Алекса

- Не знаю, от кого больше проблем, от тебя или твоего послушного брата... - тихо пробубнила Даринетта, бросая мрачный взгляд на Ферана. - Чего? - переспросил легко улыбающийся Давен, вспоминавший, как благодаря веселым грибам соблазнял дриаду, говорившую почему-то голосом Бруни. Куда потом делась прелестница полуэльф так и не смог выяснить у дворфа, в ответ получив лишь хорошенький удар поварской ложкой и яростное "Извращенец!". - Говорю, скоро дойдем до удобного места перехода для нас через горы. - Ааа... ну мы все-таки идем под горой, так? Эльфийка устало покачала головой: - В которой раз повторяю: мы пойдем либо по линии водослива, либо вдоль обрыва, а там уже выйдем на горные террасы. - Но ведь под горой лучше, - упрямо возразил караванщик. - Мы сократим путь, чего и добиваемся. - Нет, так мы только... Эльфийку внезапно прервал грохот камнепада одного из дальних склонов горы. Вид падающих камней и шум произвел на обычно спокойных лошадок неизгладимое впечатление, что пришлось остановиться и потратить несколько минут на усмирение разволновавшихся животных. - Великаны озорничают, - крякнул из своей кибитки Бруни и потрепал своего флегматичного пони по гриве. - Или Гундораб опять экспериментирует, - пожала плечами охотница.

Туманные Вершины – природная граница Амна. Уже много лет проходит Большой тракт через эти горы, преодолевая которые торговцы и авантюристы следуют за своими мечтами о богатстве и славе. Конечно, как это всегда и бывает, не каждому суждено исполнить задуманное, благополучно миновав перевал, полный потаенных убежищ огров, великанов, драконов и других мерзопакостных тварей, которые благодаря таким вот романтикам и мечтателям остаются сытыми и не занимаются опустошением окрестных деревушек. Разные истории рассказывают караванщики о Вершинах, сидя вечерами у костра. Говорят, только на этих склонах на рассвете можно увидеть редкую блеклую златогривку, являющуюся главным ингредиентом одного из самых сильных ядов Сердцеземья – “Поцелуя Талоны”. По все тем же слухам, ночью можно услышать далекие крики ритуальных жертв и молитвы культистов Цирика, отвоевавших Гору Черепов во имя своего бога, а ночное небо порой рассекает Араугаутос Синий Коготь, один из древнейших драконов Фаэруна… Удивительные истории, одна другой краше, и все без исключения врут. Караван поднимался к облакам уже несколько дней, а созерцать можно было лишь растущий по дороге лишайник, возвышающуюся над головами Островерхую гору да ворон, норовивших нагадить на головы путешественникам. Некоторые, не отрывавшие нос от карты, таки попали под обстрел. Феран бережно смахнул с плеча брата очередной вороний “снаряд”. Белобрысый караванщик же не заметил заботы, полностью уйдя мыслями в прокладывание маршрута. Над Давеном в отряде уже прекратили подшучивать, лишь удивленно поглядывали на обычно шумного вездесущего лидера. После Колрейна дневные переходы увеличились на несколько часов, вечера начинались и заканчивались спорами между полуэльфом и эльфийкой о сокращении маршрута, а основное руководство в караване взял на себя Феран: свободное от споров время старший брат проводил в обнимку с потрепанной и уже затертой до дыр картой. Единственным положительным изменением в отряде стал обновленный рацион, в который теперь входила не только пшенка, но и пара кусочков мяса, которые перепадали тому или иному счастливчику по воле великого рандома, воплощённого в Бруни, помешивающем варево в котелке большой ложкой На пятый день после отбытия из Колрейна лидер каравана был за уши вытянут в реальный мир собственным братом, который, устав играть роль рулевого, просто отобрал злополучную карту. Потратив следующий час на возмущенные крики и угрозы лишить денежной доли, не посмотрев на родственные узы, Давен сдался, оставил Ферана в покое и нашел новый объект для приставаний: - Дааари, видишь, если бы мы пошли твоим путем, то потеряли бы полдня, - в голосе полуэльфа слышалась неподдельная гордость. - А если бы мы пошли моим путем, то не повредили бы тележку. И не называй меня так, - шедшая впереди повозок Даринетта даже не обернулась к надоеде. - Это все мелочи. Зато мы могли бы пропустить тот прекрасный водопадик. - Около берлоги медведя который? Вот уж удовольствием было отбивать у него твою одежду пока ты прятался под водой. - Но тогда бы мы… лишились того замечательного омлета! - Того, что был с галлюциногенными грибами, которые ты так щедро побросал на сковородку, даже не задумавшись? Спасибо, мне до сих пор мерещатся дуэргары за каждым валуном. - Но зато ты так смеялась! А у Ферана был такой красивый зеленый хохолок! Феран, ехавший рядом, помалкивал о своих впечатлениях об “омлетике”, лишь изредка бросая задумчивые взгляды в сторону Фэйбо, чей приметный плащ и не менее приметная коса то и дело мелькали на горизонте.

Еле переставляя ноги, последними у костра появились Давен и Даринетта. Эльфийка, получив у Бруни миску с едой, переместилась ближе к тележкам, в тень и подальше от остальных. Дворф сочувственно покачал головой и укоризненно взглянул на Давена, додумавшегося взять бедную девушку в какие-то пещеры. Лидер каравана же, не обращая на повара внимания, дотащился и устроился рядом с братом. - Ну кто бы мог подумать, что Бруни у нас первоклассный целитель. Смотри, хорошо тебя подлатал. Если так пойдет и дальше, поверю, что он еще и тайный некромант, - вздохнув, караванщик задумчиво взглянул на мясной компресс. – Тебе не стыдно заниматься расточительством? Особенно когда у тебя под боком голодный брат! Несмотря на протестующий лепет и возмущенный взгляд Ферана, полуэльф ловким движением стянул кусок мяса, с надеждой, что Бруни ничего не заметил и со словами “На черный день, потом шкварки сделаю” и хлопнул в ладоши, привлекая к себе внимания: - Ну что ж, подведем итоги. Растраты превосходят прибыль, неприятности притягиваются к нам все и больше. Не удивлюсь, если к Вратам Балдура за нами будет тянуться след из тупов пауков, мертвецов, разбойников и прочих. В общем… нам нужно добраться теперь до Нашкеля и рассказать повелителю города о Колрейне. Путь наш лежит через Туманные Вершины. С нашей удачей, в горах мы точно с кем-нибудь недружелюбным встретимся, так что вечер лучше посвятить подготовке и отдыху.

И вот в этот момент Феран неожиданно для себя поблагодарил судьбу за то, что получил по голове от мертвяка и был выведен из боя. Иначе бы зардевшиеся щеки и горящие уши выдали бы полуэльфа с потрохами, а так поварской компресс удачно прикрывал пол лица. - Человека нет, но имя довольно распространенное, особенно на Береге Мечей... Слушай, наверно, стоит подождать Давена тогда, а тебе стоит подкрепиться. Два боя подряд было...все-таки... Не зная, что лучше прикрыть, свои бесстыжие глаза или болтливый рот, Феран переместил мясо все же ближе к подбородку, очень надеясь, что Фэйбо спишет странное поведения караванщика на последствия удара латной рукавицы и лихорадку.

- Кто?.. - Феран нахмурился. - Эм... ну, похоже вы повеселились. Опять. На душе вновь стало противно, щеки загорелись от стыда. Попытавшись прикрыться мясным компрессом, Феран продолжил, но как-то тихо-тихо: - Ну а правда, что-нибудь прояснили по поводу Колрейна?

Бруни выглядел сейчас как бог пивоварения в окружении верных последователей, мечтающих о благословении своего Великого. Довольно прищурившись и разглаживая усы, дворф переводил взгляд то на одного, то на другого, мысленно прикидывая, кто заслужил порцию побольше и кто способен на еще на пару-тройку трюков. Сложный моральный выбор помог сделать тихо посмеивающийся Феран. - Ну не мучай ты их больше, прояви сострадание, о Повелитель Кастрюли и Ложки. Они вернулись к тебе из дальних краев дабы вкусить твои чудесные блюда. Эти юные герои заслужили свою награду, согласись. - Нарываешься, остроухий. Лучше бы посмотрел на своего брата и мотал на ус, что острый язык в этом караване может привести к пустой плошке на ужин, - но сказано все это было с улыбкой, а Лаки и Драм были вознаграждены полными мисками овощного рагу с кусками мяса. Раненный караванщик тем временем быстро, но легонько провел рукой по затылку Фэйбо, взъерошивая тому волосы: - По вашим глазам можно с уверенностью сказать, что прогулка вам очень понравилась…

Чтобы не было вопросов) У мастера начинается сессия, поэтому игра может идти с перерывами. На помощника ведение перевести я не могу, он пока выйти на форум даже не может да и сюжет он продвигать сам не хочет ><)) Также кто-то из игроков может быть в Мафии или в реале занят. И их я стараюсь предупреждать о времени, если задержки из-за меня) Но игра не заброшена.

- Нгуру мывыху туту. - Чего? - Я говорю, что надо было меня поднять. - Приложи обратно немедленно. И как этого можно было добиться? Ты дрых, как гризли! Слушай, а тебя, случаем, родни из дворфов не было? - Ту тва нагараха. - Чаво? - Я говорю, это все твоя настойка. - Так только благодаря ей ты и поднялся! И не надо мне там говорить про эльфячью магию. Моя настойка прошла века испытаний. И приложи обратно мясо, остроухий! Уже вечерело, а лагерь все еще оставался без истинного лидера и его верных воителей. Феран, таки пробужденный стараниями Бруни, сидел на бревне в расшнурованной рубашке, прижимая к лицу кусок мяса – лечебный компресс от Бруни. Сам же дворф, видно, тоже находясь в стрессовом состоянии, готовил на костре почти что царский ужин для еще не вернувшихся воителей. -Угум и мыгум у. - Выражайся на общем! Вот же взял у этого Даларима на древних языках ругаться. - Я говорю, что-то долго их нет, - Феран шумно вздохнул. – Как бы не случилось чего… - Да вернуться они, - оптимизму Бруни можно было позавидовать. – Как запах учуют, так прибегут сразу. Твой братец будет в первых рядах. И еще раз уберешь компресс, переведу тебя на то же меню, на каком Давен твой сидит! Полуэльф вновь приложил вытащенное из тайника Бруни мясо к брови. Слабость и легкий жар его еще мучили, но он уже был покрасившее мертвых бэйнистов, даже Бруни это подтвердил. Правда, никакой кусок мяса не помог бы караванщику избавиться сейчас от тяжести на сердце. Оставить их всех одних на поле боя и при поисках паренька из Колрейна… Караванщик со стоном прижал народный компресс к лицу, пробурчав “Какой же я идиот…” - Я же сказал, что придут. Гляди-ка. И правда, из леса в полном составе возвращались остальные караванщики.

- Мелочевка в карманах, как у всех нас, и все. Больше никаких зацепок, даже на броне, - Давен зябко повел плечами. - Как насчет обговорить все у костра? Я, например, до сих пор чувствую себя закуской на столе любимцев Ллос.

Караванщик пожал плечами: - Сложно в такой обстановке разобрать. Чернила расплылись, прочитать можно лишь отдельные слова. Точно я разобрал "Эриман, передам тебе" и "прибуду". Видимо, парнишка был гонцом и должен был о чем-то оповестить этого Эримана. Не смог только...

Перехватив серьезный взгляд Даринетты, стоящей чуть поодаль, Давен перестал улыбаться и без лишних предисловий вынул из кармана массивный амулет бэйниста и скомканную записку. - Вот подробности. Думаю, уточнять не нужно, что произошло с беглецом и с кем я там болтал, пока вы сражались.

- Стоять! Не вежливо покидать начальство, когда разговор так хорошо идет. И, между прочим, о ямах и шастанье, - Давен встал в позу гордого и храброго героя. Жаль, что эффект испортило зрелище с големом. - Пока вы там развлекались, я за вас работу выполнил.

Что-то ухмылка воина не пришлась караванщику по душе и вызвала смутные подозрения. - Какого...друга? - осторожно поинтересовался полуэльф. - Нет, - отказалась Мирна заманчивого предложения караванщика после некоторых раздумий, - а вдруг не получится? Тогда мы там вдвоем застрянем... Я лучше тут пока. А ты как там вообще? - участливо поинтересовалась она, - скучно, наверное? - Что ты, у меня тут прекрасные посиделки с... - полуэльф огляделся, не зная кого выделить и описать девушке - бейнита или останки паука. - Кхм. Не разговорчивые, правда, но такую душу компании, как я, это вовсе не напрягает.

- Накидать дохлых пауков - у нас их много, а Давен по ним выберется?.. - предложила Мирна с легким сомнением в голосе, заглянула в яму и уважительно сказала: - Глубоко-о-о. - Мирна, вот за что я тебя люблю, так это за хафлингские доброту и сострадание, - ласково проговорил из ямы Давен. - И, может, спустишься ко мне и продемонстрируешь этот ловкий трюк с пауками?

- Подштанники еще... - тихо добавила эльфийка.

Дари склонила голову на бок и оглядела парочку. "Интересно..." - Всегда пожалуйста, - эльфийка кивнула плутовке и, не глядя на Фэйбо, продолжила, как будто вопрос задала Лаки. - Он дальше по коридору, в яме. Придется собрать все наши пояса и связать их, если случаем у кого-то нет с собой веревки.

- Острый слух. Из тьмы коридора Лаки навстречу вынырнула эльфийка, державшая свое оружие в руках и не думавшая его убирать даже в присутствии наемников. - Но учти, зрение тоже неплохо иметь натренированным, иначе застрелишь кого ненароком.

Шмык. Бум. Хрясь. Только словами, позаимствованными из словаря Зутара, Давен смог бы описать свой бой с насекомоподобным людоедом. Жвалы паука впились прямо в нос, глаза слезились, кругом были лишь темнота и пауки, а помощи ждать неоткуда, разве что свыше… откуда она и пришла, только в весьма непривычном виде. Коридор, в который попал Давен, был самым темным из всех и оканчивался ямой, в которую и угодил караванщик, ослепленный и потерявшийся в пространстве. К счастью, при падении пострадал только паук, которого стоило даже поблагодарить за мягкую посадку, иначе бы с прямым и красивым носом полуэльфу пришлось бы попрощаться. Вместо этого караванщик почтил павшего восьминогого героя руганью на эльфийском и брезгливым оттиранием лица от останков почившего. Наскоро ощупав себя и прислушавшись к ощущениям, он облегченно вздохнул - остальная часть его прекрасного тела приземлилась на что-то мягкое. Судя по запаху, на какую-то кучу перегноя, хотя руки сжали грубую ткань и твердую кожу, часто использующуюся при создании клепаных доспехов. Оттолкнувшись и с трудом поднявшись, Давен обернулся, дабы узреть свое чудное и подозрительно мягкое ложе. При взгляде на него, в голове караванщика промелькнула мысль, что не так уж и плох был паучок. На дне ямы лежал труп. Даже при таком освещении полуэльф смог разглядеть руку, и знакомые лучи, вышитые на чёрном плаще, саваном укрывшем покойного. Брезгливо перевернув труп ногой, Давен лицом к лицу встретился с очередным бейнитом. Красные отметины на бледном лице – следы от укусов, разъяренный оскал, отсутствие одного уха. Давена даже передернуло от мысли, что он мог оказаться на месте бейнита, которым уже полакомились пауки. - Видать, ты даже мертвым оказался для них невкусным и жестким, - он наклонился и сдернул с шеи культиста тяжелый амулет с символикой Бэйна: повелителю Нашкеля стоило принести более весомые доказательства случившегося в Колрейне. – А кудай-то ты свои руки тянешь?.. Умирая и, по всей видимости, даже пребывая в плену паука, бейнит тянулся к какой-то куче у противоположной стены. Подойдя ближе, Давен распознал еще одно опутанное паутиной тело, правда уже не захватчика. Умерший явно не так уж давно, парнишка вжался в земляную стену и зажмурился, лишь бы не видеть перед смертью гигантское членистоногое, и так его и "припас" себе на будущее монстр. - Ну вот мы тебя и нашли… - пробормотал полуэльф. Спасатели опоздали, все было напрасно. Умерший был одет в простой кожаный доспех, никаких отличительных нашивок, тиснений, узоров караванщик не обнаружил. Простой юноша, ставший причиной гибели целого города. Давен, переживший столько за последних два дня, глубоко вздохнул и, подавляя в себе природную брезгливость, стал оттаскивать парня от стены. Уходить отсюда, так и не разобравшись в причине нападения, при этом столько перенеся… Нееет! Дотошливость и упрямство взяли верх в этот раз, и сполна окупились. Расцепив окоченевшие пальцы мертвеца, караванщик обнаружил у него в кулаке маленький мешочек. Развязав матерчатый шнурок, полуэльф вытряс содержимое на ладонь и присмотрелся, изучая маленький амулетик в форме восьмиконечной звезды, поблескивающий голубыми искорками. Проведя пальцем по огранке, Давен почувствовал легкое покалывание – признак зачарованности украшения. Не веря, что такая мелочь стала причиной стольких разрушений, Давен продолжил поиски и наткнулся на клочок бумаги, спрятанный в сапог неудачливого беглеца. Чернила почти смылись с пропитавшейся кровью бумаги, да и в темноте мало что можно было различить, но одно слово заставило полуэльфа побледнеть, под стать погибшему: - Эриман… ~~ Тихий аккуратный шаг. Не задеть валяющиеся под ногами кости. Наклониться, чтобы не зацепиться волосами за корни. Свист стрелы, отправленной в угол комнаты, мягкий шлепок: мертвый паук брякнулся оземь. Можно расслабиться, дальнейший проход - безопасен. Даринетта с кошачьей грацией ступала по земле, прислушиваясь и оглядываясь. В этот коридор побежал Давен с пауком на голове. Больше он не появлялся, и криков о помощи не было слышно, что наводило на мысль о кончине лидера каравана. Но стоило все же убедиться. Шорох впереди, шелест, звон цепочки. Несколько быстрых широких шагов, и эльфийка уже стояла на краю ямы. Только в последний момент охотница заметила бездну, раскинувшуюся в конце пути. И в этой бездне обитал разыскиваемый ею черт. - Давен, - позвала мужчину Даринетта. Полуэльф, погруженный в свои мысли, вздрогнул, на момент втянул голову в плечи, но все же обернулся. - Дари! – эльфийке караванщик обрадовался как родной. – Я уж думал, что тут придется жилище себе обустраивать. Не хочешь присоединиться? Взлохмаченный, весь в грязи и паутине, гнусавя после укуса в нос, Давен умудрился стать в глазах эльфийки еще более раздражающим, чем обычно. Охотница пропустила треп болтуна мимо ушей и уставилась на предмет в его руках. - Что это? - О, это, - полуэльф выглядел смущённым и застигнутым врасплох, – Причина гибели Колрейна, наверно. Письмо какое-то, – караванщик махнул рукой куда-то в сторону. – Я нашел парня, которого мы искали. - Он жив? – эльфийка напряглась всем телом. - Ну, я бы сказал, что он не в лучшей форме, - караванщик скептически взглянул на тела. – Восемь из десяти. Бэйнист вот выглядит похуже. Я бы оценил его состояние в шесть из десяти из-за отсутствующего уха. В общем, я опять в победителях. На лучезарную улыбку охотница ответила хмурым взглядом: - Не та ситуация, в которой стоит шутить… - Действительно, - караванщик тут же принял серьезный вид и спрятал в карман записку. – Публики ведь нет. Кстати, у тебя нет с собой подъемника, жезла левитации или банальной веревки? Я был бы не прочь выбраться отсюда. Эльфийка молча постояла на краю ямы, задумчиво качнулась на пятках, как будто что-то прикидывая. Шум битвы где-то далеко за спиной, где остались наемники, стал стихать, потом стих окончательно, и кто-то уже звал Даринетту и Давена. - Я приведу остальных… - наконец ответила Даринетта и, поудобнее перехватив лук, спешным шагом двинулась обратно к наемникам. Давен, оставшийся в яме, лишь хмыкнул и сильнее сжал в кулаке талисман, лежащий в кармане штанов.

Пауки, пауки повсюду! Сейчас бы Давен с удовольствием обменял свою любимую шпагу на тяжеленький латный сапог. А лучше пару. И не одну. Шпага дико и беспорядочно металась в его руке, лапки насекомых-гигантов летели в разные стороны. Как сражаться с тем, у кого нет ни рук, ни ног, ни оружия? Полуэльф не знал, и действовал, как подсказывал инстинкт самосохранения. В пылу боя Давен стал отступать в один из проходов. К сожалению, заметил он это только, совершив пирует и поймав лицом небольшого паучка. Шпага была без сожаления брошена на пол, и в бой пошли кулаки. Ничего не видя и пытаясь стянуть с себя ужасное насекомое, полуэльф пятился спиной, с кем-то сталкиваясь и на кого-то наступая. Пауки не желали расставаться с ужином из наемников и все больше тварей, уже из других коридоров сбегались в комнату. Занятые боем, караванщики не заметили, как их лидер скрылся в одном из ответвлений пещеры, доблестно сражаясь с вцепившемся насекомым.

После часа сборов и с благословения Бруни, оставшегося за главного в лагере, караванщики отправились на поиски. Даринетта вела по лесным тропинкам уверенно и быстро. Когда группа проходила недалеко от ручья, Давен принялся с отнюдь не потаённой грустью вспоминать вслух о прекрасном времени, когда он прохлаждался здесь в тишине и спокойствии, а ему в руки свалилось прекрасное рыжее создание с милыми ушками. Охранники, шагая за рыжим созданием след в след, никакого сочувствия не проявили, и караванщику только и осталось, что, недовольно бормоча, топать дальше. Грот, служащий входом в пещеру, оказался совсем недалеко от временной стоянки Давена. Пока лидер отряда оглядывал вход, эльфийка указала остальным на неприметные знаки вокруг пещеры, понятные, наверно, одному только Зутару: - Здесь было несколько человек. Следы глубокие, как от латных сапог, и поверхностные. За тем, кого вы ищите гнались, - эльфийка присела и провела по одному из камней ладонью. На руке остался темный след. - И кто-то из них был ранен. - А обратно кто-нибудь выходил? - спросил Давен, вытаскивая шпагу. Даринетта покачала головой: - Не вижу этого по следам. - А из пещеры только один выход? – получив в ответ лишь пожатие плечами, караванщик вздохнул. – Ну ладно. Дамы вперед. Хоть полуэльф и почитал себя романтиком, мечтая написать захватывающую книгу о приключениях, сам он никогда не порывался исследовать пещеры, всегда подозревая, что в них ничего хорошего не найдет. Попытка отсрочить поход в эту провалилась, даже несмотря на галантный реверанс, адресованный рыжеволосой охотнице. Под строгий взгляд сложившей руки на груди Даринетты, караванщик возглавил цепочку спасателей и первым окунулся в темноту пещеры. Сверху свисали корни деревьев, под ногами неприятно чавкала земля, стены на ощупь были склизкими. Дар видеть в темноте передался Давену от эльфийского родителя частично, но это все-таки помогало ориентироваться в пещере и вести остальных. Природный коридор, по которому шёл спасательный отряд, расширялся по мере того, как они заходили дальше, и, к счастью, не имел пока ответвлений. Царило молчание. Каждый прислушивался, силясь уловить хоть чьи-нибудь голоса, бейнистов или их жертвы. Но ответом был лишь тихий вой гуляющего ветра и какой-то подземный шум. Через какое-то время караванщики вышли в зал, из которого вело три пути. - Нам нужно разделиться, - первой нарушила молчание Даринетта. – По двое в каждый проход. - Не пойдет, - Давен покачал головой. – А если наткнемся на бейнистов? В проходах не особо развернуться и укрыться. Ни сразиться, ни убежать, особенно если есть волшебники или лучники. - Но так мы быстрее найдем их, - упрямо настаивала охотница. - И быстрее потеряемся, ага. - Так зажги факелы. - Я не хочу разводить огонь. Он может привлечь внимание врагов. - Тогда они быстрее найдут нас и все проблемы будут решены. - Мы ищем не их, а парня. И вообще, нам нужно преимущество и вот оно наше преимущество! - Хождение на ощупь? - Да! - Это глупо! Давен прищурился, а ноздри его раздулись. Спорящая Даринетта была похожа на шипящую кошку. Странное поведение для той, которая лишилась дома совсем недавно. Но, списав все на женскую логику и эмоциональность, Давен пошарил по земле ногой, найдя какую-то деревяшку, обмотал вокруг нее часть своей рубашки и поджег. - Довольна? – процедил караванщик, глядя на охотницу. – Нам осталось только помахать факелом и покричать “Эй, бейнисты, мы тут, еще не до конца добитые”. Вот прям так… Привычно распаляясь, Давен начал размахивать руками и факелом. Тени заиграли по стенам пещеры, а зал стал наполняться странными звуками, но полуэльф не замечал этого, заводясь от скептичного взгляда охотницы еще больше: - И вообще, у меня появилась идея! Давай все мы сядем у входов и будем ждать прихода бейнистов, а я буду стоять вот так, изображая свечку и путеводный свет! Давен выбросил вверх руку с факелом и задрал голову… и только тут наконец-то услышал звуки и, одновременно, увидел источник этих звуков. По потолку зала была раскинута огромная паутина, по которой тут и там сновали пауки. В их глазах плясало отражение факельного огня. Несколько коконов, подозрительно напоминавших по форме человеческие тела, висели по углам подземной комнаты. И теперь восьмиглазые хозяева пещеры планировали добавить еще несколько к своей коллекции, спускаясь по стенам к наемникам. Давен, державший факел, вышел из оцепенения лишь когда недалеко от него на пол упал один из пауков, огромный, размером с крупную собаку. Светлокудрый арахнафоб с ненавистью кинул в насекомое факелом и попятился к остальным наемникам. Чутье его вновь не подвело – в пещерах никогда не находится ничего полезного.

Даринетта с появлением Давена явно стала чувствовать себя комфортнее в компании караванщиков. По крайней мере, взгляд ее стал осмысленным и наемников она уже слушала внимательнее. Заметив интерес эльфийки, лидер каравана подошел к ней ближе. - Нам понадобиться и твоя помощь. Ты ведь знаешь эти места, да? Может, ты видела, куда этот парень побежал? - с надеждой спросил Давен. Эльфийка прижала к груди поврежденную руку и опустила голову. Надежда полуэльфа от этого жеста стала угасать, но следующие слова Даринетты стали первой хорошей новостью за последние дни: - Я была на охоте, когда произошло нападение и никого не видела. Но если вас интересует лес... в нем есть только два примечательных места: ручей и природная пещера, недалеко от него.

Так что, похоже, здесь нам придется расстаться, - Даларим снова глубоко вздохнул. - Благородно, но глупо, - на поляне появился Давен. - Хотя бы потому что оставляешь весь этот лазарет на мое попечение. Даларим, я, конечно, знаю, куда лучше всего накладывать руки, особенно у наших прекрасных наемниц, но на этом и прикладывании различных листьев к различным местам мои знания в целительстве заканчиваются. А Ферану ближайшие дни нужен будет покой. Так что отправимся за этим парнем вместе.

- Гадость - это то, что ты мне принес с охоты! Ничего ты не понимаешь. Эту настойку используют все дворфы-защитники при марш-бросках. Тира на вас всех нет... - обиженно сопя, Бруни подошел к Лаки и протянул той флягу, всем своим видом показывая, что еще одного недостойного комментария не потерпит.

- На сосновых шишках, - Бруни протянул флягу ближе к барду. - Пей, остряк, не так больно будет, когда вправлять ноги обратно тебе будем.

- Эй, ушастая, ты как? Ушастая, тя как звать? Эй, девка! Бессмысленно, - Бруни сплюнул на землю. Все попытки дворфа вытащить из Даринетты хоть слово провалились. Эльфийка сидела на земле, погруженная в свои мысли, и окружающие ее не интересовали. Бруни почесал макушку ложкой и оглядел присутствующих. Начальник, валяющийся на земле аки спящий красавец, всего-то с подбитой губой и бровью. Воровка с ловкими ручками, которые не особо-то ей и помогли. Парнишка-отступник, использовавший его кастрюльки в качестве барабанов, даже с вывернутыми ногами беспокоился о своих инструментах. Полуорк, который все выпытывал, не добавлена в пшенку курица, выглядел приготовившимся отойти в царство вегетарианцев... Громко крякнув и положив свое грозное оружие на ближайший пень, Бруни снял с пояса небольшую флягу. Откупорив и принюхавшись, повар довольно улыбнулся и принялся заниматься народной дворфийской медициной. Первой испытуемой Бруни хотелось сделать Даринетту, но взгляд на длинные изящные пальцы с ногтями отбили у дворфа всякое желание рисковать. Поэтому первым стал Феран. Опустив чуть подбородок полуэльфа, Бруни капнул несколько капель в рот начальнику. Порозовевшие скулы удовлетворили дежурного целителя и он подошел к барду. - Парень, ну-ка глотни-ка, - Бруни протянул Драму флягу.