о каждом человеке и вампире, с которыми встречались с ночи своего побега. Я же, наконец, положу конец этому отвратительному проявлению малкавианского безумия, раз и навсегда.
Мужчина задумчиво опустил взгляд, покачал головой и передёрнул плечами.
– Примерно так. Если не вдаваться в подробности.

-И не подскажете, при каких обстоятельствах произошла наша предыдущая встреча?

– Думаю, об этих обстоятельствах сейчас догадаться не составит труда, Эйрик, – покачал головой доктор, переводя взгляд на святого отца. – Признаться, до нашего первого сеанса я не мог поверить, что Эдвард действительно направил на лечение в Сэнд-Крик настоящего охотника. Редкая удача. И очередная глупость самовлюблённого мальчишки, сыгравшая мне на руку.
Низкий голос седовласого мужчины гулким эхом отдавался в головах собравшихся и теперь уже не оставалось даже тени сомнения в том, что все они действительно успели побывать пациентами у этого… человека? Вот уж едва ли.

[Диониза 4 069]

Этого доктора он тоже знал - не лицом, но фигурой, обликом и этим мерзким, мягко-вкрадчивым голосом. Все они здесь такие, но этот - хуже всех остальных. Хотелось спрятаться, исчезнуть...

Сбежать.

Но этот тип знал их, а значит и знал сколько их. Он ждал их. Игра в прятки не поможет. Или?..

Он еще подумает над этим.

Не задавая вопросов и не пытаясь хоть сколько-нибудь привлечь к себе внимания, Марк тихо прислонился к стене, прячась за спинами остальных.

Он не собирался ничего рассказывать. 

Хватит. 

А если его попытаются принудить силой - ему тоже найдется, чем ответить. 

[SHaEN 12 836]

– Если же хотите узнать, как пройдёт наша встреча, то пусть будет по-вашему. Вы передадите мне материалы экспериментов, расскажете обо всех тайниках, связанных с исследованием так называемой “Мэри”, и о каждом человеке и вампире, с которыми встречались с ночи своего побега. Я же, наконец, положу конец этому отвратительному проявлению малкавианского безумия, раз и навсегда.

– А ты оптимист, – хмыкнула Клэр, только сейчас замечая, что мужчина в белом халате дышит и вообще не похож на ходячего мертвеца, которыми по сути являлись все вампиры. Однако и человеком он тоже не был. – Но нам-то это зачем? Бессмертие само по себе, наверное, не такая плохая штука, особенно, когда располагаешь конкурентными преимуществами перед вампирами. Вот только делиться ты не любишь, судя по всему. 

[Эри 13 395]

– Если же хотите узнать, как пройдёт наша встреча, то пусть будет по-вашему. Вы передадите мне материалы экспериментов, расскажете обо всех тайниках, связанных с исследованием так называемой “Мэри”, и о каждом человеке и вампире, с которыми встречались с ночи своего побега. Я же, наконец, положу конец этому отвратительному проявлению малкавианского безумия, раз и навсегда.

Роудсу было не по себе. Он скрестил руки на груди и сжал челюсти, закрываясь. Но было осознание, что доктор знает о нём больше, чем он сам. Вытаскивая из подсознания даже то, о чём сам полицейский пытался забыть: секреты, надежды, тайны и его самые потайные страхи. Всё это разбиралось и препарировалось, словно тебя вскрывали и разложили на составляющие. Роудс пока отбросил эти мысли.

-- Я пока не вижу выгоды, и вы не сказали, что нас ждет после этого.  И зачем нам  это делать, тоже пока не вижу смысла.

 

Изменено Среда в 07:13 пользователем Эри

[Ribka 27 468]

 

– Если же хотите узнать, как пройдёт наша встреча, то пусть будет по-вашему. Вы передадите мне материалы экспериментов, расскажете обо всех тайниках, связанных с исследованием так называемой “Мэри”, и о каждом человеке и вампире, с которыми встречались с ночи своего побега. Я же, наконец, положу конец этому отвратительному проявлению малкавианского безумия, раз и навсегда.

 

Голос их собеседника звучал мягко и ровно, как у человека, привыкшего, что его слова не оспаривают. Кьяра отметила его вдох - привычный, ненужный вампирам. Человек. И все же он сидел так, будто имел полное право решать - за них. Даже если бы они оставались людьми, шестеро против одного - перевес был бы очевиден. Но мужчина в белом халате не боялся, его спокойствие было слишком настоящим, слишком уверенным. 

Девушка вдруг вспомнила впустившую их медсестру, запоздало отметив некую неестественность в движениях последней - будто марионетка, послушная чужой руке. Или.. чужой воле? Она нахмурилась и задержала на мужчине взгляд, пытаясь понять, какой туз он прячет в рукаве. Он не просто человек, не просто врач? Уверенность бралась не из слов, он словно знал, что... может заставить.

 

-- Я пока не вижу выгоды, и вы не сказали, что нас ждет после этого.  И зачем нам  это делать, тоже пока не вижу смысла.

 

Кьяра удивленно посмотрела на Роудса:

- Он нас убьет, - произнесла она, заставляя голос звучать ровно. - Мы - отвратительное проявление малкавианского безумия.

[Iriena 18 767]

Думаю, об этих обстоятельствах сейчас догадаться не составит труда, Эйрик, – покачал головой доктор, переводя взгляд на святого отца. – Признаться, до нашего первого сеанса я не мог поверить, что Эдвард действительно направил на лечение в Сэнд-Крик настоящего охотника. Редкая удача. И очередная глупость самовлюблённого мальчишки, сыгравшая мне на руку.

-К сожалению,есть некоторые пробелы.В памяти.-уголки губ тронула вежливо-ироничная улыбка.-Интерес аампира к охотнику неудивителен.Познай врага своего, так?Но вы...-Эйрик наклонил рыжеволосую голову набок,пристальнее вглядываясь в фигуру напротив.Нет,не ошибся.Зрение не подводило.Собеседник и впрямь...дышал.-Вы ведь человек?В чем ваш интерес в этих играх?Хотите создать армию охотников?Стать новым принцем Денвера?Или же...-еще одна быстрая саркастическая улыбка-работаете на благо науки по заданию принца Бостона?

[Элесар 13 942]

-К сожалению,есть некоторые пробелы.В памяти.-уголки губ тронула вежливо-ироничная улыбка.-Интерес аампира к охотнику неудивителен.Познай врага своего, так?Но вы...-Эйрик наклонил рыжеволосую голову набок,пристальнее вглядываясь в фигуру напротив.Нет,не ошибся.Зрение не подводило.Собеседник и впрямь...дышал.-Вы ведь человек?В чем ваш интерес в этих играх?Хотите создать армию охотников?Стать новым принцем Денвера?Или же...-еще одна быстрая саркастическая улыбка-работаете на благо науки по заданию принца Бостона?

 Бессмертие само по себе, наверное, не такая плохая штука, особенно, когда располагаешь конкурентными преимуществами перед вампирами. Вот только делиться ты не любишь, судя по всему.

 – Ваши знания о настоящем мире Сородичей крайне скудны. Это не может не радовать, – из уст собеседника послышался покровительственный смешок – Что же до моей цели… она довольно проста. Вернуть клану заслуженное место во главе Камарильи и ликвидировать отвратительный греко-карфагенский гнойник на северо-западе, чтобы объединить Денвер. Тореадоры не должны лезть в политику и бесконечные провалы Эдварда лишь подкрепляют мою уверенность.
В ответ на замечание Клэр он вытянул руку перед собой и посмотрел на то, как двигаются его пальцы.
– Я бы, определённо, предпочёл действовать в собственном облике, но, по стечению обстоятельств, вынужден пользоваться услугами верного гуля, – седовласый мужчина покачал головой. – Роль пленника обязывает меня оставаться на восточном побережье… пока не сложатся подходящие условия для переезда.

 – А ты оптимист, – хмыкнула Клэр, только сейчас замечая, что мужчина в белом халате дышит и вообще не похож на ходячего мертвеца, которыми по сути являлись все вампиры. Однако и человеком он тоже не был. – Но нам-то это зачем?

 -- Я пока не вижу выгоды, и вы не сказали, что нас ждет после этого.  И зачем нам это делать, тоже пока не вижу смысла.

 Он поднял удивлённый взгляд на полицейских.
– Договор заключают равноправные партнёры или в тех случаях, когда одна из сторон может помешать другой получить желаемое. Ни одно из этих утверждений к нашему с вами случаю не имеет отношения. 

- Он нас убьет, - произнесла она, заставляя голос звучать ровно. - Мы - отвратительное проявление малкавианского безумия.

 – Вы как всегда проницательны, Кьяра, – склонил голову доктор. – Хотя, я бы не стал оскорблять вас подобным образом. В конце концов, вы лишь жертвы безумной идеи о том, что вампиризм – это очередная болезнь, требующая “лечения”. Мэри далеко не первая, кто стоит за этим исследованием, но теперь я смогу убедиться в том, что она станет последней.

Он подпёр кулаком подбородок.
– По правде сказать, мне лишь было нужно завязать обстоятельный разговор, чтобы вы могли вспомнить мой… вернее, этот голос. Думаю, времени прошло достаточно, поэтому, будьте любезны, сосредоточьтесь на моих словах и расслабьтесь, – собеседник с вежливой улыбкой поднял руку. – Обещаю, всё закончится быстро.
Казалось, что неожиданно громкий щелчок пальцев погасил свет в помещении и, отражаясь от стен, за доли секунды заполнил всё пространство вокруг. Тело не слушалось и лишь спустя время стало ясно, что больше ничего не осталось, лишь чёрный с багровым оттенком мрак…

Марк  

На экране телевизора рябили статические помехи и попытки переключиться между каналами не помогли избавиться от раздражающего белого шума. До чего странный фильм про вампиров он только что посмотрел, а теперь ещё и не узнаешь, чем закончилась эта история. Карманных часов под рукой не оказалось – судя по всему, он их оставил в спальне на втором этаже – а стрелки старых настенных часов навечно застряли на без пяти двенадцать. Идея снять домик на природе принадлежала Оливии, но ей пришлось отлучиться в город и теперь Марк остался в одиночестве, словно герой дешёвого фильма ужасов.

В окно отчётливо стукнули, заставляя вздрогнуть от неожиданности.

Сложно было разглядеть хоть что-то в ночной мгле, но, наверняка, это лишь ветер качает ветки дерева или же супруга решила разыграть впечатлительного мужа – не самым красивым образом.

А громкий, настойчивый стук повторился, теперь из противоположного конца комнаты.

Нет, определённо, это лишь дурацкая шутка, стоит лишь разглядеть, что происходит на улице, и страх отступит. И всё же, сколько Марк не всматривался в густую темноту за окном, та наотрез отказывалась раскрываться. В какой-то момент, когда он подошёл неосмотрительно близко, стекло дрогнуло и разлетелось на осколки, сотканная из чистой тьмы лента ворвалась в комнату и обхватила запястье.  Лишь невероятным усилием удалось вырваться из захвата и отпрыгнуть подальше, а тем временем стеклянные зубцы, оконная рама, подоконник – всё, чего касалась наползающая тьма медленно исчезали в ней.

Ты ждал нас, Марк? Мы пришли

Нет, это невозможно, его не должно здесь быть! Обрывки воспоминаний мешались с сюжетом телевизионного шоу, но любые попытки сосредоточиться встречали только пульсирующую боль в висках и запястье.

Hide  

Роудс  

Он проснулся под мерное пощёлкивание медицинской техники, холодный больничный свет неприятно резал глаза, а воспоминания о недавних приключениях беспощадно таяли в сознании, сколько ни старайся удержаться за ускользающие образы. Роудс попробовал пошевелить ногами, но ничего не вышло, вышло только с трудом приподнялся на руках в койке и осмотреться по сторонам. Напротив него стояла такая же кровать, в которой лежала подключённая к аппарату искусственного дыхания девочка. С заметным трудом фокусируя помутневший после долгого сна взгляд, он сумел разглядеть знакомое личико.  Лия? Но как, почему?

– Ты должен смириться, – у входа в палату, прямо в дверном проёме, стояла его жена. Прежде чем Роудс успел собраться с мыслями и ответить, прибор, отслеживающий сердечный ритм дочери пронзительно пискнул и числовое значение на мониторе начало обратный отсчёт.

– Прими помощь врачей, – Грейс не обращала ровным счётом никакого внимания на происходящее напротив, она подошла к его койке и опустила ладони на плечи. – Не сопротивляйся и отпусти свои видения. Раз и навсегда.

Предупреждающий сигнала и не думал утихать, а показавшееся сперва мягким прикосновение жены теперь ощутимо вдавливало Роудса в спинку кровати. Жизненные показатели дочери медленно таяли, спутанное сознание с трудом отделяло сон от реальности, но происходящее не могло показаться нормальным ни одному вменяемому человеку.

Hide  

Нейтан  

больше ничего не осталось, лишь чёрная с багровым оттенком пустота…

 Он упорно щёлкал по кнопкам на клавиатуре, но последняя надпись просто зависла на экране рабочего компьютера. Вот тебе и текстовая ролевая игра – даже не удосужились вменяемо закончить сюжет, хорошо хоть денег не затребовали за такую халтуру.

– Нейтан тянет компанию на дно. Пользы от него никакой, – послышался голос начальника. Билл беззастенчиво обсуждал подчинённого со своим заместителем, нисколько не заботясь о том, что объект их внимания сидит от них всего в нескольких метрах.

– Ух. Наконец-то, полетим в Калифорнию! – вихрастый юноша, отвлечённый планированием отпуска присел на рабочий стол Нейтана и больно отдавил ладонь, которую с заметным трудом удалось извлечь из-под пятой точки невнимательного коллеги.

– Отчёт в понедельник, – ещё через пару минут сухо сообщила подошедшая Маргарет, не похоже даже, чтобы женщина напрямую обращалась при этом к клерку, она лишь небрежно бросила увесистую папку с документами ему на колени, словно оставляя её в пустом кресло.

С каких пор Нейтан работает в таком бестактном коллективе? Ещё совсем недавно он… а собственно, чем он занимался, прежде чем погрузиться в чтение новеллы? Гудящая от пульсирующей боли голова отказывалась давать ответ на этот вопрос.

Hide  

Клэр  

Неспокойный кошмар прервался, когда подушка, к которой она прислонилась виском ощутимо вздрогнула, а слуха коснулся гулкий металлический скрежет. Клэр открыла глаза и с удивлением обнаружила себя сидящей на большом диване в просторном, богато украшенном коридоре. Можно было долго разглядывать прекрасную отделку стен, но делу эту не поможет… только вот, какому ещё такому делу? Лишь спрыгнув за пол, она заметила, что носит длинное нежно-розовое платье, а обута в простенькие белые сандалии. Нет, здесь определённо творилось что-то странное, ведь не могла Клэр перенестись сюда из… из… Голова гудела, не позволяя сосредоточиться на том, что же происходило прямо перед перед тем, как она уснула на диване.

– Девочка? – позвал её мужчина в маске, облачённый в костюм слуги, скроенный на старинный манер. – Где твои родители?

Вопросы позволили некоторым деталям встать на свои места – так, обрела смысл необычная одежда, и то, почему окружающее пространство казалось ей таким несоразмерно большим. Но ведь и правда, где её родители?..

– Не волнуйся, я тебе помогу, – в почтительном поклоне пообещал слуга. – На Титанике мы высоко ценим комфорт своих пассажиров.

Клэр почувствовала, как ноги обдало холодной волной и захлюпало в сандалиях, а вот стоявший теперь по щиколотку в прибывающей воде мужчина не обращал на это ровным счётом никакого внимания и лишь услужливо улыбался.

Hide  

Кьяра  

Она почувствовала, как луч зимнего солнца осторожно касается кожи, вздрогнула и, следуя повелению инстинктов, отпрянула в тёмный угол, подальше от окна. Им сказали, что вампиры должны избегать дневного светила, иначе обратятся в кучку пепла, странно только, что уже наступил рассвет.

– Пора, Кьяра.

Девушка повернула голову и увидела на входе в больничную палату знакомую медсестру, внимательно наблюдавшую за её метаниями. Что за странное видение, они всего несколько минут назад были в лаборатории, а потом… Нет! Она не могла вернуться в Сэнд-Крик пациенткой, не после всего, что ей пришлось пережить!

– Мы думали, что тебя можно перевести в общее отделение, но явно поторопились, – покачала головой женщина, скрестив руки на груди. – Теперь галлюцинации ставят под угрозу жизнь окружающих. Я точно знаю, что это из-за тебя Нейтан оказался в подвале и его покусали крысы, а вчера другой пациент… Это ведь ты уронила балку ему на голову? Пыталась доказать, что владеешь телекинезом?

Слова медсестры звучали как бред, Кьяра прекрасно помнила, что произошло с ней в последние дни… нет, ночи. Она превратилась в настоящего вампира, участвовала в опасном эксперименте и теперь ей предстояло последнее испытание - победить в противостоянии с монстром под личиной врача. Из открытого окна потянуло пробирающим до костей холодом.

– Это для общей безопасности, – строго сказала медсестра. – Мы вернём тебя в отделение особого режима.

Hide  

Эйрик  

Тёмный с алыми проблесками вихрь постепенно рассеялся, Эйрик вернул себе способность двигаться, усилием воли сосредоточился и увидел, что стоит в церковной исповедальне. Снаружи доносились приглушённые голоса, о чём они говорят было не разобрать. После того, как святой отец выбрался из кабинки, он увидел три смутных силуэта, преклонивших колени возле алтаря, лишь вблизи эти призрачные фигуры и их слова обрели чёткую форму.

– Умоляю. Я не желала себе такой жизни, – бледная девушка с обезображенным лицом склонила голову. – Неужели тот, кто меня бросил не заслуживает твоего наказания? За что ты приговорил меня к вечным мукам?

– Я не хотел вспоминать ту ночь! – говорил парень в очках, они встретили его, вооружённого пистолетом, на ферме Профессора. – Не хочу знать об этих монстрах. Не хочу возвращаться в психушку. Господи, что мне теперь делать?

Третьим преклонившим колени оказался тот самый мексиканец, который яростно размахивал мачете и отчаянно пытался уничтожить вампиров вместе с их “домашними зверушками”. Пусть Эйрик не понимал значения испанских слов, в истовости молитвы сеньора Боба сомневаться не приходилось.

– Я присутствовал при рождении вашей религии, Эйрик, – за спиной послышался низкий голос. Повернувшись, святой отец увидел, что каменный церковный пол постепенно переходит в паркетную доску, скамьи сменялись книжными шкафами, а там, где должна располагаться дверь, за знакомым массивным столом сидел их “доктор”.

– В Палестинской провинции. Видел, как набирает силу секта, присвоившая образ еврейского бога. Слышал их мольбы о спасении ото львов на арене, а спустя какое-то тысячелетие уже истошные крики о помощи тех, кого отправляли на костры христианские инквизиторы. Думаете, Всевышний ответил хоть на чьи-то молитвы? – мимолётная усмешка скользнула по губам доктора. – Ничего подобного. Ни Юпитер, ни Зевс, ни Яхве не помогали своим последователям. Только обладающий достаточной властью и силой способен что-то изменить в этом мире, так что “божественный промысел” приходится брать в свои руки достойным.

Hide  

Тех. информация  

Все - бросок Силы Воли, сложность: ? Результат будет в следующем МП, после отписи

Предшествующие события хорошо помнят только Кьяра и Эйрик, для остальных случившееся кажется или странным, далёким сном, или сюжетом фильма/игры. Окружающая действительность кажется пугающе реальной (для всех, кроме Эйрика), хоть в ней и ощущается отчётливая странность и фальшь.

Все персонажи чувствуют себя, как люди - дышат, чувствуют биение сердца, вот это вот всё.

Hide  

_ 

Изменено Среда в 18:48 пользователем Элесар

[Iriena 18 767]

В Палестинской провинции. Видел, как набирает силу секта, присвоившая образ еврейского бога. Слышал их мольбы о спасении ото львов на арене, а спустя какое-то тысячелетие уже истошные крики о помощи тех, кого отправляли на костры христианские инквизиторы. Думаете, Всевышний ответил хоть на чьи-то молитвы? – мимолётная усмешка скользнула по губам доктора. – Ничего подобного. Ни Юпитер, ни Зевс, ни Яхве не помогали своим последователям. Только обладающий достаточной властью и силой способен что-то изменить в этом мире, так что “божественный промысел” приходится брать в свои руки достойным.

-О.-Эйрик полуобернулся,отрывая взгляд от увлекательного зрелища исповедальне.-Так вы из тех древних....патрициев,что приветствовали льющуюся кровь гладиаторов на арене?

Сказал-и против воли содрогнулся.Перед глазами отчетливо всплыла картинка-мужчина в длинной бело-золотой тоге склоняется над  едва дышащим телом,облаченным в легкие доспехи.Кровь воина.Кровь победителя.Кровь сильного,отдающего свою силу.

Еще один внимательный взгляд на "доктора".Кем бы ни было это существо,но оно управляло еще живым человеком как марионеткой.

"И ты мог бы стать таким же"-мелькнула еще одна непрошеная мысль.Сила.Пока что он мог лишь ненадолго остановить противника или заставить выполнить несложный приказ,но если для совершенствования будут века.....Он бы мог сделать так,как считал правильным,изменить весь совет кардиналов,помочь столь многим...Так ли ты уверен в равных возможностях папского легата и рядового священника?

Усилием воли Эйрик быстоо смахнул нежеланные размышления.

-Итак....вы хотите,чтобы ваш отряд который попытается уничтожить принца,действовал как охотники?Чтлбы потом обвинить во всем смертных,показав Камарилье нужного врага?

[JJMarvin 9 262]

 Он упорно щёлкал по кнопкам на клавиатуре, но последняя надпись просто зависла на экране рабочего компьютера. Вот тебе и текстовая ролевая игра – даже не удосужились вменяемо закончить сюжет, хорошо хоть денег не затребовали за такую халтуру.

– Нейтан тянет компанию на дно. Пользы от него никакой, – послышался голос начальника. Билл беззастенчиво обсуждал подчинённого со своим заместителем, нисколько не заботясь о том, что объект их внимания сидит от них всего в нескольких метрах.

– Ух. Наконец-то, полетим в Калифорнию! – вихрастый юноша, отвлечённый планированием отпуска присел на рабочий стол Нейтана и больно отдавил ладонь, которую с заметным трудом удалось извлечь из-под пятой точки невнимательного коллеги.

– Отчёт в понедельник, – ещё через пару минут сухо сообщила подошедшая Маргарет, не похоже даже, чтобы женщина напрямую обращалась при этом к клерку, она лишь небрежно бросила увесистую папку с документами ему на колени, словно оставляя её в пустом кресло.

С каких пор Нейтан работает в таком бестактном коллективе? Ещё совсем недавно он… а собственно, чем он занимался, прежде чем погрузиться в чтение новеллы? Гудящая от пульсирующей боли голова отказывалась давать ответ на этот вопрос.

 

Возмущению Моргана не было предела. Новелла действительно выдалась, мягко говоря, неудачной. Конечно, спасибо, что ему не пришлось платить и цента за это. Но все же! Клерк уже было готов собраться и писать не самую лестную рецензию, как его остановили коллеги. Ведущие себя так, будто он пустое место. Такого ведь раньше не было. Да, может начальник и не обращал на него внимания, но не до такой же степени! И Маргарет... 

Нет, может они и думали про него так, но никогда не были настолько грубы. По крайней мере, в лицо ему раньше подобное не прилетало.

Нейтан хотел было постоять за себя, уже собираясь встать с офисного кресла, как замер и растеряно посмотрел на монитор. Скучный слайд "The End" так и висел на экране.

Когда он вообще интересовался таким? Он помнил, что предпочтительным досугом для него была книга. Но игры? Разве он играл когда-то? И уж точно он не стал бы делать подобное на работе. Мистер Морган был человеком ответственным, чтобы заниматься подобным. Тем более в таком-то агрессивном коллективе. За такое еще бы и вычли из зарплаты.

Силясь вспомнить, как он докатился до всего этого, голова начинала раскалываться. Нейтан схватился за виски, пытаясь унять недомогание. Мужчина поднялся, совсем не обращая на то, что папка с проклятыми бумажками соскользнула вниз. 

Изменено Четверг в 18:34 пользователем JJMarvin

[Ribka 27 468]

Сердце бешено билось в груди.
Ее.
Сердце.
Билось.
Кьяра со свистом втянула воздух, ощущая рваный торопливый ритм. Пальцы машинально легли под ключицу и под ладонью отозвались быстрые толчки. Слишком настоящие. Живые. Она подняла потрясенный, неверящий взгляд - в дверях стояла  медсестра: белая униформа, накрахмаленная шапочка. Та самая, что впустила их в клинику... 
Взгляд в панике обежал палату: кровать со сбитым одеялом, тумбочка, стул. Из распахнутого окна тянуло пробирающим до костей холодом. Под тонкой больничной сорочкой тело покрылась гусиной кожей, босые ступни мерзли на кафельном полу. Где тапочки? Их всегда выдавали. И зачем открыто окно? Его никогда не оставляли настежь, даже летом, проветривали, когда пациентов уводили на процедуры или в общую комнату. Но сейчас сквозняк тянулся внутрь настойчиво, почти злорадно. В этой детали было что-то неправильное, будто в  плохо нарисованном сне, где линии начинают дрожать, если всматриваться слишком пристально. Или это слезы мутили взгляд, делая окружающую обстановку и лицо медсестры нечеткими, расплывчатым?
Когда ее перевели в общее отделение? Кьяра не могла вспомнить. Дни, проведенные в закрытом крыле, тянулись липкой серой массой, без начала и конца. Лекарства размывали границы между сном и явью, и память отравлено дремала вместе с телом.  
Мысли метались, задевая друг друга. Может, все это и правда было бредом, галлюцинацией больной головы? Может, никакого вампиризма, никакой Мэри, никакой лаборатории не существовало? Может, она всегда была здесь, в Сэнд-Крике, и все прочее - лишь попытка вообразить себе побег?
Но тогда почему в памяти так ясно вставали события прошедших ночей? Как пахло кровью и горьким дымом на ферме. Язвительно-небрежный голос Харона. Смех и приглушенные разговоры гостей на приеме у принца. Лица ее товарищей, их голоса.
Нейтан не мог блуждать в подвале, покусанный крысами, как сказала медсестра. Он сам подхватил ее на руки, когда крысы бросились из тьмы катакомб, а она вцепилась в его плечо, дрожа от ужаса.  А потом куталась в его пиджак, слишком большой для нее.  Их пари перед первой охотой, дрожь в пальцах, пока она делала вид, что все под контролем. Кьяра помнила странный, немного неловкий разговор с Генри и яркий вкус его крови на языке, тьму под кожей и собственные клыки. Помнила, как они с Клэр перебирали вешалки в магазине, выбирая что-то взамен испорченной одежды. Как та протянула ей деньги, не задумываясь, без малейшего укора, просто как должное. И как в конце они остановились у витрины с косметикой и Кьяра советовала спутнице оттенки помады. Эти воспоминания были слишком яркими, слишком подробными, чтобы оказаться выдумкой.
Она ясно помнила, как они пришли в Сэнд-Крик, как встретили доктора, помнила его последние слова... Не его! Доктор тоже был марионеткой, а кукловодом был кто-то другой, кто-то страшный, могущественный. Щелчок пальцев, багровый туман, темнота. Он что-то сделал с ней...
И все же... дыхание рвалось, грудь сжимала тупая боль от ударов сердца. В открытое окно врывался холод и дневной свет. Кьяра протянула дрожащую руку, медленно, с отчаянным усилием перебарывая страх, и позволила солнечному лучу коснуться кончиков пальцев. Никакой боли. Никакого пепла. Только мягкое тепло. Мир рушился.
“Нет... нет, этого не может быть. Не снова...”
Кьяра закрыла глаза, но толчки в грудной клетке не исчезли. Внутри продолжало звучать одно-единственное слово. 
Нет. Нет. Нет! 
Голос дрожал и ломался, и Кьяра не сразу поняла, что кричит вслух, отказываясь верить в происходящее, отказываясь снова стать безвольной пленницей лечебницы.

 

___

СВ - 2 успеха

[Эри 13 395]

 

- Он нас убьет, - произнесла она, заставляя голос звучать ровно. - Мы - отвратительное проявление малкавианского безумия.

Вы как всегда проницательны, Кьяра, – склонил голову доктор. – Хотя, я бы не стал оскорблять вас подобным образом. В конце концов, вы лишь жертвы безумной идеи о том, что вампиризм – это очередная болезнь, требующая “лечения”. Мэри далеко не первая, кто стоит за этим исследованием, но теперь я смогу убедиться в том, что она станет последней.

Он подпёр кулаком подбородок.
– По правде сказать, мне лишь было нужно завязать обстоятельный разговор, чтобы вы могли вспомнить мой… вернее, этот голос. Думаю, времени прошло достаточно, поэтому, будьте любезны, сосредоточьтесь на моих словах и расслабьтесь, – собеседник с вежливой улыбкой поднял руку. – Обещаю, всё закончится быстро.
Казалось, что неожиданно громкий щелчок пальцев погасил свет в помещении и, отражаясь от стен, за доли секунды заполнил всё пространство вокруг. Тело не слушалось и лишь спустя время стало ясно, что больше ничего не осталось, лишь чёрный с багровым оттенком мрак…

Роудс приложил палец к виску. Но тут доктор, а вернее, кукловод, решил выдать пафосную речь, и полицейский потянулся за пистолетом. Но тут его словно сковало, и он не смог пошевелить даже пальцем, а сознание начало тонуть в багровой дымке. Ему оставалось только сдаться во власть знакомого голоса, пока сознание полностью не поглотил туман.

Стерильный, холодный больничный свет, мерное пощелкивание и писк аппаратуры. Роудс попытался пошевелить ногами, но не чувствовал их. Он только сумел приподняться на руках, чтобы увидеть ещё одну койку — и вдруг узнал пациентку. Но почему? В голове бился вопрос. Он пытался поймать ускользающие образы прошлого, но они были слишком безумны. А где врачи, и почему они здесь одни? Нет — не одни. В дверном проёме стояла его жена, и вместо того чтобы броситься к дочери или позвать врачей, она заговорила странно:

— Я смирюсь но сейчас важнее всего наша дочь  Роудс услышал, как приборы, отслеживающие  сердечный ритм Лиии, стали сбоить. Он, словно загипнотизированный, смотрел на них и пытался усилием воли заставить их работать, чтобы сердце дочери устойчиво билось. Он не заметил, как Грейс подошла к нему и начала давить. Он лишь просил её позвать врачей к дочери, а сам всё время был сосредоточен на состоянии Лии, которое ухудшалось: всю свою волю и жизнь он был готов отдать, чтобы его дочка  жила.

 

 

– Прими помощь врачей, – Грейс не обращала ровным счётом никакого вниманияна происходящее напротив, она подошла к его койке и опустила ладони на плечи. – Не сопротивляйся и отпусти свои видения. Раз и навсегда.

- Какие видения, Грейс? Наша дочь.., - он не смог договорить.

 Но  все же он не мог не отметить странное поведение Грейс.  Оно  не могло быть таким, не в такой ситуации.  Он помнил, когда Лия или кто-то из близнецов болел, она часами не отходила  от них. Иногда она засыпала, тогда  Роудс, сам относил ее в кровать и сам  ухаживал за больными детьми. А близнецы болели часто, да и Лия несмотря на то, чтобы была крепкой, легко простужалась.

И он почувствовал, что она стала давить еще сильнее, и Роудс стал сопротивляться, чтобы позвать врачей. 

 

Изменено Пятница в 11:35 пользователем Эри

[Элесар 13 942]

Эйрик

- Итак....вы хотите, чтобы ваш отряд, который попытается уничтожить принца, действовал как охотники? Чтобы потом обвинить во всем смертных, показав Камарилье нужного врага?

Небрежно опершись щекой на кулак, доктор в ответ на озвученное предположение удивлённо приподнял брови.
– Разжечь ненависть к смертным? С чего бы мне занимать себя подобной бессмыслицей? Тем более, насколько мне известно, это укрывшиеся в Боулдере беглецы воспользовались гостеприимством Эдварда, ограбили сокровищницу и оставили умирать на горящем складе его преданного соратника. Попыталось убить принца же его собственное дитя – нашедшее приют под крылом того самого самопровозглашённого “барона”, который покровительствовал и другим смутьянам. Если кого и может обвинять светлейший правитель Денвера в произошедшем, то лишь самого себя – за нерасторопность в решении проблемы с мятежными анархами.
Доктор внимательно посмотрел на священника и поправил костяшкой пальца очки.
– Любопытно. Единственное, что вас заботит во всей этой истории – мои планы. Широкая перспектива, а не жалкие частности. Возможно, вам не стоит бояться за свою веру, поскольку нельзя лишиться того, чего и так нет? – седовласый мужчина поднял руку и улыбнулся. – Как насчёт небольшого испытания?
Не дожидаясь ответа, он резко крутанул ладонью, образы кабинета и его самого дрогнули и растворились в воздухе. Проход между церковными скамьями теперь заканчивался глухой стеной, зато за спиной, там, где раньше находились молящиеся фигуры нарастало яркое свечение. Святому отцу даже пришлось зажмурится при виде того, как сияет распятия на алтаре, а на коже чувствовалось неприятное покалывание.
“Посмотрим, считаете ли вы сами, что запятнавший себя меткой Каина сможет нести свет веры?” – глухой голос теперь не имел источника и эхом звучал со всех сторон. – “В конце концов, мы в вашей голове, Эйрик”

Нейтан

Силясь вспомнить, как он докатился до всего этого, голова начинала раскалываться. Нейтан схватился за виски, пытаясь унять недомогание. Мужчина поднялся, совсем не обращая на то, что папка с проклятыми бумажками соскользнула вниз.

Не успел Нейтан подняться на ноги, как неизвестный бесцеремонно толкнул его в спину, отчего клерк врезался в стол и едва не опрокинулся вместе с ним на пол. Ушиб от столкновения с мебелью неприятно саднил, но попавшему во всеобщую немилость работнику удалось отойти подальше и немного перевести дух.
Он не мог припомнить, когда в последний раз видел в офисе столько людей – устроенное ими столпотворение больше походило на сцену из фильмов о трейдерах на нью-йоркской бирже. Каждый здесь занят своими делами и абсолютно никому не было дела до мистера Моргана. По ногам пробежал неприятный холодок… хотя нет, холод, который он ощущал, был самым настоящим. Вот же!.. Уборщик со шваброй совершенно беззастенчиво елозил мокрой тряпкой по чистеньким ботинкам.
Ретировавшись и оглядевшись по сторонам, Нейтан, через бурный людской поток, сумел разглядеть необычную часть интерьера. В дальнем конце помещения находилась массивная, кое-где проржавевшая дверь, обрамлённая потрескавшимися от времени кирпичами, резко контрастировавшими с аккуратной отделкой остального офиса. “Галерея…” гласила уцелевшая часть неоновой вывески, а с той стороны слышалось странное гудение, будто за стеной играла громкая музыка. Что-то знакомое, хоть и не совсем.

Кьяра

Нет. Нет. Нет!
Голос дрожал и ломался, и Кьяра не сразу поняла, что кричит вслух, отказываясь верить в происходящее, отказываясь снова стать безвольной пленницей лечебницы.

Девушку схватили с такой силой, что даже аккуратно подстриженные ногти больно впивались в нежную кожу на запястьях, и как следует встряхнули, в жёсткой попытке прервать болезненный вскрик.
– Прими реальность, Кьяра. Прими, и пойми, что другого выхода нет, – глядя прямо в глаза сказала женщина, вырваться из её захвата получилось с большим трудом, на руках остались болезненные красные полосы. Не самое профессиональное поведение для персонала психиатрической клиники, но, если серьёзные травмы получили другие пациенты, их можно понять.
“Если эксперимент пройдёт удачно, нас ждёт совсем другая жизнь” - послышался сзади знакомый женский голос и Кьяра поняла, что стоит спиной к открытому окну, из которого веет февральским холодом. На улице не оказалось ни единой души, несмотря на погожий день, лишь почти по-летнему яркое солнце освещало площадку для прогулок, отлично видную со второго этажа.
– Ты что задумала? – хмуро спросила медсестра, судя по выражению лица по какой-то причине только сейчас заметившая столь грубое нарушение в порядке содержания пациентов. – Не глупи. Даже если не покалечишься, как далеко ты сможешь убежать? Эй! – она повернулась к выходу из палаты. – Живо сюда, мне нужна помощь!
“Мне всегда казалось дурным тоном, признавать собственную некомпетентность перед лицом того, с кем собираетесь заключить сделку” - послышался откуда-то издалека мужской голос с налётом театральной насмешливости. Кажется, Харон рассказывал о том, что вампиры могут подавлять чужую волю… только вот, если всё это плод воображения Кьяры, едва ли на слова предводителя носферату можно полагаться.

Тех. информация
 

Кьяра Временная воля -1(внёс)

Эйрику, Нейтану, Кьяре - ещё одна проверка на постоянную волю. Результат также в следующем МП, Эйрик, бонус 1

Hide  

[Диониза 4 069]

На экране телевизора рябили статические помехи и попытки переключиться между каналами не помогли избавиться от раздражающего белого шума. До чего странный фильм про вампиров он только что посмотрел, а теперь ещё и не узнаешь, чем закончилась эта история...

Пощелкав по каналам, он выключил телик и раздраженно отбросил пульт на диван. Сунул руку в карман домашних штанов, собираясь достать часы, но наткнулся лишь на пустоту и поморщился, переводя взгляд на настенные. И обнаруживая, что те стоят. Предвкушаемый днем ранее романтический уик-энд на природе стремительно катился в пропасть. Надо было снимать домик без телефона. Но нет, "дорогой, как же без связи?"А теперь Олли укатила в город, поцеловав его со словами "я вернусь так быстро, что ты даже не заметишь моего отсутствия" и он сидит тут один, пьет и смотрит глупые киношки... Точнее, уже не смотрит - трансляция оборвалась, оставив гнетущее чувство недосказанности. Зачем он вообще стал его смотреть, терпеть же не может ужастиков?.. Все эти накладные клыки, фальшивая кровь...

В виски ударила тупая боль, ладонь механически потерла лоб, вырывая из груди тихий вздох. Как-то иначе он представлял себе выходные на природе...

В окно резко стукнули, заставив его вздрогнуть, оборачиваясь. Но нет, окно отражало лишь ночь, ничего больше. Ветка дерева? Птица? Или глупые шутки Оливии?.. Для слуховых галлюцинаций пары бокалов вина определенно мало. Вот, если бы он баловался травкой, тогда...

А стук повторился с другой стороны, настойчиво привлекая внимание. Мешая страх с разражением - это точно глупая шутка! Он же просил Олли никогда так не делать!

А если это не она?..

С трудом взяв себя в руки и кое-как успокоив заполошное биение сердца, Марк убавил свет в комнате до минимума, осторожно подходя к окну сбоку, пытаясь разглядеть происходящее снаружи.

В какой-то момент, когда он подошёл неосмотрительно близко, стекло дрогнуло и разлетелось на осколки, сотканная из чистой тьмы лента ворвалась в комнату и обхватила запястье.  Лишь невероятным усилием удалось вырваться из захвата и отпрыгнуть подальше, а тем временем стеклянные зубцы, оконная рама, подоконник – всё, чего касалась наползающая тьма медленно исчезали в ней.

Ты ждал нас, Марк? Мы пришли

Нет, нет, НЕТ!!! Это все не может быть правдой! Спотнувшись о столик с остатками романтического ужина, опрокинув его и почти не заметив этого, он метнулся вглубь комнаты, с хриплым выдохом прижавшись спиной к стене и с трудом сдерживая рвущийся наружу крик.

Только не они!!!

Почему сейчас?..

Что здесь, вообще, происходит?..

Зачем он вообще стал смотреть этот вампирский триллер?.. 

Голова взорвалась болью, поглощая остатки здравого смысла. 

Бежать, бежать, бежать!

А как же Олли?.. И часы, он должен забрать часы! 

С рваным выдохом он вскочил, бросаясь к лестнице на второй этаж, не оборачиваясь на тьму позади, панически не желая видеть, как та разделится на черные мохнатые шары, с горящими алчными алыми глазками. Не слушая преследующий его хруст и гул.

Это не может быть правдой!

Может, он просто спит? Заснул в кресле перед телевизором?..

Левая рука тут же ущипнула правую за запястье. Черт, больно! Поморщившись, Марк качнул головой, бегло оглядывая спальню. Тут же находя искомое на тумбочке и крепко сжимая в ладони.

Щелкнула крышка, открывая циферблат. Час ночи. Динь-динь-дилинь - мелодично пропели часы, успокаивая бурю в душе.

Хруст за спиной стал громче.

Ну что же ты

Не прячься

Иди к нам

- Я был хорошим сыном! Хорошим мужем! - закричал он, оборачиваясь, крепко сжимая медальон в ладони, - Уходите! Оставьте меня в покое! - и, более не мешкая, метнулся к двери на веранду. Там непременно должна была быть пожарная лестница.

Голова болела так, словно могла взорваться в любое мгновение.

[JJMarvin 9 262]

Ретировавшись и оглядевшись по сторонам, Нейтан, через бурный людской поток, сумел разглядеть необычную часть интерьера. В дальнем конце помещения находилась массивная, кое-где проржавевшая дверь, обрамлённая потрескавшимися от времени кирпичами, резко контрастировавшими с аккуратной отделкой остального офиса. “Галерея…” гласила уцелевшая часть неоновой вывески, а с той стороны слышалось странное гудение, будто за стеной играла громкая музыка. Что-то знакомое, хоть и не совсем.

 

Все было так странно, будто он умер и теперь был призраком. Иначе как объяснить все это? Не могли же люди вдруг измениться и не замечать его? Хотя может это какой-то розыгрыш? Может в какой-то момент взорвутся хлопушки и ему подарят цветы и какой-то кексик. 

А может это просто сон. С тех дурацких, которые засядут в голове на пару лет.

Вторая теория была ближе. Ведь нововведений в офисе он не припоминал. А тут дверь. Жуткая и заставляющая пробуждаться затаившийся страх. Во снах так бывает. Предчувствие ужасов, от которых потом просыпаешься. 

Может это сейчас ему и нужно? Постояв на месте чуть-чуть, собираясь со смелостью, но не долго, пока кто-нибудь опять на него не наткнется, Нейтан пошел выходу... или входу?

Потянув ручку на себя, Морган открыл путь в "Галерею".

[Элесар 13 942]

Роудс

И он почувствовал, что она стала давить еще сильнее, и Роудс стал сопротивляться, чтобы позвать врачей.

Когда Роудс начал сопротивляться, его жена вздрогнула и отстранилась, но так и осталась стоять рядом с его кроватью, всё ещё нисколько ни заботясь происходящим всего в нескольких шагах.
– Лии больше нет, – негромко произнесла Грейс и покачала головой. – Наша дочь умерла. Твои ноги не восстановятся. Все так называемые “упражнения” только возвращают тебя на больничную койку. Рассказывай близнецам истории о том, что их отец ещё обязательно будет вышибать двери и ловить преступников сколько душе угодно, только не мучай семью верой в эти пустые иллюзии.
Судя по всему, крики о помощи достигли желаемого, поскольку в палате появился доктор. Молодой мужчина подошёл к неподвижно лежавшей на кровати девочке, сделал пометку в планшете с историей болезни, а затем, даже не думаю отключать её от аппаратуры набросил на лицо покрывало и задёрнул шторку, которая отделяла закуток от остального помещения.
– Ты же не хочешь провести остаток своих дней в психиатрии? – поджав губы, спросила Грейс. – Если ты продолжишь убегать от действительности, мне придётся…
Но ведь Роудс попал в психиатрическую клинику совсем не из-за аварии… да и когда он там бывал? Доктор, тем временем, возился за шторкой, отчаянно пищали медицинские приборы, а всё тело отдавалось явственной болью. Только вот отнявшиеся ноги не могут болеть и, словно в подтверждение своих слов Роудс смог пошевелить пальцами и сместиться к краю кровати. Очередная иллюзия или он действительно может двигаться? Похоже, есть только один способ узнать.

Марк

- Я был хорошим сыном! Хорошим мужем! - закричал он, оборачиваясь, крепко сжимая медальон в ладони, - Уходите! Оставьте меня в покое! - и, более не мешкая, метнулся к двери на веранду. Там непременно должна была быть пожарная лестница.
Голова болела так, словно могла взорваться в любое мгновение.

Дверная ручка легко поддалась на усилие, и Марк выскочил на террасу, навстречу прохладному лесному воздуху. Тёмные стволы деревьев и покачивающие на ветру голые кусты сейчас выглядели несравненно более обнадёживающими, чем захватывающее коттедж нечто. Он уже развернулся, чтобы побежать в сторону пожарной лестницы, когда боковым зрением увидел подозрительное движение. Тёмное пятно на двери внезапно распахнуло жадную пасть и щёлкнуло острыми зубами совсем рядом, инстинктивно заставляя отшатнуться. Затрещали перила и Марк, не поймав баланс, полетел вниз. Удар о землю выбил из груди весь воздух и заставил забиться в судорожном кашле, но, судя по всему, беглецу повезло отделаться лёгкими ушибами, правда сверху в этот же миг доносился жалобный механический скрежет, а драгоценных часов под рукой не оказалось.

Времени не осталось

Насмешливо прошептала тьма.

Динь-дилинь

Послышалось за спиной.
Там, вдалеке, сквозь пустые кроны деревьев виднелась тонкая алая полоска в небе. Только вот как такое возможно, если часы только что показали час ночи?

Дождись нас

Тьма почти поглотила загородный дом, а из леса, в той стороне, где зарождался рассвет, снова послышался мелодичный перезвон. Даже если это всего лишь дурной сон, становиться ужином жадно пожирающих всё вокруг монстров совсем не хотелось.

Тех. информация  

Марк. Временная воля -1(внесено)

Марк и Роудс - ещё одна проверка на постоянную волю. Результат в следующем МП

Hide  

[SHaEN 12 836]

- Он нас убьет, - произнесла она, заставляя голос звучать ровно. - Мы - отвратительное проявление малкавианского безумия.

 – Вы как всегда проницательны, Кьяра, – склонил голову доктор. – Хотя, я бы не стал оскорблять вас подобным образом. В конце концов, вы лишь жертвы безумной идеи о том, что вампиризм – это очередная болезнь, требующая “лечения”. Мэри далеко не первая, кто стоит за этим исследованием, но теперь я смогу убедиться в том, что она станет последней.

Он подпёр кулаком подбородок.
– По правде сказать, мне лишь было нужно завязать обстоятельный разговор, чтобы вы могли вспомнить мой… вернее, этот голос. Думаю, времени прошло достаточно, поэтому, будьте любезны, сосредоточьтесь на моих словах и расслабьтесь, – собеседник с вежливой улыбкой поднял руку. – Обещаю, всё закончится быстро.
Казалось, что неожиданно громкий щелчок пальцев погасил свет в помещении и, отражаясь от стен, за доли секунды заполнил всё пространство вокруг. Тело не слушалось и лишь спустя время стало ясно, что больше ничего не осталось, лишь чёрный с багровым оттенком мрак…

Клэр с раздражением подумала, что убить их хотят каждую ночь с момента пробуждения в подвале особняка Мэри. Однако это ещё никому не удалось. Но раз в переговорах нет смысла, она уже собиралась рвануть вперёд, чтобы проверить, удастся ли разорвать связь кукловода с марионеткой, если вырубить сидящего за столом типа в белом халате, как вдруг тело перестало ей подчиняться. Смысл слов вампира-кукловода дошёл до неё лишь когда всё вокруг утонуло в непроницаемой, со зловещим багровым оттенком тьме. Стремительно ускользающее сознание даже не успело сформулировать подходящее к случаю ругательство. 

Неспокойный кошмар прервался, когда подушка, к которой она прислонилась виском ощутимо вздрогнула, а слуха коснулся гулкий металлический скрежет. Клэр открыла глаза и с удивлением обнаружила себя сидящей на большом диване в просторном, богато украшенном коридоре. Можно было долго разглядывать прекрасную отделку стен, но делу эту не поможет… только вот, какому ещё такому делу? Лишь спрыгнув за пол, она заметила, что носит длинное нежно-розовое платье, а обута в простенькие белые сандалии. Нет, здесь определённо творилось что-то странное, ведь не могла Клэр перенестись сюда из… из… Голова гудела, не позволяя сосредоточиться на том, что же происходило прямо перед перед тем, как она уснула на диване.

Открыв глаза, Клэр не поняла, вернулась она из небытия или очнулась от кошмара. Окружающая обстановка вызвала лишь удивление без тени узнавания. И ноги странным образом свисали с дивана, не касаясь ступнями пола. Вроде, всё должно быть по-другому. Как-то не так. И... не здесь. 

– Ненавижу розовый, – буркнула Клэр, спрыгнув с дивана.

Потолок определённо был слишком высоко, как и картины на стенах, да и мебель великовата для её роста. А голова гудела, словно с жестокого похмелья. Впрочем, по какому поводу она могла бы так накидаться, Клэр тоже не помнила. 

– Девочка? – позвал её мужчина в маске, облачённый в костюм слуги, скроенный на старинный манер. – Где твои родители?

Вопросы позволили некоторым деталям встать на свои места – так, обрела смысл необычная одежда, и то, почему окружающее пространство казалось ей таким несоразмерно большим. Но ведь и правда, где её родители?..

Стоп. Что? Мужик хочет сказать, что она слишком мала, чтобы напиваться до потери сознания? Но это хотя бы что-то объясняет. Клэр задрала голову кверху, рассматривая собеседника, но картинка перед глазами вдруг подёрнулась сизой рябью, словно телевизионные помехи. Какие-такие помехи? И где всё-таки её родители? Может, за доктором пошли? Здесь же наверняка есть врач...

– Не волнуйся, я тебе помогу, – в почтительном поклоне пообещал слуга. – На Титанике мы высоко ценим комфорт своих пассажиров.

– Твою мать, где?! –  Клэр сделала несколько шагов назад, пока не уперлась спиной в подлокотник дивана. – Не-не-не, мужик, ты мне не помощник, –  она выставила перед собой руки ладонями вперёд. – Потому как мёртвый наверняка. Не обижайся, но "Титаник" затонул после встречи с айсбергом задолго до моего рождения. Что я несу, а? – Клэр судорожно сглотнула, осознавая, что понятия не имеет, откуда знает про гибель "Титаника", и вообще не помнит ни год, ни дату своего рождения.

Клэр почувствовала, как ноги обдало холодной волной и захлюпало в сандалиях, а вот стоявший теперь по щиколотку в прибывающей воде мужчина не обращал на это ровным счётом никакого внимания и лишь услужливо улыбался.

Произошедшее дальше отдалось внутри настоящим животным ужасом. Клэр широко раскрытыми глазами смотрела на мужчину в старинном костюме, который спокойно стоял по щиколотку в ледяной воде. Воды становилось больше, но мужчине, кажется, было всё равно. Усилием воли заставив себя сделать шаг в сторону, Клэр нащупала за собой сиденье и, не сводя взгляда со слуги, с ногами забралась на диван. Небольшое возвышение дало зыбкую иллюзию безопасности. Впрочем, вряд ли надолго. Ей надо проснуться. Точно! Надо проснуться. Или, если это не сон, то хотя бы вспомнить что-то о себе. Клэр зажала пальцами виски, испытав смутно знакомое ощущение сдавившего голову горячего металлического обруча.

__________________

СВ - 4 успеха