Rеi

Ему платят, что он нас не трогал. Кивнул в подтверждение того, что в общих чертах уже в курсе. - Чем именно и как часто? - переспросил.. и добавил ещё один вопрос. Назовите параноиком. - Когда следующий раз? Все три вопроса были равнозначны, и не заметить их, как это делала Ахсана раньше, не получится.

Да все почти. - Услышал доктор весьма не обнадёживающее. - Этот дом ведь на площадь выходит и идти придётся через центральную улицу. А сейчас как раз люди на работу идут и рыбаки должны были вернуться с уловом. - А что ты знаешь о том, как община взаимодействует с Йигом? Почему вас не трогают? - вместо того, чтобы скисать дальше от непреодолимых жизненных тягот, он продолжал задавать вопросы. Всё по порядку. Возможно, альтернативный и, что немаловажно, женский взгляд, даст понять больше. Но уже утро. И, возможно, кто-то скоро убежит на кухню по своим обязанностям.

Я размеры записала. - Торопливо порывшись в бумажках выудила знахарка одну из них. С результатом ночных танцев с сантиметром. - Хотела отнести девочкам, чтобы они что-нибудь сшили, но на это нужно время. Зато Шахерезада подходящего размера нашлась. Интересно, какого цвета, с учетом пристального внимания к генетическому материалу, сделают наряд для такого незамужнего бриллианта. - И многие у вас ходят по улицам в это время? - очевидно перспектива оставить здесь одну из женщин, его не грела.

Нет. - Совершенно честно призналась знахарка. - Мирена, - впервые прозвучало полное имя смуглянки, - видела их и рассказала дедушке, а он велел выкинуть... Институт частной собственности до этих краев даже не доползал. Не говоря уже о хозяйственном отношении к телам... И что теперь? Прорываться через кпп или не жрать? Не выход же. Агрессия наталкивалась на стену разумных контраргументов и не имела возможности выплеснуться. - Нам повезло, что от этих таблеток не зависела жизнь человека. Хотя что будет с Кэтрин после процедуры я не берусь предположить. - Дара, считай, что всех лет приема этого и не было, - дополнил картину заговора Раймонд. - Детали скажу по дороге. Нужно поставить в известность остальных. Он окинул взглядом внушительную фигуру... и подвис где-то в районе голой прокаченной спины. - Ахсана, у тебя есть подходящего размера балахон? В таком виде мне её на улицу не выпустить.

"Либо" безответно повисло в воздухе, но выводов из складывающейся ситуации действительно можно было сделать не так много (Проницательность: провал. Интеллект: успех). - Но... Там не хватит, - прозвучало несколько сбивчиво. - Она... Даре было нужно больше одной порции, мы как раз собирались достать ещё но... - Харзам не скупился для гостей, - сухо констатировал мужчина. Эта хвалебная пустынная щедрость... всё, чтобы дорогие гости воспылали любовью и остались! И даже если бы и было достаточно ингредиентов - не факт, что он бы позволил дать Кэтрин что-либо ещё. - Я догадываюсь, что таблетки Дары у тебя? - по мере того, как сбивалась речь ученицы, все больше власти перенимал на себя мужчина. И пока преторианка не обладала полнотой информации, это была его преторианка. И его инженер. И его программистка. И как бы пара А не хотела вычлениться, она тоже была его.

Надо сказать, Раймонд не любил людей в неконтролируемой коме. И нельзя сказать, чтобы это было сильным ущемлением прав и свобод индивидуума… но, чёрт возьми, не он здесь жаловался на бессонницу! Очередное подтверждение тому, что утро добрым не бывает, возлежало на подушке с твердым намерением лежать так ещё долго. Послушная донельзя жена – лежит, где было велено, как было велено, всецело по шовинистской (с точки зрения феминисток) книжке, той, где «думай об Англии». Сонный Садлер с минуту взирал на пренебрежение к себе и тронул англичанку за плечо, мол, живая ли. Дальнейшее больше напоминало поступление очередного больного в отделение. Белый лист заполнялся в уме, по мере того, как хирург отмечал бледность лица, тахипноэ и тахикардию, а так же то, что кома Кэтрин прерывалась судорожно сжатыми кулачками и бегущими зрачками фазы быстрого сна. Мисс Кин, маленькому совёнку, приподнятой рукой доктора Садлера, снились сновидения. И судя по тени, скользящей по лицу, не самые приятные. Болевой рефлекс отсутствовал. Так вы встречаете гостей? Сейчас же он сопоставлял увиденный рецепт с тем, что отметил утром. Красочные глюки на тему «если бы история знала сослагательное наклонение». Угроза безумия в случае если психика сдаст. Антидота – нет. Ослабляющих факторов – нет. Зачем мне твой рецепт, солнышко? Нет. - Не отрываясь от книжки юная знахарка будто пыталась запомнить каждую доступную буковку, чему отнюдь не способствовало состояние фолианта. - Здесь даже рецепт не целиком. - Либо ждать логического завершения, - мрачно начал мужчина и перевел взгляд на безмолвного представителя преторианского корпуса. – Либо… Закончить предложение Ахсана могла и сама. Тяжелый выдох прибил его спиной к стеллажу. Зря он вчера вспоминал «Алису» и её путешествия. Мысли материальны...

Крайола

Раймонд мрачно подумал, что, возможно, галлюцинации – его. И он, таким образом, ищет выход отсюда. Не акцентируя внимание на платочках и прямоугольных фигурах в балахоне, Садлер выцепил за локоток преторианку, подразумевая, что она тоже пойдет в библиотеку. - Ни с кем не уходи, пока мы не поговорим, - негромко проговорил, пока Асхана не слышит. Поиски затянулись. Через мозг прошло довольно много мусорных знаний, которые хотелось вытряхнуть из себя и забыть. Но, вполне возможно, что-то останется. Что-то, что может им потребоваться потом. Поиски затянулись на час. Методично проверял каждую книгу, начав с одного края хранилища, пока Ахсана изучала другой. Ей же и повезло. Потертый фолиант, особенно неблагополучный на фоне остальных, был вложен заботливыми ручками ученицы злому дяде в руки. Добрый дедушка решил подарить Кэтрин время. - Ты уже сталкивалась с этим? – уточнил у синих глаз, оторвавшись от страницы.

Заборчик, заборчик… Скляночки, травки, отвары… Девчонка молчала, что значило по больше мере одно – неопытна в делах душевных и сердечных, дальше смесей из слюны ленивца и подорожника не заходила. Тот, кто был выше, и опытнее, ненавязчиво поинтересовался: - А у вас здесь есть религия? – и по ходу показал на лакуну в дедушкиных запасах. – Что здесь было? Запоминай. Дальше составим рецепт. Дальше насобирался душистый гербарий. Для римской парной в самый раз. Ничего не брал в руки – на случай, что бдительный враг не задремлет. Проследить их действия совсем несложно. К сожалению. Хирург повернулся к Ахсане. Оставаться в святая святых нетрадиционной медицины дальше не было смысла. - А теперь скажи мне, что из этого влияет на разум и эмоции? – краем глаза Раймонд следил за преторианкой, скрестив руки на груди и постукивая пальцами. Столик столиком.

Раймонд и сам начал осматриваться в поисках лакун на полках. - Все снадобья готовятся на одну дозу? – уточнил он. – Вдруг на несколько, и мы не увидим… Было тесновато и не слишком светло. Сонма скляночек и притираний терялась на полках и могла бы разбудить юношеское такое любопытство к составу и методам действия. Могла бы. А место экономит! Если чего-то не хватает... что он вообще мог дать твоей жене? Она чем-нибудь болеет? - Тело не болеет, - подумав, приоткрыл тайну. Как бы объяснить попроще… - Он мог дать ей что-то от бессонницы. У Кэт были плохие события в жизни, и твой дедушка мог решить ей в этом помочь. От нервов. От грусти. Что-то из этого…

Мы... Можем посмотреть, чего не хватает. - Сдалась знахарка, решившись впустить чужака в учительскую святая святых, комнату немногим больше чулана, являвшуюся вместилищем множества мешочков и скляночек. - Пошли. - Жестом позвала она мужчину следовать за собой. И он пошел. Первый шаг был похож на борьбу с трясиной. Мрачным ястребом он следовал за зеленой знахаркой к очередным "запертым дверям". - Кто заведует вашим складом? Так помнишь, чего где и сколько? - спросил у Асханы.

Не знаю я! - Настояла на своём ученица и обернулась назад, будто не решаясь что-то сделать. Бестолковое существо. В этой дыре хотя бы микроскоп существует? - Ахсана, - тяжелый вдох и выдох чтобы успокоиться. Так, опускаемся на уровень примитивного восприятия звуков. Приятных, теплых, на тихих обертонах. Приблизительно так же разговаривают с собаками - и подбор простых слов усиливал это впечатление. - Эта маленькая сейчас в коме. И если я не узнаю, что с ней, и как это вывести, она может не проснуться. Внутри клокотало. В Полисе и таблетки от кашля не дадут без учета медицинской карты пациента. Тем более сильное психотропное. - Помоги мне, - тихо попросил Раймонд.

Кэтрин, это маленькая такая? - вспомнила девушка и сама габаритами не блиставшая. - Я... Ничего! Маленькая. Маленькая и бледная. С конопушками на лице, но и те были серыми. - Врешь, - резко сказал хирург. - Ты знаешь, что дал ей Харзам. Ей нельзя ничего, она уже на успокоительном! Асхана, что вы ей дали?!

Я, а что? Не понравилось? - Убирая осколки чашки обернулась знахарка. - Не знаю, каким был ужин, - заметила преторианка, которой старик просто не разрешил его есть. - А вот это очень вкусно. - К своему счастью, не знаешь, - срезал любезность по отношению к кулинарным талантам хозяйки. Нет, ему ужин не понравился. И чем дальше, тем больше. Дело Дары было только вторым пунктом в списке. - Следующий вопрос: Кэтрин вы тоже решили... "почистить"? Что ей вчера дали?

С ней всё в порядке, проходи на кухню и посмотри сам. - Предстала перед мужчиной та же, замотанная в зелёную ткань фигурка, Осталось узнать, что подразумевается в этой общине под "порядком". Потому что все это начинало напоминать... то, о чём Кросс мог бы догадываться. Что было заметно по его глазам, стоило юристу отвлечься на свою любимицу. Смерив взглядом Ахсану, он шагнул внутрь и отправился на кухню, где мило секретничали девушки за чашкой чая. Наряд был воспринят ещё более скептически, чем сам процесс чистки. Ещё восточным танцам научите. Да, хирург был близок к истине. - Спасибо, что хотя бы одна жива, - процедил, развернувшись к оставшейся позади хозяйке этого гостеприимнейшего дома. Только общение с одноклеточными позволяло сохранить железную выдержку по отношению к ученице пустыни (сила воли: 3). Её опустили по таксономии едва ли не туда же. - Кто вчера готовил для нас? - обратился к ней человек, который утром никогда не отличался добрым нравом.

Сейчас открою. - Мог слышать он позвякивание ключей с той стороны. Пальцы нетерпеливо постукивали по плечу - девушка действительно не торопилась, словно ничего с её точки зрения не произошло. С её-то и не произошло. Ей просто не повезло, что Харзам уехал.

Подождём. - Кивнула воительница, позволяя вытереть конечность, пострадавшую лишь от облившего её отвара. - "Ничего страшного не произошло. Всё восстанавливается только через пол года. За это время мы точно успеем вернуться." - Убеждала она себя, даже не представляя, на сколько оказалась способна сжать народная медицина сроки означенные официальной. Едва ли успела рассеяться утренняя дымка влаги, как идиллию девочек нарушил голос хирурга. Злого хирурга. Очень злого хирурга. - Ахсана! И он сам, собственной мрачной персоной, решительно извещающий хозяйку в отчаянной необходимости открыть дверь.

А это тебе лучше у неё самой и спросить. - Логично предположила девушка. - Завтра. Если хочешь прямо с утра. А вот теперь девочку было не жалко отдавать инженеру, оголодавшему по возможности задавать вопросы. По занудству они либо нейтрализуют друг друга, или хотя бы займут на какое-то время. Объяснять, что подразумевались действия дедушки, этому наивному ребенку было бесполезно. Больше здесь делать было нечего. С выдохом вырвалось тихое незнакомое юному ушку слово, а может, и не одно, слившись воедино с превалирующим звуком [х]. Ладонь прижалась тыльной стороной ко лбу и слегка потерла. - Не перестарайтесь там, - сухо попросил хирург, разворачиваясь на 180 градусов. Дом тихо посапывал стараниями одной. Бесшумный силуэт скользил по комнате, оставляя на столе книги, а на стуле – балахон. Присел в полуметре от спящей, отвернувшейся от стены и соответственно лицом к краю кровати. Не самый разумный выбор половины, если хочешь спрятаться. Долго смотрел, с легким прищуром и так глубоких глаз. И что мне с тобой делать, совёнок? Вне пределов Полиса – даже не сова. Даже сейчас - сжатая, напряженная, подмерзшая, но упорно решившая не просыпаться. Упрямая на уровне рефлексов, базовых свойств живого. Вздохнув, уложил спать как уже взрослую девочку - под одеяло. Во имя вашего покоя стоило отвернуться, одну уже накачали народной медициной. Руки бы повырывал. Так что на простуду никакого права медицинский корпус вам не выдавал. Вот так, и ножки тоже внутрь, к теплу. Постель слегка продавилась, приняв на себя вес ещё одного человека, вместе с одеялом скомкалась тишина, под которое залез, слегка поежившись от дыхнувшего с окна ночного порыва. Правая рука под подушку – вбитая привычка спать как угодно, только не на левой половине тела. Доброй ночи, замечательный, обаятельный и неповторимый доктор Садлер. Кто ещё пожелает тебе это так искренне, как не ты?

Отвар очистит организм. Весь. - И так весьма откровенно намекнули Раймонду. Так, на слово врач девушка тоже не отреагировала. - Лечу людей от серьезных ран, - достаточно ясно? До-мой. И никаких семейных посиделок в общине. Тон хер-рурга стал более вкрадчивым. - И зачем нужно было его настолько засорять только ей? Вряд ли Харзам успел на тот момент узнать о таблетках, их виде, и так радикально поспособствовать возвращению фертильности. Или он сам сходит с ума. Дичает. Дикий дикий херург.

Я не могу тебя пустить. И дедушка точно не пустил бы, - уверенно закончила она. Моська доктора приняла выражение весьма скептическое. Напугали ежа. - Ты в курсе, что я хирург? Врач. И вообще что за экзорцизм? - выражение стало возмущенным, и раздражение незамедлительно заалело на горизонте. - Пользуетесь её слепотой? Дверь не закроется, пока он не получит внятное объяснение происходящему.

Я вообще не знала, что здесь кто-то есть. - Пожала плечами закутанная в ткань фигурка, от чего жест, конечно, несколько терял в выразительности. Достойная ученица своего учителя. А вот насколько.. сейчас выясним. - Харзаму известно, что я здесь был и зачем. Так что я все равно бы присутствовал, - дитя, закутанное в ткань, грозно останавливало его.. а вот от чего? - И если бы он был против, то непременно сообщил бы мне об этом при уходе. [Обаяние: 7]

Проводив подопечную обратно в кухню, Ахсана остановилась у дверей, обернулась и мужчина мог лицезреть вполне общепринятый предупреждающий жест - выставленную перед собой вертикально ладонь. - Тебе нельзя туда. - А раньше сообщить нельзя было? - хмыкнул, едва не напоровшись на решимую ладошку. Вопрос был.. почти риторическим.

Он не просился с папой в поездку, а предложил помощь. Выбор здесь был несколько неуместен. Смотреть было не то чтобы очень на многое – и кроме спящей Дары и закрытой кухни осталась, какая неожиданность, библиотека. Справедливости ради, любая взятая в руки книга требовала определенных усилий – полумертвый английский, замененный синтезированным на его базе языком, которым пользовались в Полисе. Гражданская война в Нигерии… Половина жёлтого солнца. Звучало хорошо, пока не смотришь под обложку. О депрессии выжившей из сиамских близнецов… Спрятать и забыть. Тень Ветра. Отложил, сказка. Шантарам. Отложил, сказка. 1Q84. Невестьсотое столетие. Когда сидишь в такой библиотеке, вытянув ноги и перебирая пальцами пыльные хрупкие страницы – лучшее определение времени будет именно таким. На полу рядом со стулом хирурга лежал другой красный книженций, обещающий историю поколений глазами гермафродита. Странное было это время, постпостмодернизм… Инстинкты не давали сбоев. Так же как использовать любую свободную минуту на восстановление сил воительница умела мгновенно просыпаться, будучи готовой действовать. - Пойдём. - Кивнула она, уже сидя на кровати какие-то секунды спустя. Зритель потянулся следом, не забыв обе находки.

До туда пол дня пути. - Предупредил пустынник, предоставляя доктору самому выбирать, альтруист он всё же или важнее благополучие уже имеющихся подопечных, некоторые из которых равно удивились бы поутру обнаружив суженого к кровати и не обнаружив в комнате. Прогулять первую брачную ночь? Это он умеет. Но свои - важнее. Или просто слово ферма и пустынные переходы звучали не слишком привлекательно. - Значит, не слишком, - оценил плавающий ответ, по привычке скрестив руки на груди и переведя взгляд на мальца. - Подожду Ахсану здесь.

Какие-то звери напали на ферму, я нужен там. - Сообщил он Раймонду, по дороге. - Увы, не удаётся побыть хорошим хозяином. Постараюсь вернуться побыстрее. Как будто у него был выбор. Ладони открылись наверх и сжались в незавершенный кулак, мол, не собираюсь мешать. - Помощь не потребуется? – ответ на этот вопрос, вообще был предрешен. Раймонд поднялся, собираясь уделить время если не делам шамана, так хотя бы трудам… было бы неаккуратно уснуть прямо здесь.