Шен Мак-Тир

Трактир - Внешность сменить было бы разумно. Я могу налысо обриться, Алишу под богатую даму замаскируем. - А уши? - сразу же спросила пиратка. - Уши-то ведь торчать будут. Да и все остальное тоже... - она покосилась на внушительную грудь Вальи. - И потом, что богатая дама будет делать в отряде наемников, если мы будет к Змеям наниматься? Надо все менять. Прическу, одежду, оружие, поведение. Если просто усы кому-нибудь приклеим, они поймут. - Если на пока все, то помоги мне со шкафом, пожалуйста, - девушка обеспокоенно посмотрела на Ридена. Если он воспримет это как очередную девичью блажь, то придется потом красться к нему самой для разговора. Этого не хотелось. - Со шкафом? - он удивленно покосился на Амату, но потом понял, что та просто хочет пообщаться с ним наедине. Хмыкнув, Риден поднялся со стула. - Вернусь попозже. Пошли, подвинем твой шкаф, - и направился наверх, к комнатам.

Таверна - Давайте пока взвесим все за и против, - негромко подала она голос, рассматривая свои руки. - Можно попробовать заручиться доверием других горожан или агентов, чтобы разузнать побольше. Можно подумать, как нам проникнуть всем вместе. - Она подняла глаза на Ридена. - Если у нас еще есть время подумать, надо думать. Если я надумаю, я мыслями поделюсь, ладно? Не волнуйся, помню твои слова о выборе, - дружелюбно улыбнулась магичка. - Время есть, вряд ли этому Арно вообще есть дело до нас, пока его жмут с драконом. Но все равно лучше лишний раз не светиться. Внешность у нас приметная, могут заподозрить, - пожал плечами Риден. - Когда он вернется, лучше постараться смешаться с толпой и вообще особо не торчать в трактире, а обсуждать все дела в комнатах. Или в другом месте. Он явно не единственный агент Змей в городе, который может знать наши ориентировки.

Таверна Кажется, магу было не по себе. Торк подошел к мадам Инсулан и уточнил у нее суть заданий. Вфснив и про клиента из Змей и про сбежавшую Звездочку он попрощался, и повел Алишу и Валью назад в трактир. - Итак, - дождавшись приключенцев, которые искали эти самые приключения на свою пятую точку, Риден показал им копию письма. - Судя по всему, этот Арно действительно агент Змей. Не самый везучий. Выглядит как предупреждение, на мой взгляд. Мы могли бы помочь ему закончить это дело. Я представлюсь командиром наемничьего отряда, и скажу, что мы планируем наняться к Змеям и нам нужна рекомендация. Выгоду получит и он - не выгонят из Ордена, и мы - получим от него письмо или медальон, или что-нибудь, что позволит проникнуть в форт. Далее я пойду к Змеям и постараюсь там все разведать, найти какой-то другой путь, подпоить охрану, да что угодно. Но если не выйдет и меня схватят, вам придется действовать самим.

Таверна — Если он и разберётся с драконом, и сдаст нас, то практически сразу получит шанс пробиться на следующую ступень иерархии у Змей. Я бы не доверяла действующему агенту. Как вы, предположительно, не доверяете мне, — Айра убрала бумагу обратно в конверт и аккуратно спрятала всё на место так, чтобы не было заметно каких-то изменений - Я с ним поговорю. На меня, как вы уже знаете, наводки нет, - улыбнулся Риден магичке. - Вам пока советую не попадаться ему на глаза. Если б он только знал о способностях Аматы, то это поменяло бы дело, но сейчас в голове наемника созрел совершенно другой план. И он хотел сообщить его отряду в полном составе. Поэтому он вернулся к Оливии, которая сидела внизу, дожидаться возвращения своих странных попутчиков из борделя.

Комната Арно - Таверна - Если надо, я помогу. Хотя с нашими придется повозиться, они не любят опасностей, - вздохнула девушка. - Решай, Риден. Я с вами. Риден кивнул. Его устраивала охота на дракона - так не придется ни бесить Валью магией крови, ни рисковать раскрыться перед Змеями. Если этот Арно вообще еще жив. Придется дождаться, пока он вернется, если вернется... Впрочем, был и другой вариант - по-тихому вальнуть трактирщика, предварительно расспросив с помощью магии обо всем, что он знал о Змеях. Но этот вариант Ридену не нравился. Он предпочел бы оставить его как крайнее средство. Нужно было обсудить это с остальными, когда те вернутся из борделя.

Комната Арно — Ну что, доказательства свои мы получили. Можем пока отступить, а письмо вернуть на место... либо избавиться от потенциальной угрозы, но надо тогда думать, куда потом его девать. Спихнуть на дракона в принципе можно. - Можем попробовать с ним поговорить. Без магии крови, без насилия, - отозвался Риден, который подошел к девушкам и посмотрел на письмо, что Айра держала в руках. - Может, если бы мы ему помогли с драконом, он бы и нам помог? Змеи эти, кажется, его вот-вот турнут из ордена за плохую работу. Он мог бы подсобить.

Таверна - Комната Арно Пока они устраивали засаду в огромных покоях господина Арно, Амата осмотрела спальню. Над кроватью висело полотно известного орлесианского художника, где на пасторальном фоне среди овечек и коз играли несколько юных пастушек в весьма фривольных одеждах. Подошедшая к волшебнице Айра заглянула за картину над кроватью в спальне. Вот просто так, зная, что в Орлее за этими картинами частенько прячут сейф с деньгами на куче замков. Сейфа не оказалось, зато оказалось письмо, которое кто-то затолкал за картину. Печать на письме была сломана, а адресат значился только как "Ж. Арно, таверна "Счастливый наг". Печать из красного воска изображала двух переплетающихся змей. "Дорогой Жерар!" - значилось в письме. - "Надеюсь, с тобой и твоим добрым другом Моне все в порядке. Мы все еще ждем отчета о драконе, который докучает фермерам возле Монтсиммара. Если они продолжат носить ему овец и коров, налогов с этих фермеров мы не увидим еще долго, так что разберитесь с проблемой как можно скорее. Если же ваших сил не хватит, мы сочтем, что требования к агентам нашего ордена для вас слишком высоки. Вы выплатите стоимость вашего обучения, оружия и прочих предметов, выданных вам, а также заплатите неустойку в размере пятидесяти золотых. Ответьте как можно скорее, иначе нам придется применить меры, которые нам не хочется применять к нашим друзьям". Подписи не было.

Бордель - Нет, нет, прелестницы. Я от мадам Исулан. занимаюсь весьма важным делом. Будьте любезны, расскажите мне о звездочке. Все, что о ней знаете: внешность, особые приметы, манеру одеваться... Не говорила ли она случайно о своих планах? Мечтах куда-то отправиться путешествовать? Были ли у нее близкие друзья, здесь и в городе? Когда она сбежала? - Она была странная, - ответила ему одна из девушек, смеривая Тайбера взглядом. - Ни с кем не дружила, и вообще - придурочная. - Да, я вообще думаю, она здесь только ради денег и была, - протянула вторая, состроив презрительную мину. - А в итоге, наверное, плюнула на работу и попросту стащила золото у хозяйки. Хасинды, они ведь все воры и лжецы! А я говорила, что ее брать - плохая идея! - Мадам сказала, что таких в борделе больше нет и за нее дадут много денег. Она очень красивой была, как кукла, - пожаловалась третья. - И у нее везде были такие рисунки... на коже, вроде татуировок, как у долийцев, но другие. И глаза голубые-голубые. За нее любой мужчина готов был хоть сотню золота выложить! Исулан ее очень ценила. - А сбежала она два дня назад, - добавила первая девушка. - Просто взяла и исчезла. Никто и глазом не повел! И золото у хозяйки сперла, вскрыла замок. Наверняка разбойница и воровка, тьфу. - Называется место - Бордель. - Я знаю, что такое бордель, - обиженно засопела Алиша, когда они вошли под кричащую вывеску в квартале красных фонарей и тут же оказались в царстве разврата и порока. Будь Алиша той, какой была перед встречей с Торком, она бы вылетела отсюда, красная, как вареный рак, но сейчас просто чувствовала себя неуютно. - Слышала от моряков. Правда, они в такой шикарный не ходили, все больше в дешевые, портовые... там, говорят, у девушек половины зубов не доставало, - пробормотала она, пока Удар по-хозяйки направился к Тайберу, словно в таких местах бывал не один раз.

Трактир - Бордель -Алиша! Идем скорее, отведу тебя в интересное место! Алиша, которая уже дрожала, как осиновый лист - ей явно не хотелось лезть в засаду на этого Арно, а вдруг он и правда не человек? - вздохнула с облегчением. Встав, она хлопнула Оливию по плечу. - Оставляю их на твое попечение, - подмигнула она и быстро вышла вместе с Торком наружу. Тот выглядел даже не помятым, так что, видно, Валья все-таки пришла в себя. - Что за интересное место, Торк?.. Риден проводил взглядом удаляющуюся эльфийку, и вздохнул. Вместо того, чтобы ходить по борделям, могли бы делом заняться, но он не мог уйти. Обещал следить за Айрой, и намеревался от этого обещания не отлынивать. Остались лишь Оливия, Айра, он сам и Амата, которая быстренько метнулась в комнату, чтобы переодеться и захватить посох. - Оливия... - он повернулся к следопыту, которая большую часть пути молчала, да и в городе не особенно отсвечивала. - Сможешь запереть за нами дверь и посидеть внизу, на стреме? Если вдруг облава Змей на нас нагрянет, хорошо бы предупредить.

Таверна - Не прибьет, - горько, одним краем губ улыбнулась Амата. - А закрыть так, чтобы ты он не понял, что взламывали, сможешь? - Спросила она у Алиши. - Или это слишком опасно, если мы не сможем выйти? - Повернулась она к Ридену. - Д-да... наверное... - пролепетала Алиша, чувствуя, что ввязывается во что-то крайне гадкое, но ее перебил Риден: - Выйти мы всегда сможем. Если не взломаем, то сломаем дверь. В любом случае, это всего лишь один человек. Что он может противопоставить таким магам, как ты и Айра? Бордель - Понимаю ваше разочарование, мадам. - скорбно склонил голову Тайбер. - Мы обязательно отыщем беглянку, и по возможности, вернем ваши драгоценности. Позволите нам поговорить с персоналом по поводу беглянки? Исулан лишь замахала руками, словно Тайбер только что предложил ей продать бизнес за один золотой. - Говорите, говорите, только сильно от работы не отвлекайте. Я уже всех своих опросила, ее побег никто не видел, но вдруг? Впрочем, ее наверняка кто-то видел в городе. Народу много, а если она хотела сбежать с моими деньгами, то ей уж точно нужны были припасы в дорогу. Еда, одежда походная, лошадь... Кто-то расколется.

Бордель - Не беспокойтесь, мадам! - с большим, как ему показалось, достоинством, ответил парень, хотя его голос немного дрожал. - У нас одни из самых квалифицированных наемников, и если вас интересуют рекомендации, можете спросить у Лисси, местного кузнеца. Сделаем все в лучшем виде, не извольте беспокоиться. Но нам нужны сведения о клиенте, какие сможете предоставить. - парень слегка поклонился. - Отлично! - обрадовалась Исулан, хлопнув в ладоши - на каждом пальце было как минимум по три кольца, и все золотые. Бордель явно не бедствовал, хоть и был далеко не таким шикарным, как в прежние дни. - Его зовут Ренуар. Или, по крайней мере, он так представляется здесь. Приходит обычно вечером и уходит глубокой ночью, идет одним и тем же маршрутом, так что проследить за ним на выходе и подкараулить где-нибудь подальше от глаз вы сможете без труда. Только я не хочу насилия. Пригрозите ему чем-нибудь, как вы умеете, - она подмигнула. - И скажите, чтобы бросил свои замашки. Ох, я совсем забыла! - она щелкнула пальцами. - У меня ведь и еще одна просьба есть. Одна из моих девочек сбежала, прихватив золото из моей шкатулки. Она всегда была... немного диковатой, но чего еще ожидать от отродья варваров? - наморщив носик, Исулан возвела очи горе. - Она тут приехала и сразу ко мне нанялась, проработала год с лишним, и вдруг исчезла. Украла мое золото и сбежала, дрянь неблагодарная. Я к ней со всей душой, а она мне нож в спину! Правда, она приметная. Была у меня экзотикой, клиенты за нее платили больше, чем за обычных девочек. Если она решила сбежать, то наверняка ее кто-то видел. Имя свое эта дурочка не называла, но мы ей псевдоним дали, Звездочка. Потому что надеялись, что она - наша восходящая звезда, - сокрушенно покачала головой Исулан. Таверна — Я не боюсь, я готовлюсь уворачиваться от топора, — усмехнулась эльфка, слегка расслабившись после ухода Вальи. — Работая среди убийц, начинаешь не опасаться атаки, а принимать меры по её возможному отражению. Умная девушка. Риден усмехнулся, глянув на Айру, которая не выказала и малейшего страха. Хотя в битве с берсерком наверняка проиграла, как говорят - сила есть, ума не надо. Впрочем, Торк должен был привести буйную в чувства. - Предлагаю устроить засаду в комнате. Он должен вернуться хотя бы под утро, - сказал наемник. - Там мы его и накроем. Алиша, ты там была. Сможешь взломать замок снова? - Смогу, - кивнула пиратка, волнуясь о том, куда Торк так быстро ускакал, и подавляя желание отправиться на его поиски. - Или Оливия сможет. Я волнуюсь за Торка, как бы его Валья в приступе злости не прибила...

Бордель "Приют Исулан" - Добрый вечер. Передайте мадам Инулан, что мы пришли по поводу ее объявления на доске. - немного заикаясь, пробормотал маг. - Ой! - девушка дернулась и посмотрела на новых посетителей, а затем расплылась в улыбке. Из одежды на ней было разве что нижнее белье, да и то - весьма провокационного вида. Высокая прическа была похожа на улей, последний писк орлесианской моды, а ее лицо было вымазано белилами так, что было похоже на маску. - Вы имеете в виду, мадам Исулан? Я ее позову, присядьте пока. Она усадила гостей на низкий и мягкий диванчик, обшитый красным бархатом - красный цвет был тут самым часто встречающимся, недаром этот район называли кварталом красных фонарей. Наконец, через четверть часа, к ним спустилась женщина, чем-то похожая на пророчицу. Разве что тяжелый кринолин ее платья да украшения были настоящими, а не подделками, как у циркачки, да и выглядела она моложе, ей вряд ли было больше сорока. - О, вы по объявлению? - улыбнулась она, присев рядом с Элендаром и Тайбером. - У меня столько дел, что руки не доходят разобраться со всем сразу. Спасибо, что пришли. Наемников нынче, помимо Змей, в городе мало, а сами они... - она нахмурилась. - У меня от них только проблемы. Поборы, рейды, девочек приходят пугают, один так вообще за моей Гвен, молоденькой, бегает и уговаривает ее покинуть заведение да замуж за него выйти. Нонсенс! - она рассмеялась, и ее тяжелые сережки затряслись вместе с ней. - Этот человек считает, что все ему тут должны. Платит плохо, если вообще платит, зато всем рассказывает, что он в Змеях - уважаемая шишка, и его все боятся. Я против них идти не хочу, но тут вы могли бы помочь. Согласны? Получено задание "Темной ночью, узкой тропкой..." (разобратся с клиентом из Змей) Таверна - Я готова, - тихим ровным голосом сказала магичка. - Давайте сделаем все быстро, пока она не вернулась. Не хочу, чтобы она знала. - Готова к чему? - Риден приподнял бровь. Он ожидал, что берсерк кинется на Айру прямо сейчас, в трактире, у всех на глазах, но недооценил ее. Похоже, Валья контролировала себя лучше, чем пыталась показать. Бешеных собак убивают, как сказал ему как-то капитан Орлесианских Львов, поэтому ее угрозы начали наемника напрягать. Но это были всего лишь слова. Повернувшись к Айре, он примирительным тоном добавил: - Она тебе ничего не сделает. Не бойся. Предлагаю дождаться, когда вернется Арно, и тогда решить, как его лучше допросить и где.

Таверна - Попробуешь колдовать кровью - отрублю голову. Как и любому, кто встанет на ее защиту, - спокойно произнесла она, посмотрев сначала на эльфийку, потом на Ридена. - Все просто. - Не отрубишь. Потому что она нам нужна, и я обещал ей защиту, - отозвался Ренн, который хоть и уважал берсерка за силу и способность рубить головы врагов так, что в глазах рябило, считал крайне глупым иметь предрассудки насчет используемого Айрой оружия. Хотя он и сам был долгое время изгоем, и знал, что такое обладать магией и противостоять вечной атаке демонов на свою душу, ему казалось это странным, что никто не понимает очевидного. Если Айра достаточно сильна, чтобы уйти от Змей и не стать добычей демонов, у нее есть мозги не пытаться напасть сразу на весь их отряд. Все равно проиграет.

Таверна — Мне нужны гарантии того, что за использование особых техник дознания я не получу топором по шее. - Не получишь. А если вдруг начнешь пытаться кого-то из нас своей магией подчинить, то... - он усмехнулся, впрочем, беззлобно, и похлопал по мечу на поясе. - Не обессудь. Но за помощь нам в поиске Змей никто тебе не причинит вреда. Я это обещаю, как и следить за тобой днем и ночью. Он бросил взгляд на Валью, но та молчала, не говоря ни слова. Что ж, молчание - знак согласия, решил наемник. - Нам нужно задержаться в городе. До тех пор, пока не сможем покончить с угрозой. Ради этого мы сюда и пришли. Конечно, теперь все осложнилось. Меня удивляет и беспокоит, что до сих пор, учитывая, что в таверне есть шпион, Змеи о нас будто бы не знают. Либо знают, но не спешат действовать, а это настораживает еще больше. - А может, это как в Денериме? Ждут, пока мы сами к ним не явимся? - тихо прошептала Алиша, размышляя о том, какой путь они все прошли. Казалось, Денерим остался где-то в другой жизни, с людьми, не похожими на них. А потом пиратка встряхнулась. - Да не, бред какой-то. Скорее всего, в городе столько приезжих, что они не успели нас заметить, а шпион... может, у него или нее есть причины на нас не доносить? Как у Айры, - она кивнула на магичку. - Или, как сказал Риден, шпиона вообще нет и эльф ошибся или наврал про него. Риден, я не буду просить у тебя прощения. Ты сам решай, прощать или нет. После столь пламенной речи Аматы, Риден даже удивился. Он и знать не знал, что она кому-то говорила гадости о наемнике, но теперь знал. Вздохнув, он покачал головой. - Неважно, Амата. Ты это поняла, и я рад этому. А про Айру не волнуйся. Кто-то всегда будет за ней следить, и лучше это будут два человека, а не один. Я не думаю, что она предаст нас. Но так будет спокойнее всем.

Таверна Вернувшись от Мишель, Риден сел на свое место и взглянул на Айру. Последние слова, произнесенные за этим столом, он услышал уже на подходе, и был на самом деле полностью согласен. Магия крови - такое же оружие, как и любая другая магия, и пока Айра не направляет это оружие на своих, она полезна. - Не нашли? - он осведомился у Алиши, и та грустно качнула головой. - Значит, либо не он, либо хорошо прячется. А может, тот эльф вообще нам скормил ложную информацию. В любом случае, задерживаться в городе опасно. Даже если шпиона в таверне нет, Змеи рано или поздно найдут нас, - серьезно сообщил он.

Комната Арно - Таверна -Что - то Алиши давно нет. Эл забеспокоился и сам поднял на третьей этаж и начал помогать пиратке в поисках. Но Страж вряд ли знал, где шпионы могут прятать секретные документы. - Эл? Что ты тут делаешь? - зашипела на него Алиша, когда эльф поднялся в комнаты и стал обшаривать на пару с ней. - Немедленно возвращайся, иначе нас обоих заметут! - обшарив все места, где трактирщик мог что-то прятать, эльфийка вздохнула и вытерла пот со лба. - Пошли, пока нас не заметили, - она выбежала из комнаты, дождалась, пока Элендар выйдет за ней, и закрыла ее на замок. Вроде бы следы они замели, так что никто не догадается, что кто-то обшаривал кабинет. Вернувшись в общий зал, Алиша лишь тяжело вздохнула и пожала плечами. - Нет там ничего. То есть, там много чего есть, но доказательств, что он из этих... - она понизила голос. - Мы не нашли. Может, он и вправду ни при чем.

Таверна - А если мы все кинемся тормошить официанток, то конечно, это будет выглядеть естественно. - Усмехнулся Торк. - Чтоб тебе веселее смеялось, я скажу, что это ты нас послал, если нас схватят. - Не ссорьтесь, мальчики. Я схожу, - примирительно подняла руки Алиша, вставая из-за стола. - Вы уж там присмотрите, чтобы за мной никто не увязался, ладно? - с этими словами она сорвалась с места и побежала наверх. Коридоры, ряды комнат - их было чуть больше двадцати, здание таверны казалось не в пример больше тех, что она встречала ранее. Комната Арно наверняка была на третьем этаже, и подобравшись к лестнице, пиратка осмотрелась. Вроде никто не шел по коридору, не выглядывал наружу из-за дверей. Осторожно, стараясь ступать как можно тише, она поднялась на третий этаж, что располагался почти под самой крышей "Счастливого нага". Комната там была всего одна, и та заперта. Табличка на комнате гласила: "Господин Ж. Арно, владелец". Достав отмычки, эльфийка зажмурилась, когда одна из них щелкнула в замке. К счастью, никто этого, вроде бы, не услышал, и она шмыгнула внутрь, быстро обшарив помещение взглядом. Похоже на номера в трактире, только больше - комнат тут было целых три, причем была тут и отдельная сауна, и кабинет, и спальня. Искать что-то в таких хоромах - все равно, что иголку в стоге сена. Ринувшись в кабинет, она торопливо открыла стол и принялась шарить в ящиках. - А если мы все кинемся тормошить официанток, то конечно, это будет выглядеть естественно. - Усмехнулся Торк. - Чтоб тебе веселее смеялось, я скажу, что это ты нас послал, если нас схватят. - Конечно, естественно. Они тут для тормошения и работают. А ты, я погляжу, не очень умен, - Риден не улыбался. Его достал этот цирк, но похоже, что отряду все нравилось. - Ладно, сидите. Я сам пойду, - и он направился к стойке, заказывая что-то у Мишель, и заодно глядя одним глазом в кухню. Валенсия была за повара, похоже, и из кухни доносился запах свежего чая и чего-то рыбного. А где Кира?..

Таверна - Зачем вы так стремитесь выполнить лишнюю работу? - Удивился Торк. - Давайте начнем с комнаты хозяина, и если там окажется пусто, тогда рассмотрим другие варианты. - Потому что если мы просто пошлем кого-то к его комнате, - терпеливо объяснил Риден. - Тем более, если нескольких, то их могут заметить. Поэтому лучше отвлечь официанток, а заодно расспросить их о том, что знают. Или вы всей толпой пойдете в комнату ломиться? Ну, идите. Я останусь и посмеюсь, когда вас схватят, - он откинулся на спинку стула. - Не нужно, - успокоила его Алиша. - Я схожу одна. Если вдруг не получится вскрыть замок, вернусь и сообщу, и через некоторое время может сходить кто-нибудь другой.

Таверна Я бы пока только разведывала, но не предпринимала никаких шагов, пока не будем точно знать, чего ожидать - Согласен, - пожал плечами Риден, не выдавая ни единым жестом, что они с Айрой уже успели допросить Мишель. Зная реакцию Вальи на магию крови, лучше было пока это держать в тайне, хотя бы от нее. - Для большей эффективности лучше разделиться. Кто-то будет опрашивать девушек-официанток, кто-то в это время, под шумок, может осмотреть комнату господина Арно. - Ну... я взломщик, - нехотя призналась Алиша. - Могу подсобить, если что. И у Оливии тоже неплохо получалось, - она махнула рукой следопыту.

Таверна - В кости никто поиграть не хочет? - предложила девушка, улыбаясь. Они подошли как раз тогда, когда Элендар делился своими подозрениями и говорил о допросе Киры. Риден лишь хмыкал и кивал, а затем сказал: - Согласен. Подозрительный этот Арно. Какой трактирщик будет пропадать полдня, оставляя свое заведение на трех весьма неопытных и недалеких девиц? Значит, занимается чем-то важным. Может, прямо сейчас докладывает Змеям о том, где мы и что мы. - На Амату и Валью, подошедших к столику, он посмотрел молча и сделал знак присесть рядом. - Надо бы как-то осмотреть его комнату. И так, чтобы не попасться никому на глаза. Ренн не обратил внимания на новую одежку и новые прически девушек - его такие вещи волновали мало, и наемник был по большей части заинтересован в том, какое оружие и доспехи носят люди рядом с ним. К роскоши он был не приучен и воспринимал это, как безобидную причуду богатых. Комната Торка - Таверна Расскажешь им свою толковую идею про Упреждающий удар. Алиша прямо загорелась этой идеей и поспешно закончив банные процедуры, натянула новые сапоги и выстиранную, чистую одежду и прямо с мокрыми волосами побежала вниз. Разговор уже был в самом разгаре, и она, запыхавшись, встряла: - Слушайте, да зачем нам искать медальон? Тогда пролезет все равно только один. Я могу попробовать найти другой способ проникнуть в форт, чтобы пролезли все. Так будет гораздо выгодней. Да и не факт, что пока мы будем медальон искать, нас всех не повяжут.

Комната Ридена - Таверна — Ты сможешь как-нибудь объяснить своему отряду, что нам следует осмотреть комнату Арно? — спросила девушка. — Без лишних подробностей. Риден задумался. Он мог бы, конечно, но тогда снова поднимется вой о том, что он не командир и вообще пес с горы, чтобы давать приказания. Однако он мог намекнуть, что если кто-то и работает на Змей, то надо проверить всех. Включая хозяина таверны. И начать следует именно с него, поскольку это он отлучается едва ли не на целый день и ходит в неизвестные места. Может, конечно, и по борделям шляется, но все это было подозрительно. - Попробую. Пошли, - грубовато позвал он магичку. - Я обещал, что не спущу с тебя глаз, и намерен это обещание сдержать. Вместе с Айрой они наконец спустились вниз. Мишель уже пришла в себя и снова стояла за стойкой, сонно моргая, будто только что встала, хотя на дворе стояла ночь. Внизу сидел только Элендар и необычно тихая даже для себя Оливия, остальные куда-то пропали - но, как подумал Ренн, они наверняка просто спали.

Комната Торка - Если тебя туда не пустят - сожжем театр.  - Это ведь шутка, да? - Алиша осторожно приоткрыла один глаз, внимательно следя за действиями рыцаря. - Или это такое развлечение у баннов в Ферелдене? Не надо сжигать, даже если не пустят. Мы тут чужие, в чужой стране, да еще и прямо под боком у Змей. Кстати... - она вдруг выпрямилась, едва не расплескав всю бадью по полу. - Форт Змей в дворцовом квартале. Это ведь огромная территория. Где-то да найдется вход, который не охраняют, или охраняют плохо. Я могла бы поискать, как пробраться в этот форт и без медальона, - предложила эльфийка, понимая, что дело рискованное, но и лезть туда изначально было смертельно опасно. Поворачивать назад сейчас не было смысла, к тому же, если тот эльф был прав, рано или поздно их точно кто-нибудь найдет и сдаст. Упреждающий удар - так отец называл подобные авантюры. Ударить первым прежде, чем ударят по тебе.

Комната Ридена Я... уважаю твое решение, Риден, — все ещё сверля глазами пол, сказала она. — Ты поступаешь правильно, не следуя на поводу у бессмысленных желаний. Она услышала тихое фырканье откуда-то справа, где сидел наемник. - Научиться можно не только магии. Научиться можно всему, если приложить достаточно усилий и воли. Ты знаешь цену крови. Не все ли равно, проливать ли ее просто так, с помощью меча, или использовать для твоих заклинаний? Кровь сильна, - он вспомнил фразу, услышанную где-то, а вот где именно - Риден не помнил. Словно во сне. А может, и правда это было во сне. - Так возьми ее у врагов, тех, кто хочет убить тебя, вместо того, чтобы проливать свою. А если будет нужно... - он встал и подошел к магичке, заглянув в ее глаза. - Возьми мою. Рука, которую он только что порезал ради того, чтобы Айра могла заглянуть в тайны прошлого, легла на ее пальцы. Эльфийка прятала шрамы от порезов под одеждой и доспехами, но Ренн знал, что они были. Каждый маг крови приносит в жертву часть себя. Любая сила требует платы, и чаще всего это - плата кровью. Комната Торка - В театр нам точно надо сходить - помнишь, там про пятую ложу свального греха у Вальи пророчество было. А если будет подходящий бал, куда нас пустят, и на бал сходим. - Не знаю... пустят ли туда эльфов? - Алиша мотнула головой, и капли воды с волос разлетелись во все стороны. Мыло в глаз попало, и она принялась его яростно тереть. - Да и Валья, кажется, вообще ни в чем уже не заинтересована. Особенно после деревни, я заметила, она как-то держится в сторонке и общается в основном только с Аматой. Может, и про пророчество уже забыла. Ведь пророчество могло говорить и о каком-то другом театре с пятой ложей. Мало ли театров в Орлее? - она зачерпнула воды из бадьи и принюхалась. Пахло розами. Добавляли они туда масло какое-то, что ли?

Комната Торка - Лично я хочу смыть с себя следы сегодняшних путешествий, миледи присоединится ко мне? - поинтересовался он у Алиши, снимая с себя одежду. - Ой, точно. После канализации я уже почти запахов не чувствую, отбило, - поморщилась Алиша и быстро скинула с себя одежду, осторожно положила драгоценности на столик у зеркала и залезла в бадью. Вода немного остыла, но так было даже лучше. Лето закончилось, и все же холода еще не наступили, тепло уходило из Орлея медленно и лениво, как жирный кот; в Ферелдене наверняка уже начались дожди и по ночам нужно было закрывать окна, чтобы не простудиться. Осторожно погрузившись в теплую воду, Алиша откинулась назад и выдохнула. Наконец-то. Даже после деревни, которая спрева показалась несчастным путникам оплотом цивилизации, Монтсиммар был по-настоящему обжитым. Алиша намочила волосы, стараясь выбить из них запах канализации, но к счастью, вместе с бадьей принесли и мыло, пахнее фиалками и медом. Обслуживание почти по-королевски, если спросить ее. - Как думаешь, сможем мы попасть на бал или хотя бы в театр, пока мы здесь? - задумчиво протянула она, намыливая отросшие уже заметно волосы. Комната Ридена — Ты никогда не думал о том, чтобы развить свой дар? Риден вздохнул и провел ладонью по волосам, взъерошивая их, и сел на кровать. Айра задала вопрос, который и он сам задавал себе часто, пока не встретился с хасиндом в банде Орлесианских Львов. Как старик туда попал, не знал, пожалуй, вообще никто, но почему-то все ему доверяли. И тогда тот хасинд объяснил ему то, что навсегда застряло в памяти молодого наемника, не знавшего жизни. - Любая сила имеет свою цену. Я уже заплатил за то, кем стал сейчас, - он подумал о том количестве шрамов, что успел заработать, пока бегал с бандой разбойников, и о клейме на руке, навсегда оставшемся напоминанием о наказании, неизбежно следующим за любым поступком. - И я не хочу отдавать больше за призрачную возможность стать сильнее. У меня нет желания захватить королевство, или отомстить, или стать самым одаренным магом Тедаса. Я просто хочу жить. Жить нормально, как обычный человек. У тебя разве никогда не было таких мыслей, Айра? Таверна Кира вздохнула и осторожно отодвинула руку Элендара, улыбнувшись. - Послушай, давай ты ко мне в комнатку зайдешь, после того, как я работу закончу? Там и поговорим, - она подмигнула и поднялась, направляясь к подсобке. Ей еще нужно было проследить, чтобы у посетителей хватало чистых простыней, горячей воды, выпивки и закуски, а уж потом можно было тайком позвать барда в свою комнату. Та находилась рядом с подсобкой, крошечная, и не шла ни в какое сравнение с номерами для гостей, у которых водились деньги.

Комната Ридена Ты пытаешься подавлять его, верно? - Да, - ответил ей наемник. Он знал, что доверяет ей тайны, за которые его могли бы повесить на ближайшем столбе, но Айра и сама была не без греха. В этой лодке они были вместе, если пойдет на дно он, то и ей не жить. К тому же, Айра понимала цену силы, как никто другой. - Раньше хуже было. В детстве, как говорила мне моя мать, я чуть не сжег дом. Да и потом бывали случаи. Только один хасинд научил меня, как сделать так, чтобы магию можно было прятать и не бояться, что она вылезет в самый неподходящий момент, - он улыбнулся и сжал руку в кулак. - Медитация. Тренировка воли. В Тени, как говорил этот чудак, наша воля и есть наше оружие. И она острее лезвия меча, если уметь ею пользоваться. Я уверен, ты и сама это знаешь. Комната Торка Ведь ты такая хитрая, Алиша, тебе сам Создатель торговаться велел. - Ну... я попробую, - неуверенно протянула она. - Завтра утром к ней схожу. Просто обычно торговцы эльфов не любят, для них мы все - воры и проходимцы. Только у Элендара хорошо получается, но он бард, он этому учился, как людей к себе расположить. Только если не получится, не вини меня, ладно? - она виновато взглянула на рыцаря, который явно понимал в деньгах больше, чем она. Ей хотелось заполучить кинжал больше всего на свете, и кинжал, и платье, и кошечку, но даже она понимала, что денег на все не хватит. Придется вертеться.