Букса

- Но почему? Я не понимаю, мисс Хоккинг. Но я все-таки хочу услышать от самой мисс Хоккинг, почему именно Грейс? Потому что у меня предчувствие, - ответила Ирина и одобрительно прислушалась к заявлению Гайки. "Вот мне бы так, - с завистью подумала она. "Абсолютно необоснованное действие - и никаких вопросов." - Потому что Хокинг знает, что Грейс не виновна - Откуда бы мне знать? - удивилась астрофизик. - Я знаю, что я ничего не знаю. Тем не менее, принять решение я должна. Каждый должен. Даже отрицательный результат эксперимента дает дополнительные факты, которыми уже можно оперировать.

Эндрю Рэнко, высказал сегодня довольно любопытную мысль. Розова была отравлена, что косвенно свидетельствует о том, что убийца -женщина. Хм, - Ирина потарабанила пальцами по подлокотнику кресла. Что елать в ситуации, когда совы и женщины, да и половина экипажа вовсе не то, чем кажутся, она не знала. Снова Эллен Грейс?

- Без. - отрезал Михаэль мелкими прыжками по сиденью продвигаясь вглубь салона. Коробки и пакеты прыгали вслед за ним. - Самолетик оставлю себе, его цвет хорошо сочетается с моими мечтами о теплых островах в компании обворожительных спутниц, демонстрирующих расположение всех родинок. Вам я купил... - сделав театральную паузу, Миха словно профессиональный Санта извлек из мешка. - Катер. На гидрокостюм денег не хватило, будем налаживать снабжение по морю, если по воздуху не выйдет. Термобелье, маскхалат и компас в подарок от производителя. Все перечисленное нашло пристанище на коленях Хилли.

- Ирочка, добрый вечер. Мы скучаем, где же вы?.. Кстати, вы почему против доктора Грейс проголосовали? Ира, не ожидавшая отклика системы даже немого отпрянула от неожиданности. Голос, а точнее медоточивые интонации бывалого ловеласа, выдавал своего обладателя. - Мистер Старк? - риторически спросила Хокинг. - Я на мостике. Небольшая инспекция под началом Джорджа Ланкастера. А почему я должна была голосовать именно за Вуда? - в ответ поинтересовалась Ирина. - Судьба его была уже решена, а поведение Грейс по-прежнему остается для меня смутно настораживающим. Снейк мне уже не кажется столь подозрительным. Появления Теда, Кинга и Альмы Вогель все еще жду. Свой прогноз на день сегодняшний я, в сущности, дала еще вчера. Хаотичные метания элементарных частиц.

Наладить голосовую связь с экипажем труда не составило. Ирина наклонилась к микрофону и неуверенно кашлянула. - Кхм... Говорит Ирина Хокинг. Спешу сообщить, что все системы корабля работают исправно, запущен разведывательный зонд для сбора дополнительной информации. Кратко введя в курс дела членов экипажа, Хокинг вернулась к вопросу поиска носителей гуаулдов. - Пусть вас не настораживает мой голос против Эллен вчера. Сомнений в вине Вуда у меня было мало, но при этом мой голос к тому моменту уже совершенно ничего не менял. Не стоит искать в этом поступке каких-то скрытых смыслов или злого умысла. Это просто синие занавески Сегодня, увы, подобной уверенности в виновности кого-то из присутствующих у меня нет.

Мостик Индикатор на панели коммуникатора возвестил о получении нового сообщения, Ирина машинально нажала на конвертик и ознакомилась с сообщением Грейс. Порадовать может разве что только то, что оборотнем может оказаться лишь один из них, а не все разом. Из-за этого я с уверенностью заявляю, что статус нашего положения: жопа полная огурцов. - У Эллен Грейс весьма образный язык, - не сдержав смешок, хихикнула Ирина. - Мистер Ланкастер, может вы и не способны отличить фотон от фонона, но в силу профессии наблюдательны. Что бы вы могли сказать о докторе Грейс? Как думаете, ей можно доверять? Я пока не могу с уверенностью судить ни о ком из экипажа. Никаких объективных данных. А работать с субъективными, - Хокинг вздохнула, - означает заранее допустить большую вероятность погрешности. Снейк. Хотела бы я с ним поговрить. У опытного военного глаз может быть натренирован и и приметлив. Но в любом случае, он очень резко вчера исчез из кают-компании. Лоуэлл, доктор Кинг, Вогель - Она же не дура, правильно? Если бы была еще дурой - это был бы уже полный... ужас. Значит знала, что голосовать совершенно в хрен знает куда - ничерта не весело. Добрый червячок так рисковать бы не стал, а вот злой - запросто, чтобы потом хлопать глазищами и утверждать, что плохие девочки так подозрительно себя не ведут. И еще в ней червякам наверняка просторно и сытно. Телепатия. ультраострый слух. Телекинез. Ах, какие бы безграничные возможности открылись бы перед Ириной, обладай она хоть одним из этих свойств. Тогда она могла бы обратить внимание Тони Страка на прогрессирующую логику тройного витка, к которой явно тяготели на пару Боуман и Мелоун. Тяготели совершенно напрасно. Или даже находясь на мостике она могла бы опрокинуть на языкастого пилота ведро воды, чтобы хоть как-то охладить пыл хотя бы одной из его горячих голов и призвать к поиску решений попроще. Увы. Возможности и слух мисс Хоккинг были скромны и ограничены.

16:05 Ты ведь включал переадресацию с телефона Павлина, Михаэль?.. Можешь сделать то же самое с телефоном Мэри - Джейн? - Могу конечно. - ответил Швейк, испаряясь из салона машины и на ходу собирая телефон Хилли, чтобы активировать функцию и бесшумный режим. Не тратя время на изучение схематического плана огромного торгового центра, Михаэль, сияя доброжелательной улыбкой и ошеломленным взглядом потерявшегося туриста, расспросил работника магазина об интересующих его отделах, сунул телефон в сумку разомлевшего от скуки покупателя, судя по всему ожидавшего возвращения с очередного сеанса распродаж свою пассию, и ходко потрусил в направлении туристических товаров. Еще одна пробежка - до детского хобби-центра и томление в очереди у кассы, которое, впрочем могла бы быть вдвое, а то и втрое дольше, если бы не мобилизация всего обслуживающего персонала магазина. и 25 минут спустя увешанный коробками и свертками Швейк уже втискивался обратно в салон. - Бинокли с увеличенным углом обзора и антибликовым покрытием, ПНВ брать не стал, полагаю с освещением на территории виллы ночью проблем нет. Самолетики остались только розовые, - отчитался Михаэль и хвастливо присвистнул, глядя на часы. - Да я прямо метеор сегодня. Дамы, берите пример.

- Нам сюда, - вздохнула Тесс. - За двадцать минут управитесь? - Конечно управимся, Тесс. Это же не секс-шоп, - отрапортавал Миха, первым выбираясь из машины и придерживая дверь для Мэри-Джейн. - Это тебя в учебке так острить учили, для внедрения в цирковую труппу? - огрызнулась Хилли. - В полевых условиях образ дешёвого клоуна не канает, спалишься, - убеждённо покачала головой Мэри-Джейн. - Между прочим, именно за комедийные таланты и неземное обаяние меня и завербовали. Тогда я, правда и не подозревал, что секретные миссии больше напоминают гастроли Дю Солей, который славен своими масштабными постановками и пиротехническими шоу. В учебке мне как раз казалось, что все будет очень серьезно. Очень. Через пятнадцать минут мини-труппа стала обладательницей микрофона для дистанционного прослушивания, пары его нанотехнологичных коллег размером с десятицентовую монету, GPS трекера, детектора скрытых камер, трех лазерных указок и дисконтной карты в честь Рождества. - Остались бинокли, кальсоны, радиомодели, что-нибудь на перекус и 830 эвро на моем личном счету. Ничего не забыл?

- Ну знаешь, я может и не ахти какой вояка и копатель окопов, но про маскировку и камуфляж что-то знаю, - насупился Миха. Машина уверенно выруливала с парковки, на заднем сиденье стало посвободнее, и Швейк полез в карман за телефоном. Посвятив минут пять поискам, Михаэль, не взирая на то, что Тесс была за рулем, сунул ей под нос экранчик с изображением. Большого теста на интеллект ума не надо, чтобы нацепить тряпки нужного цвета, присыпать травой и грязью и не отсвечивать стразами. А купить в любом туристическом магазине можно. У меня уже даже легенда для отбрёхивания есть: группа орнитологов-фотоохотников отслеживает миграцию балтийского белоголового баклана. В этот момент Швейк остро пожалел, что не записался во внештатники к National Geographic. Переведя взгляд с последней фотографии на угрюмую и колючую, но глянцевую и ухоженную Хилли, Швейк с сомнением протянул: - Ну не знаю. Может, в машине оно и лучше, конечно. С другой стороны оптика у винтовки не хуже бинокля. Надеюсь, оружие без страз? - не удержался от вопроса Михаэль.

Швейк напомнил себе, что образ хиппового парня - олицетворения любви, добра и прочих благодетелей, не последнее место в списке которых занимает терпение - обязывает, поэтому смиренно покивал Мэри-Джейн, благословил инфильтраторов напутствием с пожеланием удачи, и поделился планами. - Я, вестимо, тоже в магазин. Одним биноклем не обойдемся, а очереди из жаждущих подарков посетителей повсюду. Технические примочки беру на себя. У виллы можем разделиться - для повышения радиуса обзора.

Агрегатное состояние соляного столба мисс Хокинг очень медленно сменила на состояние кисейной, если не сказать кисельной барышни. Большую часть своей сознательной жизни Ирина проводила в лаборатории, наедине с цифрами, уравнениями, и картами звездного неба. Среди таких же одержимых наукой людей она чувствовала себя уверенно и комфортно. Но здесь все было совершенно по-другому. Неуверенность в себе порождала мнительность, и за каждым невинным вопросом или вежливо-заинтересованным взглядом ей мерещились подвохи и насмешки. И это помимо того, что теперь стало доподлинно известно, что на борт проникли гоаулды. Живое воображение уже рисовало Ирине картины достойные фильмов ужасов: животы членов экипажа вспучиваются, их лица уродует гримаса страдания и вот на свет божий вырывается осклизлый червеобразный монстр. Иррациональные страхи концентрировались вокруг фигуры высокой рыжеволосой женщины, и Хокинг непроизвольно вслух произнесла имя своей недавней знакомой: - Эллен. Неизвестно, чем бы закончился полет фантазии Хокинг, который по дальности и смелости далеко превзошел ее первый космический вояж, если бы рядом не раздался мужской голос.

Оцепенение длилось недолго. Но разговоры в кают-комапнии привели Хокинг в себя. Я думаю, что вполне можно вычислить фамилию простым перебором, вспомнив всех, кто имеет отношение к этой франшизе. Вот как с Вудом, да, - кивнул он. - Я нашла только две точки пересечения с франшизой - Кинг и Вуд. Героиня первой образно говоря оставила шрам на сердце Марва. второй - добавил шрамов на его теле. Впрочем, запоздавшая реплика Хокинг самого биолога уже не застала.

*до внезапного поворота*

С каждым новым посетителем кают компании смущение Ирины росло. Появление мужчины в летном комбинезоне и солнцезащитных очках произвело на Хокинг столь сильное впечатление, что она даже осеклась на середине фразы и так и не поведала колючей рыжеволосой Эллен, какого это, быть дочерью-ученым еще более известного ученого. Летчик расположился на компактном диванчике кают-компании и Ирина машинально отметила, что общие габариты мужчины длину дивана не превосходили. Ношение очков в помещении направило ее практичный разум на поиски ответа на причины столь необычного поведения. Единственным разумным объяснением, пришедшим на ум - было наличие фингала под глазом. Поймав себя на том, что глазеет на развалившегося на диване члена экипажа уж прямо неприлично долго, Ирина отвела, раскрыла рот, чтобы все-таки спросить Снейка о "Прометее", но тут совсем рядом раздался новый мужской глос. - День добрый, - раздалось у самого уха мисс Хокинг. Потом начтех сделал попытку зайти спереди и оценить фронт работ. Лицо его малость поскучнело: девица показалась знакомой, осталось только выяснить откуда, не была ли на этом фронте победа уже одержана и при каких обстоятельствах такое могло произойти. - Мы знакомы? - осведомился Старк. - А? - ошарашенная Хокинг столь долго и усердно копалась в воспоминаниях, силясь припомнить черноглазого брюнета, что тот, похоже, успел принять ее за соляной столп. - Нет... не думаю, - последним брюнетом столь же запоминающийся наружности в жизни Ирины был актер из того самого старого фильма про гравитацию. - Я Ирина Хокинг, астрофизик. осваиваюсь в своем первом полете, - выдавила наконец Ирина.

- Хотя слухи о терроризме сильно преувеличены, но я все же сомневаюсь, что они успели отстроить "Амнезию" за пару дней, - заметила она. - Полагаю, встреча высоких договаривающихся сторон состоится с видом на руины. - Даже так? Какая насыщенная нынче светская жизнь в Амстердаме, - почти не удивился Миха. - Все, давайте прощаться уже. Нам через два часа уже в кустах с биноклями лежать надо и вас высматривать. Наберете номер Хилли, она вас на другом конце города послушает. Миха подмигнул Мэри-Джейн. - А потом составит компанию нам и развлечет пересказом.

- Знаменитый астрофизик двадцатого века, внес большой вклад в изучение черных дыр, - Дэвид пришел на выручку доктору, после чего с интересом воззрился на Ирину. - Именно так, - с готовностью кивнула Хокинг. Если ее и удивило, что Снейк, украшенный шрамами вояка, знает фамилию ученого, вида она не подала. Х спасибо всем за игру! Завтра продолжим. Надеюсь)

- Не слишком-то окружающая обстановка напоминает кинофильм. Не стану скрывать, что меньше всего я жажду свидания с гравитацией. Плавание в собственном непереваренном завтраке - занятие не самое приятное. - Я пожалуй, вашу точку зрения разделяю, - наморщила носик Хокинг. - Хотелось бы так же избежать и прочих атрибутов космических киноодиссей в виде взбунтовавшихся ИИ и выпрыгивающих из грудины ксеногельминтов. Значит, вы с "Прометея", - задумчиво проговорила Ирина, пытаясь ухватиться за ускользающие из памяти подробности. - Что-то знакомое, - она вопросительно посмотрела на Снейка, но вопроса не последовало. - О, первый полет, да еще и на высокотехнологичном корабле ВКС! - с понимание отозвалась Грейс. - Хотела бы я быть на вашем месте. Как жаль, что все это так быстро превращается в рутину. А за двадцать лет на космической службе и подавно, - Грейс сделала паузу. - Кстати, Хокинг... Хокинг - знакомая фамилия... - Окажись вы на моем месте и вам бы посчастливилось быть дочерью выдающегося ученого, - мягко улыбнулась Ирина. В словах ее не было бахвальства, но улыбка потеплела, на щечках появились ямочки. Своим отцом Ирина гордилась. И очень его любила.

- На "Прометее" места было побольше, - зачем-то добавил он. Сообразив, что чадящая сигара едва ли располагает к беззаботному общению, он потушил ее большим пальцем левой руки и аккуратно убрал в нагрудный карман рубашки защитного цвета. Протянул другую руку женщине "с вежливой улыбкой": - Снейк. - Доктор Эллен Грейс, - она протянула твердую руку для рукопожатий. - Командую белыми халатами. И слежу за тем, чтоб офицеры не кашляли. Ирина неуверенно пожала сначала мужскую, а потом женскую ладонь и в свою очередь представилась: - Ирина Хокинг. И это моя первая экспедиция! - выпалила она и снова улыбнулась своей же непосредственности. - Такое все необычное! Я до сих пор не разобралась, что за ракушки в уборной и как ими пользоваться, - понизив голос разоткровенничалась Ирина. - И еще- знаю, что так уже давным давно не делают, потому что гравитация на борту поддерживается, но все равно, жду еду в тюбиках. И невесомость! Как в том, старом фильме, "Гравитация". Смотрели? - вопрос был адресован уже двум собеседникам сразу.