Шен Мак-Тир

Таверна - Предлагаю поставить по полтиннику для начала, - деловым тоном сказала Алиша, когда за столом собрались желающие поиграть. - Ну, по полтиннику в общий банк, а выигравший забирает все. - Согласен, - отозвался Риден, который уже не спал. Денег у него было не пруд пруди, но поиграть с товарищами по отряду - дело святое. Сплочает лучше выпитой вместе водки.

Таверна - А при чем тут кости? - Недоуменно уставилась на нее магичка. - Про это я могу и так вам сказать. - Ни при чем. Это я так, к слову, - ответила Алиша. Спустившись вниз, они присоединились к столику, за которым уже сидели Элендар и Риден. Наемник дремал, откинувшись назад на лавке и сложив руки на животе, но при приближении девушек приоткрыл один глаз, смерив их, как дикий большой кот, водящийся в джунглях Сегерона. - А мы кости принесли, - радостно возвестила эльфийка, плюхнувшись между Риденом и Элендаром.

Таверна - Ща принесу кости, - сказала она, натягивая платье. - А в чем такая спешка, если не секрет? Вы решили обыграть всех дворян на бабки? Торка идея? - Да нет, Риден предложил. А я подумала, давно мы не перекидывались в кости, и вообще, почему бы и нет? После похода через Долы самое время немного передохнуть, - пожала она плечами, явно не смущенная тем, что волшебница как раз принимала ванну. - Да и потом, половина наших уже ускакали куда-то, а если мы собираемся... - тут она понизила голос и огляделась, - ...планировать нападение на Змей, то надо всем вместе обсуждать.

Таверна Краем уха Алиша услышала разговор Ридена и Элендара, и хлопнула себя по лбу. - Так это... у Аматы вроде есть игральные кости! Я сейчас позову ее, - она оставила недоеденную запеканку на столе и побежала вверх по лестнице. И только потом поняла, что не знает, в каком номере остановилась тевинтерка. К счастью, из-за приоткрытой двери доносились легкие переливы знакомого голоса и плеск воды. Приоткрыв дверь пошире, Алиша сунула туда растрепанную голову. - Амата, Амата! Можно твои кости одолжить? Мы играть собрались. Ну и это, ты тоже можешь, как оденешься, - она подмигнула.

Рынок На доске объявлений вешали каждый кто что хотел, поэтому обклеена она была так, что места свободного не видать. Объявления о купле-продаже котят, реклама услуг массажного салона антиванского мастера, реклама, реклама... Тайберу пришлось отвернуть несколько объявлений в сторону, чтобы увидеть хоть что-то, напоминающее объявление о работе. Он нашел три интересных бумаги - первая гласила о том, что кузнец по имени Лисси ищет помощников, вторая - просьба о помощи от торговца животными в третьем ряду пятого сектора рынка, и третья - от владелицы борделя, госпожи Исулан. От нее объявлений было особенно много, но это показалось ему отличающимся от остальных. Нужны были "крепкие мужчины, умеющие управляться с оружием и знающие город".

Тюрьма - Таверна И кто вообще строил эти камеры? Алиша вскрыла одну из них с легкостью, и прошмыгнула за спиной ковыряющегося в носу стражника так, словно была тенью. Это было так легко, что пришлось подавить желание на прощанье залезть в карман нерадивого охранника и стащить еще пару золотых, но она сдержалась. Кто запомнит мелкую эльфку-воровку? Таких было пруд пруди в Монтсиммаре, а лицо у нее теперь было ничем не примечательное. Поэтому она, поблуждав переулками и чуть не наткнувшись на бордель, в конце концов вышла обратно к рынку, а оттуда было уже рукой подать до трактира. Задержалась, скользнув взглядом по прилавкам с шелками и золотыми украшениями, попускала слюни на сладости, разложенные неподалеку, над которыми кружили осы, и направилась к "Счастливому нагу". - А вот и я, - она бросила на стойку монеты, взяв ключ от комнаты и купив себе сладкую рисовую запеканку. - Что тут было? Я ничего не пропустила? -2,25 за постой и еду

Таверна Никогда не думал, что здесь окажусь. Эльф не знал рад этому или нет и еще не много было грустно, что ему придется покинуть отряд после того, как они покончат со Змеями. Он не много привязался к ним. - Я тоже не думал. Я ведь родился не здесь, - ответил ему наемник, который не слишком любил шумные места, но выбора большого не было. - А в Неварре. По крайней мере, мама так говорила. Мы много путешествовали с ней. Только сейчас Элендар смог услышать небольшой акцент в говоре наемника, но столь слабый, что на него можно было почти не обращать внимания.

Таверна -Нет индейку и вино за столик сказал он. - Риден у тебя не занято спросил он потрошителя. Эльф расплатился вздохнул. Но Стражу надо было есть больше остальных. Индейка пахла так аппетитно, что только воспитания не позволило впиться в нее зубам. - Не занято. Садись, - он кивнул и убрал тарелку к краю, подвинув ее так, чтобы эльф поставил свою еду. - У тебя игральных костей нет, случаем? Можно было бы перекинуться партию-другую. Хороший способ занять время, пока все не расселятся и не устроятся.

Таверна Риден быстро расправился с отбивной и теперь сидел за столиком, наблюдая за активностью посетителей. Их было много, даже слишком, но никто не задерживался надолго - поев и поболтав, многие уходили на рынок торговать. Сам он увидел лишь, как Амата быстро поднялась в свою комнату, а остальные толкались у стойки. Алиша куда-то пропала, но следить за взбалмошной девчонкой он не нанимался. Увидев, что за соседним столом путешественники лениво переговариваются, а на столе лежат игральные кости, Риден подумал, что они могли бы скоротать время таким же путем. Вот только костей с собой у него не было, как и карт.

Таверна Девушка лишь посмотрела на Элендара и вздохнула, а затем кивнула на досочку с меню и ценами рядом с ней. Она не умела читать по губам. - ...из своего Вал-Шевина приехала, цаца какая! - разобрал эльф ссору на кухне. - А сама только и ждешь, чтобы своего братца-пьяницу на мое место протащить! - А ты вообще нищенка, - вторила ей другая девушка. - Украла у меня кольцо и теперь делаешь вид, что это была не ты! А кто еще мог? Кто в моей подсобке шарил, а? - Сучка! - Нищебродка! Так они еще несколько минут переругивались, а затем, вроде бы, разошлись. Элендар мысленно сделал пометку потом попробовать разобраться, в чем там дело у этих двух склочниц. Получено задание "Паук и скорпион" (поговорить с Кирой и Валенсией)

Таверна "Счастливый наг" -Здравствуйте, уважаемый мне и моим спутникам нужны номера в вашей прекрасной гостинице. Он улыбнулся молодому мужчине. Мы только, что прибыли не расскажите нам где можно найти работу спросил он у него. Тавернщики всегда в курсе всех дел Мужчина лет тридцати со шрамом через все лицо только скользнул взглягом по эльфу и отмахнулся. - Я этим не занимаюсь. Нужна работа - ищите в городе, есть доска объявлений, а у меня тут свой бизнес. Эй, Мишель! - он позвал молодую девушку, которая молча подошла к стойке. - Выдай господину эльфу ключи от комнаты и еду передай на кухню, если закажет. Из кухни доносились крики - кажется, ссорились две девушки. Одна из них обзывала другую воровкой, вторая в ответ кричала, что ее подруга - лгунья и шарлатанка. Острые уши эльфа уловили звуки голосов, но точно разобрать, о чем именно они спорят, было трудно из-за общего шума в битком набитой таверне. Выглядела она куда более ухоженной, чем "Одинокий фонарь" и даже "Хромая чайка", и на столах были скатерти и горшки с цветами. Мишель, к которой обратился хозяин заведения, закивала и встала за стойку, а мужик куда-то убежал. Мишель посмотрела на Элендара и склонила голову набок, проведя ладонью по рту, словно говоря: "Я немая". - Могу одолжить 50 серебра. Пока что. Может потом еще заработаю, - обратилась она к Ридену, отсчитав монетки за постой. - Мне нужно, чтобы ты рассказал нам про Змей, что можешь. - Не нужно, - Риден коротко кивнул Мишель и выложил полтора золотых и, подумав немного, добавил еще 75 серебряков за отбивную, ткнув пальцем в меню на досочке, что стояла рядом с девушкой. - Я не пропаду. Девушка кивнула, забрала деньги и выдала ему ключ от комнаты наверху. - 2,25 золотых, комната и еда оплачены Торку удалось подзаработать денег уже на входе в Монтсиммар - какая-то женщина попросила его погрузить выпавшие из телеги ящики обратно на повозку. Торгаши толкались у ворот, и какой-то лихой всадник случайно опрокинул несколько ящиков на землю. Быстро загрузив их, рыцарь поймал брошенные ему монетки, а женщина, поправив платок на голове, принялась лавировать на широкой улице меж других таких же обозов и всадников. + 3,2 золотых

Глава 4. Монтсиммар ...После того, как все наконец-то согласились с тем, что Ридену найдется место в их столь разношерстном отряде Могильщиков, выдвинулись в путь. Короткий путь лежал через Долы, но был и другой, более длинный - по Имперскому тракту. В конце концов, решили идти через лес. По тракту было опасно, а вдруг по пути они повстречают Змей или еще кого, кто мог бы их узнать? Долы сейчас практически пустовали. Армия Соласа исчезла, и никто не знал точно, где они прячутся. Все рейды и поиски не увенчались успехом, и даже место, где раньше был гордый город Арлатан, пустовало. Путь через Долы оказался долгим, как отряд и ожидал, но обошелся без приключений, разве что пару раз наши герои натыкались на медведей и волков, но легко отбивались от животных, обезумевших от голода и войн. Риден показал себя хорошим воителем, и бился наравне с Вальей и Ударом в первых рядах, прикрывая более уязвимых соратников. Заклинания Аматы поддерживали в них жизнь, и раны затягивались на глазах, не оставляя ни шрама, ни даже воспоминания. Как ни посмотри, а Могильщики научились работать вместе, и споров и разногласий становилось все меньше. Белые шпили Монтсиммара показались на горизонте через две недели пути. Город был не таким, как Денерим - он гордо высился над равнинами, прижавшись боком к Имперскому тракту, обнесенный серыми стенами с трех сторон, а с четвертой гостеприимно распахивал врата путникам и жителям, фермерам с повозками и темным личностям всех мастей. В отличие от Денерима, бывшей столицы Ферелдена, Монтсиммар не был похож на разлагающийся труп, напротив, он словно бы обрел вторую жизнь с приходом наемников к власти. Подойдя поближе, впрочем, наши приключенцы заметили то, что было предупреждением для каждого, проходящего этой дорогой - стойные ряды виселиц, на которых, покачиваясь на ветру, висели объеденные воронами скелеты. Деревянные таблички у них по большей части гласили: "Враг народа", но попадались и другие, например, "Предатель Орлея", "Колдун" или "Шулер". Алиша подумала, что если за такое тут вешают, то лучше и вправду вести себя хорошо и не привлекать излишнего внимания. Затеряться в городе оказалось проще, чем они думали изначально. Столь разнообразной толпы они не видели даже в Ферелдене, поэтому на отряд никто не обратил особого внимания и даже не спросил, кто они и откуда, на въезде в город. Вокруг них кипела жизнь, город дышал, двигался толпой вокруг них, кричал на все лады человеческими голосами, и кто-то выплеснул из окна помои - Алиша едва увернулась. Столько толстосумов вокруг, что у нее разбегались глаза. - Я сейчас вернусь! Ждите меня в трактире! - крикнула она, убегая в толпу на базаре, который расположился в центре города и его можно было найти легко, по шуму и запаху разнообразных продаваемых угощений, мяса и рыбы, а также животных, которые перекрывали все это жуткой вонью. Ближайший трактир возле рыночной площади из тех, которые не предназначались для богачей, назывался "Счастливый наг" и на его вывеске был с любовью изображен розовощекий толстый наг с бантом на шее. Двери были приветливо открыты, и посетители валом валили в недорогое заведение, чтобы перекинуться слухами, торговыми новостями и выпить меду. Алиша пробиралась между покупателями и зеваками, высматривая подходящий карман. Углядев толстяка, неспешно выбирающего что-то у ювелирной лавки, она подкралась к нему сзади и сунула руку к кошельку, болтающемуся на поясе. Но не успела его срезать, как кто-то положил руку на ее плечо. - Так-так. Эльф-вор? - стражник смотрел на нее сверху вниз. Стражники в Монтсиммаре назначались Змеями, частенько из тех, кто хорошо служил им в прошлом, и никакого понятия о рыцарской чести они давно не имели. - А ну-ка, пошли разберемся! - Алиша попадает в тюрьму!

Лагерь - Хороший у тебя спальник. Береги его. Риден посмотрел вслед Амате, снова подумав, что отказываться от подарка - та еще странность, ведь это была плата за ее помощь. Но раз уж она не хочет, он мог бы найти что-то еще, что девушка приняла бы в качестве ответа. Повернувшись к Валье, он покачал головой: - Нет, дело не в боли, я просто не могу. Вот и все, - больше он ничего не сказал, вернувшись к костру и дожидаясь, пока остальные выскажут свое суждение. Пока что резко против никто не был, но оставалось еще двое из отряда, кто до сих пор не сказал свое слово.

Лагерь - Слыхал про таких что ли? - заметив подошедшую к ним Амату, она добавила. - Давай, поднимайся, я не сильно тебя била. - Слыхал. Даже одного знал. Хороший был гном, - он покачал головой в ответ Амате, как бы говоря, что разбитая губа - не причина тратить магию исцеления, которая могла бы пригодиться кому-нибудь другому. - Твой стиль, движения... похожи на него. И то, как горят глаза во время боя. Поэтому я догадался, что ты берсерк. Жаль, я не могу научиться этому, - он вздохнул и протянул руку Валье. - Союзники?

Лагерь - Хорошо дерешься, - хрипло сказала она, одобрительно кивая, как старому знакомому. - Очень хорошо. Я за то, чтоб его взять с собой. Он веселый, - она рассмеялась привычным уже полубезумным смехом и протянула ему руку - помочь встать. Он наносил удары отточенными движениями, но при этом не вкладывал в них никаких эмоций. Ни веселья, ни ярости. Даже получая мощные апперкоты от Вальи, Риден не отступал, но в конце концов упал на одно колено, тяжело дыша. Поднял глаза и взглянул на эльфийку, уже по-другому. - Честный бой. Ты... - он вытер кровь из разбитой губы. - Берсерк?

Лагерь - О, я хочу, - желтые глаза берсерка весело заблестели, улыбка стала мечтательной. Она рывком поднялась, потянулась. - Ну давай проверим на что ты способен, мальчик. Риден пожал плечами и поднялся, разминая шею. Странный отряд, странные люди и эльфы. Совсем не похожие на остальных таких же оборванцев, и даже на банды не похожи. Казалось, что их вместе почти ничего не держит, но они упрямо продолжают цепляться за видимость единства. Так казалось наемнику, но, быть может, поспешные суждения лгут? И его судили не по тому, какой он, а лишь по тому, кто он. Риден устал этому сопротивляться. - С оружием или без? - осведомился он, словно они собирались провести партию в шашки у угасающего костра. После ночи, осаждаемой демонами, и заточения в клетке, Риден не чувствовал себя на все сто процентов, однако показать это означало бы показать слабость и трусость. Эльфийка казалась сильной и выносливой, как хорошая скаковая лошадь. Такая копытом по лбу приложит и можно прощаться с жизнью.

Лагерь - Кашеварить умеешь? - А что тут уметь. Это каждый разбойник знает. Вы разве не в курсе? - его лицо было серьезным, но в голосе скользнула веселость. - Иначе сдохнет в лесу от голода. - А у нас кок был, - встряла Алиша. - Судовой. Правда, умел делать только две вещи: рыбную уху и рыбу соленую. Его потом чуть не заставили по доске пройти, потому что всем рыба надоела.

Лагерь Что он умеет? Риден Ренн знал подобных людей. И в бандах бывал. Пока он не докажет, что полезен, ему никто не поверит на слово. Да и недоверие было для него не новостью, так что слова Тайбера и Вальи его не удивили. - Если хочешь, покажу. А там сама решай, - потянул он, глядя на Валью спокойным взглядом серых глаз. Острие меча. Холодное, отнимающее жизни без сожалений и сомнений. Пусть пока что будет так. - Я могу рассыпаться в обещаниях и клятвах, но слова весят куда меньше дел. Да и у вас нет причин верить незнакомцу.

Лагерь - Ну, я не против, чтобы этот... - Алиша посмотрела на разбойника с клеймом. - Присоединился к нам. Чем большей мечей у нас будет против Змей, тем лучше, не? Остальные пока не высказались - ни да, ни нет никто не сказал. Элендар туманно распространялся об эльфах, Тайбер тоже особенно ничего не говорил. Риден это заметил. Они не хотели принимать никаких решений, оставляя их за своим командиром. И пусть утверждали, что командира нет, по факту он был. Командир-одержимый? Этого наемник пока не встречал.

Лагерь - Тебя подлечить? Выглядишь ты не очень. - Я в порядке, - Риден покосился на девушку, укрепляясь в своих подозрениях о том, что та является одержимой. - Если мне будет нужна помощь целителя, я скажу. - Так это... через Долы? Опять лес? - приуныла Алиша, когда услышала слова Тайбера о том, что так будет короче всего. - Ненавижу лес. Опять безумные деды с грибами, демоны, виверны и разбойники. Может, обойти как-то можно? - с надеждой спросила девушка. Торк в этот момент только-только проснулся и сонно полз к костру.

Лагерь Доброе утро- Ну у нас нет командира, а еще мы идем в Логово Змей. Ты точно хочешь идти с нами спросил эльф. Нет командира? Что же это за банда такая, подумал Риден, но никаких эмоций на лице у него не возникло. Он просто взял веточку и пошевелил угли в костре, размышляя, не отправиться ли расставить силки в окрестном лесочке. Раньше возле деревни ему везло на зайцев и иногда даже куропаток. - Я бывал в Монтсиммаре. Если держаться спокойно и не лезть, куда не просят, город даже интересный. А могу поинтересоваться, зачем вы вообще идете к Змеям? Наняться к ним хотите? У них очередь на год вперед расписана.

Лагерь Алиша, позевывая, раскрутилась из кокона, в котором спала - и с радостью обнаружила, что дождь больше не идет, светит яркое солнце, и поют птички, и воздух свежий и прохладный после грозы, и впереди лежит дорога на Монтсиммар, и больше не будет никаких страшных тайн деревни. Напевая себе под нос, она подобралась к костру, возле которого уже сидел Таби и Коул, и пожелав им доброго утра, поискала вокруг какую-нибудь еду. Помахала рукой Элендару, а остальные, кажется, еще не окончательно проснулись. - Доброе утро, - она протянула руки над огнем, пытаясь просушиться после столь влажной ночи. - А сколько нам вообще топать до этого Монтсиммара? - карта была у Аматы, но Тайбер был ученым и наверняка знал все о географии, картографии и всех прочих графиях. Да и Элендару по зову службы полагалось знать, где что находится. Палатка Ридена У него была причина спать одному. Всегда, даже в походе, даже когда он был с Орлесианскими Львами. Не потому, что Риден не любил присутствия людей, напротив, он к этому стремился. Просто увидев его во сне, они закололи бы его мечами. Он дергался, стонал, сворачивался в клубок и дрожал. Его ресницы трепетали, а глаза под ними закатывались красными белками. После сна он всегда просыпался в луже холодного пота, в смятых простынях или на помятой траве. Вот и сейчас, отдав свой спальник девушке по имени Амата, которая помогла ему сбежать и вылечила от ран, он ворочался на мокрой земле, то и дело дергая головой, будто животное, которое прислушивается к окружающим его звукам. "Послушай песню. Вслушайся в ее звуки. Разве она не прекрасна? Разве ты не хочешь слышать ее вечно?" - пел чей-то чарующий голос. "Ты слаб! Твоя мать была слаба, твои соратники были слабы, и теперь их пожирают черви! Посмотри на себя! В тебе столько силы, а ты... выбрасываешь ее?!" - шипел кто-то другой одновременно с первым, кто-то, в чьем голосе ядом текло презрение. "Месть. Какое сладкое слово. Месть, власть, свобода. Я могу дать тебе все, милый Риден, все, чего ты пожелаешь. Ты ведь этого хочешь..." - третий голос был низким и бархатистым, соблазнительным и мягким, как кошачьи лапы. "Кровь! Огонь! Смерть!" - визг четвертого был почти неразличим, но он был самым настойчивым и громким. Последний ничего не говорил. Он просто смотрел. Лениво, мигая, словно после длинного и глубокого сна, тень, очертания которой расплывались, смотрела на него двумя красными угольками глаз. И она пугала больше всего. - У вас нет надо мной власти, демоны, - прохрипел Риден Ренн, стоявший под зеленым небом, и с лязгом его мечи вылетели из ножен. - Моя жизнь принадлежит мне. Тени бросились на него всем скопом, и небо почернело от воплей, голосов, криков, шепота и давящего, ожидающего чего-то молчания. Он снова сражался, как сражался всегда - только теперь в другом месте, где его мечи были так же остры, как воля. Риден проснулся резко и сел на земле, тяжело дыша. Привел в порядок бешено бьющееся сердце, пригладил волосы, подождал, пока восстановится дыхание. Так много... это бывало нечасто. Обычно ему приходилось отбиваться от одного-двух тварей, а сегодня явилась целая толпа. И эта молчаливая тень. Она никогда ничего не говорила, только смотрела и ждала. И Ридену казалось, что из всех его визитеров эта тень - самая сильная. В этот раз все обошлось, и он вытащил флягу из мешка и вымыл лицо, сделал несколько больших глотков холодой и свежей воды и выбрался наружу. У костра уже сидели некоторые из его вчерашних знакомцев, имена которых он не запомнил; разве что помнил, что парня в маске звали Удар - такое странное имя въелось в память, а девушку, которая была их лидером, звали Амата. Молча надев кольчугу и прикрепив оружие, Риден свернул палатку, уложил вещи и сел у костра. - Я хочу быть частью вашей банды. Веселые Могильщики? - он усмехнулся. - Интересное название. Но Амата сказала мне, что вы должны решить сами, хотите этого или нет. Поэтому я готов ответить на любые ваши вопросы. Я неплохо сражаюсь, так что в бою не буду обузой, а в остальном... - он пожал плечами. - Если интересно, спросите.

Лагерь - Вырастят, а потом сделают ее компаньонкой, а если повезет - фрейлиной - А чем обычно занимаются компаньонки и фрейлины? - поинтересовалась Алиша. Она слышала последнее слово, но до сего момента полагала, что те попросту трутся при дворе, например, когда императрицей была Селина, у нее была свита из фрейлин. Они помогали ей передавать послания другим придворным. А чем еще они занимались, кроме как выглядели красиво в своих платьях, девушке было невдомек.

Лагерь - Это у дворян так принято, да? - осторожно поинтересовалась девушка, которая была воспитана в совсем других традициях. Но ее не рассердило предложение Торка, а наоборот, немного подбодрило. - Ну, если они будут не против эльфокровной внучки... тогда, наверное, можно будет. Она вдруг подумала, что ее дочь могла бы получить все то, о чем Алише приходилось только мечтать. Поместье, родственников, образование, слуг, да те же платья с драгоценностями, причем носить их она могла бы постоянно, а не только до того момента, как придется продать за бочку рома. Да и платье на корабле было ни к чему, там ценилось совсем другое. Практичность и прочность. Неужели ее дочь сможет вырасти без ежедневного, ежеминутного переживания о своей безопасности, о том, где найти кусок хлеба и как заделать очередную дырку в трюме?

Лагерь Станешь старшим помощником, или ты хочешь быть капитаном? - подмигнул он пиратке. - А ты будешь выполнять мои приказы? - подмигнула в ответку пиратка и толкнула его локтем. - А может, я стану адмиралом. Захвачу суда и буду флот пиратский водить. Хотя... - она вспомнила про ребенка и погрустнела. - Вряд ли в ближайшие несколько лет, если мы выживем после Змей и Маркуса...