Алекса

Глаза Ласомбра потемнели, но более как еще выразить злость он себе не позволил. - Значит это повесили после их ухода, - Самсон отдал записку Лиз. - Хорошая новость: в городе знают о нашем прибытии. Плохая новость: стая, что хозяйничает на этой территории, похитила Нико.

…Все как в старом черно-белом кино. Ты как будто идешь по длинной улице, освещенной фонарями. Вокруг тьма, липкая и поглощающая без остатка. Фонари – единственное спасение от нее. Их шесть, два из них светят настолько ярко, что больно глазам. Мужчина чувствует, что по щекам уже текут кровавые слезы. С трудом он отводит взгляд и смотрит на остальные. Два фонаря излучают ровный и мягкий свет, а другие два, кажется, вот-вот потухнут. Тем не менее, только свет их всех, каким бы он не был, спасает его от них…затаившихся на границе, между светлым и темным. Мужчина насчитал три пары глаз, следящих за ним. Но кто-то, более хитрый и умный, не показывался. Он ждал его там, в трех шагах от границы… Самсон открыл глаза. Ну вот, кровь Чудиков начала действовать на него и окрашивать сны в пятьдесят оттенков серого. Встав, вампир потянулся. Ощущение было, как будто он кол проглотил. Если гуль не отыщет убежища, для следующего дня надо будет найти хотя бы одеяла. Кстати о нем. - Нико не появлялся? Не получив удовлетворительного ответа от пробудившихся, Самсон вышел на улицу. Стоило оглядеться. Нико мог залипнуть в каком-нибудь магазине, как какой-нибудь подросток. В такие моменты Самсон соглашался с остальными шабашистами, что животные на службе намного полезнее людей. -- Удар хлыста и сладострастный стон служили каждому вошедшему приветствием. Хозяева магазина для взрослых “Шепот боли” подходили ко всему с фантазией. - Кожаный костюм номер семь, однозначно. Самсона поймали в отделе “игрушек”. Продавец, или кем она там была, смотрела на вампира таким пожирающим взглядом, что некоторые матерые шабашисты обзавидовались бы. - Прошу прощения… - Для меня. Тебе бы подошел ошейник с шипами, - руки женщины легли на грудь Ласомбра. – И больше ничего. Бровь вампира поползла вверх. - Но ты, видимо, должен подготовиться, да? – продавщица кивнула на стеллаж, на котором были разложены увеличители. – Возьми модель “X-370”. Увеличивает на целых семь сантиметров! Женский пальчик бессознательно выстукивал ритм схожий с ритмом сердца. Где-то подсознательно она уже заподозрила что-то не то, ведь не может мужчина оставаться таким спокойным в ее присутствии и в ее магазине… - Семь? Тени за спиной Самсона начали собираться в щупальце, достигающее высоту потолка. Оно качалось из стороны в сторону, подобно хлысту, которым приветствовали появление беловолосого. Глаза продавщицы округлились от страха. Предыдущее осознание того, что стоящий перед ней человек не дышит померкло перед новым, более ужасным. - Предложи это для кого-нибудь другого. Мне нужно совсем не то. Женщина не успела сделать и шага, как сильные мужские руки поймали ее в захват. Ее как будто парализовало, она не могла издать и писка. Все, что оставалось ей, это смотреть в висящее около кабинок для переодевания зеркало, в котором отражались лишь она и танцующее за ней щупальце. - Я скажу, чего хочу, - прошелестело у нее над ухом. – Слушай меня внимательно. -- Подкрепившись и пройдясь еще немного по округе, Самсон решил вернуться к остальным. Поиски не увенчались успехом. Вся надежда оставалась на то, что Нико уже сам приполз в их убежище. На двери контейнера 7а висела записка. Сорвав ее, Самсон распахнул дверь и вошел внутрь. - У меня для вас хорошая и плохая новость, - Ласомбра огляделся. – Где остальные?

Беловолосый папочка был доволен. - Это ты нахватался у Тео или всегда был таким очаровашкой? По мнению Самсона напряжение в стае начало понемногу спадать. Было ли это из-за развеивания мифа о ритуалах Шабаша или просто принятие неизбежного, его не интересовало. Дождавшись задержавшихся в лесу и когда все рассядутся, машины тронулись в сторону города. Город Роз мало чем отличался от остальных городов такого же типа. Нет, конечно же, у него была богатая история и свои достопримечательности, но все это интересовало смертных. Для любого вампира было важным знать лишь где найти убежище и необходимые ресурсы. Для шабашистов на эти вопросы ответы находились быстрее. Район Лентс был местом жительства рабочего класса с минимальной заработной платой, а также рассадником бандитизма. Доказательством последнего стала сцена ограбления, которая произошла прямо на глазах стаи. - Отличное место для начала, - равнодушно проговорил Самсон, нажимая на газ и проезжая дальше. В эту ночь убежищем для всех стал гараж-контейнер, сдающийся в аренду. Пришедшего в себя Нико отправили договариваться с хозяином. Вернулся гуль с ключами от "люкса" 7а. - Главное без окон, но завтра надо будет искать постоянное место, - Самсон открыл двери и пропустил остальных, а сам повернулся к гулю. - Поиски на тебе, а также разведка местности.

Самсон скинул тело Нико рядом с Изабеллой и забрался в автомобиль. - Ох, ребятки, вы просто не представляете, как я соскучился по нормальным машинам, - память об автодоме еще долго будет преследовать вампира в самых страшных снах. По проложенной ранее студентами дороге, шабашиты выехали на шоссе. Аварии, устроенной Самсоном, не было видно. - Пересекли лес. Главная дорога к Портленду расходиться и мы сейчас на другом ответвлении, - чуть проехав вперед, Самсон остановился. - Теперь ждем.

Самсон не был в первых рядах тех, кто отправился искать Маркуса. Ласмобра не торопясь собрал в сумку ритуальные вещи, оделся и освободил Нико. Гуль свалился на землю безвольным кулем - тень, насланная его хозяином, лишала сил на некоторое время. Удостоверившись, что ничего не забыто и не потеряно - костер так и оставили догорать без присмотра - Самсон закинул тело парня себе на плечо и отправился за остальными. Ночную тишину нарушали лишь отдаленный вой сирены со стороны шоссе, да чьи-то крики в глубине леса. Самсон догадывался о природе их возникновения, поэтому-то не торопился встречаться с Малкавианом. К лагерю вампир подошел, когда Маркусом уже занималась Изабелла. Оставив его на ее попечение, Самсон подошел к внедорожнику убитых студентов. - На этом все мы не уедем, - задумчиво пробормотал он. Подумав, он кивнул Крикуну. - Поможешь поймать вторую? Выведем эту на шоссе, сделаем вид, как будто сломались.

Когда последний испил крови, Самсон выплеснул остатки крови в костер со словами: - Прими то, что Винкулум дает тебе свободу быть собой. Пламя, как будто в ответ, поднялось до самого неба. Когда оно успокоилось, Ласомбра, улыбаясь, повернулся к остальным и с темным торжественно произнес: - Добро пожаловать в Шабаш, Бич Тёмных Отцов. Краем глаза он заметил шевеление. Повернувшись, он ничего не разглядел, кроме кустов и деревьев. Хотя готов был поклясться, что кто-то был слишком любопытен и, позабыв о маскировке, наблюдал за ними в открытую. Хотя теперь это было не важно. Кто бы это не был, он собственными глазами наблюдал за созданием настоящей стаи. - Можете одеваться. Нам нужно еще добраться до города, и хорошо бы для этого раздобыть транспорт.

Тореадор выдержал испытание, завоевав небольшое уважение Ласомбры. - Да будет все так. Последним клеймо получил он сам. Прижав раскаленный металл к груди, Самсон простоял так несколько минут. Так он закреплял все произнесенные клятвы. Шрам его был глубже, чем у всех остальных. Самсон отложил инструмент для клеймирования и указал на костер. – Теперь выберете себе пару, второе крыло, которое поможет вам взлететь над всеми трудностями нынешних ночей. Он внимательно следил, как члены его новой стаи встают по двое перед костром и прыгают вместе, не испытывая больше прежнего страха перед огнем. Сам он прыгнул последним. Оставшись довольным, что главная часть прошла успешно, Самсон взял нужные в дальнейшем чашу и нож. - С кем взлетели ввысь отныне вы связаны огнем , но в семье нельзя выделять кого-то одного. Все мы – братья и сестры по крови. Самсон первым надрезал руку и слил свою кровь чашу со словами, чуть распевая их, как молитву: - Когда в присутствии другого внезапно ты почувствуешь себя счастливым. Просто оттого, что вы вместе, почувствуешь экстаз. Когда само присутствие другого удовлетворит что-то глубоко в остатках твоей души... что-то начнет петь у тебя внутри, знай - это не любовь, это не чувство, не эмоция, не мысль. Знай, это Винкулум. Чаша и нож пошли по кругу. Своим примером Ласомбра показал, что нужно делать. Когда сосуд вернулся обратно к нему, Самсон первым отпил сбор витэ. Затем, опустив палец в чашу и вынув его, он нарисовал вокруг своего клейма круг с тремя лучами. - Так я принимаю Винкулум. Подходя к каждому, Ласомбра давал также отпить из чаши и рисовал круг с лучами. - Прими это глубокое ощущение того, что кто-то завершает тебя. Кто-то делает тебя замкнутым кругом, - на коже каждого появлялся кровавый кружочек. - Запомни, само присутствие другого. Оно помогает тебе быть более собранным , - от круга отходили лучи.

- Все шабашиты будут относиться друг к другу в стае как братьям и сестрам. Все члены Шабаша будут держать слово чести по отношению друг к другу. Все члены Шабаша будут обращаться друг с другом равно и справедливо, поддерживая силу и единство Шабаша. Во взгляде Ласомбра читались противоречивые "Нужно сделать один шаг" и "Беги". Остальные могли не понимать, но Тореадор мог привести все к успеху или провалу. Даже не само клеймо, а слова клятвы имели сейчас силу.

Крикуну и Лиз достались короткие клятвы. - Все члены Шабаша обязаны ставить потребности секты над своими собственными, несмотря на все затраты, - это показалось Самсону отголоском того, что по слухам было и в неписанных правилах клана Носферату. - Дух свободы фундаментальный принцип секты. Все члены Шабаша свободны и могут жертвовать свободой только во имя высших целей, - так Ласомбра попытался передать Гангрел еще одну мысль о Шабаше, припомнив недавний разговор. Последним остался Тео. Самсон нехорошо улыбнулся, глядя на Тореадора.

Самсон, смотря Янг в глаза и не прерывая зрительного контакта, приложил металл к ее лбу. Черное клеймо осталось на бледной коже после того, как Ласобра через несколько секунд отвел руку с инструментом. Следующей была Крис. - Повторяй: все члены Шабаша будут защищать друг друга от врагов секты. Личные враги остаются под личную ответственность, если это не подрывает безопасности секты. Все члены секты будут защищать территорию Шабаша от иных сил. За Крис настала очередь Маркуса. - Все шабашиты будут с гордостью выполнять и хранить тайны всех проводимых ритуалов.

Самсон глядел на всех них, сложив руки на груди. Начав выполнять знакомые ему много лет действия, он почувствовал внутренний прирост уверенности по отношению ко всей авантюре. - Каждый из нас ангел, но только с одним крылом. И мы можем летать только обнявшись друг с другом. Вы входите в семью, которая поддержит и защитит вас в эти ночи. Самсону никогда не нравилось, что один из высших ритуалов некоторые проводят как какую-то... ближайшим сравнением, которое он мог подобрать, было посвящение у смертных в какой-то клуб. Поэтому Ласомбра старался проводить ритуалы на ноте духовной возвышенности, с извращенным откликом на церемонии католической церкви. - Только вместе мы сможем выжить и победить своих врагов, - вампир подошел к костру и взял инструмент за холодный конец. Раскаленная часть была скручена в форму, напоминающую перевернутый и шипастый анкх. - И свою верность друг другу мы скрепляем сегодня огнем и кровью, - Самсон подошел к Изабелле. - Склонись и произнеси: все шабашиты будут поддерживать своих вожаков, как и они их. Все будут относиться друг к другу, как дети к родителям, как брат к брату, как сестра к сестре, как возлюбленные друг к другу.

- Верхнюю, это какую? - поинтересовалась бруха, в принципе не признававшая нижнего белья. - Которая не нижняя, - Самсон скинул свою сетчатую майку с меховым воротником, как и несколько шейных украшений. - Выше пояса должна остаться голая кожа.

- То, что надо, - одобрил Самсон. – Нико, займись дровами. Ближайший получас ушел на приготовления. Когда молодой человек закончил собирать основу будущего костра, Самсон позвал его к себе. - Хозяин, а можно я просто закрою глаза и уши? – заныл гуль. Самсон лишь раз качнул головой. Юноша, чуть не плача, подошел к вампиру. Тень от самого Нико вдруг начала обнимать молодого человека со спины и одновременно с этим расти. Он зажмурился, когда она преобразилась в угольно-черное облако, которое начало его поглощать. Когда перед всеми стояла уже не человеческая фигура, а непроницаемый кокон, Самсон снизошел до витиеватых объяснений: - Он нам еще понадобиться. Рано ему еще участвовать в ритуалах. Он, как и Лиз, чувствовал – знал – что за ними наблюдают. Костер он разжег сам. Когда пламя разбушевалось, Ласомбра достал из висевшей на плече сумки вытянутый металлический инструмент, чашу и нож. Поставив последние два атрибута ритуала недалеко от костра, вампир нашел подходящий камень и пристроил инструмент так, что один из его концов находился в пламени. - Снимайте верхнюю одежду, - последовало для остальных распоряжение.

- Развлекались, Лапуль. Представление получилось завораживающим. - одобрила она. - Как тебе мой новый облик? Самсон оглядел Изабеллу с ног до головы. - Не люблю блондинок, - вердикт был кратким. - А вот до таких развлечений мы, кажется, ещё не доросли, - ответила Лиз, разглядывая теневые отростки, - а у вас в щупальцах, кажется, носферату застрял... - Правда? Будет заменой тому, которого вы потеряли у дороги. Встряхнув щупальцами, Ласомбра отпустил Носферату и сам опустился на землю. - Надо найти поляну и провести ритуал, а потом еще добраться до города. Сможешь найти большую и подальше от дороги в нужном нам направлении? - вопрос был задан Лиз.

Тем временем на шоссе... Убедиться, все ли удачно приземлились, не было возможности, поэтому Ласомбра прибавил газу и догнал подрезанную ранее машину. Чтобы услышать, что думает хозяин легковушки о Самсоне, не нужно было иметь сверхъестественный слух. Водитель опустил стекло и пытался докричаться до беловолосого, но тот лишь разводил руками и методично продолжал идти на таран. Не давая вырваться, вовремя тормозя и газуя, автодом с легковой доехали до дорожного знака, официально объявляющего, что вот он, Портленд, добро пожаловать. - Здесь мы и попрощаемся, детка, - вырвавшись вперед по дороге и ударив надоевшую ему до чертиков машину по панели, Самсон выкрутил руль. Автодом развернуло, и теперь он преграждал своим корпусом две полосы. Выбравшись с помощью теневых щупалец из салона на крышу, Самсон оценил масштаб будущей аварии и остался доволен. Протараненная машина немного виляла, но следовала следом. При небольшой помощи от него она теперь точно не избежит столкновения, а со стороны города виднелись приближающиеся фары. - Фейерверк будет шикарным, - Самсон приготовился действовать. Это был истинно адский дом на колесах. Вывернутый руль и даже слетевшая покрышка не останавливали его. Заметив впереди одну из дорожных арок, Самсон с силой оттолкнулся и подпрыгнул вверх. В прыжке, выпустив свободную тень, вампир подхватил громоздкую развалюху и перевернул ее. У едущего легкового автомобиля теперь не было шансов. Зацепившись за металлические трубы, Ласомбра повис на них, как при фокусе, который он применил с Крис. Располагаться поудобнее в первом в ряду, вампир, правда, не стал. Быстро подтянувшись, Самсон побежал по арке в сторону леса. Столкновение и взрыв произошли, когда он уже приземлился на землю. Пламя от искорёженной кучи металла поднялось вверх на несколько метров. Когда вампир сделал несколько шагов в сторону леса, за его спиной послышался еще удар, а волна жара дошла до самого Самсона. Сигнал был отправлен, они обозначили свое присутствие. --- - Я не говорил разделяться. Крикун успел лишь обернуться, а Самсон уже подцепил и поднял его в воздух. - До рассвета надо найти остальных, Мэри Джейн. Благодаря талантам Ласомбра мечта вечера Крикуна была исполнена. --- - Развлекаетесь, ребята? – Самсон повис на своих щупальцах, держась ими за ветки деревьев. – Я тоже так могу. Ласомбра, как и Крикуна не привлекала идея пробираться сквозь заросли, поэтому предпочтение было отдано лазанью в стиле Гангрелов. Общество молодых каинитов иногда влияло на него... опьяняюще, как сказала бы одна его знакомая.

Голова фигурки-болванчика, казалось, вот-вот отлетит. Машина ехала по шоссе какими-то рывками, чувствуя, наверно, какую судьбу приготовил для нее Самсон. - Мы уже практически на официальной территории Шабаша, поэтому настало время на последние подробные разъяснения, - Ласомбра достал спрятанную на одной из полок сумку и повесил ее на себя. – Я не знаю, следит ли кто из вас за политической обстановкой вампирского общества, но сообщу вам бегущей строкой следующее. Шабаш наступает на пятки Камарильи и отбивает у той все больше городов. До недавнего времени Вашингтон, спорная территория, стал почти принадлежать нам. Моя стая – наша стая – участвовала в его захвате. Большинство из моих бывших братьев и сестер были молоды, получили становление лишь недавно. Тем не менее, мы были из тех, кто выжил в мясорубке, которая склонила чашу весов в нужную сторону, и удостоился права провести ритуал Создания. Этот ритуал закрепляет тебя в правах Шабаша и не дает усомниться в твоей преданности. Он будет нам весомым прикрытием. К тому же провести его здесь нас пригласили официально. Машину повело в сторону, но Нико смог ее удержать. Дверцы кухонного шкафа открылись и немногочисленная посуда посыпалась на пол трейлера. - Портленд – ключевая позиция для обеих сторон, - продолжил Самсон. - Для Шабаша это ворота в Вашингтон и помесь тренировочного лагеря с перевалочным пунктом. Если Камарилья захватит Портленд, то выбьет себе шанс завоевать Вашингтон. Анжелина хочет через несколько месяцев атаковать, но лобовое столкновение ей ничего не даст. Нужен кто-то, кто откроет ворота с другой стороны. И этим кто-то будем мы. Она же этим ходом, если он будет удачным, защитит свой город и выбьется в высшую лигу. Да, по вашим взглядам я вижу, что вы в восторге от того, что придется порадовать и тех, и других. Ласомбра ухмыльнулся и продолжил говорить. Рассказал он еще много чего. О структуре стаи и немного об организации Шабаша. Кое-что об отступниках. - Теперь отступниками зоветесь вы, а не я, - съехидничал Ласомбра. – На этой стороне я один из клана-хозяев всей организации. Как правильно говорить. - Кто не запомнит, что мы Каиниты, а не Сородичи, тому я выжгу это слово на лбу, и тот станет местным Тремером, - Самсон многозначительно посмотрел на Тореадора. Чем ближе автодом подъезжал к городу, тем серьезнее становилась ситуация и непростительнее ошибки. Когда на лицах вампиров стали читаться нескрываемая тоска и загруженность информацией, Самсон перешел к главному: - А теперь новости спорта. Сейчас мы будем прыгать из этой развалюхи, - пройдя к водительскому месту, он согнал с него гуля и начал разгонять авто до максимальной скорости. – Мы уже в пределах города и по доброй традиции должны поприветствовать местное население. Поравнявшись с одним из редких для этого часа автомобилей, автодом вильнул в сторону и подрезал его. - Справа от вас лес, видите? – Самсон подъехал ближе к обочине. – Выбивайте дверь и выпрыгивайте наружу. Кто-нибудь, прихватите Нико. Двигайтесь в сторону северо-востока, как только произойдет взрыв. Через некоторое время я к вам присоединюсь.

- Чем они его не устроили? Тут еще были нули? Но если ты родственник Ддованни ты и сам бы смог быть ровней Самсону., вернее сородичем Он улыбнулся гулю и протянул ему рисунок это тебе. Нико неуверенно и со смущением принял подарок. Не желая обидеть Тео, он благодарно кивнул и убрал рисунок в карман. Мало ли, вдруг тот потребует его вернуть в будущем. - Гули были, но они быстро уходили. Из них делали приманку для камарильцев или передаривали. Или использовали в ритуалах. Когда один Цимисх попытался использовать меня, хозяйка разорвала его так, что никакие способности его не спасли. Гуль улыбнулся теплому для него воспоминанию. - А вампиром я не хотел бы быть. Сложно. Вдруг я забуду в нужный момент дышать? И столько вещей надо помнить. Я удивляюсь, как хозяин помнит, что делать не только ему, но и мне. - А почему ты называешь ее Белой Леди? - уточнила она. Почему он окрестил Изабеллу черной, она догадывалась, но не была уверена насчет хозяйки Нико. - Так она вся белая, - вопрос привел молодого человека в замешательство. - Как хозяин. Бледная и с белыми волосами. Когда они стоят рядом, то похожи на снежных короля и королеву. Особенно, когда хозяйка спокойная. Но она часто такой была, после того как хозяин ее вылечил. - А почему он это сделал, Нико? - Изабелла, конечно же, спрашивала о братьях и сестрах. - Чтобы бы помочь вам и себе, - гуль погладил руль. - Хозяин запутался. Делает ошибку за ошибкой. И ему не на кого положиться. Я не могу ему помочь. Нико замолчал, так как увидел выходящих из дома Лиз и Самсона. Он развернулся, делая вид, что ни с кем только что не разговаривал.

- Самсон должен тебя бить, чтобы выжить. Неужели весь Шаббат состоит из больных на голову ублюдков, а нормальных убивает, он чуть оторвался от своего рисунка. наблюдая за парнем гулем. Нико чуть откинулся со своего места. - Хозяин отдал своих братьев и сестер, чтобы выжили вы. А бьет он, потому что я делаю много ошибок, - Нико вздохнул и ударил по игрушке-болванчику. - По крайней мере, я прожил четыре года благодаря хозяину. Некоторые не живут и недели. - Расскажешь подробнее, если тебе это не запрещено? А что за бывшая хозяйка? - вот тут-то Изабелла заинтересовалась всерьез. - А как насчет "мэм"? - О Джованни? Я их родственник. То есть, - Нико покраснел. - Лучше я о хозяйке... Она была красивой. Белая Леди. Как вы! Только белая. А еще они были близки с хозяином. Нико задумчиво поглядел на Изабеллу. - А можно мне называть вас Черной Леди? --- - Я это запомню, - последовал простой ответ на эти слова, - Наверное, пора идти? Самсон кивнул, поднялся и протянул руку Лиз. - Мы с тобой еще поговорим на эту тему, - пообещал вампир. - Обращайся, когда почувствуешь нужду.

Лиз помолчала. Потом спросила. Честно, как и привыкла, общаясь только с членами клана или животными: - И это обязательно? Не просто питаться, а изощряться в способе и показывать насколько жесток? – она не пыталась укорять. Сейчас ей нужно было выжить, а для того надеть маску шабашевца. Затем и спрашивала, чтобы знать, как поступать, чтобы не оказаться раскрытой. Самсон присел рядом, не обращая внимания на грязный пол, чтоб быть наравне с Лиз. Тео был бы в шоке, как и большинство Вентру из Камарильи. - Как определить степень, находясь на волосок от гибели или в экстазе охоты? Философские рассуждения, думаю, тебе не нужны. Ты должна быть сильной и не бояться быть яростной. В пылу боя ваш клан часто подходит к запрещенной черте. Ты должна быть способна переступить ее, - Самсон в задумчивости провел пальцами по губам. - Ты видела льва, который поймав свою добычу, откусывает от нее кусочек и отпускает? Думай об этом так, если тебе будет легче. Ты львица, которая должна съесть жертву, чтобы быть сильной, для того, чтобы защитить свой прайд. Львица на охоте не думает о чувствах антилопы и ее стаде, не думает, насколько жестока. У нее есть обязательства перед другими львами. К тому же антилоп много. Так же и у нас. Я поступил так с тем парнем, чтобы было понятно, что он не единственный и уникальный. Выйдя из этого дома, ты увидишь, что подобных ему полно. - Довольно долго. - задумчиво проговорила Изабелла. - Видимо, ты хороший парень, раз он так о тебе заботится. - Я -боевой трофей, - гордости Нико не было предела. - Раньше я служил Джованни и чуть не стал одним из них. Но меня отбила моя первая стая, где были хозяин и бывшая хозяйка. - Вижу, что хороший. - сказала она. - Можешь звать меня Изабеллой или Беллой, или Изей. На твой вкус. - Малкавиан тепло улыбнулась гулю. - Гулям нельзя так обращаться к вампирам, - парень враз посерьезнел. - Мы должны демонстрировать почет и уважение. Иначе в других стаях могут что-то заподозрить и это может привести к последствиям. Смерти хозяев и нас самих.

- Давно ты служишь Самсону? - из чистого любопытства поинтересовалась она. Нико оторвался от дорожной карты, разложенной на руле. - Четыре года, - с гордостью объявил гуль. - То есть, все четыре года я служил стае, но хозяину особенно хорошо. Он заставлял других ухаживать за мной и запрещал часто бить. Нико запнулся и продолжил как можно более вежливее: - Простите меня, но я пока не могу называть вас хозяйкой, а как еще обратиться я не знаю.

- Боже, я еще посуду не успел помыть, а столько надо сделать! Надо взять побольше воды. И салфеток, а то туалетная бумага закончилась. И леденцов, а то в машине так укачивает! И блевотных пакетов, как я мог забыть! И... - метавшийся по дому Нико был пойман Самсоном за шиворот. - Хозяин? - Собери все самое нужное, - глядя в лучившиеся преданностью глаза, приказал Ласомбра. - Еды для себя на два дня. Деньги, карточки. Может, наш Носферату сможет взломать счет, даже если его заблокируют. Оружия не находил? - В ящиках лишь презервативы, - о уже присвоенных Крис вещах гуль не знал. - Хозяин, а можно я хоть серебро для завтрашнего обеда почищу? - Всех завтра будет интересовать не столовой гарнитур. Бери вещи и готовь машину, - отпустив парня, вампир направился в подвал. Всех их через несколько часов ждал обязательный для всех шабашитов ритуал. Но к нему надо было добыть еще пару вещей. За одной из них Самсон и спустился. Спички, как он видел, Нико уже раздобыл и отдал Крикуну. Теперь надо было найти жидкость для розжига. Небольшая бутылка стояла на полке, висевшей над питавшейся Лиз. Обойдя валявшийся на полу серый и пушистый трупик первой жертвы, Самсон протянул руку к жидкости, попутно обращаясь к девушке: - Мы торопимся, но более питательную пищу смогли бы еще найти. Могла бы сказать, я бы и для тебя раздобыл.

- Зверь должен бегать в стае, - гангрел то ли высказала вслух единственную понравившуюся мысль, то ли смирилась с текущим положением дел. Самсон глянул в сторону Гангрел. Этого и добивалась Анжелина. Легко обработать птенцов и тех, кто сам пришел к мыслям о том, что представляет из себя общество вампиров. А как переубедить тех, кто еще не созрел? Она наверняка рассчитывала, что эти шестеро разорвут его, как только он вырвет колья. Затем побегут к ней обратно, а она их и казнит. И все проблемы будут решены. Рука Самсона сжалась в кулак. Он не собирался так просто подставлять голову этой суке и ее цепному псу. - Кратко мы теперь знаем о Шаббате, но еще очень мало, чтобы нас приняли за своих. - Есть лишь два документа, который принимают все каиниты – Соглашение шипов и Миланский кодекс. Краткую суть последнего переделывают в клятву, который приносит каждый, желающий стать истинным шабашитом. Точный текст в каждой стае разный. У нас он тоже будет свой. - Хозяин, - речь Самсона была прервана появлением Нико. – Там прибыл…он. Самсон кивнул и вышел из-за стола. Происходящее остальные вампиры могли лишь слышать, но не видеть. Входная дверь открылась и мужчина, ворвавшись в дом, начал наезжать на Ласомбра. Слышались угрозы, хлопок двери, стук об пол подставки для зонтиков – вошедший, по всей видимости, затеял драку – а затем послышались хруст и вскрик. Какое-то время было относительно тихо, лишь какое-то шебуршение доносилось до расположившихся в другой части дома. - Еще одна из главных вещей, которую вы должны запомнить и принять, это отношение к смертным, - в столовой появился Ласомбра. За грудки он тащил молодого парня, планировавшего в этот вечер стать любовником хозяйки дома, а не закуской для ее незваных гостей. – Они лишь пропитание и инструменты. Большая их часть одинакова и бесполезна. Только из некоторых выходят достойные гули, из еще меньшего количества – каиниты. Забота и чувства к людям в Шабаше считаются проявлением слабости. Даже к гулям это не всегда простительно. Поэтому… Парень еще был жив, когда Самсон бросил его, как перьевую подушку, на обеденный стол. Тело было в полете, когда тени от стоящих предметов в комнате рванули к летящему и зацепились за него подобно крючкам. Парень почти коснулся столешницы и тени потянулись на свои места вместе с зацепленной плотью. Неудавшийся любовник не успел даже вскрикнуть. Тени, управляемые Самсоном, успели разорвать его на куски быстрее пронесшейся в голове мысли. Апогеем смерти стал кровавый фонтан, разукрасивший столовую и некоторых из вампиров. Воцарившуюся тишину нарушило возмущенное бухтение Нико: - Я теперь точно не успею все отмыть к приезду родителей Джессики. Самсон, еще не успевший стереть с губ кровь после кормления, закончил свою мысль, глядя поочередно на каждого: -… поэтому их смерть должна быть для вас привычна. Выживает сильнейший. Вы хищники, они ваша добыча. Последним внимания Ласомбра удостоился Тео: - Чтоб понять Шабаш в нем надо прожить. Мы не в Элизиуме, привыкай. Остальные вопросы зададите в фургоне. Пора собираться.

- Можно подумать, это не так, - продолжала бухтеть бруха. - Судя по тому, как ты со мной поступил, такие вы и есть! - А как я с тобой поступил? - глаза Ласомбра потемнели еще больше. - Я преподал урок и показал, что тупая сила не спасет тебя. Пора начать думать. Я развею миф и расскажу тебе, что твои соклановцы в Шабаше не так бездумны, как приняли думать в Камарилье. Многие из них прекрасные стратеги и тактики. Они бьются во имя цели. Они знают, зачем существуют. А ты? Что дает Камарилья? Многие Бруха получили то, что за служили от Князей и высшего общества? - Вы говорите про диктат тёмных отцов, но сами навязали себе на пальцы сотни ниточек от марионеток, - тут его глаза сузились, - кажется, что вы собираетесь устроить галимый переворот, а не революцию. - Эти ниточки связывают нас всех, Маркус. Любой, от Кардинала до рядового, отдает себя общей цели. И свою кровь. - "Мы", лапуль? А как же ты? - Изабелла тоже это заметила. - Я уже знаю, что такое быть в стае, - Самсон чуть улыбнулся. Изабелла, как одна его знакомая, заставляла его вносить в свое поведение легкие изменения. - Вам же это может казаться пока дикостью. С этой мыслью вы должны обжиться. Вам дано то, что некоторым становленным в Шабаше не дано - времени. Самсон закатил глаза: - И не переживай так. Крови Ласомбра ты тоже отведаешь.

- Ты явно собираешься устраивать дегустацию крови по кругу, так почему бы не начать? Вряд ли сердечные похождения беспокоят бегущего по лезвию. - Сначала вы должны кое-что понять, - Самсон откинулся на спинку стула. - Злые, порочные, жестокие твари, бездумные убийцы, не контролирующие себя и не отдающие отчёта в том, что они делают. Раньше так вы думали о Шабаше. Теперь так думать должны все, кроме вас самих. Камарильцы бояться признаться, что теперь лишь звери, носящие маски. Как члены Шабаша вы должны принять главную мысль, что вы одарены Даром, что вы получили возвышение. Вы – сила, яростная и способная уничтожить любые препятствия. Человечность, за которую вы раньше цеплялись, не должна быть для вас сетью или стеной. Вы получили свободу, а также прозрение. Ваш главный враг – Патриархи. Они существуют, как бы ваши бывшие Старейшины не пытались все представить как мифы и сказки. Поэтому они тоже ваши враги. Каждый, примкнувший к Шабашу, важен. Но чтобы действовать плодотворно, создаются стаи. Это семья, которая поможет и спасет вас. Какими бы вы не были, вы должны помогать друг другу. Чтобы высказать свою расположенность и доверие, мы делимся кровью. Мы называем это Братанием. Вас это тоже ждет, уже сегодня ночью, но не здесь.

- У нас не было с ней договоренности или была , но я только что узнал об этом. - Твой клан отрицает, что отсупники ласомбра существуют, вижу, что они ошибаются - Вы не настолько ценны, чтобы спрашивать ваше мнение. Вас уже вычеркнули, вам уже открыто показали, что вы - мясо на передовой. Погибните в стане врага - никто по поводу вас переживать не станет. Но если вы выживите и добьетесь необходимого - у вас появится шанс. И отступников не существует, - глаза Самсона потемнели, стали цвета грозовой тучи. - Есть инакомыслящие. - Я не очень, то похож на тореадора- антрибу, любой из них сразу узнает, во мне камарильца. Если ты думаешь, что они так легко поверят мне на слово ты ошибаешься. - Придется постараться тебе, красавчик, - губа вампира приподнялась, демонстрируя клык. - Ради блага остальных.