julia37

- Отлично. Никто не возражал, и можно было приступать. - Спасибо за гостеприимство, Чанга-тян. - Принято, — она посмотрела на Кая, обрадованного заверениями в том, что его убийство не входит в основные задачи искусственного интеллекта. — Значит, наша задача заключается в щебетании с обитателями Коньюна. Это станет интересным опытом. Кай улыбнулся, чем-то напомнив в этот момент крокодила. - В таком случае, вперёд. - предложил он Меропа, и поднялся на ноги.

- Убийство коллег противоречит основной директиве. Я бы предпочла избежать подобного развития событий. - Рад это слышать! - не удержался от сарказма Кай, впрочем быстро сменил тон на более серьезный. - но в целом я согласен. Возьму на себя разработку местных, заодно поищу подходы к Бевсу. Он повернулся к коту. - Бастет, ты не против понаблюдать за Марипозой с почтительного расстояния? Ну и я предложил был не ходить по одному, а хотя бы по двое. Хватит с нас одного пропавшего в тоннелях.

- Имена конечно есть. - Согласилась она. - И я могу познакомить и проводить. Только предупрежу сразу. Они вряд ли станут говорить с вами, мне и самой едва ли удалось их разговорить! - Вот и отлично. А насчёт неразговорчивости... - Кай хмыкнул. - есть способы и для таких. Нет, конечно, можно было пойти сразу к Бевсу,это был единственный вариант из трёх последних, где их не ждал эшафот по умолчанию. Но Рокузава подозревал, что просто поболтать этот, как она там сказала? Булыжник! В общем, не захочет этот большой человек беседовать с незнакомцами, у которых нет для этого никакого повода, кроме праздного любопытства.

- И ещё, хорошо бы узнать о причинах групповых помешательств. Нет ли соответствующей информации в медицинской базе этого камня обетованного, - это уже было адресовано коллегам. - Те карты что у меня есть, я конечно дам, они подробней официальных, и тех что легко можно найти в меше, но до полных им далеко. - Призналась она тут же, и добавила. - Сомневаюсь что полные вообще у кого-то есть. Один из плюсов Коньюна, если тебе нужна ещё одна комната, то ты просто её выдалбливаешь! А вот с людьми поговорить, будет сложнее. Для поисков в сети куда лучше подходил их кругленький профи, так что Кай тоже обратился к стрекозе. - У тебя есть имена выживших или кого-то, кто возможно осведомлен больше обычного? Прежде чем лезть в чрево горы, все равно стоит попробовать выяснить, что именно их там ожидает. - Если мы вдруг решим друг друга убить, это будет.. неприятно. - мрачно пошутил он.

- Чин-чин, - прокомментировал Птыц, не рискуя последовать примеру Кая-2. По общему каналу высказался многословней: "Птичка, похоже, как-то материализовалась тут с пропавшего корабля. Это как-то связано с исчезновением Рокузавы альфы?" Кай отрицательно качнул головой. - Нет. "С кораблем это старая история, к нам отношения не имеет." - Но зато мы теперь знаем, где его видели последний раз. Карты местности тоже имеются. Рокузава сгрузил все, что счёл полезным, в общий котел. Теперь агенты знали как минимум, что Джейд была в курсе местных передряг. Местные здесь часто сходили с ума, причем буквально с момента начала разработок. Когда только начали работу, группа шахтёров поубивала друг друга, но Фа Джин случай быстро замяла и продолжила свою деятельность. Разработку Фа Джин вела как придётся, сильно торопилась из-за орбиты астероида. Но Чанга подозревала, что добыча ископаемых здесь побочный интерес. Местным лидером является Джозефф Бевс, мужлан, молчун, и вообще человек-булыжник. Неприязнь с репортершей у них была, похоже, взаимной. С Марипозой у Бевса негласный нейтралитет, она не лезет в его дела, он в её. Его люди вооружены, у него есть вилки, и с ним лучше не шутить. Про делишки Марипозы Чанга знала практически всё, другое дело что на этом булыжнике всем плевать на законность, безопасность и тому подобные излишние в таких местах понятия. Деятельность триад в целом стандартная, границ не пересекают, и "работают "в меру честно, никому не мешают. Фа Джин просто закрывает глаза. Фа Джин, дела хоть и сворачивает, но не Аванпост Лев - туда никого не пускают, и в целом, Фа Джин там поддерживает серьёзную безопасность. *** - Такие вот результаты. - сумрачно хмыкнул Кай.

Виртуальная реальность Джейд нырнула за занавеску в сторонке от гостей и на мгновение замерла. Теперь, когда театральный свет остался по ту сторону ткани, она перешла на личное общение через сеть, просторная, но студия, не выдерживала никакой проверки на приватность, и приглашение на частный сервер было воспринято благосклонно. - Я боялась, что ты не позовёшь, - сказала она почти шёпотом, без кокетства, пока просто через личный канал. - Ждать, а потом бояться, что не позовёшь. Но ты позвал. - Я слушаю. Только, Кай... - она запнулась, подбирая слова, - что бы ты не собирался сказать... если это "прости, я опять исчезаю", лучше скажи сразу. Я выдержу. И, помолчав, добавила совсем тихо: - А если что-то другое, тем более говори. Покамест он слышал лишь голос, собеседница ещё не материализовалась по эту сторону реальности, но и этого было довольно, чтобы понять: ни о каких чувствах со стороны Кая тут не могло быть и речи, он выбрал ее потому, что она, словно мотылек, летела на свет хоть какого-то внимания, и так хотела проявить себя, что совершенно не думала о последствиях. При этом, барышня, похоже, имела неплохие связи, и знала многое, многое она, конечно, могла и разболтать в силу характера, но это лишь вероятность. И плюсы тут определённо перевешивали. Кай ощутил жалость, и даже что-то похожее на отвращение. Не мог понять только, к ней или к себе. А может ко всей этой ситуации. В дрогнувшем женском голосе слышалась готовность буквально на все. - Ты слишком напряжена. - произнес он задумчиво. - Слишком переживаешь. Я думаю, тебе нужно немного успокоиться. Хочешь, я помогу? Мир вокруг постепенно начинал прорисовываться. Сначала поплыли по голубому небу облака. Потом прорисовались где-то на горизонте горы. Под ногами появилась трава и полупрозрачный утренний туман. Зачем он делал это раз за разом? Все это? Оно ведь не приносило ничего, кроме боли. - Разумеется я напряжена. - Не стал отрицать этого голос, что из простой фонемы, начал обретать плотность, объём, сливаясь с появившимся ветром, и сам становясь ветром. - Ты пропал, это было неприятно, и я переживала. Но, такое... случается. Известная с начла времён мужская привычка раствориться, с таким рассветным туманом по утру, как видение из сна. - Но ты появился, и правда. Снова. Вместе с коллегами, и говоришь что у тебя снова дела. И спрашиваешь, хочу ли я, чтобы ты помог мне успокоиться? Когда помогают, и когда просто дают то, что просят. Это разные вещи, Кай. Мир вокруг продолжал прорисовываться горы, облака, трава. Она наконец материализовалась, не в морфе-стрекозе, а в человеческом облике. Молодая женщина с тёмными волосами, в одеждах с узором из звёзд. Она появилась в воздухе, и плавно спустилась на траву босиком, явленная новая богиня нового цифрового мира. - Я приму и то, и другое. Просто.... хочу знать, на что соглашаюсь. - Смущённо добавила она. - Разное, верно. - согласился Кай. Она готова была принять любую ложь, только бы не разрушать эту иллюзию. Была такой красивой и одновременно такой.. жалкой. И ведь она вовсе не дура, понимает, по крайней мере, часть, и все равно продолжает закрывать глаза. До чего доводил людей этот грёбаный мир будущего. Кай подумал, что скорее принял бы окончательную смерть, чем стал перед кем-то так унижаться. - Я очень рассчитываю на твою помощь. Ты нужна мне. - отвратительно солгал он самым романтическим образом. - Но в таком психическом состоянии ты можешь совершить ошибку и пострадать. Я лишь уберу чрезмерный стресс, если позволишь. Отключу пугающее, если захочешь. Кай замолчал, создав эту иллюзию выбора без выбора. Она ведь уже согласилась. - Угу, - проблеяла она, может и не соглашаясь, но и не отказываясь уж точно, присела, и задумчиво гладила траву перед собой, та прохладная, оставляла рассветную росу как слезинки на руках. И наконец, она спросила. - Ты ведь не он, да? Может быть она догадалась сразу, может, и нет. Вопрос был риторический. - Ну почему же? - обронил агент. - Он. С тяжёлым вздохом возразил Кай, и опустился на траву тоже, за спиной стрекозы. Чанга ощутила на плечах тяжесть чужих ладоней. Пальцы тихонько сжались и разжались, имитируя что-то вроде расслабляющего массажа. Молчание длилось и длилось, пока обладатель неприятной привычки исчезать, не добавил, наконец: - Исключая последние дней десять. На последние слова она дёрнулась, скорее даже грубо "подорвалась" как лопнувшая пружина, готовая взлететь, бежать, драться... Кусаться. Невинные четыре слова, и какие-то десять дней, вызвали такую бурю чувств. Но всё же она осталась сидеть. - Вот значит как... - Выдохнула она ставя какую-то важную точку в собственных мыслях и сжала кулачки, вкладывая в следующие слова всю решимость, всё отчаяние. - Значит нужно поспешить! Ещё есть шанс! - Ради этого мы здесь. - медленно проговаривая слова, подтвердил Кай, - Такова моя задача. Он убрал руки и замолчал. Значит, не только он думает, что разница есть. Значит, это не только в его голове. - Так ты.. поможешь мне найти твоего Кая? - глухо спросил марсианин, глядя в пустоту неба. - Конечно. - Промолвила она ответ на вопрос и утверждение, с тем отблеском света первых звёзд в глазах. Ведь что ещё даст им причину воссиять, как не стремление быть? Тогда и не было причин других, а может, и поныне не нужно никаких иных. Уж для этой девушки точно, что получила свою, маленькую, но важную цель, чтобы просто быть. "Маленькая" цель, где она может быть полезной, "всего лишь" десять дней, что связали людей, а после разделили, делая их чужаками.. Где были в космосе те весы, что придавали всему меру?.. Кто стал бы судьей держащим их? - Конечно, помогу! - Добавила она чтобы не осталось неясностей оборачиваясь к нему, с той самой первобытной бойкостью. - Кое-чему не нужны вторые попытки, но есть вещи, что можно сделать, и что нужно сделать. Имела она ввиду, конечно, слияние, по злой случайности десять дней были тем сроком, что были рекомендованы для времени существования альфа ветвей, потом начинали копиться... Нюансы. Один такой, и смотрел сейчас на Кая, для которого он, бесспорно, был совершенно иным человеком, чем тот, что был знаком ей. Но и когда это было легко добиться соответствия чужим ожиданиям?.. А до остального. Нужны ли вторые шансы для чувств? Наверное. Вторые шансы для людей? Хочется верить, что да. Но вторые попытки сказать первый раз "привет"? Переиграть всё, как в игре, кидая, и кидая кость, в слепой надежде на лучший исход? - Наверное, сейчас ты даже поймёшь меня лучше, чем тогда. - Немного успокоившись, сказала она, догадываясь, наверное, что оказалась здесь не без причины, и что всё равно нужны будут проверки, и обещания. Против она не была. Открыв нечто сокровенное, может быть, сердце, можно было его закрыть снова? - Даже не знаю с чего начать снова... Она чуть отошла, всматриваясь вдаль и продолжила. - Здесь, на Коньюне, я оказалась, по случайности. На Земле у меня была неплохая жизнь, и большие планы, но когда всё началось, меня там не было. Семилетняя миссия во внешней солнечной системе. Даже узнали мы о том, что что-то случилось, не сразу. Сначала Центр молчал, а потом мы получили приказ развернуться и прибыть как можно скорее, потом приказы и вовсе стали хаотичными и истеричными, пока эфир наполнялся сигналами бедствия и криками о помощи, и прежде чем наш сигнал с ответом мог бы до них добраться, они замолкали, лишь затем, чтобы быть заглушёнными сотней новых. Но вернуться нам не дали... А когда спала, ей снился лишь один кошмар что и нынче. Как она смотрит в иллюминатор, и видит как стрекоза цепляется за отлетающую антенну и улетает всё дальше, дальше, пока дышать становится всё тяжелее. Но этим кошмаром она не делилась ни с кем. Никогда. - Сама не знаю, как так получилось, весь этот хаос, а я как-то неожиданно поняла, что делать, и даже не думала ни секунды. Срислейвилась в один из разведочных морфов, и выпрыгнула в открытый космос, слившись с одной из отбитых антенн, чуть поодаль, дала импульс к ближайшей станции, и... принялась ждать. Три года, экономя энергию что собирали крылья, засыпая, и просыпаясь от страха что не проснусь снова, от страха, что так и останусь в темноте и тишине. И всё же, не зря. Один из челноков всё же меня подобрал, отдать должное, помогли, чем могли. Фа Джин тогда активно набирала рабочих, я пыталась было устроиться, но геологи уже были не нужны, как сказал их ИИ "Ваша квалификация слишком высока для этой работы" перебивалась, чем могла, и всё же, смогла выйти на связь. А там... муж восстановил меня из бекапа перед отлётом, у них сейчас двое детей, я посмотрела фотографии, один раз, и только взглянув поняла, что эти три года сломают её. И я сама... Возненавижу себя, за те, другие три года. Так и застряла, здесь, на Коньюне. Тут не такая простая обстановка как может показаться на первый взгляд. Кай номер два слушал молча, не перебивая. Очередная история, от которой хотелось повеситься. Ну или выпить канистру спирта до дна хотя бы. Чувство, что тебя просто взяли и заменили. На какую-то копию. О, это было ему хорошо знакомо. Притом, что каждый из них уже давно потерялся в этом лабиринте скачков по телам, своим и чужим, бэкапов и даже пересадок мозга. Он вообразил себе: три года в черной пустоте. Посреди ничего. Не имея понятия, что случилось там, на Земле, закончится ли этот кошмар когда-нибудь, не зная, ты ли это теперь вообще или же ты убила сама себя, оставив на гибнущем корабле. - Кай ушел с земли во плоти. - один из немногих. - Это было предметом его гордости. Он сам не заметил, как стал говорить о себе же в третьем лице. Кажется, почва для слияния испарялась на глазах. Ну почему, почему это так задевало? Рокузава подошел и обнял ее сзади за плечи. Без этого гаденького преследующего его чувства. От души. Этого иногда не хватало. Наверное, они навсегда так и останутся маленькими обезьянками, которые успокаиваются, когда сородичи прикасаются к ним. - Двое? За три года? - отстранившись, вдруг ужаснулся он театрально. - Это же кошмар. Они на скорость что ли это делали? Да тебе, можно сказать, повезло. Шутка получилась, а вот над уместностью стоило еще поработать, пожалуй. - Нужно же восстанавливать численность населения, а не только подкидывать погост в принтер. - отозвалась она с той же серьёзной миной, с какой обычно говорят о великих миссиях. - Благородный непосильный труд на благо человечества! Выдержав короткую паузу, она повернула голову ровно настолько, чтобы видеть его профиль, и добавила уже обычным, чуть уставшим голосом. - Ты, - она запнулась на этом слове, но тут же выправилась, с иной, новой тональностью в котором было и решение, и обещание, - что-то искал. Я думала, что просто из любопытства и вежливости слушал местные байки про призраков в туннелях и хотел получше спрятать груз на время, для более убедительных переговоров. Теперь понимаю, что нет. У меня есть карты, что ты спрашивал, и я знаю только туннель, которым ты ушёл прежде чем пропасть. - Предпочитаю помогать человечеству каким-нибудь другим способом. - фыркнул профессиональный беглец. - Собирался разобраться, что здесь происходит. - избегая местоимений, пояснил Кай. Посмотрел на Чангу и улыбнулся. - Тоннель - это хорошо. По крайней мере, теперь мы знаем, где начать. *** Рокузава судорожно вдохнул и сел на подушках прямо, возвращая на Коньюн свой разум. Взгляд его сфокусировался на вазочке. И первым делом он плеснул туда спирта и залпом выпил.

Кай между тем продолжал сидеть где сидел, дышал, глаза его были открыты, но выглядел так, словно бы уже успел "дунуть" чего-то такого, что было припрятано в квартирке Джейд. Отрешившись от внешних раздражителей он переключился на виртуальный мир.

- Представь себе ситуацию: тебе удалось недорого купить дом. Сделка кажется честной. Хозяева съехали, мебель распродана, комнаты пусты. Но в подвале заперта дверь, к которой ни у кого нет ключа. И все делают вид, что её не существует. Можно ли считать дом своим, если в подвале чужая запертая дверь? А если из подвала пропадают вещи? - А ведь на Коньюне пропадают отнюдь не вещи. - сумрачно заметил Кай. И даже если это замечание касалось лишь пропавшего номера первого, оно все равно оставалось справедливым. Человек пропал. И было очень похоже на то, что корпорация таки имела к этому отношение. - Чанга-тян, - по-кошачьи потянувшись, Рокузава обратился к стрекозе вкрадчивым голосом. - Давай отойдем ненадолго. Козырнув суб-культурным языковым атавизмом, Кай нагнал так нужной сейчас интриги. - Где-нибудь тут? - буквально за занавеской. - Или в сети? У меня есть местечко.

- Ну, что, теперь расскажете во что вы ввязались? - Конечно. - расслабленно согласился Кай, начинать рассказ, однако, не спешил. Он неспеша отпил из своей "вазочки". Саке оказалось столь забористым, что он едва не прослезился. Химически чистый этанол ошпарил внутренности и оставил после себя немного фальшивого тепла. На то, что их хозяюшка станет благосклоннее к выдаче нужной информации после спирта, рассчитывать не приходилось. Синтморфы были прискорбно устойчивы к ацетилдегидрогеназе и ее продуктам распада, за неимением, собственно, метаболизма. Но репортерша определенно питала к его персоне известную слабость. Что ж, видимо, этим и придется воспользоваться. "Попробую уговорить ее на приватный сеанс психохирургии." Это сообщение муза Кая мгновенно доставила трем его коллегам, чтобы его последующие действия не вызывали лишних вопросов.

Оказалось, что Джейд-сан была практически столичная штучка. В том смысле, что ее апартаменты находились в пешей доступности от "Оси", так что даже дыхательные маски, или упаси гравитация, скафандры надевать не пришлось. Они просто дошли пешком. С канистрой какого-то топлива, которым планировали отравиться чуть позже. В пещерке, по сравнению с их могилками в отеле, оказалось роскошно. Во всяком случае, тут можно было стоять во весь рост, и даже пройти туда-сюда несколько шагов. Кай не стал осматриваться, предполагая, что он здесь уже как бы был, и удивляться ничему не должен. Не слишком вежливый гость не дожидаясь разрешения опустился на ворох подушек, и полу-сидя полу-лежа растянулся там, хмуро и сосредоточенно уставившись на изображение звездного неба. Синт-стрекоза - это так или иначе спецоборудование. Но учитывая состояние Коньюна, вряд ли где-то здесь можно было обеспечить достойное хранение приличному биоморфу. А впрочем, кто знает. Стоило бы более вдумчиво почитать ее бложик, прежде чем переходить к личному знакомству, ну уж что теперь. Кай взглянул на хозяюшку еще раз. Ее, так сказать, артистизм не то чтобы бросался в глаза, но несколько засвечивал все остальное. Щепотка истероидных черт, склонность преувеличивать эмоции... длительная изоляция могла бы поспособствовать, или какая-то травма. А может быть, ее личность была такой просто от природы. Их знакомство в любом случае было довольно кратким, за такое время глубокая привязанность выработаться просто не может. А такое рвение - поиски, попытки сунуть руку в улей триад, сбор команд - можно было бы ожидать от более.. хм-хм.. длительных отношений. Здесь читался скорее... страх? Или артистическая поверхностная влюбленность. - Что ж. Давайте выпьем. За встречу. - произнес Кай, когда все устроились поудобнее. - И, конечно, за хозяйку этого прекрасного места, где есть возможность не только вытянуть ноги, но и встать в полный рост.

- Что-то мне показывает что дела с триадами ты тоже пока не решил, я могу написать постик, уж тогда посреди улицы их можно будет не опасаться. Но... - Не стоит торопиться созывать весь преступный мир Коньюна по мою душу. - торопливо возразил Кай, судя по всему, он был против "постика". - Пожалуй, я побуду ещё немного пропавшим без вести, хорошо? - Ой... - кот опешил и отстранился, когда муха кувыркнулась, - вы такая непредсказуемая. Кай наверное в восторге. За спиной мисс Джейд Кай изобразил кислую улыбочку. Бастет, похоже, веселился на его нелепым положением от всего сердца. - А это куда "к вам"? А то знаете мы тут поселились в такой сточной канаве. - Давай к тебе. - проголосовал марсианин, глядя на крошку -стрекозу. После упоминания триад ему неожиданно расхотелось выпивать в публичных местах. - Чем меньше случайных глаз, тем лучше. А наша канава никуда от нас не денется, верно?

Лишь на секунду задержала взгляд на Кае - не обиженный, не требовательный, а скорее оценивающий. Перехватив этот взгляд, Кай подумал почему-то: "Она лжёт. Притворяется." Все эти страдания брошенной возлюбленной, это... легенда? проверка? Может она глубоко законспирированный агент? Или перед его уходом они поссорились, или ещё похуже, и теперь она проверяет, помнит ли он? Он ли это вообще? "Или нет." - Я знаю, что меня ищут. - сдержанно отозвался Рокузава, принимая чуть более расслабленную позу. Что именно от него хотят, он тоже знал. Наверное. Но вот какого черта тут происходит? Надо подумать, как вести себя дальше. Надо подумать. — С каре тебе к слову шло больше! Кай неопределенно улыбнулся, не желая, как видно, высказывать свое мнение на этот счёт, и взглянул на Бастета с благодарностью. Тот определенно уловил посыл и мог занять внимание крылатой барышни на какое-то время. Подумать. Надо подумать.

- Просьба прекратить чрезмерное сдавливание, иначе я буду вынуждена применить физическое воздействие! - Спасибо, Меропа. - сдержанно поблагодарила жертва. Меропа всегда действовала в своей незабываемой манере, почему-то вызывающей у него чувство острой неловкости. - Я поднимала на уши всех: триады, что к слову, искали тебя тоже, и стоило усилий от них отвязаться, констебля, даже бармена в "Пылеглоте", а он, представь, сказал, что ты просто улетел не попрощавшись. И я уже не знала, что думать: то ли ты меня бросил, то ли тебя убили, то ли ты опять вляпался во что-то, о чём мне не расскажешь. Так вот почему констебль к ним прицепился... Кай молча случал это эмоциональное щебетание, и внутри у него поднималась странная смесь раздражения, жалости и.. стыда? - Да, это мои.. коллеги. - не то чтобы он возражал против дружбы, просто сейчас нужно было правильно расставить акценты. И, что, простите? Улетим? Мы?! Нет, конечно, командировочный роман не был чем-то необычным для него, но это... это было чем-то новеньким. Какого черта, Кай? Рокузава дубль два подавил тяжёлый вздох. - Прости, милая, но нет. Я не закончил свои дела. Мне нужно провести здесь ещё какое-то время. - Кай старался держать все ты же нежную, слегка виноватую тональность. - И конечно. С Меропой ты уже, можно сказать, познакомилась, а это Бастет и Вито. Может закажем что-нибудь? Мне бы не помешало перевести дух. Я несколько вымотался за последние дни. Кай вскользь взглянул на кота. Пауза ему и впрямь бы не помешала.

- Кай! Ах ты болван, болван пустоголовый! Ты хоть знаешь, как я переживала?! Ты хотя бы представляешь, балда ты дронноголовая! Где ты пропадал?! - Я так рада, что ты нашё... Попробовать местные рекомендуемые напитки не удалось, может и к лучшему. Лапки были не такие уж неведомые, но эти красноречивые упрёки, и облегчение, и ярость, и затем объятия, все это столь явно выдавало романтические чувства, что Кай, хоть и растерялся в первые секунды, быстро сориентировался. Не то чтобы он сознательно планировал такие вещи, это как правило происходило само собой, и сейчас он почему-то решил, что лучше всего побыть тем самым Каем, которого девушка так ждала. - Ай, ой! - он лишь пытался защититься от ударов, не таких уж и шутливых, но не делал никаких попыток сопротивляться. Кто видел взволнованную и разгневанную женщину, знает, что в этот момент с ними лучше не связываться. Наконец, барышня, наряженная в первоклассный синтетический разведморф, выпустила пар, и перешла к следующей части марлезонского балета, нешуточно сдавив его в объятиях. - Ну прости, прости.. - с трудом выдавил найдёныш, за спиной стрекозы делая спутникам знак рукой, что у него все под контролем. Хоть по болезненному выражению лица в это и сложно было поверить. И конечно не забыл метнуть недовольный взгляд в сторону Бастета, который явно веселился, глядя на эту сцену. - Так уж вышло. - с максимально виноватой улыбкой Кай признал свою вину за все авансом. - Дела. И он обнял Чангу в ответ, как-будто тоже скучал, как-будто знал ее раньше. - Вернулся, как только смог. - и с искренним участием спросил, когда смог, наконец, выпутаться из обьятий. - Надеюсь, ты в порядке?

Вид и впрямь оказался неплох. Даже без скидок на захолустье солнечной системы. Кай задержался у обзорного иллюминатора, проваливаясь взглядом во фрактальную бесконечность сердцевины астероида. Сколько труда. И теперь все это просто истлеет от времени. Все то, что не будет растащено предприимчивыми "туристами" и местными. Ему было почему-то грустно от этого. Нарочито равнодушно марсианин оглядел местную публику, отмечая все любопытное про себя. И присел у местного подобия барной стойки, неподалеку от остальных агентов, не никак не выдавая то, что они знакомы или вообще вместе. На всякий случай. Очаровательно улыбнувшись бармену, Кай поинтересовался: - Что порекомендуете?