Шен Мак-Тир

Палуба - Ты говоришь, как Удар, - грустно сказала Алиша, отвернувшись. Она считала, что никакие проклятия и Ордена не могут запретить кого-то любить, но то были ее собственные мысли. Остальные, наверное, думали по-другому. Почему-то от этого становилось больно, так, что в груди что-то сжималось. Ты эльфов ешь? - с подозрением поглядела она на потрошителя. - Эльфов пока не пробовал. Только людей, - отозвался Ренн, который выглядел спокойным после драки, даже сосредоточенным. Это немного развеяло скуку. Закончив точить одну сторону меча, он перешел ко второй. Рассказ Вальи его не слишком удивил, он и раньше подозревал, что девушки проводят друг с другом уж слишком много времени. - Так значит, это моя вина? Амата, что скажешь? - посмотрел он на волшебницу. Риден не считал себя вправе заставлять ее выбирать, но похоже, Амата уже все решила.

Палуба - Береги ее, Риден, - в глазах эльфийки мелькнула тоска по несбывшемуся. - Да ты и сама можешь. Она прямо тут, - Риден мотнул головой в сторону волшебницы, которая молчаливо наблюдала за поединком. Его разбирало легкое любопытство о том, что между этими двумя такого произошло, и он решил позже расспросить одну из них. Или двоих сразу. В конце концов, обе были здесь, и на корабле особо не спрячешься. Приходится привыкать жить бок о бок друг с другом. - Что вообще случилось? - спросил он наконец у девушек, сев на ящик. - Вы друг друга игнорируете, как поссорившиеся старые супруги. - Достав меч, он принялся натачивать кромку. - Я это понимаю. Но все равно кажется, что ко мне все относятся, как несмышленому ребенку из эльфинажа, - Алиша вздохнула и посмотрела на эльфа. - Может, я и молодая, но далеко не неопытная. По крайней мере, в бою, - поправилась она. Подумав о чем-то, добавила: - А что бы ты делал, если бы я была одна?

Палуба - Спасибо, Риден, - она протянула ему руку и неловко улыбнулась. - Спасибо тебе. - Не за что, Валья. Обращайся, - ответом ей была зубастая улыбка. - Я знаю, что тебе хочется убить меня. Я это тоже чувствую, каждый раз. И тогда на заднем дворе. Я сбежал, потому что иначе убил бы Торка. - Он схватил ее за руку и поднялся. Рука у берсерка была крепкой, сильной. - Не из-за того, что ты сделала.

Палуба Риден знал, что берсерк сильнее его - но все равно вступил в бой. Наверное, так же поступал и его отец, бросаясь на превосходящие его силы с яростью, достойной дракона. И Риден знал, что он слабее отца. Пока что. Однако ему хотелось немного расшевелить Валью, и это ему удалось; берсерк дралась, как в последний раз, и когда он упал от очередного мощного удара под дых, перед глазами заплясали цветные пятна. - Ты победила, - прохрипел он, сплюнув кровью на чисто вымытую Тайбером палубу. Хорошо, что маг этого не видел. -Мы переживаем за тебя и боимся сделать тебе больно. - А может, это и делает мне больно, Элендар. Когда меня считают беззащитной девочкой, - надулась Алиша. Это отношение к ней, как к хрустальной вазе, которую все боятся разбить, начинало ее раздражать. - Я пират, а не кисейная барышня, хорошо? Я хочу быть частью команды, но почему-то не чувствую этого. Я не ребенок, не собственность Торка и не слабачка.

Палуба - Ри, если я вам мешаю, только скажи, - отозвалась со своего места девушка и принялась переплетать косичку, чтобы скрыть неловкость. - О чем ты? Постарайся не попасть под удар, - усмехнулся потрошитель, продолжая глядеть на Валью. Что-то в ней определенно изменилось. И, кажется, на Амату она усиленно старалась не обращать внимания. Сестрички рассорились? Хотя теперь у Вальи была настоящая сестра, и похоже, что замена в виде тевинтерки ей была более не нужна. Но в их разборки Риден лезть не хотел. - Тут как раз хороший пятачок, нам места хватит. Готова? - он размял костяшки пальцев.

Палуба - Да что ж с вами всеми, - засмеялась Алиша. - Поверь, у тебя удары даже далеко не такие тяжелые, как у Торка. Или Удара. Хорошее имя, подходящее, ты не находишь? - она прислонилась спиной к борту и откинула голову, наслаждаясь ветерком. Вдруг посерьезнев, она открыла глаза, глядя в небо, чистое и голубое, без единой тучки. Идеальная погода для плавания. - Слушай, Элендар... как ты понимаешь, что должен сделать? Если не долг перед Серыми Стражами, то что ведет тебя? - Но если уж очень хочется, могу спиртом угостить вечерком. - Спирт? У тебя есть спирт? - потрошитель усмехнулся. - И что еще ты от нас скрывала, берсерк? - он поднялся и протянул ей руку. - Но пока вечер не наступил, можно развлечься иными способами. Ты знаешь, какими.

Палуба Их дуэль была больше похожа на танец - Элендар двигался так, как привык в роли барда, а Алиша пригибалась и перекатывалась, избегая ударов, как ее учил отец. В конце концов тренировки эльфа в Стражах все же оказались более эффективными, и эльфийка сдалась, смеясь и поднимая руки. - Ты победил, победил! Двигаешься хорошо. Хотела бы я так же научиться, - она поднялась с мокрой палубы, надраенной Тайбером, и отряхнулась. Риден, увидев Валью, решил подойти к ней. Берсерк в последнее время почти ни с кем не разговаривала и вообще казалось, что ее нет. Он и понятия не имел об их разговоре с Аматой, а потому такое изменение казалось ему вызванным чем-то другим. Быть может, скукой? - Ну привет, берсерк. Как море? - спросил он, усаживаясь на ящик рядом с эльфийкой.

Палуба - Горы... - пробормотала Алиша. Заснеженная вершина была похожа на Элендара. Повернувшись к эльфу, она спрятала руки за спиной. - Может, ты меня потренируешь пока? Все равно заняться нечем, а Торк спит, - пожала плечами девочка. - Я его тогда возле Монтсиммара хорошо отделала, но Удар все равно сильнее. Самый сильный в отряде, наверное. Но он добрый, я знаю, - она спохватилась, ее болтовня про Удара наверняка мало интересует эльфа.

Палуба -Да, Алиша ты мне нравишься с самого первого дня, что тебя встретил. - Но уважаю твой выбор сказал эльф. Он поэтому сторонился ее и может поэтому его раздражал так Торк. Он улыбнулся . - Я Страж, ты пиратка. Твоя стихия море.. - А твоя стихия? - поинтересовалась девушка, а затем вздохнула. Вот же глупый вопрос. Серые Стражи отказываются от привилегии иметь возлюбленных, но разве это правильно? Про Киру она не знала, полагая, что Стражи - нечто вроде святых братьев, принимающих обет безбрачия. Ей хотелось выпить рому, но девушка помнила об обещании, которое дала Торку, и старалась об этом не думать. Риден и Амата вышли наверх как раз в тот момент, когда город окончательно исчез за горизонтом. Столько воды вокруг потрошитель не видел прежде никогда, и его снова замутило, но он лишь глотнул рома, который нес с собой. В трюме хотя бы можно было притвориться, что он снова стоит на твердой земле. Впрочем, самым главным его врагов на борту была не морская болезнь, а скука.

Каюта Аматы и Ридена - Я слышала, как рассказывали, что если покачивает от выпивки, то не замечаешь, как штормит от моря, - поделилась девушка, нарезая пирог и поставив ром и стаканы. - Не знаю, сколько в этих рассказах правды, но если тебе полегчает, то стоит попробовать. - Надеюсь, это не байки, - Риден взял бутыль и сделал несколько больших глотков. Жидкий огонь разлился по телу, но алкоголь теперь действовал на него куда слабее, чем раньше. Придется выпить немало, чтобы почувствовать хоть тень опьянения. Вытерев губы рукавом, он доел пирог, кислющий, что аж челюсти сводило, и потряс головой. Потом сделал еще пару глотков, чтобы почувствовать туман в голове. От тошноты и вправду помогало. - Пойдем наверх? - предложил он. - Хоть на море посмотрю, м-мать его долийка... Палуба Алиша только кивнула. Здесь она чувствовала себя гораздо лучше - не висел дамокловым мечом над ней взор Белого Волка, и казалось, что все злоключения остались позади, и можно наконец-то вздохнуть свободно. Впрочем, одна мысль не давала ей покоя. Точнее, одно чувство. Чувство, которое пиратка старательно пыталась загнать подальше. Обняв себя за плечи, она уставилась на горизонт. До ее ушей доносились голоса матросов, подготавливающих последние детали корабля к долгому путешествию. Их ждало несколько коротких остановок по пути к Лломерину, но настоящая опасность была не на берегу. Моря бороздили пиратские суда и кунарийские дредноуты, и далеко не все из них соблюдали пакт о ненападении. - Элендар, - вдруг спросила девочка негромко. - Я тебе нравлюсь?

Каюта Аматы и Ридена - Ты хочешь рому? Я могу сходить, если ты себя плохо чувствуешь, - заботливо предложила девушка. - А как на драконов влияет крепкий алкоголь? - Не знаю, но надеюсь, что на мой желудок но повлияет хорошо, - пожал плечами потрошитель. Во время пути до Джейдера у него было много времени на то, чтобы обдумать все произошедшее в Тени. Он вспомнил то, что забыл, но этого было так мало. Сколько могла бы рассказать Мэйрис, если бы только захотела... если бы выжила. Он видел, как ее окружили разбойники на тракте, и был уверен, что она мертва, но крошечный огонек надежды на то, что матери удалось отбиться и выжить, все же оставался.

Палуба Для тебя это наверное словно вернуться домой. Он улыбнулся девушки, сам эльф старался во время пути и стоянок держаться подальше от нее. Алиша вздрогнула и обернулась, не заметив приближения эльфа. Тот как будто старался избегать ее, и девочка никак не могла понять, отчего он сторонится пиратку. Но спорить с ним не могла. Она действительно была почти что счастлива. Была бы счастливее, если б оказалась здесь не пассажиром, а частью команды, но стоило ценить то, что имеешь. - Разве это не прекрасно? - она обвела рукой морскую гладь. Ветер был попутным, бури не предвиделось, жара осталась далеко позади, и прохладный бриз шевелил ее волосы. Над головой кружили чайки и альбатросы, у борта плеснул хвостом дельфин. - Это как будто... полет, только над водой. Каюта Аматы и Ридена - Ри, с тобой все в порядке? - она протянула руку и ласково погладила Ренна по волосам. - Конечно. Лучше не бывает, - буркнул потрошитель, однако чувство тошноты только усилилось. Вода - не место для драконов, подумал он. Для них место в горах, на заснеженных пиках, или в огненных пустынях, но никак не на кораблях. - Рому мне, рому... - прошептал он, размышляя о том, чтобы пойти к коку и выпросить бутыль рома. Или бочонок.

Глава 5. Недремлющее море ...Оно было там. Последнее, оставшееся неразбитым и не захваченным проклятыми эльфами. Посреди молчаливо торчащих из травы валунов с вырезанными на них лицами. Наследие дикарей, когда-то живших на острове, еще оставалось там, куда не добралась цивилизация. Пиратам было наплевать на то, что центр острова представлял собой джунгли, ведь берега принадлежали им. Маркус улыбнулся и провел рукой по гладкой, мутной поверхности. Зеркало вздрогнуло, будто было живым существом, и в отражении магистр увидел то, что и хотел увидеть. Зеркало по ту сторону. Шагнув в дрожащую, как вода в пруду в ветреный день, поверхность, Маркус исчез, а врата потемнели и застыли, дожидаясь нового путешественника... который нашел бы его среди руин, лесов и забвения. Лицо Маркуса обдало невыносимым жаром. Из треснувшей земли шел черный густой дым, едкий и удушающий, но тевинтерец не отшатнулся. Он был там, где и должен был быть. Оставалось лишь дождаться, пока пешки сделают свой ход. Какой цвет они примут, с любопытством подумал маг. Будут ли служить Черному Королю или Белому? Или, может, и вовсе слетят с доски, как только доберутся до середины? Некоторые, добравшись до самого конца, до самого края, могут замереть на нем и обратиться Ферзем. Но Маркус готов был рискнуть. Все-таки это была игра всей его жизни. *** До Джейдера добрались через неделю, благо лошади были почти у всех, хотя некоторым приходилось идти пешком, поэтому нужно было делать стоянки чаще, чем если бы все были конными. Джейдер не показался им весьма интересным городом; по сравнению с Монтсиммаром он был маленьким, правительства в городе не было, поэтому горожане защищались своими силами. Единственной достопримечательностью здесь когда-то был штаб Серых Стражей, но и его давно покинули, поэтому герои сразу двинулись в порт. Корабль, который согласился бы взять столько подозрительных пассажиров сразу, нашелся только к следующему утру. Капитан, представившийся Брэндоном Одноглазым, после долгих уговоров и нескольких монет на лапу предупредил, что плывет в Лломерин и по пути туда может случиться всякое. От нападения враждебных пиратов или кунари до возвращения к поверхности легендарного кракена. Но наши герои не будь героями, если бы это их напугало, а потому они быстро поднялись на борт "Рыжего мабари" (именно так капитан назвал свой корабль, в честь когда-то любимого и верного друга), расположились в каютах внизу, разложили вещи и принялись ожидать отправления. Кают было мало, а пассажиров - много, так что пришлось селиться по трое-четверо в комнате. Остальные места занимала многочисленная команда капитана Брэндона. - Отплываем! - донесся до ушей пассажиров чей-то крик, и закончив раскладывать вещи и кормить лошадей, которых заперли в специальном отделении в трюме для животных, Алиша побежала наверх, посмотреть на отплытие. Она столько времени мечтала снова оказаться на борту судна, что почувствовала комок в горле. Опершись руками о борт, она смотрела, как удаляется Джейдер, как тает в утреннем тумане орлесианский город, как между ним и эльфийкой стремительно вырастает полоска воды, превращаясь в океан. Алиша против воли улыбнулась, впиваясь пальцами в дощатый борт, и закрыла глаза, подставляя лицо соленому ветру. Риден же в это время сидел внизу. Он никогда раньше не бывал на корабле, и честно признаться, чувствовал себя преотвратно. До Лломерина было много недель пути - предстояло пересечь Недремлющее море и выйти в Амарантайнский океан.

Лагерь Может я и дурак. Но я просто пытаюсь защитить остальных. - Ты не обязан, - фыркнула Алиша, но Удар положил руку на ее плечо, и она замолчала. Мотнула короткостриженной головой, будто бродячая собака, которая не знает, чего ждать от этой руки, удара или ласки. - Как ты сказал, никто ничего тебе не обязан, и ты тоже никому не обязан. Только это ведь не обязанность. Я просто хочу, чтобы... - она запнулась, отводя взгляд в сторону, взяла палочку и принялась что-то чертить на песке. - Чтобы мы все были вместе и никто не погиб, - наконец сказала она, зная, что это было совсем не то, что Алиша собиралась сказать. - Не потому, что должна или обязана. Просто... хочу. Девочка посмотрела на маску, тщетно пытаясь различить сквозь ее прорези хоть что-нибудь. Не всегда ведь надо поступать так, как правильно - как диктует кодекс, или мораль, или долг. Она привыкла полагаться на других, в том числе и на отца, и на Торка, и на весь свой отряд, но то было лишь в бою, когда от выполнения приказа может зависеть твоя собственная жизнь. А сейчас ей не хотелось думать о том, что правильно или неправильно. Неподалеку от лагеря

Неподалеку от лагеря Поджав ноги и закрыв руками грудь, магичка жалобно пискнула, не пытаясь, впрочем, бежать. Опасно оспаривать у дракона его добычу. Девушка прикрыла глаза, чтобы скрыть желание, охватившее ее целиком. Риден теперь чувствовал все в сто раз сильнее, чем прежде, и скрывать свои истинные эмоции от него означало лишь зря тратить время. Помедлив немного, потрошитель опустился на траву рядом с ней и прижал к себе. От доспехов он избавился быстро, и перекатившись на спину, потянул волшебницу за собой. Посмотрел на нее снизу вверх, улыбнулся, как улыбался только он - на оскал из Тени это было мало похоже. - И что дальше? - поинтересовался парень, медленно погладив спину Аматы. - Ты приручила дракона. Теперь он твой. Лагерь — Прости, я идиот, только и делаю, что настроение порчу. Не забивай голову плохими мыслями — это самое главное. Плохого в жизни и так хватает, поэтому надо хвататься за всё хорошее, что у нас вообще есть. Я так и живу. Зацикливался бы на нехорошем — меня бы с вами тут не было. Алиша погрустнела. Она и сама знала, что весь этот поход может закончиться для них печально - причем в любую минуту. И гораздо быстрее, чем Удара настигнет его проклятие. Однако не мысль о смерти заставила ее опечалиться, а то, что сказал наемник чуть раньше. О том, что ушел бы один. - Ты дурак, - буркнула эльфийка, подбирая ноги. - Почему все вечно пытаются куда-то уйти? Да и сама тоже... не лучше, - она фыркнула, а затем посмотрела на Удара задумчиво. - Ты дурак, но хороший. Я знаю. Иначе не ловил бы меня каждый раз, как я падаю, и не извинялся каждый раз, как дашь мне по голове по моей же собственной глупости. Не надо уходить. Пожалуйста, - она хлюпнула носом. Отчего-то слова Удара ее проняли сильнее, чем все остальное - разве что подобное она чувствовала, когда пыталась уехать из Монтсиммара.

Неподалеку от лагеря Нет, не вызов... Пусти! - Не пущу. Теперь ты моя, - прошептал Риден, которому сопротивление Аматы было, что бронто - укол швейной иглой, но похоже, что девушка поддавалась. Оторвав ее от дерева, потрошитель толкнул девушку на мокрую от ночной росы траву. В лесу было холодно, но от его тела исходило тепло, и Амата почти не дрожала. - Моя добыча. Послышался тихий лязг, когда он снял ремень и отбросил его в сторону. Тяжелое дыхание она слышала даже в темноте. Единственным источником света были лунные блики на озере, но они давали лишь толику видимости. Высокая фигура над ней неуловимо напомнила ей ту, что она видела вместе с Ренном там, в Тени. На арене. Фигуру, несущую на себе столько боевых шрамов, что уже не справлялась с ними - стрелы, протез вместо отрубленной в бою руки, изорванная плоть и растерзанная душа. Пустые глаза. Может, когда-то этот человек был таким же, как Риден... тоже любил кого-то, и его любили, но все это было разрушено. Лагерь Тебе нельзя умирать, когда ещё вся жизнь впереди. Я ощущаю перед тобой ту ответственность, которую не ощущал бы перед своим другом.. Алиша слушала внимательно, широко раскрыв глаза, и ни разу не прервала отповедь Удара. Он и вправду был странный, до того странный, что казался вовсе не человеком... или все это из-за маски? Обычно по лицу человека можно многое сказать о его эмоциях, но когда ты это лицо не видишь, становится сложно. И кажется, что эмоций нет вообще. - А я и не собираюсь умирать. Если мы и умрем, то все вместе, когда найдем этого Маркуса, - ответила она, улыбнувшись. - Или выживем, тоже вместе. - Она положила руку на грудь слева. - Я тоже чувствую. Тепло. Как возле костра в промозглой ночи.

Неподалеку от лагеря - Я тебя не боюсь, дракон! - Тихонько мявкнула целительница, тяжело дыша. - Ты ничего мне не сделаешь. - Это что, вызов? - Риден перехватил руку с посохом, отводя ее в сторону и заставляя Амату разжать пальцы и выронить свое оружие. Пожалуй, стоило признать: раньше подобная игра заканчивалась совсем не так. Он помнил существо, похожее на сороконожку, у него даже было имя. Они часто играли с ним в прятки, но стук многочисленных ножек по камням выдавал сороконожку с головой. Риден всегда легко прятался от этого существа, которое было чем-то вроде библиотекаря в комплексе. Спокойным, старым и весьма дружелюбным. Выдохнув, потрошитель прижал Амату к дереву, все еще держа ее руку в своей. - А ты уверена, что хочешь его бросить, маленькая волшебница?.. — Мне, кстати, чуть больше двух недель назад тридцать пять исполнилось. День рождения пришёлся на время перехода из Прудов в Монтсиммар, отметил топтанием пыли, — без горечи усмехнулся воин. - А мне скоро исполнится семнадцать. Через несколько месяцев, - похвасталась Алиша. А потом, подумав, вдруг спросила: - За исключением кого? - ее, кажется, признание Удара несколько развеселило, но вот та пауза, которую он сделал, почему-то заставила ее напрячься.

Неподалеку от лагеря - Я слышу твое сердебиение, - сказал Риден. Глаза его подводили, и девушку он не видел, но ощущал ее присутствие. Присутствие загнанной жертвы еще больше его распаляло, и даже если ему не хотелось понимать подобное чувство, уйти от него было бы непросто. Метнувшись в сторону, повинуясь этому инстинкту и давая ему чуть больше свободы, чем обычно, он успел ухватить девушку за руку. - Поймал, - прошептал он, притягивая ее к себе. Лес вокруг молчал, лишь изредка доносились крики ночных птиц да плеск волн у берегов озера Селестин. Лагерь — А какая у меня репутация в отряде? — вдруг спросил он. — Мне-то о ней никто не говорил даже. - Ну, не знаю точно, но всем кажется, что ты самый стойкий. Как в бою, так и в мирной жизни. Что тебя ничего не интересует, кроме... полировки своего меча, - хихикнула эльфийка. - И ты все время кажешься каким-то отстраненным, будто ничего не боишься. Хотя на твоем месте я бы тоже перестала бояться, худшее-то ведь уже произошло. Ой, прости, - она вдруг испугалась собственных слов. - Я не то имела в виду. Ты ведь по-прежнему с нами, значит, мы для тебя не просто случайные попутчики... верно?

Лагерь — Не слишком сильно? Извини, я опять... опять не рассчитал. - Не волнуйся так за меня, - Алиша улыбнулась широко, хоть один зуб и начал шататься, но это Амата могла легко поправить. Как только вернется в лагерь. - А то я еще, не приведи Андрасте, подумаю, будто ты - не бесчувственный сухарь. То-то пострадает твоя репутация в отряде, - девочка подмигнула ему и быстро поднялась на ноги, отряхнувшись от грязи. - Знаешь, а когда мы встретились, я думала, что ты прячущийся антиванский принц. Или еще какой-нибудь принц, не обязательно антиванский.

Неподалеку от лагеря - Пять, шесть.. дракон хочет тебя съесть, - донесся до нее слабеющий голос Ридена, а Амата неслась во всю прыть. - Десять! - Риден выдохнул последнее слово и развернулся, вглядываясь в темный лес. Огонька волшебница не зажигала, поэтому виден был лишь свет от костра, мерцающий вдали. Но она не побежала назад в лагерь, это было бы глупо. Как раз выпала возможность проверить свои инстинкты, обретенные после ритуала. Закрыв глаза, он повертел головой, пытаясь определить направление, куда ушла Амата. Затем медленно двинулся через кустарник, огибая деревья, дальше в темноту ночи. След был почти горячим на ощупь, там, где она пробежала. Ускорив шаг, Риден отбросил паутину, преграждавшую путь, и перепрыгнул упавшее дерево. Где-то поблизости...

Неподалеку от лагеря - Ой, - пискнула девушка и попыталась спрятаться за копьем. Целительница улыбалась - пока что она не чувствовала угрозы, только мелкую дрожь в коленках, которая не имела ничего общего со страхом, но голодный дракон - это вам не кот чихнул. - Ты ведь не будешь меня есть, правда? Может, у нас получится найти пару волков? Тогда они нападут на нас, а мы победим и ты сможешь съесть их сердца. Ренн приоткрыл один глаз и посмотрел на Амату, хитро прищурившись. - А если скажу, что съем, ты побежишь? - он не знал, почему, но мысль об убегающей в ужасе девушке ему нравилась. Вспомнив об одной игре, в которую он в детстве часто играл с матерью и чудищами в комплексе, Ренн повернулся и ткнулся лбом в ближайшее дерево. - Раз... два... три... - принялся громко считать он. - Дракон уже близко! Четыре... Лагерь — Конечно стала лучше, — кивнул он. — Я даже не сомневался в тебе. Когда-нибудь вкатаешь в грязь самого сильного пирата Лломерина, держу пари, — без капли насмешки в голосе произнёс воин. - Может, и тебя вкатаю, - подмигнула ему девочка, поднявшись и потянув Удара за руку. - Пошли, попробуем? Вдруг получится! Я не к тому, что ты слабее меня, но... может, тренировки помогли, и на этот раз я не упаду, как тряпка?

Лагерь - Когда-то хотел, конечно. Когда учился у мессира Андроникуса и у меня... было будущее. Я мечтал о своем доме, о семье, представлял картины того, как мы с семьей приезжаем к моим родителям на праздники... - кивнул маг, смотря куда-то в пустоту, словно в свои воспоминания. - Сейчас, само собой, мечтать о подобном невозможно. - Мечтать-то ведь тебе никто не мешает. Все у тебя будет, Тайбер, поверь хасиндской шаманке. - Маавиш прикусила губу и рассмеялась. Ее точно невозможно было ничем пронять. - Молодой, неопытной, провалившей единственное важное задание шаманке. На твоем месте я бы трижды подумала, но... на самом деле, я хочу, чтобы ты был счастлив. И жив. Ты мне нравишься, - она вздохнула и провела ладонью по волосам, заплетенным в тугие косички. - Потому я буду молить духов, чтобы у тебя все было хорошо. Даже если ты сам в это не веришь. Может, они поверят? - Удар! - рядом с воином шлепнулась на землю маленькая эльфийка. - А я тебе гренку принесла. Молока нет, прости. Слушай, я только что буквально двумя ударами уложила Торка на землю, - она болтала, почти не затыкаясь, и благословенная тишина и одиночество наемника были снова нарушены этим торнадо по имени Алиша. Сунув ему в руки надкушенную гренку, она принялась долго и обстоятельно рассказывать, как проходил бой с рыцарем - тот уже ринулся в драку с Вальей, видимо, восстанавливать утерянную доблесть. - В общем, та тренировка не прошла даром, я правда стала лучше. Ведь правда? - Ты мог бы учуять кролика? Или нага? - Наверное. Не знаю. Я попробую, - Риден выдохнул и закрыл глаза, сосредоточившись и прислушиваясь к шепоту внутри своей головы. Однако наги и кролики этот шепот явно интересовали в последнюю очередь, и голова Ренна повернулась к Амате. Он все еще держал глаза закрытыми, но на его лице появилась хищная улыбка. - Ты вкусно пахнешь, - сказал он. - Вкуснее, чем кролик.

Лагерь - Я справлюсь. - Торк всегда быстро восстанавливался. - Ты молодец, отлично сражалась. Потом закрепим твои навыки и я буду спокоен за тебя. - Ну у тебя кулачищи вон какие, а у меня вон, - она продемонстрировала маленький кулачок, которым бить Торка было все равно, что гладить кошечку. Но если знать, куда бить, то даже таким кулачком можно было нанести серьезный ущерб, и не только рыцарской гордости. - Но я быстро учусь, я же говорила. С кинжалами проще. Но они тоже не пробивают латы, нужно знать, куда бить. Ой, там кто-то что-то готовит, я быстро! - она метнулась к костру, почуяв запах еды, и под усмешкой Маавиш принялась запихивать в рот гренку с сыром. Да ты сам недалеко ушел, - с легкой гордостью за возлюбленного сказала магичка. - Расскажешь о своей маме? Я хочу знать, какая она была. - Похожей на тебя. Только грустной, - Риден повел Амату за собой в темный лес. От города они отъехали недалеко, и где-то впереди было озеро Селестин, возле которого отряд убил дракона. Но возвращаться туда не хотелось, хотя озеро было красивым и живописным, и в нем можно было бы нормально помыться. Риден, впрочем, привык к грязи и игнорировал ее. Когда доберутся до Джейдера, можно будет найти баню. - И она не была магом, поэтому о духах и демонах почти ничего не знала. Зато отлично стреляла из арбалета, поэтому мы никогда не голодали.

Лагерь - Удар, Удар! - Алиша бегала вокруг Торка, счастливая от того, что ей удалось найти брешь в его защите. Теперь нужно было только использовать такую тактику и дальше, если придется вдруг сражаться без оружия. - Удар, ты это видел?! Эй, Удар! - она оглянулась, пытаясь найти среди сидящих вокруг костра наемника, но того и след простыл. Спохватившись, она помогла Торку подняться. - Ты там в порядке? Я не хотела бить слишком сильно, но... как-то вошла во вкус, - она все еще улыбалась, но как-то виновато.

Лагерь - Не знаю... Я был один в семье, поэтому судить не могу. - вздохнул маг. - Увы, кроме сухарей и головки задубевшего сыра, который я стащил в таверне, нет ничего. Можно правда, растопить его на огне и попробовать сделать гренки. - маг вытащил скудные припасы из сумки. - Наверное, придется идти на охоту, это же не еда. - Ну вот видишь. А у меня была большая семья. Была, - хасиндка поднялась, взяла скудную еду и принялась хлопотать вокруг костра. Из засохшего сыра и сухарей сделать что-то удобоваримое было бы вызовом даже тому повару, который готовил вивернятину, но у Маавиш выходило на удивление хорошо. Жизнь в глуши явно научила ее не воротить нос и ждать орлесианских приправ, а делать то, что нужно. Получилось даже вкусно. Протянув гренку Тайберу, она откусила от своей. - А ты хочешь иметь семью? - поинтересовалась девушка. - Обещаю. Потрошитель вздохнул. Взъерошил волосы Аматы, которая наконец-то перестала заигрываться в Ливия, и улыбнулся, не размыкая губ. - Ты упрямая, как осел, знаешь? - спросил он. - Напоминаешь мне маму. Она тоже никогда не сдавалась. И в моих воспоминаниях она еще была счастливой... наверное. До его носа донесся вкусный запах плавленого сыра, и Риден принюхался. Кажется, в отряде кто-то решил приготовить что-нибудь пожевать на ночь, и после всех приключений в Тени ему хотелось этого больше всего. Торк получил два удара, которых не ожидал - и от которых не успел увернуться. Алиша сражалась, как лев... или маленький львенок, но в любом случае, ее тренировки среди пиратов помогли ей одолеть даже такого мужика, как Торк. Последний удар пришелся туда, куда рыцарь его получить в настоящем бою совсем не захотел бы, и он упал на колени. - Ха! - крикнула Алиша. - Победа!