Stormcrow

Он внимательно слушал. Наверняка, наверняка она что-то увидела, что-то он проглядел. Она была там, ныряла там. Ощущала те места. Её женская интуиция вместе с молодым, подвижным умом разбирала на кусочки эту загадку. - А вот про забор проб воды и грунта я что-то не подумал, - признал Рэннел. - Стоит взять, чтобы у нас было с чем сравнивать дальше по курсу. Да и обычных обитателей тоже. Аника, не стесняйтесь высказывать любые свои предположения и идеи, ладно? Это настолько чудесатая задача, что нам понадобится здоровая доля фантазии для её решения. Вместе с Иваном мы нафантазируем будь здоров. Надо будет ещё Айзека дёрнуть, что он своими медицинскими глазами увидит, - проворчал учёный.

- Покатулькинс, - кивнул профессор. - Шифти, маленький круглый дрон Макса с искусственным интеллектом. Весьма говорливый, немного обидчивый, немного хвастливый, любит стихи. Ааа, вы вчера не заметили, как Ио... Такараи-сан учила его пользоваться гидратором? Чуть не затопили какао весь "Архимед". Надо проверить, осталось ли там ещё что-то от наших запасов какао после их семинара, - нахмурился Рэннел. Он немного помолчал. - Скажите, положа руку на сердце, Аника, что вы думаете о нашей ситуации? - отбросил шутки и лесть в сторону Рэннел. Сейчас перед ней сидел старший коллега, которого интересовало мнение уважаемого им эксперта. - Я не предполагал ничего подобного, - кивок в сторону надводника. - Заметили что-нибудь в этом всём, чего не увидел я?

Слушая молодую женщину и потягивая маленькими глоточками - печень бдила! - красное вино из страны-не-кенгуру, он тоже улыбался. Административная работа крала много времени, аспирантов и просто долгосрочных, научно-партнёрских коллег у него не было давно. Конечно, есть шалопай-брат морской кошки Майте, кое-какие другие молодые ребята и девчата, но им всем нужно время, чтобы войти в научную силу и расцвести. - Ваше стремление выстроить доброжелательные отношения, найти взаимопонимание делает вам честь, дорогая, - чуть отсалютовал бокалом седой учёный, весело щуря глаза. - Мы столько времени проводим на работе, что исключить личные взаимоотношения, нерабочие просто невозможно. И даже вредно, мы же не работы. Да и то. Гляньте на Покатулькинса, - вспомнил о Шифти Элеазар и кивнул куда-то в сторону энергетической палубы. - Машина, но тоже как-то учится, хочет получше узнать людей. Конечно же, она была права. Их знакомство, весьма ограниченное профессиональное знакомство стало чем-то вроде запуска исследовательских дронов - каждый формировал лишь первое, внешнее впечатление об оболочке, а очень, очень многое оставалось скрыто. - Думаю, у людей просто не очень хороший вкус, если женщина вашего ума и живости характера не нравится. Но нравиться... - он вздохнул. - Это хорошо, но взаимность симпатий предполагает общее мировоззрение, нам часто нравится в других то, что мы видим или хотим видеть в себе. Откровенно говоря, я даже рад, что далеко не всем нравлюсь, - засмеялся Рэннел. - В таких случаях лучше уважение. Или страх, но эту мысль озвучивать в приятной беседе не стал. В конце концов, им с Аникой только впервые выпала возможность нормально поговорить. - А вообще я возмущён, что вы крадёте дорогое время пожилого светила океанографии и даже не стесняетесь! - самоиронично улыбнулся профессор и шутливо погрозил хитроглазой Анике. - Впрочем, могу вам сказать, что я ничуть не расстроен ни пропажей, ни тем, что наше знакомство отличалось однобокостью. Ведь я могу сейчас вас узнавать и открывать что-то новое. А с интересным человеком это не менее увлекательно, чем с океаном.

«Не четверг ли сегодня?» - задумался Рэннел при виде новой посетительницы. По какой-то древней привычке именно в четверг он организовывал день открытых дверей, когда любой сотрудник мог зайти к нему по личному вопросу. Хотя двери его (или экзокортекс) всегда были открыты и без того. Попытка вставить хоть слово, хоть предложить сесть окончилась провалом под настороженном взглядом цвета сумрачного моря, поэтому он сам встал. Когда же коллега всё-таки прервалась, профессор тихонько вздохнул. - Для начала присядьте, голубушка, - махнул учёный на свободное кресло. Хмыкнул. - Можете даже прилечь, кресло удобно раскладывается. Сам же профессор полез за успокоительным с общеукрепляющими свойствами. Щёлкнул в глубине шкафа кодовый замок и через мгновение на свет искусственный вернулась седая голова с бутылкой настоящего вина и двумя бокалами немецкого хрусталя. - Доктор Бьёрк - Blaufraenkisch из Австрии, Blaufraenkisch - доктор Бьёрк, - представил Рэннел их друг другу, наполняя до половины бокалы. Вернулся в кресло потёр свободной рукой лоб. Какими же пустяками казались эти утренние недопонимания! Впрочем, он их сразу таковыми и посчитал ещё тогда. - Аника, я знаю, обо мне говорят, что я импульсивный и достаточно противный - вы пейте-пейте! - старикан (помимо всего прочего, что я тоже знаю), но я нормально отношусь к недопониманиям в рабочем процессе. У меня за жизнь хватало не самых удачных шуточек. Возможно, мне не стоило тогда давать прилюдно оценку, сколько Мейерс отвалил за свою степень. Усмехнулся профессор известному им инциденту, закончившемуся полицией. - Вы правы насчёт здоровья коллектива, полностью правы, солнце наше северное! Это очень тонкий вопрос, когда люди живут в замкнутом помещении под водой без воздуха и света. Впрочем, он знал, что ей всё это очень хорошо известно. - Именно поэтому я хочу, чтобы вы были здесь. Ведь помимо того, что диссертацию свою защитили на пару лет раньше, чем я, вы сочетаете много других очень ценных черт, - улыбнулся учёный и легонько сжал нежную ладонь визави. - Ваше очарование, которое вызывает улыбку у других. Контактность - как легко вы нашли общия язык с Такараи-сан. Нет, дорогая моя, я только ещё больше убедился, что не зря я именно вас выбрал в первую очередь среди своих коллег! Так что, и не думайте, не отпущу.

Лаборатория (~18:30) Усталая, но благодарная улыбка была ответом молодому инженеру. Он не помнил, откуда появился на проекте Макс Феррант. Сам пришёл? Кей-Кэй привели или ещё кто? Он даже резюме его, кажется, не видел. Зато приходилось слышать о его любви к молекулярному строительству и активной работе под водой. И это говорило лучше сухих строчек, написанных в соответствии с рекомендациями консультантов по подбору персонала. - Я знаю, Макс. Для тебя подводная работа - это выбор по любви. Наверное, поэтому Кэйкала и рекомендовала тебя. Спасибо, парень. - Жилистая рука благодарно хлопнула его по плечу.

- Что ж, тогда на этом у меня всё, доброго всем вечера. Я буду в лаборатории. Махнул рукой Максу, чтобы шёл за ним.

- Если альтернативных предложений нет, то тогда остановимся на этом варианте, - одобрил предложение Рэннел и перевёл взгляд на Ивана. - Тогда надводника можно завтра с утра.

Кают-компания "Архимеда", (~18:30) Профессор усмехнулся нетерпеливости Ивана. Открытия, неизвестность, что-то, с чем никому не приходилось сталкиваться, что не изизучали уже вдоль и поперёк. Он хорошо его понимал. И завидовал им. В один прекрасный день ты становишься самым опытным среди, тебя делают руководителем, чтобы ты помог остальным организоваться. И всё больше занимаешься управлением, всё меньше - любимым делом. Аника, Иван... Они могли работать в поле, открывать неизведанное с Максом и Хельмой, испытывать этот адреналин лёгкой опасности под защитой котиков. Они все формировали новые нейронные связи в своих мозгах и узы между своими душами. Он же сидел в дорогом водоплавающем кабинете и узы формировал если только с Панацеей. Что ж, с позиций старшины - отличная альтернатива. Но его не покидало чувство лёгкой печали и ностальгии по другим временам. Когда он был нужен там и работал бок о бок с друзьями и коллегами. Молодость пробегает быстро. Слишком быстро. - Отправитесь после собрания, Иван, наберись терпения. Детальным анализом и теоретизированием займёмся в пути, - кивнул учёный Маргарите и перевёл взгляд на морских котиков. - Защитницы, подстрахуйте, пожалуйста, Ивана и Хельму. Наверное, кого-то одного из вас хватит? Мало ли кто там в этих подводных кустах шуршит. – «Архимед» сместился на восемнадцать километров почти к самому краю исследованной области. Стоит вновь просканировать округу, пока биологи заняты изучением нового вида. Потёр подбородок. Вечно он забывал про эту возможность "Архимеда". - Конечно, очень правильная мысль. Макс, займись, пожалуйста. И сколько времени требуется "Архимеду" на сканирование? Ночи хватит?

Кают-компания "Архимеда", (~18:30) - Профессор, что мы будем делать дальше? Будем искать новые образцы или источник всех этих изменений, или можем позволить себе лучше изучить "Надводников"? Так хотелось сказать: "а хрен его знает". Но руководители экспедиций не могут так говорить. Поэтому он сохранял уверенный вид и руководительствовал. - Потенциально - да, можем позволить. Интересно узнать получше про них и про эти жёлтые гроздья. Но сильно задерживаться не будем, лес - всего лишь симптом, не причина. Лес наступает на острова откуда-то с юга, как я понял из отчёта доктора Бьёрк и Макса. Со стороны жёлоба. Значит, нам туда и дорога. И расконсервировать базу. Дополнения? Предложения? Пожелания? - Профессор вопросительно оглядел экипаж и посмотрел на Маргариту, нет ли у неё корректировок в части безопасности.

Кают-компания "Архимеда", после возвращения Айзека и Макса (~17:00-18:30?) Полученные образцы отправились в ДНК-анализатор, а профессор - дремать и успокаивать очередной приступ печени. Печень его была философской, верила, что мелочи мирские да земные не должны касаться её обители небесной. И очень остро реагировала на всякую ересь. Закрыты глаза. Полуприкрыта дверь в лабораторию. Часть раздражителей отсечена. Где-то неподалёку старшина сытым мурчаньем выражает удовольствие от этих людей, более-менее вовремя кормивших её. Конечно, вряд ли старшина была в таком уж восторге от всех этих криков, но в отличие от печени она могла всегда передислоцироваться в места более подходящие её умиротворённому времяпрепровождению. Слава Богу, печень не может никуда слинять из организма. Пропищал анализатор. Хм. Забавно. Дааа, протеин-то, похоже, и правда комбинированный, животно-растительный. Усмешка. Как бы эти глупые веганы отреагировали бы, если бы узнали, что уже водоросли становятся полуживотными. Снова хмыканье. Интересно, есть ли у "Надводника" хоть какие-то намёки на нервную систему животного или рыбы? Через некоторое время в кают-компании их ждало очередное собрание. На обозрение были выставлены данные всех четырёх образцов. - ДНК-анализ показал любопытную тенденцию, - сразу перешёл к делу учёный. - Во всех четырёх случаях донором было только два, кхм, морепродукта: морской окунь и креветка Penaeus monodon. Что лично у меня вызывает мысль, будто эти существа подверглись какому-то заражению, в результате чего они могут встраиваться в других морских обитателей. Хотя это, конечно, не особо научная мысль, - скептически добавил профессор, рассматривая "Надводника". Кажется, устремившийся в небо к великанам гороховый стручок посмеивался над ними.

- Архимед... передаю результаты сканирования..., - голос доктора каких-то там наук звучал несколько нерешительно. - Профессор, вы видите данные? Что думаете?... - голос будто удалился, замялся, потом снова зазвучал в динамиках:- С какой же скоростью они растут? Подобный массив не мог бы долго оставаться незамеченным. Я не про местных рыбаков сейчас говорю... Но обширное нечто на поверхности океана?... - Яйцекладущие водоросли-деревья встречать не приходилось, - пришёл задумчивый ответ. - Интересно, это будет животный или растительный протеин? Для сбалансированного питания будет хорошо, если оба сразу. "Архимед", малым ходом на сигнал Макса и Аники, по пути забираем "Мул".

Профессор лишь странно улыбнулся в ответ безответственной молодости, как и полагается полубезумному старику. Он ничего не забывал. У него была хорошая память. И умение выбрать правильный момент. Кивнул Маргарите, забыв, что она его не видит. - Кажется, ты нужен на мостике, пилот. Можешь быть свободен, - кивнул в сторону выхода и повернулся к экрану. Решение о Эдварде Шимидзу уже принято, часики начали тикать. - Маргарита, Макс, трансляцию вижу. Да, не таким он себя представлял лес водорослей, о котором говорил Юка. - Выше, чем я думал. И что-то светится. Восхитительно.

- А, ты предпочитаешь, чтобы твоё дерьмо за тобой убирали другие, понимаю. Экспедиция продолжится в любом случае, Эдвард, тут беспокоиться не надо, - ласково, как душевнобольному, улыбнулся профессор и жёстко добавил: - С тобой или без тебя на борту. Докажи, что ты нужен этой экспедиции, молодой человек. Во-первых, ты не выполнил мой прямой приказ: докладывать о результатах исследования каждого объекта. С каких же пор японские профессионалы не выполняют приказы? Рэннел начал загибать пальцы. - Во-вторых, ты солгал мне, что ничего не нашёл. Ты оставил умирать детей в беде. Один - умер, второй - в коме. Ты подставил меня под суд. Ты подставил под удар экспедицию WO и МАГАТЭ. Очень дорогую экспедицию. Ты подставил Ассоциацию под такие проблемы, которых себе даже представить не можешь. Под миллионные расходы. Дааа, многовато косяков меньше чем за сутки, - с издёвкой протянул профессор, рассматривая загнутые пальцы. Пальцы пробарабанили снова по столу. - Ты был нужен сюда как пилот. Ты сам просился. Но зачем мне такой пилот? Как я могу быть уверен, что ты в ответственный момент не подведёшь весь экипаж на глубине? Когда ты на мелкашке уже так проявил себя.

Он терпеливо слушал поток детского лепета, смешных оправданий. Не так должен рассуждать настоящий подводник. Разочарование. Когда думаешь, что имеешь дело с профессионалами, экспертами, а они не знают писаных и неписаных морских правил, выходя в моря. А и правда, что он ожидал услышать? "Профессор, я облажался?". "Профессор, я принял неправильное решение, из-за меня один ребёнок мёртв, а второй - в коме?". Век XXII, эпоха инфантилизма продолжает цвести и пахнуть. Что ж, радует одно: он работал в основном совсем с другими мальчиками и девочками в Ассоциации. Теми, кто знает цену жизни и цену ошибок в море. - Как океанолог я тебе скажу, отчего же: при подходящих условиях - пару часов. Дня с головой хватит, чтобы он наполовину ушёл в мягкий песок. При упоминании смерти детей профессор подался вперёд, глаза в глаза и вкрадчиво спросил: - Молодой человек, ты хоть одного ребёнка родил и воспитал? Чтобы иметь хоть право помыслить о том, чтобы обречь на смерть невинных? А если это сюрреализм, то почему у тебя в голове не щёлкнуло ни одного переключателя, почему не связался с "Архимедом" и не сказал: "Архимед, херня какая-то: старый батискаф и два ребёнка. То ли полуживые, то ли полумертвые. Слышали что про такое? Гляньте, а?". Это азы, который любой салага в клубе юных моряков знает, любой мальчишка. А уж профессионал тем более. Пальцы пробарабанили по столу. Что-то из классики: Бах или Брамс. - Тебе насрать на их жизни, Эдвард? Допустим. Тогда поступи ты как профессионал и подумай хоть на пару шагов вперёд! Ситуация. Они оба умерли. Их начали искать. Острова знают, что мы здесь. К нам приходит запрос: - Ребята вы тут батискаф с детьми не находили? - Нет, комиссар, нет. - Точно? Вы же по всей акватории шныряете, может, сигнал какой? - Точно нет. - Тогда дадите нам результаты сканирования и информацию, где были? Это нам сузит поиски. Профессор ядовито усмехнулся. - И вот мы приплыли, Эдвард. Если отказать, то мы становимся объектом подозрений, нас задерживают, получают информацию - скандал. Если даём, то всё то же самое и быстрее. А дальше разбирательства. Меня как капитана судна ждёт, скорее всего, тюрьма. За оставление в опасности. Тебя - тоже. Ассоциацию ждёт колоссальный скандал - и скандал за дело. Все журналисты и блоггеры ухватятся за эту ситуацию. Многомиллионные скандалы. И всё из-за одной несказанной фразы. По-прежнему считаешь себя профессионалом?

Достаточно, чтобы просить за свою работу столько, сколько я прошу. Представитель старости чуть улыбнулся представителю молодого поколения. Кажется, он услышал примерно то, что хотел. Вот только не улыбаются так... странно, не очень приятно профессионалам, которых бы здорово иметь на борту. - Тогда скажи мне как художник художнику, почему оставить терпящий бедствие батискаф с детьми, ни слова о нём не сказать - это непрофессионально? Почему это даже не просто непрофессионально, а очень херово, Эдвард? - странная улыбка стала откровенно зловещей, а глаза ледяными.

Профессор смотрел долго. Молча. Он не любил подобные разговоры. Трату времени на глупость, которая стоит жизни людям. Можно подумать, что он даже забыл, зачем сдёрнул человека с места. А те, кто знал профессора, знали и что гораздо страшнее его спокойствие, чем вулканические крики. - Я не очень люблю ложную скромность. Человек не должен забывать о своих пределах. Но ещё важнее - не забывать себе цену. Ты мне кажешься именно таким - знающим себе цену. Поэтому ты поднял тему оплаты сегодня. Скажи, не кривя душой, Эдвард: ты считаешь себя профессионалом своего дела?

Лучше… давайте подумаем, что говорить для протокола. А с пилотом разберемся. Он хорошо знал это и до Антарктиды. Жизнь под водой опасна. Он получил достаточно травм от своей профессии. Ему случалось опознавать в морге мёртвых друзей и коллег. - Подумаем. Присутствие капитана спецназа МАГАТЭ упрощало подобные ситуации. Уже у себя он вздохнул. Ведь хотелось без вот этого всего. - Эдвард, зайди в лабораторию, - бесстрастно вызвал пилота глава экспедиции.

Море требует плату за свои секреты. В древности приносили жертвы морским богам и духам или самому морю. Потом молились покровителям мореплавателей. В веке прогресса молились на навигационные системы. И вот теперь эволюция сознания вернулась к человеческим жертвам. Жилистая рука сжимала пустую, горячую чашку чая. Надежда. Что они успеют. Что план Макса сработает. Что Айзек сможет вытащить скользящих по склонам смерти людей. Один выжил. Один... мог бы. Одна победа. Одно поражение. Победа? Разве? Поражение. Его человек принял решение оставить людей на смерть. Не проверить. Не убедиться. Его ли? Не один «его» человек так бы не поступил. Он нашёл в себе выдержку поблагодарить своих людей за успех. Они спасли одного человека. Это он потерял второго. Это он не перепроверил. Это он думал, что может доверять. Транспорта береговых служб Маргарита дожидалась не одна. - Мне бы и в страшном сне не приснилось, что кто-то из моего экипажа так поступит. Что так поступит опытный пилот морского транспорта, нарушит древние морские законы. - Мрачный учёный покачал головой. - Мне жаль, Маргарита, что вам и вашим людям пришлось заниматься таким вопросом из-за члена моего экипажа.

Учёный медленно выдохнул. У него было много слов, которые он очень, очень хотел сказать. Но молодой инженер был прав. - Да, да, да, - раздражённо проворчал учёный. - Ты прав, конечно. Просто... ну как так можно? Ладно. Всё потом. «Мул» вообще не вариант. Давай тогда так, как ты предлагаешь. Говори, чем мы можем помочь, всё сделаем. Они живы - Сигнал с батискафа идёт, шансы есть. Зар, что случилось? Мне нужны дополнительные сведения, чтобы что-то сделать. – прямо с порога начал док - Наш пилот обнаружил батискаф вчера, два подростка, без сознания. И не сообщил об этом, увидел я в отчёте только сейчас. Они без сознания. Надеюсь, по крайней мере. Сигнал идёт с батискафа, жизнеобеспечение может работать. Может, не выдержали перепада давления, я предположил гипоксию.

Какой батискаф? Модель? Профессор, не паникуйте, - попытался он успокоить главу. Три года в спасотряде в Таиланде кое-чему его научили. - На точке был Эдвард, так? Подробности о затонувшем аппарате? 205 метров это приличная глубина - Я не паникую, я в бешенстве, - поправил инженера учёный, пытаясь сдержать пульсирующую жилку на лбу. Вывел всю информацию по батискафу на отдельный экран, подключил Эдварда. - Старый Deep Rover, модификации, обшивка не повреждена.

- Я остаюсь, профессор, - проговорил доктор Леманн. Он стоял, облокотившись на одну и стен, и задумчиво водил рукой по вечной щетине на подбородке, - Но, если мы поймем, что силы не равны, придется остановиться - Спасибо, док. В вопросе безопасности я полностью доверяю нашим защитницам. Если даже я прогляжу что, капитан скажет, и мы свернём лавочку. Что ж, они все согласились. Это радовало. - Спасибо вам всем за доверие, -улыбнулся учёный. - Мы с большинством из вас пока мало знакомы, поэтому я ценю, что вы согласились отправиться со мной на эту авантюру. Перевёл взгляд на младшего биолога и пилота. - Иван правильно предложил, Эдвард, сдвинь «Архимед» поближе к последним точкам. На исследование организуйтесь сами. Капитан, нам с вами надо будет подмуть над формулировками отчётов для наших руководителей, чтобы и волки целы, и овцы сыты. Все свободны, после исследования точек решим с курсом. Профессор отправился к себе. Большинство отчётов вчерашних он уже проглядел, остался только от Эдварда. Программа-переводчик вывела рядом с японским текстом английский. Ему полезно было практиковаться, поэтому он разбирал неспешно язык страны хризантем и неоновых огней, сверяясь с переводом. Хм. Беспокойная черта пересекла лоб. Перечитал. И в ту же секунду побледнел как смерть. «Убью придурка! Нахер убью!». - Мостик, «Архимед» - ПОЛНЫЙ ВПЕРЁД к точке 17х205! - прогремел гневный голос на всё судно через 10 минут после совещания. - Экипажу приготовиться к ускорению! Айзек и Иван - подготовить лазарет, два человека, гипоксия! Маргарита, Иоко, Майте - готовиться к погружению, извлекать людей из батискафа. Макс и Хельма - котикам в помощь, взять резаки и запасные баллоны, два пострадавших!

Профессор, как думаете, стоит попытаться поймать третий образец? - обратился инженер по общекорабельной связи к главе экспедиции. Глава экспедиции не колебался. - Да. Чем больше будет информации об этих существах, тем лучше. Может, сможем какие-то паттерны, тенденции в эксперименте углядеть. Некоторын выдумщики вообще свои своеобразные подписи оставляют на молекулярном уровне.

- Ну, поскольку я изначально согласился на сборку модуля на отметке 500, я его соберу, - отозвался Макс. Он оттолкнулся от стены, к которой был прилеплен с начала собрания. - Я с вами, профессор. Пойду, прикину сегодняшние координаты. - Спасибо, Макс, - деловое лицо чуть смягчилось тенью улыбки. - Надеюсь, профессор, вы понимаете разницу в суммах. С профессионалами вроде Эдварда Шимидзу всегда легко. Они знают цену себе. Они знают цену своей работе. И готовы обсудить. Возможно, они сделают что-то сверх. Если захотят. Но не меньше, чем прописано в контракте. Поставь нужное количество ноликов - ты получишь их разум и навыки. Душа? Нет, это они берегут, скрывают глубоко-глубоко. Где-то там, куда только уверенные кошачьи лапы могут проскользнуть. Хм. Пожалуй, на переговоры о цене стоит пригласить Панацею. Возможно, она куда-то к душе сможет прокрасться. - Конечно, Эдвард. Можем после собрания обсудить дополнения к вашему контракту в первом приближении, чтобы закрепить наше взаимное доверие. - Думаю, что сейчас у меня есть более насущные причины для переживаний, - сухо обронила Аника. Через секунду промедления примирительно добавила. - Я пыталась пошутить. Неудачно. Неловко. Кажется, не тех мыслей он был об Анике. - А. Кхм. Кхе. Пардон, моё чувство юмора подвело меня, - признал учёный. - Какая версия происходящего является приоритетной у вас, профессор? - спросила Аника, возвращаясь к изначальному разговору. Отчет, кажется, она выучила до буковки, но продолжала все-равно смотреть лишь на данные ДНК-экспертизы. - Какие задачи ставите первостепенными? Очевидно, что цели экспедиции меняются ввиду новых данных, - она споткнулась, замолчала, но оставила вопросы про будущие риски не озвученными и оттого речь ее казалась обрубленной, незаконченной, повисшей в воздухе невидимой тучкой. - Пока что приоритет - чьи-то эксперименты. У меня мелькнула мысль, что произошло нарушение целостности нашей подводной базы, фауна попала в биореактор и началась вот эта... - он повёл рукой в воздухе, подбирая слово повежливее, - чертовщина. Но слишком целенаправленная, упорядоченная. Так что - эксперименты, да. Первая задача - добить вчерашние объекты. Потом отправляемся в сторону базы, смотрим, что нужно будет для её расконсервации, ищем лес бурых водорослей. Нам надо будет оценить его масштабы, чтобы наметить ареал поисков. Если вдруг этот лес несчастный в разумной близости от "Аполлона-13"... - профессор вздохнул. - Тогда надо будет серьёзно задуматься о погружении вниз. В жёлоб.

- Надеюсь, сложившаяся ситуация относится к тем пунктам о дополнительной оплате, что были указаны в моем контракте? Профессор спрятал разочарование её вопросом. Для них всех это более в новинку, чем для него и Маргариты, они-то себе выгадали фору в целый один вечер, но... Он мог ожидать от Аники каких-то беспокойств, опасений, уточнений, но не вопроса об оплате. И тогда она тоже подняла вопрос оплаты. Что ж, молодая женщина, ей тоже надо решать какие-то личные вопросы. Квартирный, например. На обучение детей и чёрный день копить. - Конечно, об оплате можете не переживать, - кивнул руководитель. - Общая сумма будет скорректирована с учётом значительно выросшего фактора риска, а также личного вклада в успех экспедиции. Проверим, расконсервируем и будем посмотреть, что там за точка респауна монстров. Кстати, если понадобится, можно оснастить некоторые батискафы торпедными установками. Снова кивок. - Как и сказала капитан, это будет зависеть от того, кого мы найдём там, в глубине. Возможно, наше оружие их только рассердит. В любом случае - да, это может пригодиться.

*