Nevrar

Уголок губы нервно дёрнулся на лице мужчины в ответ на последние, слова, рябью проскочив от злой ухмылки, к оскалу. Ни один мускул больше не двинулся, но пауза перед ответом затянулась на секунду дольше, чем должна была. - Странно, - повторил он, будто пробуя слово на вкус и находя его неприятным. - Я не помню вас, значит вы здесь недавно, и уже знаете, кому нужна помощь, а кому нет. Он оглядел подтянувшихся коллег Кая медленно, по одному, без спешки, запоминая каждого, как человек, который уже видел эту сцену раньше и знает, чем она заканчивается. - Кто вы, я не спрашиваю. Мне это не нужно. - Голос оставался ровным, вежливым почти до отвращения, вежливость человека, который давно устал притворяться, но продолжает это делать, потому что так проще для всех. - Независимые следователи. Скупщики Страховщики. Или кто-то, кому Фа Джин платит за то, чтобы здесь стало... удобнее. Или те кому платит чтобы не удобно стало им. Неважно. Форма разная, суть одна. - Вы чужаки, - продолжил он, и в этой фразе впервые прорезалось что-то похожее на настоящую усталость, а не наигранную. - И вам всегда есть дело до того, что происходит в чужом доме, со своим важным мнением, что правильно и что нет, которое так и желаете продать. Он сделал шаг ближе не угрожающе, скорее чтобы понизить голос, будто не желая, чтобы разговор слышали лишние уши. - Я повторю ещё лишь раз, то же, что говорю всем. Это наша земля. Наши проблемы. Мы разбираемся сами, так, как считаем нужным, и вы можете думать об этом что угодно. - Пауза. - Что бы вы ни продавали, помощь, защиту, "объективность" здесь этого никто не покупает. Всего доброго. Он снова взглянул на Кая на секунду дольше, чем на остальных, будто что-то в реплике про тишину всё же зацепило его, и он не мог до конца это скрыть. - А если вам действительно скучно и некуда девать время могу порекомендовать место получше того, где вы уже успели насобирать баек. И, не дожидаясь ответа, развернулся и пошёл вслед за своими людьми неспешно, с достоинством человека, который не бежит, потому что бежать ему не от чего.

Бевс остановился у самого входа в туннель не обернулся сразу, а именно остановился, будто давая себе короткую передышку перед тем, как снова говорить. Он смерил оценивающим взглядом, как смотрят на непогоду, которую придётся переждать, и коротко кивнул своим людям, чтобы шли не ожидая его. - Эпидемии нет, - сказал он наконец. Голос был ровный, без интонаций, будто он произносил это не в первый раз и не в сотый. - То, что выглядит грубым со стороны, необходимо изнутри. Тебе незачем это понимать. Это не заразно в том смысле, который тебя волнует. Он помолчал, будто взвешивая, стоит ли говорить дальше и решил, что не стоит. - Это наш дом. Мы сами разбираемся со своими бедами. - Бевс на секунду задержал взгляд на Кае — тот самый, тяжёлый, каким он смотрел на всех, кто не отступал. - Иди с миром, парень. Здесь тебе делать нечего. Может, наверное имея ввиду в целом весь астероид. И, не дожидаясь ответа, готовился уже развернутся чтобы уйти следом за своими людьми.

Прямо таки не новость а сплошная порнография, считай фелляция инвесторам. Очередное "Мы точно делаем игры, правда, правда, те игры что хотят игроки, самые хайповые крутые, прибыльные игры!11"

Акт I Случайная встреча Разговор с барменом не дал ничего, кроме послевкусия раздражения, как от корки хлеба без воды застрявшей в горле, глухая стена вежливых фраз обо всём и не очём. Группа, ушедшая в больницу, вернулась с более длинным списком фактов, но не с более ясной картиной. Марипоза не прятала Кая - она искала его сама, и с каждым часом это подтверждалось всё увереннее. Люди здесь и правда вели себя странно это тоже было фактом. Но факты не складывались в стрелку, указывающую хоть куда-то. Все нити тянулись в туннели и там обрывались, будто сливаясь в чёрный сток, куда вода уносит всю грязь астероида. До места встречи оставалось меньше сотни шагов, когда впереди, из бокового прохода, вынырнула группа троих синтморфов с шахтёрским снаряжением во главе с прыгуном. Ничего необычного на первый взгляд: ещё одна рабочая смена, идущая по своим делам. Но человек, шедший впереди, на секунду замедлил шаг и задержал тяжёлый взгляд на тех кого не видел раньше, а потом просто пошёл дальше. А через мгновение его группа врезалась плечом в паренька, идущего навстречу с опущенной головой, погружённого в свои мысли. - Эй, смотри куда прёшь, - бросил один из синтморфов почти машинально. Но старший, тот, что задержал взгляд, поднял ладонь. Едва заметный жест. И все четверо, не сговариваясь, будто по команде, которую никто не произносил вслух, сомкнулись вокруг паренька. - Простите, я не заметил... смена была долгой, я... - забормотал он, ещё не проснувшись до конца, ещё не понимая, что кольцо вокруг него уже замкнулось. Он попытался протиснуться мимо и уткнулся в стену из тел. - Стоять. Не дёргайся. - Погодите, я чист! Я всё заплатил, клянусь! - он рванулся, когда синтморфы перехватили его за руки и прижали к стене. Голос сорвался в крик. - Охрана! ОХРАНА! Кулак впечатался ему в грудь, выбивая крик вместе с воздухом. Седой мужчина прыгун придвинулся вплотную, почти щека к щеке, и заговорил тихо, ровно, как вода из-под ледника. - Тихо, сынок. Это для твоего же блага. - Он взял лицо паренька в ладони, развернул к себе. - Смотри на меня. Не думай. Просто отвечай. Shamsu heiroah yanaksha. Слова прозвучали неправильно, и едва принадлежали какому языку, будто вывернутые наизнанку, слишком гладкие для человеческого горла. - Iltubzuga... isthazuhma, - ответил парень. И тут же замер, будто услышал собственный голос впервые. - Что... что это было? Что вы со мной сделали?! Вокруг, в паре шагов, кто-то из прохожих остановился и тут же отвёл взгляд. Женщина что шла поодаль зажала рот рукой и решила пойти иной дорогой. Никто не подошёл. Никто не крикнул. Седой не удостоил паренька ответом. Он выпрямился, и в его лице не осталось и следа той мягкости, с которой он говорил секунду назад, только мрачная решимость. — Берите его. В карантин. Паренёк забился, закричал что-то ещё - вопрос, мольбу, неважно и оборвался на середине слова: разряд шокера в основание черепа загасил его голос вместе с сознанием. Двое подхватили обмякшее тело под руки и потащили в темноту бокового прохода.

*** Столик в углу — Я… Мне кажется, ваши слова предполагают личный опыт работы в глубинны тоннелях. Вы уверены, что опасности для остального поселения нет? Вмятый замер. Сигарета в его пальцах дрогнула. Он помолчал. Потом поднёс сигарету к лицевому щитку, на этот раз по-настоящему затянулся, хотя дыма, конечно, не было. - Ты... это... - он осёкся, подбирая слова. - Не бери чужого, Звезда. У нас тут своего навалом. Своего дерьма, своих страхов, своих дрязг. Ты пришла, спросила, послушала и ладно. А глубже не лезь. Там не твоё. Он поднял на неё глаза, камеры, старые, но ещё живые. - Тут каждый сам решает, куда ему идти и откуда не возвращаться. Ты за коллегу своего отвечаешь ну и отвечай. А за нас не надо. Мы тут живём. Сами разберёмся. Первый скрипящий синтморф вдруг добавил без обычного своего замешательства: - Ты хорошая, Меропа-звезда. Не порть себе... жизнь. Нашими делами. У тебя свои есть. Вмятый кивнул и отвернулся к столу, давая понять, что разговор окончен. Но прежде чем она ушла, он бросил уже тише, шёпотом: - Если твой коллега туда собрался... ну, в глубину... скажи ему что кладов там нет, и взять нечего. Там ничего,а ничего не бывает добрым.

*** У стойки - Не за что, сейчас я не смог тебе помочь. Ты поймёшь. - Попрощался барменом пожав плечами с невыраженной грустью, разбивая паузу между словами скрипом стакана, и когда уже Кай повернулся, в спину он бросил вместо слов прощания. - Не слушай тишину, там не ты.

*** Столик в углу Работяги переглянулись. Тот, что со вмятиной, издал звук, похожий на короткий затухающий смешок будто в динамике на миг включились помехи. - Меропа, значит, - прогудел он. - Красиво. Как звезда. Была вроде такая, нет?.. Первый синтморф снова скрипнул подшипником, на этот раз медленнее, будто пережёвывал мысль. - Не помню. А ты помнишь? Говоришь... как учебник. Но учебники пишут там, где ещё есть чему учиться. А тут... - Он обвёл рукой бар, стол, себя. - Тут уже выучили всё. И забыли. Вмятый кивнул и придвинулся чуть ближе, понизив голос. Теперь он звучал не отечески, а почти заговорщицки. - Ты про срывы спросила. Думаешь, если башку перепрошить, так и с катушек слететь недолго? Оно, может, и так. Только срывы эти начались не вчера и не от чипов. Чипы пошли это уже потом, когда поняли, что по-другому не в моготу. Он взял паузу, поднёс к лицевому щитку незажжённую сигарету, но на этот раз не затянулся просто держа перед собой, будто свечку. - Некоторые говорят: в туннелях что-то есть, призраки, или что. Не в южных, не в частных, а глубже. Там, где карт нет. Это ты наверное слышала. Кто туда спускается, либо не возвращается, либо... - он щёлкнул пальцами по своему корпусу, - бывало такое. Здесь место такое, вроде земля, стены, пять километров в любую сторону от центра и там пустота, ничего. Меньше чем я до работы ездил. Голова пустоты не терпит, вот и кто как может, так и наполняет. Вмятый отодвинулся, снова став просто усталым работягой. - Так что, Звезда, ты не про чипы спрашивай. Ты спрашивай, почему люди вообще лезут туда, откуда не хотят возвращаться, и туда откуда не возвращаются. Может, твой коллега, - он мотнул головой в сторону барной стойки, где сидел Кай, - тоже за этим пришёл.

- Нет, - ответил бармен немногословно, и пряча в коротких фразах и невысказанное, и не высказаемое, - решают все. То что нужно всем, не нужно одному, то что хочет большинство, вредит всем. Бевса никто не выбирал, вперёд он вышел стоя на месте когда все сделали шаг назад. Тебе будет с ним легко говорить если поймёшь это.

- Внутренний покой? Бармен взглянул на Кая, и в глазах, чёрных объективов камер поднялось нечто большое, великое, как левиафан спящий в толще вод, ответ на вопрос который ищет каждый, в котором скрыта мудрость звёзд. Без волн, без шума, ответ поднимался из глубины, готовый уже показаться, но тут же скрылся обратно уходя на дно мироздание, когда Кай начал говорить. И необъятная мудрость так и осталась, невысказанной как слова "люблю" перед разлукой, забытой, как сон по утру. Но место пустым не бывает, в той воде и тишине что оставил после себя левиафан, приплыла криль простых ответов. - Помогу. - Взглотнув со скрипом ответил бармен на прямой вопрос о помощи. - Не бери то что другие считают своим, не ходи в места что другие считают своими. Фа Джин считает своей область в южной части астероида, в той же южной части много частных туннелей, своими их считают живущие здесь. Остальное общее и принадлежит всем, за всех говорит Бевс. Марипоза молчит за всех. *** Один из работяг, тот, что сидел ближе к проходу, медленно повернул голову на звук её голоса. Шестерни в его шее издали тихий, натужный скрежет, словно приветствуя коллегу по цеху. Несколько секунд он просто смотрел на Меропу, не враждебно, а с тем особым, тяжёлым недоумением, с каким старый трактор мог бы разглядывать внезапно заговоривший с ним космический челнок. Его товарищи за столом, такие же массивные и угловатые, затихли. - Чего? - переспросил он. Голос его звучал из войскодера низко и монотонно, но в интонации сквозил не гнев, а почти детское замешательство. Вопрос явно выбил его из колеи. Приятная музыка? Вкусняшки? Казалось, он пытается найти в своём примитивной черепушке файл с таким названием и не находит. Второй синтморф, чей корпус был украшен глубокой, но небрежно зашлифованной вмятиной, хмыкнул. Этот звук больше походил на помехи в старом динамике. Он поднёс к своему лицевому щитку сигарету, которая не горела, и сделал ритуальную затяжку, после чего выдохнул невидимый дым. - Девушка, - прогудел он, в отличие от первого, с какой-то усталой, почти отеческой интонацией. - Мы тут просто говорим, чтобы забыть зачем говорим. А ты спрашиваешь, чем это самое "мы" баловать. Тут такого нет. Первый снова заскрежетал шейным подшипником, соглашаясь, и добавил, наконец осознав её вопрос: -Зачем говорить, если можно просто сидеть? - Спросил он в интонацию второго. - Если надо, чтоб прям «вкусно» было, можно сенсоры переписать. Или чип поставить, чтоб палёный метанол мёдом казался. Это дорого, но можно, тебе в таком случае к Лань, она в том углу. Так что... — Он подвинул к ней одну из пустых ёмкостей, стоявших на столе. - Хочешь забыться садись. А если «вкусняшек», то ты не по адресу.

Бармен проследил за пальцами у горла, и в ответ пожал плечами многозначительно, для Кая же посыл был ещё яснее - то что осталось от человека в этой коробке, выбросило любые неопределённости, и в противоположность своему желанию пришло в состояние прекрасного дискретного просветления где существует лишь да и нет, чёрное и белое. Уж не за этой ли ясностью и подходили к этой барной стойке? - Что ищешь? - Спросил он под новый скрип стакана.

- Тогда никаких проблем. - Согласился бармен на риторический с его точки зрения вопрос, кивнув со скрипом шейного подшипника, вместе с ним скрипнул и начищенный бокал. - Был тут один, что тоже любил привлекать внимание, да спрашивать обо всём, пропал, и три поисковые группы не нашли. А это уже был ответ на второй вопрос.

- Посоветуйте что-нибудь. - дружелюбно обратился он к менеджеру стаканов и бутылок. - Смени прикид. - Ответил бармен в ответ, как выливают на прохожих ведро холодной воды. И добавил тем не менее без всякой злобы и жажды к конфликту. - Выделяешься тут как павлин. А следом один короткий взгляд, и быстрый жест, когда рука подхватила с полки несколько бутылок за горлышко разом, немного того, немного сюда, и сухарик из концентрата на манер киселя, сверху вместо лимона. - Лучше тут нет. - Пояснил он отправляя бокал парить по стойке к посетителю.

Бар "Пылеглот" Бар высеченный в "Колонне" на перекрёстке туннелей своим видом едва уловимо навевал мысли о старых мавзолеях и склепах, форма усечённой пирамиды, вездесущий чёрный гранит, и яркая кричащая вывеска смотрелась зовущей в смерть, и в этом читался молчаливый невысказанный гимн Коньюна. А ведь вместе с тем, образованный человек к тому мог добавить что предки этого места имели иную, почти забытую нынче, практичную роль - раньше когда источники огня и тепла были в дефиците, собираться вместе под одной крышей в ночи было эффективной и выигрышной стратегией. И об этой роли здесь вспомнили вновь, хотя и огонь конечно, сейчас тут был иным. Дум, дум, дум. Музыка в ритм скачущего сердца доносилась изнутри лишь в ударах и вибрации, голом чистом ритме, ещё прежде чем шлюз пшихкнул, открывая гермодверь выдыхая аромат смеси паров спирта и синтетического дыма, и... тишина. Музыка стала громче, стали слышны инструменты и слова песен, и всё же внутри было тихо, той же тишиной если бы громкую музыку включили в пустом доме. А народу ведь было много, час был поздний, что для таких мест было часом пик, прежде чем вскоре народ начнёт расходиться, оставляя лишь завсегдатаев и самых стойких. Танцпол был сакральным рингом для смелых, что уже давно оставили Каньюн рискуя в других местах, компашки тёрлись по углам, и у стойки где хозяйничал бармен принадлежность которого триада читалась по гравировкам на руках, и он явно скучал, как молодой студент который прочитав в вакансии лишь первое слово менеджер получил на работе швабру и ведро. Вокруг него, да и повсюду, были они - местные работяги в таких синтморфах, шедеврах воистину великого гения. Эти модели, были абсолютно прекрасны в своем инженерном дизайне и изящности, с тем нюансом что доводил до экстаза топ менеджмент. Весь этот гений с остротой хирургического скальпеля был направлен на то чтобы сделать их как можно проще и дешевле не утратив функциональности. Шкафы из трёх досок, двух гвоздей и противовеса. Абсурдная, пиковая, эмерджентная работоспособность. Ремонтопригодность и долговечность, ломаться в них было практически что нечему, а что ломалось можно было починить прям на ходу, молотком и паяльником. Кибермозг почти единственное сложно устройство в прочном свинцово-керамическом черепе с парой камерах в глазницах, был защищён и от радиации и от каких-либо неудобств своей полной безразличностью к комфорту. Остальное их нутро было механикой, да аккумулятором. Они собирались за столами что были пусты, держали в руках сигареты что тлели лишь в их памяти, и тихо говорили между собой, бросая на прибывших взгляд древних изваяний с острова Пасхи среди аэродрома с соломенными самолётами.

*** На пути к местным В интимной близости морфу Джейд было ещё сложнее передать эмоции, тех тонкостей которые сейчас столь многое могли бы сказать. Или показать. Крылышки замерли, и сама она стала лёгкой-лёгкой, и молчала, эти мгновения. И что было за этим молчанием, так и осталось не раскрытом. - Цензура значит?! Вот оно значит как?! Ясно, ясно, ясно... Она поправила крылья, которые сердито топорщились, и вдруг совершила в воздухе короткий, почти ироничный пируэт, зависнув на уровне его гла - И куда пойдём сначала?

*** Клиника Охранный ИИ клиники не оказал значительного сопротивления неавторизованному гостю, сетка здесь была слабая, да и обслуживалась кое-как, и сложностью для Вито скорее стало это местное безобразное состояние закрытой локалки, форк форка древнего протокола, и с десяток раз переписанные местные протоколы чтобы ломануть лицензионные ограничения. А оказавшись внутри, можно было уже вдоволь насладиться местными прелестями "быдлокода", всё базовое, и откровенно скучное. Наиболее практичную информацию представляли камеры, что внутри, конечно же были, исходя из их лога можно было понять что внутри четыре десятка человек, авторизованных из них было девятнадцать, остальные гости. Пробегая по камерам, уже было заключить что дела она тут ведёт скромно - как и все. Чуть больший интерес представляли хирургические кабинеты, чьё оснащение явно показывало что лечили не так часто, как модифицировали. Но на удивление, несмотря на обилие крепких парней и подозрительной наружности, на первый взгляд в основном заведение выглядело мирном, где действительно работали врачи и механики. Во всяком случае, на первый взгляд. Саму же Марипозу Чен пришлось поискать, и нашлась она в импровизированном кабинете, в том что в системе безопасности было подписано как "Техкомната Б" заваленным кабелями, батареями, и какими-то канистрами, рядом с тех.комнатой куда уже был кажется доступ и снаружи.

- Так, постой-ка, милая. - придержал он стрекозу за "плечо", или что там у нее было между головой и тем местом, откуда росли крылья. - Лучше всего было бы, - самым ласковым и убедительным тоном продолжил он, - если бы ты осталась тут, чтобы поддерживать связь. На случай чрезвычайной ситуации. А на местности ты будешь нас отвлекать. - Нет, и не обсуждается! - Топнула бы она ножкой, будь та ножка, и цокнула бы языком если бы могла. - А чего ты опять учидишь? А если местные решат незнакомое лицо в расход пустить, м-м-м? Тут у нас не курорт, меш далеко не везде ловит. Со мной хотя бы не заплутаете, а мне репортажик! Тут бы она надела самое красивое пальто, и новые туфли, чтобы вот совсем всем видом показать настрой, но и тут был морфологический облом, от чего оставалось только сердито сложить крылья.

- Спасибо за гостеприимство, Чанга-тян. - Да на здоровье. - Махнула лапкой стрекоза копаясь в собственной сумочке и кивая всем, диалог на лицах читался, но скрытый от её слуха, вызывал стойкое неприятное ощущение, что обсуждали именно её! - Только чего это вы прощаетесь? Я пойду с вами! С вами - это вероятно означало с Каем. Акт I Развилка ч.2 Со слов Чанги Джейд, затронутых эпидемией "Коньатоана" как она когда-то окрестила в своем блоге напасть, обыгрывая пропавшее поселение в Америке в конце шестнадцатого века, когда от всех людей осталось лишь одно выцарапанное на стволе слово, на Коньюне было не мало. Случаи огласки никакой не получали, и списывались на привычные и банальные вещи, вроде клаустрофобии и изоляции. Обстановка здесь и правда была гнетущей, это было не отнять, но могли ли оно действительно всё оправдать? Таинственное помешательство или просто конфликт на почве того, что старая, набившая оскомину рожа коллеги, уже просто стала тебе не в моготу, на фоне того что ты был вынужден продать себя корпорации, на должность раба, с которой дрон справился бы лучше, но ты обошёлся дешевле? Вопрос... Час сейчас был поздний, и можно было наведаться к тем чья смена закончилось, и которых можно было попробовать застать дома, в надежде исключить ненужных свидетелей в активных формах знакомства. Но Чанга, предложила ещё вариант, более логичный и менее привлекающей внимание. Таки наведаться в местный бар. Там можно было услышать обрывки разговоров, поймать слух, столкнуться нос к носу с теми, кто что-то знает. Местные чужаков не привечали, но где как не там, можно было попробовать расспросить подробней? Оставался конечно, и сам Джозеф Бевс, на одном месте застать его получалось редко, в сети особо не светился, а сама Чанги Джейд следить за ним не любила. *** С Марипозой Чен в этом плане было одновременно и проще, и сложней. Даже не знай где её искать, найти её было не сложно, подёргав за ниточки в сети. Она обитала в клинике, не имеющей в силу отсутствия конкурентов здесь, ни названия за исключением очевидного, ни кричащей вывески и рекламы. Здание как и многие здесь было просто вырезано в толще породы, имело крепкую гермодверь для наличия которой можно было найти с десяток причин прежде чем дойти до нелюбви к непрошенным гостям. А гости здесь, действительно были, вернее пациенты, но как следовало ожидать, не все они искали лечения. Можно было попробовать скрытое наблюдение. Изучить вход и выход, оценить охрану, засечь смену караула, а заодно - выяснить, кто из посетителей приходит сюда не за медицинской помощью. "Ангел" мог прикрыть с воздуха, а мог просто в полуавтономном режиме вести наблюдение. Это дало бы информацию, но не дало бы контакта. Да и каждая минута наблюдения грозила обнаружением: на Коньюне чужаков чувствуют кожей. Или можно было войти. Прямо, открыто заявиться как посетители с вымышленным предлогом или даже без него, хоть последнее и было против предыдущих планов, из-за риск конфликта, но был и шанс получить ответы напрямую, без долгой игры в кошки-мышки.

Акт I Развилка "Текст Сервантеса и текст Менара дословно совпадают, но второй почти бесконечно более богат." Хорхе Луис Борхес, «Пьер Менар, автор "Дон Кихота"» Стандартный суточный цикл подходил к концу, а вместе с ним и в меру плодотворный день, в ходе которого удалось выяснить, пожалуй, главное - альфа-м Кай действительно пропал, здесь, на Коньюне. Если, конечно, не рассматривать всерьёз гипотезу о том, что он, ознакомившись с местным колоритом и поддавшись местному же психозу, радикально изменил жизненную позицию и решил скрыться, уйдя в затворники и устроив перед этим небольшое шоу. И хотя альфу-б Кая и посещали депрессивные мысли, с редкими вспышками интереса к геологическим изысканиям и открытиям на дне канистр с этанолом, реально рабочей эту гипотезу считать было нельзя. Основная рабочая гипотеза была такова: Кай, прибыв на Коньюн с простым курьерским заданием, столкнулся здесь с чем-то, что вызвало его интерес и пробудило осторожность, из-за чего он решил повременить с его выполнением. В той заметке, что он оставил первой, подробностями он делиться не стал, лишь скупо описав это предчувствием и тем не менее вполне явной проблемой: "Кто-то охотится на местных". Что именно он под этим подразумевал, было не совсем ясно, но, наиболее вероятно, это касалось информации из блога Чанги Джейд о том, что на Коньюне, для столь непритязательного места, слишком часто пропадали люди. В этом она обвиняла Фа Джин, но доказательств тому не имела, кроме тех, что её интересы на этом астероиде - больше, чем просто горнодобыча, что объективно можно считать лишь косвенным доказательством. Потому альфа-м Кай не заплатил Марипозе, сочтя её, возможно, причастной к тому. Кроме этой гипотезы, реально на неё сейчас ничего не было, не считая опять же слов и собранного материала Чанги Джейд, которая, если и обвиняла главу триад, так только в том, что она была главой триад здесь и что они занимались тем, чем занимаются триады, что и так все знали. Однако, проявив немного дедукции, можно было заметить важную деталь: сама Марипоза активно искала Кая и наведывалась к нему в номер "Гудрест" после его пропажи, откуда и забрала всё. Если она была причастна к его пропаже, то вряд ли стала бы это делать, разве что для того, чтобы очень грубо замести улики. И наконец, последнее - он ушёл в туннели, где и пропал. Тут все ниточки пока и обрывались. У Чанги были более подробные карты, те, что она передала альфе-м Каю, но полными их назвать было нельзя. Появилось и новое действующее лицо в истории - Джозеф Бевс, глава местных шахтёров, однако ничего особо конкретного на него пока не было. Но он был тем самым третьим человеком после Марипозы и констебля Ю, который наверняка был осведомлён о неразглашаемой информации о Коньюне. Это ставило его имя в список проверок по миссии. Сама же Чанга активно сотрудничала, и на первую проверку её мотивация не давала явных поводов для недоверия. Но игнорировать её как фактор риска было бы ошибкой ввиду непредсказуемости и неблагонадёжности в плане конфиденциальности. Стандартные протоколы "Фаерволла" на такой случай рекомендовали изоляцию тем или иным способом, ограничение контактов либо, в крайнем случае, устранение. С этой информацией предстояло скорректировать и доработать план дальнейших действий. Исследовать туннели. По словам Джейд там пропал альфа-м Кай, как многие до него. Они разветвлены, плохо картографированы, частично обжиты, частично заброшены. В своей сути, одна из главных областей интереса, но без чётких ориентиров, и координат, следует ожидать что поиски будут долгими и наиболее вероятно неплодотворными. Чётких ориентиров несколько - тот откуда вошёл Кай, точка схрона Фаерволла, и область нерекомендуемая для посещения констеблем Ли. Не следовало упоминать что для их исследования в любом случае понадобятся скафандры и запасы для выживания, и желательно иметь при себе средства самообороны по причине их сомнительного правоохранного статуса. Марипоза Чен. По прежнему является дополнительной целью и главным связующим Фаерволла на связи, хоть и потенциально скомпрометированным. Наиболее простой способ проверки - прямой контакт, либо же прямое наблюдение, как и слежка, скрытый обыск, и взлом через сеть со всеми сопутствующими рисками. Иные варианты возможны, но требуют разработки. Джозеф Бевс . Новое действующее лицо и в текущих условиях при доступной информации методы его разработки не отличаются от Марипозы Чен, с разницей того, что он не имеет контакта с Фаерволлом, и со слов Чанги Джейж, необщителен, упрям и прямолинейен, от чего выход на него через прямое знакомство и диалог без повода затруднительны. Местные. В целом, Чанга Джейд предоставила исчерпывающую открытую информацию, но в плане конкретики и фактов как и следовало ожидать она малосодержательна. Что-то дополнительно можно узнать активной разработкой и более проактивными методами, что в свою очередь, конечно, может привлечь внимание. Фа Джин. Согласно инструктажу, их объект "Лев" не имеет отношения к делу, но сама корпорация по прежнему является формальной властью, и вероятным подозреваемым.

- У тебя есть имена выживших или кого-то, кто возможно осведомлен больше обычного? - Имена конечно есть. - Согласилась она. - И я могу познакомить и проводить. Только предупрежу сразу. Они вряд ли станут говорить с вами, мне и самой едва ли удалось их разговорить! В основном всё списывают просто на местную обстановку, что, конечно, может и не ложь, но и не истина точно. И эта не самая лучшая тема для первого знакомства, особенно здесь. А некоторые и вовсе просто будут убеждать что в туннелях водятся призраки. На это они припустила мрачного и зловещего тона, впрочем, не слишком рассчитывая что кто-нибудь проникнется этой идеей. - В конечном итоге всё равно все ниточки приведут к Бевсу, Марипозе, и в конечном итоге к Фа Джин.

Крылышки затрепетали когда сознание стрекозы вернулось в синтетическую оболочку, вновь пристально оглядываясь и изучая не укрыли её вкусняшки и драгоценности. - Ну раз мы теперь знаем, что Кай пропал где-то в тоннелях, то стоит наведаться в этот лабиринт, - проговорил Бастет, - Но прежде, хорошо бы представлять схему этих выработок. У вас, леди Джейд, нет ли подробных карт внутренностей этого полого камня. Я подумал, раз уж вы занимались геологией, то возможно знаете больше. - Те карты что у меня есть, я конечно дам, они подробней официальных, и тех что легко можно найти в меше, но до полных им далеко. - Призналась она тут же, и добавила. - Сомневаюсь что полные вообще у кого-то есть. Один из плюсов Коньюна, если тебе нужна ещё одна комната, то ты просто её выдалбливаешь! А вот с людьми поговорить, будет сложнее.

Девушка на мгновение зависла под потолком, крылья дрогнули, удерживая её в воздухе ровно на той высоте, с которой она только что вещала. "Чанга-тян" так мило было это слышать. Но вот это "давай поговорим" так неожиданно, так волнующе. Она сказала что-то не так? Ей вообще нельзя было говорить? Или просто нужно сбросить балласт коллег, и Кай устал ждать, когда это сделает она, а она ещё и привела их сюда? Она плавно опустилась на подушки, и красный свет под потолком сменился на прежний. Вся её театральная поза "сейчас я расскажу вам страшную сказку" исчезла. - Конечно! - ответила она прежним тоном и обернулась к остальным, добавив почти извиняющимся тоном, но с явной ноткой "я всё равно всё узнаю" - Вы пока хозяйничайте. Только не трогайте вкусняшки и драгоценности! Ещё бы они правда тут были

Чанга вздохнула от скуки и от обиды, когда Бастет одной своей фразой и молчанием лишил её вкусностей. Глазки её забегали, обвиняя всех причастных "Это всё? Никаких расспросов невзначай, попыток перехитрить собеседника и игры в шпионов?" - Заявить - не значит взять. И уж тем более не Марипозе, как бы ей того ни хотелось, - насупившись, начала она просвещать новеньких касательно ситуации на Коньюне. - У неё и аппетиты, и амбиции, но ими не удержать две тысячи человек. Требуется нечто большее, чем шпана в подчинении. Себе она в этом никогда не признается, но на вторых ролях ей чувствовать себя лучше и увереннее. Все эти хлопоты с управлением и уж тем более с поддержанием местной инфраструктуры ей ни к чему те быстро станут поперёк горла. И она, конечно, встанет поперёк горла тому, кто пойдёт против неё. Но есть вещи, которые она может делать, и те, которые не может. Фа Джин, в свою очередь, Коньюн вовсе не покидает, а просто сворачивает добычу. И её секретный объект, о! О котором знает каждый - тоже остаётся здесь. Она оттолкнулась от подушек лапами и взмыла под потолок. Освещение вместе с ней окрасилось в интригующе красный, и она, сменив тембр, продолжила: - Представь себе ситуацию: тебе удалось недорого купить дом. Сделка кажется честной. Хозяева съехали, мебель распродана, комнаты пусты. Но в подвале заперта дверь, к которой ни у кого нет ключа. И все делают вид, что её не существует. Можно ли считать дом своим, если в подвале чужая запертая дверь? А если из подвала пропадают вещи?

- А кто бы дал прибрать лишь местной главе триад прибрать к рукам целую станцию? - В ответ спросили и шелохнули крылышками.

- А вы всерьёз занимаетесь историей? - спросил кот, игнорируя вопрос Стрекозы. - Вы наверное много знаете о прошлом Коньюна? О культуре, традициях, людях. Наверное, здесь есть собственные праздники? Чанга взглянула в ответ, и её абсурдно избыточная для обывательских нужд оптика двинулась вперёд, назад, сместив наверное фокус на километр туда сюда, шелохнулась и вебрисы-антенны. Наверное то что конструкция морфа пыталась передать под изогнутой бровью. - О, нет, у меня нет профильного исторического образования, если ты об этом. - Призналась она, принимая правила игры, не рассказывать подробности сразу, но ведь в неё можно играть и вдвоём. - Но оно нисколечко не мешает! Местные праздники имеют подозрительную схожесть с рабочим календарём Фа Джин, и думаю, момент отчуждения Коньюна от неё станет местным днём независимости, что впрочем, не настанет.

- Что ж. Давайте выпьем. За встречу. - произнес Кай, когда все устроились поудобнее. - И, конечно, за хозяйку этого прекрасного места, где есть возможность не только вытянуть ноги, но и встать в полный рост. - О, ради такого тоста точно стоило тащить эту канистру. Вы уж не обессудьте, как-то посудой не разжилась. - рассмеялась Чанга, ловко выуживая из шкафа бутылочку покрасивей, ну как бутылочку, то было скорей уж ваза, впрочем, именно вазой она и была. А переливание в условиях невесомости требовало определённой сноровки, почти что танца, раскрутиться вокруг оси - открыть и дать жидкости по инерции перелететь в новый сосуд, аккуратно прикрыть пробкой чтобы не разлетелось. Гостям тоже досталась коллекция того что было, подсвечник, вазочка, а Бастет - копилка манэки-нэко, тоже с трубочкой. Всё чистое, и уж после местного содержимого, стерильным так уж точно. Сама залилась тоже, хоть, ни вкуса, ни опьянения почувствовать не могла, только покрыться облачком пара когда начали работать dmc-ячейки, - За встречу. И за гостей, которые ценят вертикальное пространство. Не часто можно услышать комплимент потолку, засмеялась она и сложив крылья заговорщически прошептала, явно ожидая зрелищ после "хлеба" - Ну, что, теперь расскажите во что вы ввязались?