julia37

Кай между тем продолжал сидеть где сидел, дышал, глаза его были открыты, но выглядел так, словно бы уже успел "дунуть" чего-то такого, что было припрятано в квартирке Джейд. Отрешившись от внешних раздражителей он переключился на виртуальный мир.

- Представь себе ситуацию: тебе удалось недорого купить дом. Сделка кажется честной. Хозяева съехали, мебель распродана, комнаты пусты. Но в подвале заперта дверь, к которой ни у кого нет ключа. И все делают вид, что её не существует. Можно ли считать дом своим, если в подвале чужая запертая дверь? А если из подвала пропадают вещи? - А ведь на Коньюне пропадают отнюдь не вещи. - сумрачно заметил Кай. И даже если это замечание касалось лишь пропавшего номера первого, оно все равно оставалось справедливым. Человек пропал. И было очень похоже на то, что корпорация таки имела к этому отношение. - Чанга-тян, - по-кошачьи потянувшись, Рокузава обратился к стрекозе вкрадчивым голосом. - Давай отойдем ненадолго. Козырнув суб-культурным языковым атавизмом, Кай нагнал так нужной сейчас интриги. - Где-нибудь тут? - буквально за занавеской. - Или в сети? У меня есть местечко.

- Ну, что, теперь расскажете во что вы ввязались? - Конечно. - расслабленно согласился Кай, начинать рассказ, однако, не спешил. Он неспеша отпил из своей "вазочки". Саке оказалось столь забористым, что он едва не прослезился. Химически чистый этанол ошпарил внутренности и оставил после себя немного фальшивого тепла. На то, что их хозяюшка станет благосклоннее к выдаче нужной информации после спирта, рассчитывать не приходилось. Синтморфы были прискорбно устойчивы к ацетилдегидрогеназе и ее продуктам распада, за неимением, собственно, метаболизма. Но репортерша определенно питала к его персоне известную слабость. Что ж, видимо, этим и придется воспользоваться. "Попробую уговорить ее на приватный сеанс психохирургии." Это сообщение муза Кая мгновенно доставила трем его коллегам, чтобы его последующие действия не вызывали лишних вопросов.

Оказалось, что Джейд-сан была практически столичная штучка. В том смысле, что ее апартаменты находились в пешей доступности от "Оси", так что даже дыхательные маски, или упаси гравитация, скафандры надевать не пришлось. Они просто дошли пешком. С канистрой какого-то топлива, которым планировали отравиться чуть позже. В пещерке, по сравнению с их могилками в отеле, оказалось роскошно. Во всяком случае, тут можно было стоять во весь рост, и даже пройти туда-сюда несколько шагов. Кай не стал осматриваться, предполагая, что он здесь уже как бы был, и удивляться ничему не должен. Не слишком вежливый гость не дожидаясь разрешения опустился на ворох подушек, и полу-сидя полу-лежа растянулся там, хмуро и сосредоточенно уставившись на изображение звездного неба. Синт-стрекоза - это так или иначе спецоборудование. Но учитывая состояние Коньюна, вряд ли где-то здесь можно было обеспечить достойное хранение приличному биоморфу. А впрочем, кто знает. Стоило бы более вдумчиво почитать ее бложик, прежде чем переходить к личному знакомству, ну уж что теперь. Кай взглянул на хозяюшку еще раз. Ее, так сказать, артистизм не то чтобы бросался в глаза, но несколько засвечивал все остальное. Щепотка истероидных черт, склонность преувеличивать эмоции... длительная изоляция могла бы поспособствовать, или какая-то травма. А может быть, ее личность была такой просто от природы. Их знакомство в любом случае было довольно кратким, за такое время глубокая привязанность выработаться просто не может. А такое рвение - поиски, попытки сунуть руку в улей триад, сбор команд - можно было бы ожидать от более.. хм-хм.. длительных отношений. Здесь читался скорее... страх? Или артистическая поверхностная влюбленность. - Что ж. Давайте выпьем. За встречу. - произнес Кай, когда все устроились поудобнее. - И, конечно, за хозяйку этого прекрасного места, где есть возможность не только вытянуть ноги, но и встать в полный рост.

- Что-то мне показывает что дела с триадами ты тоже пока не решил, я могу написать постик, уж тогда посреди улицы их можно будет не опасаться. Но... - Не стоит торопиться созывать весь преступный мир Коньюна по мою душу. - торопливо возразил Кай, судя по всему, он был против "постика". - Пожалуй, я побуду ещё немного пропавшим без вести, хорошо? - Ой... - кот опешил и отстранился, когда муха кувыркнулась, - вы такая непредсказуемая. Кай наверное в восторге. За спиной мисс Джейд Кай изобразил кислую улыбочку. Бастет, похоже, веселился на его нелепым положением от всего сердца. - А это куда "к вам"? А то знаете мы тут поселились в такой сточной канаве. - Давай к тебе. - проголосовал марсианин, глядя на крошку -стрекозу. После упоминания триад ему неожиданно расхотелось выпивать в публичных местах. - Чем меньше случайных глаз, тем лучше. А наша канава никуда от нас не денется, верно?

Лишь на секунду задержала взгляд на Кае - не обиженный, не требовательный, а скорее оценивающий. Перехватив этот взгляд, Кай подумал почему-то: "Она лжёт. Притворяется." Все эти страдания брошенной возлюбленной, это... легенда? проверка? Может она глубоко законспирированный агент? Или перед его уходом они поссорились, или ещё похуже, и теперь она проверяет, помнит ли он? Он ли это вообще? "Или нет." - Я знаю, что меня ищут. - сдержанно отозвался Рокузава, принимая чуть более расслабленную позу. Что именно от него хотят, он тоже знал. Наверное. Но вот какого черта тут происходит? Надо подумать, как вести себя дальше. Надо подумать. — С каре тебе к слову шло больше! Кай неопределенно улыбнулся, не желая, как видно, высказывать свое мнение на этот счёт, и взглянул на Бастета с благодарностью. Тот определенно уловил посыл и мог занять внимание крылатой барышни на какое-то время. Подумать. Надо подумать.

- Просьба прекратить чрезмерное сдавливание, иначе я буду вынуждена применить физическое воздействие! - Спасибо, Меропа. - сдержанно поблагодарила жертва. Меропа всегда действовала в своей незабываемой манере, почему-то вызывающей у него чувство острой неловкости. - Я поднимала на уши всех: триады, что к слову, искали тебя тоже, и стоило усилий от них отвязаться, констебля, даже бармена в "Пылеглоте", а он, представь, сказал, что ты просто улетел не попрощавшись. И я уже не знала, что думать: то ли ты меня бросил, то ли тебя убили, то ли ты опять вляпался во что-то, о чём мне не расскажешь. Так вот почему констебль к ним прицепился... Кай молча случал это эмоциональное щебетание, и внутри у него поднималась странная смесь раздражения, жалости и.. стыда? - Да, это мои.. коллеги. - не то чтобы он возражал против дружбы, просто сейчас нужно было правильно расставить акценты. И, что, простите? Улетим? Мы?! Нет, конечно, командировочный роман не был чем-то необычным для него, но это... это было чем-то новеньким. Какого черта, Кай? Рокузава дубль два подавил тяжёлый вздох. - Прости, милая, но нет. Я не закончил свои дела. Мне нужно провести здесь ещё какое-то время. - Кай старался держать все ты же нежную, слегка виноватую тональность. - И конечно. С Меропой ты уже, можно сказать, познакомилась, а это Бастет и Вито. Может закажем что-нибудь? Мне бы не помешало перевести дух. Я несколько вымотался за последние дни. Кай вскользь взглянул на кота. Пауза ему и впрямь бы не помешала.

- Кай! Ах ты болван, болван пустоголовый! Ты хоть знаешь, как я переживала?! Ты хотя бы представляешь, балда ты дронноголовая! Где ты пропадал?! - Я так рада, что ты нашё... Попробовать местные рекомендуемые напитки не удалось, может и к лучшему. Лапки были не такие уж неведомые, но эти красноречивые упрёки, и облегчение, и ярость, и затем объятия, все это столь явно выдавало романтические чувства, что Кай, хоть и растерялся в первые секунды, быстро сориентировался. Не то чтобы он сознательно планировал такие вещи, это как правило происходило само собой, и сейчас он почему-то решил, что лучше всего побыть тем самым Каем, которого девушка так ждала. - Ай, ой! - он лишь пытался защититься от ударов, не таких уж и шутливых, но не делал никаких попыток сопротивляться. Кто видел взволнованную и разгневанную женщину, знает, что в этот момент с ними лучше не связываться. Наконец, барышня, наряженная в первоклассный синтетический разведморф, выпустила пар, и перешла к следующей части марлезонского балета, нешуточно сдавив его в объятиях. - Ну прости, прости.. - с трудом выдавил найдёныш, за спиной стрекозы делая спутникам знак рукой, что у него все под контролем. Хоть по болезненному выражению лица в это и сложно было поверить. И конечно не забыл метнуть недовольный взгляд в сторону Бастета, который явно веселился, глядя на эту сцену. - Так уж вышло. - с максимально виноватой улыбкой Кай признал свою вину за все авансом. - Дела. И он обнял Чангу в ответ, как-будто тоже скучал, как-будто знал ее раньше. - Вернулся, как только смог. - и с искренним участием спросил, когда смог, наконец, выпутаться из обьятий. - Надеюсь, ты в порядке?

Вид и впрямь оказался неплох. Даже без скидок на захолустье солнечной системы. Кай задержался у обзорного иллюминатора, проваливаясь взглядом во фрактальную бесконечность сердцевины астероида. Сколько труда. И теперь все это просто истлеет от времени. Все то, что не будет растащено предприимчивыми "туристами" и местными. Ему было почему-то грустно от этого. Нарочито равнодушно марсианин оглядел местную публику, отмечая все любопытное про себя. И присел у местного подобия барной стойки, неподалеку от остальных агентов, не никак не выдавая то, что они знакомы или вообще вместе. На всякий случай. Очаровательно улыбнувшись бармену, Кай поинтересовался: - Что порекомендуете?

- Представимся поисковиками-любителями? Или журналистами из крупныого информационного холдинга? - Кай, если вы чувствуете себя “шокированным и подавленным”, возможно вам стоит ознакомиться с техниками психологической разрядки, доступными на Коньюне. Администратор упоминал "не бар" под названием "Ось”, где посетители выпивают и любуются красивыми видами. Рокузава задумчиво изучил взглядом обширные просторы Витовой лысины, потом повернул голову на звук синтетического голоса. Несколько секунд на размышления. - О да. Я полностью шокирован и невероятно подавлен. - театрально закатывая глаза и приложив тыльную сторону ладони ко лбу, провозгласил он. - И мне просто необходимо полюбоваться местными видами. На что предлагалось смотреть через иллюминаторы "Оси", на изъеденную отверстиями шахт, словно червями, поверхность Коньюна, свалку пришедших в негодность морфов, или на депрессивных посетителей этого любезного кровожадным потрошителям вроде Марипозы Чен, места, предстояло вскоре выяснить.

В какой-то момент беседы Кай отвлекся и по привычке принялся серфить в сети. Почему бы не поискать самого себя, в конце концов. Цифровое пространство Коньюна его не разочаровало. Первым выпало объявление о пропаже человека с его собственным портретом и стандартными фразами о том, что дескать гость астероида потерялся где-то в туннелях, и требуются добровольцы, согласные его искать. Автором этого объявления и по совместительству канала "Статус Шахты" оказалась некая Чанга Джейд. - Историк. - фыркнул Кай себе под нос, проваливаясь по ссылкам дальше и дальше. Статьи об истории станции, разного рода сенсации, разоблачающие лживую пропаганду, о массовых психических расстройствах, что списывались на клаустрофобию и изоляцию, о несчастных случаях в туннелях, чьи стены по утверждению служб безопасности, хрупки даже в околонулевой гравитации. Здесь были собраны все возможные теории заговора разной степени нелепости, включая те, где беспощадная корпорация заметала следы своих секретных проектов, убирая свидетелей. Где-то в толще желтушных статей он и обраружил интервью у самого себя. Ну то есть у своего альфы, конечно. "Коньюн шокирует и подавляет, здесь чувствуется что-то зловещее, буквально высасывающее саму жизнь..." - Что-о? - возмущенно вопросил Кай у пространства и моргнул, выныривая в реальность. - Зачем Марипозе убивать Кая? - проговорил Бастет, вернувшись к Каю, Вито и Меропе. - Если он добровольно вёз ей плату. - Что? - снова переспросил он, пытаясь припомнить, что за вопрос прозвучал. - А. Ну да. Вез. Только вот он же передумал отдавать кейс. Сказал, чует, что-то здесь не то, и нужно проверить, не замешаны ли в охоте на людей триады. Чемоданчик он собирался придержать до выяснения. Ну и Марипоза взбесилась. Я бы на ее месте тоже взбесился, честно говоря. Он передал сообщение, найденное в номере, в общий доступ, чтобы желающие могли пересмотреть. — О подобных ситуациях говорят, что при их виде лицо способно понести структурные повреждения от умиления? — произнесла Меропа. - Ужас какой. - на лице Кая отразился вполне естественный испуг человека, вообразившего себе эти "структурные повреждения лица". - Кстати, есть тут одна дама, которой, мне кажется, нам стоит нанести визит. За этим последовала ссылка на безобразное интервью, в котором уши "художественные преувеличения" заслоняли собой первоисточник, если таковой имелся вообще, едва ли не полностью.

Неподалеку разворачивалось театральное представление. Кай замер, словно соляной столп, и навострил уши. Заодно легко сжал ладонью плечо Вито, призывая к тишине, чтобы из-за неосторожного шума рыбка у кота не сорвалась. Покамест с администратором и так все шло хорошо. Вон, уже нежно шепчут друг другу на ухо. Так что они с толстяком были бы там явно лишними.

- У меня ощущение, что я выклевал весь изюм из этого батона... Кхм, то есть я пока тут, хм, осматривался, кажись, влез куда только мог. Увы. Нету ни глазок, ни ушек, - посетовал ворон. - О. - оживился Кай. - Так это же хорошо. Наверное... Он обернулся и со скепсисом взглянул на сломанную дверь третьего номера, из которого вынесли все, что не приколочено, а что приколочено, то оторвали и вынесли тоже. - Ну или не очень.

Покамест леопард ушел охотиться на туловище администратора, Кай решил не терять времени даром. - Вито, может осмотрим мой персональный ящик? Может, там тоже что-нибудь интересное есть.

- Хотя, возможно, Кай сам вывел из строя замок. - Чтобы после него туда никого не заселили как можно дольше. - немедленно договорил за ним виновник торжества. Ну.. почти. - Ремонта здесь можно ждать до тех пор, пока на горизонте снова не покажется солнце, я думаю. Таким образом, сообщение с большей вероятностью дойдет до получателя. Он был даже как-то горд, как-будто и правда сам все это придумал.