Vuvuzela

Отсмеявшись, Блэквуд проводил волчицу взглядом и вздохнул: - Бедное дитя, - впрочем, по его тону непохоже было, что он сожалеет хотя бы о чем-то. - Однако горе не оправдывает попытки испортить сшитые на заказ брюки. Если ни у кого больше не припасено драматических жестов, я удаляюсь для размышлений. Не уверен, есть ли в них теперь смысл, но все-таки.

- Хорошо смеется тот, кто смеется последним, но... нет, решительно невозможно удержаться! - Блэквуд снова захохотал. - В этой ночи прекрасно абсолютно все. Простите. Вынув из кармана пальто носовой платок с монограммой, он промокнул глаза - жест чисто атавистический.

- Ну вот, о чем я и говорил, - Блэквуд возвел глаза к потолку, пораженный тореадорским красноречием. Затем негромко позвал: - Мистер Янг, вы... с нами? Что вы скажете о маленькой русской страшиле и нашем великом престидижитаторе, Гэбриэле?

- Наш лидер Блэквуд. Его готовность спасти Мириан говорит за него. Хотя можно сказать, что он просто знал о её непричастности к шабашу. Хорошо подходит на роль диктуса. Его нельзя проверить (диктуса-то), а лидеров часто проверяют. Удобная, но всем знакомая позиция. Плюс, быть в центре внимания иногда удобнее, чем сидеть в тени - меньше подозрений. Не знаю, что думать. - Думать, что достаточно одного визита чистильщика в обличье падшей женщины - или наоборот? - к новоявленному лидеру, и вся невидимость диктуса пойдет прахом, - Блэквуд отложил книгу в сторону и улыбнулся, не показывая зубов. - Кто может быть замешан в преступлениях (помимо Матильды, разумеется)? Едва ли это русский, не думаю, что это Янг - во всяком случае, пока я разделяю его мысли, - более-менее неподозрителен Суинтон. Сомневаюсь насчет Лоста, но он хотя бы последователен в своих суждениях. Поведение Кларис мне не нравится, однако она может быть только диктусом. Непонятны Машенька и Гэбриэл. Подозрительны Талара, Бонд, Кинг. Ах да. Юэн. Просто убейте его, кто-нибудь.

Из дневника Элджернона Блэквуда:

Не знаю, я читал вот такую: Если это лучший образчик литературы "провархаммер", то о худших даже думать неохота.

- Если ты будешь мне угрожать, - ответила брухе тореадор, - то скорее тебе это припомню я, и мои связи мне в этом с удовольствием помогут. - А чью дверь вы планируете... облагородить своими рисунками этой ночью? - с деланным равнодушием поинтересовался Блэквуд, бросив на подлипалу-басиста неприязненный взгляд. - Уж не пантерину ли?

- Тами (переголос).

- Лост, а ты-то что скажешь?

Когда вы примете окончательное решение, я вам даже поаплодирую. Возможно, даже стоя. - И все-таки почему повар? Это обязательно - ради спасения граффитиста голосовать черт знает с чего за какого-то там повара? - стоически поинтересовался Блэквуд.

- Мы говорим про огонь сказал он вентру, не про повара, доходит, могу повторить на французском, испанском. итальянским на русском, нарисовать пару иероглифов на китайском и японском. - Прошу прощения, я не понимаю по-обезьяньи, - вежливо ответил Блэквуд. Препираться с русским сейчас было несвоевременно.

- Пять голосов за Мариан, четыре за Лоста, три с половиной за Кларис, один за Тами и один за Юэна. Еще трое молчат. Извольте озвучить свои намерения, пока не поздно.

- Что вы творите? - на лице Блэквуда отразилось искреннее недоумение. - Я мог бы понять, если бы сейчас стоял выбор между Мариан и пантерой, или Мариан и Кларис. Но... Мариан и повар? Чушь какая-то. Совершенно не хочется в этом участвовать, а ведь придется, похоже.

- Хорошо, Джейсон (ПЕРЕГОЛОС), - Вы не оставляете места для интриги своими маневрами, - вздохнул Блэквуд. - Вот только кухарей я не подозревал в опасной красоте. Пока пусть будет Кларис.

- Я ухожу во тьму... - Не могу я вынести света... - Слышите? - приподнял голову Блэквуд. - Это стон неразделенной любви. Перестаньте причитать, господин Юэн! - возвысил он голос. - Ваша дама в опасности. Давайте, продемонстрируйте нам преимущества верного сердца перед набитым кошельком. Какая же аналогия привиделась вам во время ваших блужданий?

Подозревать Юэна - себе дороже, - протянула Матильда, - он связал себя узами и был готов покинуть нас по приказу сира. - Если он и дальше будет вести себя так, как прошлой ночью, пусть покидает, - разрешил Блэквуд. - Не придется размышлять еще и над его персоной. А ведь он где-то рядом. Я чую его присутствие. Рядом, но... молчит.

- Тогда, пока еще есть время на разговоры, предлагаю ненадолго отвлечься от подсказки - вернуться к ней мы еще успеем. Допустим, среди голосовавших против Симы есть шабашит. Машенька, Кларис, Гэбриэл, Талара, Кинг, Янг, Бонд, Тами, я, Суинтон. Кто из названных выглядит подозрительнее всего?

- А завтра советую вам подумать на порядком тех, кто сейчас сливает меня - Прошу, не драматизируйте, - сказал Блэквуд. - Возможно, мое сердце уже давно не бьется, но одна слабость все же осталась: когда рыжеволосые женщины начинают твердить о своей невиновности, мне так и хочется им поверить. Кто вам не нравится больше, Тами или Кларис?

На пороге вампирского логова появился Гэбриел, живее обычного. Как и всегда после ужина. Выслушав Гэбриэла, вентру кивнул. - Мне нравится ход ваших мыслей. Подсказка рано или поздно исчерпает себя и придет время заняться теми, кто к ней не относится, так что не лишним будет сделать пометки заранее. За мою прекрасную певицу голосовало слишком много сородичей, чтобы среди них не оказалось хотя бы одного шабашита. Пожалуй, я еще подумаю над порядком голосов на досуге.

А может это вообще...куртизан! - Например? - поинтересовался Блэквуд у маленького кошмара, изобразив на лице вежливую заинтересованность.

- А что сегодня думают голосовавшие против Симы? - поинтересовался Блэквуд. - Кларис я слышу. Талара и Суинтон тоже высказались, последний весьма недвусмысленно. Остальные?

- Все-таки мне кажется сомнительным, чтобы тремер, оставляя свое предсмертное послание, не учитывал соблазн... сходить в библиотеку и выяснить, нет ли какого-нибудь фильма с таким названием, - медленно сказал Блэквуд, переводя взгляд с тореадорши на гангрел. - Мариан так искренне негодует... А Кларис весьма хорошо ориентируется в здешних мутных водах для сородича, который впервые попал в такое общество. Любопытно.