Elshe

- Нужно. Я не умею читать мысли, Энн, и слабо представляю, что творится в твоей голове, - промолвил мужчина, - Если ты... сожалеешь, то я пойму, только не бегай от меня по всему виртуальному пространству. - Я не бегала... - начала Энн, но осеклась. Она бросила взгляд по сторонам. Многие уже расходились спать, вымотанные недавними потрясениями, но продолжать этот разговор, стоя посреди комнаты, все равно казалось ей неправильным. Она потянула Зака в дальний угол, туда, где их никто не мог слышать, хотя вряд ли это имело значение после сегодняшних событий. - Я не бегала, - повторила она, - и я сама не знаю, что творится у меня в голове. Зато я точно знаю, что я... мы должны выбраться отсюда живыми, что бы ни случилось. И я...не сожалею.

Мужчина поспешил к Энн, пока она снова не сбежала, взял ее за руку (чтоб уже наверняка!) и спросил: - Нам нужно поговорить, верно? Девушка вздрогнула от неожиданности, обернулась, увидела Зака и, почувствовав, как начинают гореть щеки, быстро опустила голову. Она понятия не имела, что ей делать, но бегать от него было глупо - такого отношения он ничем не заслужил. Она подняла на него глаза: - Если ты считаешь, что нам это нужно, - давай поговорим.

- Что и требовалось доказать, - хмыкнул Джимми, с любопытством озираясь на новом месте. - Интуит - он интуит и есть. Даже если при этом тостер. А мы, судя по всему, наконец-то загремели туда, где нам всем самое место. Мне кажется, или здесь была какая-то клиника? Может быть даже, - неожиданно заржал наёмник, - дурдом. "Про дурдом - это он правильно сказал, - подумала Энн, нервно озираясь по сторонам. - Наконец-то, единство формы и содержания".

- Тогда не надо было убегать, раз они так понравились. Я вот думал, в трех местах, в которых мы побывали было что-то, что намекало на то, что до нашего прибытия здесь случилось что-то интересное. Как-будто мы и не в виртуальном мире находимся. И мне интересно, все эти прыжки действительно случайны, или наш лидер их выбирает... О, Энн, не хотите посмотреть поближе?,- спросил Захари и протянул к девушке руку в которой была бита. - Э-э-э, вы действительно так думаете? - спросила Энн, отчаянно жалеющая о том, что читала не все предыдущие игры, что спасти ее от непосредственного и неожиданно разговорчивого маньяка некому. - Я считаю, что вам нужно задать этот вопрос самому Бреннеру. Девушка повернулась и позорно сбежала.

Энн решила, что впредь нервного Гаррета, похоже, даже не осознающего своих действий, она будет игнорировать. О своих подозрениях насчет Саманты она высказалась и объясняться с ним по этому поводу больше не желала. - Вы сами решаете что вас извиняет. А биту я нашел на корабле, кровь на ней уже засохла. Мне просто понравилась такая интересная находка, и мне захотелось в кем-то это обсудить. Вы также должны были видеть гарпун, согласитесь очень интересно. И это, как вас зовут? - Это, Энн зовут, - в тон собеседнику ответила девушка, - гарпун был великолепен. Бита и того лучше. Видите, какое впечатление на меня они произвели?

- Уходите? О, кстати, забавно я вчера вас напугал, но я не соберался вас убивать, или что вы там подумали. Просто хотел поговорить, как ни странно. - Скорее ухожу от опасного вопроса, мистер Куинто. Мне нечасто приходилось разговаривать с людьми, сжимающими в руках окровавленные биты. Я думаю, что меня это в какой-то мере извиняет.

Мадемуазель, а вы не допускаете мысли, что Саманта могла и в самом деле захотеть напиться? И чем же моя скромная, - тут я отвесил Энн шутовской поклон, - персона кажется Вам подозрительной? - Мне показалось странной ваша вчерашняя реакция и спор с Бреннером, единственным здесь, кому можно довериться наверняка, - тихо ответила Энн. - О вашем поведении в первый день мы уже говорили. Судя по вашим поклонам, вы по-прежнему намерены оставаться в образе невежливого джентльмена? Только умоляю вас, не начинайте снова кричать. -Самым простым. Да, вы вроде как не умрете, но это не значит что это не доставит мне удовольствия. Считайте это оплеухой, за тупость. - Ну что ж, в таком случае, хорошо, что я не намерена оставаться здесь ни одной лишней секунды, мистер Куинто, не правда ли? Это избавит нас обоих от лишних проблем.

Захари обратился ко всем. - Искушение может и большое, но только для идиотов. Никто ничего не получит, а если и получит, то все равно окажиться идиотом. Так что того, кто согласится на предложение, я застрелю. - Интересно, как? - спросила Энн.

Ее условия просты: вы сдаетесь мне и моей команде и остаетесь здесь навсегда, оставив меня в покое. И после этого я обещаю вам ту идеальную жизнь, о которой вы всегда мечтали. Жизнь, о которой мечтали… Энн поймала себя на том, что ищет взгляд Зака. А что, если?.. Даже если потом все окажется ложью - что лучше: идеальное мгновение или полная разочарования вечность? Но там осталась мать… Она покачала головой. Нет. - Нет, - сказала она, делая шаг вперед. – Я не собираюсь тратить время, размышляя над подобными предложениями. Похоже, что потеря одного из брандмауэров все-таки произвела впечатление. Надо искать остальных – это единственный шанс. Сложно утверждать что-то о тех, с кем мне едва удалось переброситься парой слов, но… Саманта, вчера пропустившая голосование, а сегодня «напившаяся», тогда как здесь данное состояние можно вызвать только по собственному желанию? Это не только непонятно, но и подозрительно. Даже подозрительнее, чем поведение Гаррета.

В центральном помещении Энн сразу наткнулась на Шварц. Не заметить ее было трудно - зрелище низкорослой толстушки в обегающем ярко-желтом платье грозило прикончить вернее антивирусов. Но в руках та держала блюдо с блинчиками, и внезапно показалась голодной девушке самой прекрасной женщиной на Земле, ну, или где там они вообще сейчас находятся. Стянув блинчик, Энн отошла в угол комнаты и посмотрела на Бреннера. Ему-то точно можно доверять, но Первый уставился в КПК и не обращал ни на кого внимания. Джимми в противоположном углу хрустел очередным яблоком и оценивающе поглядывал на присутствующих. Энн позавидовала его спокойствию. Ни нервного Гаррета, ни загадочного Фола не было видно. Зато появился напугавший ее вчера Куинто, по-прежнему размахивающий своей жуткой деревяшкой. Девушка отчетливо осознала, что уже через несколько часов кто-то снова умрет, если никто ничего не предпримет, да и в любом случае умрет. Есть сразу расхотелось.

- Какое "выпить" к чертям собачьим! В душ. Холодный. Трезветь. При чем немедленно.! - Слушай, ты не имеешь право! Я женщина, а не мешок с кексами... Я буду жаловаться... Ей! - ткнув пальцем в сторону Шварц, я очистила желудок. Вскоре я сладко уснула. Энн разбудили странные крики. Кто-то напился, кто-то требовал кексиков, кто-то кого-то нес в душ. Она повернула голову и... "Черт! Черт-черт-черт!!! Идиотка! Нет, ну чем надо было думать?! Нашла время на романы! Черт!" Как можно тише, стараясь не разбудить мирно спящего Зака, она встала и начала лихорадочно одеваться. Все, что вчера было таким неожиданным, но правильным, единственно верным, сейчас казалось недальновидностью, если не сказать глупостью. Почти автоматически восстановила сломаную в спешке молнию на куртке, а в голове крутились опасные мысли о том, что встреться они при других обстоятельствах, если бы никому из них не угрожала опасность... Верить в то, что Зак может быть не тем, кем кажется, Энн отказывалась. Оглянувшись в последний раз на спящего мужчину, она на цыпочках двинулась к двери. Деваться в замкнутом пространстве корабля все равно некуда, но ей нужно выиграть время, чтобы отвлечься от собственных нерациональных действий и сосредоточиться на спасении своей жизни.

- Энн? - позвал парень. Энн вскочила, но, увидев на пороге Зака, слегка успокоилась. Тише, - бросила она ему. - Вы видели, как именно погиб Адам? А наш любитель колы и взорванных зданий бродит тут с безумным видом и битой в руках. Бреннер сказал, что у нас есть еще почти цикл, пока они попытаются найти себе новую жертву, но я бы не хотела проверять его слова на собственном опыте...

Бреннер и Гаррет, наконец-то, замолчали, и Бреннер тут же улегся спать. Гаррет незаметно куда-то делся, а Лео и Тейлор, кажется, нашли общий язык. Энн вышла в коридор и попыталась найти подходящую каюту, но по дороге наткнулась на Куинто, бредущего навстречу с окровавленной битой в одной руке и старым гарпуном в другой. На его лице сияла счастливая детская улыбка. Она быстро юркнула в ближайшую дверь.

"Беру свои слова назад, - подумала Энн, - этот Гаррет истерит не хуже домохозяйки. Что же они все так кричат?". Голова снова начинала болеть, и девушка решила найти место поспокойнее. Ничего важного она не пропустит - спорщиков слышно на весь корабль.

- Эй, Бреннер! Может хоть теперь скажешь, в чем была истинная цель нашей эскапады? И не ври про киберспецназ, в киберспецназ домохозяек не берут. Мы слишком пестрые, чтобы организовать эффективную команду. В чем же дело? Надо же, исполненный парадоксов джентльмен задает правильные вопросы, этого у него не отнять. Зак неподалеку успокаивал Тэйлор, его помощь пришлась как нельзя кстати, в замкнутом пространстве корабля вопли звучали оглушающе. Энн осмотрелась. У нее было чувство, что все это происходит не с ней, но недавние события заставляли встряхнуться - это не шутки, где-то в Нью-Йорке, в прошлой жизни, лежат четыре пустые оболочки, совсем недавно еще бывшие живыми людьми. Если не собраться сейчас, потом может не наступить и для нее. ...Единственное, что я могу обещать - в реальном мире вы получите столько денег, что сможете ни в чем не отказывать себе всю оставшуюся жизнь. Это так, компенсация за пережитое, - закончил свою речь Бреннер. - Неплохо было бы эту жизнь сохранить, - сказала Энн. - Двое опытных наемников уже не смогли. Подсказок, я так понимаю, больше не будет, и остается полагаться только на себя и друг на друга - знать бы только кто здесь кому друг.

Девушка увидела, что к Гаррету подошел Зак и успела даже расслышать: - Впервые я жалею о том, что мы в виртуале. А здесь нельзя нанести друг другу повреждений и травм Но тут ее отвлек Джимми. - Как я уже сказал, да не один раз, 2012 выделяется из всей пятёрки чисел по цифровому составу, и поэтому я считаю, что имеет значение только оно, а все остальные призваны нас запутать. И пожалуйста, - наёмник поморщился, - избавьте меня от этих монашеских стенаний. Невинных людей на этом свете не существует, могут быть лишь невиновные в том или ином конкретном деле, так какая разница по большому счёту, когда, кого и за что наказывать. Энн поморщилась, но не могла не согласиться. Она и сама уже пожалела, что задала этот вопрос. - Хм, стенания обусловлены скорее нежеланием сравнять счет, - ответила она, - но я благодарю вас за ответ. И вы правы. Ваша версия - лучшая. Подозрительный медведь такой подозрительный.

- Мадемуазель, я, безусловно, могу быть джентльменом по отношению к даме, но нигде не написано, что я должен быть еще и вежливым джентльменом. Но так и быть, я сделаю для вас исключение, - улыбка была безукоризненно приветливой, но оставшиеся холодными глаза профессионала портили впечатление. Краем уха Энн услышала это замечание и улыбнулась, делая глоток чая. Какой парадокс - невежливый джентльмен. Ее внимание привлек Джимми: - Tezca Tlipoca - прозвище одного из присутствующих здесь, а именно - чрезвычайно Подозрительного Медведя - Интересная версия, - обратилась она к нему. - А остальные числа? Предваряя вопросы, говорю, что у меня идей никаких нет. Но и форматировать невиновного не выход.

- Безусловно, вам это интересно. Но есть одна маленькая проблема - я не собираюсь удовлетворять ваше любопытство. - Как агрессивно, - пробормотала Энн, ни к кому конкретно не обращаясь. - И слишком резкая смена настроения... Она вздохнула. - А мне казалось, что вы обученный специалист, в отличие от меня, - добавила она уже громче. - Или это все одно притворство? Ну что ж, я вас оставлю. - К Вашим услугам. Она приняла у Селены чашку с ароматным напитком, поблагодарила и отошла.

- Зеленый с мелиссой, если тебе нетрудно. Энн смотрела, как Гаррет воркует с Селеной. - Интересно, - заметила она, подходя к ним. - Гаррет, если не ошибаюсь? Вы с самого начала старались держаться в тени, а с момента получения новостей от Бреннера вас как будто подменили. Она повернулась к Селене: - Вы не могли бы сделать и мне кружечку? Аромат восхитительный.

- Сегодня вечером многое станет яснее. Смерть срывает маски. Прекрасно, сначала "пир во время чумы", потом непроизошедший конец света, теперь еще и "посмертное срывание масок". С другой стороны, у Энн мыслей не было вообще никаких. От бесконечных игр с непонятными цифрами ломило виски. Девушка стояла на пороге комнаты и молча смотрела на присутствующих - сказать ей было нечего, а переливать из пустого в порожнее она не любила. Ну что ж, Гаррет по-своему прав, так или иначе, но скоро события вновь начнут набирать обороты.

- Пожалуй, мне уже пора оставить вас, следует о многом поразмыслить, а это лучше делать наедине. Но я хочу сначала подарить вам вот это, - мужчина повернул руку, держа в ней кованую розу, - Жаль, что она не настоящая, но органику мы не способны создавать даже здесь. - Еще раз привет. Не возражаете если я разбавлю ваш междусобойчик. - невинно улыбнулась я им. В моей руке появился пустой бокал. - Целый день ни капли во рту, может угостишь коллегу. - обратилась я к черноволосому парню, хлопая ресницами. - Конечно, - Адамс налил ей вина, - Но мне уже пора уходить, поэтому составить компанию, увы, не смогу. Она взяла розу и почувствовала, что неудержимо краснеет. К счастью, Зак как раз отвернулся, чтобы налить вина подошедшей Саманте. Энн встряхнулась. Подарок оказался неожиданно приятным, но сейчас не время и не место, это просто из-за вина и внутреннего напряжения, сказала она себе. Проводив мужчину взглядом, девушка обратилась к Саманте: - А вы что думаете по поводу происходящего? У вас есть какие-то версии? Она с интересом ожидала ответа: еще в том, реальном Нью-Йорке, Саманта показалась ей скорее озабоченной какими-то своими мыслями, зато здесь была вполне спокойна. Энн решила, что выслушает собеседницу, а потом поищет более уединенное место - ей было, над чем подумать.

- Просто я думаю, что растерянно сесть, схватившись за голову, от всей этой достаточно неприятной ситуации - не выход. Лучше от этого никому не станет, а бездействие ничем не лучше неправильного решения. К тому же, с моим образом жизни невозможно унывать, - Зак подал девушке наполовину полную емкость. Энн приняла бокал, мысленно прикинула, что отравить ее здесь будет вряд ли реально (надо уточнить у Бреннера), по крайней мере, не так открыто, и пригубила вино. - С вашим образом жизни? Я полагала, вы - наемник, а они, - она обвела взглядом присутствующих, - не слишком общительны.

- Вам нужно расслабиться, Энн. Я понимаю, почему и чего вы опасаетесь, но не накручивайте себя еще больше. Может, тоже чего-нибудь выпьете? Энн подумала, что Зак в чем-то прав. Даже целеустремленная Кэтрин и Лео, кажется, взяли тайм-аут. Половина команды вообще пока отмалчивалась. Она согласно кивнула и с любопытством посмотрела на мужчину: - На ваше усмотрение. Вы удивительно приветливы и жизнерадостны, учитывая ситуацию.

- Я рад это слышать. Мысль, что я мог сделать вам неприятно, довольно долго меня не покидала, - взгляд антрацитовых глаз Закери был очень мягким и теплым, - Действительно, жаль. Впрочем, у нас еще есть время. Версию, обвиняющую Шварц, я не рассматриваю. Практически. Но может у вас есть какие-нибудь рассуждения на этот счет? Рассуждения, конечно, были, да только ни одно из них никуда не вело. Кроме того, Энн не забывала о том, что кто-угодно может оказаться смертельно опасным, даже милый и приветливый Зак. - Времени у нас не так уж и много, - сказала она вслух, - часов 10-15, не больше, судя по словам Бреннера. А четких вариантов нет. И чем меньше нас, тем больше шансов у противника. Так что я бы поостереглась пока кого-нибудь обвинять без веских на то оснований. Практически.

del