Букса

- И какие тут сделаешь выводы кроме того, что инквизиторы собирались проверить джиннири? - Джиннири? Варлок, тебе не кажется, что инквизиторы собирались проверять Дуду?

-Твой господин желает выпить яду, - скорбно ответил Джаммаль. - Мы все умрем! И живые будут завидовать мертвым, потому что агония будет мучительной. Утерев вспотевшую лысину, он добавил: - Гаданием в ночи я заниматься не хочу. Мне надо думать. Но если у тебя уже есть мысли, не сдерживайся, готовь кофейник, - купец даже забыл цветастые обороты от расстройства. - Слушаю и повинуюсь, - рассеянно ответила Шая, от потрясения даже позабыв извратить пожелание господина. В турку, водруженную на раскаленный песок жаровни, отправилась жмень молотого кофе, кусочек корицы, пара зерен гвоздики, болиголов, аконит, кора кураре и пара кристаллов цианида. Палец полуэльфийки чуть не уперся Шахер в нос. -Кофейку отведать не желаешь, прекрасная дочь чащоб и кустов? Я вещала вслух, как того требовали обстоятельства. И ты сама, кстати. Не моя вина, что слова мои показались тебе чем-то большим, чем просто словами, а долгое отсутствие и молчание - чем-то большим, чем отсутствием и молчанием. При блжайшем рассмотрении, Шае показалось, что от свежесваренного кофе не отказалась бы добрая половина присутствующих. - Угощайтесь, достопочтенные гости. Есть у меня еще одно верноесредство - кофе по старинным северным рецептам. С грибами. Возможно аромат этого напитка освободит нас из темниц собственного разума и пошлет Озарение и Мудрость.

Я начинаю думать, что шар предсказаний попал в руки любителей крови. Феноменальная точность выбора. Не желает ли мой господин выпить кофе? Мне кажется сеанс гаданий на гуще актуален как никогда.

Имеющий уши да услышит. Джин, у тебя они замазаны хной Шая лишь улыбнулась. - Мои уши украшены лишь лапшой серьгами, уважаемый. Я поняла тебя.

Если я кому чего и хочу сказать, то точно не тебе, джин. Шая выгнула черненую сурьмой бровь и заглянула в янтарные глаза Вика. - Из меня хороший слушатель, хотя, возможно, и не лучший джинн. Но если ты назвал Красавицу, значит ты можешь назвать и еще одно имя.

- Вик, - обратилась джиннири к лягуху,- а ты ничего еще сказать не хочешь?

Пока Керим занялся своим любимым делом - торгом- джиннири искоса взглянула на девицу - оборванку. И решилась задать вопрос: - Скажи мне, луноликая, что было написано на той обертке от конфеты? И не желаешь ли ты получить в дар карету и пару хрустальных башмачков?

Вик. Версии очевиднее этой трудно найти. Но сколько здешние гости потратили времени на поиски чего-то другого? Прятать на виду - хитро и ..эффективно.

Из всех вышесказанных версий мне больше всего нравится версия про нос, а носом более остальных нас выделяется Пенсток. Почему тогда не Пей-Дж? И если говорить о Хаосе, то скользкий путь ассоциаций ведет прямиком к Шисти ( девица явно хаотичного склада с любовью к адским гончим) и Ричарду. Оба чернокнижники.

- Вот и моя Лопатка Безнадежности мне так говорит, - проговорил Ричард, входя в зал. - Вчера Лопатка Безнадежности говорила ровно обратное, - отрезала Шая. - Что Вика трогать не надо, потому что гладиолус лягух скорее всего был предметом интереса инквизиторов. - Даже так? - удивилась полуэльфийка. - Какое удивительное сочетание молчаливости, доверия к Кериму и внезапного недоверия ко мне. Прекрасная пэри лишь пожала плечами. - Я не собираюсь извиняться за то, что говорю вслух все, что думаю. Те кошки, похожие на ракшас, никуда от моих глаз не делись.

- Я вижу, что поиски разгадки продвинулись ненамного, - сказала Джиннири, чуть повысив голос. - Скажу за себя. Свой взор против Керима Джаммаля я обращу не ранее, как в третий раз взойдет солнце над моею головою, пока мой славный господин мне кажется прозрачным, как горный хрусталь. Полуэльфийка Мариэль же начинает привлекать мои взоры все чаше. Я ничего конкретного не могу сказать ей в упрек, но за ее словами и действиями мне чудится какое-то беспокойство. Всех тех, кто пылает недоверием к моей особе мне тоже не в чем упрекнуть, такое недоверие ко мне мне кажется вполне естественным, учитывая мои... заслуги. Еще подумаю я и понаблюдаю. Время есть.

- Шая, чем тебя "смущают обе каджитки и Кхим-Нибин"? Джиннири неопределенно повела плечом. - Ничем определенным. Но смущают.

На засахаривание орешков ушло много усердия и стараний, но воля господина - закон. Шая предстала перед взором Керима с небольшим бронзовым блюдом, доверху наполненным орехами: грецкими, фундуком, арахисом и даже кешью. Их скорлупу покрывал леденцовый глянец, кое-где присыпанный белым снегом сахарной пудры. Со ласковой улыбкой приблизившись к Джаммалю, джиннири склонилась в поклоне и поставила блюдо перед Керимом. - Слушаюсь и повинуюсь, мой господин, да будут твои дни наполнены светом, а ночи - покоем. Шая скинула парчовые туфли с загнутыми носами и присела, поджав ноги, у изножья купеческого ложа. - Мессиру Дамиану я обещала помочь в поисках разгадки, что не значит, что я найду ответ и он будет верным. Но плодами своего воображения и размышлений я готова поделиться. Решение анаграмм и перестановка строк и отрывком меня ни к чему не привели, - браслеты красавицы тихонько звякнули, когда она сокрушенно развела руками. - но может ученая обезьяна или не менее ученая свинья преуспеют? Скопление гласных в одном отрывке и бесплодность моих собственных поисков заставляют меня уже сомневаться в том, что этот путь - верный. Единственный ли? Шая вскинула руку и щелкнула пальцами. На рыхлый живот Джаммаля шлепнулся увесистый том. - О бальзам моих ран и благодетель, ознакомься с трактатом. Сам принцип шифрования вполне там может быть сокрыт, надо лишь подобрать ключ. а как этот ключ искать? - на предыдущую книгу, позаимствованную в императорской библиотеке рухнул еще один фолиант. Я не исключаю, что зашифрованное послание выглядит примерно так и ключом выступает короткое слово из трех букв. Но в этой магической книге ничего не говорится о самом принципе шифрования, в а подстановка известных мне имен каждый раз приводит к новой абракадабре, не менее причудливой, что есть у нас сейчас, но совпадений я не нашла. А попытки расшифровать имеющийся текст с ключом "маф" ни одного имени в итоге тоже не дали. Но если говорить о ключах - это может быть цифра -3. Или слово - маф ( три). Или все таки имя из трех букв. Вик.

Шая рассеянно рассматривала короткую записку, пытаясь собрать разрозненные обрывки в одно целое. Мозаика оставалась хаотичным набором букв и единой картины по-прежнему не выходило. - Если дело было в том, что послание - анаграмма - стоит присмотреться к именам, хотя мой взор уже скорее обращен в сторону покоев, чем на прочих гостей. Если обрывки были собраны предыдущими крипторгафами неправильно, нужно найти правильный порядок. Менять местами строки? элементы-отрывки? но проблему скопления пяти гласных в одном обрывке это не решает Явно прослеживается одна закономерность: в каждой строке три отрывка. Неявные закономерности искать сложнее. Если переводить на язык цифр: 2-5-3 2-2-6 4-1-5 1-2-7 1-1-8 1-6 и ? Вполне возможно, что это не шестерка с вопросом, а девятка. Тогда, возможно, надо разместить строки по старшинству? Последней -строку с 9кой, предпоследней - с 8кой, перед ней - с семеркой. А вот дальше - менять местами. Я не вижу правильного решения. Из тех, кто мня смутно беспокоит - обе каджитки. Кхим. Не думаю, что Вик заинтересовал людей инквизитора. Не буду тратить свое время на Мэрриган завтра, она либо появится, либо...нет.

ев ееаае лебиг пл одднидлело о ллсмен но ппмотоис с стсооштту ььютру. А если это все таки анаграмма? Ее собирали из разных посланий и собрали не так. Вертикали мне все таки кажутся прбелами между словами, чем местами разрыва, потому что ееаае ни в одном мне известном языке частью слова не является. Но времени на поиски уже совсем нет. Огр.

Шая. пользуясь тем, что находилась не где нибудь, а в императорской библиотеке, отправилась исследовать полки. Что может быть полезнее в разгадывании загадок, чем мудрость и знание двух десятков существ, помноженные на сокровища древних мудрецов? Время спустя она вернулась и на один из столов легли два увесистых фолианта. - Если я выбрала верную тропинку к истине, то надо искать ключ к фразе. На данный момент она выглядит так: ев ееаае лебиг пл одднидлело о ллсмен но ппмотоис с стсооштту ььютру. Можно попробовать, составить фразу самим, или поискать в книгах. Мне кажется, что без упоминания "гибели", "потомков" и "утра" не обошлось.

- Что могут означать первые две буквы? Они относятся к последнему слову, или они сами по себе? Если это все-таки фраза - то может быть предлог: на, не, по. Одинокая буква, союз или тоже предлог, чтобы подобрать все остальные слова правильно можно провести за доской со скраблом не меньше времени. чем за партией в шахматы.

И нет ключа. Или есть, но мы его не видим, - она жалобно всхлипнула. - У каждого из достопочтенных гостей этих стен была найдена записка, и сказано, что из этих обрывков составлено целое. Возможно, тут сокрыты от моего беспечного взора 17 имен, и надо найти последнее, 18ое? Или не имен, а рода-племени? Но как верно указал властитель моих дум, тех в чьем имени нет какой-либо буквы - много. А ключ... Я вижу только три. Буква или цифра, или... просто так? Тогда орг или Вик, а остальные буквы - лишь шелуха, отвлекающая взор от того, что лежит на поверхности. Вопреки мнению моего господина, мое имя указанное в биографии длиннее.

- Там нет буквы "з", - проговорила несчастная полуэльфийка тихим срывающимся голосом. - И нет второй буквы "б" и буквы "к"... А если предположить, что они скрываются в пустых клетках, "Керим Джаммаль", которому не хватает только букв "к" и "ж", подходит точно так же. Неужели тупоголовый сын верблюда, - от волнения Мари совсем запуталась в витиеватых восточных титулах, - этого не видит? Джиннири, уже было приготовившаяся услаждать слух требовательного купца сказками и колыбельными, способствовавшими крепкому послеобеденному сну, обернулась на голос курносой Мари. - Юная госпожа, я пробовала составить слово из букв, не использованных в этой записке, но ничего толкового из ж,з,к,ф,х,ч,э и я не получается. Скорее всего здесь все таки фраза. Или... забыла как эта штука называется, одно из северных племен записывает загадки похожим образом.

- Тогда выбор невелик: Вик, с натяжкой огр и Шая. - Уж если щербет моих дней оскорбляет свою верную рабу подозрениями, то может господин хотя бы объяснит их? Вик и о понятны моему разуму, но при чем тут я? - Шая приготовилась последовать примеру остороухой курносой девицы и шмыгнула носом.