LiInMa

- Хоть с чем-то разобрались, - полуэльфийка вновь села на стул, положила подбородок на сложенные на столе руки и уставилась в пространство перед собой, обдумывая будщие разговоры с нанимателями и теневиком. - Как челюсть, кстати? Нехило он тебя приложил, - Лаки скосила глаза на Фэйбо.

- Никаких дырочек! - взвился бард. - Все равно там только одна сторона заделана, на вторую шкуры не хватило, - уже спокойнее продолжил он. - Кстати, насчёт второй шкуры… - в обращённых на теневика серых глазах застыло такое выражение, будто бы с Маркуса эту шкуру снять и собирались. На самом деле Лаки вспомнила про того самого лося раздора, убитого ещё во время пребывания в лесу у шахты.

- Тебе в самом деле надо кого-то спрятать? - Очень-очень, - подтвердила Лаки, поднявшаяся со стула и вставшая рядом с Драмом на случай, если после того, как Фэйбо расскажет, какого размера личность нужно будет спрятать в тайко, барда хватит удар. - И я обязуюсь найти золото, чтобы оплатить место для барабана в повозке, - тут же сообщила хорошую новость полуэльфийка, покуда плохих не стало немного больше. С деньгами и впрямь не должно было возникнуть проблем, драгоценные сердца и прочую добычу давно уже было пора пустить в оборот. Например, пожертвовать на развитие общего и весьма прибыльного дела.

Лаки плюхнулась на свободный стул, придвинулась поближе к сидящим и заговорческим тоном начала: - В общем, Драм тут хорошую мысль придумал. Помнишь тот громадный барабан, который он смастерил? – серые глаза хитро сверкали, - Так вот, почему бы нам Харта не спрятать в нём? Врятли кто-то из города заинтересуется обычным музыкальным инструметом. Да и наниматели, зная о нашем с бардом дополнительном заработке, не станут задавать лишних вопросов.

- Может сказать, что это сигнальный барабан?.. - задумчиво пробормотал он себе под нос. Лаки вдруг просияла: она знала, кто может им помочь придумать причину. Идея была бредовой, но… - Драм! Ты в курсе, что гениален настолько, что решаешь проблемы ещё до их возникновения? – вдруг просияла плутовка и, прихватив парнишку за рукав, потащила его к столику Фэйбо и Маркуса, по пути растолковав, в чём собственно дело. - Фэйбо, - полуэльфийка бесцеремонно влезла в разговор двух ровесников и начала разговор издалека, - так как ты там хотел незаметно вывести сам-знаешь-кого из города?

- Не, - хихикнул музыкант. - Это я охранника кормил. Дракона местного. Нельзя же тайко без присмотра оставить, еще сопрут чего доброго. Ты не знаешь, когда мы дальше двинемся? Надо еще договориться, чтобы кто-нибудь барабан в повозку взял... - ДРАКОНА?! - громко переспросила полуэльфийка, с опаской покосившись на на половину полную («наполовину пустой» назвать кружку Лаки не позволял характер). Неужели с этой половины она умудрилась захмелеть? Да вроде не должна. Оставалось мыслить логически: - Собачку, значит, приобрёл? – предположила Лаки, - Когда двинемся, я не знаю. За это наши братцы-наниматели отвечают. И насчёт барабана придётся с ними же разговаривать…И придумать причину для того, чтобы они взяли этот барабан. Плутовка на секунду глянула на болтающих воина и "чай даму". Кажется, вчерашний инцидент с ударом был исчерпан. Злость на Маркуса прошла: немного подумав, Лаки решила, что всё-таки у Фэйбо бывали замашки, которые бесили теневика, да и случиться за тот день могло всякое.

Фэйбо поднял руку и лениво помахал, надеясь привлечь внимание плутовки. Полуэльфийка широко улыбнулась и приветственно отсалютовала напарнику кружкой. Но присоединяться к Фэйбо и Маркусу не спешила. Совершенно не хотелось, чтобы теневик закатил очередную сцену. Со двора в таверну ввалился Драм с пустой миской в руках. Увидев Лаки, он помахал девушке рукой и не спрашивая разрешения плюхнулся за ее столик. - Привет! - Привет! Опять новый инструмент раздобыл? – хихикнула она, указав глазами на миску, - И как там барабан?

… Лаки вздрогнула и открыла глаза. Кошмар, из цепких лап которого ей только что удалось вырваться, не оставил после себя подробных воспоминаний. Но она будто бы ещё ощущала иллюзорные сейчас, но бывшие такими реальными в тяжёлом сне боль, привкус крови во рту, влажный запах земли и гниющей плоти. Полуэльфийка села на постели, стирая ладонями мокрые дорожки на щеках. Сердце постепенно прекращало отбивать бешенную дробь по рёбрам, дыхание становилось ровнее. «Ради всех богов Фаэруна, с каких это пор ты стала настолько нежной барышней?» - укоряла себя Лаки, массируя виски. Голова ныла, будто после долгой и щедрой на алкоголь гулянки. Вгляд плутовки без причины блуждал по комнате. И наткнулся на то, отчего полуэльфийка на себе испытала действительность выражения «волосы на голове встали дыбом». По полу полз опарыш. Вероятно, Лаки стряхнула с себя не всех насекомых, и этот поганец, затаившись в складках одежды, приехал с самого кладбища. Обычное насекомое после дурного сна казалось не просто мелким неудобством, а как минимум роковым знамением. Подошва схваченного сапога приземлилась на нарушителя спокойствия, мнгновенно расплющив. Громыхнуло ведро, набранная в пригоршни холодная вода плеснулась на лицо. Полуэльфийка заглянула в зеркало: м-да… Взъерошенные рыжие волосы, диковатый взгляд, бледная, мокрая физиономия с тёмными кругами вокруг глаз. Впору надевать накладные клыки и идти пугать прохожих. Лаки лениво напялила на себя свои обычные рубашку и брюки и вышла из номера. *** - А накануне что, мало было? – ехидно поинтересовался выслушавший заказ тавернщик, принявший немного непрезентабельный вид Лаки за похмелье. - Вот щаз укорюсь и стану непрошибаемой трезвенницей, - округлила глаза та. Тавернщик, решив не отпугивать клиетку, поспешил выполнить заказ. Обычно, люди в таком состоянии пьют много и, соответственно, приносят доход. Вопреки предположению хозяина таверны полуэльфийка напиваться точно не собиралась. Разве что немного расслабиться. Получив заказанную кружку пива, плутовка вольготно, отвалившись на спинку стула и вытянув ноги, устроилась за одним из столиков в зале.

- И что, только поэтому? - картинно огорчился эльф, мысленно согласившись на заманчивое предложение "присмотреть". Риск дело хорошее и Тиморой одобренное, и свою порцию шампанского Лаки всегда получала. Но одно дело, когда ты рискуешь своей собственной шкурой и совсем другое, когда намеренно подвергаешь опасности кого-то другого. Полуэльфийку грешно было обвинять в чрезмерном благородстве, но своих напарников она старалась беречь. - А разве это не достаточная причина? – серые глаза хитро смотрели на Даларима, - В наше тяжёлое время девушке чрезвычайно сложно найти нормальную работу. «И потому, что мне действительно не всё равно», - хотела добавить плутовка, но промолчала, ругая себя за чуть игривое предложение «присмотреть». С компаньонами следовало иметь разве что деловые или дружеские отношения, всё остальное со временем начинало мешать. Впереди замаячила таверна, спасшая полуэльфийку от необходимости говорить о прочих причинах. - И спасибо, что спросил о моём самочувствии, - узкая ладошка благодарно сжала руку Даларима. Уже у двери плутовка украдкой оглянулась на жреца, ощутив сильное желание не отдаляться. «Дуреешь, уходи», - печально вздохнул внутренний голос. Лаки поспешила последовать этому совету и быcтро зашагала в сторону своего номера. После ночных приключений организм требовал долгого отдыха.

- Хм... Ну, вряд ли для тебя станет открытием, что кольцо заряжено темной магией, причем довольно мощной. Я, правда, не специалист в этом, тут лучше было бы обратиться к Кирросу, но раз уж он куда-то пропал... Если хочешь, могу воспользоваться им, посмотрим, что будет «Кольцом или Кирросом?» - чуть не ляпнула Лаки. - с этим я справлюсь. Если что, то опасаться нечего: артефакт авариэлей, - он показал свое кольцо на безымянном пальце левой руки, - защитит меня от порчи или болезни. И тебя, если это понадобится, - он улыбнулся, - Ну что, проведем эксперимент? Может, оно окажется полезным. - Лучше не надо! – ладонь Лаки быстро накрыла пальцы эльфа, сжимающие тёмный артефакт. Плутовка осторожно, но решительно отобрала у Даларима колечко и спрятала в мешочек на поясе. - Если ты в результате испытания всё же пострадаешь, то это в отряде мало кого обрадует, - улыбнулась она, поясняя свой жест, - И одну воришку в особенности. Её же уволят, когда узнают, кто втянул главного караванного целителя в опасную авантюру. - Но… раз брюлик оказался с тёмным секретом, то воришка будет рада, если за ней немного присмотрят, - после этих слова полуэльфийка неожиданно для себя смутилась. «Думай, с кем и как разговариваешь!» - Спрошу-ка я у Ферана, - задумчиво проговорила плутовка, - может он знает специалистов в Нашкеле, способных помочь с этим делом… «Если ты нечаянно втянешь шефа в какую-нибудь неприятность с этим кольцом, то Фэйбо открутит тебе оба уха», - ехидно заметил внутренний голос. - Или у Давена, - поправилась полуэльфийка. «Ага. Феран подобрее косаря и, если что, открутит за брата только одно ухо», - продолжил издеваться голос. - А вообще, надеюсь, Киррос всё же объявится, - вздохнула Лаки, отвечая то ли Далариму, то ли внутреннему собеседнику.

Понивмассы!)) Отличная работа, Тин *протягивает маркер и руку, на которой требует оставить автограф*)))

- Дело в том, что я сегодня утром проходил мимо твоей комнаты в таверне, и оттуда как раз выходил Маркус. Вот я и подумал, что раз он с утра довольно вальяжно выходит от тебя, то... Ну, ты понимаешь. Не то, чтобы я думал о тебе плохо, но своим глазам я предпочитаю верить, вот и решил спросить. Но раз ты ничего не знаешь об этом, значит, у нас завелся домушник, Лаки, припомнив повод, по которому теневик посетил жилище плутовки без её ведома, заливисто рассмеялась: домушники, приносящие, а не выносящие вещи – это что-то новенькое. - Маркус, конечно, та ещё коварная редиска, - отсмеявшись, продолжила полуэльфийка, - но врятли он занимает хищением чужого имущества. Все мои вещи на месте, а хороший вор, уж поверь, с одного взгляда заметит пропажу любой мелочи. Особенно, если это мелочь своя. - Я хотела озаботиться «сюрпризами» для незаконнопроникающих, - полуэльфийка потёрла пальцами подбородок, - но комнату мы делим с Мирной, и я опасалась, что в такую западню может попасться она… С Мирной мы тоже не в отношениях, - на всякий случай, чуть ироничным тоном заметила Лаки, - а живём в одной комнате из соображений экономии. Женщины – это точно не моё… «Да правда что ли?» - выдал шпильку внутренний голос мурлыкающим голосом Ласки. … И, Даларим, - сменила тему полуэльфийка, - та гадкая тварь с кладбища оставила после себя не только гору опарышей, но и вот это. - Лаки продемонстрировала эльфу невзрачное колечко с растрескавшимся тёмным камнем, - Как думаешь, брюлик с секретом или мертвяк просто любил носить некрасивую бижутению?

От жреца исходили едва уловимые даже особострёнными чувствами полуэльфийки волны тепла, из-за чего с ним рядом было приятно находится. Лаки невольно немного приблизилась к Далариму, ещё сильнее сократив расстояние. - Слушай, я... Наверняка лезу не в свое дело, но все хотел спросить, - доселе невозмутимый жрец начал запинаться и почесывать затылок, - А вы с Маркусом... Ну, вроде как в отношениях? Я все не могу понять, на самом деле. Чужая душа - потемки. На фразу о том, что она и теневик находятся в отношениях, Лаки отреагировала совершенно неописываемым выражением лица. Примерно таким: - А вот это для меня новость. И кто же распростаняет слухи о том, что вакантное место моего.. партнёра забил Маркус?

- Благодарю, прекрасная леди, за неоценимую помощь. - он изящно поклонился и с трудом удержался от того, чтобы не схватиться, разгибаясь за наломанную поясницу. Все-таки не мальчик уже.. В голосе его не было ни капли яда, на сей раз. Очередная порция отменного сарказма или действительно благодарность - Лаки не хотела в этом разбираться. Она зябко обхватила плечи руками, ссутулилась и ускорила шаг. Мысли о том, что она сегодня чуть не погибла, причём самым небезболезненным и отвратительным способом, не покидали полуэльфийку. Вроде бы ничего особенного, ибо на опасности, из-за которых можно было лишиться жизни, их путь был щедр. Но в голове так и засело: статуя, мёртвый паладин, пугающие шорохи. Одиночество. Страх, сжимающий сердце ледяными, будто льды Стигии, руками. Обезаруживающий и лишающий возможности действовать. - Как ты, Лаки? - мягко спросил он, шагая рядом на расстоянии вытянутой руки, - Не ранена? Драка с мертвяками была не из простых, да и мертвый хельмит... Все в порядке? Полуэльфийка вздрогнула и странно затравленным взглядом посмотрела на подошедшего: - Я? В п-порядке полном, - на губах плутовки появилась слабая улыбка, - Драка сложная, не то слово. Уж очень надеюсь, что подобные твари нам больше не встретятся. С ними не то, что драться, подойти противно. А ты..как? Выглядишь немного помятым. И перепачканным, - добавила Лаки после того, как внимательно оглядела жреца.

- Забыл сказать. Спасибо. - Ага, и не одному ему, - укоризненно проговорила проходящая мимо Лаки. В конце-концов, в эту авантюру ввязалась практически вся группа и выделение Маркуса в отдельную категорию благодаримых настораживала. Полуэльфийка обогнала напарников, ей не терпелось оказаться подальше от проклятого места.

Лаки устало зевнула, ей уже не терпелось убраться подальше с кладбища. - Достану, мне-то услужить даме не в напряг. - Услышано, - плутовка постучала пальцем по своему уху. Косарь поклонился девушке. - Слуги распорядятся, моя леди. - Премного благодарна за заботу, мой рыцарь, - «леди» изобразила реверанс, благо форма одежды позволяла. - Вы идете или нет? - раздалось уже со стороны кладбищенской калитки. - И лопаты захватите, а то они как-то палят нашу операцию, - повелела Лаки оставшимся лицам мужского пола и направилась по пути, ведущему с кладбища.

Небо уже чуток посветлело, когда гробокопатели окончательно выпрямились. Косарь с хрустом потянулся и вопросительно посмотрел на руководителя, ожидая оценки. - А с тебя бутылка хорошего вина, - мечтательного и вопросительного ткнули в бок черенком лопаты, - ибо я обязывалась только стража отвлечь. Лаки устало зевнула, ей уже не терпелось убраться подальше с кладбища. - Сойдет для сельской местности. - возвестил он. - Валим отсюда, пока не загремели в каталажку. Полуэльфийка помрачнела и молча кивнула. У местных властей, попадись она на кладбище, к ней может возникнуть куда больше вопросов. А разорение могилы вкупе с покушением на собственность Гасткиллов тянуло уже не на каталажку.

Убийца уселся на то же надгробие, слегка подвинув "вдовицу". - Правильно, так их! - поддержал он плутовку. - Живее копайте, живее! Вы утомили даму. - Правильно, тогда пусть «дама» немного посидит и отдохнёт, - плутовка показала теневику язык, прихватила оставленную им лопату и присоединилась к закапывающим, не оставляя шансов не понять, кого она только что назвала дамой. В шутку, разумеется. Маркус совершенно верно заметил то, что закончить дела на кладбище стоило как можно скорее. А уменьшение количества рабочих рук ускорению процесса не поспособствовало бы.

- Девочки утомились? - и, лениво увернувшись от целившего точно в висок черенка, подхватил лопату. - Девочки действительно уже утомились, так что копайте ШУСТРЕЕ! - нахально провозгласило единственное существо подходящего под это определение названного пола.

- Вот спасибо, мамзель, как тебя звать-то? - полуорк с удовольствием хапнул с ладони плутовки щепоть фруктов и отправил в рот, к лопате он становиться явно не спешил, - а ты у них, выходит, как там это, слово такое мудрёное? Амур-терзатор? - Меня Лаки кличут, а ты Харт да? - приветливо улыбнулась полуэльфийка, и задумчиво почесала острое ушко, - А-мур-те… чего? Извини, полуоркским не владею. А у них… да кто угодно, в зависимости от ситуации, - последнее прозвучало как-то укоризненно. - Селянка и есть. - Аааа… Вон оно что, - понятливо протянула плутовка, изо всех стараясь сдержать ехидный хохоток. Фэйбо, кажется, не шибко нравилось это прозвище и задевать напарника лишний раз она не хотела. - Ты был прав, - пробормотал он, сосредоточив взгляд на своей лопате, - А я не подумал. О.. многом. Без тебя бы не справился. - Придурок. - был ему лаконичный ответ, но в голосе уже не было той злобы, что несколько минут назад, все-таки Фэйбо признал, что свалял дурака. - Но не безнадежный. - Смотри-ка, уже, кажется мирятся, - тихо прыснула в кулачок Лаки, наблюдая за идиллической картиной. Плутовка покрутила головой, выглядывая остальных участников прошедшего боя, одной из которых она обещала выпивку, а у второго хотела справиться о найденном колечке.

- Ага, я именно такой. И поверь, причины на то есть. - огрызнулся Маркус, не прекращая копать. - У всех есть причины, - буркнула Лаки, - но у некоторых к ним ещё прилагается выдержка, которая позволяет не демонстрировать их в совершенно неподходящий момент. Вот сейчас тоже как пойду раздавать вам всем подзатыльники за то, что даже не справились о моём здоровье, после того, как я сообщила, что мой сопровождающий мёртв. Отпущенный после ещё одного упреждающего взгляда на свободу, косарь встряхнулся, ещё раз осторожно тронул щёку, зашипел. Пара зубов заметно шаталась. Харт бочком отошёл к оседлавшей плиту девице, бывшей тут похоже за живой талисман. - Они всегда так? - поинтересовался он вполголоса. Плутовка окинула косаря обеспокоенным взглядом и, убедившись, что тот впорядке обратила всё своё внимание на воскресшего: - Да постоянно и по любому поводу, - вдохнула плутовка, затем запустила руку в мешочек на пояске и достала из неё горсть сушеных яблочек, которые хотела сгрызть, сидя в засаде, но не судьба. - Угощайся. Не самый калорийный ужин, но, что есть.– Лаки протянула полуорку ладошку, наполненную кусочками фруктов. И тоже вполголоса поинтересовалась: - Так что за «селянка»-то?

- Ты…ты просто… - серые глаза с отвращением смотрели на тевевика, давшего волю своим непонятным капризам. Полуэльфийка сделала несколько глубоких вздохов и продолжила уже спокойнее: - Полуорк дело говорит. Гроб бы надо обратно закопать. Правда, боюсь, что когда хельмиты найдут останки сэра стража, то к вам всем могут возникнуть вопросы.

- Что за «селянка»? – полюбопытствовала подошедшая плутовка, - И… мы тут уже закончили? Как-то не хочу дождаться очередной порции непонятных тварей или внезапно нагрянувших хельмитов.

С судорожным вздохом Харт сел в гробу, ошалело пялясь на попавшего в поле зрение теневика. - Таки с днём рождения. Новым, - откомментировали сие событие с могильного камня.

- Фэйбо, твою мать, тащи меч. - он развернулся от воина к плутовке и отвесил ей шутовской поклон. - Благодарю за гениальный план. Можно воспользоваться? - Пользуйся и возноси хвалу всем богам Фаэруна, за то, что ниспослали гениальную меня на это бренное кладбище, - благосклонно ответила полуэльфийка. - Так вы его открывать собираетесь, или будете ждать, пока «Хьюго» сам ноготком себе путь процарапает? – спросила у присутствующих Лаки, глядя на поставленный на землю големом гроб.