Elshe

Судя по всему, это был кто-то из прибывших на свадьбу гостей. Лотстон шагнул из ниши и остановился. Десять лет - большой срок, а Алестер к тому же не ожидал встретить здесь северян, поэтому сейчас он напрягал память, пытаясь вспомнить, где он видел стоящего перед ним человека. - А, - сказал он наконец, - Дредфорд. Семейные традиции - это святое, но постарайтесь в следующий раз обойтись обычным привествием, - Лотстон провел рукой по шее и задумчиво посмотрел на испачканную кровью перчатку. - С моими тревогами все ясно, но что же так взволновало вас? х до завтра)

Крепкая хватка на плече не давала вывернуться, в нише было слишком место, чтобы пытаться отшатнуться, и острое лезвие впилось в незащищенную кожу на шее. "Тени, - подумал Алестер остраненно, - всегда тени в темноте". – Предпочитаю прогулки в одиночестве. Как давно ты идешь за мной? Если бы Лотстон не перестал дышать, опасаясь напороться на острие клинка, он бы облегченно выдохнул. Всего лишь человек. Но кто бы мог подумать, что у Баттервелла не следует забывать о кольчуге даже на свадьбе? По крайней мере, напавший на него безумец задает вопросы, значит, не собирается прикончить его на месте. Это было бы очень не вовремя. - У нас много общего, - сообщил он. Голос звучал хрипло, но ровно. - Если вы потрудитесь отпустить меня, мы сможем продолжить наши одинокие прогулки.

В коридоре царил полумрак, днем слуги не зажигали факелов, и после светлой комнаты Лотстон почти ничего не видел. В Белостенном Алестер был всего один раз, почти пятнадцать лет назад, и плохо ориентировался в хитросплетениях переходов. Лотстон не любил темноту инстинктивно, с детства, когда в мрачных стенах фамильного замка ему чудились крики короля Харрена и рев драконьего пламени. Теперь же Алестер вполне осознанно ненавидел отсутствие света, ибо не только тени прошлого таятся во мраке. Лотстон поморщился и невольно ускорил шаг.

Лотстон стоял у окна своей комнаты, молча глядя на проезжающих через ворота замка рыцарей и гостей. Когда-то ему, мальчишке, едва ставшему рыцарем, тоже казался музыкой звон мечей и радовали глаз разноцветные флаги. Когда-то одна весть о предстоящем турнире способна была привести его в состояние радостного возбуждения, а стреляющие с меткостью королевского егеря глазами скромницы (уже тогда добрая половина их принадлежала к роду Фрей, но что поделать, если лорд переправы так любил свое нехитрое хобби) заставляли сердце сладко замирать, а мысли наоборот пускаться вскачь. Лотстон покачал головой. Вернуться бы сейчас в Лисс, в храм, где в главном зале всегда горит яркий огонь, где нет места праздной суете, подумал он, но тут же опомнился. Как нельзя перепутать мрак ночи и свет дня, так нельзя усомниться в выборе: верный путь всегда один. Алестер знал о долге перед людьми, слышал о нем множество раз, но даже если все это пустые слова, то волю Р'Глора надлежит исполнить. Провожая Алестера на корабль, магистр напомнил ему, что в Вестеросе слишком многие погрязли в ереси, в идолопоклонстве, что самая длинная дорога начинается с первого шага, и долг каждого нести пламя веры тем, кто готов увидеть его, и уничтожать зло при виде его. Лотстон выдохнул сквозь зубы, гоня от себя недостойные мысли, и вышел из комнаты.

Когда Лотстон со своей немногочисленной свитой прибыл в Белостенный замок, двор заполняла шумная пестрая толпа. Поприветствовав хозяина и оставив мальчишку-оруженосца заботиться о конях, Алестер отправился в отведенные ему покои. Комната оказалась просторной и очень светлой, под стать всему замку. Первым делом Лотстон приказал слуге развести огонь в камине и принялся ждать, не обращая внимания на удивленные взгляды. Да, следовало сменить дорожную одежду на праздничный дублет, украшенный фамильным гербом, и присоединиться к гостям - тем более, что Алестер заметил во дворе рыбу Талли - но сначала самое важное. х

Алестер Лотстон

Прости, Трентик))) Вот оно, кармическое воздаяние в действии! Всем спасибо за игру, Букса, чудесно получается) Жаль, что не удалось позавидовать автографу Плавалагуны и Миноре.

- Браун делает ничью в 21-59, Вилли и Лаура наперегонки спасают положение и Вилли. Как минимум четверым приснится шлем с дисплеем. Мне тоже надо выпить, - резюмировала вдова и нетерпеливо посмотрела на Икара, как будто вечернее явление мангалоров зависело от него.

- Потому что если ты, Трент, не мангалор, то точно уверен ты можешь быть только в себе и спасать себя должен теоретически любой ценой? - предположила вдова. - Мне вот не нравится мчащийся паровозик, выражаясь словами твоего шлемоносного друга. И Логан, который вчера после дедлайна подозревал Вилли, а тут склонился к тебе. Я ничего не понимаю, а не хотелось бы топить мирных сограждан.

- Браун. Лучше он, чем я. - А почему не Вилли тогда? - удивилась донна Флор. - Тут больше шансов.

- Ах, боже мой, - вскричала донна Флор, пребывающая на грани нервного срыва и голодного обморока, и принюхалась к запаху индейки. - Это невыносимо! Я так страдаю! Так волнуюсь! Голос против Вилли уже есть? Значит, Трент. А завтра кто доживет, посмотрит что получится. Вдова припала к плечу генерала и нежно погладила его по щеке, пытаясь незаметно определить не мангалор ли он. - И Логан опять ниже радаров, - добавила вдова, неожиданно переходя на военный жаргон. С кем поведешься.

- Мистер Дерден готов уделить вам столько времени, сколько потребуется. Это... Чуть больше часа, да, - ответил Баллас, пытаясь сохранять спокойствие. Да по-любому это всего лишь реалити-шоу, это же не может происходить на самом деле... - Мистер Дерден, боже мой, что с вами происходило все эти дни? - всплеснула руками вдова. - Как хорошо, что вы пришли в себя. Очень не хотелось бы с вами сразу расставаться только из опасений, что ваше состояние может быть заразным. Помогите нам в поисках, пожалуйста, - донна Флор скосила глаза на генерала: видит ли будущий избранник, что на нее обращают внимание и другие мужчины? На Трента вдова посмотрела сердито. Как смел этот... мангалор потенциальный упомянуть ее дорогих мужей в таком ключе!

Погладившись по коленке, донна сменила гнев на милость. - Так и я не расходую. Сегодня. Пока, - указала вдова не очень уверенным голосом. Картину, в которой на островок помимо П.Икара и самой Флор высадились семь мангалоров, донна представляла себе очень живо, но пока решила никому об этом не рассказывать.

- Есть, - томным голосом согласился генерал. - От кого-нибудь из них надо избавиться. Услышав эти слова, донна Флор как-то сразу поняла, что генеральские погоны Браун получил заслуженно. Потом вдова покосилась на стоящего столбом Логана. - Я тоже не знаю, - сказала она. - Может быть, он придет в себя до вечера?.. Что касается телохранителей, я бы спросила у Трента, как он от чтения исполненной драматических событий книжки о Мелиссе Анджело пришел к решению голосовать против Брауна, оказавшегося в той же ситуации, что и несостоявшаяся марсианка. Была ли это глубокая вера в цикличность событий в истории или что-то другое? Лауру и Вилли я не понимаю, видимо, шепардогены дают о себе знать. Но вообще, раз их пятеро, я бы взяла игральный кубик, чтобы у всех были равные шансы. Единичка - критический промах, голос против себя... - Господин Дерден, - повысила голос донна Флор, - не будете ли вы любезны уделить нам немного времени? Джи Ай Браун – понятия не имею, что делать с этим генерал-майором. То ли шибко умный мирный, то ли действительно мангалор, сделавший себе удачное алиби. Очень хочу поверить в первое, - «и второе, и десерт!» - добавил желудок, не одобряющий паёчное питание. Вдова кивнула Эйприл. - Генерал кажется человеком, которому частенько везет. Просто мне на данный момент как-то страшновато ловить рыбку на мелководье, когда неизвестно, кто водится на глубине...

Вдова, успевшая сочувственно постоять над генералом, отхватить себе в бункере комнату с видом на какую-то неработающую приборную панель, найти пару сомнительных банок с консервами и - о, чудо! - десяток рулонов туалетной бумаги, кем-то заботливо нанизанных на веревочку и вывешенных ровно посредине бункера, вернулась на поверхность под ласковые лучи заходящего солнца и вооружилась палочкой метра в полтора длиной. Однако потыкать ею в Вилли, возвращая вчерашнюю любезность, не удалось - телохранитель произнес прочувствованную речь самостоятельно и исчез из виду. Отбросив ненужное средство коммуникации, вдова сообщила, заботливо склонившись над все еще лежащим на песке генералом: - Себя, Брауна и Эйприл я сегодня даже рассматривать не собираюсь. Остаются Вилли, Трент, Лаура, Логан и Балласт. Есть идеи, мой генерал?

х часов до 7(

- Значит, не голосовали Дерден, Минора и Логан. Забавно, если из-за бега по потолку ну вы поняли. Так, а тайное голосование на "на ушко капитану" у нас ведь уже не практикуется? Донна бросила взгляд на кабину пилота. - Думаю, мы выясним это с минуты на минуту, - сказала она, на всякий случай обхватывая руками обе урны с прахом. Да ну вас, серьёзно, я же говорю загляните по шлемы к этим двоим! - Хотя бы вон к Вилли. Вдова вновь вздохнула: - Сейчас уже поздно что-то менять. Будем ждать следующего этапа. Те, кто доживут до него...

Донна Флор проследила за траекторией движения планшета и кивнула, признавая свою ошибку.

- Генерал, что вы творите? - совсем не томно поинтересовалась вдова, до которой дошла серьезность ситуации. - Теперь, если вы окажетесь в итоге мангалором, меня же точно выкинут следом. Вы военный, должны были быть готовы к смерти в любой момент, а вы спасаете свою лысину и лакированный ботинок. А еще пропустили голосование Лаура (или случайно не выделила голос), Логан, Минора и Дерден. Очень информативно вышло.