Звездочет

- Наина Григорьевна, приготовьте три чашечки, будьте любезны. Я все-таки надеюсь, что Пелагея Степановна к нам вскоре присоединится и мы начнем беседу. Я не буду у вас уточнять подробности прошлых дней, кто захочет, тот сам полистает повспоминает. Мне бы хотелось от вас услышать новые предположения, возможно, какие-то догадки, связи, списки и прочее. Коль сегодня мы расстанемся с одной из вас двоих, то окажите милость помочь нам в дальнейшем, бдительные и сознательные гражданки.

- Какая чудесная досточка, - хмыкнул Михаил Архипович, направляясь на кухню, - Но, увы, до неприличия пустующая. Очень хотелось бы, чтобы юноша по фамилии Остерман это исправил. Про самых молчаливых соседей я уж умолчу, все равно толку их звать не будет. Но вот с Наиной Григорьевной и Пелагеей Степановной я бы с удовольствием по чашечке кофе выпил.

- По моему гениальное предложение выбирать из предполагаемых бдительных, а не их целей, что тоже даст ответ. Даже хочется ещё раз похлопать, - съязвил Ваня. - Да, именно из возможных бдительных. Почему так, на данный момент я отвечать не собираюсь, но выбрать нам надо из этих двоих, - спокойно ответил Скворцов.

- Значит так, дорогие соседи. Во-первых, сегодня я призываю ВСЕХ не голосовать до 21.30. Если в третий раз мы не узнаем, кого отправили в милицию, это будет катастрофа. Появление многочисленных бдительных гражданок ни в одну схему не вписывалось и продолжает не вписываться. Во-вторых, сегодня мы должны выбрать из Мерецкой и Кныш, вот Остермана/Дзе действительно стоит оставить на потом. В-третьих, я НАСТОЯТЕЛЬНО и СЕРДЕЧНО прошу думать сегодня исключительно СВОЕЙ головой и не слушать НИКОГО. Также, как и не спешить с выводами. Сейчас я склонен верить все-таки гражданке Кныш, хоть и сам этому немного удивляюсь.

- Дамы, ну-ка, быстренько, не задумываясь, кто вы: N или X?

- Наина Григорьевна, ваше молчание выглядит достаточно красноречиво. Ответьте, пожалуйста, будьте так добры.

- Посмотрим-посмотрим, - кивнул женщине Скворцов, - У нас будут сутки, чтобы разобраться в этом вопросе, я думаю, что навряд ли вас, Пелагея, тронули этой ночью, но для меня вы с Мерецкой обе выглядите весьма странно. Поспешность сегодня явно ни к чему.

- Так, - хлопнул раскрытой ладонью по столу старик, - Наверное, все же стоит оставить все, как есть. Я не представляю, кто сейчас врет - Пелагея или Наина Григорьевна. Но такое скорое и неосторожное признание от Кныш действительно выглядит очень странно, настолько, что мне в него слабо верится. Правда, Мерецкую теперь я тоже совершенно не понимаю.

- Я бы поостерегся менять голос, если честно, - развел руками Михаил Архипович, - Вот так вот неуклюже раскрываться - это совсем не в духе Пелагеи Степановны, одного из самых осторожных жильцов этого дома.

- А вот это уже интересно Пелагея Степановна. Против Остермана я признаться и хотел голосовать, но пока подожду. Мерецкая, они уже в любом случае успели затенить, если хотели этого. - Не хотите откомментировать? - недоуменно посмотрел на фотографа Скворцов, - А то что-то вашей логики я не уловил.

- Вы цепляетесь к словам, - строго посмотрел на Мерецкую Скворцов, - Я имел в виду, что если оставлять на завтра Сашеньку, то слишком велика вероятность того, что в милицию будет отправлен обыкновенный жилец. Какой тут задний ход, если я вторые сутки высказываюсь исключительно с одной позиции.

- Голубчик Михаил Архипович, так я не поняла, кем был прикрытый, оно что, совсем неизвестным остаётся?.. То есть я пока проголосую за Сашу Серову, чтобы потом не оказаться в каких-то кабаллически значимых нумерах голосов, а вы мне объясните - то есть завтра мы статуса Дмитрия не узнаем что ли? - Нет, не узнаем, - вздохнул Михаил Архипович, - Как и статуса Серовой, к сожалению. И это, думается мне, достаточно веский аргумент в пользу того, что проверками так просто расбрасываться нельзя. Если честные граждане согласятся с решением Евдокии Петровны, то мы будем иметь два имени точно чистых на руку товарищей, одного точно отправленного в милицию афериста, и, вероятно, одного сохраненного на голосовании обычного жильца. Ну, не верю я в возможность посадить сегодня афериста, такая удача нам не улыбнется.

- Проверка Серовой - пустая трата одного хода, вот, что я вам должен сказать, - покачал головой Скворцов, - и можете считать, что ответственность за то, что Сашенька - аферистка, я беру на себя. Если это ошибка, буду перед вами объясняться, но внимательных граждан призываю ход на нее не тратить.

Выслушав доводы Пелагеи, старик хмыкнул и промолчал. Ничего нового он в них не услышал, но она поддерживала идею отправить к дяденькам милиционерам Сашеньку, и на том спасибо. - Наина Григорьевна, вы, как мне кажется, упускаете тот факт, что ночные проверки на этот раз истолковываются однозначно. Стойкое алиби Климов все равно бы не смог себе организовать, нерационально так своими товарищами пользоваться. Ну и у меня к вам вопрос. Отрицая план Евдокии Петровны, что предлагаете вы?

- К слову, кто-нибудь знает, где затаилась чета Кныш? - громко заметил старик, оторвав взгляд от кружки со своим настоем, - Их мнение мне было бы очень любопытно послушать, и хотелось бы, чтобы не в последнюю минуту.

- Я уже объяснялась, Михаил Архипович. Версии для меня были равнозначные, я выбрала ту, которая больше соответствовала моему личному вкусу. Имею право. НЕ голосовать за Сашу я не призывала, и о том, что она "не кажется мне виноватой", не говорила. Если хотите - проголосую против неё прямо сейчас. Только тут же скажут, что я "прореживаю ряды подельников", конечно. Хотите проверим? Я тоже не хочу. Между тем довольно людей, которые прямо или намёками говорят, что за Сашу голосовать не надо. Однако именно я такая подозрительная, будто у меня на лбу часть сугубо мужского тела. - В укор вам и не ставят то, что вы автор второй версии против Дмитрия, которую поддержало большинство. По крайней мере, лично я руководствуюсь всем в совокупности. Мне было абсолютно не ясно, с какого такого перепугу, Климов стал бы подставлять члена своей команды, поскольку замены бы ему все равно не нашлось. Но вы вчера довольно-таки упорно такую мысль развивали. Почему? И, кстати, вы действительно не единственная, кто прямо или намеками говорит о том, что против Саши голосовать не надо, но, уж простите, в том, чтобы знать ваш статус как можно скорее, есть свои плюсы. Не имеет значения, если вы потом окажетесь заместительницей наследника, важно, чтобы вы были непричастны к аферистам.

- Я вас понял, - кивнул после некоторых раздумий Скворцов, - И я слышал, о чем вы говорили днем, Анна Семеновна, просто на мой вкус в вашем списке слишком много кандидатов на сегодняшнее голосование. Если вы сможете уверенно выбрать среди этих товарищей кого-то одного, то я могу только позавидовать вашей решимости. Что же до того, что вам не совсем понравился мой план...Вы ничего не ответили на мои объяснения по поводу статуса Серовой и подсказки, потому мне так и показалось. На вопрос Мерецкой, косвенно заданный не только "массовичкам-затейницам", Михаил Архипович счел нужным лишь заметить: - Если отбросить сомнения о причастности Сашеньки к аферистам, то ваше поведение выглядит весьма подозрительно. Вы сами должны это понимать.

- Добрый день, дорогой Михаил Архипович, - поздоровалась она со Скворцовым, словно кухня не была полна народом. - Не подумайте, мне за кофе не обидно. Но вы на меня выдвигаете с не вполне ясными основаниями, а между тем - как меня вчера предупредила добрейшая наша Евдокия Петровна, так и я вас предупрежу - что когда вы повторяете, будто убеждены, что Дмитрий к аферистам не имеет отношения, выставляете себя самого в двояком свете. Потому как наверняка об этом знать на данный момент может только сам Дмитрий или аферисты. Атакованный с двух сторон Михаил Архипович почувствовал себя очень неловко. Поэтому решимости в его голосе поубавилось, что, впрочем, на содержание ответа повлияло не особо: - Присаживайтесь, Наина Григорьевна, мне неловко сидеть, когда вы стоите. И я не совсем понимаю, за что вам должно быть обидно? Я же не в милицию вас отправить хочу, а лишь привлечь внимание к вашей персоне, во избежание в дальнейшем лишних косых взглядов в вашу сторону. За себя я не очень-то боюсь, мне скрывать от честных граждан нечего. - Анна Семеновна ничего не предлагает, Михаил Архипович, - сообщила Штольц. - Во-первых, Анна Семеновна сегодня с самого утра высказывается и высказывается. У нее уже в ушах звенит от собственного голоса. Во-вторых, на второй день высказываться не-размыто в том стиле, в котором Анна Семеновна это умеет, она не хочет, потому что вероятность, что Анна Семеновна окажется права всегда одинакова - ровно 50 на 50, примерно как с динозавром, встреченным на улице. В-третьих, Анна Семеновна - старая больная женщина и уже может позволить себе вести себя так, как ей хочется, на пороге жизни. В-четвертых, у Анны Семеновны есть очень-очень конкретное мнение о единодушных голосованиях на второй-то день, но озвучивать это мнение она не будет, по крайней мере, при юных девицах, - Штольц кивнула на Ларину и Громову. - В-пятых, нет, Анна Семеновна не предлагает воздерживаться от конкретики постоянно. Отнюдь. Анна Семеновна обожает конкретику, но ей трудно не заметить, что конкретику разводит от силы четверть жильцов, остальные же ведут себя робко, как девица на первом свидании. Хотя по скромным подсчетам Анны Семеновны количество тех, которым молчание выгодно, гораздо меньше. Анна Семеновна, хоть и старая женщина, но недоумевает по этому поводу всякий раз, как в первый. Но сегодня что-то изменить мы действительно вряд ли сможем. - При этом, Анна Семеновна так и не ответила, в-шестых, что ее смущает в моем плане помимо единодушного голосования во второй день. Или это единственная причина? Тогда еще один вопрос. Анна Семеновна, у вас есть конкретный кандидат, которого вы будете иметь смелость огласить после 21.30?

- Анна Семеновна, вы предлагаете нам постоянно воздерживаться от конкретики до тех заветных тридцати минут, когда все ночные граждане определятся с выбором? И вы уж определитесь, согласны вы с моими утверждениями на сегодняшний день, или нет. От вас мне, как раз, очень хотелось бы слышать менее размытые слова.

- Cкворцов, чем же я не развеял ваши подозрения? И почему должен это делать? Вы, например, мне тоже подозрительны своим абсолютным неприятием других версий, кроме той, что нравится вам. Но вы не спешите развеивать мои подозрения. Вообще, я предлагаю Сплетнику и Бдительному гражданину N прийти ко мне, раз уж столь многие меня подозревают. - Безусловно, вы мне ничего не должны, также, как я ничего не должен и вам, - хмыкнул Михаил Архипович, заваривая себе чай на травах, - О своих подозрениях я достаточно громко заявил еще вчера, не исключаю, что они ошибочны, но это лучше гордого молчания некоторых жильцов. И я считаю, что сегодня все-таки нужно отправлять в милицию Серову. На мое заявление о том, что подсказка давалась именно на нее, я возражений не услышал, а вечерний разброс голосов за полчаса до конца не кажется мне здравым. Слишком это преждевременно, слишком велика вероятность неоправданно засудить честного человека.

Скворцов, вы можете мне объяснить, как, узнав, что аферистов стало меньше, вы поймете, кто именно был аферистом - Дмитрий или Серова? И скажите нам что-нибудь о Никифорове. - Могу, - кивнул старик, - моя уверенность зиждется на том основании, что подсказка-фотокарточка указывала на Сашеньку. Ибо, если это не так, то в лужу сели абсолютно все жильцы этого дома, поскольку загадку-то мы в таком случае так и не отгадали. Версия с милицейским штампом мне как не нравилась, так и продолжает не нравиться. Ну и у меня есть основания полагать, что после выдвинутых обвинений в сторону Дмитрия, аферисты не позволили бы так вести себя следователю. Но это уже мои личные догадки. О Никифорове, увы, сказать практически нечего. На данный момент он остается для меня темной лошадкой, но присматриваться к нему нужно, и даже очень, просто сегодня я решил вывести на первый план других жильцов.

- Я категорически против того, чтобы оставлять Сашеньку на третий день, - поздоровавшись с соседями, без долгих предисловий начал Михаил Архипович, заходя на кухню, - По моему скромному мнению, невиновность Дмитрия была вполне очевидна, также, как и ясен теперь статус Серовой, поведение Климова говорит об этом красноречивее любой ночной проверки. Почему мы останемся слепы я, признаться, не понимаю. На третий день мы удостоверимся в том, что Саша была аферисткой, даже если ее статус затемнят. И я думаю, что внимательные ночные граждане знают одно имя, которое общественности пока неизвестно. И было бы просто чудесно, чтобы на нашей уютной кухоньке не стояла гробовая тишина, дабы сознательному гражданину имелась возможность упомянуть это имя. Идея с тем, чтобы выделить для внимательных граждан имена отдельным решением мне, в общем-то, нравится. Впрочем, для этого достаточно обратить внимание на более-менее конкретных людей, без сумбура, который предлагают те, кто хочет оставить Серову на потом. Сейчас же я склоняюсь особенно к троим: Христофору Кнышу, как-то неожиданно испарившемуся вчера по-английски, то есть, не прощаясь, Алексею Трофимову, который моих подозрений абсолютно не развеял, ну и было бы неплохо проверить Наину Григорьевну. Помимо того, что она варит просто чудесный кофе, это женщина воистину выдающегося ума, которая уже дважды, как мне кажется, уводила обсуждения в ненужную сторону. Хотелось бы удостовериться, что к аферистам отношения она не имеет. Закончив говорить, Скворцов поставил чайник на один из примусов и расположился за столом.

х