Шен Мак-Тир

Форт - Штаб Сделать что-либо еще отряд не успел - и, наверное, это было к лучшему. Второй раз для Алиши не прошел бы даром, она это понимала. Их позвали трое Змей в посеребреной броне и с кинжалами, висящими на поясе. Пришлось подниматься по лестнице, пока их вели коридорами и переходами к покоям командора. Постучавшись в дверь, один из их сопровождающих спросил: - Командор, Черные Клинки прибыли. - Заходите, - раздалось из-за двери, и отряд по одному втолкнули в просторное помещение штаба. Из окна лился дневной свет, освещая стол, заваленный бумагами. Так мог бы выглядеть кабинет какого-нибудь богатого купца или казначея, но уж никак не предводителя самого смертоносного наемничьего ордена Орлея. За столом сидел человек с двумя мечами за спиной, одетый в кольчужную броню и длинный темный плащ. Когда он поднял голову и оглядел наших героев, Алиша едва не задохнулась. - О, кажется, мы уже встречались, - улыбнулся Рейлас, которому не составило труда узнать лицо Франчески, которое он столь близко разглядел в театре. - И даже Медный Бык с вами. Как же так, Франческа? Я думал, вы дочь богатого торговца, а не наемница. - Он цокнул языком, спокойно отложил письмо, которое только что открыл, и поднялся. Трое сопровождающих встали у двери, положив руки на оружие, но Рейлас подал им знак пока подождать.

Оружейная - Пойдем в Оружейную, поглядим что там. - Торк подхватил Алишу под руку и увлек за собой. В коридоре, где никто не слышал, рыцарь наклонился к уху девушки - правда удобно работать с прикрытием? Алиша лишь вздохнула, но пошла вслед за рыцарем. Или телохранителем? В общем, за Медным Быком. В оружейной их встретили все те же трое, с которыми у Удара не вышло ни поговорить, ни пошутить. - Еще одни, - заржал присутствующий в комнате ассассин. - За чем пожаловали? В комнату заглянул Риден, которому не очень нравилось то, что происходило. К тому же, он знал Торка - и знал, что тот попытается подбить Алишу на обнести форт до ниточки. Увидев их вдвоем, мнущихся перед тремя Змеями, он вздохнул. - Я вас должен по всему форту искать? А ну марш в зал, ждать главного! - рявкнул он, а затем посмотрел на ассассинов. - Мы - Черные Клинки, убили дракона возле Монтсиммара. Думаете, это была шутка? - холодно осведомился он. Ассассины переглянулись, заметив острые зубы лидера Клинков, а затем один из них поднялся и, взяв со стойки черненые латные доспехи с изображением Змей, протянул их Ренну. - Вот, возьмите. В качестве аванса. Драконоборцы нам нужны, - с уважением сказал Змей. - Только командору пока не говорите. Он не любит давать авансов. + Латные доспехи Черного Змея (+2 к защите; латы)

Жилые комнаты - Пойдем отсюда, - Алиша дернула Торка за рукав, когда лица ассассинов не изменились. Они все так же враждебно смотрели на новичков, однако никаких попыток напасть не предпринимали. - Тоже мне, проверяльщики нашлись, - фыркнул тот, кто буквально схватил эльфийку за руку. - Вы сюда пришли к нам наниматься или проверки устраивать? Вон отсюда, - рявкнул он. Змеи явно чувствовали себя здесь на своей территории и даже отряд драконоборцев не внушал им ни уважения, ни доверия. - Пока вас не вышвырнули вместе с вашими клинками.

Кухня - Деньги вперед, - отрезал тевинтерец. - Если вдруг что не так, так хоть чтоб не зря. А эффект я вам в красках перескажу, уж будьте покойны, - широко осклабился целитель, одной рукой беря вилочку, а другую протягивая за монетами. - Ах да... конечно, - засуетился повар, всучив пять замызганных золотых монеток магу. - За честную работу - честная плата, не так ли? - подмигнул он Ливию. Мясо пахло ужасно, даже подносить его к лицу не хотелось, не то, что есть. Как будто он зашел в общественную уборную. Но повар внимательно смотрел на мага, ожидая, когда тот приступит к эксперименту. + 5 золотых Ливию Жилые комнаты Алиша, дождавшись, пока проснувшиеся ассассины отвернутся и будут смотреть в другую сторону, метнулась кабанчиком к одному из шкафчиков и быстро сунула туда руку, шаря внутри. Однако времени не хватило - один из убийц обернулся и, заметив ее, подошел поближе. - Ты чего это делаешь? - возмутился он. - Это не твое место! Даже в ряды Змей вступить не успели, а уже руки распускают. Я командору сообщу, - выплюнул он. Остальные, заинтересовавшись, снова обратили внимание на новоприбывших, и лица у них были далеко не дружелюбные.

Жилые комнаты - Ну что тут, застолбила нам коечку? - Спросил он Алишу, когда догнал ее. - Еще нет, - отозвалась девушка, оглядывая длинный коридор, заставленный кроватями и личными вещами Змей. Она подумала, что если ее поймают тут за руку, беды точно не избежать. - Вот думаю, какую выбрать?.. Или пока что не выбирать? Может, нам выдадут койку возле сортира, как новичкам, - улыбнулась она нервно. - Воровство (только разбойники) Кухня - Да при чем тут золото, - отмахнулся Ливий. - А как же дух исследователя? Я пойду, - отрезал он и чеканным шагом прошел на кухню. - Ну, где тут деликатесы дают на пробу? - вскинул он бровь. - Да еще и приплачивают. Или соврали мне? Наши девчата - те еще шутницы, с них станется. - О, ваша подруга рассказала о моих экспериментах? - обрадовался повар, когда в кухню вошел высокий тевинтерец. - Пожалуйста. Пять золотых за пробу. И не забудьте подробно описать эффект мяса на ваш организм! Это очень важно, - он отрезал кусочек дымящегося почерневшего стейка и протянул вилочку с наколотым кусочком Ливию. - Жуйте долго. У вивернов мясо очень жесткое, и даже термическая обработка не всегда дает нужный результат, - предупредил он. - Проброс на Выносливость

Форт Змей - Жилые комнаты - Чем там кормят, на местной кухне? - Спросил он у девушек. - Я бы здесь ничего не ела и не пила, - пробормотала Алиша, а затем встряхнула головой и повернулась к Торку. - Пойду посмотрю, где будут наши будущие комнаты! Вдруг там кровати жесткие? - подмигнув, она направилась к двери, ведущей в жилое крыло. Многие ассассины спали на расставленных кроватях в ряд, и на девушку пока никто не обращал внимания. Несколько, проснувшись, жаловались на головную боль после прошлой попойки, кое-кто обсуждал некую Долорес, видимо, девушку, которая скрашивала им компанию прошлой ночью. Алиша вздрогнула. Если получится незаметно обшарить их карманы или прикроватые тумбы, возможно, она найдет что-то полезное. Людская - Ты можешь сказать еще про Змей, кого стоит опасаться больше всего. - Не знаю много. Я тут живу, мне ничего не рассказывают. Командора я даже не видела никогда, - вздохнула девушка, явно воспряв духом после обещания помощи от эльфа. - Точнее, видела, но он часто ходит в полностью закрытом шлеме. Со мной не говорит. Змеи меня тут держат только для того, чтобы кто-то подносил им еду и вино, ну и... - она покачала головой. - Платить за бордель у мадам Исулан для некоторых слишком дорого, - горько добавила служанка.

Людская -Есть некие обстоятельства сказал эльф. - Смотрю, что ты сама не рада. - Раз решила мне довериться. - Тебя тут обижают? - Если ты поделишься со мной информацией, то мы можем помочь тебе. Расскажи про некоторых змей, а я сообщу командиру. - Он приличный парень, так что если что выручим тебя. Эльф не много смутился понимая, что он может сейчас рисковать отрядом. Если служанка их сдаст. - Нет, я просто... - девушка нервно сжала руки в кулаки. Чем-то она Элендару кого-то напоминала, вот только он не мог никак вспомнить, кого. - Я не могу уйти, хорошо? Просто не могу. Если попытаюсь, меня убьют... в лучшем случае. Пожалуйста, не говорите командору, что я вам это сказала. Я добыла вот это, - она продемонстрировала эльфу пузырек с какой-то жидкостью внутри. - Если подольешь в открытую бочку вина, которую сейчас распивают в главном зале, яд подействует. Не сразу, может, через день. Они вырубятся на несколько часов и я, быть может, смогу сбежать. Ты поможешь мне? - она умоляюще уставилась на эльфа. Кухня - Вынуждена отклонить ваше предложение. Может быть, кто-то еще будет не против, - девушка легонько поклонилась и развернувшись, вышла с кухни вместе с сестрой. - Расскажите обо мне своим друзьям! - крикнул ей на прощание повар-безумец, готовящий отравленное мясо. - Эксперименты и наука стоят любых денег!

Людская -Да, мы знаменитый отряд "Черные Клинки" - Слышала о нас, мы вот такого вот дракона убили. Эльф старался выглядеть так словно сам отрубил голову дракону и теперь рад, что его пригласили в форт Змей. - Нас пригласили сюда. Вот ходим узнаем нет ли там контракта для нас или поручений. Девушка прикусила губу, кинула подозрительный взгляд на подметающую полы женщину, а затем снова посмотрела на Элендара. - Давайте я вам тут все покажу, - наигранно-приветливым голосом отозвалась она. - Пойдемте, пойдемте, вот сюда, за мной. Тут у нас винный погреб, вы, наверняка, до жути хотите пить после такого-то боя! Целый дракон, и не где-то в Неварре, а прямо у нас на пороге! Я думала, такое только в старые времена бывало, - болтала она, утянув эльфа за руку в погреб, где стояли бочки с вином, элем и медовухой. Убедившись, что за ними никто не пошел, она вдруг погрустнела. - Мои родители из Неварры. Рассказывали, что там раньше было хорошо... но это в прошлом, - она мотнула головой и убрала упавшие волосы с лица. - Змеи не все хорошие. Некоторые... - она замолчала на целую минуту. - Вы выглядите как приличный эльф. Зачем вам это? - тихо спросила девушка-служанка. Оружейная Переглянувшись, ассассины лишь пожали плечами. Похоже, они не поняли, что пытался показать им молчун из Тевинтера. - Приходи, как только командор одобрит вас, - посоветовал один из них. - Тогда уж получите нашу броню и оружие. Мы считаем, что каждый должен знать, с кем имеет дело. Кухня - Мясо чье? - спокойно спросила Валья, смерив повара взглядом. Какой радостный и вдохновленный. Даже завидно. - И сколько платишь? - Мясо виверново, - доверительно сообщил ей повар. - Я использовал все известные мне техники приготовления, чтобы убрать действие яда, но командор все равно запретил его готовить. Заплачу пять золотых звонкой монетой, коль согласишься, милая девушка. Гарантирую, что ощущения у тебя будут незабываемые!

Кухня - О, новички! - Валья вздрогнула, когда из-за огромной печи вышел дед в поварском колпаке. Почему-то он выглядел невероятно счастливым, завидев посетителя. - А я как раз ждал того, кто оценит по достоинству мое новое блюдо! - он поставил на стол дымящийся стейк. Стейк пах так, что у Вальи помутилось в глазах. - Видите ли, командор запретил проводить эксперименты над его людьми, но вы-то пока не из них, хе-хе! Давайте так: откусите кусочек, а я вам доплачу. Потом нужно будет подробно записать результат. Это все во имя кулинарной науки! - он поднял палец вверх и склонив голову, внимательно посмотрел на девушку перед ним. - Ну как, согласны?

Оружейная В оружейной Удар углядел несколько стендов с мечами, кинжалами, доспехами разных видов - и, к сожалению, троих Змей, которые как раз закончили тренировки и сидели на лавках, о чем-то лениво переговариваясь. Увидев молчуна из новичков, ассассины замолкли и посмотрели на него через натянутые до глаз маски. - Чего надо? - грубо спросил один из них. - Убеждение, Соблазнение, Запугивание (по кубику) Людская Раньше в этих помещениях жили многочисленные слуги императрицы, но похоже, большая часть комнат для прислуги теперь пустовала. Оказалось, что остались лишь трое - старик-канцеляр, он же дворецкий, он же писец, который сидел за столом и что-то сосредоточенно писал гусиным пером; женщина лет тридцати, подметавшая пол, и молодая девушка, на вид семнадцати лет, похожая на иностранку. Увидев Элендара, она вздрогнула и тут же расслабилась, поняв, что тот не носит брони Змей. - Здравствуйте, - сказала она, склонившись в поклоне. - А вы те новенькие, верно? Пришли наниматься?

Форт Змей - Какие будут приказания, мой командир? - наконец негромко подал голос маг. - Осмотритесь пока в нашем будущем месте работы, - отозвался Риден. - Я останусь здесь, на случай, если командор вызовет. Алиша покосилась на Удара и Торка. Она могла бы попытаться обворовать Змей, пока был еще шанс; как только они поднимутся в штаб, такого шанса уже не будет. Почему-то казалось, что разворошив это гнездо, им придется убегать очень быстро, как было в Денериме. Все же их было десять человек, а Змей в форте - под сотню, если верить тому пойманному ассассину, и сражаться против такой орды у нее не было ни желания, ни возможностей. Оставалось только надеяться, что Торк примет это к сведению и не начнет бучу раньше времени. Тайбер решил заглянуть в складские помещения - они были доверху заставлены ящиками и сундуками, некоторые даже были не заперты, если судить по навесным замкам на остальных. Оглядевшись, маг понял, что у него есть небольшое окно, чтобы заглянуть в ящики. Однако Змеи часто проходили мимо, и могли заметить или услышать возню на складе. - Воровство (разбойники) / Скрытность (все остальные)

Таверна - Дворцовый квартал Путь из таверны к дворцовому кварталу занял еще целый час - пришлось ехать из одного конца города в другой, да еще и протискиваться через рыночную площадь, забитую до отказа. Оставлять "Счастливый наг" позади оказалось не так легко; слишком уж многое произошло в этом трактире, который, казалось, был единственной мирной гаванью на пути Могильщиков. Риден ехал на воронке впереди отряда, растянувшегося гуськом, и ни разу на все путешествие не произнес ни слова. Маавиш в виде волчицы бежала рядом с антиванским жеребцом Тайбера, ее пегую лошадку взял кто-то из отряда, по крайней мере, на время. Добравшись до моста через ров, Риден остановился. - Стой, кто идет? - гаркнули несколько охранников в форме Змей. - Черные клинки, - отозвался Ренн. - По рекомендации от господина Арно, владельца таверны "Счастливый наг". - Это ж те самые, которые дракона помогли убить? - спросил один из охранников. - Открывай! С ними командор хотел поговорить лично! - Проезжай, проезжай, - махнул рукой Змей, и решетчатые ворота со скрипом принялись подниматься. Конь тронулся с места, звонко стуча подковами по избитой и давно не ремонтированной дороге. Отряд так же молчаливо двинулся вперед, и когда последний пересек мост, ворота снова опустились, с гулким звоном отрезая обратный путь. Теперь оставалось только надеяться, что все пройдет, как надо. Их заставили спешиться и провели в крепость, в которую перестроили бывший летний дворец Селины. Форт был полон ассассинов, и те с подозрением провожали взглядом новичков; думали, будут ли они достойны вступить в славные ряды повелителей Монтсиммара, или окажутся слабаками, а дракон был всего лишь удачей? Один из убийц подошел к Ридену и пожал ему руку. - Командор сможет принять вас через полчаса. Пока что можете осмотреться, если хотите, у нас тут все цивилизованно. Но если попытаетесь что-то стянуть, вышвырнем обратно. Все понятно? - Все понятно, - подтвердил Ренн, подавляя усмешку. Ему было неинтересно, оставаться в Змеях он не планировал, хотя мог бы. Они не искали его, и Маркусу на потрошителя наверняка было все равно. Он мог бы остаться здесь, стать частью могущественной банды, на фоне которой Орлесианские Львы, да и сами Могильщики, выглядели как кучка сброда. Однако убивать по чужой указке он больше не хотел. Хватит с него цепей. Алиша же уже воровато осматривалась, однако в главном зале было слишком много лишних глаз и ушей. Из этого зала в разные части замка вело множество дверей, а командор и его покои, как сообщил их проводник, располагались на другом этаже дворца. Повсюду висели флаги с изображением, уже хорошо знакомым нашим героям - переплетенные черные змеи; однако знакомого лица, встреченного в театре, она не увидела. Возможно, тот уже и вовсе покинул город, а может, был в какой-то другой части форта. В любом случае искать его Алише не хотелось. Возможные локации форта, которые можно осмотреть: Склады, Оружейная, Кухня, Жилые комнаты, Людская, Штаб. Последняя локация отрезает возможность осмотра других комнат и стартует финальную часть задания.

Таверна На ручей текущий смотрю, меч точу подолгу... Что-то вроде этого. - И никогда не думал о том, что это проклятие можно снять? Вернуться к нормальной жизни... - Алише вдруг стало отчего-то грустно, и она поняла, что поднимать эту тему - лишь расстраивать их обоих. Она и сама не знала, сможет ли когда-нибудь вернуться к прежней жизни, не думать о завтрашнем дне и просто быть тем, кем она являлась. Несмотря на проклятие, Удар оставался человеком, и глубоко внутри наверняка страдал. Не от физической боли, а от того, чем пришлось стать. Вздохнув, она достала кинжал и, воровато оглядевшись, принялась вырезать что-то на столешнице. "Алиша была здесь". Глупо, но лучше, чем думать о том, что могло бы быть и что они упустили. - Алиша, я тут по рынку прогулялся, возьми в дорогу, пусть будет. - И подвинул Алише мелкую аптечку и малое зелье исцеления. - Что там остальные, собираются куда идти, или все заняты своими делами? Она вздрогнула и подняла глаза на Торка, большие, светло-карие глаза, в которых плескалось море; казалось, она о чем-то задумалась, и сейчас пыталась прогнать эти мысли из головы. - Спасибо, - сложив лекарства в сумку, она поспешно вытерла лицо. Хлюпнула носом, который все еще немного кровил после драки на заднем дворе, но боль ее не беспокоила. Удар бил вполсилы, но даже так он все равно был намного сильнее эльфийки. - Да вот, ждем, пока Риден вернется. Он же наш командир по легенде. Риден вернулся через час, ведя под уздцы вороного жеребца. Его заплечный мешок пополнился несколькими склянками и бинтами, и он был готов вести "Клинков" на их решающее задание. А потом будь что будет. - Все готовы? - осведомился он, присаживаясь за столик к остальным. - Пока не стемнело, надо выдвигваться.

Задний двор - Таверна - Ага, идём. Только мне ж алкоголь нельзя, можем молоком залиться, - хохотнул проклятый. - Пиратом мне не стать из-за этого точно, был бы изгоем без рома, хех. Или у вас там бывают непьющие? Алиша засмеялась. Общаться с Ударом было легко и просто, словно они были знакомы уже много лет; словно оба когда-то были пиратами. Впрочем, он наверняка тоже был обычным наемником, работающим за золото и славу, без особых надежд на будущее и планов по захвату королевства. Девочка тоже жила сегодняшним днем, так было проще. - Ну, молоко так молоко. И я тогда тоже его возьму, - она заказала у Валенсии кувшин молока, и когда его принесли, налила в две кружки, одну толкнула наемнику, из второй глотнула сама. Над верхей губой появились смешные "усы". - Непьющих нет, но ты ведь не всегда был... таким, - она неопределенно махнула рукой, имея в виду проклятие Удара. Таверна - Рынок Отправившись к рынку, Риден постарался подавить собственную злость, как делал раньше - вот только сейчас это было уже не так легко. Хотелось побыстрее выступить и пролить кровь Змей, уничтожить весь их проклятый форт, снизу доверху забить телами врагов. Только тогда, наверное, он смог бы успокоиться. А потом... потом можно было подумать, что делать дальше. Главная угроза Могильщикам будет устранена, и смысла оставаться вместе у них больше не будет. Друзьями они не были, а потому, скорее всего, просто разъедутся кто куда. Хотя был еще заказчик, этот Маркус... наверняка узнав о произошедшем в Монтсиммаре он начнет искать другие пути добраться до отряда, а может, просто сдастся, но что-то подсказывало Ренну, что так просто он не отступится. Кроме Змей, у него могли быть и другие варианты. Вороны редко покидали Антиву и почти не брали заказов со стороны, будучи слишком занятыми политикой и попытками защитить собственную страну, но все могло измениться в любой момент. Рекомендация от Элендара у конюха творила чудеса - узнав, что Риден командир Клинков, в которых состоит и эльф, торговец радостно предоставил вороного жеребца за смешную цену, намекнув, что Клинки должны запомнить его и разнести весть о том, что пользуются его лошадьми, по всему Орлею. Наемник только хмыкал и отвечал односложно, уплатив деньги за животное и прикупив заодно несколько лечебных зелий - в форте они могли пригодится. Таверна - Маавиш, уже пора собираться. Думаю, сегодня мы пойдем к Змеям - тянуть дальше нельзя, это вызовет подозрения. - он быстро собрал все необходимое, и засунул в походную сумку. - После визита в форт сюда мы больше не вернемся, скорее всего, так что не оставляй ценных вещей. Жду тебя внизу, в зале. Постараемсы выйти так, что бы не привлечь ничье внимание. - У меня нет ценных вещей, - просто ответила белая волчица. Маскировка была лучше некуда, и не нужно ей было никаких ухищрений вроде грима и смены цвета волос. Ее можно было выдать за свою боевую собаку, когда они пойдут в форт, а там уже будь что будет. - Единственное, что у меня было - амулет - теперь охраняешь ты. А я охраняю тебя. Тебе больно? - она как будто почувствовала, что Тайбер пытается скрыть под повязкой синяк, и ткнулась мокрым носом в его руку.

Задний двор Ты как, не слишком всё плохо? - Голова немного болит. Но я крепкая, правда, - она поднялась, чуть пошатнувшись от внезапно накатившего головокружения, но удержалась, схватившись за стену. - Не волнуйся за меня. Со мной все будет хорошо, - вздохнув, Алиша вспомнила, сколько раз получала по голове раньше, когда была на корабле вместе с отцом. Почему-то ей казалось, что с Ударом они бы подружились. И ей хотелось подружиться, а потом все как-то закрутилось, и не было ни времени, ни сил об этом думать. - Пойдем в таверну? Я проиграла, так что выпивка за мой счет. Комната Аматы Как думаешь, как лучше сделать? Удар у Ливия был поставлен хорошо, но по-прежнему слишком слаб, чтобы нанести какой-то серьезный вред. Подвигав челюстью, Ренн услышал тихий щелчок, когда та встала на место. Взглянув на мага, он потряс головой и сказал: - Деньги на лошадь у меня есть. В следующий раз, когда захочешь нанести удар, подумай, сможешь ли ты выиграть битву. Это не игра, - он взвесил пузырек с настойкой в руке, и положил в карман. - Как ты сказала? Пригодится, когда буду с другими женщинами, - с этими словами он вышел из комнаты, захлопнув за собой дверь так, что она чуть не слетела с петель. В этот момент он чем-то напоминал Валью. Прежнюю Валью, которой больше не было.

Задний двор - Алиша? Алиша? - воин снова потряс остроухую. Эльфийка была бледной, из носа текла струйка крови, пачкая ее лицо и капая на землю. Она приоткрыла глаза и взглянула на Удара, как-то неловко улыбнувшись. - Я... упала, - прошептала она и облизнула губы. - Снова. Она вспомнила, как падала часто - из окон и со стен, пытаясь забраться туда, куда тяжелые воины не могли бы даже подняться; и каждый раз оказывалась поймана. Удар ничего не просил у нее, просто оказывался в правильном месте в правильное время. Девочка засмеялась и тут же скривилась: голова после такой трепки гудела, как колокол. Ее удары были слабыми, но достигали цели, и единственной ее ошибкой было то, что она не увернулась от последнего мощного броска проклятого. Могла бы увернуться, но почему-то помедлила секунду, и это стоило победы. Комната Аматы - Забудь. Не обращай на меня внимания. Не имеет значения, чего хочу я. Если ты скажешь, что у нас не должно быть детей, то их и не будет. А настойку эту.. - магичка вздохнула и криво усмехнулась, - возьми с собой, чтобы была под рукой, когда будешь с другими женщинами. Если ты правда не хочешь детей, я без нее справлюсь, можешь не беспокоиться. Риден негромко зарычал. Встав, он подошел к Ливию и грубо развернул его к себе, пытаясь в этом лице разглядеть знакомые черты. А ведь она ничуть не изменилась. Все так же рвется приносить себя в жертву ради других, даже когда ее об этом не просят. Он подавил внезапно возникшее желание отвесить Ливию пощечину. Мало ли, к чему это могло привести. Впрочем, он знал это и так: Амата примет все покорно и простит. Она уже сдалась. - Хватит ныть, - сказал наемник, пусть это прозвучит жестоко, но девушке нужно было вправить разум, если уж Коул этим не занимался. - Хватит жалеть себя и окружающих. Хочешь вечно быть жертвой? Так отправляйся в Неварру, к драконам, им как раз не хватает свежего человеческого мяса. Я не дракон, не древний бог и не наследник великих родов, понятно? Я Риден Ренн, сын Мэйрис Ренн, и я принимаю решения только за себя. Возьми себя в руки и научись брать на себя ответственность. Даже если правильное решение кажется тем, за что тебя будут ненавидеть и презирать. Даже если ради него придется пойти против меня. Только тогда ты сможешь сама быть драконом, а не жертвенной овечкой, как в той деревне.

Комната Аматы - Твоя кровь, твое наследие - оно слишком ценное, чтобы позволить ему уйти вместе с тобой. Ренн тяжело вздохнул и сел на стул, который скрипнул под тяжестью воина. Приложив руку ко лбу, он помолчал, ожидая подобный разговор от Аматы, но надеясь, что она и сама сделает правильный выбор. - Почему ты думаешь, что оно такое ценное? - негромко спросил он. Неварранец мог бы попросить ее помочь в Тени, откопать забытые воспоминания, тем более с новообретенной памятью крови сделать теперь это было бы довольно легко. Стоило только захотеть. Но он почему-то не хотел. - Если тебя не смущает, что мы каждый день рискуем жизнью, подумай о том, в каком мире смогли бы жить твои дети. Оглянись вокруг. Мы умираем. Медленно, но верно идем к концу. У меня нет ничего, кроме воспоминаний и наследия тьмы, смерти и крови. И их не ожидает ничего лучшего.

Комната Аматы - Надеюсь, это не завуалированное предложение выпить яду? Что это? - Спросил маг, разглядывая жидкость на свет. - Думаю, она умная девочка и сама знает, - усмехнулся Ренн. - Но вообще-то это настойка сухостебля. Мне ее подогнал один алхимик, с которым мы теперь хорошие друзья. Если у Аматы и так она есть, то пусть будет запас - я взял на всякий случай, отдавали бесплатно. Полагать, что девушка, которая ранее работала проституткой, не знала об этом лекарстве, было бы глупо. Однако Ренн со стыдом осознавал, что сегодня в первый раз о нем услышал. Впрочем, это было как раз неудивительно: он же не орлесианец и не женщина, так что знать об этих хитростях ему и не полагалось.

Задний двор — Но так-то, если хочешь, я буду рад помочь. - Хочу, - серьезно кивнула девочка. - Ты не смотри, что я маленькая и тощая. Я сильная. И быстро учусь. Кроме Вальи, в нашем отряде ты самый сильный, а она... ну... меня пугает. Поэтому я решила попросить тебя. Она отошла, сняла кольчужную куртку и замотала руки полосками ткани, которые нашла тут же, возле манекенов. Алиша знала, что рано или поздно этот навык ей пригодится, потому что оружие могут отобрать, или она его потеряет; а друзья могут не всегда вовремя оказаться рядом. А может, Алише просто хотелось оттянуть момент похода в форт Змей еще не хотя бы на денек. Вспомнив того ассассина, которого Франческа встретила в театре, эльфийка мотнула головой и попыталась прогнать ощущение холодка по спине. Комната Аматы - А, это ты, Ливий... - пробормотал Риден, когда его впустили в комнату. Пройдя чуть подальше, он поставил пузырек на стол и посмотрел на парня-мага. - Если сможешь передать это нашей общей знакомой, я буду весьма признателен. Скажи, чтобы добавляла по одной капле в свой чай или что она там пьет, каждый вечер. Он сложил руки на груди, вздохнул и потер лоб. В отличие от девочки-эльфки, ему не терпелось покинуть город, предварительно вырезав всех Змей, если потребуется. И все же темнеющий силуэт форта, бывшего когда-то летним дворцом Императрицы, навевал какое-то странное ощущение. Будто он был ненастоящим, кукольным, и внутри их никто не ждал.

Таверна - Рынок - Комната Аматы Риден закончил тренировку, даже не заметив, что произошло между Вальей, Айрой и Аматой в их комнате; впрочем, все эти разборки были бы ему непонятны, даже знай потрошитель о них. Вытерев лицо после того, как поплескал в него холодной водой из бочки, Ренн снова, как и много раз до этого, бодро зашагал искать подработку к рынку - там всегда требовались крепкие молодые парни с избытком энергии. На этот раз его подозвал к себе торговец алхимическими зельями и ингредиентами с козлиной бородкой, попросив найти того, кто обсчитал его во время переговоров. Напугать жулика не составило труда. Неварранец выследил его в переулке, где он приторговывал спиртом и прочими сомнительного качества алхимическими отварами из-под полы. Старичок поначалу вел себя довольно дерзко, но когда в переулок вошел человек с двумя мечами, он тут же затрясся. - Вас прислал этот прохиндей с рынка? Я ничего не сделал! Фигура ничего не сказала, лишь продолжала двигаться вперед. Послышалось тихое шипение стали, выходящей из ножен. - Возьмите деньги, возьмите... спирт! Только не трогайте! Я все верну! Лезвие меча оказалось у его шеи быстрее, чем старичок успел закончить свою потрясающую в своей логичности тираду. - Мне наказали удостовериться, что ты все понял. Ты все понял? - Я все понял, - дрожа, ответствовал дедок, и бросил кошелек незнакомцу. Тот поймал его на лету, взвесил и сунул в карман. Меч он по-прежнему держал у горла мошенника. - Убирайся из города подобру-поздорову. Без лишних слов дедок подхватил оставшиеся товары и кинулся наутек. Риден не знал, уедет ли он на самом деле или продолжит кошмарить бизнес честных алхимиков, но это уже было не его дело. Вернувшись к торговцу, он кивком отреагировал на монеты, которые тот сунул ему в ладонь. Алхимик рассыпался в благодарностях и даже предложил ему наняться на постоянную работу в качестве охранника, но это в планы потрошителя не входило. Торговец заметно приуныл, но затем принялся нахваливать свой товар, обещая продать Ридену лучшие зелья, и по самой выгодной цене. Тот слушал вполуха, однако когда человек с козлиной бородкой показал ему небольшой пузырек с темно-коричневой жидкостью, плещущейся внутри, то навострил уши. - От чего, вы говорите, это зелье? - Не зелье, а настойка сухостебля, - поправил его ухмыляющийся орлесианец. - Ее давно используют дамы в Орлее, и не так давно такая настойка получила известность и за пределами нашей прекрасной страны. Трюк в том, что она нужна свежая, поэтому готовить ее приходится каждый день, но она пользуется такой популярностью, что мои запасы едва-едва удовлетворяют спрос! - Так от чего она? - Ренн начинал терять терпение. Хотелось вмазать болтливому орлесианцу. Раньше он так быстро контроль над собой не терял, даже в критических ситуациях. Алхимик замялся. - От глупости? - Почти. Леди используют ее, когда не желают заводить детей. Это, конечно же, довольно опасное средство и имеет много побочных эффектов, но лучшего, чем эта травка из пустыни, пока не нашли. Кроме воздержания, разумеется. - Хорошо. Я возьму, - отозвался парень, вдруг подумав, что не видел, чтобы Амата что-то пила. Быть может, она забыла? Или вовсе не знала? Да нет, после ее рассказов о прошлом он был уверен, что знала. В любом случае, пузырек мог пригодиться, и он забрал его в подарок в добавок к золотым монеткам за хорошо выполненную работу. Подумав, походил возле загона с лошадьми, однако на коня до сих пор денег не хватало, поэтому пришлось вернуться в таверну. Риден поднялся по лестнице и осторожно постучал в комнату Аматы. Скорее всего, он совершенно зря подозревал девушку в забывчивости или глупости. Но после всего, что произошло, она и вправду могла забыть. + 2,80 монет заработок Таверна Алиша согласилась с Торком, хоть и не без определенных усилий, что ограничиться вином. Ей даже удалось заработать на этом немного золота - ее нюх на алкоголь помог выявить просроченные бутылки из целого ящика поставки из Вал Шевина. Позвенев монетками в кармане, пиратка скучающе осмотрелась, однако никого в общем зале, кроме Удара, не нашлось, поэтому она, подпрыгивая на каждом шагу, приблизилась к "Молчуну". - Привет! - заявила девушка, взъерошивая волосы ладонью. - Может, сыграем во что-нибудь? Мне скучно, - пожаловалась она. Все чего-то ждали, как застывшие волны ждут грядущую бурю, и хотелось как-нибудь отвлечься от этого гнетущего ощущения. - Может, научишь меня драться? - вдруг пришло ей в голову. Она видела кулачные бои и раньше, но считала себя слишком слабой, чтобы принимать в них участие лично. - Пожалуйста! - добавила она, взмолившись. + 2,80 золотых заработок

Оперный театр - Таверна Алиша и Торк, не подозревая о происходящем, вышли через главный вход и направились обратно в таверну. Опера заняла несколько часов, и слушать громкую музыку и завывания певцов девушка немного устала. И все же, она прикоснулась к руке рыцаря, когда они сели в карету. - Спасибо. Мне понравилось, - хихикнула она. - Франческа бы уже отдалась тебе на шелковых перинах, но я хочу выпить сначала. Поехали обратно, - карета тронулась, и укатила к "Счастливому нагу". Риден же, проводив взглядом Ливия, хмыкнул что-то под нос и принялся тренироваться на манекенах. Бой с магом был слишком легким, и ему хотелось продолжить, но пока вокруг не было никого, кроме молчуна-Удара, да и тот, похоже, задремал.

Черный ход - Вилкис тут, в Монтсиммаре? - хватку она не ослабила, только немного изменила положение руки. - Цикута и пираты. Какие пираты и где они могут быть? Рассказывай. - Н-не знаю, мы не встречались после того, как разошлись. Он должен был направиться сюда, к Змеям, но я не слышал ничего о том, получилось у него или нет, - пробормотал Хандо. - Я расскажу все, что знаю, только отпусти меня. Цикута, она... она всегда была странной. Безумной немного. Сказала, что поедет в Лломерин, и станет пиратом. Послушай, если хочешь их найти, проверь журнал Змей. Они записывают всех, кто был у них в рядах, за последние несколько лет. Если Вилкис все еще с ними, он должен быть отмечен в этом журнале. Я и сам когда-то пытался с ними работать, да только потом понял, что надоела мне разбойничья жизнь. Встретил девушку... она убедила меня оставить разбой и стать честным человеком. А Цикута... она - маг. Ее найти будет легко. Она никогда особенно не скрывала свой дар, даже с нами. Ищи самую кровожадную пиратскую банду в Лломерине, и точно ее найдешь. А теперь, ты отпустишь меня?

Черный ход - Где остальные из вашей банды?! - Я... Я... - мужчина, который назвался Хандо, хрипел и цеплялся на пальцы Вальи, которыми она сжимала его воротник. И это был тот самый человек, который когда-то причинил ей столько боли? Он был слабым и жалким. Она могла сломать ему шею одним движением, если бы этого захотела. Неужели когда-то она была такой же слабой?.. - Постой, подожди! Я помню... деревушка... эльфы... это было давно! Большая часть моих друзей уже лежит в могилах... - он сплюнул кровью от удара головой об стену. - Остался только я, Вилкис и Цикута. Мы разошлись несколько лет назад. Вилкис говорил, что подастся в Змеи, а Цикута уехала искать пиратов. Это все, что я знаю. Я решил оставить эту жизнь позади, я молил о прощении своих грехов у Андрасте и Создателя! Я раздал все награбленное беднякам и нанялся работать в театр, чтобы загладить свою вину. Прости меня. Пожалуйста, позволь мне жить, - взмолился он, хлюпая носом и почти трясясь в ее руках.

Черный ход - Увидеть тебя и задать один простой вопрос: за что? Хотя, ты верно и не помнишь ту маленькую деревеньку и семью эльфов? - Что?.. Кто вы? - обратил наконец на давешнюю девушку внимание мужчина. Вынув трубку изо рта, он уставился на нее, все еще сидя на крыльце после тяжелого рабочего дня. - Я не знаю, о чем вы говорите. Я обычный техник. Меня зовут Хандо. Владелец театра подобрал меня из жалости, - он пожал плечами. - Предоставил работу, крышу над головой. Хоть и небольшую, но плату за честный труд. Вы меня с кем-то спутали, госпожа.

Задний двор - И как часто обычно надо делать? - Он принял боевую стойку и кивнул Ренну, что готов. - Как захочется, и если будут желающие, - подмигнул ему Риден. Он пытался сдерживать свои удары, чтобы не слишком сильно поколотить Ливия, и пропустил один, но не обратил на него внимания. Уже через минуту Ливий рухнул, как подкошенный, и Ренн посмотрел на красные от кровоподтеков костяшки пальцем. Поднес к лицу и облизнул, чувствуя привкус собственной крови на языке. Улыбнулся, широко, демонстрируя острые зубы. А затем протянул руку парню, помогая ему подняться. Из носа Ливия стекала струйка крови, и для Ридена она по-прежнему пахла как принадлежавшая волшебнице. Театр - Черный выход Ждать пришлось довольно долго - на крылечко выходили подышать свежим воздухом и покурить трубку незнакомые люди. Один раз вышла целая компания из четырех легко одетых танцовщиц, которые горячо обсуждали прошедший фурор; через несколько часов томительного ожидания, наконец, глаза Вальи различили уже знакомую бородатую фигуру. Человек сел на ступеньки, осторожно набил трубку табаком и закурил, глядя с прищуром на силуэт города в жарком мареве.