Готако

Селена, что ты думаешь о сегодняшнем раскладе? Словно из ниоткуда, появился Гаррет. Впрочем, это соответствует его профессии. - Что я думаю? Я думаю, что кое-кто пытается или свалить все с больной головы на здоровую, или тычет пальцем наугад! - Селена попыталась сохранить язвительный тон, но ноты недоумения все равно были видны. - И никаких аргументов! - взмахнула рукой Селена, будто проводя невидимую черту под всем вышесказанным.

И, на выходе очередной сюрприз. - Я голосую против Селены. Если бы сейчас наемница пила что-то, то это что-то сейчас встало бы ей поперек горла. Но слава богам, обошлось. Глаз удивленно вытаращился на Куинто. - Как... Интересно. Я бы с удовольствием выслушала аргументы...

Del

Селена махнула рукой на свое подсознание. Подсознание насмешливо фыркнуло: "Ну погоди, ты меня еще вспомнишь..." Но кто же слушает внутренний голос? Правильно, никто. Поэтому наемница плюхнулась за стол, взяла бокал с соком и вознамерилась расслабиться. Конечно, не исключено, что Где-то тут притаился антивирус... Интересно, о умеют становиться невидимыми? А, неважно. - Ну что? За нас с вами и за черт с ними? - Дыа. За нас! - Селена оперативно сократила маску до полумаски и выпила залпом виноградный сок.

- У меня какое-то мерзкое чувство, - пробормотала Селена, непроизвольно оглядываясь. Будто чей-то холодный, безразличный взгляд сверлил спину между ломпаток. Но коридор был пуст. Селена сжала кулаки. "Вот выпью виноградного сока. Спокойно проведу время. И все пройдет. Это все нервы." Решила наемница, подходя к порогу.

- Ты слышишь меня? Ты говорил, что ты все видишь, слышишь, знаешь? Как твое мнение насчет этого? "Что, в окопах не бывает атеистов?" - про себя ухмыльнулась Селена. Все-таки удобно, когда твои улыбки, ухмылки и попытки заржать не видно. Вилд удалился к себе в комнату. А между тем в коридор выглянул еще один любопытный нос. Ребекка осторожно подошла к Селене, будто боясь: "А вдруг укусит?" Нет, не укусит, хотя зверски голодна. Друг или враг? - Друг. По крайней мере, не кусаюсь, - по взгляду было видно, что где-то под маской притаилась улыбка. - Задам тот же вопрос. Друг или враг? И тут Лео, в черном роскошном халате из-за двери. Метакса? Вроде что-то алкогольное. Не-не. - Не люблю алкоголь, - отозвалась Селена, даже не подозревая, что в реальной жизни все стало еще хуже. Хуже, чем было.

День начинался как обычно - воплями. На этот раз - милого шарика Жанны Шварц. Сквозь стенку все было слышно просто великолепно. Например, звонкая пощечина. Ну что за общее помешательство-то? Мужчины нарываются, женщины раздают оплеухи направо и налево, Первый сидит в своем КПК, антивирусы убивают людей. Очередной день, когда кто-то, возможно, умрет. А жизнь продолжается, что вы хотите. Вот, шаги Лео уже слышны за дверью. Что это значит - вытолкали беднягу взашей? С добрым утром, Селена. На, откушай прямо с пробуждения свеженькую порцию междоусобных дрязг. Наслаждайся. Наемница поморщилась. Потом легким движением спрыгнула с гамака, на ходу одеваясь в уже привычную черную рубашку и темные джинсы. Нацепив маску, Селена осторожно выглянула в коридор. Вроде пусто. А то всякое случается, да и антивирусы не дремлют, знаете ли...

Еще один день миновал. Причем еще более успешно, чем предыдущий. Убит маньяк, спасен человек, даже есть кандидат на суд Линча. Чего еще можно желать? Пойти домой и выжить. Ну, это проза жизни. Настоящий праздник - вот он! Спасенный Лео Вилд тяжело дышит, но зато вообще дышит. - Интересно, безумие человека передается программе? Удушение сахарной ватой. Если выберусь отсюда, в жизни не притронусь, - покачала головой Селена. - Праздник - это хорошо, но я не люблю алкоголь. Всем спокойной ночи! Наемница, устало ссутулившись, сделала ручкой и побрела в сторону комнат. Или палат. Уже без разницы, обитателей этого милого местечка нет уже лет как тридцать. Уже знакомый серебристый гамак в одном из помещений, с хорошим видом на горы. Все кости ныли, пальцы подрагивали. Нервное, черт возьми, истощение. "Всегда знала, что не стоило так выматываться! Теперь расплачиваюсь отсутствием железной выдержки." Запоздалое раскаяние. Но, как говорится, "поздно пить боржоми, когда почки отвалились". С этими совестливыми мыслями Селена заснула, не забыв обмотать тканью лицо.

Селена кашлянула. То ли смешок подавила, то ли не в то горло сглотнула. Да как ты смеешь? Тебя это не касается. Да и вообще, кто ты такой, чтобы судить меня? - Мы - те, кто пытается на основе поведения вычислить тех, кто нас убивает изнутри, - воззвала к голосу разума Селена. Но, признаться, Гаррет вел себя действительно агрессивно. То ли нервы сказываются, то ли ему раз за разом наступили на очень, очень больную мозоль и вор начал бросаться на всех подряд.

- Спасибо. Да еще и наш "оборотень", которого непонятно, как вычислять. С другой стороны, наша домохозяйка больше не истерит и вполне себе хладнокровно отправляет людей (или нет?) на смерть. Что помогло: ударная доза мужского внимания или нолей и единиц? Гаррет сел со "слепой" правой стороны, поэтому Селене пришлось развернуться к нему, чтобы хотя бы видеть лицо. - А, может, эти истерики - не более, чем хорошая актерская игра? И вид "босса" только укрепил ее уверенность? Мне почему-то смутно кажется, что я скатываюсь в паранойю... - полушутливо пожаловалась наемница.

Захари Куинто, склонный к разрушению, а сейчас радующийся как ребенок, подсовывая несчастной Энн окровавленную биту, вызывал нешуточные подозрения. "А ты радовалась, как ребенок, доводя заказанных тебе людей до инфартка" - парировал внутренний голос. "Да, но я знаю, когда надо остановиться. А он - нет!" И это было логично. Захари вызывал подозрения, правда. Не возражаешь, если я присяду рядом? - Конечно, нет. Признаться, я с каждым циклом чувствую себя все большей идиоткой. Смутные подозрения насчет Саманты, более четкие насчет Шварц, и еще странное поведение Захари... Все трое годятся на то, чтобы быть врагами. Тем более Шварц, которая, как она сама вчера сказала, прикрывала Медведя... 33 процента вероятность, - вздохнула Селена.

Селена потихоньку успокоилась. Нет, надо рвать врага зубами глотку, (и такой случай в ее карьере тоже был) но не дать заманить себя в ложное подобие рая. Этот рай всегда может обернуться сущим адом, как обещали Первому, а Селена отнюдь не была уверена в честности антивирусов. Хватило же у них ума, изворотливости и нечеловеческой жестокости втесаться в компанию невиновных? Кстати о жестокости. Тейлор, еще вчера истерившая в жилетку Лео, сегодня, спокойненько попивая кофе и рекламируя кексы, уже выносит приговор. Почему-то появился невыносимый зуд в костяшках пальцев.

- Издевается, - зрачок у Селены мелко задрожал. - Издевается! Как только мы окажемся в его власти, ему ничего не стоит нас же и убить. Впрочем, голос ее звучал не так уж и уверенно. "Надо бы выпить. Я возмутительно трезва для подобного! И буду слишком пьяна для голосования. Это на хмельную голову не решается. Куда ни кинь, всюду клин..." - Х-ха! Ну уж нет... - Селена наклонила голову к правому плечу и скрестила руки на груди. - Черта с два, черта с два... - повторяла она, как мантру.

Сны были обрывочными, лихорадочными, но подсознание находилось с Селеной в дружеских отношениях и особо не шалило. Наемница просыпалась за всю ночь раз пять, вслушиваясь в звуки на корабле и сжимая в скрещенных на груди руках по пистолету. Абсолютно глупо, пистолеты тут не помогут, но чувство ложной защищенности помогает уснуть. На ночь на лицо была намотана длинная лента легкой ткани, оставляющая лишь нос и макушку открытыми. Да, без маски было неуютно даже во сне. Заразительная и легко приживающаяся это привычка. Уже даже похожая на зависимость - носишь маску день, другой, третий... А потом не хочешь снимать. Даже во сне заматываешь лицо, и дело тут даже не во шрамах. Легким движением руки бинты превращаются... превращаются... превращаются в маску. Черная рубашка, джинсы, кроссовки. Наколдуем водички, умоемся К сожалению, всю драму Селена пропустила. Зато она, выйдя на свет Божий, застала вчерашнего героя дня, забившегося в кресло и поглощенного тяжкими думами. Рядом сидел Первый, копаясь в КПК. Гаррет куда-то делся. В целом, наступило затишье перед бурей. Смущала фраза Медведя про 359. Дело номер 359? Пользователь номер 359? 359 человек на бутылку рома? Или задача по "сбиванию с толка" сейчас успешно выполняется? Скорее последнее. А, к черту странного парня в подозрительной маске, за все время не сказавшего почти ни слова. Селена уже привычным жестом (этой способности будет сильно не хватать в реальной жизни) сотворила кружечку экспрессо и залпом выпила. Мерзкий горький вкус, крепкий до одури - но свою задачу "разбудить выпившего" выполняет на сто процентов. Селена скривилась и передернула плечами. - Какая мерзость...

"Ядро компьютера нашей страны? Не было печали, и не удивительно, что тут такая охрана!" - Селена издала мученический стон. - Я даже знаю, куда потрачу деньги. На личного психоаналитика, который будет петь мне колыбельные на ночь, - коротко засмеялась Селена. Естественно, не будет никаких колыбельных. Только парочка усовершенствований для пистолетов. Только-только разработанных, новейших. - Ладно, други, вы как хотите, а я - спать, - Селена предпочла удалиться. Корабль походил на гигантскую пустую скорлупу от ореха. Снаружи прочный, внутри - куча трухи. В одной из комнат даже обнаружился чей-то скелет, лежащий в аквариуме. Судя по костяному гребню и строению ног - не человеческий. Хм, идем дальше. Вот - подходящая комната. Отлично. Создаем гамак, радостно плюхаемся на серебристую ткань. Отталкиваемся от стены ногой - отпевает от подошвы легко убрать. Наемница умиротворенно прикрыла глаза. Мерное покачивание гамака создавало иллюзию мира и покоя.

Адамс лечил истерику с помощью пощечин. Вообще, интересное зрелище. Все по очереди подходят и проводят сеанс психотерапии, каждый на свой лад. Оставим эту несчастную. У нее, кажется, еще долго после этого будут кошмары. А что такое кома? Разум ушел и не вернулся. Может быть, есть какое-то подконтрольное пространство, прямо как здесь? Лучше бы не знать. Эй, Бреннер! Может хоть теперь скажешь, в чем была истинная цель нашей эскапады? И не ври про киберспецназ, в киберспецназ домохозяек не берут. Мы слишком пестрые, чтобы организовать эффективную команду. В чем же дело? - Это хороший вопрос. В жизни бы его не задала, но сейчас другие обстоятельства. - Правду знать хотелось, и Первый обладал такой информацией. - Тейлор, по-видимому, даже не подозревала о том, что это не развлекательное шоу!

Результатом народного голосования был выявлен антивирус. Можно поздравить себя с первой победой. Правда, у злобных программ в полках пополнение, но факт! Мы! Сделали! Заразу! - Машины не так уж и всесильны, м-м? - тихо усмехнулась наемница. А потом очередной скачок в неизвестность. Селена уже не должна ничему удивляться. Просто не должна после особняка со скелетом, антивирусов с лазерами, себя с магией, медведя с антивирусом. Однако, нате вам! Новый сюрприз. Наемница посмотрела в круглые, честные, ошалевшие глаза Первого и уверилась в том, что он, хотя бы точно так же борется с ощущением ускользащей крыши. А то все это могло сойти за издевательство. - Шепард, Шепард... И тут Шепард! - пробурчала Селена, размашистым пинком отправляя какую-то футуристическую запчасть в стену. - Мне вот только интересно - откуда в компьютере особняк, океан и космический корабль? Между тем "домохозяйка" пришла в себя. Селена невесело ухмыльнулась. - Постойте минуту... Неужели вы хотите сказать, что это не игра и не шоу? - после недавних событий, она наконец то начинала понимать, во что вляпалась. Развернувшись ко всем лицом, стало видно как по её щекам струями текут слезы. - Я умоляю, кто-нибудь, скажите что это не так!!! Ведь на самом деле с Медведем, этой женщиной и Адамом все в порядке? Не молчите же... - Как сказал Первый, они теперь в вечной коме. И будут там, пока их тела не отключат от жизнеобеспечения. Это все взаправду, и, если мы не напряжем мозги, то скоро отправимся вслед за ними, - Селена говорила резко, отрывисто, не собираясь смягчать правду.

"Она даже не пытается отрицать то, что пыталась отвести подозрения от медведя. И Ребекка делала то же самое. Последняя надежда - сравнять счет? Ох, пошлите мне знак, хоть кто-нибудь сверху!" - Почему-то у Селены возникло стойкое желание разбежаться и врезаться головой в стену. Так, чтобы маска из ударопрочного полистирола наплевала на свое гордое наименование и раскололась к черту. Интересно, а из каких побуждений наша милая Ребекка голосовала против Ганс? Неужели тоже поклонница медвежат? Или наша лапочка с ним заодно? Было бы жаль, такая милая особа... Как, впрочем, все вы. Сладких снов, дорогие мои. - Спокойной ночи, Мэри Поппинс, - ляпнула Селена прежде, чем осознала, что собирается сказать.

Совы не то, чем кажутся. Сюрприз за сюрпризом. Тонкий намек на: "На самом деле в этом споре я выбил признание в том, что этот субъект — антивирус"? Подождем. Селена вытащила из воздуха вторую кружку. Вообще-то она с трудом стояла на месте. "Как только это закончится, выйду и разнесу что-нибудь. С грохотом и взрывом." - решила наемница. И как-то даже полегчало.

А вы настолько уверены, что я привлекаю лишнее внимание? Что же, по вашему, считать тогда НЕлишним вниманием? Успокаивающей жест в сторону Селены. Последняя сокрушенно покачала головой. Развели цирк на ровном месте, тут вопрос жизни и смерти решается... Хотя, впрочем, фразы Медведя уже подтверждают его причастность. Невиновных среди нас действительно нет, но убить обладателя "проверочной пушки" номер два было бы ну о-очень неприятно.

Пожалуй, мне надо взять у тебя рецепт. - Две с половиной ложки заварки на небольшой чайник, две веточки мяты, вода восмидесяти градусов, - отрапортовала Селена со смутным чувством, что тут дело нечисто. - Осталось совсем немного времени, есть соображения? - она кивнула в сторону голографической доски с группой цифр. - Кстати, вижу у вас подошло время чая, позвольте предложить мой фирменный пирог... - Тэйлор, Вы кажетесь очень беззаботной, - прищурилась наемница. - Вы понимаете, что это не шоу? Ладно, остаим в покое блондинку. Забрезжил луч света в темном царстве - появилась версия! Даже Версия! Гаррет уже успел ввязаться в какую-то перепалку. Селена только вздохнула. Переизбыток уверенных в себе на квадратный метр. Неудивительно, что стычка тут же произошла. - Эта версия кажется мне самой разумной, - с облегчением вздохнув, Селена с легкой душой залпом допила остатки чая. Tezca Tlipoca, кажется, куцый медвежий хвостик попал в огонь. Какие метафоры. С чего бы? В жизни ведь образностьюне страдала.

Гаррет на секунду задержал ее прохладные пальцы в своей теплой ладони. У Селены чуть расширился зрачок. Даже тренировки, чуть возьми, многочисленные тренировки по самообладанию в стиле: "Влезь в какую-то передрягу, а потом выпутайся" сейчас на помогли. Более мудрая часть наемницы сейчас закрыла глаза рукой и сказала: "Все пропало" Героическим усилием Селена вернула свои мысли в нужное русло, и даже не подала виду, что лихое "гулять так гулять" Гаррета так... Даже слово подобрать не получается. Ну погоди, подсознание, останусь одна - уж я тебе устрою. Спасибо!, - и сделал глоток. - Ммм, как раз то, что надо! - Всегда пожалуйста, - Селена постаралась, чтобы тон был идеально ровным. И у нее это получилось. Получилось же? - Интересно, - заметила она, подходя к ним. - Гаррет, если не ошибаюсь? Вы с самого начала старались держаться в тени, а с момента получения новостей от Бреннера вас как будто подменили. Вы не могли бы сделать и мне кружечку? Аромат восхитительный. Подключилась еще некая Энн. Ладно, нам не трудно. Селена достала еще одну кружку, на этот раз приятного кремового оттенка. - К Вашим услугам.

Зеленый с мелиссой, если тебе нетрудно. - Легко, - Селена жестом опытного фокусника вытащила из воздуха простую белую кружку с изящной ручкой. Над поверхностью поднимался ароматный мятный пар. Гаррет-Тень мягко улыбался. Селена даже чуть не улыбнулась в ответ. "Осторожность, никому не доверяй, антивирусы" - отвесила три звонких оплеухи тренированная и много раз спасавшая наемнице жизнь закалка. Нет причин спорить с осторожностью, нет причин подчиниться. "Это просто разговор!" - возмутилась изрядно уставшая Селена, но была вынуждена признать правоту закалки. Наемница протянула Гаррету кружку.

Машины лишь отражение наших душ, только и всего. Ни вы, ни я не можете сейчас знать, с кем разговариваете: с живым человеком или принявшей его облик программой. Но, если один из нас программа, то, что он чувствует, запрограмированно извне или принадлежит самой программе? Приняв мысли, чувства, убеждения настоящего человека программа неизбежно изменится и мне неизвестно, куда это приведет. - Остается лишь догадываться. Эмоции от человека, логика от машины, - Селена, пожалуй, впервые в жизни почувствовала у себя на плече холодные пальцы страха и нервозности. Наемница неосознанно пристально вгляделась в глубину глаз Гаррета, может, пытаясь увидеть на дне зрачков зеленоватое свечение механизма? Шестеренки? Нет, ну в самом деле. Антивирусы никогда бы не оставили таких следов. В руке появилась кружка горячего мятного чая. В самый раз, чтобы успокоить растрепанные нервы. А на плечи в той самой, черной рубашке "по умолчанию" лег темный шарф. Как бы мы не наслаждались холодом на заданиях, втягивая морозный воздух, или чувствуя, как холодит кончики пальцев адреналин, все равно потом наступает откат. И от нервозности холод совсем не приятен. - Сделать тебе чай?, - обратилась Селена к Гаррету. Шварц действительно скорее всего невиновна, но разве у нас есть другие кандидатуры? - спросил Зак, встревая в разговор, - Мы высказали уже достаточно много версий, а где результат? Только эта привела хоть к какой-то логической развязке... - А вы готовы принять на себя ответственность за содеянное? Если вы ошиблись, ваша теория будет стоить жизни не только нашему очаровательному шарику, но и вам тоже. - Мы как слепые котята. Ползем куда-то, не видя куда. Может, в пропасть. Пока у нас не откроются глаза, мы только и сможем, что идти наугад. Ганс. Существует некий Ганс Томас Рейзер, американский программист, специализирующийся на операционных и файловых системах. Создатель файловой системы для Linux, бла-бла-бла… убийца по совместительству своей дражайшей супруги. Тем временем, нашелся здравомыслящий человек. Селена усмехнулась. Сейчас Адам больше походил на пастуха, сгоняющего в одну кучу испуганно блеющее стадо. Впрочем, объяснение какое-то смутное. - И-и-и... Какая же связь между Гансом и набором чисел?

Я не жду смерти. Тень - мое убежище. Но, поверьте мне, эти не смогут сегодня найти виновного. Разве что случайно. И на смерть отправится наш добродушный шарик. С другой стороны, для вас Смерть - давняя подруга. Не спорьте, я это вижу в вас ясно. Вам маска к лицу. - И я стою рядом с ними. Шварц, скорее всего, невиновна, а я не могу найти программы. Я слепа на оба глаза вместо одного, Гаррет, - невеселая ухмылка. - Когда машины научились так ловко играть с людьми? Неужели я что-то пропустила?