Алекса

В карих глазах, доставшихся от матери эльфийки, промелькнули отчаяние, страх, немой вопрос и такая же решимость. Феран почувствовал, с какой силой начало биться его сердце. В голове, обычно всегда знающего, что сказать, полуэльфа почему-то пропали все мысли, но с языка все же сорвались слова, которые так и повисли в воздухе... - Помоги мне Кирроса донести до комнаты, а то я...один...

Давен махнул парнишке рукой, мол, успокойся: - Можешь-можешь. Повара-барабанщики нам всегда пригодятся.Составишь компанию Бруни. Он мне тут намедни жаловался, что ему скучно в походе. Уставший Феран, тем временем, закончив с Кирросом, подошел к столу, за которым все устроились. Обведя остальных цепким взглядом на наличие повреждений и увечий, внимание второго караванного целителя вновь привлек Фэйбо, за спиной которого и стоял полуэльф. Желание отойти схлестнулось с порывом помочь с ранами. Второе все же победило и Феран легонько коснулся плеча воина ладонью.

А вы тут как, хорошо отдохнули? - саркатично спросил Даларим. - Ну как сказать... - Давен развел руками. Неприятное чувство вновь вернулось и все больше закреплялось при виде разделывающих бедного цыпленка наемников. "А ведь на его месте мог быть я, если бы Антуан их переманил, " - промелькнуло в голове полуэльфа. Настроение не улучшали и манипуляции сонного Ферана, услышавшего голоса и спустившегося ко всем, над весьма потрепанным Кирросом. - Пока вы развлекались в лесу, мы собирали караван. Завтра рано утром мы отправляемся дальше, в Колрейн. Тут становится все более неспокойно.

- Явились-не запылились, - довольно проговорил Давен. Неприятное чувство, под которым полуэльф стал подозревать вину перед наемниками, улетучилось и уступило привычной уверенности в себе. - Хотя, Фэйбо, по тебе этого не скажешь. Как все прошло с купцом?

Потрескивание дров в камине. Мурлыканье местного серого охотника на мышей, развалившегося на подоконнике. Шипение разливаемого пива. Недовольное кряхтение стоящей рядом хозяйки таверны. Идиллия. - Кхм. Давен, сложивший руки над кружкой с элем, лениво приоткрыл глаза. Стоящая рядом со столиком, за которым он расположился, хозяйка таверны всем своим видом недвусмысленно намекала, что пора было бы полуэльфу подняться в свой номер, чтобы она, наконец, могла закрыть заведение. - Я говорил, что твои глаза похожи на звезды пояса Селун?.. - доверительно прошептал Давен, пожирающим взглядом осматривая хозяйку. Влажное полотенце, брошенное в лицо караванщику, было ответом звездоокой на комплимент. - Ирод, ты когда свою задницу поднимешь и уйдешь наконец? Мало того, что клиентов мне всех с полуорком распугал, так теперь высиживаешь тут! - Достопочтенная, я уйду отсюда, когда опустеет моя кружка, - Давен брезгливо отложил брошенное полотенце на край стола. - К тому же, я жду своих охранников. - Охранники, значит, собутыльники. Чтобы ваша шайка завтра же утром съехала отсюда. Увижу кого, в печку кину! - с этими словами, рассерженная женщина оставила полуэльфа в одиночестве, отправившись на кухню. Давен лишь тяжело вздохнул. Адэр не принес ему ожидаемого и теперь караванщик побаивался, как бы не потерять в нем последнее. За окном уже давно была ночь, а никто из наемников до сих пор не появился. Постепенно к чувство тревоги присоединялось какое-то непонятное чувство, которое просыпалось в нем за всю жизнь всего пару раз. - Надо было пойти с ними... - сам себе прошептал Давен, глядя на полупустую кружку и прислушиваясь к звукам за окном.

Тем временем в таверне, ничего не подозревая и думая о себе...

- Шееф.. - протянул он, - а что я вообще тут делаю? До моей комнаты - две двери. "Зато теперь будешь знать" - Понимаешь, Фэйбо... Мне бы пришлось тащить к тебе весь мой шкаф с зельями, а так получилось удобнее. А вообще, я на твоем месте и про это бы не спрашивал, - пытаясь изобразить строгость и непреклонность, ответил Феран.

Поток вопросов был прерван очередным приступом головокружения. Фэйбо тяжело плюхнулся обратно на, теперь в этом сомнений не было, начальничью кровать и с силой потёр лицо ладонями. Расслабленно вздохнув, что уж от слабости-то у него найдется зелье, Феран поспешно сделал компресс, непреклонно отвел руки Фэйбо от лица и разложил смоченный в отваре бинт воину на лоб. - На твоем месте, я бы спрашивал смогу ли еще косу применять по назначению или пора подыскивать в Адэре домик с животинкой.

- Шеф? - спросил наёмник неуверенно и сам поразился, как хрипло прозвучал голос. Феран, утонувший в глубинах своего шкафа в поисках необходимых настоек, мазей и бинтов, резко развернулся на голос. Радость полуэльфа сменилась на тихую тревогу, стоило тому заметить неуверенность в глазах наемника. "Кратковременное улучшение перед смертью" было первой мыслью караванщика, но улетучилась она довольно быстро. Второй была "Контужен". Третьей и самой страшной была "Потерял память". Аккуратно поставив пузырьки со снадобьями на стол, Феран присел на край кровати: - Фэйбо?.. - голос полуэльфа прозвучал под стать воину.

Давен устало потер виски. Опять на его плечи сваливались заботы наемников. Даже от торговцев и Вора Теней не было столько неприятностей, а тут пропитанием обеспечь, деньгами обеспечь, нимфами обеспечь, защитой обеспечь... Покрутив в руках шпагой, полуэльф подошел ближе к неудавшемуся убийце и грозно на него взглянул. С виду можно было подумать, что полуэльф ищет в себе силы простить эту неразумную и заблудшую душу, взвешивает все положительные и отрицательные качества Зутара... "Если убить или прогнать этого полуорка, то остается пять наемников. Ну еще этот бард. Это пять боевых единиц. Хотя нет, Фэйбо придется приходить в себя еще какое-то время. Это три и семьдесят пять сотых боевых единиц. Если оставить все как есть, то прибудут еще убийцы. Если покушение будет удачным, то это еще минус две целые и семьдесят пять сотых. И в итоге остается две с натяжкой. Хм... Если это все случится в Туманных вершинах, то до Нашкеля мы точно не доедим... Так, а если прибавить полуорка, то получается шесть боевых единиц. Если он поможет расквитаться с убийцами, то итоги получаются неплохими. Да, но нужно провести как-то десять золотых, да еще и барда...Хм, ладно, пропихну в ведомостях под "Непредвиденными обстоятельствами". " Давен гордо поднял голову и убрал шпагу в ножны. - Я думаю, что все произошедшее можно посчитать недоразумением и, переговорив, мы можем найти решение.

- Давен, это он, случаем, не о том купце говорит, которого вы вместе с бандой сатиров убили по пути сюда? У караванщика от возмущения перехватило дыхание. - Я никого не убивал. Это вот все они, - Давен махнул рукой в направлении потолка. - А я им говорил "Не связывайтесь из-за этих 65 процентов". Говорил! Но они не послушались. Конечно же, я же всего лишь лидер каравана и их наниматель, на меня можно не обращать внимания.

- Ты едва не убил одного из нас, - строго ответил Киррос, чуть приглушив свет - Что значит одного? Ты на Ферана посмотри! - возмущенно кивнул Давен в сторону брата, поддерживавшего Фэйбо. - Ты посмотри, до какого он состояния брата моего довел! А меня?! Мне же теперь спать с оружием придется! И это при наличии охранников! Зутар не слуга. Зутар наёмник. Зутара наняли, он честно выполнял условия работы, а тот, кто послал Зутар, обманул его. Теперь Зутар свободен от той сделка. Ты сохранять Зутар жизнь. Зутар наймётся к тебе и будет честно выполнять сделка. Зутар нужен новый топор. Ты дашь Зутар новый топор, ты будешь кормить Зутар и Фьюить, Зутар и Фьюить будут работать на тебя, пока будут нужны. - И что еще за Фьють? - уже у полуорка грозно поинтересовался караванщик. - Сообщничек твой, да? Тоже такой же наглый и прожорливый? Лишние растраты, пусть и пшенки Бруни, заставляли нервничать и переживать полуэльфа намного больше, чем покушения на жизнь. Ферана же беспокоили более серьезные вещи. Пусть жрец и смог подлатать воина, но тот все равно не выглядел пышущим здоровьем. Оставив остальных разбираться с полуорком, караванщик поддерживая воина и тихо бормоча что-то на эльфийском потащил того по лестнице к номерам. Не отличавшийся особой силой полуэльф пытался не завалиться и еще больше навредить Фэйбо, руку которого перекинул себе на плечи и придерживал своей, а самого обхватил второй рукой вокруг талии. Поднявшись на второй этаж, Феран огляделся по сторонам, пытаясь вспомнить, за какой же из дверей комната наемника. Чувствуя, что еще немного и скоро понадобиться тащить его самого, Феран покрепче обхватил Фэйбо и затащил того в ближайший к лестнице номер, свои апартаменты.

- Но-но! - караванщик возмущенно взмахнул шпагой. - Я тебе не какой-то там...И вообще, может это к Ферану... Но последние слова прозвучали совсем тихо и невнятно.

- Он нас с кем-то перепутал. Точно. Ну правда! - Давен в отличии от брата, убравшего шпагу и склонившегося над Фэйбо, стоял с оружием наготове. - Мы же несколько дней уже торчим в Адэре и я никому не переходил дорогую. Ну разве тому типу с вилами, которому отказал в скидке на вазу... Но он точно не мог прислать ЕГО!

Не сговариваясь, братья повскакивали со своих мест, опрокинули стол и обнажили шпаги. - К растратам и неприятностям, - исправился Давен. - К большииим неприятностям, - согласился Феран, глядя на внушительных размеров топор.

Из любой ситуации надо извлекать выгоду. Этим и занимались братья-караванщики, пока наемники решали проблемы местных жителей, а теперь, сидели в таверне и подсчитывали прибыль за последние дни. Ситуация в селе становилась все напряженнее, но проблемы с дальнейшим передвижением на север были решены, полуэльфы собирались надолго не задерживаться в негостеприимном Адэре и на днях отправляться дальше. -Все не так печально. Каренна и Накрес свою долю смогли распродать. Остальные – по мелочевке. Если бы мы устроились на том берегу, то думаю, что все было бы наоборот. Берк ставит палки нам в колеса. Если бы… Давен, что с тобой? Давен задумчиво потирал то ладони, то правый бок. “Наверно, комары и пиявки всего закусали, бедного, ” – с жалостью подумал Феран. О нимфе и ее помощи торговцам караванщик узнал еще утром, а вот об авантюре старшего брата с ней Феран узнал, когда тот под вечер ввалился в его номер, мокрый до последний нитки, с тиной на ушах и букетом ромашек, в котором виднелся рыбий хвост. Вначале младший перепугался, что старший братец в очередной раз выбрал неудачный объект ухаживаний и хорошо получил от брата-отца-мужа-другого любовника этого объекта. Но позже, когда ромашки были поставлены в кувшин из-под вина, которым реанимировался Давен, а рыба отправлена на сковородку, полуэльф поведал историю поисков речных сокровищ. Вместо жемчуга и драгоценностей Давен смог найти лишь репейник да грязь. Видно, нимфа и вправду решила не пускать в свое жилище гостей и неудавшийся герой-любовник, блуждая по лесу, посетил лишь овраги и трясины. - Кошелек чешется, - через некоторое время пробормотал полуэльф. – Быть растратам. - Ну если только непредвиденным… - осторожно предположил Феран. – Хотя запасы мы пополнили и…

Один раз вы уже не смогли уберечь его от чар нимфы, в другой раз врятли справитесь лучше. - Один раз я был недостаточно внимателен. Теперь же буду более бдительным. - Да как же мы уйдем, почтеннейший, если мост по бревнышку раскатали! - громко попытался он воззвать к благоразумию старосты. - Об этом нужно было думать до того, как вы оставили нимфу в живых, - с этими словами, староста вошел в дом и захлопнул за собой дверь. Твероу не прекращала своего дикого бега, она давала жизнь всем, и людям, и духам. Она заставляла мельничное колесо крутиться и она же питала убежище нимфы. У реки не было врагов, были лишь те, кто понимал и не понимал ее значимости. И в плеске реки можно было услышать тонкий мелодичный, но печальный и понимающий голос, журчащий "Придет и мое время".

Староста одарил волшебника тяжелым взглядом и процедил: - Такие как она не знают о благородстве. Они живут инстинктами и желаниями, порывами. Сегодня она милосердна и сердечна, а завтра, какой она может быть завтра? Ненавидящей, презирающей, разрушительной. Эти духи считают земли своими царствами, а нас своими слугами. И вы стали ее слугами. Вы, видимо, более практичные, чем тот, пришедший до вас, раз она не оставила вас подле себя. А деревня...что деревня. Они готовы пойти за тем, кто громко кричит, совсем не думая, что этот крикун даст им позже! Стадо!...Я благодарю вас за спасение внука, но прошу уйти с моей земли и больше не возвращаться.

- Марк, иди в дом, я скоро вернусь. Закрыв за внуком дверь в дом, мельник тяжело вздохнул: - Так это все она? Мстительная, как и все женщины. Прощения же не будет. И зря вы не избавили мир от этой гадюки.

В глазах старика появился испуг: - Я не понимаю, о чем ты говоришь...

Кое-как успокоив внука, Брендон, гладя его по голове, взглянул на наемников уважительным и благодарным взглядом: - Спасибо вам. Я не думал, что еще кто-то способен на сострадание в это нелегкое время. Я... должен перед вами извиниться. У меня не было веры в наемников, после того, как из-за них пропали родители Марка. Я думал, что вы такие же...

Марк недовольно сморщил нос и попытался отмахнуться от руки воина. - Деда, ну дай еще поспать... - сонно пробормотал мальчуган, открывая глаза. Увидев перед собой незнакомца, мальчик осторожно коснулся Фэйбо рукой и прошептал: - Это был не сон, да?.. Про нимфу. Перебравшись с мужских рук на землю, мальчик недоумевающе оглядел своих спасителей, но завидев ошарашенного старосту, сорвался с места и стремглав добежал до своего дедушки. - Деда, прости...Я не хотел к ней уходить, но она меня утащила, - крепко обняв старика и уткнувшись лицом тому в грудь, пытался объяснить Марк. Староста лишь неверяще улыбался и прижимал к себе внука.

- Что ты там мелешь, растрек... - но стоило старику выйти на крыльцо и увидеть лежащего на траве мальчика, как проклятия застряли в горле Брендона. Боясь сделать шаг, староста трясущимися руками сжал перила. - Не может быть...Неужели вы?..

В этот раз дверь приоткрылась совсем немного, лишь для того, чтобы староста мог посмотреть кто пришел и отослать непрошеных гостей подальше от своих владений. - Я же сказал, чтобы вы не смели ко мне приходить, - устало проговорил старик, глядя на полуэльфийку из-за двери.

Нимфа прикрыла глаза и опустила голову. За ее спиной разыгравшиеся волны стали успокаиваться и расходиться в стороны, образуя перешеек к острову. - Забирайте мальчика и отнесите его мельнику. Пусть видит, что чести в детях природы больше, чем в людях.