Osidius the Emphatic

- Ну мы поедем уже или нет? - нетерпеливо спрашивала Констанция Джона, но машина намертво застряла в пробке на 152ой улице, заставляя недовольную пассажирку опаздывать ко всем интерсностям. - Может быть, вам напомнить, Серджи, что я здесь на тренировочном выезде, о чем, не скрывая, говорила еще до того, как завертелись все события? Кстати, к вопросу о моем дилетантстве: вы судите мою попытку выгородить Инканти, разумея, что она слишком уж ретива и очевидна. Но проблема в том, что в кругах, к которым я принадлежу, принято больше ролплеить, чтобы раскрыть персонажа, передать характер, атмосферу, обстановку, а не искать убийцу вести себя так, как тебе заблагорассудится, если уж у тебя есть деньги и хорошая биография в качестве основы. Признаюсь, то, что любое слово, любое стремление передать не только мысль, но и выдержать образ, могут и будут подергнуты самому тщательному рассмотрению, до меня дошло...кхм, с запозданием. Поэтому я предпочла "молчать и сойти за умную", но Карлу и вам это не понравилось еще вчера, и я послушно обещала освещать все свои мнения, хоть они во многом - да что там! - почти во всем совпадали с общепринятыми версиями. Я не знаю ни правил местных игр, ни того, у кого и какие ведьмы были в друзьях, а кто читал интересную заметку про сожженных на костре невиновных девушек. Признаться, мое самолюбие не позволяло мне расписаться в том, что с начала игры я вообще плохо понимала, что происходит вокруг - если память вам не изменяет, от меня по существу расследования толком и не было ничего слышно, а позже я и вовсе была готова впасть в отчаяние, поскольку ввязаться ввязалась, а что делать и откуда брать имена, за которые голосовать, мне было решительно неясно. Постепенно ход соображений мне стал понятен, а уж когда за молчание, призванное не мутить почем зря воду, на меня стали бросать косые взгляды - тут уж волей-неволей пришлось признаться, что я НУБ пытаюсь следовать за логической цепочкой и вычитывать между строк результаты действий той или иной фракции в итогах с превеликим трудом - и что РП заламывание рук и подколы в силу природной язвительности в адрес вашей любимой блондинки мне куда больше по нраву. Да и давайте взглянем в глаза правде: вас общественность полюбила с самого начала, и я не могу не отдать вам в этом должное, вы рьяно забрались на помост, ткнув себя пяткой в грудь, заявив, что вы и только вы найдете и обезвредите негодяев, которые день за днем косят мирных граждан как траву на пастбище. Все были склонны поверить вам, вы завоевали их сердца, их расположение, и вы повели их той дорожкой, которой вам было выгодно. Я уверена, что Кристину и Джека вы собирались изничтожить с жаром истинного искателя правды, но вот когда милый Сейбл откинул копыта... я уверена, что Лига очень много приобрела, проехавшись вам по ушам и завербовав в свой стан. И самое забавное, Серджи, что как бы я ни хотела поверить Джошу и Глории, что вы - просто всегда уверенный в себе любитель баррикад и амбразур, оправдать вас совершенно нечем: чтобы в день, когда вы приняли новую сторону, слезать с помоста - надо быть великолепным идиотом, а вы - весельчак, джентельмен и любитель дам, но никак не идиот. Плюс вы очень любите отмахиваться от вопросов и претензий, а когда все-таки соблаговолите ответить на какую-нибудь из них, то подчеркиваете, что ну какой из вас корпоративщик - вы же такой им враг, и что ну какой из вас лигист - вы же убрали Сейбла. Да только вот после Сейбла у Лиги появился новый друг, а последний агент Корпорации покинул этот бренный мир вчера поздним вечером. Однако, ваши защитники не слишком склонны смотреть на ситуацию отвлеченно от силы вашей харизмы, в конце концов, вы легко склоняли, склоняете и будете склонять их на сторону своего мнения, пока их же руками всех нас и не перережете, выражая свою искреннюю симпатию тому, что они, как хор мальчиков-болванчиков, повторяют за вами то одни, то другие подозрения, сомневаясь "а стоит ли включить голову, ведь Серджи так уверенно вещает, наверное, он прав?". И, знаете, Гардель, я уверена, что если пожелаете - вы заставите меня выбить роковую дозу спиртного, и я ничуть не нервничаю по этому поводу. Отрицательный опыт - тоже опыт, а я здесь в основном ради опыта и теперь говорю об этом открытым текстом для тех, кто не понял когда я говорила это Тейлор. Более того, надеюсь, что моя смерть заставит остальных взглянуть на вас новыми глазами - с моей смертью очередные ваши "поиски" Лиги в очередной раз не увенчаются успехом, гостей у безутешного Берни останется еще меньше, тогда как вы версиями стреляете как из пулемета. У меня есть еще что сказать и относительно вас, и относительно остальных, но я провела утомительные три часа в пробке на соседней улице, поэтому если позволите, я прервусь и выпью что-нибудь прохладительное, - Констанция жестом позвала официанта.

- Да, но вы заявляете, что вам подозрителен Бруно, тогда как ваш ненаглядный Гардель даже носа не кажет, чтобы хоть как-нибудь развеять наши с Карлом и мистером Локком и мистером Инканти сомнения. Я вполне допускаю, что он и вам запудрил мозги, как до того - Джошу, но все же ход мыслей Бруно с самого начала кажется мне более... основательным и, если позволите, толковым. Он не виляет. Гардель виляет постоянно, начиная со странной теории про Сабин и название Лиги. Поэтому говоря словами Карла, выбирая между Серджи и Бруно, я выберу Бруно - из эстетических ли побуждений или от того, что он ведет себя как человек, которому незачем изворачиваться, пускать пыль в глаза и подстраховываться всеобщей любовью - это уже что вам больше нравится, - она смерила Глорию своим "солидным" взглядом, в глубине души жалея бедняжку. Уж если Констанция была уверена, что обладает даром видеть всех насквозь, то Глория и другие доверившиеся Гарделю были этим даром явно обделены. Впрочем, Констанция не винила Флетчер: Серджи красив, молод, у него подвешен язык, он просто-напросто вскружил ей голову. Как и некоторым другим здесь, позабывшим об осторожности. Впрочем, была здесь и еще одна темная лошадка. Констанция прочла это имя на записке Инканти еще раз: "Бролин". Но только она открыла рот и подняла руку, чтобы что-то еще сказать в ответ, как Бруно эту самую руку поймал и поцеловал, отчего Уэйн снова улыбнулась и даже значимо подобрела. На следующие тридцать минут - пока Инканти не удалится на порядочное расстояние от ресторана, и эффект не рассеется. Впрочем, этих тридцати минут должно было хватить на то, чтобы добраться до машины и уснуть по дороге домой на заднем сидении, чтобы Джону в который раз пришлось нести и укладывать спящую хозяйку на кровать. Х

Эта игра в оригами порядком утомляла Уэйн одним своим видом. Не то чтобы ее раздражало обсуждение, но Гардель снова задумался над ответами на не слишком простые вопросы, и это давало определенную пищу для размышлений. А вот Бруно... О Бруно у Констанции так и не сложилось своего мнения. Он выглядел как какой-то народный защитник, герой и вел себя соответственно. Она бы куда охотнее поверила бы в то, что это ему Ракель доверила ключ от своего погреба, велев использовать соседний кабинет в качестве допросной. - Ох как это мило, Глория, вы мне доверяете! - воздев темные очи "к небу", а вернее к потолку, отвечала Констанция. - После того, как Карл признал, что моя настороженность в Гарделе не беспочвенна, я могу с уверенностью заявить, что день удался! - все это было, разумеется, сказано с ядовитым сарказмом. - Тем не менее, Бруно, если бы удача улыбнулась мне, то вы бы отвлеклись от игры с мисс Флетчер, и, возможно, поделились своими мыслями относительно кандидатуры Гарделя? С того инцидента с Фелипе я склонна прислушиваться к вашему мнению, тем более, когда сегодня лишний раз было доказано, что вы мыслите в верном направлении.

Констанция хмыкнула. И какой идиот нанимал людей в Синдикат? Или они там сами упились содержимым запасников Ракель? В любом случае Констанцию буквально выводило из себя, что сегодняшнее голосование оказалось пшиком и еще только больше все запутало, и, что хуже всего, сообразительными себя показывали не те, которым она вроде как должна доверить собственную юную жизнь, а представители противоположного лагеря, у которых только и интерес, что на спор бить людей по голове бутылками. - А Гардель вообще не любит отвечать на вопросы, - тихонько сказала Констанция, доставая из сумочки кошелек, чтобы расплатиться за сегодняшнюю трапезу. - Блистать в лучах всеобщего обожания - да, а вот обращать внимание на подозрения - это уже не так весело.

MY POINT EXACTLY! Я тоже хотела было начать новое прохождение с другого сохранения (здесь у меня нет Келли, а мне хотелось пройти так, чтобы вот прямо ВСЕ идеально), но потом как подумаешь, что за шикарным Марсом идет пол-игры без Кайдена - и сразу "ненене, как-нибудь потом" х)

А Карл даже извлек из ее обещанных ему предположений какую-то выгоду. Для Констанции это было неожиданно: за последние несколько часов она уже успела уверовать, что Серджи здесь любят все, а Глория - во главе. То ли дело Уэйн. Услышав ее извинения, он улыбнулся - от дамы, не привыкшей просить прощения, это было вдвойне приятнее. Он кивнул, подтверждая, что с ним все хорошо и махнул рукой в сторону Джо - дескать, к черту ее, он сделал все, что может, а остальное уже в силах непроголосовавших.

- Мистер Инканти, - поприветствовала тем временем появившегося в зале великана Констанция. - Надеюсь, вы в полном порядке, сегодня вас здесь жаждало увидеть немало народу. И простите мне мою вчерашнюю бестактность, должно быть, вас задела моя реплика о... вашей проблеме, - она поменяла ноги, теперь уже закинув левую на правую и поправив лямку платья на плече. Вообще не мешало бы сходить прихорошиться, но от этой мысли ее отвлекло осознание того, что все эти события каким-то странным образом на нее воздействуют. В конце концов, когда это она извинялась за собственную бестактность, она ведь всегда тактична, что бы ни говорила, разве нет?

А для моей Шепард никаких Шепов не существует, и у нее, единственной и неповторимой, монополия на Кайдена хД Кстати, по поводу EC прошла до Базы Цербера новое прохождение, и еще один довод в пользу романс-сцены: у них есть ОДЕЯЛО!1!!1

- Знаете, Джош, эта уверенность каждого здесь, что он "узнает кое-чей стиль", мне, как завсегдатаю этого ресторана, но новичку в вопросах подобных запутанных тайн, кажется банальным самообманом. В конце концов, я уже говорила, что любая достаточно неглупая жена умеет притворяться так, что ее муж не замечает фальши, хотя знает ее и состоит с ней в браке много лет, - она глотнула из бокала, вспомнила о Николасе и последних годах в супружестве, и, вздохнув, добавила, горько усмехнувшись. - История моей замужней жизни, но впрочем, мы сейчас не об этом. Я все равно считаю, что Гардель слишком хорошо устроился. Он сразу поставил себя так, что на него никто и не думает, и даже вы сейчас выступаете в его защиту. Хотя, вполне вероятно, мой недостаток опыта сейчас затуманивает мне очевидное. Однако, в любом случае, сегодня я считаю правильным поддержать общее течение мысли и проголосовать против Флоринды Сальветти. И если кто-то здесь вдруг решил, что я собралась мутить воду, - Констанция все-таки глянула на бедного Карла. - То поясняю: и за и против мисс Айви есть ряд доводов, которые здесь были уже озвучены, некоторые - даже мной. Однако, и за, и против мадам Сальветти существует точно такой же ряд. Противостояние сильных женщин - это всегда красиво, и я была бы рада взглянуть, что бы из всего этого вышло, если бы у Берни не было необходимости выступать сегодня за нее. Наблюдая за этой дуэлью, я могу сказать, что, по-моему, мадам Флоринда ее выиграла. Она показала себя более сильной и более опасной. И, как уже кто-то сказал выше, в ее способность всех нас преподнести на блюдечке той или иной фракции мне верится куда сильнее, чем в то, что на подобное с такой же легкостью способна мисс Айви. Мне бы не хотелось, чтобы сегодня нашу скромную компанию захлестнула новая волна убийств, - Констанция говорила негромко, но желавшие услышать ее услышали.

- Джош, - обратилась безо всякого стеснения к нему Констанция. В конце концов, она обещала Карлу болтать, что называется, "не затыкаясь", а сама взяла длинный перерыв на поглощение аппетитного обеда. - Ход ваших мыслей мне кажется сейчас наиболее любопытным. В частности то, что вы легко сбрасываете со счетов Гарделя. Ситуация с мисс Айви и Флоренцией понятна, я уже повторила один раз чужие мысли по этому поводу, которые совпали с моими, теперь едем дальше. Как там говорил наш покойный? "Прятать на видном месте"? А между прочим Гардель сразу захватил инициативу обсуждения в свои руки, попутно очаровывая всех попавшихся под руку своей прямо-таки сногсшибательной харизмой обаятельного иностранца-музыканта. Как раз как по мне, так Глория просто хочет выжить, как и все гости данного заведения, и ее суждения говорят о том, что ей жизнь дороже, чем, скажем, более индиффирентной Сабин, которую, вероятно, это и сгубило. А вот Гардель - он даже не сомневается, что всех нас переживет, или по крайней мере так это выглядит благодаря его тону и уверенности, с которой он выдвигает, поддерживает и отвергает кандидатуры. Впрочем, мистеру Инканти я бы тоже была не прочь развязать язык, если бы, конечно, он у него был.

- Месье ДюКасс, - отсалютовала уже успевшая обзавестись наполненным бокалом Констанция. - Склонна повторить вашу мысль: горячий нрав Инканти - довод довольно шаткий. Возможно, Бруно, как и я, например, просто боялся, что тех, кто решит сыграть в героев, не послушать Джека и подвергнуть жизнь еще кого-то из клиентов Берни опасности, положив Фелипе "про запас", окажется больше, и ночью погибнут новые люди.

- Ну, знаете ли, Серджи, - как и всегда - Констанция знала как появиться в нужный момент: говорили о ней. - Возможно, у вас жизнь легка и протекает без забот, но у дамы из высшего общества забот не мало. Уверена, будь сейчас здесь мисс Айви или мадам Сальветти, они бы подтвердили мои слова. Да и посмотрите на Глорию - у бедняжки столько дел и дум в ее белокурой голове, что она сидит как неживая, - слово "белокурой" Констанция потянула с явной издевкой. - И еще, - она повернулась к Карлу. - Если вас так беспокоит, что я предпочитаю наслаждаться дискуссией, молча попивая различные напитки, которые, - она повернулась к Берни и, чуть придержав платье, одарила его намеком на реверанс. - самое стоящее, из того, что вообще предлагается в меню, то пожалуйста. Отныне я буду каждый раз повторять одни и те же слова, которые до меня все всегда успевают озвучить или господин Локк, или месье Гардель - видно, мои мысли делают крюк и сначала навещают их головы, а уже потом идут в мою, и я не хотела с первых минут демонстрировать себя как тугая на ум кретинка, но если вам, Карл, так хочется выставить даму идиоткой, то замечательно, - она села за стол, тут же раздраженно закинув ногу на ногу. - Отныне я буду точно как китайский болванчик повторять одно и то же, чтобы все мы запутались в бесконечном повторении и проглядели возможные зацепки окончательно, - кажется, Карл попытался что-то возразить? Она подняла руку в упреждающем жесте и добавила. - Нет-нет! Я люблю поговорить, спросите у мистера Инканти. А теперь, когда вы сами попросили меня об этом, я не буду утомлять себя молчанием, я буду говорить без остановки! Итак, что у нас? Ах да, Джо Айви! Да, знаете что? Совершенно неожиданно, но мне показалось, что ее попытка спасти нашего покойного была слишком отчаянной. Аж в пять утра - раз, столько экспрессии в словах - два, и такая ладная постановка, дуэт прямо вторил друг другу согласно заявленным ролям - три. Ах да, это уже говорила мисс Флетчер, это уже говорил Берни? Не может быть! - деланно возмутилась Констанция. - Вы вот, Карл, что любите больше? Хороший спектакль или свою собаку?

- Или это может значить, что о поставках договорюсь не я, а скажем, старший менеджер по поставкам?

1 -

- О! Было бы даже интересно! Тем более, что у меня есть определенные проблемы, связанные со спиртом. Как бы это смешно не звучало. И, похоже, мне действительно потребуется вмешательство мистических сил, чтоб их решить.

- Вы даже не представляете, насколько вы правы, мистер..., - Жан назвал ей свое имя, и она продолжила. - мистер ДюКасс. И я уверена, что этот вечер станет еще прекраснее, когда мы сможем быть уверены, что вступивший на скользкий путь сеньор Гарсия нас более не побеспокоит.

ДюКасс заказал себе коньяк и сел в уголок. Вообще, у него создавалось впечатление, что здесь его ни кто не слушает и не замечает. "Эх, надо было расти повыше". Свои соображения у Констанции тоже имелись, и именно их она озвучила в "разговоре" с Бруно сегодня днем. Или он озвучил. Вернее, изобразил. В любом случае никаких искрящих гениальных идей в ее хорошенькой, но слегка пустоватой головке не имелось, все, о чем она только сейчас успевала подумать, уже сказали до нее, а стало быть ей оставалось немногое: развлекать беседой кого-нибудь вроде попавшегося рядом ДюКасса, наслаждаться глубиной разыгравшейся вон там драмы с признаниями, которая почти растрогала Констанцию, а сделать это ой как не просто, и... мешать ложечкой крепкий кофе, который официант уже вот-вот должен принести.

Да-да-да. Констанция кивнула своему "собеседнику", ведь он в точности выражал ее мысли. Зачем умирающему лгать, ведь он все равно знал, какая участь его ждет уже через несколько минут. Уэйн совершенно не знала ни Фелипе, ни Джека, ни Бруно, ни остальных участников происходящего, она понятия не имела, как себя следует с ними вести, но и без подсказки Таро она могла бы с уверенностью сказать, что крапленую карту лучше сразу убрать, как только заметил крап, чтобы более не иметь относительно нее сомнений и не дать ей возможности затеряться в колоде.