Звездочет

- Подробности счета мы увидим после итогов... Так же как и то - каковы наши графологи. - Начинается, - закатила глаза Джеки, - Вилд, найдите в моих и Астрид словах хоть один призыв голосовать против Сандерс. Неужели свобода мнения у нас канула в небытие вместе с разрушенными США? Тем более, что и я, и Астрид указали на то, что "графологический метод" весьма сомнителен. Если вдруг Сандерс окажется невиновной, я скромно пожму плечами и буду думать над нашей задачей дальше. А если кто-то вздумает начать меня обвинять на основании этого голоса, того я от всей души пошлю ко всем чертям.

- А почему нет, если спрятать одно имя среди четырех других? Ну а потом сделать вид, что "так получилось". Чужими руками оно всегда... - Эрик поморщился. - Эрик, так бы поступил очень-очень недальновидный отступник. Который дальше сегодняшнего дня вообще ничего не видит.

- Если я сегодня погибну, то половина может и останется равнодушна. А другие поймут что потеряли. Я не доверяю Рэрити и её ходу мыслей и прошу других поддержать мой голос - Какие загадочные намеки вы позволяете себе оставлять, - хмыкнула женщина, закуривая, - При этом, совершенно недопустимые во второй день от начала всего этого бардака, к тому же, не имея на руках никакой достоверной информации. Вам не кажется это несколько...глупым?

- Думается мне, что сегодня голосование будет, напротив, достаточно красноречивым. Жаль лишь, что для тех, кто до завтра доживет, - улыбнулась мисс Вонг, материализуя в руках свой неизменный хьюмидор, - Я же осталась целиком при своем мнении - Кейт Сандерс.

- Уж очень занервничала девочка. - Вирджиния, а вы представьте себя на ее месте, - не выдержала Джеки, - неужели вы бы оставались такой же хладнокровной, как рыбы в окружающем нас океане, когда вас начали довольно-таки упорно обвинять в то время, когда исход голосования может оказаться самым непредсказуемым? Неудивительно, что Пинкамина начала обороняться.

- Да не начнут наемники с больными ногами голосовать, - Вилд появился откуда, куда недавно ушел. - У нас тут вобще бардак непонятный - поди в нем разберись. А из пушки "на куда бог пошлет" я стрелять принципиально не люблю. Причем, чем дальше в лес - тем больше бардака. - О, Лео, мой весьма богатый жизненный опыт буквально кричит о том, чтобы я не пускала на самотек начинающие складываться подозрения против себя. Особенно, ничем не подкрепленные, - слегка улыбнувшись, проговорила азиатка, - Как правило, если игнорировать подобные выпады, кто-то сможет ими воспользоваться в самый неожиданный и неприятный для тебя момент. Мне не хотелось бы облегчать задачу нашим противникам.

- Астрид, - подала голос Джеки, - быть может, вы все-таки дадите какое-то пояснение тому, чем я вызвала к себе подозрения? А то всякие наемники с больными ногами еще и голосовать начнут на основании невесть чего, провоцируя и остальных, а мне еще жить хочется.

- Пожалуйста, можете голосовать, - ответила Кейт. - Только не замучает ли вас совесть завтра, когда окажется, что я не виновна, а мирные потеряют еще один день? Или вы не относитесь к мирным? - Меня скорее замучает совесть, если я промолчу о своих подозрениях и рискну послушаться чье-либо чужого мнения, - ответила мисс Вонг довольно потягивая из трубочки коктейль, - Не вижу ничего странного в том, что среди присутствующих нет никого, кому бы я могла полностью доверять. Просто кто-то меньше подозрителен, кто-то больше, и, на данный момент, вы для меня главный кандидат для беседы с Бреннером и Квотербеком.

- Сегодня я буду голосовать против Кейт Сандерс, - промурлыкала Джеки, появляясь в импровизированном зале собраний и располагаясь недалеко от Кузина с Пинки, - Если, конечно, до определенного времени ни у кого не возникнет озарения, и никто не скажет нам какие-нибудь менее расплывчатые выводы из вчерашнего единодушного голосования, чем прозвучавшие здесь. Почему Кейт? Маленькое исследование наших вчерашних итогов, а именно истории убийства. Метод сомнительный, я согласна, но, как оказалось, я не единственная, кто заподозрил Кейт, а значит, что-то в этом есть.

- А почему Вернер? - заинтересованно обратилась к этой странной девице мисс Вонг.

- Мона Сакс, - сказала Джеки, устало озираясь вокруг, - И я очень удивлюсь, если окажется, что она невиновна.

- Вот интересно, когда некий Мэлоун бился головой о стену ,искал и находил версии - он был очень подозрителен. А сейчас я прямо говорю, что свои версии кажутся мне бредом полным и единственное подходящее помимо меня, это Джокер, если версия с инициалами верна. И вы это называете "поднял лапки кверху" и "играет на публику". Когда в таком начинает обвинять на пустом месте, это тоже плохой симптом. - Жизнь - вообще очень несправедлива и полна плохих симптомов, - насмешливо пожала плечами женщина, - Пора бы уже и запомнить об этом, Мона.

- Где вы видите безразличие смертника, а? Если бы мне было все равно, я бы вообще не стала участвовать в обсуждении и заговорила бы только тогда, когда ко мне припрется Бреннер, "вопросы задавать". - И упустить такой замечательный шанс поиграть на публику? - прыснула Джеки, - О, я бы очень удивилась, если бы вы именно так и поступили. Потеряв к Моне интерес, мисс Вонг вновь вернулась к своему вину.

- О, и что я, по вашему, должна делать? Орать на каждом перекрестке "невиноватая я, это все спички совпадение!"? Бросьте, это вы меня не разочаровывайте, ожидая от меня таких идиотских действий. - Безразличие смертника, который, максимум, может выгадать для себя еще один денек, вам также доверия не прибавляет, - сощурившись, негромко проговорила Джеки глядя в глаза Моны, - Впрочем, таким поведением вы всего лишь упрощаете нам задачу. К сожалению, только на сегодняшний день.

- Если бы у меня была хоть одна альтернативная версия, подходящая под книгу, Гардинера и патроны, я бы уже давно ее высказала и горячо убеждала бы всех в ее состоятельности. Вот только нет у меня такой версии, увы. - Грубо говоря, сказать вам решительно нечего, Мона? И даже за жизнь свою не попытаетесь побороться? Что-то вы меня разочаровываете, - негромко хмыкнула женщина.

- Как бы там ни было, то, что "Каменная Лиса" - единственное, эээ, условно известное произведение Гардинера - это факт, до остальных хрен догуглишься.

- Меня вот что смущает, - громко сообщила женщина, - мы прекрасно знаем, что эту книжку нам подкинули сами злоумышленники, у которых, ко всему прочему, было более чем достаточно времени на то, чтобы придумать хорошую, годную подсказку. Почему она так однозначно указывает на "Каменную Лису" - Мону Сакс? Ведь тут даже разночтений никаких нет. С другой стороны, лично я впервые сегодня услышала о таком писателе, поэтому у наших противников просто могли возникнуть мысли, что мы далеко не сразу найдем названия произведений Гардинера.

Задумчиво фыркнув, Джеки по-кошачьи ловко вскочила на ноги и, выглянув вслед вышедшему из комнаты Кузину сквозь полуоткрытую дверь, постаралась максимально точно материализовать в его руках аккуратно сложенный костюм, набросок которого уже долгое время держала в голове. Убедившись, что дело сделано, мисс Вонг развернулась и, захлопнув за собой дверь, расположилась в стоящем в углу комнаты кресле, доставая из сумки свои любимые сигары. х

- Случайно и пожалуйста, давайте не будем касаться этой темы, Джеки? Закончим то, за чем мы собственно сюда пришли, - было явно не по себе на столько, что кажется бросило в жар, единственная капелька пота медленно катилась, щекоча висок и мужчина смахнул её рукой. Усмехнувшись, женщина обошла Кузина и опустилась на кровать, закинув ногу на ногу и вальяжно отклонившись назад на вытянутую руку. - Я все никак не могу понять, чего же вы боитесь. Меня? Навряд ли, я, без ложной скромности, все еще в отличной форме. Самого себя? Таков страх мне абсолютно непонятен, когда совершенно открыто дают "зеленый свет". Так чего же, Иван?

- Немного, - честно признался мужчина, - со мной бывает, не обращайте внимания. - Кажется настало долгожданное время расслабиться, но не тут то было. Не оставлять же мадам падать! Видимо рясчет движений, чтобы лишь поддержать оказался не верен и получилось так, что мадам оказалась в объятьях Вани и к нему ближе некуда, - поспешно разомкнув руки, он начал лихорадочно оправдываться, - Извините... это... я случайно. Но несмотря на то, что руки Иван разомкнул достаточно быстро, отпрянуть от него Джеки не спешила. Чуть сощурившись, она внимательно посмотрела ему в глаза и осторожно провела пальцами по шее вниз: - Я думаю, что с вами это бывает...слишком часто. Неужели вы сами не...устали? Признайте, наконец, что это было неслучайно, ведь так?..

- Ну раз т-так надо, - кивнул Ваня, скорее см себе, так как Джеки была занята делом. - Мне кажется, что вы излишне напряжены, Иван, - негромко произнесла Джеки, - Впрочем, я думаю, что результат моих действий вам все равно понравится. Закончив с измерениями, женщина сделала еще пару пометок в блокноте и приподнялась, но, оступившись на высоких каблуках, потеряла равновесие и опасно покачнулась.

- Ш-шире? - Ваня опешил до заикания, но послушно встал, а мысль пошла куда-то в сторону... - Разумеется, - кивнула Джеки, - мерка снимается по внутренней стороне бедра... К которой женщина и приступила, все также медленно и плавно, хоть и с совершенно невозмутимым видом.

- Доверие к Вам, ну что Вы, Джеки, - о неудобстве собственного положения мужчина промолчал, на всякий случай. - Вот и прекрасно, - с хитрой улыбкой ответила женщина, нарочито медленно измеряя Кузину талию, а после не отнимая одной руки, записала второй рукой результат в лежащий рядом блокнот, - Станьте чуть шире, мне неудобно.