Vuvuzela

- Здесь, - отозвался вентру, уже некоторое время сидевший за дальним столиком со скучающим видом. - Только стихами у нас фонтанирует Шабаш. А не ассамит. Убийца фонтанирует чем-то там другим. Точками?.. - Ты же слышал, что я вчера сказал, красноголовый. Так и есть. Но я не спешу, и на бруха бывает проруха. - он потряс маракасом. Но есть одно НО, Батлер затаил бы дыхание, если бы еще мог дышать.

- Ага! Вот и ты, Рой, - лицо носферату озарилось радостью, и Джейме кинул горлопану-брухе один из маракасов. – Слыхал я, что ты уже целый джаз-бенд сколотил для гастролей по Филадельфии. Я с тобой, дружище. Даже спинку могу солнцезащитным кремом помазать, говорят, там солнечно. А скажи мне, ты по прежнему думаешь, что ассамит способен убрать Кардинала, Барона или еще кого-то там? Батлер поймал маракас: - Эффи мертва. Плясать все-таки придется тебе, симпатяга, но об игре на флейте лучше не заикайся, голову оторву. Ну, барона-то ему уже не убить в любом случае, а что там с кардиналом... - А неплохое замечание, Рой. Правда, за последние два дня вдохновение начало потихоньку утекать из нашего неизвестного поэта: в третий день он переиначил известное советское стихотворение, а в четвертый... думаю, вы и сами поняли. - Может, начало утекать, может, он стал осторожничать. В авторских стихах почерк похож, во всяком случае. Как и говорил Макс - кстати, где он?

С наступлением темноты Батлер уже был в "Butterfly". За последние ночи клуб сильно обезлюдел, поэтому можно было расположиться с удобствами. Развалившись на диване и положив ноги на стол, он принялся разглагольствовать, обращаясь к потолку: - Дошло до меня, о великий Князь, что в далекой России, на родине старины Алексея, в славном городе под названием Город жил-поживал певец Шнур некто Тимофей Седов. Он был хорошим парнем, но вот незадача - по ночам любил убивать людей, сочиняя при этом бодрые стишки про облой и котлеты. Седов делал это не просто так - в крови у него была страшная болезнь, но до этого уже никому нет дела. Важно другое - наша очаровательная Софи, проезжая мимо Города по пути из Греции в Нью-Йорк, укусила его, и вместе с его зараженной кровью бедной девочке передалась тяга к убийствам и рифмоплетству. Такое вот озарение. В переводе с вампирского это значит вот что: выбор чистильщика - стишки, выбор приезжих - личность чистильщика, а кто у нас играл роль чистильщика? Правильно.

- А так же, если мы перешли к Тореадор, предлагаю вспомнить крошку Софию, у которой почерк так схож с моим, - кивнул Макс. Батлер промолчал. Потом потянулся и промурлыкал себе под нос: Лиловый бугор, Летят снегири, Терзает запор С зари до зари... Не стой под стрелой! На старости лет. Снимая облой С морковных котлет. А потом ушел спать.

Но тогда давай вернёмся к корявым стихам, что оставляет нам Шабаш, м?.. - Ну, давай. - отозвался Батлер. - Есть еще Ева, которая, говорят, не прочь порифмоплетить.

– Горлопан, а может это твое имя Сирена побоялась назвать? Шарпа она назвала до дед лайна, а вот с тобой вовсю препиралась уже после. В сторону Макса даже и не смотрела. - Вопрос, надо полагать, риторический. - хмыкнул Батлер. - А если я сейчас переспрошу "Прокол, Отелло"? - И еще один. Одно дело - оставить свою катану лежать на полке и приколоть птенчика вилкой, другое - эти мелкие надоедливые точки.

- Нильс, ты до двух считать умеешь? - спросил Джейме опускаясь в кресло напротив. - Не умеет. Тем более помимо меня сирена упоминала и Олдмана. Эй, страхолюдина, - сказал Батлер Джейме, - может, вероятности того, что Висконти врет, нет никакой, но вероятность того, что Мадлен говорила правду, осталась. Сирена на самом деле побоялась назвать верное имя. Шарп действительно не мог быть причастен к историям убийств. Это должен быть Макс, я узнал его, - он усмехнулся, - по почерку. Пора расставить точки над ё. В этих историях их предостаточно. Батлер посмотрел на вентру и смачно выделил последнее слово: - Прокол?

Батлер оторвался от созерцания двух Нильсов и тряхнул головой: - Два года с клыками, а все никак не привыкну... - проборотал он себе под нос. И добавил уже громче, - К черту эти штучки. Вместе с Шарпом.

Бёрк хмыкнул. - Как это, почему? Убрав анарха мы лишь прорядим ряды противника, а отправив ассамита к Близнецам мы спасем чью-то задницу от окончательной смерти. Возможно даже твою, - носферату откинулся на диване. - Или у тебя таки есть, чем ее прикрыть, горлопан? - Он единственный, кто может разделать кардинала или барона. Впрочем, ты прав, приятель, на такой подарок судьбы рассчитывать было бы глупо. Ты совсем-совсем не веришь Мадлен?

- А вот что ты мне скажешь, горлопан? Наша милая Сирена накануне припиралась с тобой, Батлер. А на рассвете – навестила архонта. Не расскажешь мне, в чем дело? - Скажу, что надо бы набить тебе морду за вчерашнее. - благодушно откликнулся Рой. - Мало того, что мы могли упустить Магнус, так ты еще девчонку против меня настроил. - он кивнул в сторону Эффи. - Я тебе что говорил? Держись подальше от сладкого. Сирене показалось подозрительным, что мы с Олдманом два дня подряд голосовали за Эверетта - "метались", как она сказала. Я думал, это очередной малкавианский бред, но теперь ясно, что она просто сбивала Шарпа с толку. Да, почему сегодня Шарп, а не Мадлен? Хотя для такого любителя конфет выбор между толстым очкастым карликом и рыжей красоткой очевиден.

- Готов к мозговому штурму, о, собрат мой по клану? - А, мисс Давайте-Скормим-Батлера-Ведьмам пожаловала. Такое ощущение, что ты хочешь остаться без собратьев. - он помолчал. - Мы можем штурмовать Шарпа, в которого ткнула дочь какофонии, или Мадлен. Последнюю я бы отштурмовал с удовольствием, будь я еще жив. Хотя певичка утверждает, что это происки Макса. Звучит не то чтобы убедительно - что ей еще делать? Но кто знает, эти вентру такие хитрые.

Хотя я бы предпочла Батлера - за особо циничное надругательство над музами. Батлер, вошедший следом, ухмыльнулся: - Приятно знать, что меня так любят. - заметил он, усаживаясь на изрядно пообтрепавшийся диван.

- Батлер , проклятый ты горлопан. Сначала послал меня...за бубном, потом сам пропал с концами. С учетом, что меня тут уже выдвинули на роль исполнителя главной партии - давай-ка и ты ко мне в дуэт становись. - Злобный, завистливый мерзавец. А я-то думал, мы так хорошо поладили. Я даже собирался назвать в твою честь одного из своих ребяти... хотя нет, какие там ребятишки. Ну, парни, - он откинулся на спинку дивана, - наворотили мы тут дерьма, лопатой не разгребешь. Магнус! - заорал Рой.

Черт возьми, я успела полюбить, этого двуличного сукиного сына. Но даже это не помешало мне в итоге принять правильное решение. - Это было очень сложное решение. - расхохотался Батлер. - Особенно после того как шестнадцать кровососов до тебя приняли такое же. Он отвернулся от Дьюк и подмигнул Эффи.

- В случае с тобой та демонстрация склонности к рифмоплётству была.. стихийной. Ты мог сам не придать этому значения, когда, - он усмехнулся, - дал волю своей фантазии. Насчёт вербы. Прокол?.. - За дурака меня держишь? - обозлился Рой. - Ну, думай себе что хочешь, красноголовый. Пока думается. Я думаю, что талант Батлера вполне может распространяться не только на стихи, но и на прозу. - Я и на машинке шить умею, обаяшка.

- Кажется, в этом вопросе, мы с вами мыслим параллельно. Однако, я бы не стала фокусироваться исключительно на нем одном только нем. Не знаю как вам, но метания некоторых Сородичей, в частности Олдмана и Батлера, наводят на размышления. - задумчиво проговорила девушка, словно сама себе. - Подкрепить свои подозрения мне нечем, но и игнорировать свои внутренние голоса тоже не выход. - Если кто и мечется, так это ты. - огрызнулся Батлер. - Шарпа ты уже потеряла, зато вдруг вспомнила Олдмана. Сперва голосовала за Эндрю, потом за Эверетта. В отличие от меня.

Клэр озадаченно посмотрела на Висконти: - Что вы имеете в виду? - Красная Шапочка имеет в виду меня. - сказал Рой. - Правда, после всех его разглагольствований о катанах и Шекспире это весьма странно. Видимо, милашка Эрстед ему приглянулся больше, чем я.

- Цимисхи уже сделал свой выбор, - заговорил Нильс едва выйдя в зал, - И, хоть наиболее подозрительной кандидатурой для меня сейчас кажется Уокер, мы слишком много о нем говорили, чтобы сейчас быть уверенными в том, что сегодня не нарвемся на его копию, особенно если он виновен. Кто еще?.. Софи, отдавшая первый голос против Эверетта в первый день? Клэр с напрочь отсутствующей логикой в первом голосовании? Фитцджеймс, воздержашийся в день казни Эверетта? Или, в конце концов, Хелен, которая... - Нильс на мгновение замолк, подбирая более-менее подходящее нормам Элизиума слово, - Магнус?... - Плевать на них. - скривился Батлер. - С Уокером явно что-то не то, но копия... ты прав, Белоснежка. Софи? Может быть. Клэр целыми днями пищит, словно какая-то землеройка, дамочка могла просто заиграться. Фитцджеймса туда же. А вот Магнус со своей суетой действительно может замышлять что-нибудь гнусное. - ухмыльнулся он.

- Раз уж Эверетт вчера удрал со сковородки, придется зажарить его сегодня, ничего не поделаешь.