LiInMa

На двери контейнера 7а висела записка. Сорвав ее, Самсон распахнул дверь и вошел внутрь. - У меня для вас хорошая и плохая новость, - Ласомбра огляделся. – Где остальные? Количество «вас» явно уменьшилось по сравнению с тем, что было до ухода папочки: - Малкавианин сказал, что нашёл отличное убежище, и часть косяка улетела, следуя за его радужным хвостом, - пояснила появившаяся из тёмного угла Лиз.

– Добродетель оказывается той еще сукой, когда стараешься ее на коленках подольше подержать. - Значит, твой Сир увлекался вскрытием шлюх… Мой Сир если злился, то лучше было держаться от него подальше. На другом краю леса. А ещё лучше в другом штате. И то не факт, что не успел бы долететь, - вдруг припомнила Лиз, красиво умудрившись пропустить всё философское из слов Крикуна. - Мы должны это увидеть вместе, а потом уже снова встретимся там, после всех своих дел. - Уверена, это что-то особенное, - Янг совершенно не сомневалась в том, что у ее соклановца прекрасный вкус, - веди. - Веди, Сусанин! - больше не было смысла притворяться спящей. - А нашему новоиспечённому беловолосому папочке мы отчитаться не должны для начала? - Лиз кажется оттаяла и даже начала шутить – почти собравшаяся стая приятно поднимала её настроение. Затем подошла к Крис и шёпотом поинтересовалась: - А "сусанин" - это какое-то слэнговое слово?

Жаль нет гитары, я бы вас сыграл и развеял печаль, что мне хватает так музыки. - У студентов на заднем сиденье вроде что-то бряцало, - Лиз кивнула в сторону похищенных машинок. - Крыски нашептали мне, что в этом городишке есть отличное место для новоиспечённой стаи шабашитов, чтобы сладко проводить ночи вместе! - Если это минимум не шикарный отель со всеми удобствами и служащими с самой чистой кровью, то сообщай осторожнее, некоторые могут не перенести такого удара, - ухмыльнулась гангрел, припоминая реакцию тореадора на гараж.

- Бог есть мы носим на себе проклятие Каина, если есть свет то и тьма. Любой свет отбрасывает тень Лиз. Кивком головы попривестовал носферату. Лиз неопределённо хмыкнула – Бог, Каин, патриархи… Ну честное слово, что за чушь! Но промолчала, решив не оскорблять чувств верующих. - Долгой ночи, - обратилась она к проснувшимся, подойдя к Тео и Лиз. На Изабеллу посмотрели чуть настороженно. Гангрел ещё не забыла, что натворило другое дитя Малкава прошлой ночью. - И тебе долгой ночи, сестра, - фраза прозвучала благожелательно. То ли из-за уважения, навязанного Винкулумом, то ли гангрел решила не вести себя плохо с другими членами стаи. – Впрочем, хорошо, если так закончатся их ночи и говорить приятно, что не-жизнь свою они провели достойно. Хотя… а, какая к черту разница. Все они заканчивают одинаково. - Говорят, что смысл не столько в итоге, сколько в процессе, - философски заметила Лиз и усмехнулась, - по крайней мере они нашли, чем себя занять.

В голубых глазах появилась печаль мой единственный сын умер, так и не научившись ходить, возможно это было наказанием, за то, что я оставил семинарию Действительно, ирония. Сын такой семьи стал противным богу существом. - Наказанием? От великой божественной сущности? Брось, если бы эта сущность существовала, то разве допустила бы появление вампиров, угрожающих существованию так, судя по книгам, любимых этим богом детей, - в голосе гангрел не было сочувствия, которое всё равно было бы бессмысленным, ибо не могло вернуть утерянного. - Но, вроде, теперь я отчасти понимаю, почему ты так держишься за человечность. Кажется, ты много оставил там, в другой жизни. Услышал, как проснувшиеся до него Каиниты о чем-то говорят. Интересное ли? Неважно. Зажег спичку, поднес к сигарете. - И тебе долгой ночи, брат носферату, - пафосно поприветствовала Лиз Крикуна, учуявшая едкий дым, а потому решившая что носферату врятли курит во сне.

- Я родился в Испании больше века назад, я был тринадцатым ребенком в семье и по традиции я должен был принять сан, но я слишком любил вино и красивых девушек, а еще рисовать, дальше неинтересно тебе наверное. - Тринадцатым? – гангрел присвистнула, - а папочка с мамочкой времени даром терять не любили. Что ещё за «сан»? В колледже что-то рассказывали про историю и культуру других стран, но Лиз была не самой прилежной ученицей.

- Долгой ночи Лиз сказал он ей встряхнул, куртку и только потом надел. - Долгой ночи, Тео, - Лиз подошла к тореадору поближе, опёрлась спиной о металлическую стенку контейнера. Молча наблюдала, как тот приводит впорядок куртку. - Во время ритуала ты говорил по-испански? Почему? Ты оттуда родом? – на самом деле ганрел уже давно сделала вывод, что красавчик просто решил тогда выпендриться. Но всё же ей было любопытно.

Красиво кормиться не запретишь... Ха! Да кому это нужны эти соблазнения и внушения? Голодный зверь не тратит время на игры с жертвой. А ведь город на самом деле не так отличается от леса – те же запутанные дебри, свои жертвы и хищники. И возможно, далеко не самые страшные из последних, кто охотится просто для того, чтобы обеспечить себя пропитанием. Шумела небольшая компания местных, тех, с кем обычные законопослушные граждане предпочитают не встречаться. Вероятно, только что обстряпали какое-то прибыльное дельце. Вели себя громко, да и кого им боятся? Кто захочет связываться с обнаглевшей от безнаказанности сворой? Не замечали, что из темноты за ними наблюдают. Она умела ждать. Наконец, от компании отделился один. Шёл смело по грязному узкому переулку, окрылённый доброй ночью, принёсшей ему заработок. Вдруг остановился. Ох, люди, как бы вы не кичились своим разумом и цивилизованностью, но в критический момент вас об опасности предупреждают именно инстинкты. Не выдержал, рванул с места, как вспугнутая львицей антилопа. Мягкий топот за спиной всё ближе, сердце стучит от страха. Что-то прыгает на спину, сбивает с ног, заставляя уткнуться в покоцанный асфальт, на котором разлита какая-то вонючая дрянь. И вопль ужаса застревает в горле, когда в шею грубо и неожиданно впиваются острые зубы. Насытить зверя, но не отдаваться полностью в его волю. Лиз вынула клыки из ещё живого тела человека. Затем оттащила его и прислонила к стене. Небольшой свёрток выпал из куртки жертвы, звонко стукнувшись об асфальт. Гангрел с интересом развернула неожиданный дар – часы, какие-то побрякушки и украшения. Вероятно доля человека, которую он получил с собственной охоты. Лиз усмехнулась и сунула свёрток человеку под куртку – она уже получила от него, что хотела, а к материальному благополучию гангрел, как и многие из её клана, была равнодушна. А после Лиз вернулась в гараж к остальным каинитам. Глаза с любопытством осматривали вампиров: кто–то ещё проснулся?

Спать в повалку, как стая брух, без всяких удобств, он взял свою куртку, потому. что это единственное, что спасет его от соприкосновения пола, а ведь в том доме были хотя бы простыни и покрывала и хотя бы свой угол. Заметив кислую мордашку тореадора, готовящегося ко сну, Лиз закатила глаза. Ах, какие мы нежные! Наверное почуял бы горошину через двадцать тюфяков и перин из гагачьего пуха. К ни странно, несмотря на пафосную речь Самсона, особых сестринских чувств Лиз к Тео не испытывала. Впрочем, одной стаей они пока не бегали и не сражались, так что выносить окончательный вердикт касательно тореадора было глупо. Сама гангрел растянулась просто на полу, не капризничая, хотя она и предпочла бы какое-нибудь лесное убежище этой тесной коробке. Разве что натянула капюшон на голову. Нос тревожил неприятный запах металла и автомобильной химии. Крис сладко потянулась и подползла поближе к носферату. Странное дело, раньше она тяги к крысам за собой не замечала, но Крикун определенно был исключением из всех правил. И даже симпатичный. Немножко. Сначала Изабелла клеилась к Самсону, теперь Крис к Крикуну. Вот вам и страшные шабашиты, а изнутри милотень. Лиз довольно фыркнула своим мыслям. X

- Сначала пьяница, потом гулящие студенты, теперь развратник. Сегодня прямо ночь искоренения пороков людских, - прокомментировала случившееся Лиз.

Схлынул восторг от ритуала: от перенесённой жгучей боли, от полёта над огненной смертью об руку с побратимом, от глотка кровавой смеси. Схлынуло, оставляя растерянность. Гангрел не понимала – они говорили о свободе, о праве делать то, что хочешь, но ставили на тебя клеймо. Тот, кого клеймили не свободен, ибо огненную метку ставят на собственности. А ещё эта «братская» кровь, ещё одни узы. Лиз чувствовала себя зверем, на шею которого было накинуто множество петлей. И настанет момент, когда за верёвки потянут, рванут в разные стороны, душа. И как выдержать, не задохнуться, не обезуметь от противоречий? Впрочем кое-кто не боялся безумия. Лиз явилась на полянку вместе с остальными, хотя, будь она одна, не сунулась бы туда без веских причин. И была права – не зря многие гангрел считали малкавиан больными животными, от которых надо держаться подальше. Бешенной собаке все равно, на кого кидаться – что на зверя другого вида, что на пса из своей же своры. Потому, Лиз прыгнула в машину к Крикуну и Самсону. Даже последнего, гангрел побаивалась поменьше, чем непредсказуемых психов, ибо Лакомбра с первой встречи наглядно пояснил всем, на что способен. На замечание об автодоме Лиз промолчала- её клан предпочитал обходиться без технических штук, а потому ей было всё равно: что одна железяка, что другая.

Щенок покосился на раскалённый докрасна анкх. Не хотел огненного касания и боли, но смирился, склонившись, и повторил: - Дух свободы фундаментальный принцип секты. Все члены Шабаша свободны и могут жертвовать свободой только во имя высших целей. Со стороны казалось, что Лиз стойко и легко перенесла испытание. Разве что Самсон, находящийся совсем рядом с гангрел, мог слышать тщательно приглушаемый, сдавленный скулёж. А после, когда беловолосый отошёл к следующему вампиру, Лиз украдкой глянула на ладони, на которых затягивались ранки от когтей и еле удержалась от желания коснуться пальцем всё ещё жгущего клейма.

Лиз скинула толстовку, футболку и, на всякий случай верёвочный браслет с левой руки, не рисуясь и без требований включить на фон что-нибудь вроде "Стоп" Сэм Браун. Тканевый кокон спал, обнажив некрупные мускулы на руках и спине, линии пресса на плоском животе – по всему выходило, что при жизни Лиз заставляла свои мышцы трудиться. В купе с красивой талией и грудью, хотя и уступающей размеру Крис, картина получалась вполне привлекательная. А ещё была лёгкая аура естественности, будто у зверя, не нуждающегося в одеждах. Лиз окинула взглядом разоблачающихся каинтитов – не из природных, недоступных проклятому, позывов, но оценивая их крепость и функциональность.

Кивок беловолосого Лиз сочла приказом выдвигаться. Ориентироваться в лесу для гангрела было так же естественно, как для прочих членов будущей стаи не плутать в переплетении городских улиц. Лиз шла уверенно, будто успев за недолгий полёт запечатлеть окружающую местность в голове в виде подробной карты. Иногда гангрел останавливалась, прислушиваясь и принюхиваясь, а один раз, возможно, напугала кого-то из излишне впечатлительных сородичей, метнувшись в тёмные заросли с выпущенными когтями. Ситуация прояснилась, когда довольно урчащая Лиз появилась перед остальными, оттирая пучком травы окровавленные пальцы. Гангрел утолила голод ценой жизни какого-то некрупного лесного животного. Через какое-то время, когда некоторые из вампиров начали подозревать, что они просто-напросто заблудились, деревья расступились. Компания вышла на поляну, освещённую неполной луной, единственным светилом, чьи лучи были ласковы для проклятых.

- Надо найти поляну и провести ритуал, а потом еще добраться до города. Сможешь найти большую и подальше от дороги в нужном нам направлении? - вопрос был задан Лиз. - Видела такую… когда была наверху, - гангрел, цепляясь руками за ствол дерева, подняла себя на ноги, - найду. - Значит нас ждут романтичные танцы под луной в голом виде, а потом мы будем резать себе вены. - Всегда об этом мечтал – Доволен, очень доволен! С того самого момента, как ознакомился с японскими мультиками, мечтаю, чтобы меня облапали пара щупалец, - То ли ещё будет, - обратилась Лиз к Крикуну, - вон, тореадор уже собрался голым плясать. Лиз вопросительно поглядывала на собравшихся вампиров, мол, будете готовы – поведу.

И где нам теперь тебе еду искать, придется тебе ритуал братания раньше нас проходить. Сказал он ей. - Но шутка мне понравилась, но сир тебе должен был много чего объяснить, как и мой добавил он уже про себя. - Сир мне много чего объяснил, - недовольно сказала Лиз тореадору, никак не желающему расстаться со стереотипом о том, что гангрелов ничему не обучают, - в том числе и то, как отыскать в лесу пищу. - Предложение ловли на дверьца всё ещё остаётся в силе. - Я могу просто проголосовать. - Дилетантка, - проворчала Крис, придерживая зв шиворот Нико, все время порывавшегося сбежать, и стала смотреть, что будет дальше. - Не уверена… что она будет скоро, - покачала головой Лиз. Разъяснить, что не только решила приколоться, но и поглядеть на местность сверху гангрел не успела, ибо… - Развлекаетесь, ребята? – Самсон повис на своих щупальцах, держась ими за ветки деревьев. – Я тоже так могу. Ласомбра, как и Крикуна не привлекала идея пробираться сквозь заросли, поэтому предпочтение было отдано лазанью в стиле Гангрелов. - А я могу стоять, - внес свою лепту еще висящий в теневых щупальцах Крикун, оперившись кулачками об подбородок. - Профессионально. Красна девица, неудавшийся принц, а теперь ещё и неведома зверушка пожаловала. - А вот до таких развлечений мы, кажется, ещё не доросли, - ответила Лиз, разглядывая теневые отростки, - а у вас в щупальцах, кажется, носферату застрял...

- Ну так что, мистер крылатый гном, укажешь нам путь к хрустальному гробу нашей принцессы? - в этот раз он решил не упражняться в этикете инфразвука и перешёл на более привычные для своих связок частоты. По волшебному малкавианскому хлопку мышь сорвалась с ветки, как перезрелый плод с яблони, и ударившись оземь, обратилась как в сказке в девицу красную. Нет, не красную, а очень даже бледную. - Надеюсь, часть с пробуждением принцессы поцелуем мы по общему согласию обойдём? – Лиз ухмыльнулась. - Догадайся и бросил мимолетный взгляд на мышь те Лиз . - Отличный розыгрыш. Может, уже выйдешь к нам сама? Изабелла смеялась заразительно, так что гангрел тоже устало рассмеялась. - Рада, что повеселила, леди. Мы при случае со своими ещё не так… - Лиз прервалась, решив, что сейчас не подходящее время для историй, - Я могу так иногда делать... Хотела проверить как сверху… Но не всегда и не надолго... Быстро уходят силы.. Мала ещё… К финалу речи фразы становились всё более прерывистыми и невнятными. Превращения давались молодому гангрелу не так просто, и сейчас ей сильно хотелось есть.

Послушав писк в ответ, Маркус задумчиво кивнул. Впрочем, из писка он не понял и буквы, если она там была, у него были другие способы узнать желаемое. Мышь, вероятно поражённая красноречием Маркуса, пищать перестала. Так и висела на ветке, чуть покачиваясь, и вообще кажется собралась вздремнуть.

Стая ещё не успела пройти обряд братания, а уже решила не бросать куда-то сгинувшую сестру. Внимательно наблюдающий за ними всё это время зверь решил, что теперь пора. Цепкие когтистые лапы, цепляющиеся за ветку, разжались. Услышали звук кожистых крыльев, молотящих по воздуху и писк. Крупная летучая мышь пролетела над головами вампиров, чуть задев пышные кудри Изабеллы, и зависла вниз головой, уцепившись лапами за ветвь дерева. Блестящие глазки смотрели в сторону сородичей.

А невидимки, следившие за новоиспечёнными отступниками не спешили показываться. Озабоченные кто невнятной тревогой, а кто музицированием новоиспечённые отступники не сразу заметили, что их стало на одного меньше.

По примеру остальных Лиз взяла влажную салфетку, пахнущую лимонным ароматизатором, и очистила рот. Нечего вонять кровью на всю округу. И двинулась следом за остальными. Ощущение, что за ними наблюдают чужие глаза, не пропадало. Гангрелу это не нравилось. Она пыталась вести себя спокойно, но порой забывалась, и тогда тихо рычала, а ногти на её руках чуть заострялись.

Дешевый алкоголь с кровью давал о себе знать, напряженные мышцы расслабились. - Там еще есть если ты хочешь. сказал он гангрел, ее слова привели его в чувство и он смог оторваться от водителя. Не стала отрицать, что хочет. На крысиной диете много силы не нагуляешь. Взяла то, что предлагали. Сморщилась после, привкус дешёвого алкоголя в крови не понравился. Интересно, предполагал ли этот человек, распивая этой ночью бутылочку своей любимой жидкости, что сам в итоге станет такой бутылочкой для сородичей… нет, каинитов, конечно. - А северо-восток, это там, - указала Лиз нужное направление. Она была готова идти, как только остальные закончат свои дела тут.

- Жадина, - с чувством произнесла Лиз, поняв, что вошедший во вкус тореадор осушил добытый общими усилиями малка и брухи сосуд. Вот вам и высокие члены общества: вопят о каких-то приличиях и правилах, а как припрёт, становятся обычным голодным зверьём. Впрочем, она не злилась - окружающая местность делала её благодушной.

- Пока не выполним задания князя, но не стоит забывать, что нельзя давать волю Зверю даже если ты Шаббате. - Если голоден – надо есть, - простыми словами выразила своё мнение гангрел и уже тише добавила, - а некоторым,нужно поменьше болтать о том, чём не следует, - она выразительно поглядела на тореадора, - кто сказал, что мы тут одни? У Лиз было смутное ощущение, будто за ними кто-то наблюдает. Впрочем, территория была ей чужой, так что это могли быть просто опасения, приправленные разыгравшейся после лекций Самсона фантазией. - Однако не стоит сильно перебарщивать с картинным развешиванием кишок по ветвям, можно просто оставить смертных на обочине, дабы те просто посчитали себя счастливо выжившими. Лиз согласно кивнула - хищники ерундой, вроде украшения местности мясными элементами не занимаются.

Вводную лекцию курса для начинающих отступников Лиз старалась слушать внимательно, однако, чуть ли не подвывала от скуки: будто в колледж вернулась. И вообще, эти шабашники так гордятся своим отличием от Камарильи, а что у тех, что у тех навыдумыванных должностей и правил дохрена. Когда же беловолосый объявил конкурс на лучший прыжок из мчащегося на полной скорости автодома, гангрел приободрилась. Подошла к проёму, подсобралась, словно готовящаяся к атаке рысь, и практически с кошачьей грацией отправила тренированное на подобные действия тело в прыжок. Приземлившись, Лиз ткнулась носом в землю, вдохнула аромат травы и чуть влажной почвы. Хотелось покататься по лесному ковру. Однако, время поджимало. Гангрел позволила себе перевернуться на спину и так, вольно раскинувшись, немного полежать, наслаждаясь родной натуре атмосферой. - Что может быть прекрасней всепожираюшего огня? - А мы будем носиться около него, воздавать ему должное и прыгать через горящие части машины. Иронично сказал художник. - Девочка как раз хотела попрыгать через огненное кольцо. - Изабелла припомнила реплику Лиз. - Я хочу это видеть! Лиз приподнялась на локтях, сердито уставилась на «приколистов» и на всякий случай предупредила: - А ещё я кусаюсь! Больно, - гангрел мягко и лениво, будто кошка, которую согнали с пригретого места, поднялась на ноги. В волосах Лиз застряло несколько травинок, но та и не думала отряхиваться. Кажется, все умывательные труды скоро должны были сойти на нет.