LiInMa

Обугленный до черноты остов одной из лавок стал отличным прикрытием от элементалей, а ременный пояс неплохо справился с роль жгута. История повторялась. Время, будто бы пройдя по кругу, вернулось в уже пройденную точку. Гаснущее сознание, огонь, запах горелой плоти… Разве, что вместо неупокоенных бэйнитов были существа с иного плана. «Придётся купить новые брюки… Тимора, будто мне потратится больше не на что…» - отстранённо подумала полуэльфийка, разглядывая разодранную и намокшую от крови штанину. Отстраняться можно было сколько угодно, но наличие незавершённого дела это не отменяло. - Твою ж.. неэльфийку! - Какую ещё его неэльфийку? Ща сцену закачу, - тихо усмехнулась подошедшая Лаки. Кажется, всё относительно живы-здоровы, да и она, коль ещё пытается шутить, ещё относительно в норме. - Киррос! - крикнул косарь, - Где это чёртово гнездо?! Плутовка молча посмотрела на волшебника, ожидая ответа.

Мелкие ожоги – пустяковина. Особенно для той, кто большую часть своей пока ещё короткой жизни занималас ловушками. Но у существ ещё ко всему прочему оказались твёрдые и весьма острые коготки. Так что плутовке, после серии удачных попаданий, всё же пришлось негероически покинуть поле боя, и уделить самое пристальное внимание остановке кровотечения из располосонного бедра.

Эти уши не требовалось оттаскивать подальше от сложных противников, ибо их обладательница вполне могла постоять за себя. Особенно, когда у неё было подходящее оружие. Зачарованный снаряд обжёг пальцы холодом. - Так его! –полуэльфийка не скрывала ликования, с практически экспериментаторским интересом наблюдая за тем, как поражённый метким выстрелом элементаль исчезает с тем же эффектом, что и тот, которого только что уничтожил Киррос.

- Мне кажется, или мы окружены? - охрипшим голосом поинтересовался он. - Ущипнуть? - притворно ласково поинтересовалась Лаки, - Ты стучи уже, авось какая-нибудь группа спасения услышит... - У вас обоих от жара разум помутился?! - Нет, просто мой показатель харизмы оказался недостаточным, и потому бросок на убеждение барда не соваться сюда обернулся критическим провалом, - протараторила полуэльфийка, оглядываясь по сторонам. Коварный Маркус оказался настолько предусмотрительным, что плутовка готова была его расцеловать за умение делать своевременные и правильные подарки: заряженные магией льда болты должны были стать отличным оружием против окруживших троицу тварюшек. - Бегите, глупцы, спасайтесь! Только ваших жизней мне на совести и не хватало на старости лет. - Я тебя тут не брошу, - услышала Лаки голос, подозрительно похожий на её собственный. И, судя по ответным взглядам спутников, произнесённая фраза действительно принадлежала ей.

Вот оно! Бард заметил, как отблески огня отразились от чего-то металлического. Вполне возможно, что это были чайники или тазики, а вовсе не грабли-лопаты-багры, но Драм с радостным воплем ломанулся в ту сторону. - Стой, дурак! Да пожалуйста! Сгоришь, так тебе и надо! – раздражённо махнула кулаком в сторону убегающего барда полуэльфийка «Догнать, привести в бессознательное состояние с помощью «хрясь!», уволочь подальше от огня» - обозначились в мозгу Лаки пункты наметившегося квеста. Уже у самой ярмарки плутовка притормозила и замерла в нерешительности: разыскивать мальчишку, вздумавшего поиграть в героя, в лабиринте пылающих палаток и ограждением было чистым безумием. - Ааа... эээ... Караул!!! Лаки, бежим!!! - завопил барабанщик и забыв о своих благих намерениях задал стрекача. По счастливому (или несчастному) стечению обстоятельств, бежал он именно в ту сторону, где находился маг. - Твою мать, Драм, - простонала плутовка, - если я тут помру из-за тебя, то я тебя убью. Вот воскресну и убью! «Давай, рыжий зверёк. Попрыгай через горящее кольцо, порадуй зрителей», - последних окружающем пространстве отчего-то не наблюдалось, а с ролью кольца заменяли горящие обломки. - О, боги, только этого не хватало! - Поприветствовал Драма волшебник. - Драм, а ну стой...Кха-кха кхи...Кхирррос?! - у волшебника появился ещё один закашливающийся от удушливого дыма повод обратиться к богам.

- Тушить надо! - крикнул в ответ барабанщик. - Там была скобяная лавка, можно позаимствовать пару лопат и забросать пламя землей, там где еще не сильно разгорелось! - ТАНУНИХРЕНАСЕБЕНЕСИЛЬНО! – пылающий ад, царивший на ярмарке явно намекал на то, что лопаты уже сгорели.

- Ты чего! Там же сейчас все сгорит, надо помочь! - Ну-ка изложи, чем же? – Лаки уже почти кричала, из-за того,что негодовала на очередного-вздумавшего-угробить-себя-и-её-напарника, и потому, что царящий около ярмарки шум приходилось перекрикивать, – Моральной поддержкой, мол, не волнуйтесь, мы горим вместе с вами?!

"Беда! Случилась беда! Помогите!" - кричали барабаны под опытной рукой мастера - Совсем с ума сошёл?! - руки полуэльфийки крепко вцепились в новоявленного сигнальщика и резко отдёрнули в сторону, иначе Драма попросту бы сбили с ног. - Валим отсюда и поскорее! – Лаки решительно потащила парнишку прочь от пылающей ярмарки, уже который раз за неполные сутки ощущая сильное желание оказаться где угодно, но только подальше от центра событий. В другом месте, где нет пожирающего и калечащего пламени. И главное толпы, которая, обезумев от ужаса, обратилась в зверя: кричащего, метающегося в отчаянной попытке спастись, сметающего, давящего всё, что попадается под ноги, будь то хрупкая преграда на пути к спасению или даже живой представитель его же вида. «Боссы ведь могут быть тут», - укоризненно забубнило в голове чувство долга, но быстро заткнулось, задавленное доводами инстинкта самосохранения.

Первое, тихое и робкое постукивание в дверь Феран мог просто проигнорировать. Но нулевая реакция на последующий громкий и настойчивый (настолько громкий и настойчивый, что дверь соседней комнаты приоткрылась, и какой-то господин невежливо велел «маленьким паршивцам» убираться прочь, дабы не мешали отдыху приличных людей) стук говорила только об одном: остроухого нанимателя в номере не было. - Ох уж этот закон всемирного свинства. – Лаки устало потёрла переносицу двумя пальцами, голова нудно ныла от недосыпа, - Разобьём лагерь под дверью и будем ждать до победного? Или… Может до торговых рядов на ярмарке прогуляемся? Там наши караванные купцы работают, может наниматели сейчас там. «Заодно проверю тайничок на чердаке и узнаю, где можно будет совершить операцию по превращению драгоценных камней в монеты» - мыленно добавила полуэльфийка.

Внезапно, Лина - долийка. 0_0 Как влюбилась в долийскийх эльфов с первого взгляда, так и не отпускает.

- Ой, а можно ты со мной пойдешь? Ты так хорошо находишь общий язык с Фераном... - Я-а-а? – серые глаза Лаки едва не выскочили из орбит от удивления, - И когда же это мы с ним успели подружиться? Полуэльфийка хотела добавить ехидное, мол, общий язык и кое-что другое с Фераном обычно находит Фэйбо, но решила не рушить мир юного барабанщика такими подробностями. - Ладно. Идём, что ли… - собралась с духом Лаки.

- А Харт это кто? - рассеянно полюбопытствовал Драм, мысли которого тут же переключились на грядущее объяснение с начальством. - Харт – это тот полуорк, который хочет временно прописаться в твоём тайко. Хм.. думала Фэйбо вас уже познакомил. Так и чем же заняться во-первых? – Лаки вопросительно посмотрела на парнишку, - Найти нанимателей? И лучше Ферана. Он по крайней мере нас точно выслушает. И, кстати, если я верно поняла нашего сунита, о том, что у барабана будет «начинка» лучше не упоминать. «Что это за близкий человек, которому ты не можешь довериться?» - стремление Фэйбо не вмешивать дорогого его сердцу полуэльфа в опасные дела было понятно Лаки, но её бы, например, разозлила подобная… забота.

- Шкуура!.. - восторженно выдохнул парень. - Такая же, как и та, первая! Где ты их только берешь? Впрочем, неважно. Спасибо, Лаки! Он потоптался на месте, потом неловко чмокнул плутовку в щеку и, смутившись, отступил на пару шагов, слегка обалдев от собственной смелости. Руки полуэльфийки потянулись к барду, тонкие пальцы шутливо въерошили шевелюру Драма. - Это же я, друг. Достану что угодно. И кого угодно, - последнее утверждение Лаки сопроводила коварным хихиканием, - Так, что у нас там с нанимателями? И Харт ещё на примерку барабана не приходил?

- А сюрприз хороший или не очень? - запоздало поинтересовался он. - Он от меня, - прозвучало в ответ немного настораживающее определение. В конце-концов, выражение «сюрприз от Лаки» могло означать как горшочек вымоченных в меду яблок, так и мясо фомора в пшённой каше. В руках барда оказалось что-то большое, тёплое и меховое. Послышалось сопение полуэльфийки, ожидающей реакции на подарок, и нетерпеливое: - Открывать глаза уже можно!

- Драм-парам-пам-пам, вот ты где! – на пути мрачного, словно похоронный марш, барда выскочила сияющая, будто новенькая золотая монетка, плутовка. - А у меня для тебя сюрприз, - Лаки держала руки за спиной (учитывая размер свёртнутой валиком шкуры, это было не так просто), - Закрой глаза!

Вопреки ожиданию теневика плутовка не двинулась с места. Они так и стояли друг напротив друга, совсем близко, и единственной преградой между ними была свёрнутая в рулон шкура. Лаки внезапно оценивающе оглядела теневика. Тонкие пальцы задумчиво провели по мягкому меху. Симпатичный, галантный, умный... дело было определённо не в Маркусе. Просто, как говаривали в народе, «не складывалось». - Я помню о манерах, благодарю ещё раз, - Лаки, улыбнувшись, склонила голову, - и можешь стребовать чего-нибудь с барда. Пусть, например, в какой-нибудь балладе запечатлит твой образ. Полуэльфийка сделала несколько шагов назад, ровно столько, чтобы упереться спиной в дверь. - И если понадоблюсь, знаешь, куда стучать, - ещё одна улыбка, скрип открываемой двери и удаляющиеся шаги.

- Как пожелаешь. Мне просто было интересно, что ты скажешь. - плутовкино лицо переместилось в удобную точку для наблюдения, чем Маркус немедленно и занялся. - Мне кажется или твои волосы немного отросли? Лаки машинально провела рукой над своим плечом, будто бы хотела отвести назад несуществующие локоны. Она уже смирилась и даже полюбила свою новую причёску, но некоторые привычные жесты ещё сохранялись. - За неполную неделю? У тебя определённо галлюцинации от недосыпа. - Приятно слышать. От тебя. - его взгляд скользил по миловидному личику, и сам он затруднялся сейчас сказать, что точно испытывает по отношению к этой пристрастной к побегам плутовке. В данный момент... ему просто нравилось смотреть на нее. Наверное. - И я вижу, ты пришла в норму. Должен сказать, эти твари... меня тоже выбили из колеи на какое-то время. И я бы не стал носить с собой ничего от них. Полуэльфийка, чуть склонив голову на бок, в свою очередь изучала лицо Маркуса. Ей было не трудно понять, что она испытывает по отношению к этому непростому в общении человеку. Плутовке просто было приятно от того, что, кажется, их отношения выравниваются. Не больше. - Носить что? – серые глаза удивлённо округлились. Воспоминания о подобранном колечке отчего-то напрочь вылетели из головы. - Ааа, ты вон о чём, - «догадалась» Лаки, решив лишний раз не нервировать Маркуса своим неподопониманием, - Верно, говоришь. Кстати, так чего там со шкуркой? Не-не-не, меня не отвращает твоя компания, - быстро добавила она, боясь оборвать вроде бы вновь протянувшуюся между ними тонкую нить, - Просто нужно барабан подготовить, убедить Харта туда влезть, убедить нанимателей взять барабан, подготовить средства, которыми мы с бардом оплатим место инструмента в повозке, - каждое названный пункт сопровождался загибанием пальца на правой руке. - И ещё… эээ… - определённо было что-то ещё. Лаки сдвинула брови, силясь припомнить. Но большой палец так и остался не загнутым: раз не задержалось в голове, значит не важно.

Мало что в этом мире могло смутить Лаки, да и за тот некрасивый случай на охоте она уже извинялась. - Ещё нет, но обязательно подарю, - полуэльфийка опустилась на корточки, так чтобы собеседнику не пришлось тревожить больную шею, если вздумает посмотреть на неё, и чуть улыбнулась, - какой-нибудь враждебно настроенной личности, которую придётся этими самыми болтами расстрелять. Снаряды, кажется, для того и нужны? Но, если хочешь, могу не использовать их в бою. Сохраню на долгу память. Буду держать под подушкой… нет, плохая идея. Они же магией холода заряжены, ещё ухо отморожу. - И спасибо, кстати. – серые глаза посерьёзнели, - Столько событий произошло с того времени и я как-то забыла о хороши манерах.

- Обратился бы ты к нашим лекарям. Мужественное превозмогание боли – это, конечно, достойное качество, - покачала головой Лаки, - но, как, по мне, не следует отказываться от возможности избавиться от неё. Если таковая есть. Полуэльфийка немного помолчала. Потом, вместо того, чтобы принять предложение Маркуса и присесть, подошла к нему практически вплотную и тихо спросила: - Думал что?

- Знаю. - согласился Маркус с последним утверждением. - Давно мне не приходилось так бурно копать. Полуэльфийка гордо вздёрнула нос: - Аха. Хорошо, что я тебя потом подменила. Не то было бы ещё хуже, чем есть. Твои движения выглядят… болезненными, - пояснила она своё последнее наблюдение. - И кто же, по твоему, должен ко мне прийти? Плутовка озадаченно почесала кончик заострённого ушка и продолжила: - Очевидно, часть про «придёт» было продолжением шутливого выражения про Сил-Пашу. Но, если ты действительно кого-то ждёшь… - заторопилась Лаки.

- Это ты? - теневик сперва удивился, но потом вспомнил, что плутовке он него было надо и отошел, пропуская ее внутрь - А, да.. заходи, сейчас. - Я-а. А ты что ожидал визита калимшанского Сил-Паши? – в свойственной для себя манере ответила посетительница, проскальзывая в комнату, - Не волнуйся – если он придёт, я тут же выметусь. Требовалось сказать что-то, чтобы не возникло неудобного молчания. Из всех имеющихся «что-то» Лаки выбрала честное, но не совсем удачное: - Выглядишь ужасно. Хотя врятли от такой бурной ночи кто-то будет чувствовать себя как огурчик.

Интонация не укрылась от Фэйбо, он лукаво приподнял бровь и молча, но многозначительно улыбнулся. Полуэльфийка улыбнулась в ответ, но некая многозначительность, присутствующая в выражении подельника, её настрожила. Интересно, чтобы сказал на это Феран? «Накручиваешь. И вообще, тебе-то какое дело?» - резонно заметил внутренний голос, который в последнее врямя стал уж через чур разговорчивым. - Что есть то есть. Ну что ж, какие работодатели, такая и охрана. - И даже надсмотрщик таким работодателям попался соответствующий, - чуть прохладнее заметила плутовка. Лаки потянулась и широко зевнула. Настигнувший её посреди отдыха кошмар не дал ей возможности нормально выспаться. Но до этого следовало решить несколько дел. - Пора немного пострадать во имя высокого искусства. Если не вернусь, передайте Драму, что свою шкурку я завещаю ему на долгую память и самый хорошо звучащий барабан, - пафосно провозгласила полуэльфийка и вышла из-за стола. *** Сжатая в кулак рука в нерешительности замерла над деревянной поверхностью двери комнаты теневика. Лаки вздохнула и вё-таки настойчиво постучала.

- Полагаю, не смог стерпеть пренебрежения к собственному труду. Могу его понять, - отшутился он, а перед глазами стояли усердно сгибающаяся и разгибающаяся спина, и лопата, ожесточённо вспарывающая землю. - Ещё бы ты не понял: вы вообще в последнее время отлично ладите друг с другом, - фраза прозвучала немного ехидно. - Да это и хорошо. Он, кажется, отличный напарник, - Лаки сама обалдела от собственной явно положительной оценики Маркуса, - со своими заморочками, - палец описал несколько кругов около виска, - но все мы не без этого.

- ... и можно сразу пинту! - Эта женщина вьёт из меня верёвки! – пожаловалась Лаки, ухмыльнулась и отошла к стойке. - Угощайся, воительница, - на стол перед Мирной опустилась большая кружка с пивом. - Ты сильно не увлекайся, - шепнула халфлингше полуэльфийка, - мне тут бутылку вина обещали, а я ещё не на той стадии алкогольной зависимости, чтобы дегустировать её в одиночку. - Мог и крепче, - и подмигнул, - успею расплатиться. Как ты? - ударение пришлось на "ты", - не самая лёгкая была ночь. - Как видишь: жива, здорова, - пожала плечами плутовка, - Мог, значит? – Лаки хитро прищурилась, - Чем же ты так довёл нашего невозмутимого?