Звездочет

- Мое почтение, господа, - изящно поклонилась леди Моллен, появляясь в зале на втором этаже. Женщина прошла к своему любимому креслу, но прежде чем с уютом расположиться, сама плеснула себе в кубок вина. - Как я уже говорила, к долгим речам я непривычна, а порчей пергамента заниматься не люблю (хоть и более грамотна, чем юная Фрей), но, видимо, без длинного витиеватого списка сир Лотстон так от меня и не отстанет. Не так ли, Алестер? Вы уже второй день вытираете губы моим именем, не приводя при этом никаких аргументов кроме того, что я в прошедшие дни была малоактивна. Вот с вас, пожалуй, и начнем. В пользу сира Алестера, безусловно, говорит то, что он первым разгадал подсказку - причем действительно разгадал, а не робко указал на Бракена, тут же переметнувшись с правильного пути, как почему-то поступила леди Эллария. Однако. Как мы знаем, среди заговорщиков аж двое имунных к проверкам агентов и, если бы они решили себе заработать хорошее алиби днем, то фактически смогли бы чувствовать себя целиком в безопасности. Да, игра грубоватая, но кто знает, как бы себя вел Лотстон-заговорщик? Я не знаю. Зато замечаю, что склонный к сухой логике и конкретике сир уже который день открыто полагается на свои ощущения, требуя при этом от других каких-то аргументированных мыслей. Ну, хоть Блэквуду верно указал отгородиться от советчиков, и на том спасибо. Леди Эллария Сэнд мне верит, а поскольку сама-то я никаких оснований сомневаться в своем статусе не имею, это определенно идет ей в плюс. В то, что она не нарочно, обнаружив верный путь к Бракену, с него свернула я тоже скорее верю, чем нет - женская логика порой творит чудеса, - вдова украдкой улыбнулась и сделала глоток из кубка, - но кое-что меня таки настораживает: леди Эллария действительно проявляет нетипично малый интерес к поиску заговорщиков, а все ее рассуждения какие-то...робкие и быстро переходят в самозащиту. Впрочем, примерно так же себя вела ранее и я. Леди Боррелл меня прямо-таки восхищает. Абстрагируясь от ее личных заслуг, которым я могу только позавидовать, почтенная вдова Ровена открыто признает, что ее голосование подозрительное, поведение подозрительное, но с ее осторожностью она бы так никогда не сделала. Что ж, допустим. Арвин Фрей ведет себя очень типично для юной девы, поэтому я даже не знаю, что о ней сказать. Туда же: все Мартеллы и рано овдовевшая Файрстоун. В невиновности сира Уилбура (по понятным причинам), лорда Фрея (со вчерашнего дня мое мнение не изменилось) и Болтона, который, похоже, иногда от скуки просто начинает развлекать себя сам, я почти уверена.

- Наверное, леди Эллария имеет в виду мои дневные опасения, - произнесла Фрида, глядя то на Ровену, то на дорнийку. - Ваш ответ насчет слива голоса, когда нужна была помощь Блэквуду, меня более-менее удовлетворил. Сейчас вы для меня остаетесь загадкой, как, впрочем, и большинство других лордов и леди. Ну а Старка я что-то до сих пор здесь не вижу и, чтобы не повторять вчерашнее, уже и отдам голос.

- Сомнительными? Вы очень лояльны в выражениях, леди Моллен. Остаётся только надеяться, что никому не придёт в голову им внимать, - отозвалась Ровена. - Интересно другое: он искренен в своих... заблуждениях, или действует намеренно? Леди Моллен пожала плечами: - Как мы уже знаем, лорд Фрей был и проверен (что не отменяет того, что он мог быть к проверкам иммунен), и спас вчера самого Блэквуда, что лично в моих глазах дает ему неплохое алиби. Во время выборов волеизъявителя изначально себя не выдвигал, но и от предложенного не отказался. Вообще, в целом, его поведение для меня выглядит типичным для Дарт Фрея.

- Я буду только рада, сир Блэквуд. Правда, в моих покоях вы не найдёте ничего интересного. Зато оградите меня от ненужной паранойи в дальнейшем. - Да нет, леди Ровена, если внимать подозрениям лорда Фрея, то вы изначально можете не бояться гостей от Десницы, - заметила Фрида. - Хотя мне все эти подозрения кажутся крайне сомнительными.

- О, лорд Блэквуд, негоже только что вступившему в брак юноше ходить ночами по опочивальням других дам, - рассмеялась Фрида, игриво глянув на Матиаса, - впрочем, если вам будет угодно, можете заглянуть и в мои покои. Лорд Уолдер, - Моллен повернулась к старику, - я не могу сказать ничего конкретного насчет леди Боррелл, но в ваших подозрениях что-то запуталась и я. Вы считаете, что сир Бракен мог так засветить мятежника, стоящего выше, когда даже никаких толковых предпосылок к имени Ровены не было?

А раз так, её игра в подполье не может не вызывать подозрений. Как и вчерашнее голосование. - Леди Ровена, а что подозрительного вы увидели в моем вчерашнем голосовании? - удивленно обратилась к Боррелл Фрида из своего кресла. - Я еще могу понять, почему вы (да и не вы одна) относите меня к "подполью", но тут я могу только руками развести - обязанности волеизъявителя я на себя не брала, а если есть какие-то ко мне вопросы, то ответить на них я всегда готова. Но ведь вчера вы, как говорите, собирались голосовать точно так же?

Наблюдая за тем, как все больше гостей высказываются против исчезнувшего Старка, который, похоже, сегодняшнюю ночь уже не переживет, если не найдет веских аргументов в свою пользу, и услышав, против кого проголосовал Болтон, леди Моллен подумала, что с такими-то лордами ведущих домов Севера вывести свой дом в лучшее положение сможет и безродная вдова.

- Мне искренне стыдно, благородные лорды и леди, что вчера я едва не отправила к Деснице его верного слугу, однако еще более неловко мне за то, что я чуть не лишила молодых первой брачной ночи, - известила Фрида присутствующих в обеденном зале и усмехнулась, припоминая, каким мрачным и скептическим взглядом она вчера провожала обручившихся: если сир Блэквуд, находясь на таком важном задании королевского Десницы находит время на девиц, это уже кое о чем говорило. - Поэтому теперь мне ясны ваши опасения, сир Алестер. - Жаль, конечно, Талли, но вчерашняя ситуация была изначально неправильной, поскольку среди реальных кандидатов на то, чтобы быть отданными конвоирам, кроме лорда Фрея (а я до сих пор не понимаю, какие к нему можно предъявить претензии, за исключением злого языка и старческой во...аромата) были аж двое верных короне: агент и жрец. Ну, хоть имеется в наличии интересное голосование, трактовкой которого можно теперь заняться. И тогда мне становятся интересны те, кто мог спасти сира Блэквуда, но этого не сделал: Старк (я так и не поняла его объяснений, почему он не захотел спасать агента), и, в меньшей степени - леди Боррелл, которая могла и честно пропустить признание агента. Фреи всех поколений Блэквуда вытащили, а больше никто и не имел возможности повлиять на вчерашние события.

- Кто-нибудь здесь собирается спасать Блэквуда? - Эллария голосовала? Нет?

- Сир Матиас, но я ведь уже не могу менять голос! Сколько против кого голосов? - Фрида вскочила, чуть не перевернув тяжелое кресло.

- Я не считаю разумным голосовать против юной леди, - покачала головой Фрида. - По одной простой причине - это банальное снятие с себя ответственности за принятие решения, что мне кажется крайне подозрительным. Сама я буду выбирать среди тех, чьи имена хотя бы звучали за сегодняшний день, а не взялись из ниоткуда только что. Против Фрея я не голосую, потому что глупо выступать против того, кого сама выбрала быть нашим лидером, без доказательств его вины. Талли меня настораживает своим поведением, но тоже не более того. Из любопытной версии, что мятежники проголосовали наравне с раскрытием сира Ото, остаются Старк и Блэквуд. Из них - Блэквуд.

- Прошу прощения за излишне долгое отсутствие, - сказала Фрида, появляясь перед гостями замка, и сделала изящный реверанс сиру Уилберу, - а вас же я хочу поздравить со вторым днем рождения. Закончив с официозными приветствиями, женщина расположилась в облюбованном кресле и по привычке потянулась поправить мех на плечах, но вовремя спохватилась - ее соболиная накидка была испачкана кровью Болтона и, само собой, осталась лежать в покоях Моллен. - Однако, перейдем сразу к делу. Прислуга сообщила мне, что благородные лорды и леди неоднократно хотели меня услышать, что же, пусть к долгим выступлениям я и непривычна, но отказать в столь милом пожелании никак нельзя. Единственно, я совсем не поняла логику лорда Лотстона - целый день молчать, ожидая чего-то от кого-то, словно боясь, как бы его рассуждения не подхватили другие, чтобы потом самому отдать голос, полностью пренебрегая какими-то доводами? Лорду Талли я не доверяю, но поведение Алестера меня позабавило. Что же до моих мыслей, то я скажу так: увы, но я не увидела ни единого факта, зацепки, хоть чего-либо, от чего можно было бы отталкиваться. Даже разделение присутствующих на "ранние голоса" и "поздние голоса" мне кажется не целесообразным - первые обсуждения подсказки начались в 9 утра, в будний день едва ли не на рассвете и закончились очень рано. Многие лорды и леди физически не имели возможности на них присутствовать, а некоторые пропустили и признание самого сира Бракена, после которого уже не было сомнений в исходе дня. К последним отношусь и я. Вчера я уже задавала вопрос леди Сэнд и лорду Болтону: какой смысл было спешить с голосованием против сира Ото, когда и так уже с ним все было ясно? Посудив так, в этом зале я появилась не по первой необходимости, а когда мне было удобно, и голос отдала тогда же.

либо среди тех, кто голосовал одним из последних. - А какой смысл было спешить с тем, чтобы отдать голос? - вмешалась в разговор Сэнд и Болтона Фрида. - Ото Бракен сознался в причастности к мятежникам в то время, когда еще далеко не все предстали перед обществом других лордов и леди и все сомнения развеял. От того, что все сразу отдали бы голоса, конвоиры раньше бы не примчались.

Кто-нибудь еще не ушел спать?)

- Неужели я пропустила всю забаву? - спросила леди Моллен, появляясь перед лордами и леди. - Впрочем, оно и к лучшему - сама бы я сира Ото Бракена по этому стишку не вычислила.

Не по канону Старк пережил вчерашнюю свадьбу :don-t_mention: Или у нас будет другой канон? Башенное окно, публичная казнь, заговор с ножами? :rolleyes:

Я не доверяю этому семейству. - тихо проговорил он. - А что же так? - проговорила Моллен, сопровождая вопрос легким звоном серег. - Неужели септа таки не уследила за юной Арвин?

Долгое время леди Моллен пребывала в сомнениях насчет выбора волеизъявителя собравшейся в Белостенном знати. С одной стороны, на сию должность вызвались сразу два представителя крупных домов Севера, что в определенной степени побуждало Фриду отдать предпочтение кому-то из них, с другой, было множество причин выступить против. - Надеюсь, что милорд Старк не рассердится, но я думаю, ему и так еще выпадет возможность продемонстрировать нам не только пылкость своего сердца, но и остроту ума без лишних полномочий, - не меняя положения в своем кресле, наконец-то подала голос Фрида. - И на всякий случай добавлю, милорд, что черный цвет мне не к лицу. Женщина тепло улыбнулась и продолжила: - Также уповаю на то, что и милорд Болтон не обессудит, но его я не поддержу - хоть к цветам своих платьев я и придирчива, но более всего мне дорог мой, скажем так, наряд естественный, - добавила леди Моллен, вспоминая изображение на гербе Амбидекстера. - С Мартеллами и Блэквудами я знакома совсем немного, так что выберу, пожалуй, лорда Фрея. Что-то подсказывает мне, что в свои юные годы он был полицейским хоть куда.

Кутаясь в привезенную с Севера соболиную шаль, Фрида задумчиво всматривалась в освещающие зал огни канделябров и маленькими глотками цедила крепкое дорнийское вино. Не сказать, чтобы леди Моллен была напугана перспективами задержаться в гостях у Баттервеллов дольше, чем того хотелось бы, но и спокойной женщина была вовсе не из-за излишней самоуверенности - просто...а что она могла сделать? Лишь только мейстер зачитал послание от Десницы, как мужчины, распушив перья, словно ярмарочные петухи, принялись бороться за власть даже в масштабах маленького обеденного зала, хотя некоторым из них больше подошла бы материнская титька, чем лишнее право голоса.

- За вашу красоту! – комплименты лорда Мандерли своей прямотой напоминали тяжелый снежный сноп, падающий с прогнувшейся сосновой ветки. Вино не придало ему храбрости, но постепенно развязывало язык, и это не могло предвещать чего-либо хорошего. – Милая Фрида, - робко начал он, пододвинувшись к ней поближе. – Вы знаете, я уже давно случайно встречаю вас на приемах, и мне кажется… мне кажется, что это судьба, леди Моллен. Вы не думаете? – голос его дрожал, точно рядом сидел не взрослый мужчина, а юнец младше Рикарда Старка. - Я думаю, что пиры, приемы и возможность насладиться зрелищем рыцарского турнира - это развлечения в самый раз для уже неюных вдов, чье ложе может греть только память о дорогом муже, и чье сердце, за неимением возможности дарить заботу детям, принадлежит только присягавшим дому Моллен людям, - Фрида не отодвинулась от мужчины, но взглянула ему прямо в глаза. - А что же вы, милорд? Вам так же по вкусу такие забавы?

- Леди Моллен, рад вас приветствовать! Не ожидал вас здесь увидеть, но всякая наша встреча заставляет тепло разлиться по моему сердцу, - неумело, но отчаянно храбро завел беседу лорд Винден. Услышав до боли знакомый голос и приоткрыв рот от изумления, Фрида резко повернулась к лорду Виндену, но быстро совладала с собой и, не имея возможности сделать реверанс, учтиво наклонила голову - все-таки Мандерли были одними из самых влиятельных домов Севера. - Милорд, какая неожиданная встреча! - тепло проговорила леди Моллен, тем не менее, выделив интонацией заявление о внезапности появления Виндена. - Я, разумеется, рада оказии повидаться с вами вновь, но, увы, должна предположить, что вы лукавите и сердце вам согрело...арборское или дорнийское? А, впрочем, не имеет значения - любое из подаваемых здесь вин прекраснее тех, что удается раздобыть на наших землях. Ваше здоровье! Фрида подняла кубок, но снова лишь слегка омочила губы.