Мирная пора окончилась неожиданно. Криди стоял недалеко от таверны во главе десятка человек. Месяц он жил в Бриннлоу, в спокойном городке, жители которого поправляли свои дела после опустошительного Мора. Один месяц из новой жизни, жизни без постоянных опасений и чрезмерной предосторожности - и теперь Криди должен отплатить жителям, предав некоторых из них огню. Несправедливо. Неправильно. Неправильно... Именно он будет тем человеком, который убьёт и тем самым прекратит неторопливое существование мирного городка. Криди злился на себя - почему он не думал раньше об этом? Почему ни единой мысли. даже самой, самой маленькой не возникало в его голове об абсурдности происходящего? О том, что он тратил дни, месяцы и годы своей жизни на убийства других людей и трату денег, которых он получал за свои деяния? Ответа не было.
И сейчас - очередное задание, но оно будет последним...
Криди не знал, за кем охотиться. Хью вообще был немногословен, но в достижении поставленной цели был крайне заинтересован. До такой степени заинтересован, что даже нанял десяток наёмников и решил спалить зданьице, чтобы быть наверняка уверенным. Чем же можно так досадить врагам, что они отнимают жизни случайных людей?, думал Криди. Он твёрдо решил, что это последний заказ, последнее дело. После пожара он скажет Хью, что прекращает сотрудничать с ним и покинет эти края. Оставаться в Бриннлоу он уже не сможет - это раньше получилось бы смотреть им в глаза, не сейчас, не сегодня.
Наступила ночь. Моросил дождь. Самого Уэбба не было видно, согласно плану он должен подойти тогда, когда пожар уже будет бушевать. Криди сказал наёмникам, что зайдёт в таверну на случай, если там уже знают о готовящемся поджоге. Вероятность этого была ничтожной, но воин привык перестраховываться. Никто не обрадовался этому, да оно и понятно. Но Уэбб лично назначил Криди лидером отряда, следовательно...
В таверне было немало народу. Они шумели, пили, ели... Нет, ничего они не знают, ни о чём они не подозревают, ничего они даже не чувствуют... Что-то начало занудно ныть в душе. Во всяком случае, Криди изо всех сил надеялся, что ещё имеет право называть это ощущение совестью, душой.
Заказав кружку эля и сел на ближайший свободный стул. Хмурым взглядом обводил он помещение, подолгу останавливаясь на некоторых посетителях. Криди не старался запомнить их внешность, искать настоящую жертву, он даже не всматривался в них... Нет, он смотрел сквозь каждого, думая о предстоящем поджоге.
Надеюсь, я охочусь на настоящим мерзавцем, думал Криди, И надеюсь, что здесь и сейчас собрались все уроды Бриннлоу. Знакомых и хороших людей почти не было, хоть какой-то плюс. Закончив с выпивкой, Криди подошёл к стойке и левой рукой положил монетку. Кивнув хозяйке, он опустил голову и неспешно вышел из таверны.
Криди глубоко вздохнул. Свежий воздух... Нет, скоро здесь будет пепел. Дождь набрал оборотыи зарядил не на шутку. Он посмотрел на свою банду головорезов, каждый из которых стоял с зажжёным факелом, и махнул им рукой. Два наёмника приставили щиты к двум оконным проёмам и подперли дверь третьим щитом. Криди коротко рявкнул:
-Поджигайте!
-Да-а! - раздался дружный рёв. У деревянной постройки не было ни единого шанса. Криди положил руку на рукоять меча и стал хмуро смотреть на пылающую таверну.
Созерцание смерти и раньше не доставляло ему удовольствия, но Хью настоял на том, чтобы всё прошло без сучка, без задоринки. А значит, надо дождаться конца.
Бриннлуоский пожар охватил соседние здания и был виден далеко от здешних земель. Люди стекались к таверне, но тушить огонь было бессмысленно - пламя стало колоссальным. Даже дождь не помогал. Криди с бандой ретировался и наблюдал с расстояния двух сотен метров. Совсем скоро появится Хью Уэбб.
Последний раз. Последнее дело. Последний заказ, твердил себе Криди, глядя на устроенным им пожар.
