Nevrar

Акт I Первое впечатление "Причиной мрака и смятения является память, подобная ситу, не способному удержать то, что она получила." — Тристрам Шенди Монорельс ждал их. А может, и не их - просто ждал хоть кого-нибудь, кому ещё мог понадобиться. Не такой уж старый, но до того обветшалый, что казался древнее базальта вокруг. Функциональный до аскетизма, уставший до ржавчины. Платформа тускло освещалась редкими панелями: половина не работала, оставшиеся мерцали с дрожью, словно им самим было тяжело здесь находиться. На отполированных базальтовых стенах тускло поблёскивала вырезанная эмблема Фа Джин - как воспоминание о временах, когда всё это имело смысл. Гермодверь брезгливо пшикнула и закрылась, словно спеша поскорей закончить с неприятным делом, и сам состав, будто испуганный, заторопился набрать скорость. За окном начал открываться настоящий Коньюн. Тоннель сменялся открытыми участками, поезд нырял под своды бывших производственных цехов - теперь пустых и гулких. Огромные помещения зияли провалами демонтированного оборудования: бетонные основания, рваные кабели, маслянистые пятна на полу, рассказывавшие, что здесь когда-то работали машины. Кое-где ещё горел свет - тусклые лампы над входами в боковые штольни, где, видимо, ещё теплилась какая-то деятельность. Но в основном цеха стояли тёмными, с вечной теперь уж пылью, неосевшей после того, как отключили вытяжку. Поезд проносился сквозь эти вычеркнутые из маршрутных карт склепы, как сквозь заброшенный музей индустриальной эпохи, которую никто не придёт спасать. Первая и основная остановка - Новый Город. Название без претензии на оригинальность, разве что в номинации сарказма. Не очень новый. Не очень-то и город. Население упало до четверти прежнего, а те, кто остался, застыли в неопределённости выбора: получить увольнительные и рискнуть отправиться в неизвестность, неизвестно куда, - или остаться здесь, жить, работать на себя ближайшие десятилетия долгой ночи, пока астероид будет улетать за пределы Солнечной системы, чтобы потом вернуться. Сама идея звучала уныло. Даже с перспективой провести эти годы в анабиозе, с редкими вылазками за самыми перспективными камнями в облаке Оорта. Но правда была в том, что участь этого астероида не слишком отличалась от участи самого человечества. Выброшенное, потерянное, лишившееся всего, кроме жалких крох, в которые вцепилось мёртвой хваткой, — как утопающий цепляется за обломок обшивки, надеясь, что тот пронесёт его через шторм в какое-то "завтра". Во времена такого отчаяния и лишения даже этот камень обретал иррациональную, почти сакральную ценность. Дом. Моё. Да. Были места и лучше. Но они были далеко - так же далеко, как смутные перспективы, - и со своими законами, и со своими проблемами. Здесь же ещё можно было построить будущее по своим лекалам. Выжить. Человечество научилось выживать, но людям здесь ещё только предстояло научиться жить. Монорельс остановился у главной площади. Прямая, около пяти сотен метров в длину, она терялась вдалеке. Огромные чиллеры высоко под потолком заменяли небо, создавали почти нормальный уровень освещения, почти нормальное давление, почти пригодный для дыхания воздух - роскошь, доступная здесь далеко не везде. Яркая корпоративная пропаганда, пара чуть менее ярких вывесок, прилавки, редкие прохожие. Это была центральная площадь - самое приличное, самое оживлённое место во всём городе. Теперь можно было сказать, что они прибыли. Стоят на том же месте где десять дней назад стоял Кай - один, без прикрытия, с фальшивым ID и чемоданом невыполненных обязательств. Где он свернул не туда? В какой момент рутинная доставка превратилась в исчезновение? Ответы здесь в этих туннелях. Но есть и разница. Тогда Кай был один. Сейчас нет. Пусть может и не друзья, но те, кто не бросят в беде. "Вы сами по себе. Вы и есть Firewall на этой станции."

Земля. Далёкая. Потерянная. Слово ставшее шрамом для всех. Дырой, через которую как нитью, трагедией связано человечество, наверное, последней нитью. Не было никого, ни здесь, ни где либо ещё, у которого оно не было бы связано с какой-нибудь болью, так, или иначе. Он не стал извиняться - это было бы слишком, но и развивать тему не стал. Вместо этого он коротко кивнул, принимая ответ. - Понимаю, - произнёс он сухо, и в этот раз его голос прозвучал чуть тише, без прежней официальной ноты. - Что ж, тогда тем более не смею задерживать. Он отступил в сторону, освобождая проход, и добавил уже обычным, деловым тоном - но без прежней настойчивости: — Если возникнут вопросы или... сложности, вы знаете, где меня найти.

- В рамках закона, - повторил он, чуть растягивая слова, точно пробовал их на вкус. - Что ж, это сильно упрощает дело. Мне редко приходится слышать такое от сальваджеров. Обычно они говорят "в рамках возможного", и я делаю вид, что не расслышал. Раз так, я, пожалуй, ограничусь самым очевидным. Он говорил ровно, без спешки, словно перечислял пункты инструкции, которую помнил наизусть. - Первое: в "южное полушарие" часть лучше не суйтесь. Там в основном давно выработанные, уже частные туннели. Приезжим там делать точно нечего. Второе... - он понизил голос ровно настолько, чтобы следующее прозвучало как необязательный, почти дружеский совет, - я этого не говорил, но лучше иметь дело через Гуаньси*. С чужаками они идут на контакт охотнее, и предложения у них будут интереснее, несмотря на, скажем так, разницу за посредничество. Главное - не дайте себя обмануть. Мне потом не жалуйтесь. Найти их легко: бар «Пылеглот», бармена зовут Чжао Хи. Скажете, что по делу, как есть, и что я в курсе - он поможет. Впрочем, по нему и так будет видно. И третье: не всё, что выглядит заброшенным, таковым является. Для вывоза разрешено только оборудование, выкупленное у корпорации. Имейте в виду. Несколько секунд он молчал, глядя не то в сторону, не то на тех, кто до сих пор не вставил ни слова, - и задержался взглядом не на Бастет, а на Вито. Пока наконец не спросил: - Вроде всё. Разве что... мы нигде не встречались ранее? Родственника у вас здесь нет? Вопрос адресовался Каю и Вито. Прозвучал он без угрозы, почти рассеянно, с той рассеянностью, от которой внезапно становится неуютно.

- Живописный булыжник, если позволите, мистер, - Похвалил выглянувший из-за спин вновь прибывших вновь прибывший по долгу настоящего туриста. - Еще не сдается, несмотря на мрачные прогнозы, а? Не так-то просто списать со счетов старину Коньюна? Ю повернулся к Вито и на мгновение задержался на нём - не с подозрением, а скорее с лёгким любопытством к тому кто мог бы назвать это место всерьёз или в сарказм "Живописным" - Вам, стало быть, нравится?.. - Вопрос был риторическим, он не стал дожидаться ответа, возвращаясь к делу, говорить о котором ему по всей видимости было проще чем увязнуть в каком-нибудь абстрактном споре. - Номера, говорите, забронированы, - он бросил короткий взгляд на свой интерфейс, видимый ему одному, и в уголке его рта что-то дрогнул, не то усмешка, не то профессиональная отметка: гостиница была ему известна, и её репутация говорила сама за себя. - Что ж, не «Ритц», но для деловых людей с Титана практичный выбор. И прежде чем, продолжил, новый вопрос, вызвал паузу с его стороны, он остановился, вопрос был слишком профессиональным для мусорщика. Пауза продлилась ровно настолько, чтобы она была замечена, но не истолкована превратно. - Хороший вопрос, - произнёс он наконец. - Скажем так: достаточно часто, чтобы патрули не скучали. И достаточно редко, чтобы некоторые забывали об осторожности. Что именно вас интересует на Коньюне, если не секрет? Вы вовремя подоспели. Ситуация здесь для вашего брата благоприятная. Много заброшенных производств, каждое - под юрисдикцией Фа Джин, так или иначе и запрет на фаберы и некоторые технологии до сих пор действует, и сейчас удачный момент чтобы выменять редкозем, и кое-какое промышленное оборудование в обмен на товары первой необходимости для местных что обменяют на него воксели. Но местные не любят чужаков, а я не люблю проблемы. Не советую вам здесь задерживаться дольше необходимого, возможно, я даже смогу подсказать, куда не стоит соваться без разрешения. Последняя фраза была произнесена почти доброжелательно, но слово «разрешение» легло на "стол" между ними, как визитная карточка. Ю не угрожал - он просто напоминал, кто здесь устанавливает правила.

Выслушав ответ, Ю чуть кивнул - не столько соглашаясь, сколько принимая информацию к сведению. - Тогда тем более, - он позволил себе лёгкую, почти незаметную усмешку уголком рта, — добро пожаловать. Смотреть у нас не на что. Полагаю, у вас здесь дела? Уже решили, где остановитесь? И выждав небольшую паузу, взвешивая слова, добавил. - Я спрашиваю, не для отчёта, а из практических соображений, здесь не всегда спокойно, мне нужно знать куда послать патруль если вдруг что.

- Конечно. - милостиво кивнул двойник Рокузавы, понимания, что побеседовать с этим неприятным господином все равно придется. - Благодарю. - Ответил Ю. Слово вышло сухим, точно раскусил что-то твёрдое. Сделав жест в сторону, он пригласил за собой, следовать дальше по коридору, туда где шум шлюза и вентиляции не мешал так сильно. Можно было подумать что задерживать прямо сейчас их не станут, но по правде, и бежать тут было некуда. - Впервые на Коньюне? - спросил он, переводя взгляд с Кая на остальных, ровно настолько, чтобы дать понять: вопрос адресован всем.

В это время чуть в другом месте. *** - Ого, ты глянь кто к нам пожаловал. Неужели цирк? Я уж думал со скуки помру. - Тише. Сальваджеры* с Титана, была декларация. О, нео-пантера? Не биоскульпинг? Надо же. - А я о чём говорю! Они видимо не успокоятся пока всё в зверинец не превратят. Но хоть не горилла. Как думаешь у него есть хвост? Слушай, а это что? - М-м-м, опять эта ошибка, эти придурки из отдела эксплуатации опять забили на заявку? Сам не лезь, не наша работа. Пускай уже пришлют кого-нибудь из комплекса. - Да там небось уже всем отделом свинтили, а мы тут как придурки, жду не дождусь когда контракт закончится, я на этом камне реально скоро со скуки помру. - Лучше забудь, серьёзно, чем меньше думаешь, тем лучше, иначе что ни день, то пытка. - Ага, не думай, не помни, а потом что, откатится к старой вилке когда совсем как дрон станешь? Не, друг. Я это я, даже умирающий со скуки. - Ю идёт. - … Понял. *** Пара охранников за стеклом о чём-то оживлённо переговаривались тыкая куда-то перед собой в видимые только им экраны, а дежурный голос из динамика приветствовал их от лица компании Фа Джин на Коньюне, напоминал о правилах безопасности, и необходимости их соблюдения. Первой прошла Меропа, после короткой паузы, освещение мигнула зелёным на полу жёлтым подсветилась стрелка указывая проход и ей, и следующему в очереди за ней. Следующим был Бастет, по шлемам охранников сложно было определить направление взгляда, но те едва ли не пальцем тыкали в него, тем не менее... ... Свет также мигнул зелёным, и вновь зажглась стрелка. Как за Каем и Вито, давая мысленно выдохнуть, когда группа стражей избежала первой проблемы на Коньюне, из их, по всей видимости, длинной череды. По ту сторону их ждал крепкий мужчина азиатской наружности, слегка однородная кожа, грузность, и форма черепа почти безошибочно выдавали в нём охранную оболочку*. Его цепкий взгляд, проскользил по группе, не выдав ни смущения, ни задержки, и тут же остановился на Кае, определив что разговаривать будет с ним, записав остальных в причудливую свиту, и вежливым тоном представился. - От лица Фа Джин приветствую вас на Коньюне, позвольте представиться, Илай Ю, исполняю обязанности констебля и отвечаю за безопасность на этой станции. Уделите мне не сколько минут вашего времени? - Но вежливость тона, не скрывала того что эта была не просьба.

Акт I Прибытие Через несколько часов, корабль тряхнуло ещё раз - мелко, протяжно, словно бы они были не на космическом корабле, а на древней телеге что выехала грунтовую дорогу с мелкой галькой. Маневровые двигатели гасили остатки импульса и выравнивали скорость и вращение с астероидом, и, увы, без всякого ожидаемого финального толчка. Собственного притяжения у астероида считай что и не было, тысячные доли земного, и Красная Диадема не приспособленная для приземления, так и осталась висеть как пушинка, пока стрела крана не подцепила её на магнитный захват, и не выдвинула гофрошлюз. И вот он, Коньюн. Полузаброшенный осколок цивилизации из чёрного базальта во внешней системе. Для столь отдалённого и захудалого местечка, обстановка в космопорту казалась даже оживлённой. На первый взгляд. На второй же становилось очевидной причина такой оживлённости - его разбирали, вяло совали туда-сюда строительная техника и боты, но даже на безжизненный камень было смотреть интересней чем на их работу. Когда давление в шлюзе выровнялось, корабельный ИИ напомнил, что каюты забронированы на обратный рейс через 4 дня, так что она будет рада видеть пассажиров в любое время. Ну, а Коньюн... Она кажется не был рад никому. По ту сторону шлюза, и спуска на лифте, был вход в монорельс, куда им и было нужно. Перед ним - зона пассажирского таможенного досмотра, подключится к местным камерам общественной безопасности для Вито не составило большого труда. Как и приметить главное - Фа Джин не игнорировала безопасность, увы, всё в соответствии со стандартными протоколами без халатности. Пожалуй, даже посерьёзней чем следовало ожидать. Видимо для того чтобы оборудование не растащили раньше времени. Пара охранников, камеры, и самое неприятное, конечно же миллиметровые сканеры и хим анализаторы в шлюзе. Пронести четыре пистолета напрямки и не засветиться на интерфейсах ярким рождественским баннером, задачка нетривиальная.

Пролог Кто с пистолет к нам прибудет... Краткосрочное и долгосрочное планирование в условиях неполных данных - задача непростая. Она полна необоснованных догадок, сомнений и страха ошибок, обнажающих настоящий характер участников. Отмеренный срок истёк. Оповещение корабельного ИИ прозвучало повторно, предупреждающие сигналы стали громче, и по корпусу прошла лёгкая дрожь - включились маршевые двигатели. Небольшая качка накрыла экипаж, когда корабль кувыркнулся, разворачиваясь осями, чтобы повернуться кормой к цели. Дрожь на миг усилилась - где-то что-то отвалилось с глухим стуком, - но вскоре всё сменилось монотонным тяжёлым гулом. И вот оно, полузабытое, почти премиальное ощущение: вес. Притяжение. Вернее, его инерционный эрзац. Кто-то отвык от него так, что перегрузка доставляла лишь неудобства; кто-то, родившийся в невесомости, не знал её материнских объятий вовсе. Девять целых восемьдесят одна сотая метров в секунду. Возможность ходить без магнитных держателей, нормально пить, есть, дышать. Чёткая ориентация в пространстве, которой человечество, казалось, лишилось полностью, уходя за созданием нового разума - в безнадежной попытке понять собственный. У Бастет было немного вещей, и всё - при нём. Только то, без чего не стоит лететь на Коньюн: лёгкий скафандр из умной ткани, носимый под одеждой или вместо неё. При необходимости капюшон формирует прозрачную маску и герметизируется, давая восемь часов автономности. К нему - лёгкий бронежилет на случай непредвиденных обстоятельств. И, конечно, подкожный чип с фейковым EGO ID на имя Двипендра Читравармы. Эльюдере не стал напрягаться для заурядного задания с низким приоритетом: завел его в сотрудники мелкой титанской компании, но на Коньюне социальные баллы этой легенды ничего не значили. Зато в меш-интерфейсе был стандартный пакет стражей: анонимайзеры, VPN, тактические приложения для работы в меш-сетях и обмена данными в бою. Контейнер для образцов с мини-лабораторией - для экспресс-анализа ДНК и химических маркеров. Осталось с прошлой миссии, но выбросить руку не поднималось. Дрон-слуга для быта. И - самое конфиденциальное - «чёрный ящик» группы. Регламент стражей: писать туда весь ход миссии и, в крайнем случае, сбрасывать данные для тех кто пойдёт по их следам. У Вито вещей было ещё меньше, и формально - ничего незаконного. Но опытный взгляд сразу улавливал хакерскую специфику: «Серая коробка» для скрытного доступа к изолированным системам, пакет спецсофта, усилитель связи, охранный дрон «Ангел». Для Кая вопрос снаряжения не стоял остро - в каком-то смысле он только что родился. Наследство родителей позволяло купить всё на месте, если местные примут кредиты Консорциума, иначе - обмен через биржу автономистов займёт время. Пока что ждало лишь «наследие» прошлого «себя»: арендованный на Коньюне выделенный сервер (пустой, что раздражало), «аптечка» со стимуляторами, эго-мост для загрузки/выгрузки и софт для психохирургии - на случай допросов или сеансов терапии. Не для себя, разумеется. У Меропы имущество ограничивалось роем-ремонтниками для синтетического морфа. Единственный общий вопрос - оружие. У Меропы рельсотрон и пистолет, и ещё по пистолету на каждого, включая тот что сейчас установлен на «Ангеле». На Фа Джине таможня не шутит. Можно оставить всё на «Красной Диадеме» - избежать осложнений при посадке, но в форс-мажоре придётся кого-то посылать за арсеналом и проносить его как-то. Или попытаться пронести самим - рискуя привлечь внимание сразу и лишиться стволов при обыске.

Как это часто бывает, прямо в самый неподходящий момент разговора, его прервал сигнал предупреждения и женский голос. - Внимание пассажирам и членам экипажа. Корабль начинает подготовку к торможению в зоне астероида Коньюн. Текущее время до манёвра - тридцать минут, расчётное время прибытия к доку Нового Города - четыре часа. Настоятельная просьба: займите свои места, зафиксируйте личное имущество и приведите спинки кресел в автоматический режим. Во время манёвра будет действовать перегрузка до двух с половиной g. Напоминаю: все грузы должны быть задекларированы для таможенного контроля. Желаю приятного полёта. Бортовой ИИ «Красная Дидема». Конец оповещения.

Пролог Брифинг Сообщение от прокси застало как всегда - не вовремя. Были то дела во внешней системе, или напротив, праздное безделье которое не хотелось прерывать. Сообщение было кратким, а значит первичным - попасть на челнок снабжения "Красная Диадема" один из многих неприкаянных кораблей вечно шастающих от одного обитания к другому. Грузы, пассажиры - всё в вечном движении, как на конвейере в сортировочном центре. Легко затеряться, и сложно предугадать маршрут, зависящий от котировок тех или иных товаров, контрактов, договорённостей и прихотей владельца, что спихнул большую, если не всю часть волокиты на искусственный интеллект корабля, что задорным молодым женским голосом объявляла следующий пункт назначения каким-бы он не был. И вот, в назначенный день и час вы собрались в кают компании, и получили шифрованное сообщение, от вашего прокси Эльюдере, миссию, что и собрала вас всех.

Есть НРИ к слову, любопытная с схожей идеей. Вейзен. Он же нечисть. Её вроде даже переводили. Но там про общество что с такими угрозами борется в 20 веке, на стыке времени, цивилизации и старых дремучих деревень. Основная идея там что вот всей нечести что всегда была, податься некуда особо из-за людей, вот и мстит/паникует. Там к Сонной Лощине ближе Тима Бёртона, или первому Шерлоку Холмсу с Дауни младшим.

Техническая Тема | Персонажи: Кай, Вито, Бастет, Меропа| Чёрный ящик группы Пролог Добравшись до места встречи, стражи получили сообщение от куратора с целью миссии, с низким приоритетом - найти пропавшего стража Кая что десять дней назад отправился на Коньюн доставить оплату связному Марипозе Чен, после чего пропал и не вышел на связь. Акт I (Прибытие. Первое Впечатление) Обновлено при прибытии. Посадка на Коньюн завершена. Таможенный контроль пройден без эксцессов. Неучтённое оружие успешно переправлено вместе с агентами. Обстоятельства прохождения сканеров зафиксированы, причину сбоя установить не удалось. Вероятные факторы: локальная халатность персонала Фа Джин, вмешательство извне либо непредвиденная компетентность одного из членов группы. На выходе из космопорта группа вступила в контакт с констеблем Илаем Ю, представителем безопасности Фа Джин. Контакт носил характер мягкого, но недвусмысленного опроса. Ю осведомлён о прикрытии в роли сальваджеров, проявлял интерес к целям визита. Выдал ряд рекомендаций, из которых наиболее значимая — выход на Гуаньси через бар «Пылеглот» и бармена по имени Чжао Хи. Предположительно, Ю отслеживает деятельность триад и рассматривает группу как потенциальный инструмент — либо как угрозу. Отмечена невербальная реакция констебля на членов группы: зафиксирована задержка взгляда на двоих участниках. Возможно опознание. Рекомендация: учитывать Ю как переменную в дальнейших расчётах. Нейтрален, но не безвреден. Группа проследовала монорельсом в Новый Город. Аренда номера в отеле «Гудрест» подверждена, первичное размещение возможно. По пути зафиксированы признаки глубокого упадка инфраструктуры: отключённые системы жизнеобеспечения в производственных секторах, следы демонтажа, отсутствие персонала. Новый Город подтверждает репутацию умирающего поселения. Текущие приоритеты: Отель «Гудрест» - точка базирования. Рекомендовано провести осмотр номеров на предмет наблюдения, затем — отдых. Меш-сеть доступна. Целесообразен поиск записей с камер наблюдения, локальных новостных архивов и контактов среди местных журналистов . Марипоза Чен - основной подозреваемый по делу, лидер местных триад. Потенциальный источник информации, потенциальная угроза. Требуется установление контакта или скрытое наблюдение. Схрон Firewall: координаты нанесены на карты. Содержимое - аварийное снаряжение. Доступ в крайнем случае. Новый Город: первичный сбор информации. Опрос местных жителей, оценка текущей обстановки. Туннели за пределами жилых секторов: возможные следы пребывания альфа-м ветви Кая . Рекомендована поисковая вылазка после уточнения данных. Комплекс «Лев»: деятельность Фа Джин засекречена, но может быть связана с исчезновением объекта. Требуется сбор разведданных - через меш-сеть, через контакты, через наружное наблюдение. Основные цели: Найти Кая Понять что происходит на коньюне Дополнительно. Уладить конфликт с Марипозой Чен предоставив обещанной ей оплату, или иным путём. - Комната Rolz - Пулы группы Осознание Бодрость Выдержка Искривление Вито [ ▰ | ▰ | ▰ | - ] Кай [ ▰▰ | ▰ | ▰▰▱ | ▰▰ ] Меропа [ ▰ | ▰▰▰▰▰ | - | ▰ ] Бастет [ ▰▰▰ | ▰ | - | ▰▰▱ ]

Да

Где-то по привычке опечатался, даже не найду где. )