Zuzanna

Ранее. - Ничё так, - констатировал Гош. - Впечатляет. А как это "подсадная утка"? Куда тебя подсаживали с такими-то выдающимися данными? - Конкуренты Гильдии. Не в меру, прыткие служители закона. Задолжавшие крупные суммы, торговцы. Говорливые перебежчики, - принялся перечислять Канниган. - Вот, малый список тех, с кем приходилось регулярно сталкиваться. И наставлять на путь истинный, - сказал он, натягивая сапоги. - Хотя, перевоспитанием, зачастую, занимались другие. Моя основная обязанность - заготовить почву. Так-то, - застегнув на шее плащ, причмокнул полурослику, точно ослику. - Ну-ка, скотинка ленивая, подымайся. Будешь указывать дорогу. Путь до стоянки отряда занял, не много ни мало, около полу-часа. Пнув входную дверь ногой, Канниган по-барски проследовал внутрь жилища: - Мать моя женщина, что за убожество, - оглядывая хоромы, проговорил он разочарованно. Вместо приветствия, так сказать. Поднявшись на этаж выше, принялся заглядывать в каждую каморку, где смог бы расположится единолично. Без, всякого рода, соседства. "Занято, занято... сортир... занято. Какого хрена?" Он уже всерьез собрался аннексировать следующую же по счету комнату, как вдруг, на одном из столиков обнаружил коробочку. Заинтересовавшись, приблизился. К ларцу прилагалась записка. "Каннигану", значилось на ней. Пренебрежительно смял бумажку и открыл крышечку. - Как мило, - изучая струны, ядовито произнес бард. - Задобрить вздумали? - крикнул он в пустующий коридор. - Дурачье... - но подарок, все ж таки, взял. Позднее -Лирлин, постой, мы не собираемся обворовывать дома, но обыскать их стоит. Мы не денег ищем и не богатства. - Говори за себя, болван, - и не раздумывая отправился в ближайший дом, на охоту.

- Можно просто Редиска, дядюшка прошлогодний Баклажан. - Можно и так и сяк, и передом и задом, - вяло подхватил Канниган. - Только вот папы у меня не было. А вместо мамы тётка, - сказал Гош о чём-то задумавшись и усмехнулся. - И полей у северной диаспоры хинов нет. Кто что даст. Собиратели, охотники и... воры. Так что "пряники" я сам себе добывал уже с трёх лет. Правда, тётка против была. Но потом привыкла. Кто же от лишних монет откажется, которые зарабатывать не надо. А ты похоже всю жизнь в окопах на войне провёл? - На слезу, вот только, давить не надо, - буркнул мужчина, поднимаясь с лежака и закрывая оконные ставни. - Морозная свежесть, чуешь? - обратился он к гостью и вдохнул полной грудью. - В окопах? Ну, это уж ты загнул. Правильнее сказать, трудился в тылу врага. "Подсадная утка", слыхал о таком? Нет? В таком случае, любуйся, - развел руки в стороны, демонстрируя себя любимого. - Очень дорогая, эксклюзивная, подсадная утка. [Влияние на Канниган: успех]

На образные примеры, мужчина реагировал по разному. Насчет, пресного фанатика, хмыкнул неуверенно. "Какие, мол гляделки? Проще сразу двойку прописать." Касательно, зашоренной Иволги, посмеялся сдержанно. А в случае с Могом, блеснул кулаком перед борзотной рожей хина. - А ты лежишь вот здесь без дела. И даже никому из отряда гадость не сделал. Считай три дня зря прожил. А мы по тебе скучаем, - на его лице скользнула тень дружеской улыбки и тут же пропала. - Хм, в этом есть свой резон, - наконец, выговорил он задумчиво. Помолчал немного, изучая стену напротив кровати и молвил. - Где ты говоришь, остановились недоумки? - из сказанного можно было сделать вывод, что самого Гоша, он за такого не считает. Впрочем, он быстро поправился. - ...и гниловатая редиска? - Я бы, конечно, спросил тебя и просто выслушал, чего тебя так переклинило на пьянку, и выпил бы вместе, но тебе же это на хер не надо. Ещё подумаешь, что в друзья к знаменитому Кану набиваюсь. - От хорошей жизни, разумеется, - осторожно произнес он. - Но, что толку объяснять. На заливных полях ваших кланов страшнее напасти, чем стадо кочующих антилоп, и представить сложно. Сахарные реки, кисельные берега, солнце палит в зад. "Пап, а, пап, а что сегодня на обед?" - деланно детским голоском, передразнил он вымышленного полурослика. - "Как обычно - пряники!", "У-у, пряники! А на ужин?", "Тоже пряники! Всегда пряники!" Один сплошной пряник, - закончил он раздраженно.

Он тоже так же в стаканчик харкался, да. Потом так и похоронили со стаканчиком. Тётка сказала вдруг, ему "там" пригодится. Прихвати, я тебе в гроб положу. Канниган и бровью не повел. Бережно взял стакан снизу, у основания, и так чтобы не пролить ненароком мутные воды на себя и (в меньшей степени) на окружающих, отправил в полет до окошка. Получив правильный импульс, неприятное содержимое прижалось к донышку и, вместе с емкостью, благополучно разбилось на мостовой. Возмущению граждан не было предела. Ах, да, - словно опомнился хин. - Видишь ли, когда в этой Жопе Мифа настанет окончательная магическая жопа, то нам бы всем не худо держаться вместе. Чтобы ты не появился на поле боя с хреном наголо, девкой на шее, стаканчиком с плевками и бутылкой наперевес. - Тошно мне, малыш, тошно, - возвращаясь к диалогу, отозвался он. - Где там ты? - оглянулся в поисках, примостившегося рядом Гоша. - А, нашел. Осточертели вы мне все, вот в чем дело. Кто меньше, кто больше. И вроде вполне терпимо, каждый по отдельности. Но в совокупности - это сплошной вынос мозга. Таких как вы, надо принимать маленькими гранулами, во избежание передоза. Бард, с полу-разворота, разворошил халфлингу волосы. - Не волнуйся, дедуля еще заявит о себе, - и улыбнулся многообещающе.

- А ты думаешь, я здесь останусь что ли? - Гош подошёл к кровати и полуприлёг на вставшую дыбом подушку, подперев голову рукой. С высоты перьевого постамента он оценил внешний вид барда и сделал заключение: - Хреново выглядишь. Как мой двоюродный дядя после месячного запоя. Тот же редкостный цвет осунувшейся физиономии. И вонь исключительная. Сколько ты проституткам платил, чтобы они здесь оставались? А знаешь, почему я здесь? - Брешешь, поганец, отлично я выгляжу. Всем на зависть, - и словно тому в подтверждение, отхаркнул в, заготовленный специально для таких случаев, граненный стакан. - Это им, в самый раз, платить полагается. За ночьку проведенную с таким мэтром. Хех... - лежа животом к верху, расплылся он в улыбке. - И зачем же ты здесь?

- Хм, - оценивающе хмыкнул плут, - справедливо. Но, - он поднял палец вверх, - один нюанс. - Ну начинается, - застонал Канниган, стискивая голову локтями и падая спиной на кровать. - Обязательно все так усложнять?... - но малька уж было не остановить, малька несло. Эта жопа находится в самой середине некоего Мифа Драннор. Магической страны, которая канула в лета много-много столетий назад и существует только в легендах. Так вот мы сейчас аккурат посередине, как обычно в дерьме и событиях, - Гош задумался. - Так к чему это я? Ах, да. Это самое место охерительной магии исчезло при странных обстоятельствах, вполне возможно, которые должны случится с нашим участием. Не хочешь увековечить своё имя? Представь, - Гош прищурил глаза и привёл в воздухе рукой, изображая надпись на длинной вывеске: - "Кан Великий - победитель вся Жопы". Звучит? - Нет, спасибо, кушайте сами, - пробурчал он, - В моей профессии, превыше всего, сохранять максимальное инкогнито, - бард скосил взгляд на недомерка. - Известность, не выгодное предприятие, скажу я тебе. Сыт ею не будешь, но зато спрос всегда повышенный. Сделай то, сделай это. Отведи чуму, верни урожай, постой под балкой. И попробуй откажи, глазом моргнуть не успеешь, как войдешь в историю как деспот и угнетатель... Нет, определенно нет. Видом свои напоминая довольного жизнью кота, мужчина рыгнул вчерашней курочкой. - Сам-то, небось, тоже при первом удобном случае свалишь? В Лилипутляндию...

- Эй, уроды! Совсем рехнулись! Наглая бравада, заставила костяшки (на свободной от склянки сидора, руке) барда побелеть от напряжения. Хруст одной из них, послужил своеобразным сигналом к действию: - Рот закрой, семя сучье! Не то, языка лишишься! - подлетая к окну, проорал Канниган, выливая остатки пойла на головы недовольных. - На вот, освежись! Аха-ха! - стряхнув вниз последние капли, следом полетела и сама бутылка. Раздался звук битого стекла, вперемешку с портовым трех-этажным матом. - Так, на чем же мы? Просиявший, он вопросительно уставился на халфлинга. - Сколько потуг из-за одного четверостишья. Как же тяжело должно быть тебе даются баллады. Чем ты их зарабатываешь? Нет, нет, нет, - плут предупредительно вскинул ладонь, - не рассказывай. Я переживаю очень, - он сделал паузу и спросил. - Ты хоть помнишь, где мы? - В жопе, - не раздумывая, проинформировал трубадур. - Причем, в полной.

- Как вы любезны, сэээр - Пользуйся добротой, пока есть возможность. Подставляй ладошки лодочкой, захватывай поболя, потом отсыпь в баночку и читай ей молитвы на ночь, - невнятно произнес Канниган, балансируя на непослушных ногах. - Понял меня! Каждый божий день, молись, тварь! Теперь он гневался. Подхватив с кровати подушку, кинул ею в малька, принявшегося зачитываться его ранними работами. - Это сильно! Сам написал? - Нет, идит-мадрид, у тетки твоей подглядел, - огрызнулся алкаш. - Стянул через форточку, заплагиатил всласть, запатентовал у магистрата и на утро прославился. Бедная, Рози... Бедная... Канниган по-ребячьи шмыгнул носом, в глумливой форме сопереживая несчастной.

- А чего так? - плут и не думал последовать совету. - Я могу скрасить твоё убогое существование новой информацией. И даже, более того, - из-за пазухи волшебным образом появилась бутылка золотистого сидра.- И почему я думал, что тебе это пригодится. Канниган неотрывно следил за алкогольным подношением. Как плавно проплывает до ближайшей тумбы, как легонько стучит донышком о твердую поверхность. Сейчас существовало лишь оно одно. Полурослик продолжал присутствовать, но только в пределах вытянутой руки, которой держал бутыль за горлышко. Дальше локтя, изображение резко теряло четкость. Бард облизал пересохшие губы, активно почесал макушку и таки сменил гнев на милость. Нет ничего проще, чем выпроводить малютку за дверь. Всегда успеется. - Умный, малек, - оказавшись на нога, неуверенно проследовал к сидру. Привычным движением сорвал пробку, задорно присвистнул и отхлебнул прямо из горла. - Можешь сесть... куда-нибудь, - бросил он Гошу, между глотками. - И... так... не-е... Итак! Да, "итак"!.... Итак, кукурузинка моя, с чем пожаловал, а?

торможу немного, сейчас отвечу

"Cосуд" приятных определений, а иначе говоря, Канниган, как раз постигал дзен и, надо сказать, был уже довольно близок к прорыву, когда что-то зашебуршалось позади. "Крысы. Сточная падаль... Какая рифма к - падаль? Госпиталь? Нет, суховато. Тогда, быть может - Карлайл?" - от нахлынувшей брезгливости, вкупе с холодным порывом из окна, мужчина поежился. - "Фу, только не шлюха, только не она..." - Эй, - тихо подал голос вор. - Господин магнат в сортир собрался? Столько мятой бумаги. Ты какой день пьёшь? Надо же, - Гош поднял один из листков со стихами. - Творческий кризис, не иначе, - он пробежался по ровным строчкам и дал заключение: - А ничё так написано. - Разговорчивый крысеныш? - опешил он, поковыряв мизинцем в ухе. Все также сидя на полу, развернулся на сто восемьдесят градусов. Потребовалось три неуклюжих попытки, но бард справился. - А это ты? Ну, я был почти прав... - издал булькающий смешок и, внезапно, нахмурился. - Убирайся. "Сытый магнат"

гостиница "Сытый магнат" На верхнем этаже, внутри чистых покоев, висел полумрак. Подготовленные к въезду, канделябры так и остались не использованные. За внешним убранством не разглядеть разбросанные то тут, то там смятые бумажные комки. Лишенная большего содержимого, заметно схуднувшая, валяется обложка дневника. Напротив распахнутого настежь окна, сидел недвижимый мужчина средних лет. Медленно возвращалось осмысление. Негативная тенденция. Очень скоро он предпримет меры. Сразу, как только догорит рассвет.

Гостиница "Сытый магнат" В отличие от стылых улочек, внутри купеческого подворья царили тепло и уют. Симпатичные официантки вовремя доставляли заказ, а за щедрые чаевые готовы были даже раздобыть из кладовой любого дефицита. В пределах разумного, естественно. И посредственная игра скальда, нисколько эту благодать не портила. - Еще вина, - поручил бард мимо проходящей обслуге и вернулся к разговору. - М-м, ваши речи ласкают слух, господин, но как же компенсация за переезды?... Уважаемые постояльцы и гости, то и дело, оглядывались на не затыкающегося пьяницу. Беседы с воображаемыми заказчиками, уже давно сидели у них в печенках. Все как один, выказывая молчаливое неодобрение, выгнать странного посетителя они, тем не менее, не могли. Трехдневная оплата за комнату позволяла Каннигану совершенно безнаказанно напиваться в драбадан, чуть ли не до полной отключки. Хозяину оставалось только закрывать глаза на столь неподобающее уровню его отеля, поведение.

На предложение Сила проследовать в, отданный в распоряжение группы, новый просторный дом, Канниган отрицательно покачал головой. - Хватит с меня детских лагерей, - он был не в духе с того самого момента, как только выяснилось, что в денежном мешочке сеньориты Клары вместо положенных монет, находились медные пуговицы. Что это, досадная оплошность или намеренное издевательство, барду было не ведомо. Одно он знал наверняка - лезть в хату, сплошь кишащую отвратными сущностями, послужит катализатором ухудшения, и без того подпорченного, настроения. - Дай знать, если наметится нечто действительно стоящее. С этими словами, мужчина развернулся и двинулся вперед по центральной улице. До тех пор, пока полностью не слился со скопищами праздных прохожих. Конец терпению. Теперь он сам по себе.

ошиблась.

Миф Драннор Посреди оживленного проспекта, возвышаясь над реками безликого сброда, праздно простаивал разодетый менестрель. Величественный, импозантный, он являл собой средоточие всего нерушимого и основательного, что только есть в мире. Красная треуголка, нарочито спущена на бок. Строгий прищур оглядывает толпу. Идеальные виски, работы досточтимой мадам Эпплегейт, довершают идеальный образ. Шедевр, одним словом. Хоть сейчас садиться и скульптуру ваять. С натуры, так сказать. Потом уж, понятное дело, в музей, аль сразу напрямую коллекционерам-ценителям. Коли второе, то тут, конечно, без аукциона никак не обойтись, но отвлекаться не следует… Стоя под хороводом кружащих снежинок, Канниган продолжал светиться разъетым самомнением. И гирлянды, все до единой, завидовали ему. Длиться это могло бесконечно долго, покуда бы не громкие аплодисменты и зажигательные речи с помоста неподалеку. Им удалось привлечь его внимание. Мастер выступления Награда: 50 опыта и 100 золотых монет.

выиграла я в выступлении (113 против 90). потом все распишу.

И все - ну, пожалуйста, пойдем, кататься все вместе, ведь сегодня праздник! Ой, а там еще и соревнования разные есть! - и полуэльфийка со смехом побежала вперед. - Догоняйте! - Нет, вот уж дудки. Сейчас прям брошу все и побегу с сумасбродной кисонькой на каруселях резвиться, - открестился трубадур. - От позора не отмоешься. Объект насмешек убежал на встречу развлечениям, а Канниган, тем временем, стряхнув как следует припорошенный снежок со скамейки, устроился под раскачивающимся фонарем. Стянув с ноги правый сапог, вытряхнул оттуда мелкие стервозные камушки и снова одел. Встал, огляделся.

"мастер выступления" беру на себя, остальное пропускаю.

Невероятная усталость. Сразу по прибытию мужчина покинул всех. Ни проронив ни слова, вышел на цветущий луг. Трава едва колышется на ветру, когда он пересекает живое поле поперек. Кто-то ранен, а кто-то убит. Но кому какое дело? У каждого свои проблемы. В его случае - хроническая переутомленность. Пройдя привычными тропками, вышел на старое место. Вот и знакомый дуб, что широко раскинул ветви в сторону. Тень и легкая прохлада. Канниган уснул, стоило только облокотится о бугристый ствол. Как-будто, все разом навалилось. Сказались сутки проведенные в долгом изнурительном пути. Но, сон не принес желаемого отдыха. ...женская фигура в нежно белой сорочке. Со спины не разобрать лица. Она знает о твоем присутствии, но не выражает обеспокоенности. Напротив, медленно расчесывает гребнем каштановые пряди. Порой жестикулируя свободной рукой, пытается что-то сказать, донести. Не имеет смысла. Сорванные с уст, слова умирают в бешеной какофонии внутри черепа. Он подходит к ней сзади. "Обнять, возможно", считает она и поворачивается, стремясь ответить взаимностью. Его уши взрываются болью, едва он оттягивает ее вниз за роскошные локоны. Невозможно сопротивляться. Девушка напугана, неуклюже падает со стула. И тут он понимает, что надо кончать. Одновременно с этим, в другой ладони всплывает нож. Блеск лезвия на миг отражается в глубине ее зеленых зрачков. Почему же она не кричит? А затем, чтобы в следующую секунду ударить гребнем мучителю в висок. Он выпускает волосы, однако бежать той некуда. Нагоняет у самой двери, которую тихо запер загодя. Одним движением валит на дощатый пол, методично выхватывает из суставов нежные ручки. Гребень отпадает за ненадобностью. Как результат, она зовет себе на помощь. И еще сильнее. Что же будет, когда нож начнет вырезать глаза? Примется лишать этих чудесных изумрудов? Надо зашить прореху. Алые не от косметики, но от крови, губы сплетались воедино. Постепенно, хват за хватом. Потеряла сознание где-то на середине. Истеричная паскуда, долго ты к этому шла... ...Очередной стежок и нет более набухшего багровым рта. Теперь каратель на троне, а у ног его восемь составляющих от девушки со спутанными липкими прядями. Подошва сапога покоится на отрезанной неумело голове. Небрежно зашитая улыбка гуляет на ее полу-сгнившем лице... Очнулся в холодном поту. Все тот же дуб, все тот же утопический мир, все те же птицы в вышине. Бард сильно зажмурился. Просидел в таком положение несколько минут, после чего возжелал себе скляницу первачка. Еще долго пил, пока разум вовсе не помутился. Ему стало легче, а временами даже весело. х

- Ты был прав, - спокойно отметила девушка. - Но это никому не поможет. - Кто?... Я?... - в серьез опешил Канниган, до того как нестерпимое сияние не резануло больно взор. Вовремя подоспевшая Тьма, исключила ослепление из возможных вариантов развития событий. Их встречал цветущий Рай. Хотя, правильней наверное будет сказать, его индивидуальная вариация. Либо, вольная трактовка. "Разумничался. Опять принялся за старое? - мысленно осек он себя. - Ох, заносит что-то меня. Отдохнуть надобно. Да, в самом деле, не мешало бы." х

-И с этими словами он опустил пернач вмиг раскалившийся до бела. "Во, мужик, дает," - попивая самогон (сосуд из прочного алхимического стекла, способен выдержать несколько прямых ударов) из бутыля, улыбнулся бард.

- Помните наш уговор? - сказал глава гильдии. - Можете забирать себе столько золота, сколько унесете. - Сделано, - позвякивая на ходу, из-за угла вышел Канниган. Складывалось ощущение, что ни вероломные попутчики, ни потери среди членов группы, ни в малейшей степени не волновали амновского песнопевца. - Решать, правда, будет большинство. Очень разгневанное большинство. Мужчина глянул на переменившегося до неузнаваемости Иллариона, провокаторшу Лирлин и тихоню Иволгу. Их намерения читались без особого труда. Доселе незыблемые оплоты божественного света, возжелали нынче отмщения. Жуткое зрелище.

А вы? - она обернулась к своим соратникам, - Стоите и разговариваете с нежитью, словно со старым знакомым. Этому тебя учили, клирик? Это вбивалось в голову служительнице Тира? Это завещалось хранительнице Миликки? Вы позорите своих учителей и мне противно находиться рядом. Противно слушать игру словами, вместо действий. Нас по очереди выкосят в чужой игре, только потому что не хотим играть без правил. - Не слушай ее, господин Лич. Прошу простить дуреху, - бард поспешил успокоить злорадное исчадье. - Девчушка выжила из ума, разве не видно. Должен сказать, она с нами недавно. Взяли ее из последнего селения, по рекомендации. Мешки нам таскает, да котелки греет. Поди, не освоилась еще. Не принимайте близко... Но тут, по сумасбродной воле Рыжика, метнулся роковой луч света и слова потеряли всякую значимость. Каннигану оставалось только найти себе укрытие. И в этом его выручило золото. Вот и как после этого его не любить, спросите вы? Сверкающие склоны монет, скрыли за собой идиотское противостояние, предоставив алчному трубадуру временное убежище.

- Нам, старым и древним созданиям, немощным мертвякам ничего больше и не остается, - с иронией произнес лич. - А вы были обречены еще тогда, когда зашли в мой портал. Канниган покосился куда-то в потолок. - Алмерик, слышишь меня? К тебе, козья морда, обращаюсь, - вкрадчиво проговорил он свисающим сталактитам. - Дотяни обвисший зад до хрустального шара, да погляди что кругом делается. Крах всем твоим радужным фантазиям. Вытаскивай нас, покамест не слишком поздно! - Слушайте, вызовите волков, медведей, барсуков, пусть они косточки погрызут, - проговорил Гош, устало наваливаясь на шершавую стену - Гризлик с Брокером на внеплановом собрании Замогильной Активности, дурья башка, - буркнул Канниган.