Stormcrow

- Верно, это провил, мой любимый копчёный сыр, - закивала Вирта. - Его делают и натуральным, но копчёным он повкуснее. - И сырный соус с той же картошкой во всех отношених приятнее сладостей, добавила Дельнара и подала пример употребления соуса. - Сладости с мясом! - Ты явно не пробовала мясо с черносливом, - возразила немного обиженно Ори. - Камень! - притворно ужаснулась заместительница Эндаля. - Ты бы ещё предложила запечь пирог с плесневым сыром и грушей. - Девочки, хватит агитировать за свои соусы, мы не на соревновании, и есть только свои соусы. Давайте, пробуйте, пробуйте. Феликс, ну-ка, хватит хрустеть в стороне своими хлебцами с розмарином голыми, иди сюда. Мастер-алхимик ловко положил на кусок белого хлеба несколько ломтиков тёплого мяса и щедро полил во всех смыслах горячим соусом. - Девочки, подходим, не тушуемся. - Феликс, начинай, - царственно повелела Дельнара, пытаясь скрыть смех в синих глазах. Три пары девичьих глаз выжидающе смотрели на юношу. Феликс вздохнул и откусил импровизированный бутерброд. - Ух! Серьёзная штука, не для неженок. Аромат не могу разобрать. Перец понимаю, его видно, если приглядеться. Ори опасливо покосилась на соус, робко подошла поближе. - Так, милая, пусти-ка тяжёлую пехоту, - улыбнулась Дельнара, демонстративно потянулась пальцем к соуснице. Начальство своего не упустило и легонько шлёпнуло «тяжеляк» по пальцам. Девушка на «сторожа» не обиделась, лишь рассмеялась и послушно макнула кусочек хлеба в соус. Долго думала, но узнать смогла только бульон, соль и перец. Даже с техникой изготовления терялась. Не добились успеха и другие девушки. Ори так вообще ойкнула от непривычного вкуса. - Ну, рассказывайте, мастер, - подбодрил Эндаль.

3 фрументума, ~19:10. Обзорная точку неподалёку от виллы Астозани. С высоты небольшого холма, найденного Кутониям по карте из лавки мастера Исусани, открывался прекрасный обзор на восточную часть предместий столицы. Роща Ойканиса служила хорошим ориентиром, чтобы пространственное воображение подсказало, что дымок и огни к югу от неё отмечали расположение "Приюта", а свет Минратоуса на много километров вокруг спутать с чем-либо ещё невозможно. _____ Бдительность +0

3 фрументума, ~19:40. Гильдия небесных огней. - И верно, - согласился с оценкой состояния соуса пожилой алхимик. - Мы тоже готовы к тесту, - кивнула Дельнара. - К тесту? - удивилась Ори. - К тесту, - подтвердила гномка. - Всё тест. - Полно, полно, - махнул Эндаль. - Так уж и всё. Ориночка, вы с Феликсом?.. - Да-да, мастер, мы готовы. - Что ж, тогда приступим к тесту, - объявил руководитель и демонстративно направил палец в небольшой котелок Эрика. - Мастер! - возмутились Орина и Вирта, а Дельнара лишь усмехнулась. Феликс поспешно вручил мастеру Радулю кусочек белого хлеба, чтобы девушки не растерзали его за вопиющую бесцеремонность. Альтус макнул хлеб. Серые глаза внимательно изучали густоту и текстуру по падению капель в миску. Прихался, одобрительно кивнул и отправил целиком в рот. - Острота - хорошо, чуть мягче, чем я люблю, но мастер Эрик, похоже, решил поберечь наших девушек. Правда, для девчушек послаще бы не помешало, конечно. Соль и кислотность - идеально, кислинка очень приятная. Горечь бы чуток пониже, но тоже хорошо. Аромат - выше всяких похвал, секретный ингредиент идеально вписали. Общий вердикт - достойный соус, мастер Эрик, - одобрительно кивнул Эндаль, - особенно с учётом новизны оборудования и экспромта.

3 фрументума, утро. Страна Чудес, «Розовая жемчужина». По меркам большинства людей утро в одной спальне в «Розовой жемчужине» началось довольно поздно. Хотя как посмотреть... Флавия сонно улыбнулась, довольно потянулась. Интересно, они закончили танцевальный вечер ночью или всё-таки утром? «Какая разница», - решила девушка. На этот раз она точно знала, с кем провела вечер, как его провела, где провела. И каждая клеточка тела довольно оценивала время, журчала на все лады, как целая стайка певчих птичек. Это чувство сонливости, приятной усталости, расслабленности... Она любила процесс, любила результат... Но больше всего любила эту сладкую истому по утрам. Флавия легонько прошлась коготочками по груди спавшего мужчины, довольно улыбнулась и пошла приводить себя в хоть какой-то порядок с помощью небольшого набора, который всегда есть в наличии у каждой девушки. Это в красивых иллюзорных представлениях, театрах любовники всегда готовы, всегда успешно у них с первого раза, утром всегда с идеальной причёской. А она знала, что ко всему надо готовиться.

3 фрументума, ~19:00. Дорога от столицы к вилле Астозани. К тому моменту, как поужинавший Рейго вместе со спрятавшейся Фио, размышлявшей то о модификации рецептов пива Приуса, то о странном напитке Старика, то о смеси обоих, добрался до места встречи с Кутонием, солнце уже успешно прошло большую часть своего ежедневного пути. На яркий свет, заливающий виллу утром и днём, им рассчитывать уже не приходилось, но в целом видимость оставалась приемлемой. Другое дело, что стоило ещё обдумать изучение похода к тайным кустам Гларона. «А вообще, стоит начать с приветствия. Добрый вечер, мессир», - подумала воспитанная реверсиари, но своего присутствия, конечно, никак иначе не обозначила.

3 фрументума, ~17:00. Дорога от виллы Астозани к столице - Быть может, вы согласитесь его принять? На память о случайной встрече. Игнатиус с лёгким удивлением и неодобрением покосился на венок. Юной девице, пожалуй, простительно увлечение цветочками и погулками на свежем воздухе. Вспомнив о некоторых девицах, замеченных в компании Аридия отнюдь не за чтением книг, управляющий решил, что такой невинный досуг предпочтительнее всё-таки других вариантов. - Милое дитя, это, конечно... мило с твоей стороны, но я, пожалуй, откажусь, это не совсем уместно. Охранник управляющего с сочувствием покосился на Рейго. Девчушка выглядела милой, но егозой. Дядя, которому повезло работать в страже у миледи Марции, говорил, что за егозами только и успевай глаз да глаз. А если охранник мужественный и хорош собой, то может всякие романы задумать. - А я бы взял. Для дочки, - смущённо пояснил охранник под неодобрительгым взглядом начальства. - Как вас зовут? - Лорус Церт, миледи. - Возьмите, Лорус, - просиявшая Фио с вручила венок охраннику. - Вы в столице проездом? - поинтересовался Игнатиус. - Подсказать дорогу? ____ Проницательность +0 на управляющего

3 фрументума, ~17:00. Северная опушка рощи Ойканиса Богато одетая девушка явно преследовала затравленно озирающегося по сторонам мужчину и в чём-то горячо его убеждала. Тот коротко отвечал на каждую реплику, и всё ускорял шаг, а заметив на дороге всадников, посветлел лицом и направился прямиком к ним. Охранник управляющего насторожился, готовый отражать возможное покушение. Однако не похоже, что темноволосый и смуглый путник собирался покушаться на его нанимателя. На лице мужчины теплилась надежда на спасение. Значит, преследует его... эта девушка? Возможно, это воздыхательница? Но он, признаться, не обучен спасению взрослых мужчин от юных особ. И даже не знал, с чего тут начинать. В этом районе предместий любая прилично одетая девушка - а светловолосая преследовательница носила дорогие одежды - могла оказаться наследницей рода альтус. Посмотришь не так - так эти альтусы разменяются бедным стражем за оскорбление. - Мессир?.. - охранник растерянно посмотрел на управляющего. - Разберёмся, - ответил пожилой маг, оценивающе глянув на странную парочку. Возможно, девушка потерялась и спрашивает дорогу? Но что у неё в руках? - Куда спешите, молодые люди?

- Непременно отведаю! - также негромко ответил Эрик, аккуратно добавляя щепотку табака на блюдце, рядом с остальными выбранными специями. - Ну что, мастер Эндаль, подсобите мне с приготовлением соуса, чтобы продемонстрировать сомневающимся все прелести ароматного табака? - Ну что ж, ну что ж... А почему бы и не да? Надо всё-таки напомнить этой всезнающей, правильной молодёжи - моей, конечно же - о том, что с возрастом приходит не только возраст. Пожилой маг присоединился к Эрику, не замечая - или не обращая внимания - на понимающие взгляды "молодёжи". Конечно, они не могли слышать негромких слов своего мастера, но вот знали очень хорошо, что мастер Радуль может с равным успехом и помочь, и отвлечь. - Должен отметить, мастер Эрик, нам очень повезло со временем вашего прибытия к Мариусу. Уж не знаю, сколько бы ребяткам пришлось обивать пороги остальных кабинетов и пришли бы они с, с позволения сказать, добычей. Это мне напоминает шутку моей юности. Дети из альтусов, хранивших - безусловно втайне - приверженность старой вере любили побравировать своим положением, бросить вызов Церкви. Дети, чего уж там, - пожал плечами старый маг. - Но, шутка. Анекдот не очень приятный для Церкви, однако в чём-то интересный. Выходит как-то утром жрец из места с девицами, что дарят удовольствие любому. Выходит в задумчивости, потому что пришёл к ним с гнетущим вопросом о Создателе. Воздел он очи на небо и вопросил: "О Создатель! Если ты повсюду, то почему я, гори в огне Драконы, всё время оказываюсь в каком-то другом месте?!". ___ Проницательность +0 против Влияние-Болтовня +0

3 фрументума, ~18.00. Лагерь оборотней - Хорошо, что вы будете среди друзей. Если понадобится помощь с переездом, только скажите, я постараюсь еще раз заглянуть к вам в ближайшие дни. ... - Если понадобится любая помощь, вы можете обратиться ко мне, - негромко добавил он, прямо взглянув на Алаиса. - Мы путешествуем налегке, но всегда будем рады вам, Кутоний, - здесь или в лагере, - совсем по-кошачьи благожелательно сощурила глаза Урис. Чувства Алаиса не укрылись от его рыси. Они не приняли окончательное решение. Только согласились пока с Пятнышком и Сэмайзом, что им стоит хотя бы на время перебраться в лагерь. Дея считала, что это не самое лучшее место, чтобы растить детёнышей. Алаис же недоумевал, где ещё звери смогут выучиться жить по-звериному. Уж точно не в городе людей. Всё упиралось в одну сложность - смогут ли они найти способ вернуть оборотням их человеческий облик. И, что ещё важнее, смогут ли детёныши принимать человеческий облик. Урис... Урис не знала, как быть. В отряде она играла особую, независимую роль, поэтому её мало что, мало с кем связывало. Если не считать Пятнышка, ну, и может мужа Пятнышка, нового капитана. Здесь же у неё появилось очень многое за последние полгода. - Благодарю за вашу помощь. Вы уже нам помогли во многом, поэтому мы хотели бы оставить с вами небольшой символ нашей благодарности. Алаис протянул магу небольшой талисман. - Ни одно живое существо в роще не навредит вам, пока вы с ним, кроме, конечно, Вильдаара. Если я вам понадоблюсь, то сожмите амулет и дважды произнесите или подумайте моё имя. Я всегда найду вас в роще.

"Розовая жемчужина" - Один граф из Камберленда любил затащить на свои вечера кого-нибудь с кораблей в королевских доках, - усмехнулся мужчина, оглаживая ладонями, вновь оказавшуюся совсем рядом изящную талию. – Давняя история. Флавия задумчиво кивнула. Камберленд? Неварра, побережье Недремлющего моря. - Богатый город. С разными возможностями для такого предприимчивого человека, как ты, - заметила девушка, опустив руки с плеч мужчины на грудь. - Но и Минратоус не беднее. Конечно, танцевал Киллиан лучше неуклюжего гнома, однако он определённо подрастерял хватку. Нет, её талию он держал очень уверенно, очень правильно, тут у неё сомнений не было. Мог бы, пожалуй, ещё, но... Она может подождать. Ещё чуть-чуть. - Знаешь, Киллиан, ты прав, - Флавия не удержалась от озорной улыбки и шепнула ему на ухо: - Стоило начать с танца на двоих, чтобы немножко восстановить навыки. Готов ли попробовать ещё раз? Наедине. Чтобы никто не помешал.

...Один секретный ингредиент, лично от меня. Выменял его у блаженного хасинда во время одной из своих экспедиций. Он уверял меня, что этот табак позволяет увидеть то, что простому смертному недоступно, потому что вырос вокруг упавшего на землю камня, ранее путешествовавшего среди звёзд. Называется "Весёлый Эдди". Попробуете? За манипуляциями Эрика с интересом поглядывал и Феликс. Поглядывал он, правда, недолго - ровно до того момента, как любопытного юношу развернула обратно Ори. На аргументы, что тот "всего лишь хотел научиться чему-то новому" девушка кивнула и начала рассказывать ему про свойства майенского перца, который она в небольшом количестве использовала вместе с мёдом, курелью и другими ингредиентами для приготовления кисло-сладкого соуса. Деталей она не упускала, поэтому что-то из этого долетало и до ушей Эрика. - Хм, если предположить, что вас экспедиции не забросили южнее юга, то жизнь у хасинда занимательно прошла, - хмыкнул Эндаль, прежде чем одобрительно кивнуть идее использовать необычный ингредиент в блюде. - Неожиданное решение, но очень находчиво с вашей стороны. Пожилой алхимик ухмыльнулся и негромко произнёс: - Жду не дождусь увидеть лица девушек, когда они поинтересуются секретным ингредиентом, а вы им ответите, что дело-то в "богомерзкой дымящей траве"! Сам же я, - продолжил маг уже нормальным голосом, - предпочитаю "Старый грот", его выращивает на континенте, к северу от моста, в системе открытых морских гротов мой старый товарищ Тобиас Спадий. Очень одарённый ботаник! С удовольствием попробую, но при условии, что вы отведаете моего.

3 фрументума, ~18.00. "Приют странников" - У вас все в порядке? Без нападений? - поинтересовался он. Талнай и другие волки с благодарным ворчанием поспешили присоединиться к разгрузке провианта, поэтому в разговоре с Кутонием участвовали Алаис и Урис. Если бы здесь присутствовал Висхет, то он не упустил бы возможности с довольным видом отметить, что фактически в отношениях людей и оборотней волками (собаками) управляют рыси (кошки). Конечно, он не взялся бы однозначно утверждать причины нелюбви медведя-оборотня к рысям на уровне животного мира, но тут уж ничего не поделать. Возможно, враждебные волки (всё те же собаки) сбили медведя с верного пути. - В роще наступило затишье, - кивнул Алаис. - Похоже, Вильдаар насторожен отсутствием результата и исчезновением своих стражей. Они внимательнее сторожат свою непосредственную территорию в сердце леса, но не выходят за её пределы. - Он не понимает, что произошло. Точно знает, что это вряд ли мы, и задаётся вопросом, кто вмешался в его дела. - Возможно, ожидает нападения. - Сегодня нас навестили друзья из нашего отряда. "Курсус". Кутоний, мы благодарны за предложение разбить лагерь на территории вашего поместья, но когда детёныши совсем восстановятся, мы переберёмся в лагерь в столице. _________ Проницательность +0 Алаис

- Да-да, - вернула самообладание Фио. – Мой выход. Хоть и реверсиари, Фио по-прежнему оставалась девушкой. А потому к выходу необходимо подготовиться! Пусть корзинки с пирожками не имелось, но вокруг столько красивого реквизита! - Что ты делаешь? – терпеливо вздохнул Рей, наблюдая за собиравшей цветы и травы «родственницей Польрана». - Кажется, это называется «собирательством», - подумав, ответила Фио. – Один из древнейших способов добычи пропитания и материалов. - Это я вижу. Зачем? - Зачем? Ну… Если меня ждёт выход, то я должна подготовиться. Нам нужно какое-то прикрытие, история, чтобы нас не раскусили, - уверенно заявила сомниари, попросила и бережно сорвала ещё несколько цветков. - И какое же прикрытие ты для нас придумала? - Я сделаю веночки, - улыбнулась Фио. Вор вздохнул. *** 3 фрументума, ~17:00. Северная опушка рощи Ойканиса - Всё готово, - довольно сообщила девушка и довольно потрясла дремавшего вора за плечо. – Рейго, проснись! Посмотри, тебе нравится? Мне кажется, что получилось хорошо.

Розовая жемчужина Флавия чуть улыбнулась, когда Киллиан повёл её за собой. Да, эти слова, его энтузиазм интереснее, значительно более... многообещающие. Равно как и танец. Оба танца. Простая мелодия оказалась ей знакома. Без каких-то сложных переходов, но очень миленькая. - О, этикет - игра забавная, но может быстро наскучить, - согласилась Флавия, положив руки на плечи Киллиану. - Моя учительница этикета - такая миленькая девушка, леди-леди! - говорила, что этикет нужен не для безоговорочного следования, а чтобы знать, когда и что нарушить. Скучно следовать всем правилам. Она проследила за взглядом Киллиана и усмехнулась с лёгким превосходством. - Зато энтузиазма много. - Девушка исполнила несколько изящных па, то отдаляясь от Киллиана, то почти прижимаясь к нему. В один из таких моментов она прошептала ему на ухо: - Что же делал такой искатель приключений на балу? ____ Танец (Харизма пополам) +10. Ещё +10, если Киллиан позволит Флавии вести в танце.)

- Что же, боевой опыт в этом деле я имею. - Усмехнулся Эрик, засучив рукава. - Наш пряный соус должен быть острым и ароматным, а вот сладости в нём должно быть поменьше. Остальные критерии по желанию и воле случая! А ваши предпочтения? - О, я очень рад, мастер, что вы именно этот соус выбрали для наших экзерсисов, - доверительно понизил голос пожилой алхимик. - Это мой любимый соус, если его правильно приготовить, а у нас, двух руководителей лабораторией, получиться всё должно так, что пальчики оближешь! Правда, вон та, с тугой косой, - маг кивнул на Дельнару, - утверждает, что с возрастом люди хуже ощущают вкусы, поэтому мне и нравится остренькое. Глупости это, думаю. Эндаль прищурился и деловито начал собирать им с Эриком необходимые ингредиенты. Конечно, сходу выдавать свой рецепт соуса (который Ори коротко называла "побольше перца") он не собирался, но и мелочиться с тем, что, мол, "мастер Эрик, найди-ка ты сам, что, где и как у нас на кухне, где ты первый раз". Негоже мастеру-алхимику опускаться до такой мелочности. - Должен признать, меня несколько и удивил выбор меня в соучастники - у нас столько симпатичных девиц - за-гля-де-нье! - хитро улыбнулся алхимик, но развивать тему не стал, а перешёл к более актуальному: - Так, что мы тут имеем, сегодня... У нас есть три варианта для основы: мясной бульон, вода и овощная основа. Эндаль поднял крышку кастрюлю, помахал над ней рукой и вдохнул аромат. - Хорошейший бульон, между прочим. И специи: рахамут, сахар, мёд, майенский перец, соль, курель. И ещё есть один концентрирующий агент. Эндаль приглашающим жестом указал на стол, с интересом ожидая, что же выберет Эрик.