Elshe

Комната двумя ярусами выше Поднявшись по лестнице, Гай остановился перед дверью и, вспомнив слова Лемана, вынул револьвер. Вытряхнув барабан себе на ладонь, он с отстраненным любопытством разглядывал покрывшиеся зеленью патроны, в который раз удивляясь замысловатости колдовских проявлений. Затем выбросил их в лестничный проем, спрятал револьвер в карман и достал ключи. Открыв дверь, клирик вошел внутрь, невольно задавшись вопросом, что сейчас увидит: груду объеденных кальмарьих хвостов, стены, расписанные нецензурной бранью или, может быть, сооруженную из подручных средств заточку, нацеленную скучному брату Северу под ребра. Кальмар присутствовал. Замусоленный до неузнаваемости, он был зажат в шестипалой руке. Зекка устроила себе из шелкового постельного белья, невесть как оказавшегося в каморке покойного бармена, нечто, определенно смахивающее на гнездо, и спала в нем. Кажется, даже похрапывала. Впрочем, уже через несколько секунд на тюфяке затаили дыхание и настороженно уставились на святого отца.

Близз помотал головой. - Дорогой, наверное, - протянул он. - Никогда не видел.

Бар Ярна - А где Мич? - поинтересовался он, гадая, как лучше преподнести священнику новость, что корабль, вполне возможно, не выйдет из этого варп-прыжка, а все они могут оказаться обедом или ужином у какой-то спятившей потусторонней сущности. - Что-то давно его не видно. Близз, зачарованно слушавший диалог рачительного святого отца и алчной бабки, встрепенулся. - Спит, - сказал он. - Всю ночь пробегал, теперь добирает.

Безмолвный глянул удивленно. - Пока Кроах не признает их достойными, крысы они крысы и есть, - сказал он. - Я не знаю их имен.

Безмолвный пожал плечами. - Это был дар. Нужно было очиститься от запятнавшей нас ложной веры, чтобы Кроах был доволен. А Хана крысы и убили. Мы везде, чужак.

- Так значит, ты один из тех, кто собирался отобрать у нас оружие. Что ж, на этом корабле не все так плохо. Но ничего. Ты не переживай за нас. - ласково кучерявый потрепал пленника по вымокшей макушке. - Он может не показываться сколько угодно. Мы найдем его. Безмолвный дернул головой, пытаясь уклониться от прикосновения, глянул на Лемана, шепнул: - Он будет вам рад. Кроаху нужны подарки, - и улыбнулся.

Пленник недоверчиво хмыкнул, покрутил мокрой головой, в глазах - снова страх. И ненависть, непонятно чего больше. - Среди безмолвных - трое наших. Будет больше, не сегодня так завтра. Не все настолько погрязли в поклонении этому высушенному куску мяса, как вы. Пророк не показывается рядовым, и я еще не заслужил право видеть его и говорить с ним. Нас отводили на инициацию с завязанными глазами. Думаю, что в глубине старых трюмов: нас вели долго и мы много петляли.

- Нравятся мои фокусы?! - свирепо воззрился тюремщик на несчастную жертву сопроводив реплику пощёчиной. Потряс головой, пытаясь как-то привести в чувство заложенное ухо и снова взглянул вниз. - Это не тянет даже на ничтожную долю того, на что ты хочешь обречь всех на этом корабле! Отвечай, что за твари вы поклоняетесь. Кто такой пророк, и как его найти. Сколько безмолвных поддалось на его лживые речи? - Достаточно, - ответил пленник, откинул голову назад, на мокрый пол, глянул снова почти высокомерно, прикрыл глаза, произнес нараспев: - Повелитель Кроах, видевший тысячи миров, придет и дарует бесконечное блаженство тем, кто почитает его. Пророк невидим для тех, кто погряз во лжи, и не ты находишь его, но он выбирает тебя, чтобы шел ты путем его, нес слово его, руки твои - его руки, уста твои - его уста и если сделаешь ты что должно, награда не минует тебя... - на лице безмолвного воцарилось умиротворение, он приподнялся, шепнул неслышно для других: - Колдун... Хочешь к нам, а, колдун?

Душевая В довершение ко всем бедам аколитов в ушах оглушительно затрещали вышедшие из строя вокс-бусины. А пленник ответить сестре не успел. Воцарившаяся на мгновение в душевой темнота, льющаяся в этой темноте на голову вода, внезапная и никак не приветствуемая непосредственная близость Арнеба... к треску микробусин добавился вопль безмолвного. Бар Ярна - Как там твой чирей поживает? Сколько отдал, сотню или больше? - Двадцать дал, - хозяйственно вставила бабка и философски продолжила: - Так то ж Хана человек, мы с пониманием к нему. Со скидочкой. А нынче Хан мертв, слыхали? Говорят, ночью к нему пробрался демон и растерзал десяток человек, прежде чем добраться до Хана, и все евошние палаты кишками занавесил. За грехи, значит. Так что скидочка - все. Кончилась, значит.

Душевая - Да не явится на свет потомство проклятого.. - нараспев начала Артурия. Пленник не выдержал, шарахнулся прочь, тщетно дергая связанными руками, чтобы прикрыть самое дорогое. Повалился на пол и глянул оттуда на сестру уже иначе - теперь в глазах был страх.

Душевая - Покайся, - попросила она, - или Священный Огонь не поглотит твою душу, пока не испепелит все твои грехи. Пленник хмыкнул и осмотрел сестру с ног до головы. Взгляд был липкий. Потом ухмыльнулся: - Я своей душе применение получше найду. А я б тебя исповедал...

Душевая - Значит ты ждёшь искупления? - вопросила она, не сразу, но обнаружив пленника под ногами. Традиционный плевок достался и керамитовым сапогам сестры тоже. - Ждет. Извелся весь. Дабы очистить совесть, должен поведать нам, что еще за пророк такой на корабле. И кто такой Кроах. И вообще, все про эту их скверную секту. Пленник ухмыльнулся в ответ на слова Лемана, но промолчал. Бар Ярна Вернулся Близз. С ним явилась пресловутая бабка. Вероятно, наставленная крысом, она деловито поклонилась святому отцу - на всякий случай два раза, достала грязными, скрюченными от артрита пальцами кустарно сделанный визор и склонилась над Сидом.

- У меня тут орудие убийства Хана. Забыл показать. Может кто-то опознает. - нож с красивой резной ручкой был продемонстрировал всем, кто его еще не видел. - И что такое бордель? Служка, взиравший на Артурию совершенно влюбленно и потому пропустивший мимо ушей вопрос о предчувствиях, внезапно залился краской и, чтобы скрыть смущение, полез рассматривать продемонстрированный нож. Нахмурился, на лице на секунду мелькнуло узнавание, но потом виновато потряс головой: - Знакомое что-то... не могу вспомнить. - Ты говорил, у вас тут бабка-лекарша есть. Приведешь? Надо одному из наших постояльцев помочь оклематься, - он помедлил и затем добавил: - Кстати, как здесь насчет борделей? Близз кивнул: - Приведу, чего ж не привести, - и хохотнул, уже уходя, на редкость гнусно: - Поразвлечься - оно дело хорошее.

Линт пожал плечами и виновато посмотрел на святого отца. - Я не слушал... - признался он. - Они там все старые и вечно говорят странное.

И все-таки скажи, не не замечал ли ты за ним чего-нибудь необычного в последние дни? Возможно, он собирался сделать что-то важное, если убийцы решились вломиться в храм, чтобы расправиться с ним Линт , с благоговением взиравший на религиозные порывы представителей церкви, пристроился на ящике неподалеку от Лемана. - Не замечал, - служка помотал головой и рассеянно продолжил: - Отец Дарий совсем сдал в последнее время. Вы уж меня простите, отец Гай, нехорошо так говорить, но чушь он нес. То у него какие-то люди исчезали, то предчувствия были, то твердил, мол, никому нельзя верить, то все в трюмы хотел лезть, непременно сам, да спину схватило, слава Императору, отговорили... Старенький он уже был, что поделать. На сестру с молотом смотрели во все глаза. Восхищенно и выжидательно.

Линт, все это время озиравшийся по сторонам, сунул нос в тряпицу, пытаясь разглядеть при тусклом свете ожерелье. - Оно! - воскликнул он, и добавил что-то, почти выкрикнул, на местном диалекте, сжав кулаки.

Бар Ярна - Расскажи мне об отце Дарии, - сказал Гай наконец. - Ты говорил, что не был в трюмах уже несколько лет - получается, все это время ты был при нем? Служка вздохнул и принялся рассказывать. Лет пять назад капеллан Дарий решил нести весть об Императоре на нижние палубы и даже в трюмы. Линт по молодости лет не помнил, увенчалась ли успехом миссия Дария, но когда капеллан вернулся в свои покои при соборе, за ухо он вел Линта, выбравшегося наверх в поисках поживы и пойманного святым отцом на этом недостойном занятии. Линта отмыли, накормили, увещеваниями и подзатыльниками наставили на путь истинный и оставили при храме, пока - частью при кладовой, частью - при библиотеке. Отец Дарий к служке благоволел, периодически отправлял с поручениями и рассказывал об Императоре.

- Я понимаю, отец Гай, - кивнул служка. - Обвинитель... он сказал "катись отсюда" и все. Долго разглядывал. Но не расспрашивал совсем.

Линт снгва посмотрел на Гая. - Заперли, - сказал он коротко. И добавил, словно с удивлением: - Почти не били. Я... я говорил, что не при чем, пытался объяснить. А они... ну, молчат и все, - служка дернул плечом, помолчал сам. - Потом пришли, в масках этих своих. Один: "говори!". Второй все слушал. Долго сидели. Я им сказал, что только силуэты видел толком, что не узнаю никого. Ушли, думал не поверили, и тут мне и крышка придет. Но потом пришел Обвинитель... страшный он! Выкинули меня из казарм, а я как представил, что будет, если меня кто признает... ну и решил внизу спрятаться, пересидеть...

Бар Ярна Линт неуверенно глянул на Гая. - Я... не знаю, - сказал он неохотно. - Я пришел, а отец Дарий уже... все, в общем. Я испугался очень... плохо помню. А потом толпа... Видели бы вы, отец, как они смотрели! Думал, убьют... Или они, или безмолвные... Служка вытер нос рукавом рясы и замолчал, уставившись куда-то мимо священника. Душевая Добыча аколитов лежала неподвижно, с закрытыми глазами, и хранила, как ей и полагается, молчание. Только стук зубов позволял понять, что пленник еще жив и, кажется, в сознании. В душевой было холодно даже в одежде. Что чувствовал лежащий на ледяном металлическом полу человек представить было несложно.

- Вижу! - еще более жутко пропел он. - Вижу, эти люди, которые не любят Императора.... они убили Сида! Они изрезали ему кожу, чтобы начертать свой нечестивый знак и убили его. Но ты - глаза неожиданно открылись и выпучились, для пущего эффекта. - еще можешь его спасти. Если скажешь нам, где они собираются. Расскажи все, что знаешь, иначе... У Зекки задрожали губы. - Сид... - всхлипнула она. - Не надо! Я не знаю, где они собираются! Костлявая рука метнулась к Леману, вцепилась в шинель. - Сид сказал, надо идти к пророку, - зашептала Зекка, понизив голос. - Сказал, мы прикоснемся к благодати. Плохих людей не станет, будут только хорошие и можно будет веселиться все время. Будет бла-жен-ство. Она замолчала и беспомощно уставилась на псайкера.

Каморка Ярна - Да, люди тут скверные, мне самому не нравятся, - как ни в чем не бывало согласился клирик. - Вот бы найти еще хороших, таких, знаешь, с рисунками на груди. Он отошел от Лемана подальше и доверительно понизил голос: - Ты ведь к ним собираешься, правда? Отцу Гаю досталась в ответ очередная хитрая и почти кокетливая улыбка и неопредленное пожатие плечами. Псевдокальмара снова принялись прилежно пережевывать.

Зекка наморщила нос. - Свет, - сказала она. - И воздух плохой. И люди плохие.

Каморка Ярна - И что ты будешь делать, если мы тебя отпустим? Отцу Гаю достался взгляд исподлобья и хитрая улыбка с оттенком высокомерия: - Убегу!

Зекка нахмурилась и заявила, не переставая жевать: - Император плохой. Запрещает веселиться.