Vuvuzela

- Отец Гай! - зашептала Рия, - Дайте ключ. Она стесняется. - Ну кто бы мог подумать, - раздраженно сказал клирик. - А мне показалось, она не из стыдливых. - Он вручил Артурии ключ и подождал, пока дверь закроется. А потом продемонстрировал Леману полученную от Двельта связку: - Не настолько же я доверчив, в самом-то деле. Что ты сказал? Что - назло?..

- Прости. - выдохнул он, отвернувшись. - Мне нелегко взять себя в руки. Но от этой девицы еще будут неприятности. Помяни мое слово. Можно подумать, их не было прежде. Гай прислонился к стене, глядя на кудрявый затылок. Все-таки добрый ты, братец Леман. Привязчивый. Страшно подумать, что с тобой будет, если что-то случится с Артурией - и это, кстати, еще одна причина, по которой не следует допускать, чтобы она дремала с головой на твоих коленях. Впрочем, этот вопрос уже разрешился... О Император, да группа аколитов с самого начала была одной большой проблемой. - Вполне возможно, - ответил он. - Вопрос скорее в том, какая от нее может быть польза. - клирик немного помолчал, затем вздохнул. - Вечером я оставлю свечу в соборе в знак молитвы за Пфелла. Император свидетель, я не любил его, но он был одним из нас.

Поднявшись, она отложила пушку, расстегнула плащ одетый, разумеется не на голое тело и развела руки в стороны. Как для стандартного досмотра Адептус Арбитрес. Клирик только головой покачал. Очевидно, подвергаться обыскам охотнице за информацией было не впервой, но поскольку на этот раз досмотр предвиделся не вполне стандартный, он вышел вслед за Леманом и, поймав его за истрепанный рукав, отвел в сторону от двери. - Послушай меня, - сказал он настойчиво, - не знаю, та ли она, за кого себя выдает, но я уверен, что никакой татуировки у нее не будет. Еретики должны быть полными идиотами, чтобы присылать к нам шпиона с такой историей да еще и со знаком Кроаха на груди. Однако это ничего не значит - у Двельта, например, татуировки тоже не было, так что чем меньше она знает о том, чем мы занимаемся, тем лучше. Я по глупости упомянул при ней Пророка, и ты еще теперь со своими разоблачениями... Я понимаю, что тебе нужен виновник в смерти собрата, но так просто до него не доберешься.

Гай поморщился. Такими темпами их гостье не придется собирать информацию об аколитах из третьих рук - они прекрасно расскажут все сами. О своем загадочном чутье Леман, судя по всему, и вовсе позабыл. Клирик напомнил себе, что он только что потерял... а собственно, кого? Он и знал-то Пфелла меньше недели. - Я сильно сомневаюсь, что мы что-то найдем, - ответил он. И прежде чем Леман в запале выкрикнул еще что-нибудь, добавил: - Впрочем, ты прав, cave ne cadas. Если ты не возражаешь, святая сестра посмотрит, не прячешь ли ты чего-нибудь под плащом, - повернулся он к Иви. - А мы пока подождем за дверью.

Чем картежник мог заинтересовать колдуна, оставалось неясным - разве что причина его успехов в самом деле была не вполне обычной. Да и снаряжение у Иви, несмотря на все ее заверения, было впору скорее для охотника за головами, чем за информацией. Однако Гай не был настроен разгадывать лишние загадки в то время как Вейда оставалась на мостике, Пророк в трюмах, а корабль грозил через двое суток раствориться в бездне Варпа. Вместе с этой девицей, кстати. Может, она и в самом деле пригодится, в крайнем случае, расскажет что-нибудь о прежней жизни Корнаро, и уж всяко лучше держать ее на виду. - Хорошо, мы тебе поможем, - Гай сунул револьвер обратно в карман. - Надеюсь, ты не врешь - если уж ты в самом деле интересовалась нашими делами, должна знать, что это плохо кончается. Кстати, может, ты и имя мое узнала?

Проклятые шпионские игры. Теперь уже замолчал сам Гай, упорно игнорируя скользящий по стволу оружия палец. Девица ищет не Пророка, однако что-то о нем знает. И знает еще кого-то, кто мог бы им заинтересоваться. Того же, кого ищет сама? Гидеон со своим набором инструментов сейчас определенно пришелся бы кстати, однако после допроса арбитр куда-то пропал. Еще одна проблема, как будто других нет. - Ладно, похоже, мы с тобой говорим о разных людях, - наконец сказал он. - Так кто нужен тебе и зачем? Хватит недомолвок, это ты пришла к нам, а не наоборот.

- Скорее кого-то, - хмыкнул Гай. - Так это он тебе нужен или нет?

Не подумайте, - мило улыбнулась она, - я очень ценю личное пространство. Но не чужое. "Оно и видно", - подумал клирик, глядя в насмешливые глаза. Приличные люди его не интересовали, а вот неприличным не помешало бы воздать по заслугам - если бы можно было быть уверенным, что девица, получив желаемое, не исчезнет в неизвестном направлении, а то и подставит своих "сообщников". Впрочем, если ей действительно нужен тот самый аристократ... - Если ты ищешь графа Корнаро с Мальфи, то он сейчас где-то в старых трюмах, - сказал он медленно. - Не думаю, что тебе это сильно поможет, так что можешь не благодарить.

Прийти к священнику и сестре битвы с просьбой посодействовать в убийстве. Да, нахальства гостье было не занимать. Должно быть, она и вправду успела узнать об аколитах достаточно, если была уверена, что они сейчас думают об одном и том же аристократе. Впрочем, меняет ли это что-нибудь? В голове зазвучал чистый голос Артурии: Мир-улей, претендующий на звание столицы сектора. Существует за счёт машиностроения и металлургии. Население приближается к населению Сцинтиллы. Есть Администратум, номинальный правитель - матриарх. Погряз в политических интригах. Судя по всему, плод одной из таких интриг сидел сейчас перед клириком как ни в чем не бывало. По-хорошему, следовало бы прямо сейчас отвести ее к Обвинителю, чтобы разбирался с ней сам... но с этим еще успеется. - Что конкретно ты от нас хочешь? - спросил он. - И что предложишь за... помощь?

- Не так быстро, - нахмурился Гай. - Откуда ты знаешь, какие у нас интересы?

Гай прежде никогда не видел кольца Пфелла, но по лицу Лемана и так все было понятно. Клирик не испытывал теплых чувств к долговязому колдуну - возможно, его "братец" был единственным, кто смотрел на это иначе, - но Пфелл погиб на службе Инквизиции, первый из них. За это еретикам тоже придется заплатить. Он посмотрел на девицу в плаще. Вид у нее был откровенно бандитский. Кто-то из Крыс? Нет, на пустотницу не похожа, да и вообще, было в ней что-то... противоречивое. Но сейчас Гаю некогда было думать, в чем это противоречие заключается. Поколебавшись, он указал ей на свободный стул. - Расскажи все по порядку. Ты сказала, что ждала нас, хотела о чем-то поговорить. О чем?

Мало того, что Леман явно готов был взорваться в любой момент, он еще и встал так, что в случае потасовки пуля из револьвера клирика угодила бы ему точно между лопаток. Гай потянулся, чтобы дернуть его за полу мундира, но тут колдун вскинул свой пистолет и руку пришлось убрать из опасения, как бы тот не начал палить от неожиданности. - Сядь на место, - велел Гай. - Ну?

Мечущийся туда-сюда по комнате Леман действовал клирику на нервы. Минуты шли, и мысли в голову приходили все более мрачные. Пфелл не ответил, когда аколиты уходили с мостика. Гай тогда разозлился, но искать его было некогда. А теперь, кажется, поздно - едва ли он отдал бы бусину добровольно. Ну какого, какого демона колдуны все время норовили куда-то сбежать?.. Некоторое время спустя в дверь аколитов постучались. Ровно с той степенью настойчивости, что лежала как раз между вежливостью и нетерпением. - Спокойно, - на всякий случай сказал Гай, прежде чем псайкер снова подорвется, как укушенный, а Артурия решит, что пора пускать в ход болтер. И повысил голос: - Заходи!

- Найду. - Утвердительно ответила незнакомка и предупредила на всякий случай, перед тем как отключиться. - Может только задержусь немного, пока буду отсюда выбираться. Гай был уверен, что сейчас услышит отказ и предложение аколитам самим спуститься вниз, однако незнакомка его удивила. Нужно было быть очень наглым еретиком, чтобы прийти в гостиницу посреди дня... и тем не менее, вся эта история была очень странной. Он вынул из кармана револьвер и не таясь положил рядом с собой на стол. Выражение лица Гая несколько охладило пыл псайкера, хотя эффект и был значительно слабее, чем обычно. В конце концов, рассудил он, проще будет ей найти каюту, чем им спотыкаться в темноте трюмов, пытаясь найти друг друга, а братец... Нет-нет. Это потом. Сначала надо собрать все факты, а потом принимать решение. Лем принялся нервно мерить шагами комнату. Натянул на ходу перчатки, потом снова снял, потом снова надел... застегнул пуговицы, оторвав одну по дороге. - Гай... - севшим голосом поинтересовался он. - ты думаешь, с ним правда что-то случилось? - Кто это был? - спросила она неожиданно жалобно. Можно подумать, в их пребывании на корабле было недостаточно странностей! - Не знаю, - ответил он на оба вопроса. - Пфелла вполне могло занести в трюмы, но вот какое отношение ко всему этому имеет она... не знаю. В любом случае, будьте начеку.

- Иди в гостиницу, - Гай назвал номер каюты. - Найдешь?

- Чтооо?! - он вскочил на ноги. - Где он?! Кто ты сама такая? - Он в трюмах. И я не собираюсь сидеть там и караулить, пока и меня не найдут! Я хотела поговорить с вами, но не успела. Ждала вас внизу, но он вернулся к бару один. Вслушиваясь в нечеткий сигнал вокса, Гай совсем забыл про Лемана, и тот не замедлил о себе напомнить. Сделав страшное лицо, он вскинул руку, требуя, чтобы псайкер сел на место, и прежде, чем тот испустил очередной вопль, ответил: - Хочешь поговорить? Ну так поднимайся, если можешь.

- Сложно объяснить... - задумчиво хмыкнул голос. - Я следила за вашим... спутником, - подобрала она весьма обтекаемую формулировку. - Он искал путь в трюмах. Хотел избавиться от "плохих людей". - Явно выделилось интонацией. - Но... эта бусина ему больше не понадобиться. Никогда. Гай помрачнел. Незнакомка вполне могла обманывать, но что-то с колдуном явно случилось, был он сейчас жив или нет. Возможно, это была одна из культисток, решившая позлорадствовать над аколитами. Ну, мы еще посмотрим, кто будет торжествовать последним... - И чего же ты хочешь? - спросил он бесстрастно.

Незнакомый женский голос, зазвучавший в ухе, застал клирика врасплох. Он медленно обвел глазами сидящих в каюте аколитов и наконец, спустя несколько долгих секунд спросил: - Кто это?

- А ты ведь хороший человек, Гай. Хотя и пытаешься скрыть это большую часть времени. - другой просто внимания не обратил бы, но Гай беспокоился о его душевном равновесии. Он оберегал его. Щадил. Лемана раньше никто не щадил. - Спасибо тебе. Гай дернул плечом. Священнику Экклезиархии не обязательно быть хорошим - он должен быть правильным, а Гай не был уверен, что правильно поступил. Сестра, во всяком случае, смотрела на него, как на ненормального. Конечно, она, в отличие от Лемана - да и самого Гая, если на то пошло - была воительницей, ее к таким вещам готовили изначально, а ему, возможно, стоило все-таки встряхнуть псайкера как следует. Или уж вовсе не браться его вразумлять, если милорд Сальватор по какой-то причине не занялся этим сам. - Ты помни, что я тебе сказал, - только и ответил он. - Я не всегда буду рядом.

- Да. - ответил он, глядя в сторону, после долгой паузы, с какой-то тупой убежденностью. - Это необходимо. - Необходимо, - повторил Гай. Застывший взгляд псайкера раздражал. Хотелось взять его за шиворот и встряхнуть как следует, крикнуть в лицо: "соберись ты наконец! Не время раскисать!" - а может, и добавить что-нибудь покрепче. Вместо этого он продолжил говорить. Так, словно перед ним сейчас сидел фермер, придавленный одуряющей рутиной ежедневных забот: - Как ты думаешь, что мы будем делать после того, как покончим с Пророком? Впереди нас ждет Сеферис Секундус. А дальше? Думаешь, на этом все закончится? Сколько таких пророков, по-твоему, видел милорд Сальватор - десятки, сотни? Они плодятся, как мухи - раздавишь одного, и тут же появится новый. У Империума Человечества есть враги. Так было тысячи лет и будет еще столько же, - Гай кое-что знал о войнах, а Леман, может быть, и нет. Один Император знает, чему он учился в своей Схоле Псайкана. - Со всех сторон нас окружают бандиты, ксеносы, мутанты - не такие как... - тут он запнулся: вспоминать Зекку не хотелось. - Впрочем, этих ты и сам видел. И всегда должны быть те, кто встанет против них: гвардия, флот, десантники. Инквизиция. Я вырос на агромире. Ты когда-нибудь пробовал пшеничный хлеб? Ничего общего с тем, что выдают на борту кораблей. Но он не берется из ниоткуда - сначала кто-то вспахивает землю, вырывает сорняки, пачкается в грязи - без этого на ней никогда ничего не вырастет. То же самое делаем сейчас мы. И если ты хочешь, чтобы жизнь в Империуме была спокойной и мирной, нельзя жалеть ни врагов, ни себя самого - как не жалел Господь наш Император. Гай замолчал. "А ведь его я жалею, - подумал он неожиданно. - Жалею я этого наивного колдуна, потому и пощадил в первый раз Сида с Зеккой... и сейчас вот сижу и думаю, как дурак, стоит ли ему это все слышать, потому что некоторые люди не гнутся, а некоторые ломаются..." - Не знаю, давал ли тебе милорд Сальватор возможность выбирать, - закончил он неожиданно мягко, - но я надеюсь, ты представлял, к чему готовиться.

- Обвинитель не напрасно упомянул о лояльных Вейде офицерах. Не думаю, что мы справимся со всеми разом. Вижу два выхода. Либо нам поможет капитан, либо... мы выманим ее на нижние палубы, что гораздо менее вероятно, в свете услышанного нами. Тут псайкер был прав - поводов для нового богослужения в ближайшее время не предвиделось, а единственным кандидатом на торжественные похороны был Двельт, которого Гай предпочел бы отправить в последний путь вместе с Вейдой. Однако капитан... Гай не был уверен точно, можно ли ему доверять, а если встреча с ним пойдет не по плану, выбраться с мостика ввиду упомянутых уже офицеров будет непросто. - Я мог бы попробовать снова сходить к ней. Принести извинения. Но не знаю, сработает ли это. Не бросится ли она меня убивать без всяких разговоров. Такой исход совершенно не повышает наши шансы. - Ну нет, - сказал Гай, тут же оторвавшись от размышлений, - хватит с тебя хождений в гости. В запальчивости он собирался еще раз высказать колдуну все, что думает о его последнем походе на мостик, но потом вспомнил, что хотел поговорить совсем о другом. Глядя в застывшее лицо Лемана, он негромко сказал: - Вейду наверняка тоже придется допрашивать. Понимаешь ты это?

- Кажется, это все. - склонил голову голубоглазый и включил вокс. - Гай, мы возвращаемся в гостиницу. - Понял, - отозвался клирик. Рассеяно вращая в кармане связку ключей, отобранных у Двельта, он направился к каюте, которую аколиты так недолго занимали. Войдя внутрь и усевшись на койку, Гай вынужден был признать, что шея и спина благодарны ему за то, что он решил приостановить смирение плоти. Да и гвардейский бронежилет, как ни крути, был удобнее старой кольчуги. Распустил ты себя, брат Север... Дверь снова открылась и он поднял глаза на вошедших: - Ну, что вы узнали?

Вышло так, что ничего не узнал как раз сам клирик - спустя полчаса блужданий он снова оказался поблизости кабинета распорядителя и, вспомнив про учетные записи, вошел внутрь. Покопавшись в бумажных напластованиях корабельной канцелярии, он извлек несколько книг за последние месяцы и бегло пролистал, ища упоминания о смерти капитана Трантора. Искомое обнаружилось на страницах полугодовой давности - через неделю после отметки о похоронах старика было записано, что в каюту номер три первого класса вселился некий человек, назвавшийся графом из мальфийского знатного дома Корнаро. Гай поискал отметку о новом капитане, не нашел и отложил книгу в сторону. Он сам не вполне представлял, что именно пытается узнать. Хотелось разобраться с Бройзом, которого Двельт среди еретиков не назвал: как много вообще капитан знает о происходящем на корабле? Из записей понятнее не стало.

- Понятия не имею, - сообщил он. - Если вы думаете, что я прямо сейчас отправлю людей брать штурмом мостик, полный лояльных Вейде офицеров, вы ошибаетесь. - Действительно, было глупо с моей стороны на это рассчитывать, - сухо ответил Гай. Кажется, Обвинитель полагал, что перед ним стоит не священник, а сержант космодесанта, съевший грокса на спецоперациях и способный плеваться кислотой. Однако ничего этого он не умел и потому едва ли мог посоветовать что-нибудь дельное. - Что ж, мы в меру своих сил постараемся выяснить, нельзя ли как-нибудь выманить ее оттуда. Надеюсь, вы не станете возражать, что с еретичкой во главе корабля все-таки придется что-то сделать. Выйдя из кабинета, Гай обернулся к своим спутникам. Во время разговора с Обвинителем он время от времени поглядывал на лицо Лемана и то, что он увидел, ему совсем не понравилось. Поручать псайкеру что-то серьезное, когда он в таком состоянии, не хотелось, но Гай решил, что под присмотром святой сестры ему вполне можно доверить пройтись по палубам в поисках сведений - вряд ли он что-то узнает, но хоть отвлечется от мыслей о пытках. А потом надо будет все-таки выкроить время и поговорить с ним. - Вы слышали, что нужно делать, - сказал он. - Если мы хотим обезвредить Вейду с минимальными потерями, нужно узнать, куда и зачем она отлучается с мостика. И да, если в баре у вас остались какие-то вещи, заберите их. Возвращаемся в гостиницу. "Хоть одним неудобством меньше", - подумал он, направляясь ко входу на среднюю палубу.

Поскольку Пророк наверняка будет страшен и уродлив, как смертный грех, беру среднее улучшение силы воли за 250, а то надоело без сознания валяться. Ну и сбор сведений плюс 10 за соточку. В остатке 20.